Quincuagésimo capítulo: El Sabio Wu utiliza doble estratagema; Song Jiang ataca por tercera vez la Fortaleza de los Zhu

Capítulo 50: Wu Yong ejecuta el plan de estratagemas encadenadas; Song Jiang ataca por tercera vez la aldea Zhu

En ese momento, el consejero militar Wu Yong le pidió a Dai Zong: "Hermano, ¿podrías regresar a la fortaleza y traerme a Pei Xuan, el Rostro de Hierro; a Xiao Rang, el Manos Sagradas; a Hou Jian, el Mono de Brazos Largos; y a Jin Da Jian, el Artífice de Jade? Diles que traigan esos atuendos y que bajen de la montaña esta misma noche; los necesito para algo." Dai Zong partió.

Entonces, un soldado fuera de la empalizada informó que Hu Cheng, de la aldea Hu, en el oeste, había llegado liderando un buey y cargando vino, pidiendo especialmente una audiencia. Song Jiang ordenó que lo hicieran pasar. Hu Cheng llegó ante la tienda del cuartel general, se arrodilló repetidamente y suplicó: "Mi hermana menor fue impulsiva y grosera, joven e inexperta; por error ofendió su autoridad, y ahora está capturada. Ruego al general que sea indulgente. Desafortunadamente, mi hermana ya estaba comprometida con la aldea Zhu; no debió haber actuado con arrogancia en ese momento, y ahora está encarcelada. Si el general tiene la bondad de liberarla, cualquier cosa que necesite, la entregaré según sus órdenes." Song Jiang dijo: "Siéntate y hablemos. Ese bastardo de la aldea Zhu es extremadamente descortés; sin razón alguna, agredió a nuestra fortaleza, por lo que salimos a vengarnos. No tenemos rencor contra tu familia Hu. Sin embargo, tu hermana lideró tropas y capturó a Wang Ying, el Enano Tigre, así que, en respuesta, tomamos a tu hermana. Si devuelves a Wang Ying, te devolveré a tu hermana." Hu Cheng respondió: "Desafortunadamente, ese valiente ya ha sido capturado por la aldea Zhu." Wu Yong preguntó: "¿Dónde está ahora mi Wang Ying?" Hu Cheng dijo: "Ahora está encadenado en la aldea Zhu; ¿cómo me atrevería yo a ir a buscarlo?" Song Jiang dijo: "Si no traes a Wang Ying para devolvérmelo, ¿cómo puedo permitir que tu hermana regrese?" Wu Yong dijo: "Hermano mayor, no hables así. Solo sigue mi consejo: de ahora en adelante, cada vez que haya algún disturbio en la aldea Zhu, tu aldea no debe enviar a nadie a socorrerlos. Si alguien de la aldea Zhu huye a tu lugar, átalos en el acto. Si logras capturar a alguien, entonces devolveré a tu hermana a tu aldea. Pero por ahora, ella no está en este campamento; el otro día la enviaron a la fortaleza, donde está siendo cuidada en casa del padre de Song. Puedes regresar tranquilo; aquí tengo mis planes." Hu Cheng dijo: "Esta vez, sin duda, no me atreveré a ir a ayudarlos. Si alguien de su aldea viene a mí, ciertamente lo ataré y lo presentaré ante el general." Song Jiang dijo: "Si haces eso, será mejor que si me hubieras ofrecido oro y plata." Hu Cheng hizo una reverencia de agradecimiento y se fue.

Mientras tanto, Sun Li cambió sus banderas para que leyeran "Sun Li, Comandante de la guarnición de Dengzhou", y lideró a su grupo de hombres y caballos hasta la puerta trasera de la aldea Zhu. Desde las murallas de la aldea vieron las banderas de Dengzhou y reportaron el hecho al interior. Luan Tingyu, al oír que el comandante Sun de Dengzhou había llegado a visitarlo, dijo a los tres jóvenes Zhu: "Este comandante Sun es mi hermano jurado; desde niños estudiamos artes marciales con el mismo maestro. ¿Por qué habrá venido hoy?" Condujo a más de veinte hombres, abrió la puerta de la aldea, bajó el puente levadizo y salió a recibirlos. Sun Li y sus hombres desmontaron, y después de que todos se saludaron, Luan Tingyu preguntó: "Hermano, estabas destinado en Dengzhou, ¿cómo es que has llegado aquí?" Sun Li respondió: "La oficina del comandante general emitió una orden transfiriéndome aquí, a Yunzhou, para defender la ciudad y prevenir a los bandidos de Liangshan. De paso, al oír que tú, hermano mayor, estabas en esta aldea Zhu, vine especialmente a visitarte. Originalmente pensé en llegar por la puerta principal, pero al ver que en la entrada de la aldea y frente a ella había muchas tropas acampadas, no quise causar problemas. Así que busqué un camino a través del pueblo, tomando senderos hasta la parte trasera de la aldea, para entrar y saludarte." Luan Tingyu dijo: "Justo estos días hemos estado luchando continuamente contra los bandidos de Liangshan; ya hemos capturado a varios de sus líderes y los tenemos en la aldea, solo esperando atrapar a Song Jiang, el cabecilla, para enviarlos a todos juntos a las autoridades. ¡Qué suerte que hayas llegado para defender esta zona! Es como añadir flores al brocado o lluvia a las plantas secas." Sun Li sonrió y dijo: "No soy muy hábil, pero permíteme ayudarte a capturar a estos tipos y completar tu mérito." Luan Tingyu se alegró mucho. Inmediatamente, condujo a todo el grupo al interior de la aldea, volvieron a levantar el puente levadizo y cerraron la puerta. Sun Li y sus hombres acomodaron sus carros, caballos y equipaje, se cambiaron de ropa y se reunieron en el salón principal. Se encontraron con el señor Zhu Chaofeng y los tres jóvenes Zhu: Zhu Long, Zhu Hu y Zhu Biao. Toda la familia los recibió en el salón. Luan Tingyu llevó a Sun Li y a los demás al salón, donde se saludaron formalmente. Luego, Luan Tingyu dijo a Zhu Chaofeng: "Este hermano mío, Sun Li, apodado el Yuchi Enfermo, es comandante de la guarnición de Dengzhou. Ahora, por orden del comandante general, ha sido transferido para defender esta región de Yunzhou." Zhu Chaofeng dijo: "Yo también estoy bajo su jurisdicción." Sun Li dijo: "¡Un cargo tan insignificante no merece mencionarse! Espero contar con su guía y consejo en el futuro." Los tres jóvenes Zhu invitaron a todos a sentarse. Sun Li preguntó: "Han estado luchando durante varios días; debe ser agotador." Zhu Long respondió: "Aún no hemos decidido la victoria ni la derrota. Ustedes, honorables hermanos, han tenido un viaje agotador." Sun Li entonces llamó a Gu Dasao para que llevara a la esposa de Le He y a su cuñada a la residencia trasera para saludar a las mujeres de la familia. Luego llamó a Sun Xin, Xie Zhen y Xie Bao para que se presentaran, y dijo: "Estos tres son mis hermanos." Señalando a Le He, dijo: "Este es un funcionario enviado desde Yunzhou para realizar una misión." Señalando a Zou Yuan y Zou Run, dijo: "Estos dos son oficiales enviados desde Dengzhou." Aunque Zhu Chaofeng y sus tres hijos eran astutos, al ver que Sun Li tenía familia, mucho equipaje, carros y caballos, y que además era hermano jurado del instructor Luan Tingyu, no albergaron ninguna sospecha. Se dedicaron a matar bueyes y caballos, prepararon un banquete para agasajar a todos, y se pusieron a beber y comer.

Pasaron uno o dos días, y al tercer día, un centinela de la aldea informó: "Song Jiang ha movilizado nuevamente sus tropas y se dirige hacia la aldea." Zhu Biao dijo: "Iré yo mismo a montar a caballo y capturar a ese bandido." Salió de la aldea, bajó el puente levadizo y condujo a más de cien jinetes para enfrentarse al enemigo. Pronto se encontraron con un destacamento de unos quinientos hombres, al frente del cual apareció un líder con arco y flechas, espoleando su caballo y blandiendo una lanza. Era Hua Rong, el "Pequeño Li Guang". Al verlo, Zhu Biao espoleó su caballo, levantó su lanza y se lanzó al combate; Hua Rong también avanzó para enfrentarse a Zhu Biao. Lucharon frente al Monte del Dragón Solitario durante unos diez asaltos, sin que ninguno lograra ventaja. Hua Rong fingió una abertura, hizo girar su caballo y huyó, atrayendo a Zhu Biao para que lo persiguiera. Justo cuando Zhu Biao se disponía a perseguirlo, alguien detrás de él que lo reconoció dijo: "General, no lo persiga, tenga cuidado con las armas ocultas; este hombre es muy hábil con el arco." Al oír esto, Zhu Biao frenó su caballo y no lo persiguió, condujo a sus hombres de regreso a la aldea y levantó el puente levadizo. Mirando a Hua Rong, este también había regresado con sus tropas. Zhu Biao desmontó frente al salón y entró en la residencia trasera para beber. Sun Li preguntó: "Joven general, ¿a qué bandido capturó hoy?" Zhu Biao dijo: "Entre esos tipos hay uno llamado Hua Rong, el 'Pequeño Li Guang', cuya técnica de lanza es impresionante. Luchamos unos cincuenta asaltos, y luego ese tipo huyó. Iba a perseguirlo, pero los soldados me dijeron que ese hombre es bueno con el arco, así que ambos retiramos nuestras tropas." Sun Li dijo: "Mañana, con mi poca habilidad, capturaré a algunos de ellos." Durante el banquete de ese día, llamaron a Le He para que cantara, y todos se alegraron.

Por la noche se disipó el banquete, y se descansó otra noche. Al cuarto día, a la hora del mediodía, de repente llegó un soldado de la aldea a reportar: «Las tropas de Song Jiang han llegado de nuevo frente a la aldea». Bajo el salón, los tres hijos, Zhu Long, Zhu Hu y Zhu Biao, se vistieron con sus armaduras y salieron fuera de la puerta de la aldea. Mirando a lo lejos, pronto oyeron el sonido de gongs y tambores, gritos y banderas ondeando, y al frente ya habían formado una formación de batalla. Aquí, Zhu Chaofeng estaba sentado en la puerta de la aldea, con Luan Tingyu a su izquierda y el Comandante Sun a su derecha. Los tres héroes de la familia Zhu y muchos de los seguidores que Sun Li había traído estaban todos alineados a ambos lados. Pronto vieron desde la formación de Song Jiang a Lin Chong, el «Jefe Leopardo», que gritaba insultos en voz alta. Zhu Long, impaciente, ordenó bajar el puente levadizo, tomó su lanza y montó a caballo, liderando a uno o doscientos jinetes. Con un gran grito, se lanzó directo hacia la formación de Lin Chong. Desde la puerta de la aldea tocaron los tambores, y ambos bandos aseguraron sus posiciones con arcos y ballestas. Lin Chong levantó su lanza de serpiente de ocho pies y luchó contra Zhu Long. Pelearon durante más de treinta asaltos, sin que ninguno venciera. Ambos bandos tocaron los gongs y cada uno volvió a su posición. Zhu Hu se enfureció, tomó su espada y montó a caballo, corriendo al frente de la batalla, gritando en voz alta que quería un combate decisivo con Song Jiang. Antes de que terminara de hablar, de la formación de Song Jiang ya había salido un general: era Mu Hong, el «Sin Barreras», que vino a luchar contra Zhu Hu. Los dos lucharon durante más de treinta asaltos, y de nuevo no hubo vencedor. Al ver esto, Zhu Biao se enfureció, tomó su lanza, saltó sobre su caballo y, liderando a más de doscientos jinetes, se lanzó al frente de la batalla. Del campamento de Song Jiang, Yang Xiong, el «Enfermo Guan Suo», montado en un caballo y blandiendo una lanza, salió rápidamente para luchar contra Zhu Biao. Sun Li, al ver a los dos bandos luchando en el frente, no pudo contenerse más y ordenó a Sun Xin: «Toma mi látigo y mi lanza, tráeme mi armadura, yelmo y manto para vestirme, y ensilla mi caballo». Este caballo se llamaba «Wu Zhui Ma» (el Caballo Negro); le pusieron la silla, ajustaron tres cinchas, y en su muñeca colgó el látigo de acero con cabeza de tigre. Tomó su lanza y montó. Al sonar un gong en la aldea de los Zhu, Sun Li salió a caballo hacia el frente. En la formación de Song Jiang, Lin Chong, Mu Hong y Yang Xiong detuvieron sus caballos y se colocaron al frente. Sun Li, espoleando su caballo, dijo: «Miren cómo atrapo a estos tipos». Sun Li detuvo su caballo y preguntó en voz alta: «¿Hay entre sus filas de bandidos alguien que pueda pelear? Que salga a luchar conmigo». Desde la formación de Song Jiang sonó una campanilla, y un caballo salió al galope. Cuando todos miraron, vieron que era Shi Xiu, el «Tercero Temerario», quien venía a luchar contra Sun Li. Los dos caballos se cruzaron, ambas lanzas se alzaron. Lucharon hasta el quincuagésimo asalto, cuando Sun Li fingió una abertura, dejando que la lanza de Shi Xiu se acercara, la esquivó con un movimiento falso, y tomó a Shi Xiu suavemente de su caballo, llevándolo directamente frente a la aldea y arrojándolo al suelo, gritando: «¡Átenlo!». Los tres hijos de la familia Zhu revolvieron las tropas de Song Jiang y las dispersaron a todas. Los tres hijos retiraron sus tropas y regresaron a la puerta de la torre. Al ver a Sun Li, todos lo saludaron con admiración. Sun Li preguntó entonces: «¿Cuántos bandidos hemos capturado en total?». Zhu Chaofeng dijo: «Al principio atrapamos a uno, Shi Qian, luego a un espía, Yang Lin, y luego a Huang Xin; la «Mujer de un Solo Brazo» de la aldea Hu atrapó a Wang Aihu, y en el campo de batalla también atrapamos a dos, Qin Ming y Deng Fei. Ahora, General, ha atrapado a este Shi Xiu, que fue quien quemó mi tienda. En total son siete». Sun Li dijo: «No se debe lastimar a ninguno. Preparen rápido siete carros de prisión, métanlos, denles un poco de vino y comida, y manténgalos en buen estado, no los dejen pasar hambre, para que no se vea mal. Cuando capturemos a Song Jiang, los enviaremos a todos juntos a Dongjing, para que el mundo hable de los tres héroes de la aldea Zhu». Zhu Chaofeng agradeció: «Por suerte tengo la ayuda del Comandante; parece que Liangshanbo está destinado a perecer». Invitó a Sun Li al salón trasero para un banquete. Shi Xiu ya había sido metido en el carro de prisión. Querido lector, la habilidad marcial de Shi Xiu no era inferior a la de Sun Li; para ganarse la confianza de la gente de la aldea Zhu, se dejó atrapar deliberadamente por Sun Li, haciendo que la gente de la aldea confiara aún más en él. Sun Li también hizo que Zou Yuan, Zou Run y Le He fueran en secreto a la habitación trasera para examinar todas las rutas de entrada y salida de las puertas. Yang Lin y Deng Fei, al ver a Zou Yuan y Zou Run, se alegraron en secreto. Le He, aprovechando que nadie miraba, pasó un mensaje a todos. Gu Dasao y la esposa de Le He ya habían observado dentro las rutas de entrada y salida de las habitaciones y puertas.

Al quinto día, Sun Li y los demás aún paseaban por la aldea. A la hora Chen de ese día, después del desayuno, un soldado de la aldea reportó: «Hoy Song Jiang ha dividido sus tropas en cuatro caminos para atacar nuestra aldea». Sun Li dijo: «¿Y qué importa si los divide en diez caminos? Que tu gente no se preocupe, solo hay que prepararse temprano. Primero, coloquen algunos garfios y lazos, asegúrense de capturarlos vivos; los muertos no cuentan». La gente de la aldea se vistió con sus armaduras. Zhu Chaofeng dirigió personalmente a un grupo de personas a subir a la torre de la puerta para mirar. Vieron que desde el este venía un grupo de tropas, liderado por un jefe, que era Lin Chong, el «Jefe Leopardo», seguido de Li Jun y Ruan Xiao’er, con unos quinientos soldados. Desde el oeste también venían otros quinientos soldados, liderados por un jefe, que era Hua Rong, el «Pequeño Li Guang», seguido de Zhang Heng y Zhang Shun. Mirando desde la torre de la puerta sur, también había unos quinientos soldados, liderados por tres jefes: Mu Hong, el «Sin Barreras», Yang Xiong, el «Enfermo Guan Suo», y Li Kui, el «Torbellino Negro». Por los cuatro lados había tropas, con tambores de guerra sonando al unísono y gritos que se elevaban. Al oír esto, Luan Tingyu dijo: «Hoy estos tipos luchan, no se puede subestimar al enemigo. Yo lideraré un grupo de tropas por la puerta trasera para atacar a los del noroeste». Zhu Long dijo: «Yo saldré por la puerta delantera para atacar a los del este». Zhu Hu dijo: «Yo también saldré por la puerta trasera para atacar a los del suroeste». Zhu Biao dijo: «Yo mismo saldré por la puerta delantera para capturar a Song Jiang; él es el jefe más importante». Zhu Chaofeng se alegró mucho y les dio vino a todos. Cada uno montó a caballo, liderando a más de trescientos jinetes, y salieron por la puerta de la aldea. Los demás se quedaron para defender la torre de la puerta de la aldea, gritando. En ese momento, Zou Yuan y Zou Run ya habían escondido grandes hachas y solo esperaban al lado izquierdo de la puerta de la prisión. Xie Zhen y Xie Bao habían escondido armas ocultas y no se alejaban de la puerta trasera. Sun Xin y Le He ya estaban vigilando la izquierda y la derecha de la puerta delantera. Gu Dasao primero asignó tropas para proteger a la esposa de Le He, y ella misma, tomando dos cuchillos dobles, deambulaba por el salón principal, esperando solo el sonido del viento para actuar.

Y entonces, en la aldea de los Zhu, tocaron tres rondas de tambores de guerra, lanzaron un cañonazo, abrieron las puertas delantera y trasera, bajaron el puente levadizo y salieron todos juntos a la batalla. Las tropas de los cuatro caminos salieron de la puerta y se dispersaron para luchar en todas direcciones. Luego, Sun Li, con una docena de soldados, se colocó en el puente levadizo. Dentro de la puerta, Sun Xin plantó rápidamente la bandera que habían traído originalmente en la torre de la puerta, y Le He, blandiendo su lanza, salió cantando. Zou Yuan y Zou Run, al oír el canto de Le He, hicieron unos silbidos, blandieron sus grandes hachas, y pronto derribaron a varias decenas de soldados de la aldea que custodiaban la puerta de la prisión. Luego abrieron los carros de prisión y liberaron a las siete grandes bestias, que encontraron sus armas y, con un grito, se lanzaron. Gu Dasao desenvainó sus dos cuchillos y se precipitó directamente a las habitaciones, matando de un solo tajo a todas las mujeres que encontró. Zhu Chaofeng, al ver que la situación era crítica, quiso arrojarse a un pozo, pero Shi Xiu lo derribó de un tajo y le cortó la cabeza. Los diez y tantos buenos hombres se dividieron para matar a los soldados de la aldea. En la puerta trasera, Xie Zhen y Xie Bao fueron al montón de paja para caballos y le prendieron fuego, haciendo que una llama negra se elevara hasta el cielo.

Las tropas de los cuatro caminos, al ver que la aldea se incendiaba, se unieron y avanzaron. Zhu Hu, al ver el fuego en la aldea, corrió de vuelta primero. Sun Li, de pie en el puente levadizo, gritó con fuerza: «¿Adónde crees que vas?» Bloqueando el puente levadizo. Zhu Hu, sin tiempo para responder, giró su caballo y se lanzó de nuevo hacia la formación de Song Jiang. Aquí, Lü Fang y Guo Sheng alzaron sus dos alabardas y derribaron a Zhu Hu, caballo y todo, al suelo. Los soldados se abalanzaron y lo hicieron picadillo. Las tropas del frente se dispersaron en todas direcciones. Sun Li y Sun Xin recibieron a Song Jiang en la aldea. Y entonces, en el frente este, Zhu Long no pudo resistir a Lin Chong y, espoleando su caballo, se dirigió hacia la parte trasera de la aldea. Al llegar al puente levadizo, vio que en la puerta trasera, Xie Zhen y Xie Bao arrojaban uno tras otro los cadáveres de los siervos de la aldea a las llamas. Zhu Long giró su caballo apresuradamente y huyó hacia el norte. De repente, se encontró con el «Torbellino Negro», que saltó hacia él, blandiendo sus hachas dobles, y pronto derribó las patas del caballo. Zhu Long, tomado por sorpresa, cayó de cabeza al suelo, y Li Kui, de un solo hachazo, le partió la cabeza. Zhu Biao, al ver que los soldados de la aldea llegaban corriendo a informarle, no se atrevió a regresar y huyó directamente hacia la aldea Hu. Allí, Hu Cheng ordenó a los siervos de la aldea que lo atraparan, lo ataran y lo llevaran para presentarlo a Song Jiang. Justo entonces se encontraron con Li Kui, quien de un solo hachazo derribó la cabeza de Zhu Biao, y los siervos de la aldea huyeron en todas direcciones. Li Kui blandió sus hachas dobles y se lanzó contra Hu Cheng. Hu Cheng, viendo que la situación era mala, abandonó su caballo y huyó por el páramo, dejando su casa para salvar su vida, y se fue a la prefectura de Yan’an. Más tarde, durante la restauración, llegó a ser un oficial militar.

Y entonces, Li Kui, en su furia, irrumpió directamente en la aldea Hu, mató a toda la familia de Hu Taigong, jóvenes y viejos, sin dejar a nadie. Ordenó a los pequeños bandidos que tomaran los caballos que había, ataron los bienes y tesoros de la aldea, formando unos cuarenta o cincuenta fardos, prendió fuego a la puerta de la aldea, y luego regresó para presentar el botín.

Dicho esto, Song Jiang ya se había sentado en el salón principal de la aldea de Zhu. Todos los jefes vinieron a presentar sus trofeos: habían capturado vivas a cuatrocientas o quinientas personas, obtenido más de quinientos caballos de buena calidad, y el número de bueyes y ovejas capturados vivos era incalculable. Song Jiang, muy contento, dijo: "Lástima que hayan matado a ese valiente, Luan Tingyu". Mientras se lamentaba, oyó que alguien anunciaba: "El Torbellino Negro ha incendiado la aldea de Hu, y ha traído cabezas cortadas como ofrenda". Song Jiang dijo entonces: "El día anterior, Hu Cheng ya se había rendido. ¿Quién le ordenó matar a esa gente? ¿Cómo es que quemó su casa solariega?" Vieron entonces al Torbellino Negro, cubierto de sangre, con dos hachas de combate metidas en el cinto, llegar directamente ante Song Jiang, hacer una profunda reverencia y decir: "Hermano mayor, Zhu Long fue muerto por mí, y Zhu Biao también fue derribado por mi hacha. Ese tipo Hu Cheng escapó, y a toda la familia de Hu Taigong los maté hasta no dejar uno. Hermano, vengo especialmente a pedir el mérito". Song Jiang le gritó: "A Zhu Long, alguien te vio matarlo, pero ¿cómo dices que los otros fueron muertos por ti?" El Torbellino Negro respondió: "Mientras cortaba con el hacha, se me fue la mano y me dirigí hacia la aldea de Hu. Justo allí me topé con el hermano de la 'Cobra Verde', que escoltaba a Zhu Biao. Le di un hachazo y lo maté. Lástima que ese tipo Hu Cheng haya escapado. En su casa solariega, no dejé a nadie con vida". Song Jiang lo reprendió: "Tú, tipo, ¿quién te dijo que fueras? Debías saber que el día anterior Hu Cheng vino a rendirse, trayendo bueyes y vino. ¿Cómo es que no escuchaste mis órdenes y fuiste por tu cuenta a matar a toda su familia, desobedeciendo deliberadamente mi mandato militar?" Li Kui respondió: "Tú te habrás olvidado, pero yo nunca lo olvido. Ese tipo el otro día dejó que esa maldita mujer te persiguiera para matarte, y hoy tú haces el generoso. Ni siquiera te has casado con su hermana, y ya estás pensando en cuñados y suegros". Song Jiang lo reprendió: "¡Tú, Buey de Hierro, deja de decir tonterías! ¿Cómo iba yo a querer a esa mujer? Yo tengo mis propios planes. Tú, negro, ¿cuántos has capturado vivos?" Li Kui respondió: "¿Quién tiene paciencia para eso? En cuanto veía a alguien vivo, lo cortaba". Song Jiang dijo: "Tú has violado mi orden militar, y merecerías ser decapitado. Pero dejemos que el mérito de haber matado a Zhu Long y Zhu Biao compense esta falta. La próxima vez que desobedezcas, no habrá perdón". El Torbellino Negro sonrió y dijo: "Aunque no haya ganado mérito, al menos me he divertido cortando".

Entonces se vio que el consejero militar Wu Xuejiu llegaba a la aldea con una columna de hombres y caballos, para brindar y felicitar a Song Jiang. Song Jiang y Wu Yong deliberaron sobre si debían arrasar por completo la aldea de Zhu. Shi Xiu informó: "El anciano Zhongli es un hombre virtuoso y benevolente. Su mérito por indicar el camino y su gran ayuda en el rescate muestran que también hay personas de buen corazón entre los aldeanos. No se debe perjudicar a tales personas bondadosas". Al oír esto, Song Jiang ordenó a Shi Xiu que buscara al anciano. Shi Xiu fue y no tardó en traer al anciano Zhongli a la aldea, donde se postró ante Song Jiang y Wu Xuejiu. Song Jiang tomó un paquete de oro y seda para recompensar al anciano, y le dijo: "De ahora en adelante, serás un lugareño para siempre. Si no fuera por la bondad de tu rostro, habría arrasado toda esta aldea sin dejar una sola familia. Porque tu familia ha hecho el bien, perdono a todos los habitantes de esta comarca". El anciano Zhongli se postró repetidamente. Song Jiang añadió: "He estado molestando a vuestro pueblo durante estos días. Hoy, al derrotar la aldea de Zhu, he eliminado una plaga para vuestra comarca. A cada familia se le concederá un dan de grano como muestra de aprecio". Encomendó al anciano Zhongli que encabezara la distribución, y al mismo tiempo, todo el grano sobrante de la aldea de Zhu fue cargado en carros. El oro, la plata y las riquezas se repartieron como recompensa para los tres ejércitos y todos los jefes. El resto, como bueyes, ovejas, mulos y caballos, se llevó a la montaña para su uso. Al derrotar la aldea de Zhu, se obtuvieron quinientos mil dan de grano. Song Jiang se alegró mucho. Todos los jefes, grandes y pequeños, prepararon las tropas para partir. Además, se unieron varios nuevos jefes: Sun Li, Sun Xin, Xie Zhen, Xie Bao, Zou Yuan, Zou Run, Yue He, Gu Dasao, y se rescató a siete valientes. Sun Li y los demás llevaron sus propios caballos, junto con sus pertenencias y sus familias, incluyendo a la esposa de Yue, y siguieron a la gran columna de tropas hacia la montaña. En ese momento, los aldeanos, llevando a los ancianos y a los niños, con incienso, flores, velas y lámparas, se arrodillaron en el camino para dar las gracias. Song Jiang y todos los jefes montaron a caballo y dividieron las tropas en tres columnas. La vanguardia hacía sonar los estribos de oro, y la retaguardia cantaba canciones de victoria. Justamente:

Ladrón puede ser ladrón, pero no un ladrón común;

Fuerte puede ser fuerte, pero verdaderamente capaz.

Solo porque eliminan el mal y castigan a los perversos,

Se dedican a saquear casas y robar hogares.

La comarca odia la opresión de los ricos poderosos,

La aldea se alegra de la ayuda de los justos.

Los tigres, con sentimiento, rescatan a quien robó un pollo y pescó un perro;

El Dragón Solitario, sin apoyo, no puede retener al tigre volador que ataca al buitre.

Con decenas de miles de provisiones, llenan el Pantano del Lago;

Y con mucha gente y ganado, aplastan la Montaña Liang.

Dicho esto, dejemos un momento esta historia y hablemos de "Águila Que Se Abalanza Sobre El Cielo" Li Ying, quien acababa de curar su flechazo. Permanecía en su mansión con las puertas cerradas, sin salir, y enviaba en secreto a personas para espiar las noticias de la aldea de Zhu. Ya sabía que había sido destruida por Song Jiang, sintiéndose a la vez sorprendido y alegre. En ese momento, un criado entró a informar que el prefecto de la prefectura, acompañado de treinta o cincuenta asistentes, había llegado a la mansión para preguntar sobre el asunto de la aldea de Zhu. Li Ying, apresuradamente, ordenó a Du Xing que abriera la puerta de la mansión y bajara el puente levadizo para recibirlos y hacerlos entrar. Li Ying, con un brazo vendado con una tira de seda blanca, salió a recibirlos, los invitó a pasar y los condujo al salón principal delantero. El prefecto desmontó del caballo, entró en el salón y se sentó en el centro; a su lado se sentó el secretario, debajo había un oficial de escolta y varios ayudantes, y bajo las escaleras, muchos carceleros y alguaciles. Después de que Li Ying hiciera sus reverencias, se quedó de pie frente al salón. El prefecto preguntó: "¿Qué pasó con la masacre en la aldea de Zhu?" Li Ying respondió: "Yo, un humilde servidor, fui herido en el brazo izquierdo por una flecha de Zhu Biao, y he permanecido en casa con las puertas cerradas, sin atreverme a salir. Realmente no sé los detalles verdaderos." El prefecto dijo: "¡Disparates! En la aldea de Zhu hay una denuncia que te acusa de conspirar con los bandidos de la Montaña Liangshan, de haber atraído a sus tropas para destruir la aldea, y de haber recibido recientemente sus caballos con sillas, ovejas y vino, telas de colores, plata y oro. ¿Cómo puedes negarlo?" Li Ying respondió: "Yo, un humilde servidor, soy un hombre que conoce la ley, ¿cómo me atrevería a aceptar sus cosas?" El prefecto dijo: "Es difícil creer tus palabras. Por ahora, serás llevado a la prefectura, y allí podrás aclarar las cosas cara a cara con ellos." Ordenó a los carceleros y alguaciles que arrestaran a Li Ying y lo llevaran a la prefectura para que se explicara con los de la familia Zhu. Los oficiales de escolta y ayudantes de ambos lados ataron a Li Ying, y la multitud escoltó al prefecto mientras montaba en su caballo. El prefecto preguntó de nuevo: "¿Quién es el administrador Du, Du Xing?" Du Xing dijo: "Yo soy, humilde servidor." El prefecto dijo: "Tu nombre también aparece en la denuncia. Serás llevado también." Y también lo encadenaron. Todos salieron de la puerta de la mansión. En ese momento, llevaron a Li Ying y Du Xing, y partieron de la mansión de Li, escoltándolos sin parar. Después de caminar poco más de treinta li, vieron que desde el borde del bosque surgía un grupo de tropas de Song Jiang, Lin Chong, Hua Rong, Yang Xiong y Shi Xiu, bloqueando el camino. Lin Chong gritó con fuerza: "¡Los héroes de la Montaña Liangshan están aquí, reunidos!" El prefecto y los demás no se atrevieron a resistir, abandonaron a Li Ying y Du Xing, y huyeron para salvar sus vidas. Song Jiang ordenó perseguirlos. Los hombres los persiguieron un rato y luego regresaron, diciendo: "Si los hubiéramos alcanzado, habríamos matado a ese maldito prefecto, pero desaparecieron sin dejar rastro." Entonces desataron las cuerdas de Li Ying y Du Xing, abrieron los candados, trajeron dos caballos y los hicieron montar a ambos. Song Jiang dijo entonces: "Por ahora, le rogamos al Gran Oficial que suba a la Montaña Liangshan para refugiarse unos días. ¿Qué le parece?" Li Ying dijo: "Esto no es posible. El prefecto fue asesinado por ustedes, no es asunto mío." Song Jiang sonrió y dijo: "¿Cómo permitiría el gobierno que te explicaras así? Si nosotros nos vamos, sin duda te implicarán a ti. Ya que el Gran Oficial no está dispuesto a unirse a los bandidos, quédate unos días en la fortaleza en la montaña. Cuando sepas que no hay problemas, podrás bajar de la montaña sin demora." En ese momento, no dejaron que Li Ying y Du Xing se negaran a ir; entre la gran multitud de tropas, ¿cómo podrían regresar? Las tres divisiones de tropas marcharon sinuosas de regreso a la Montaña Liangshan. Los líderes de la fortaleza, Chao Gai y los demás, con tambores y flautas, bajaron de la montaña para recibirlos, bebieron el vino de bienvenida, y todos subieron al gran salón de reuniones en la fortaleza principal, sentándose en un círculo como un abanico. Invitaron a Li Ying a presentarse ante todos los líderes. Después de que ambos se saludaran, Li Ying informó a Song Jiang: "Mi humilde persona y el otro ya hemos acompañado al General hasta la fortaleza en la montaña, y ya nos hemos presentado ante todos los líderes. No hay problema en esperar aquí, pero ¿cómo estarán mi familia y mis ancianos? Permítanme, humilde servidor, bajar de la montaña una vez." El Erudito Wu sonrió y dijo: "¡El Gran Oficial se equivoca! Sus seres queridos ya han sido traídos a la fortaleza en la montaña. Su mansión ha sido reducida a cenizas por un incendio. ¿A dónde regresaría el Gran Oficial?" Li Ying no lo creyó, pero pronto vio carros, caballos y gente subiendo la montaña en filas. Cuando Li Ying miró, vio que eran sus propios criados y sus ancianos y familiares. Li Ying se apresuró a preguntar, y su esposa dijo: "Cuando fuiste arrestado por el prefecto, luego llegaron dos inspectores con cuatro jefes de policía y más de trescientos soldados para confiscar las propiedades. Nos subieron a los carros sin problemas, y se llevaron todos los cofres, ovejas, vacas, caballos, burros y mulas, y demás cosas. También prendieron fuego a la mansión y la quemaron por completo." Al oír esto, Li Ying solo pudo lamentarse amargamente. Chao Gai y Song Jiang bajaron del salón para disculparse, diciendo: "Nosotros, los hermanos, realmente hemos oído hablar durante mucho tiempo de las buenas cualidades del Gran Oficial, por lo que hemos ideado este plan. Esperamos de verdad que el Gran Oficial nos perdone por favor." Al ver tales palabras, Li Ying no tuvo más remedio que aceptar. Song Jiang dijo: "Por ahora, permítanme invitar a la familia del Gran Oficial a descansar en las habitaciones laterales del salón trasero." Li Ying también vio que en el frente y detrás del salón había muchos líderes con sus familias y ancianos, así que le dijo a su esposa: "No tenemos más remedio que aceptar." Song Jiang y los demás los invitaron entonces al frente del salón para charlar, y todos estaban muy contentos. Song Jiang bromeó entonces: "Gran Oficial, mira, haré que esos dos inspectores y el prefecto vengan a verte." El que interpretaba al prefecto era Xiao Rang, los dos que interpretaban a los inspectores eran Dai Zong y Yang Lin, el que interpretaba al secretario era Pei Xuan, y los que interpretaban a los ayudantes eran Jin Dajian y Hou Jian. También llamó a los cuatro jefes de policía, que eran Li Jun, Zhang Shun, Ma Lin y Bai Sheng. Li Ying los vio a todos, quedándose atónito y sin poder hablar. Song Jiang ordenó a los oficiales menores que mataran rápidamente vacas y caballos para disculparse con el Gran Oficial y celebrar la llegada de los doce nuevos líderes, que eran: Li Ying, Sun Li, Sun Xin, Xie Zhen, Xie Bao, Zou Yuan, Zou Run, Du Xing, Le He y Shi Qian; las líderes femeninas Hu Sanniang y Gu Dasao, junto con la esposa de Le He y la familia de Li Ying, tuvieron otra mesa en el salón trasero para beber. Las tres divisiones de tropas recibieron sus recompensas. En el salón principal, con gran estruendo de música y tambores, muchos héroes bebieron vino hasta que anocheció, cuando se disolvieron. Los nuevos líderes fueron asignados a habitaciones y se instalaron.

Al día siguiente, se preparó de nuevo un banquete para invitar a todos los líderes a tomar decisiones. Song Jiang llamó a Wang Ying, el Enano, y le dijo: "Cuando estuve en la Montaña Qingfeng, te prometí un matrimonio, y siempre lo he tenido en mente, sin haber cumplido este deseo. Hoy tengo una hija de mi padre, y te la daré como esposa." Song Jiang fue personalmente a invitar al Viejo Song, su padre, y trajo a "Un Zhang Qing" Hu Sanniang frente al banquete. Song Jiang personalmente se disculpó con ella, diciendo: "Este hermano mío, Wang Ying, aunque tiene habilidades marciales, no es comparable a ti, hermana menor. Hace tiempo le prometí un matrimonio, y nunca se había concretado. Hoy, hermana menor, has reconocido a mi padre como padre adoptivo, y todos los líderes son testigos. Hoy es un día de buen augurio, y tú, hermana menor, te casarás con Wang Ying." Hu Sanniang, al ver la profunda lealtad de Song Jiang, no pudo negarse, y la pareja solo pudo agradecer y hacer reverencias. Chao Gai y todos los demás se alegraron, y todos elogiaron a Song Jiang, diciendo que era un hombre virtuoso y justo. Ese día, todos festejaron con banquetes y vino. Mientras bebían, vieron que alguien llegaba desde el pie de la montaña para informar: "En la taberna del líder Zhu Gui, hay un hombre del condado de Yuncheng que quiere ver a los líderes." Chao Gai y Song Jiang, al oír el informe, se alegraron mucho y dijeron: "Ya que este benefactor sube a la montaña para unirse a nosotros, es suficiente para cumplir el deseo de toda una vida." Precisamente: Quien no distingue entre favor y rencor no es un héroe; quien separa el bien del mal es un verdadero hombre. Al final, ¿quién era ese hombre del condado de Yuncheng? Escuchen la próxima descomposición para saberlo.