Capítulo 97: Chen Guan asciende a gobernante; Qiong Ying, doncella, se convierte en vanguardia
Capítulo 97: Chen Guan, consejero imperial, asciende a pacificador; Qiong Ying, doncella, actúa como vanguardia
En ese momento, Wu Yong le dijo a Song Jiang: "Las fuerzas militares en la ciudad son escasas y débiles. Antes se apoyaban en las artes mágicas de Qiao Daoqing, pero ahora que saben que Qiao Daoqing ha sido derrotado y está sitiado, y que las ayudas externas no pueden llegar, ¿cómo no iban a estar aterrados? Esta mañana, yo, su humilde servidor, subí a la escala de nubes para observar y vi que los soldados que defendían la ciudad tenían expresiones de pánico y temor. Ahora debemos aprovechar su miedo y temor, abrirles un camino para la reforma, explicarles claramente los puntos clave de ganancia y pérdida, y seguramente en la ciudad atarán al comandante principal y se rendirán. Sin manchar las armas con sangre, esta ciudad se podrá tomar fácilmente." Song Jiang se alegró mucho y dijo: "¡El plan del consejero militar es excelente!" En ese momento, deliberaron y redactaron varias decenas de proclamas para instruir al pueblo y a los militares. El texto decía:
Song Jiang ordenó a los soldados que ataran las proclamas a flechas y las dispararan desde los cuatro lados hacia la ciudad. Transmitió la orden de que todas las puertas detuvieran temporalmente el ataque y observaran los movimientos dentro de la ciudad. Al amanecer del día siguiente, solo se oyeron gritos que sacudían el cielo dentro de la ciudad. Las cuatro puertas principales izaron banderas de rendición. Los comandantes adjuntos que defendían la ciudad, Jin Ding y Huang Yue, reunieron a los soldados y al pueblo, mataron a los comandantes subordinados Ye Sheng, Niu Geng y Leng Ning, colgaron las cabezas de los tres en cañas de bambú y las sacaron para mostrarlas al ejército de Song. También liberaron de la prisión a Li Kui, Lu Zhishen, Wu Song, Liu Tang, Bao Xu, Xiang Chong, Li Gun y Tang Bin, todos ellos llevados en sillas de manos. Abrieron de par en par las puertas de la ciudad, los escoltaron y los enviaron fuera. Los soldados y el pueblo de la ciudad encendieron incienso, flores, lámparas y velas para recibir al ejército de Song que entraba en la ciudad. El vanguardista Song se alegró mucho y transmitió la orden de que los generales de cada puerta dirigieran sus tropas y entraran en la ciudad en orden. Sin manchar las armas con sangre, no cometieron la más mínima falta contra el pueblo, y los vítores del pueblo sacudieron el cielo y la tierra.
Song Jiang llegó a la residencia del mariscal y tomó asiento. Lu Zhishen y otros ocho se presentaron para rendir homenaje y dijeron: "Hermano mayor, ¡nunca imaginamos que podríamos volver a vernos! Ahora, gracias al poder de nuestro hermano mayor, podemos reunirnos de nuevo, como si fuera un sueño." Song Jiang y todos los demás se conmovieron hasta las lágrimas. Luego, Jin Ding y Huang Yue, junto con Weng Kui, Cai Ze y Yang Chun, se adelantaron para rendir homenaje. Song Jiang se apresuró a devolver el saludo, los levantó y dijo: "Generales, al llevar a cabo una gran causa justa, han preservado la vida de los ciudadanos. ¡Esto es un mérito extraordinario!" Huang Yue y los demás dijeron: "Nosotros no pudimos someternos antes, nuestro crimen es ineludible. En cambio, recibimos un trato tan generoso del vanguardista, estamos profundamente agradecidos y juramos servir hasta la muerte." Huang Yue y los demás también relataron en detalle cómo Lu Zhishen, Li Kui y otros habían insultado a los bandidos y se habían negado a rendirse. Song Jiang, conmovido, derramó lágrimas y los elogió sin cesar. Li Kui dijo: "He oído que ese maldito sacerdote taoísta está en el Valle de los Cien Picos. Déjame ir a darle cien hachazos a ese desgraciado para desahogar mi rabia." Song Jiang dijo: "Qiao Daoqing está siendo sitiado por el hermano Yiqing en el Valle de los Cien Picos, con la intención de someterlo. El Venerable Luo ya ha dado sus instrucciones, hermano, no debes actuar con imprudencia." Lu Zhishen le dijo a Li Kui: "Las órdenes del hermano mayor, ¿cómo osaría uno desobedecerlas?" Solo entonces Li Kui se calló.
En ese momento, el vanguardista Song emitió un edicto para pacificar al pueblo, consolar a los ciudadanos, recompensar a los tres ejércitos y registrar los méritos de Gongsun Sheng, Jin Ding y Huang Yue. Mientras manejaba los asuntos militares, de repente se informó que "El Mensajero Divino" Dai Zong había regresado de Jinning. Dai Zong entró en la residencia para presentarse. El vanguardista Song preguntó apresuradamente por las noticias de Jinning. Dai Zong dijo: "Yo, su humilde servidor, fui enviado por el hermano mayor a Jinning. El vanguardista Lu estaba atacando la ciudad. Él dijo: 'Espera a que Lu haya conquistado la ciudad, entonces podré enviar la noticia de la victoria al hermano mayor.' Así que me retuvo allí, y me quedé durante tres o cuatro días seguidos. Jinning no se podía tomar con facilidad. Hasta el sexto día de este mes, esa noche hubo una gran niebla, no se podía ver ni a un palmo de distancia. El vanguardista Lu ordenó a los soldados que, en silencio, llenaran sacos de tela con tierra y los amontonaran al pie de la muralla. Hasta la tercera vigilia de la noche, la defensa en la esquina noreste de la ciudad se relajó un poco. Nuestros soldados subieron silenciosamente por los sacos de tierra, escalaron la muralla y mataron a trece oficiales defensores de la ciudad. Tian Biao abrió la puerta norte, rompió el cerco y huyó arriesgando su vida. El resto de los generales se rindieron. Se capturaron más de cinco mil caballos de guerra, más de veinte mil soldados se rindieron, y muchos murieron. En ese momento, el vanguardista Lu conquistó Jinning. Al amanecer, la niebla se disipó. Mientras estaba pacificando y organizando, de repente se informó que Tian Hu, desde Weisheng, había enviado al comandante del palacio Sun An, al frente de diez generales y veinte mil soldados, para venir en su ayuda, y habían acampado a diez li de la ciudad. El vanguardista Lu ordenó inmediatamente a Qin Ming, Yang Zhi, Ou Peng y Deng Fei que lideraran tropas para salir de la ciudad y enfrentar al enemigo. El vanguardista Lu lideró personalmente las tropas de refuerzo. En ese momento, Qin Ming y Sun An lucharon durante cincuenta o sesenta asaltos, sin decidir el vencedor. El vanguardista Lu llegó con sus tropas y, al ver la ferocidad de Sun An, ordenó que sonaran los gongs para retirar las tropas. Sun An también retiró sus tropas por su cuenta, y cada bando estableció su campamento. El vanguardista Lu regresó al campamento y dijo que Sun An era feroz, que solo se le podía vencer con estrategia, no con fuerza bruta.
Al día siguiente, distribuyó tropas para emboscadas. El vanguardista Lu salió personalmente al campo de batalla y luchó con Sun An durante más de cincuenta asaltos. De repente, el caballo de batalla de Sun An tropezó con sus patas delanteras, y Sun An cayó del caballo. El vanguardista Lu gritó: '¡Esta no es una derrota por tu falta de habilidad! ¡Cambia de caballo rápido y lucha de nuevo!' Sun An cambió de caballo y volvió a luchar con el vanguardista Lu durante más de cincuenta asaltos. El vanguardista Lu fingió ser derrotado y huyó, atrayendo a Sun An hasta el borde de un bosque. Al sonido de una señal de cañón, las tropas emboscadas de ambos lados atacaron juntas. Sun An fue tomado por sorpresa, y desde ambos lados lanzaron cuerdas para derribar caballos, que hicieron tropezar a Sun An. Los soldados se acercaron y, hombre y caballo juntos, lo capturaron vivo. Del campamento del norte, tres generales, Qin Ying, Lu Qing y Yao Yue, cargaron juntos para rescatar a Sun An. Del lado de Song, Yang Zhi, Ou Peng y Deng Fei cargaron juntos para enfrentarlos. Seis caballos lucharon en parejas. Cuando la lucha se volvió feroz e indecisa, se vio a Yang Zhi dar un gran grito y, con una lanzada, derribar a Qin Ying del caballo. Lu Qing estaba luchando con Ou Peng, quien fingió una abertura, atrayendo a Lu Qing para que atacara con su cuchillo. Ou Peng esquivó el cuerpo, Lu Qing falló el golpe y, antes de que pudiera retirar su cuchillo, Ou Peng lo atravesó por la espalda con una lanza, matándolo. Yao Yue, al ver caer a los dos hombres, giró su caballo y huyó hacia su campamento. Deng Fei lo alcanzó, levantó su cadena de hierro y le asestó un golpe en la cabeza, aplastando el casco y el cráneo de Yao Yue. El vanguardista Lu impulsó a sus tropas para una matanza general. El ejército del norte fue derrotado en gran medida, con cuatro o cinco mil muertos. El ejército del norte se retiró diez li y acampó. Nuestro ejército, victorioso, entró en la ciudad. Los soldados ataron a Sun An y lo llevaron atado. El vanguardista Lu personalmente desató sus cuerdas, lo trató con gran respeto y lo instó a rendirse al imperio celestial. Sun An, al ver tal magnanimidad en el vanguardista Lu, se rindió voluntariamente. Sun An le dijo al vanguardista Lu: 'Fuera de la ciudad todavía hay siete generales con quince mil soldados. Permítame a Sun salir de la ciudad y convencerlos de rendirse.' El vanguardista Lu, sin sospechar, dejó salir a Sun An de la ciudad. Sun An, solo y montado, fue al campamento del norte, convenció a los siete generales para que se rindieran, y todos vinieron a presentarse ante el vanguardista Lu. El vanguardista Lu, muy contento, preparó un banquete para agasajarlos. Sun An dijo: 'Yo y Qiao Daoqing salimos juntos de Weisheng. Qiao Daoqing fue a socorrer Hu Guan. Este hombre siempre ha tenido artes mágicas. Temo que el vanguardista Song pueda sufrir su daño. Qiao Daoqing y yo somos del mismo pueblo. Yo, Sun, agradecido por la gran bondad del general, deseo ir a Hu Guan para investigar la situación y persuadir a Qiao Daoqing de que se rinda.' El vanguardista Lu accedió, y entonces ordenó a mí, su humilde servidor, que trajera a Sun An para informar de la victoria. El vanguardista Lu ordenó a Xuan Zan, Hao Siwen, Lü Fang y Guo Sheng que lideraran veinte mil soldados para guarnecer Jinning. El vanguardista Lu lideró al resto de los generales y veinte mil soldados, y avanzó hacia Fenyang para la campaña. Yo, Dai, salí de Jinning ayer y también apliqué el método de la marcha divina a Sun An. Hoy, en el camino, ya había oído que el hermano mayor había sitiado Zhaode y que Qiao Daoqing estaba sitiado. Cuando llegué fuera de la ciudad, supe que el gran ejército del hermano mayor ya había entrado en la ciudad. Por eso vine especialmente a presentarme ante el hermano mayor. Sun An ahora espera fuera de la residencia."
Song Jiang se alegró enormemente y ordenó a Dai Zong que trajera a Sun An para una audiencia. Dai Zong obedeció la orden, condujo a Sun An hasta la mansión y se presentó ante él. Song Jiang observó que Sun An tenía un porte imponente, una complexión robusta y una apariencia distinguida, nada común, y descendió los escalones para recibirlo. Sun An se postró y se inclinó diciendo: "Sun, al resistir al ejército, merezco mil muertes". Song Jiang se apresuró a devolver la reverencia y dijo: "General, abandone la oscuridad y venga a la luz; junto conmigo, Song, eliminaremos a Tian Hu. Al regresar a la corte e informar al gobierno, sin duda será empleado". Sun An agradeció la reverencia, se levantó y permaneció de pie. El mariscal Song le ordenó sentarse y preparó un banquete para agasajarlo. Sun An dijo: "La habilidad demoníaca de Qiao Daoqing es temible; ahora, afortunadamente, el señor Gongsun la ha neutralizado". Song Jiang dijo: "Gongsun Yiqing desea someterlo y enseñarle el verdadero camino. Ahora lo hemos sitiado durante tres o cuatro días, y aún no muestra intención de rendirse". Sun An dijo: "Este hombre y yo tenemos la amistad más profunda; debo ir a persuadirlo para que se rinda". En ese momento, el mariscal Song ordenó a Dai Zong que acompañara a Sun An a salir por la puerta norte y dirigirse al campamento de Gongsun Sheng. Tras los saludos, Dai Zong y Sun An explicaron detalladamente sus intenciones a Gongsun Sheng. Yiqing se alegró mucho e inmediatamente ordenó a Sun An que subiera a la colina para buscar a Qiao Daoqing. Sun An, obedeciendo la orden, montó solo y cabalgó hacia la colina.
Mientras tanto, Qiao Daoqing, junto con Fei Zhen, Xue Can y unos quince o dieciséis soldados, se escondía en el templo de Shennong, pidiendo prestados algunos cereales toscos al sacerdote local para calmar el hambre. En este templo solo había tres sacerdotes, y los alimentos que habían ahorrado durante años de limosnas ya se habían agotado por Qiao Daoqing y los suyos; y al ver que eran muchos, tuvieron que aguantar la ira y tragarse el resentimiento. Ese día, Qiao Daoqing oyó los gritos dentro de la ciudad, salió del templo y subió a un acantilado elevado para observar. Vio que el asedio exterior se había levantado, que entraban y salían hombres y caballos por las puertas de la ciudad, y supo que los soldados de Song ya habían entrado.
Mientras suspiraba, de repente vio a un leñador que salía del bosque al borde del acantilado, con un hacha en el cinturón y usando su vara como bastón, subiendo paso a paso apoyándose en ella. Mientras subía, cantaba una canción:
"Subir la montaña es como tirar de un barco, bajarla es como ir río abajo. Al tirar del barco, hay que tener cuidado; yendo río abajo, siempre hay libertad. Yo, que ahora subo la montaña, planeo de antemano el descenso".
Qiao Daoqing, al oír estas seis líneas de la canción del leñador, sintió una profunda reflexión en su corazón, y preguntó: "¿Sabes algo de las noticias de la ciudad?" El viejo leñador respondió: "Jin Ding y Huang Yue mataron al suboficial Ye Sheng, y ya han entregado la ciudad a la dinastía Song. Song Jiang, sin manchar su espada con sangre, ha tomado Zhaode". Qiao Daoqing dijo: "¡Así que es así!" Dicho esto, el leñador giró alrededor de un risco de piedra y se fue detrás de la ladera.
Qiao Daoqing vio entonces a un jinete que, siguiendo el camino de la montaña, buscaba la ruta para subir a la colina, acercándose gradualmente al templo. Qiao Daoqing bajó del acantilado para observar y se sobresaltó: era el comandante Sun An. "¿Por qué está aquí?" Sun An desmontó, se acercó e hizo la reverencia. Qiao Daoqing preguntó apresuradamente: "Comandante, usted dirigió tropas a Jinning, ¿por qué ha venido solo hasta aquí? Abajo en la colina hay muchos soldados, ¿cómo es que no lo han detenido?" Sun An dijo: "Permítame, hermano mayor, informarle". Qiao Daoqing, al ver que Sun An no lo llamaba "maestro nacional", ya tenía cierta sospecha. Sun An dijo: "Vayamos al templo y se lo explicaré con detalle". Entraron en el templo, Fei Zhen y Xue Can vinieron a saludar, y solo entonces Sun An contó toda la historia de su rendición en Jinning. Qiao Daoqing se quedó en silencio. Sun An dijo: "Hermano mayor, no dude. El mariscal Song y los demás son muy rectos; si nos unimos a su mando y nos rendimos a la corte celestial, luego obtendremos un buen final. Sun ha venido aquí especialmente por usted. Hermano mayor, ¿alguna vez visitó al verdadero maestro Luo?" Qiao Daoqing preguntó de inmediato: "¿Cómo lo sabes?" Sun An dijo: "El verdadero maestro Luo no lo recibió, sino que hizo que un niño transmitiera un mensaje, diciendo que más tarde usted 'encontraría la caída del demonio al encontrarse con la virtud'. ¿Esas palabras existen?" Qiao Daoqing respondió rápidamente: "Sí, sí". Sun An dijo: "La persona que rompió su habilidad, ¿la reconoce?" Qiao Daoqing dijo: "Él es mi adversario. Solo sé que es alguien del ejército de Song, pero no conozco su origen". Sun An dijo: "Él es el discípulo del verdadero maestro Luo, llamado Gongsun Sheng, el comandante adjunto del mariscal Song. Esa frase del dharma también me la dijo a mí. Esta ciudad se llama Zhaode; su habilidad fue derrotada, ¿no es acaso una respuesta a las palabras 'encontraría la caída del demonio al encontrarse con la virtud'? Gongsun Sheng, siguiendo las enseñanzas del verdadero maestro, desea guiarlo para que ambos vuelvan al camino correcto. Por eso rodeó la ciudad con tropas, pero no subió a la colina para capturarlo. Ya que su habilidad puede vencerlo, si quisiera dañarlo, ¿qué dificultad habría? Hermano mayor, no persista en su error". Qiao Daoqing, al oír esto, comprendió profundamente, y entonces, junto con Sun An, llevó a Fei Zhen y Xue Can a bajar de la colina y dirigirse al campamento de Gongsun Sheng.
Sun An entró primero en el campamento para informar, y Gongsun Sheng salió del campamento a recibirlos. Qiao Daoqing entró en el campamento, se arrodilló y confesó su culpa: "Por la benevolencia del maestro del dharma, por mí, Qiao, he causado fatiga al gran ejército; ¡mi pecado es aún mayor!" Gongsun Sheng se alegró mucho, devolvió la reverencia sin cesar y lo trató con cortesía de huésped. Qiao Daoqing, al ver tal magnanimidad en Gongsun Sheng, dijo: "Qiao ha tenido ojos pero no reconoció a un buen hombre; hoy puedo servir al lado del maestro del dharma, es la mayor fortuna de mi vida". Gongsun Sheng ordenó levantar el asedio; Fan Rui y los demás generales, desde los cuatro lados, levantaron sus campamentos y partieron. Gongsun Sheng condujo a Qiao Daoqing, Fei Zhen y Xue Can a la ciudad para presentarse ante el mariscal Song. Song Jiang los trató con cortesía y los consoló con buenas palabras. Qiao Daoqing, al ver la humildad de Song Jiang, lo admiró aún más. Pronto llegaron Fan Rui, Shan Tinggui, Wei Dingguo, Lin Chong y Zhang Qing. Song Jiang ordenó que todas las tropas entraran en la ciudad para acuartelarse. En ese momento, Song Jiang preparó un banquete para celebrar. Durante el banquete, Gongsun Sheng dijo a Qiao Daoqing: "Esta habilidad tuya, en el nivel superior, no se compara con la de los budas y bodhisattvas, que tras innumerables kalpas de cultivo alcanzan el samadhi del vacío y los poderes sobrenaturales de la libertad. En el nivel medio, no se compara con la de los treinta y seis inmortales verdaderos de la gruta Penglai, que tras décadas de refinar el agua y el fuego, cambiar la médula y mover los tendones, logran trascender la forma y el mundo, jugando con la creación. Tú solo te apoyas en talismanes y conjuros, tomando prestado momentáneamente, robando la esencia del cielo y la tierra, fingiendo usar el poder de los espíritus. En el budismo, esto se llama 'el método hereje del diamante'; en el taoísmo, se llama 'arte ilusorio'. Si crees que esta habilidad puede trascender lo mundano y alcanzar la santidad, ¿no sería un error de una milésima de pulgada que lleva a una desviación de mil millas?" Qiao Daoqing, al oír esto, sintió como si despertara de un sueño. En ese momento, reconoció a Gongsun Sheng como su maestro. Song Jiang y los demás, al oír las claras y sublimes palabras de Gongsun Sheng, elogiaron todos su poder divino y su virtud. Ese día, el banquete terminó y no ocurrió nada más esa noche.
Al día siguiente, Song Jiang ordenó a Xiao Rang que redactara una memoria para presentarla a la corte, informando de la toma de las prefecturas de Jinning y Zhaode. Escribió una carta para enviarla al gran chambelán Su, anunciando la victoria, solicitando que, para los puestos vacantes en las seis prefecturas y distritos de Weizhou, Jinning, Zhaode, Gaizhou, Lingchuan y Gaoping, el gran chambelán seleccionara a personas capaces y competentes, y solicitara su rápida designación para reemplazar a los generales que avanzaban en la campaña. En ese momento, Xiao Rang terminó de escribir, y Song Jiang ordenó a Dai Zong que llevara los documentos y partiera ese mismo día.
Dai Zong obedeció la orden, ató su equipaje y su bolsa, tomó la memoria y los documentos, eligió a un soldado ágil que lo acompañara, se despidió del mariscal Song, y usando su método de marcha divina, llegó a Dongjing al día siguiente. Primero fue a la mansión del gran chambelán Su para entregar la carta, y por casualidad el gran chambelán Su estaba en la mansión. Dai Zong, frente a la mansión, encontró a un oficial Yang de la casa, le dio primero algunas monedas de plata como soborno, y luego le pidió que entregara la carta al gran chambelán. El oficial Yang tomó la carta y entró en la mansión. Poco después, el oficial Yang salió y llamó: "El gran chambelán tiene una orden: llama al jefe". Dai Zong siguió al oficial Yang dentro de la mansión, y vio al gran chambelán sentado en la sala, abriendo y leyendo la carta. Dai Zong se acercó y lo saludó. El gran chambelán dijo: "Justo en el momento crucial, ¡qué oportuno! Hace unos días, Cai Jing, Tong Guan y Gao Qiu ante el Hijo del Cielo acusaron a tu hermano mayor, el mariscal Song, de haber perdido un ejército y matado a generales, de haber arruinado al ejército y humillado al país, difamándolo ampliamente, queriendo que el emperador lo castigara. El emperador estaba indeciso, pero el corrector de la derecha, Chen Guan, presentó un memorial acusando a Cai Jing, Tong Guan y Gao Qiu de calumniar a los leales y buenos, y de excluir a los virtuosos, diciendo que vuestras tropas ya habían cruzado el peligroso paso de Huguan, y solicitó castigar a Cai Jing y los demás por su crimen de engaño. Por esto, enfureció al gran maestro Cai, que buscó una falta contra él. Ayer informó al emperador: 'Chen Guan escribió el "Zun Yao Lu", en el que honra al emperador Shenzong como Yao, lo que implica una sátira contra Su Majestad; solicito castigar a Chen Guan por su crimen de difamar al soberano'. Afortunadamente, el emperador no lo castigó de inmediato. Hoy, al recibir tu informe de victoria, no solo Chen Guan tiene prestigio, sino que yo también he dejado caer muchas preocupaciones. Mañana en la audiencia matutina, presentaré tu memorial de victoria al emperador". Dai Zong se postró y agradeció, salió de la mansión, buscó un alojamiento, descansó y esperó, sin más que contar.
A la mañana siguiente, el Gran Protector Su asistió a la audiencia en la corte. El Emperador Dao Jun se presentó en el Salón de la Cultura y la Virtud para recibir a los funcionarios civiles y militares. El Gran Protector Su, tras completar las tres postraciones y las aclamaciones, presentó el informe de victoria de Song Jiang, declarando que Song Jiang y sus fuerzas, en la campaña contra Tian Hu, habían recuperado un total de seis prefecturas y distritos, y que ahora enviaban un mensajero con el informe de victoria para presentarlo al Emperador. El Emperador se mostró radiante de alegría. Su Yuanjing volvió a informar: "El censor Chen Guan escribió el 'Registro de la Exaltación de Yao', considerando al difunto emperador Shenzong como Yao y a Su Majestad como Shun. ¿Qué delito hay en exaltar a Yao? Chen Guan siempre ha sido recto e inflexible, se atreve a hablar ante los asuntos y siempre ha tenido valor y audacia. Solicito que Su Majestad le conceda a Chen Guan un rango y título oficial, y que le ordene supervisar las tropas y los caballos en Hebei; sin duda logrará grandes éxitos". El Emperador aprobó la petición y emitió un edicto: "Chen Guan será ascendido en su cargo original a Consejero del Consejo Militar, y se le nombrará Pacificador. Comandará veinte mil soldados del ejército imperial para dirigirse al frente de las fuerzas de Song Jiang y supervisar la batalla, llevando además plata para recompensar a los generales y soldados". Inmediatamente después, la corte se disolvió. El Gran Protector Su regresó a su residencia privada, llamó a Dai Zong y le entregó una carta de respuesta. Dai Zong, sabiendo que ya existía un decreto imperial, se despidió del Gran Protector Su, partió de Dongjing, y utilizando su técnica de marcha divina, llegó al día siguiente a la ciudad de Zhaode. El viaje de ida y vuelta a Dongjing duró apenas cuatro días.
Song Jiang estaba precisamente reorganizando sus tropas y discutiendo los planes para avanzar y atacar cuando vio regresar a Dai Zong. Preguntó apresuradamente por las noticias de la presentación del informe. Dai Zong le entregó la carta de respuesta del Gran Protector Su. Song Jiang la abrió, la leyó y explicó a todos los líderes el contenido detallado de la carta. Todos dijeron: "Es raro encontrar a un Pacificador Chen con tal lealtad y coraje; no hemos trabajado en vano aquí". Song Jiang dio la orden de que, una vez recibido el decreto imperial, se iniciaría el avance para la campaña. Todos los generales obedecieron la orden y permanecieron acampados en la ciudad; no se habla más de esto.
Ahora, al norte de la ciudad de Zhaode se encontraba el distrito de Lucheng, un distrito bajo la jurisdicción de esta prefectura. El comandante defensor de la ciudad, Chi Fang, al enterarse de que Qiao Daoqing estaba siendo asediado, envió inmediatamente a un mensajero durante la noche a Weisheng para informar a Tian Hu de la emergencia. Los funcionarios del pseudo-ministerio provincial bajo Tian Hu, al recibir el informe urgente de Chi Fang desde Lucheng, estaban a punto de informar a Tian Hu cuando de repente se les informó que Jin Ning ya estaba perdida y que el hermano menor del Emperador, el Tercer Príncipe Tian Biao, apenas había escapado con vida. Apenas terminaron de hablar, Tian Biao llegó. Tian Biao, junto con los funcionarios del ministerio provincial, entró a ver a Tian Hu. Tian Biao rompió a llorar amargamente y dijo: "Las fuerzas de Song son poderosas; han tomado la ciudad de Jin Ning, mataron a mi hijo Tian Shi, y yo apenas escapé con vida. He perdido territorio y tropas; merezco morir mil veces". Dicho esto, volvió a llorar. Por su parte, los funcionarios del ministerio provincial informaron de nuevo: "Acabamos de recibir un informe urgente del comandante defensor de Lucheng, Chi Fang, diciendo que el Maestro Nacional Qiao está siendo asediado por las fuerzas de Song, y que Zhaode está en peligro inminente".
Al oír este informe, Tian Hu se alarmó enormemente y convocó a todos sus funcionarios civiles y militares, incluyendo al Canciller de la Derecha y Gran Maestro Bian Xiang, al Consejero Militar Fan Quan, y al Gran General Comandante Ma Ling, para deliberar en la corte: "Ahora, Song Jiang está invadiendo nuestras fronteras, ha ocupado dos de nuestras grandes prefecturas, ha matado a numerosos soldados y generales, y Qiao Daoqing está siendo sitiado por él. ¿Qué harán ustedes al respecto?" En ese momento, el Cuñado Imperial Wu Li se presentó e informó: "¡Su Majestad no debe preocuparse! Yo, su servidor, agradecido por la gracia del reino, estoy dispuesto a liderar las tropas, fijar una fecha para partir y dirigirme a Zhaode para capturar a Song Jiang y a los demás, y recuperar las ciudades perdidas". Este Cuñado Imperial Wu Li era originariamente un hombre rico de Weisheng. Wu Li, desde joven, había disfrutado manejando lanzas y bastones; sus brazos poseían una fuerza de mil catties, podía tensar arcos duros, y estaba acostumbrado a usar una cimitarra 'Pulverizadora de Viento' de cincuenta catties. Tian Hu, sabiendo que su hermana menor era muy hermosa, la tomó como esposa, y por ello nombró a Wu Li Consejero Militar, llamándole Cuñado Imperial. En ese momento, el Cuñado Imperial Wu Li volvió a informar: "Mi hija menor, Qiong Ying, soñó recientemente con un ser divino que le enseñó artes marciales; al despertar, su fuerza física sobrepasaba a la de la gente común. No solo domina perfectamente las artes marciales, sino que también posee una habilidad asombrosa: lanza piedras con la mano y derriba pájaros en vuelo, siempre acertando. Recientemente, todos la llaman 'Flecha de Jade Qiong'. Recomiendo a mi hija menor como vanguardia; sin duda tendrá éxito". Tian Hu emitió entonces un edicto, nombrando a Qiong Ying Señora del Feudo. Wu Li acababa de agradecer el edicto cuando el Gran General Comandante Ma Ling informó: "Yo, su servidor, estoy dispuesto a liderar las tropas para dirigirme a Fenyang y repeler al enemigo". Tian Hu se alegró mucho y otorgó a ambos sellos de oro y marcas de tigre, así como perlas y tesoros preciosos. Wu Li y Ma Ling recibieron cada uno treinta mil soldados y partieron rápidamente.
No se habla de Ma Ling liderando a los generales subordinados, oficiales menores y tropas hacia Fenyang. Hablemos ahora del Cuñado Imperial Wu Li, quien, habiendo recibido el decreto imperial y el talismán militar, se dirigió al campo de entrenamiento para seleccionar treinta mil soldados, y organizó lanzas, espadas, arcos, flechas y todo el equipo necesario. Al regresar a su residencia, tomó a la generala Qiong Ying como vanguardia principal, entró en el palacio para despedirse de Tian Hu, y dispuso la partida de las tropas. La doncella Qiong Ying, obedeciendo la orden de su padre, comandó las fuerzas y se dirigió directamente hacia Zhaode. A causa de la salida de esta generala, sucedió que: la dama casta y virtuosa vengaría una enemistad de sangre inconmensurable, y el héroe general lograría una unión armoniosa como el laúd y la cítara. Al final, no se sabe cómo la generala desafiaría al combate; escúchese en el próximo capítulo.