Tercera: Ataque por estratagema
Sun Tzu dijo: En el arte de la guerra, la mejor estrategia es someter al enemigo intacto; destruirlo es una opción inferior. Someter intacto a un ejército enemigo es superior a destruirlo; someter intacto a una división enemiga es superior a destruirla; someter intacto a un batallón enemigo es superior a destruirlo; someter intacto a una compañía enemiga es superior a destruirla; someter intacto a un pelotón enemigo es superior a destruirlo. Por lo tanto, ganar cien batallas en cien enfrentamientos no es la excelencia suprema; someter al enemigo sin luchar es la excelencia suprema.
Así, la mejor estrategia militar es frustrar los planes del enemigo; la siguiente es frustrar sus alianzas; la siguiente es derrotar a sus fuerzas armadas; la peor es atacar sus ciudades fortificadas. El asedio de ciudades solo se emplea como último recurso. Preparar los escudos grandes y los carros de asedio, así como todos los pertrechos necesarios, requiere tres meses; construir los terraplenes para el asalto toma otros tres meses. Si el general no puede controlar su ira y ordena a sus soldados asaltar como hormigas, un tercio de ellos perecerá y la ciudad no será tomada: tal es la calamidad del asedio.
Por lo tanto, quien es hábil en el arte de la guerra somete al enemigo sin combatir, toma sus ciudades sin asediarlas y destruye su estado sin prolongar la guerra. Debe buscar la victoria total en el mundo, de modo que sus fuerzas no se desgasten y los beneficios se obtengan plenamente. Esta es la regla de atacar con estrategia.
Así, la regla para el uso de las fuerzas es: si tienes diez veces la fuerza del enemigo, rodéalo; si tienes cinco veces, atácalo; si tienes el doble, divídelo; si eres igual, puedes enfrentarlo; si eres inferior, puedes evadirlo; si no igualas al enemigo, puedes eludirlo. Por lo tanto, un ejército pequeño que se aferra tercamente a la lucha se convertirá en prisionero de un enemigo más fuerte.
El general es el apoyo del estado. Si el apoyo es completo, el estado será fuerte; si el apoyo tiene fallas, el estado será débil.
Por lo tanto, hay tres formas en que el soberano puede perjudicar al ejército: ordenar avanzar cuando no se debe avanzar, u ordenar retroceder cuando no se debe retroceder, lo que se llama atar al ejército; interferir en la administración del ejército sin conocer sus asuntos internos, lo que causa confusión entre los oficiales y soldados; interferir en el mando del ejército sin entender sus principios de adaptación, lo que genera dudas entre los oficiales y soldados. Cuando el ejército está confundido y dudoso, los señores feudales aprovecharán para causar problemas; esto se llama perturbar al propio ejército y llevar la victoria al enemigo.
Por lo tanto, hay cinco formas de predecir la victoria: quien sabe cuándo puede luchar y cuándo no, vencerá; quien entiende cómo usar tanto fuerzas numerosas como escasas, vencerá; quien logra que todo el ejército tenga un mismo propósito, vencerá; quien está preparado mientras espera al enemigo desprevenido, vencerá; quien tiene un general capaz y un soberano que no interfiere, vencerá. Estas cinco son los métodos para predecir la victoria.
Por lo tanto, se dice: si conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, en cien batallas no correrás peligro; si no conoces al enemigo pero te conoces a ti mismo, tus oportunidades de ganar o perder serán iguales; si no conoces al enemigo ni a ti mismo, en cada batalla estarás en peligro seguro.