Capítulo 33: El hereje confunde la verdadera naturaleza; El espíritu primordial asiste al corazón original

Dicho esto, el monstruo llevó a Bajie dentro de la cueva y dijo: "Hermano mayor, he atrapado a uno". El viejo demonio, complacido, preguntó: "Tráelo para que lo vea". El segundo demonio dijo: "¿No es este?" El viejo demonio replicó: "Hermano, te has equivocado; este monje no sirve para nada". Bajie aprovechó la ocasión para decir: "Gran Rey, un monje inútil, déjalo salir. Pecado, pecado". El segundo demonio dijo: "Hermano, no lo dejes ir. Aunque no sirva, es del grupo de Tang Seng y se llama Zhu Bajie. Primero, mételo en el estanque de agua limpia de atrás, remójalo para quitarle el pelo, sálalo con sal, sécalo al sol, y cuando el día esté nublado, lo usaremos para acompañar el vino". Al oír esto, Bajie dijo: "¡Qué mala suerte, me he topado con un monstruo que vende carne salada!" Los pequeños demonios levantaron a Bajie y lo arrojaron al agua, sin más mención.

Por su parte, Tang Sanzang estaba sentado frente a la ladera de la montaña, con las orejas calientes y los párpados temblorosos, sintiéndose incómodo. Llamó: "Wukong, ¿cómo es que Wuneng, que fue a inspeccionar la montaña, ha tardado tanto y aún no regresa?" El Viajero dijo: "Maestro, aún no conoces su corazón". Sanzang preguntó: "¿Qué corazón tiene?" El Viajero respondió: "Maestro, si esta montaña tiene monstruos, él no podrá dar ni medio paso sin dificultad; seguro que exagerará el peligro y vendrá corriendo a informarme. Supongo que no hay monstruos y el camino está tranquilo, así que ha seguido adelante". Sanzang dijo: "Y si realmente se ha ido, ¿dónde nos encontraremos? Aquí, en estos campos yermos de la montaña, no es como en las ciudades, pueblos o mercados". El Viajero dijo: "Maestro, no te preocupes; primero, sube al caballo. Ese holgazán es algo perezoso, seguro que camina despacio. Aviva un poco el caballo, y sin duda lo alcanzaremos; iremos juntos". Tang Sanzang, convencido, montó a caballo, Sha Seng cargó el equipaje, y el Viajero guió el camino subiendo la montaña.

Dicho esto, el viejo demonio llamó de nuevo al segundo demonio: "Hermano, ya que has atrapado a Bajie, seguro que Tang Seng está cerca. Vuelve a inspeccionar la montaña; no lo dejes escapar". El segundo demonio dijo: "Voy, voy". Lo viste apresurarse a reunir a cincuenta pequeños demonios para patrullar la montaña. Mientras caminaban, vieron nubes auspiciosas flotando y auras de buena fortuna girando. El segundo demonio dijo: "Tang Seng ha llegado". Los demás demonios preguntaron: "¿Dónde está Tang Seng?" El segundo demonio respondió: "Sobre la cabeza de un hombre bueno brillan nubes auspiciosas; sobre la de un malvado, nubes negras se elevan al cielo. Tang Seng es la reencarnación del Anciano Jinshan, un hombre bueno que ha practicado durante diez vidas, por eso tiene estas nubes auspiciosas". Los demás demonios no podían ver nada. El segundo demonio señaló con el dedo y dijo: "¿No es ese?" En ese momento, Sanzang, montado en su caballo, dio un escalofrío; señaló de nuevo, y otro escalofrío; señaló tres veces seguidas, y él dio tres escalofríos. Inquieto, dijo: "Discípulos, ¿por qué estoy temblando?" Sha Seng dijo: "Temblar será que te ha dado un ataque de indigestión". El Viajero replicó: "¡Tonterías! El maestro camina por estas escarpadas montañas y profundos valles; seguro que se asusta sin razón. No temas, no temas; deja que el Viejo Sol dé unos golpes con su bastón para calmar tus nervios".

Buen Viajero, ajustó su bastón y, frente al caballo, ejecutó algunas técnicas marciales: tres veces arriba, cuatro abajo, cinco a la izquierda, seis a la derecha, siguiendo al pie de la letra las estrategias de los Seis Secretos y las Tres Estrategias, desplegando su poder divino. El Anciano, observando desde el caballo, vio algo que rara vez se ve en el mundo y que no tiene igual en la tierra. Abriendo camino, siguió adelante, casi aterrorizando al monstruo. Al verlo desde la cima de la montaña, el monstruo quedó tan asustado que perdió el alma, y de repente exclamó: "Estos años he oído hablar del Viajero Sol, pero hoy sé que no son palabras vanas, es verdad". Los demás demonios se acercaron y dijeron: "Gran Rey, ¿por qué alabas a otros y te menosprecias? ¿A quién estás elogiando?" El segundo demonio dijo: "El Viajero Sol tiene grandes poderes; no podremos comernos a Tang Seng". Los demás demonios dijeron: "Gran Rey, si no tienes habilidad, deja que enviemos a algunos a informar al Gran Gran Rey, para que reúna a todas las tropas de esta cueva, grandes y pequeñas, despliegue formaciones, y unamos fuerzas; ¿teme que pueda escapar?" El segundo demonio dijo: "No habéis visto su bastón de hierro; tiene un valor que ni diez mil hombres podrían igualar. En mi cueva solo hay cuatrocientos o quinientos soldados; ¿cómo podrían resistir un solo golpe de ese bastón?" Los demás demonios dijeron: "Entonces, ¿no podremos comernos a Tang Seng? ¿Y hemos atrapado a Zhu Bajie por error? Ahora, devolvámoslo". El segundo demonio dijo: "No lo hemos atrapado por error, pero devolverlo no es fácil. Al final, Tang Seng será devorado, pero por ahora no se puede". Los demás demonios preguntaron: "Entonces, ¿habrá que esperar unos años?" El segundo demonio dijo: "No hacen falta años. Veo que a Tang Seng solo se le puede tomar con buenas artes, no con malas. Si intentamos atraparlo por la fuerza, ni siquiera podremos olerlo. Solo podemos conmoverlo con bondad, engañarlo para que su corazón se una al mío, y entonces, con astucia, podremos tenderle una trampa". Los demás demonios preguntaron: "Gran Rey, si decides un plan para atraparlo, ¿nos necesitas?" El segundo demonio dijo: "Volved todos a vuestros puestos, pero no informéis al Gran Rey; si lo alarmáis, seguro que se filtrará el plan y arruinará mi estrategia. Yo mismo tengo poderes de transformación y puedo atraparlo". Los demonios se dispersaron.

Él solo saltó de la montaña y, al borde del camino, se transformó en un anciano taoísta. ¿Cómo iba vestido? Míralo:

Con una gorra estrellada brillante, cabello cano y despeinado. Una túnica de plumas adornada con cintas bordadas, y zapatos de nube decorados con borlas amarillas. Su espíritu claro y mirada brillante como un inmortal; su cuerpo fuerte y ligero como un anciano longevo. No es necesario hablar del pastor de bueyes taoísta; incluso supera al maestro de escrituras simples. Fingió una apariencia falsa como si fuera real, y creó sentimientos falsos como si fueran verdaderos.

Se colocó al borde del camino, fingiendo ser un taoísta con una pierna rota, con el pie sangrando abundantemente, y gimiendo: "¡Sálvenme! ¡Sálvenme!"

Dicho esto, Tang Sanzang, confiado en el Gran Sabio Sol y Sha Seng, avanzaba contento. Mientras caminaba, oyó un grito: "¡Maestro, sálvame!" Sanzang dijo: "¡Bienaventurado! ¡Bienaventurado! En estos campos yermos de la montaña, no hay aldeas alrededor; ¿quién será el que llama? Seguro que es algún tigre, leopardo o lobo que lo ha asustado". El Anciano detuvo su caballo y llamó: "¿Quién eres tú, el que está en apuros? Sal". El monstruo salió de entre la maleza y, frente al caballo del Anciano, se postró y golpeó la cabeza repetidamente. Sanzang, al verlo desde el caballo como un taoísta y además de edad avanzada, se sintió muy apenado. Se bajó rápidamente del caballo, lo ayudó a levantarse y dijo: "Levántate, levántate". El monstruo dijo: "¡Duele, duele, duele!" Cuando soltó la mano, vio que le sangraba el pie. Sanzang, asombrado, preguntó: "Señor, ¿de dónde vienes? ¿Por qué te has lastimado el pie?" El monstruo, con palabras astutas y falsos sentimientos, dijo: "Maestro, al oeste de esta montaña hay un templo tranquilo y puro; yo soy el taoísta de ese templo". Sanzang dijo: "¿Por qué no estás en tu templo ofreciendo incienso y practicando escrituras, sino paseando por aquí?" El demonio dijo: "Porque el otro día, unos devotos al sur de la montaña invitaron a los taoístas a un ritual de estrellas para disipar desgracias, y llegamos tarde. Mi discípulo y yo íbamos juntos por el camino. Al llegar a un lugar profundo, de repente nos encontramos con un tigre rayado feroz que se llevó a mi discípulo. Yo, temblando, no tenía por dónde huir, y caí en una pendiente de piedras, lastimándome la pierna, sin saber cómo regresar. Hoy, por gran fortuna celestial, me he encontrado con el maestro. Le ruego, maestro, que tengas gran compasión y salves mi vida. Si llego al templo, aunque tenga que empeñar mi cuerpo o vender mi vida, te recompensaré con gran gratitud". Sanzang, al oír esto, lo creyó verdad y dijo: "Señor, tú y yo somos seres de una misma vida; yo soy monje, tú eres taoísta; aunque nuestras vestiduras son diferentes, el principio de la práctica es el mismo. Si no te salvo, no sería un verdadero asceta. Te salvaré, pero no puedes caminar". El monstruo dijo: "Ni siquiera puedo ponerme de pie; ¿cómo voy a caminar?"

Sanzang dijo: "Está bien, está bien. Yo aún puedo caminar; te dejaré montar mi caballo un trecho, hasta que llegues a tu templo, y luego me devolverás el caballo". El monstruo dijo: "Maestro, agradezco tu gran bondad, pero mi cadera y pierna están lastimadas; no puedo montar a caballo". Sanzang dijo: "Es cierto". Llamó a Sha Heshang: "Pon el equipaje sobre mi caballo, y tú llévalo un trecho". Sha Seng dijo: "Yo lo llevaré". El monstruo giró rápidamente la cabeza, lo miró de reojo y dijo: "Maestro, el tigre me asustó tanto que, al ver a este maestro de rostro sombrío, me da más miedo; no quiero que me lleve". Sanzang llamó: "Wukong, llévalo tú". El Viajero respondió de inmediato: "Yo lo llevo, yo lo llevo". El demonio, entonces, se fijó en el Viajero y, dócilmente, quiso que lo llevara, sin decir más. Sha Seng se rió y dijo: "Este viejo taoísta no tiene ojos. Llevarlo yo no está bien, pero prefiere que lo lleve él. Si no ve al maestro cuando esté cerca, en una piedra de tres puntas, te romperá los tendones".

Al oír esto, el Viajero sonrió y dijo: «Demonio insolente, ¿cómo te atreves a provocarme? ¿Acaso no sabes quién soy yo, el Viejo Mono, y desde cuándo ando en este mundo? Tus patrañas podrán engañar a Tang Sanzang, pero ¿a mí? ¡Yo sé bien que eres un monstruo de esta montaña, y seguro que quieres devorar a mi maestro! Mi maestro no es un cualquiera, ¿crees que puedes comértelo así nomás? Si quieres devorarlo, tendrías que compartir más de la mitad conmigo, el Viejo Mono.» Al oír lo que el Viajero murmuraba, el demonio dijo: «Maestro, yo soy descendiente de una buena familia, convertido en sacerdote taoísta. Hoy, por desgracia, me he topado con tigres y lobos, no soy un monstruo.» El Viajero replicó: «Si tanto temes a los tigres y lobos, ¿por qué no recitas el Sutra de la Osa Mayor?» Sanzang, que ya se disponía a montar su caballo, al oír esto lo reprendió: «¡Mono insolente! “Salvar una vida vale más que construir una pagoda de siete pisos.” Con llevarlo un trecho basta, ¿para qué hablar de sutras del Norte o del Sur?» El Viajero respondió: «Este desgraciado tiene suerte. Mi maestro es un hombre compasivo y bondadoso, aunque a veces parece rígido por fuera y blando por dentro. Si no lo cargo, me echará la culpa. Lo cargaré, pero antes debo aclarar algo: si necesitas hacer tus necesidades, dímelo primero; si me orinas en el lomo, el hedor será insoportable y ensuciará mi ropa, que nadie lavará.» El monstruo dijo: «Con la edad que tengo, ¿acaso no entiendo tus palabras?» El Viajero lo levantó, se lo echó a la espalda, y junto con el anciano y Sha Seng, emprendieron el camino hacia el oeste. En los tramos desiguales de la montaña, el Viajero avanzaba con cuidado, dejando que Tang Sanzang se adelantara.

No habían recorrido ni tres o cinco li cuando el maestro y Sha Seng descendieron a una hondonada, y el Viajero, al no verlos, refunfuñó para sus adentros: «El maestro, con tan avanzada edad, no entiende las cosas. En un camino tan largo, incluso yendo vacío, uno siente que pesan las manos, casi queriendo tirarlo todo, y encima me hace cargar a este monstruo. Y no digamos si es un demonio, aunque fuera una buena persona, a su edad ya debería estar muerto. Mejor lo mato de un golpe, ¿para qué cargarlo?» Justo cuando el Gran Sabio planeaba dejarlo caer, el monstruo ya lo sabía, y además sabía mover montañas. Usó un hechizo de «mover montañas y voltear mares»: mientras estaba sobre las espaldas del Viajero, juntó los dedos, recitó el verdadero mantra, y lanzó al aire una montaña Sumeru, que cayó directamente sobre el Viajero para aplastarlo. El Gran Sabio, apurado, inclinó la cabeza, y la montaña le cayó sobre el hombro izquierdo. Riendo, dijo: «¡Hijo mío! ¿Usas un hechizo de peso para aplastarme? Esto no me asusta; una carga equilibrada es fácil de llevar, pero una desbalanceada es difícil de soportar.» El monstruo dijo: «Una montaña no es suficiente para aplastarlo.» Y recitando otro conjuro, lanzó al aire la montaña Emei, que cayó sobre el hombro derecho del Viajero. Así, cargando dos montañas, este avanzaba como una estrella fugaz para alcanzar al maestro. Al ver esto, el demonio jefe sudó de miedo, todo su cuerpo empapado, y dijo: «Él sabe cargar montañas.» Reuniendo su ánimo, recitó el verdadero mantra y lanzó al aire la montaña Tai, que cayó directamente sobre el Viajero. El Gran Sabio, con las fuerzas agotadas y los tendones entumecidos, sufrió bajo este método de la montaña Tai que cae desde lo alto; solo logró que los tres cadáveres divinos gritaran y los siete orificios sangraran.

¡Qué buen demonio! Usando sus poderes, derribó al Viajero, y luego, montando el viento, persiguió a Tang Sanzang. Extendió la mano desde las nubes para atrapar al jinete. Sha Seng, asustado, dejó caer el equipaje, desenvainó su bastón demoníaco y lo enfrentó. El demonio alzó una espada de las Siete Estrellas y se enfrentó a él. Esta fue una gran batalla:

Espada de Siete Estrellas, bastón demoníaco,

Destellos dorados como relámpagos brillan.

Uno, de ojos redondos y fiero como el dios de la muerte negra,

El otro, de rostro férreo, es el verdadero General que corre la cortina.

El monstruo, frente a la montaña, muestra su gran poder,

Con un solo propósito: atrapar a Tang Sanzang.

Este otro se esfuerza por proteger al verdadero monje,

Prefiriendo morir antes que soltarlo.

Los dos expulsan nubes y niebla que oscurecen el palacio celestial,

Levantan polvo y tierra que ocultan las estrellas.

Pelean hasta que el sol rojo pierde su brillo,

Y el cielo y la tierra se vuelven confusos y sombríos.

Se enfrentan ocho o nueve veces,

Pero inesperadamente, Sha Seng es derrotado.

El demonio, extremadamente feroz, blandía su espada con movimientos como estrellas fugaces, haciendo que Sha Seng, débil y sin poder resistir, diera media vuelta para huir. Pero el demonio lo alcanzó, bloqueó su bastón, extendió su gran mano, agarró a Sha Seng y lo puso bajo su axila izquierda; con la mano derecha tomó a Sanzang del caballo, con la punta del pie enganchó el equipaje, abrió la boca y mordió las crines del caballo; usando un hechizo de transporte, los llevó a todos en un soplo de viento hasta la Cueva del Loto, donde gritó con fuerza: «¡Hermano mayor! ¡Estos monjes han sido capturados!»

Al oír esto, el demonio mayor se llenó de alegría y dijo: «Tráelos para que los vea.» El segundo demonio dijo: «¿Acaso no están aquí?» El demonio mayor respondió: «Hermano menor, otra vez los has traído equivocados.» El segundo demonio dijo: «Dijiste que atrapara a Tang Sanzang.» El demonio mayor dijo: «Sí, este es Tang Sanzang, pero aún no has capturado al hábil Sun Wukong. Hay que atraparlo a él primero para poder devorar a Tang Sanzang; si no lo tienes, no te atrevas a tocar a su gente. Ese Rey Mono tiene poderes vastos y muchas transformaciones; si nos comemos a su maestro, ¿acaso se conformará? Vendrá a armar escándalo a la puerta, y no habrá paz.» El segundo demonio rió y dijo: «Hermano, exageras demasiado. Si lo alabas así, dirías que no hay otro igual en el cielo ni en la tierra; pero según lo que veo, solo es así, sin grandes habilidades.» El demonio mayor preguntó: «¿Lo has capturado?» El segundo demonio respondió: «Ya lo he aplastado bajo tres montañas, sin que pueda moverse ni un paso. Por eso he traído a Tang Sanzang, a Sha Seng, el caballo y el equipaje.» Al oír esto, el demonio mayor, lleno de alegría, dijo: «¡Qué suerte, qué suerte! Con este sujeto atrapado, Tang Sanzang es nuestra comida segura.» Llamó a los pequeños demonios: «¡Rápido, preparad vino! Brindemos por el mérito de mi segundo hermano.» El segundo demonio dijo: «Hermano, no bebamos aún. Que los pequeños saquen a Zhu Bajie del agua y lo cuelguen.» Así, colgaron a Bajie en la galería este, a Sha Seng en la oeste, a Tang Sanzang en el centro, llevaron el caballo blanco al pesebre y guardaron el equipaje.

El demonio mayor rió y dijo: «Hermano menor, qué buena habilidad, dos veces has capturado a tres monjes. Pero aunque Sun Wukong está aplastado por la montaña, debemos usar un método para traerlo y cocinarlo al vapor.» El segundo demonio dijo: «Hermano mayor, siéntate. Para atrapar a Sun Wukong, no necesitamos movernos nosotros; solo envía a dos pequeños demonios con dos tesoros para meterlo en ellos y traerlo.» El demonio mayor preguntó: «¿Qué tesoros llevarán?» El segundo demonio dijo: «Lleva mi calabaza roja de oro púrpura y tu frasco de jade de grasa de carnero.» El demonio mayor sacó los tesoros y preguntó: «¿A quiénes enviamos?» El segundo demonio dijo: «Envía a Esencia Fina y a Insecto Astuto.» Les ordenó: «Vosotros dos, tomad estos tesoros, id directamente a la cima de la montaña, poned el fondo hacia el cielo y la boca hacia la tierra, y llamad: “Sun Wukong.” Si responde, ya estará metido dentro, luego pegad el talismán que dice “Laozi del Supremo, apresúrate como el mandato”, y en un momento se convertirá en pus.» Los dos pequeños demonios se postraron, tomaron los tesoros y salieron a atrapar al Viajero.

Mientras tanto, el Gran Sabio, aplastado por el hechizo del demonio al pie de la montaña, al sufrir, pensaba en Sanzang, y al encontrarse en desgracia, recordaba al santo monje. Gritó con fuerza: «¡Maestro! Recuerdo cuando llegaste a la Montaña de Dos Fronteras, quitaste el sello que me oprimía, y yo, el Viejo Mono, escapé de la gran calamidad, abrazando la enseñanza de Sha Men. Agradecido por el decreto de la Bodhisattva, vivimos y cultivamos juntos, compartiendo destino y forma, viendo y conociendo juntos. Pero ahora, de repente, en este lugar, me encuentro con un obstáculo demoníaco, y él me ha aplastado con montañas. ¡Qué lamentable, qué lamentable! Tu muerte está bien merecida, pero es difícil para Sha Seng, Bajie y el pequeño dragón convertido en caballo. Esto es como dice el refrán: “Un árbol grande atrae el viento que lo sacude; el hombre, por su fama elevada, la fama lo consume.”» Tras suspirar, las lágrimas cayeron como lluvia.

Esto alarmó a los espíritus de la montaña, de la tierra y a los dioses protectores de las cinco direcciones. El dios de la Cabeza Dorada preguntó: «¿De quién es esta montaña?» El espíritu de la tierra respondió: «Nuestra.» «¿Y quién está aplastado debajo?» «No lo sabemos.» El dios dijo: «Vosotros no lo sabéis. Este es el Gran Sabio, Igual al Cielo, Sun Wukong, que hace quinientos años causó estragos en el Palacio Celestial. Ahora se ha convertido al verdadero fruto y sigue a Tang Sanzang como discípulo. ¿Cómo habéis prestado la montaña al demonio para aplastarlo? Estáis muertos; si algún día logra liberarse, ¿acaso os perdonará? Incluso si es indulgente, el espíritu de la tierra será condenado a trabajos forzados, el de la montaña al exilio, y nosotros recibiremos un gran castigo.» Los espíritus de la montaña y de la tierra se asustaron y dijeron: «Realmente no lo sabíamos, no lo sabíamos. Solo oímos que el demonio jefe recitaba el conjuro para mover montañas, y nosotros las movimos. ¿Quién iba a saber que era el Gran Sabio Sun?» El dios dijo: «No temáis. La ley dice: “El que no sabe no es culpable.” Voy a pensar con vosotros cómo liberarlo, y que no nos golpee con sus manos.» El espíritu de la tierra dijo: «No tiene sentido; si lo liberamos, ¿nos golpeará?» El dios respondió: «No sabéis. Él tiene un bastón, extremadamente poderoso: al que golpea, muere; al que roza, hiere; un roce y se rompen los tendones; un toque y se pela la piel.»

Los dioses de la tierra y las montañas, llenos de temor, deliberaron con los cinco Reveladores de las Direcciones y se presentaron ante la puerta de las Tres Montañas, gritando: «Gran Sabio, los dioses de la tierra y las montañas, junto con los cinco Reveladores, venimos a verte». ¡Qué buen caminante! Aunque flaco como un tigre, aún conservaba su gran ambición; con porte majestuoso y voz sonora, preguntó: «¿A qué vienen a verme?». El dios de la tierra dijo: «Informamos al Gran Sabio: hemos apartado la montaña para que salga el Gran Sabio; perdone nuestra falta de reverencia». El caminante respondió: «Si apartáis la montaña, no os golpearé». Gritó: «¡Levantaos!». Como si un magistrado hubiera dado la orden, los dioses recitaron conjuros verdaderos, devolvieron la montaña a su lugar y liberaron al caminante. El caminante saltó, se sacudió el polvo, se ajustó la falda, extrajo la barra de detrás de la oreja y ordenó a los dioses de la tierra y las montañas: «Extended los tobillos, os daré dos golpes a cada uno para desahogar mi aburrimiento». Los dioses se asustaron y dijeron: «Hace un momento, el Gran Sabio ordenó que nos perdonara; ¿cómo es que ahora cambia de palabra y quiere golpearnos?». El caminante dijo: «Buenos dioses de la tierra y las montañas, ¿decís que no teméis a este viejo Sun, pero teméis al demonio?». El dios de la tierra respondió: «Aquel demonio tiene vastos poderes y hechizos poderosos; recita conjuros y nos convoca a su cueva, donde un día cada uno de nosotros debe presentarse por turno». Al oír la palabra «turno», el caminante se estremeció. Alzó la cabeza al cielo y gritó con fuerza: «¡Cielo, cielo! Desde que el caos se dividió y el cielo y la tierra se separaron, la Montaña de las Flores y las Frutas me engendró; he visitado a muchos maestros para aprender los secretos de la inmortalidad. Pienso en mis transformaciones con el viento, en domar tigres y dragones, en el gran alboroto en el Palacio Celestial, en mi título de Gran Sabio; nunca traté con desprecio a los dioses de la tierra y las montañas. Hoy, este demonio sin ley se atreve a convocar a los dioses de la tierra y las montañas como esclavos, haciéndolos servir por turno. ¡Cielo! Ya que has dado a luz a este viejo Sun, ¿por qué también engendrar a estos seres?».

Mientras el Gran Sabio se lamentaba, vio un resplandor de luz carmesí que se acercaba desde el valle de la montaña. El caminante dijo: «Dioses de la tierra y las montañas, ya que servís por turno en esta cueva, ¿qué es ese objeto que irradia luz?». El dios de la tierra respondió: «Es el tesoro del demonio que brilla; seguramente algún demonio trae el tesoro para someteros». El caminante dijo: «Esto promete ser divertido. Os pregunto: ¿con quién se relaciona en esta cueva?». El dios de la tierra dijo: «Le encanta la alquimia y la preparación de drogas, y aprecia a los sacerdotes taoístas completos». El caminante dijo: «No es de extrañar que se disfrazara de viejo sacerdote para engañar a mi maestro. Si es así, dejad por ahora los golpes y volved. Dejad que este viejo Sun lo capture por sí mismo». Los dioses se elevaron en el aire y se dispersaron.

El Gran Sabio se transformó con un movimiento y se convirtió en un viejo sacerdote taoísta. ¿Sabéis cómo iba vestido?:

Llevaba un moño doble en la cabeza,

y una túnica de cien remiendos.

Golpeaba un tambor de pescador,

y llevaba un cinturón de Lü Dongbin.

Inclinado junto al camino,

esperaba al pequeño demonio.

Pronto llegó el demonio,

y el Rey Mono tramó su astucia.

No pasó mucho tiempo antes de que los dos pequeños demonios llegaran. El caminante extendió su barra de oro; el demonio, sin estar prevenido, tropezó y cayó de bruces. Al levantarse, vio al caminante y gritó: «¡Qué fastidio, qué fastidio! Si no fuera porque mi rey respeta a gente como tú, ya me habría enfrentado a ti». El caminante sonrió y dijo: «¿Enfrentarse? Un sacerdote ve a otro sacerdote, todos somos de la misma familia». El demonio dijo: «¿Por qué te acuestas aquí para hacerme tropezar?». El caminante dijo: «Joven discípulo, al ver a este viejo sacerdote, debes caer como ofrenda de bienvenida». El demonio dijo: «Mi rey solo acepta unos cuantos taels de plata como ofrenda; ¿cómo vas a hacer que caiga como ofrenda? Seguro que eres de otra región, no eres un sacerdote de aquí». El caminante dijo: «No lo soy en verdad; vengo de la Montaña Penglai». El demonio dijo: «La Montaña Penglai es un reino de inmortales en el mar». El caminante dijo: «Si yo no soy inmortal, ¿quién lo es?». El demonio, cambiando su ira por alegría, se adelantó y dijo: «Viejo inmortal, viejo inmortal, nosotros, con ojos mortales, no pudimos reconoceros; nuestras palabras fueron ofensivas, no os enfadéis». El caminante dijo: «No me enfado. Como dice el refrán: "El cuerpo inmortal no pisa tierra mortal". ¿Cómo podríais saberlo? Hoy he venido a vuestra montaña para convertir a una buena persona en inmortal. ¿Quién quiere seguirme?». Jingxi Gui dijo: «Maestro, yo os sigo». Linglong Chong dijo: «Maestro, yo os sigo».

El caminante, sabiéndolo, preguntó con fingida ignorancia: «¿De dónde venís vosotros dos?». Los demonios dijeron: «Venimos de la Cueva del Loto». «¿Adónde vais?». Los demonios dijeron: «Por orden de nuestro rey, vamos a capturar a Sun Wukong». El caminante dijo: «¿A quién?». Los demonios dijeron: «A Sun Wukong». Sun Wukong dijo: «¿Ese Sun Wukong que sigue a Tang Sanzang en busca de las escrituras?». Los demonios dijeron: «Sí, sí. ¿También lo conocéis?». El caminante dijo: «Ese mono es algo insolente. Lo conozco y también le guardo rencor. Iré con vosotros a capturarlo, como ayuda para vuestra hazaña». Los demonios dijeron: «Maestro, no necesitamos vuestra ayuda. Nuestro segundo rey tiene ciertos hechizos; ha puesto tres grandes montañas sobre él, aplastándolo bajo ellas, sin poder moverse ni un paso, y nos ha enviado a llevar los tesoros para encerrarlo». El caminante dijo: «¿Qué tesoros?». Jingxi Gui dijo: «El mío es una calabaza roja; el suyo, un frasco de jade». El caminante dijo: «¿Cómo lo encerráis?». El pequeño demonio dijo: «Ponemos la base de este tesoro hacia arriba y la boca hacia abajo, lo llamamos una vez, y si responde, queda encerrado dentro; pegamos un talismán que dice: "Por orden del Señor Supremo, apresúrate como la ley", y en un momento se convierte en pus». Al oír esto, el caminante se asustó interiormente y pensó: «¡Peligroso, peligroso! Cuando el Mensajero del Día me informó, dijo que había cinco tesoros; estos son dos. No sé qué serán los otros tres». El caminante sonrió y dijo: «Vosotros dos, dejadme ver los tesoros». Los pequeños demonios, sin conocer el secreto, sacaron los dos tesoros de sus mangas y los entregaron al caminante con ambas manos. Al verlos, el caminante se alegró en secreto: «Buenas cosas, buenas cosas. Si meneo la cola y salto, sería como si me los regalaran». Pero de repente pensó: «No está bien, no está bien. Robarlos sería fácil, pero mancharía mi reputación. Esto se llamaría robo a plena luz del día». Así que se los devolvió y dijo: «Aún no habéis visto mi tesoro». Los demonios dijeron: «Maestro, ¿qué tesoro tenéis? Dejad que nosotros, mortales, lo veamos para ahuyentar la mala suerte».

¡Qué buen caminante! Metió la mano, arrancó un pelo de la cola, lo frotó y dijo: «¡Cambia!». Lo transformó en una gran calabaza roja de púrpura y oro, de un pie y siete pulgadas de largo, la sacó de su cintura y dijo: «¿Veis mi calabaza?». Linglong Chong la tomó, la examinó y dijo: «Maestro, vuestra calabaza es grande, de buen aspecto, bonita, pero no es útil». El caminante dijo: «¿Por qué no es útil?». El demonio dijo: «Cada uno de estos dos tesoros puede contener a mil personas». El caminante dijo: «Vuestros que contienen personas no son nada especial. Mi calabaza puede contener incluso el cielo». El demonio dijo: «¿Puede contener el cielo?». El caminante dijo: «Verdaderamente contiene el cielo». El demonio dijo: «Temo que sea mentira; si lo mostráis encerrando el cielo, lo creeremos; si no, no os creeremos en absoluto». El caminante dijo: «Si el cielo me enfada, a menudo lo encierro siete u ocho veces al mes; si no me enfada, ni una vez en medio año». Linglong Chong dijo: «Hermano, cambiemos este tesoro que contiene el cielo por el nuestro». Jingxi Gui dijo: «Si él tiene uno que contiene el cielo, ¿cómo va a querer cambiarlo por el nuestro que contiene personas?». Linglong Chong dijo: «Si no quiere, podemos añadirle este frasco». El caminante se alegró en secreto y pensó: «Calabaza por calabaza, con un frasco añadido: una pieza por dos, es un buen trato». Se adelantó, agarró a Linglong Chong y dijo: «¿Se puede cambiar por el que contiene el cielo?». El demonio dijo: «Si encierra el cielo, lo cambio; si no, soy tu hijo». El caminante dijo: «Está bien, está bien. Os lo mostraré».

¡Qué Gran Sabio! Bajó la cabeza, juntó los dedos en un mudra, recitó un conjuro y llamó a los Dioses Viajeros del Día y la Noche y a los cinco Reveladores de las Direcciones: «Id inmediatamente a informar al Emperador de Jade que el viejo Sun, habiendo abrazado la verdadera fe, protege a Tang Sanzang en su viaje a las tierras occidentales en busca de las escrituras; el camino está bloqueado por altas montañas y el maestro sufre calamidades. El demonio tiene un tesoro que quiero inducir a cambiar. Suplico humildemente que presten el cielo al viejo Sun para encerrarlo durante media hora, para ayudar en el éxito. Si dicen media palabra de negativa, subiré al Palacio de la Nube Espiritual y desataré la guerra».

Aquel día, el Peripatético Celestial fue directamente al Palacio de la Puerta Sur del Cielo, ante el Salón del Relámpago Celestial, y se presentó ante el Emperador de Jade, relatando detalladamente los acontecimientos anteriores. El Emperador de Jade dijo: "Ese mono insolente no tiene medida al hablar. Antes, Guanyín vino a decir que lo liberara para que protegiera a Tang Sanzang, y yo ya envié a los Cinco Guardianes de las Direcciones y a los Cuatro Oficiales del Ciclo para que lo custodien por turnos. Ahora viene a pedir prestado el Cielo para meterlo en algo; ¿acaso el Cielo se puede meter?". Apenas dijo que no se podía meter, cuando de entre la fila surgió el Príncipe Nezha, quien se presentó y dijo: "Majestad, el Cielo también se puede meter". El Emperador de Jade preguntó: "¿Cómo se mete el Cielo?". Nezha respondió: "Desde el comienzo del Caos, el aire ligero y puro ascendió para formar el Cielo, y el aire pesado y turbio descendió para formar la Tierra. El Cielo es una masa de aire puro que sostiene los palacios celestiales; en teoría, ciertamente es difícil de meter. Pero ahora Sun Xingzhe escolta a Tang Sanzang hacia el Oeste en busca de las escrituras, lo cual es una bendición tan grande como el Monte Tai y una bondad tan profunda como el mar. Hoy debemos ayudarlo a triunfar". El Emperador de Jade preguntó: "¿Con qué puedes ayudarlo?". Nezha dijo: "Por favor, emita un decreto para ir a la Puerta Norte del Cielo a pedir prestada la Bandera de Seda Negra a Zhenwu. Al desplegarla en la Puerta Sur del Cielo, ocultará el sol, la luna y las estrellas. Frente a frente no se verán las personas, y al atrapar lo blanco no se distinguirá lo negro. Así engañaremos a ese demonio, diciendo que hemos metido el Cielo, ayudando a Xingzhe a triunfar". El Emperador de Jade, al oírlo, dijo: "Que se haga según tu propuesta". El príncipe, cumpliendo la orden, fue a la Puerta Norte del Cielo, vio a Zhenwu y le contó detalladamente los acontecimientos. Aquel Patriarca le entregó la bandera al príncipe.

Enseguida, el Peripatético descendió rápidamente al oído de Xingzhe y dijo: "El Príncipe Nezha viene a ayudarte a triunfar". Xingzhe alzó la vista y observó; entre nubes auspiciosas, efectivamente había un dios. Volviéndose hacia los pequeños demonios, dijo: "Voy a meter el Cielo". Un pequeño demonio dijo: "Si vas a meterlo, mételo de una vez; ¿por qué tantas demoras?". Xingzhe dijo: "Acabo de recitar conjuros con mi espíritu". Los pequeños demonios abrieron bien los ojos para ver cómo metía el Cielo. Xingzhe lanzó una calabaza falsa hacia arriba. Piensa: esta era un pelo transformado; ¿cuánto podía pesar? El viento en la cima de la montaña la arrastró, flotando y dando vueltas, tardando media hora en caer. En ese momento, en la Puerta Sur del Cielo, el Príncipe Nezha desplegó la Bandera de Seda Negra con un sonido de batir, ocultando el sol, la luna y las estrellas. Verdaderamente, el universo parecía teñido de tinta negra, y el cosmos, como si estuviera pintado de añil. Los dos pequeños demonios se alarmaron y dijeron: "Cuando hablábamos hace un momento, apenas era mediodía; ¿cómo es que ya anocheció?". Xingzhe dijo: "Ya que el Cielo está metido, no se distinguen las horas; ¿cómo no iba a anochecer?". Los pequeños demonios preguntaron: "¿Y por qué está tan oscuro?". Xingzhe dijo: "El sol, la luna y las estrellas están todos dentro; afuera no hay luz; ¿cómo no iba a estar oscuro?". Los pequeños demonios dijeron: "Maestro, ¿dónde estás hablando?". Xingzhe dijo: "¿No estoy frente a ti?". Un pequeño demonio lo tocó con la mano y dijo: "Solo oímos tu voz, pero no vemos tu rostro. Maestro, ¿qué lugar es este?". Xingzhe volvió a engañarlos diciendo: "No mováis los pies; esto es la orilla del Mar de Bohai. Si pisáis mal y caéis, tardaréis siete u ocho días en llegar al fondo". Los pequeños demonios, aterrorizados, dijeron: "¡Basta, basta! Suelta el Cielo; ya sabemos cómo se mete. Si continuamos un rato más, caeremos al mar y no podremos volver a casa".

El buen Xingzhe, al ver que lo creían de verdad, recitó otro conjuro, conmoviendo al príncipe, quien enrolló la bandera, y entonces se vio que ya era mediodía claro. Los pequeños demonios rieron y dijeron: "¡Maravilloso! ¡Maravilloso! Un tesoro tan bueno; si no lo intercambiáramos, no seríamos hijos de buen hogar". Aquel Espíritu Sutil entregó la calabaza, y el Demonio Listo sacó el frasco de pureza; ambos se los dieron a Xingzhe. Xingzhe, a su vez, entregó la calabaza falsa a los pequeños demonios a cambio. Tras intercambiar los tesoros, hizo las cosas aún más definitivas: se arrancó un pelo de debajo del ombligo, sopló su aliento divina y lo transformó en una moneda de cobre. Llamó: "Muchachos, tomad esta moneda y comprad un pliego de papel". Los pequeños demonios preguntaron: "¿Para qué?". Xingzhe dijo: "Os escribiré un contrato. Habéis intercambiado dos tesoros para meter personas por uno mío para meter el Cielo; temo que los corazones no estén tranquilos, y con el paso del tiempo, si hay arrepentimiento, será inconveniente. Por eso escribo esto, para que cada uno tenga una copia como prueba". Los pequeños demonios dijeron: "Aquí no hay pinceles ni tinta; ¿qué contrato vamos a escribir? Hagamos un juramento". Xingzhe dijo: "¿Cómo se hace el juramento?". Los pequeños demonios dijeron: "Yo cambio dos tesoros para meter personas por uno tuyo para meter el Cielo; si me arrepiento, sufriré plagas durante las cuatro estaciones". Xingzhe rió y dijo: "Yo nunca me arrepiento; si me arrepiento, que también sufra plagas como tú durante las cuatro estaciones".

Tras hacer el juramento, Xingzhe dio un salto, erizó la cola y saltó hasta la Puerta Sur del Cielo, donde agradeció al Príncipe Nezha por su ayuda al agitar la bandera. El príncipe regresó al palacio para presentar su informe, devolvió la bandera a Zhenwu y no se habla más de ello. Este Xingzhe se quedó entre las nubes, observando a aquellos pequeños demonios.

Al final, no se sabe cómo se resolverá lo siguiente; escúchese en el próximo capítulo.