Capítulo 4: El cargo de Cuidador de Caballos no satisface el corazón; El título de Gran Sabio Igual al Cielo no apacigua el espíritu

Capítulo Cuarto: Oficial de las Caballerizas, ¿Cómo Podría Estar Contento?; Nombrado Igual al Cielo, el Espíritu No Estaba en Paz

Aquel Gran Duque de la Estrella Blanca y el Rey Mono, juntos, salieron de lo profundo de la gruta celestial y, al unísono, montaron en una nube y se elevaron. Resulta que la nube de voltereta del Mono de Piedra era diferente a la de los demás, extremadamente rápida, dejando al Gran Duque de la Estrella muy atrás, llegando primero ante la Puerta Sur del Cielo. Justo cuando iba a recolectar la nube para avanzar, fue detenido por el Rey Celestial del Crecimiento, quien, al mando de los poderosos soldados celestiales Pang, Liu, Gou, Bi, Deng, Xin, Zhang y Tao, con lanzas, espadas, alabardas y dagas, bloqueó la Puerta del Cielo, negándose a dejarlo entrar. El Rey Mono dijo: "¡Este viejo Gran Duque de la Estrella es un hombre engañoso! Ya que me ha invitado a mí, el Viejo Sun, ¿por qué ordena a hombres blandir armas y bloquear el camino?" Mientras gritaba, el Gran Duque de la Estrella llegó de repente. Wukong, encarándolo con furia, dijo: "¡Viejo, cómo te atreves a engañarme! Dijiste que venías por orden del Emperador de Jade para invitarme, pero ¿por qué haces que estos hombres bloqueen la Puerta del Cielo, impidiendo que yo, el Viejo Sun, entre?" El Gran Duque de la Estrella, riendo, dijo: "Rey, calma tu ira. Nunca antes has llegado a este Palacio Celestial y, además, no tienes rango ni reputación. Los soldados celestiales no te conocen en absoluto; ¿cómo iban a permitirte entrar sin permiso? Espera hasta que veas al Augusto Celestial, recibas tu registro de inmortal y se te asigne un cargo oficial; entonces, podrás entrar y salir como quieras, ¿quién te lo impedirá?" Wukong dijo: "Si es así, está bien, no entraré." El Gran Duque de la Estrella, tomándolo de la mano, dijo: "Aún así, entra conmigo."

Acercándose a la Puerta del Cielo, el Gran Duque de la Estrella gritó en voz alta: "¡Generales celestiales de la Puerta, oficiales y soldados, grandes y pequeños, abrid paso! Este es un inmortal del mundo inferior; yo, por decreto del Emperador de Jade, lo he convocado." Entonces, el Rey Celestial del Crecimiento y todos los soldados celestiales retiraron sus armas y se apartaron. Solo entonces el Rey Mono creyó sus palabras y, caminando lentamente con el Gran Duque de la Estrella, entró a mirar. Verdaderamente era:

Por primera vez ascendía al reino superior, de repente entraba en el cielo celestial. Diez mil rayos de luz dorada ondeaban con nubes rojas; mil vapores de buen augurio emanaban niebla púrpura. Se veía la Puerta Sur del Cielo, de un verde profundo, hecha de vidrio; resplandeciente, adornada con jade precioso. A ambos lados se alineaban varias decenas de Mariscales Celestiales que sostenían los pilares y las vigas, portando mazas y estandartes; en las cuatro direcciones se colocaban una docena de Dioses con armadura dorada, cada uno blandiendo alabardas y látigos, empuñando espadas y apoyándose en estoques. Lo de afuera ya era impresionante, pero lo de adentro era aún más asombroso: en la pared interior había varios grandes pilares, en los que se enroscaban dragones de escamas doradas que deslumbraban al sol; también había varios puentes largos, sobre los que revoloteaban fénix de plumas coloridas que se elevaban hasta el cielo. Brillantes rayos de luz resplandecían reflejando la luz celestial, y nieblas verdes y densas velaban las constelaciones. En este cielo había treinta y tres Palacios Celestiales: el Palacio de las Nubes Expulsadas, el Palacio Vaisravana, el Palacio de las Cinco Luminosidades, el Palacio del Sol, el Palacio de la Flor y la Alegría... en cada palacio, bestias doradas estables engullían los aleros; y también había setenta y dos Salones Preciosos: el Salón de la Asamblea Matutina, el Salón del Vacío Etéreo, el Salón de la Luz Preciosa, el Salón del Rey Celestial, el Salón del Oficial Espiritual... en cada salón, columnas exhibían unicornios de jade. En la Plataforma de la Longevidad, había flores famosas que no se marchitaban en mil años; junto al Horno de Elixires, había hierbas bordadas siempre verdes durante diez mil años. Llegaron ante el Pabellón de la Corte Sagrada, donde las vestiduras de gasa carmesí brillaban con estrellas resplandecientes; las coronas de hibisco relucían con oro y jade. Horquillas de jade, zapatos con cuentas, cinturones púrpuras y sellos dorados. Cuando sonaba la campana de oro, las tablillas de los dioses de los tres reinos llegaban a la escalinata de cinabrio; cuando retumbaba el tambor celestial, diez mil santos rendían homenaje al Emperador de Jade. Llegaron al Salón de la Nube Espiritual, con puertas de jade tachonadas de clavos de oro y fénix de colores danzando sobre las puertas bermellón. Pasillos dobles y corredores curvos, cada lugar era exquisito y transparente; tres aleros y cuatro haces de adornos, capa sobre capa, dragones y fénix volaban en espiral. Arriba, había una gran cúpula de calabaza dorada, majestuosa, resplandeciente, redonda y brillante. Abajo, las Diosas Celestiales sostenían abanicos, las Doncellas de Jade portaban toallas celestiales, los feroces generales celestiales con cetros y las airosas hadas guardianas del emperador. Justo en el centro, en una bandeja de vidrio, se colocaban muchas y superpuestas Píldoras de la Gran Unidad; en un jarrón de ágata, se insertaban varias ramas de coral retorcidas. Verdaderamente, el Palacio Celestial poseía toda clase de objetos extraordinarios, mientras que en el mundo no había nada igual. Palacios de Oro, Tronos de Plata y la Morada Púrpura; flores de jade, hierbas preciosas y capullos de coral. El Conejo de Jade que adoraba al rey pasaba junto al altar, el Cuervo Dorado que veneraba al santo volaba a ras del suelo. El Rey Mono tuvo la fortuna de llegar a este reino celestial, sin caer ni un ápice en el barro del mundo.

El Gran Duque de la Estrella Blanca guió al Rey Mono hasta las afueras del Salón de la Nube Espiritual y, sin esperar a ser convocado, se presentó directamente ante el emperador e hizo una reverencia. Wukong se mantuvo erguido a un lado, sin hacer la reverencia por el momento, solo escuchando de reojo la presentación del Gran Duque de la Estrella. El Gran Duque de la Estrella informó: "Su siervo, obedeciendo el sagrado decreto, ha traído al inmortal demoníaco." El Emperador de Jade, bajando la cortina, preguntó: "¿Cuál es el inmortal demoníaco?" Solo entonces Wukong se inclinó y respondió: "El Viejo Sun es quien soy." Los ministros celestiales, sobresaltados, cambiaron de color y dijeron: "Este mono salvaje, ¿cómo no se postra en reverencia y se atreve a responder así: 'El Viejo Sun es quien soy'? Esto merece la muerte, merece la muerte." El Emperador de Jade transmitió el decreto: "Ese Sun Wukong es un inmortal demoníaco del mundo inferior, que acaba de obtener forma humana y desconoce el protocolo de la corte. Por ahora, perdona su falta." Los ministros celestiales gritaron: "¡Agradece el favor!" Solo entonces el Rey Mono hizo una gran reverencia hacia el emperador. El Emperador de Jade ordenó a los ministros celestiales de asuntos civiles y militares que vieran qué cargo estaba vacante para que Sun Wukong lo ocupara. A un lado, se adelantó el Oficial de la Estrella de la Espada Marcial e informó: "En el Palacio Celestial, en todos los palacios, salones, lugares y regiones, no faltan oficiales. Solo en las Caballerizas Imperiales falta un administrador principal." El Emperador de Jade transmitió el decreto: "Que sea el Cuidador de Caballos." Los ministros le indicaron que agradeciera el favor, y él solo hizo otra gran reverencia hacia el emperador. El Emperador de Jade también envió al Oficial de la Estrella de la Virtud de la Madera para que lo acompañara a las Caballerizas Imperiales a tomar posesión del cargo.

En ese momento, el Rey Mono, alegre y contento, fue directamente con el Oficial de la Estrella de la Virtud de la Madera a tomar posesión. Una vez terminados los asuntos, el Oficial de la Estrella de la Virtud de la Madera regresó a su palacio. Él, en las caballerizas, reunió al supervisor, al sub-supervisor, al archivero, a los hombres fuertes y a todos los oficiales, grandes y pequeños, para investigar los asuntos de la oficina. Solo había mil caballos celestiales. Eran:

Corceles como Hualiu, Qiji, Luer, Xianli; Longmei, Ziyan, Xieyi, Sushuang; Juti, Yinxian, Yaoniao, Feihuang; Taotu, Fanyu, Chitu, Chaoguang; Yuhui, Miying, Tengwu, Shenghuang; Zhuifeng, Juedi, Feifan, Benxiao; Yipiao, Chidian, Tongjue, Fuyun; Conglong, Huxian, Juechen, Zilin... Caballos de Dayuan en los cuatro confines, los ocho corceles, los nueve veloces, mil li sin igual. Tales caballos excelentes, cada uno relinchaba al viento y perseguía relámpagos con espíritu vigoroso, pisando niebla y ascendiendo nubes con gran fuerza.

El Rey Mono revisó los libros de registro y verificó el número de caballos. En la oficina, el archivero se encargaba de recolectar y preparar el forraje; los hombres fuertes se encargaban de cepillar los caballos, cortar la paja, darles de beber y cocer el pienso; el supervisor y el sub-supervisor ayudaban a supervisar y acelerar las tareas. El Cuidador de Caballos no dormía ni de día ni de noche, alimentando y cuidando a los caballos. Durante el día, los manejaba, pero por la noche los atendía con diligencia: cada vez que un caballo dormía, lo levantaba para que comiera hierba; si alguno caminaba, lo traía de vuelta al pesebre. Aquellos caballos celestiales, al verlo, agachaban las orejas y juntaban los cascos. Así, los crió gordos y de carnes llenas. Sin darse cuenta, pasaron más de quince días.

Un día de descanso, todos los oficiales de la oficina prepararon un banquete: uno, para darle la bienvenida; otro, para felicitarlo. Mientras bebían alegremente, el Rey Mono, de repente, detuvo la copa y preguntó: "Este cargo de Cuidador de Caballos, ¿qué rango oficial es?" Todos dijeron: "El nombre del cargo es este." Él volvió a preguntar: "Este cargo, ¿de qué grado es?" Todos dijeron: "No tiene grado." El Rey Mono dijo: "Sin grado, supongo que es de lo más alto." Todos dijeron: "No es alto, no es alto, solo se llama 'sin rango'." El Rey Mono dijo: "¿Qué significa 'sin rango'?" Todos dijeron: "Es el último. Este cargo es el más bajo y pequeño, solo apto para cuidar caballos. Como usted, señor, ha sido tan diligente desde que asumió el cargo, alimentando a los caballos hasta que están gordos, solo obtendrá un 'bien' como elogio; si están un poco flacos, será reprendido; y si se lastiman gravemente, incluso será multado y castigado." Al oír esto, al Rey Mono le brotó fuego en el corazón y, rechinando los dientes, se enfureció: "¡Así menosprecian a mi Viejo Sun! Yo, el Viejo Sun, en la Montaña de las Flores y Frutas me proclamé rey y antepasado; ¿cómo se atreven a engañarme para que venga a cuidar sus caballos? Cuidar caballos es tarea de jovenzuelos y siervos inferiores, ¿acaso es un trato para mí? ¡No lo haré más, no lo haré más, me voy!" Con un estruendo, derribó la mesa de oficio, sacó el tesoro de su oreja, lo agitó hasta que tuvo el grosor de un cuenco, y, desplegando una serie de movimientos, salió a la fuerza de las Caballerizas Imperiales y se dirigió directamente a la Puerta Sur del Cielo. Los soldados celestiales, sabiendo que ya tenía su registro de inmortal y era el Cuidador de Caballos, no se atrevieron a detenerlo y lo dejaron salir por la Puerta del Cielo.

Al poco rato, bajaron las nubes y regresaron a la Montaña de las Flores y las Frutas. Vieron a los cuatro mariscales y a los reyes demonios de las diversas cuevas entrenando a las tropas. El Rey Mono alzó la voz y gritó: «¡Pequeñuelos, aquí llega el Viejo Sol!». Un grupo de monos se postró y lo saludó, lo escoltaron hasta lo profundo de la gruta celestial, lo invitaron a subir al precioso trono y prepararon un banquete de bienvenida. Todos dijeron: «Felicitamos al Gran Rey. Han pasado más de diez años desde que ascendió al cielo; seguramente regresa triunfante y glorioso, ¿verdad?». El Rey Mono respondió: «Apenas he estado algo más de medio mes, ¿cómo van a ser diez años?». Los monos dijeron: «Gran Rey, usted no sintió el paso del tiempo en el cielo. Un día en el cielo equivale a un año en el mundo inferior. Permítanos preguntar, Gran Rey, ¿qué cargo ocupó?». El Rey Mono negó con la mano: «No es fácil decirlo, no es fácil decirlo; realmente es una vergüenza que mata. El Emperador de Jade no sabe emplear a los talentos. Al verme con este aspecto, me nombró algo así como "Guardián de los Caballos", que resultó ser para cuidar sus caballos, un cargo ínfimo, sin rango oficial. Cuando asumí el cargo no lo sabía, solo jugaba en el Palacio de los Caballos Imperiales. Hasta que hoy pregunté a mis colegas y supe lo humilde que era. El Viejo Sol montó en cólera, derribó la mesa del banquete, rechacé el título y por eso he bajado». Los monos dijeron: «¡Bienvenido, bienvenido! El Gran Rey reina en esta bendita tierra y gruta celestial, cuánta dignidad y alegría; ¿cómo iba a consentir en ser su mozo de cuadra?». Ordenaron a los pequeños que prepararan vino rápidamente para alegrar al Gran Rey.

Mientras disfrutaban del vino y la fiesta, alguien vino a reportar: «Gran Rey, fuera de la puerta hay dos reyes demonios unicornio que desean verlo». El Rey Mono dijo: «Hacedlos entrar». Los reyes demonios se arreglaron la ropa, corrieron hacia la cueva y se postraron en señal de respeto. El Rey Mono les preguntó: «¿Qué asunto tenéis conmigo?». Los reyes demonios respondieron: «Hace tiempo que oímos que el Gran Rey acoge a hombres talentosos, pero no tuvimos oportunidad de verlo. Ahora que sabemos que el Gran Rey ha recibido un nombramiento del palacio celestial y regresa triunfante, hemos venido especialmente a ofrecerle una túnica ocre amarilla para felicitarlo. Si el Gran Rey no desprecia nuestra humilde condición y nos acoge, estaremos dispuestos a servirle como perros y caballos». El Rey Mono se alegró mucho y se vistió la túnica ocre amarilla. Todos los monos, también muy contentos, se alinearon y le rindieron homenaje. El Rey Mono nombró inmediatamente a los reyes demonios como Vanguardia General de Avanzada. Los reyes demonios dieron las gracias y, además, informaron: «Gran Rey, habiendo estado tanto tiempo en el cielo, ¿qué cargo le concedieron?». El Rey Mono dijo: «El Emperador de Jade menosprecia a los talentos; me nombró algo así como "Guardián de los Caballos"». Al oír esto, los reyes demonios volvieron a hablar: «Gran Rey posee tal poder divino, ¿cómo va a cuidar sus caballos? ¿Por qué no hacerse llamar el Gran Sabio, Igual al Cielo? ¿Qué hay de malo en eso?». Al oír esto, el Rey Mono se llenó de alegría y repitió varias veces: «¡Bien, bien, bien!». Ordenó a los cuatro mariscales: «Preparadme rápidamente un estandarte con las cuatro grandes letras "Gran Sabio, Igual al Cielo", colocadlo en un asta y levantadlo. De ahora en adelante, llamaos solo Gran Sabio, Igual al Cielo, y no me llaméis más Gran Rey. También comunicadlo a los reyes demonios de todas las cuevas para que lo sepan». De esto no se habla más por ahora.

En cuanto al Emperador de Jade, al día siguiente, durante la audiencia matutina, vio que el Maestro Celestial Zhang, junto con el supervisor y el subdirector del Palacio de los Caballos Imperiales, se postraban ante los escalones de cinabrio e informaban: «Su Majestad, el recién nombrado Guardián de los Caballos, Sun Wukong, porque despreció su cargo como demasiado pequeño, ayer se rebeló y regresó al cielo». Mientras hablaban, vieron que desde la Puerta Sur del Cielo, el Rey Crecimiento, al mando de los celestiales, también informaba: «El Guardián de los Caballos, por razones desconocidas, ha salido por la Puerta Sur del Cielo». Al oír esto, el Emperador de Jade emitió un decreto: «Ordenad a los generales de ambos bandos que vuelvan a sus puestos. Enviaré tropas celestiales para capturar a este demonio». De entre los oficiales surgió el Rey Pagoda Li y el Tercer Príncipe Nezha, quienes se adelantaron e informaron: «Su Majestad, vuestro humilde servidor, aunque sin talento, solicita permiso para someter a este demonio». El Emperador de Jade, muy complacido, nombró inmediatamente al Rey Pagoda Li, Li Jing, como Gran Mariscal para la Subyugación de Demonios, y al Tercer Príncipe Nezha como el Gran Dios de los Mares de los Tres Mundos, y ordenó que descendieran de inmediato con sus tropas.

Li Jing y Nezha se postraron para agradecer el decreto, se despidieron y regresaron directamente a su palacio. Reunieron a los tres ejércitos, tomaron el mando de todos los jefes, nombraron al Dios Gigante como vanguardia, al General Pez Espada como retaguardia y al General Yaksha para apremiar las tropas. En un abrir y cerrar de ojos, salieron por la Puerta Sur del Cielo y se dirigieron directamente a la Montaña de las Flores y las Frutas. Eligieron un lugar llano para acampar y ordenaron al Dios Gigante que desafiara al enemigo. El Dios Gigante recibió la orden, se vistió completamente, empuñó su hacha de flores ornamentales y se dirigió al exterior de la Cueva de la Cortina de Agua. Vio que fuera de la pequeña puerta de la cueva había muchos demonios, todos bestias como lobos, insectos, tigres y leopardos, apiñados, blandiendo lanzas y espadas, saltando y rugiendo. El Dios Gigante gritó: «¡Bestia inmunda! Ve rápido a informar al Guardián de los Caballos: soy un gran general del cielo, que por orden del Emperador de Jade vengo a someterlo; que salga pronto a rendirse, para que no sufráis daño todos vosotros». Aquellos demonios, asustados, corrieron a la cueva e informaron: «¡Desastre, desastre!». El Rey Mono preguntó: «¿Qué desastre?». Los demonios dijeron: «Fuera de la puerta hay un general celestial que, mencionando el título de Gran Sabio, dice que por orden del Emperador de Jade viene a someteros y que salgamos pronto a rendirnos para que no nos quite la vida». Al oír esto, el Rey Mono dijo: «Traedme mi armadura». Se puso la corona de oro púrpura, la armadura de oro, las botas de nubes, empuñó su bastón Ruyi, de oro y ataduras, y salió con los monos, desplegando la formación de batalla. El Dios Gigante, abriendo los ojos, observó: ¡qué gran Rey Mono!

Llevaba armadura de oro resplandeciente, corona de oro reluciente.

Empuñaba un bastón de oro, con botas de nubes todo armonioso.

Sus extraños ojos brillaban como estrellas, sus orejas pasaban los hombros, firmes y recias.

Su cuerpo erguido y múltiples transformaciones, su voz sonora como campana y piedra.

Hocico puntiagudo y dientes afilados, el Guardián de los Caballos, orgulloso, quería ser el Gran Sabio, Igual al Cielo.

El Dios Gigante alzó la voz y gritó: «¡Mono insolente! ¿Me conoces?». El Gran Sabio, al oírlo, preguntó apresuradamente: «¿Qué diosecillo vulgar eres? El Viejo Sol no te ha visto antes; da pronto tu nombre». El Dios Gigante dijo: «¡Mono engañador! No me conoces. Soy el Dios Gigante, vanguardia del Rey Pagoda Li, el Gran General Celestial. Ahora, por orden del Emperador de Jade, vengo a rendirte. Quítate pronto el atuendo y sométete a la gracia celestial, para que no perezcan todas estas bestias de la montaña; si dices media palabra de negativa, te convertiré al instante en polvo». Al oírlo, el Rey Mono montó en cólera y dijo: «¡Dios insolente! No alardees tanto ni uses larga lengua. Pensaba matarte de un bastonazo, pero temo que no haya quien lleve el mensaje. Por ahora te perdono la vida; vuelve rápido al cielo y dile al Emperador de Jade: que no sabe emplear a los talentos. El Viejo Sol tiene habilidades infinitas, ¿por qué me hace cuidar sus caballos? Mira el título de mi estandarte: si me ascienden según este título, no moveré ni un arma y el cielo estará en paz; si no, subiré de inmediato al Palacio de la Nube de la Seda y haré que su trono imperial no esté seguro». Al oír esto, el Dios Gigante abrió los ojos y miró contra el viento; efectivamente, vio fuera de la puerta una alta pértiga con un estandarte que llevaba escrito «Gran Sabio, Igual al Cielo» en cuatro grandes letras. El Dios Gigante soltó tres risas frías y dijo: «Este mono insolente, tan ignorante del cielo y la tierra, se atreve a ser tan descortés. Quieres ser el Gran Sabio, Igual al Cielo. Toma mi hacha». Y de un golpe se la lanzó a la cabeza. El Rey Mono, experto sin prisa, la enfrentó con su bastón de oro. Fue una gran batalla:

El bastón llamado Ruyi, el hacha llamada de flores ornamentales.

Se encontraban por primera vez, sin saber el uno del otro,

Hacha y bastón, de izquierda a derecha se entrecruzaban.

Uno ocultaba maravillas divinas, el otro profería grandes palabras.

Desplegaban artes mágicas, escupían nubes y niebla;

Usaban sus habilidades, levantaban polvo y arena.

El general celestial poseía el camino divino; el Rey Mono, transformaciones sin límite.

El bastón se alzaba como dragón jugando en el agua; el hacha llegaba como fénix entre flores.

La fama del Dios Gigante se extendía por el mundo; pero su habilidad no igualaba a la suya:

El Gran Sabio blandió ligeramente su bastón de hierro; un golpe en la cabeza y todo el cuerpo se entumeció.

El Dios Gigante no pudo resistirlo; el Rey Mono le asestó un golpe en la cabeza, y él, apresuradamente, lo detuvo con el hacha; con un crujido, el mango del hacha se partió en dos. Rápidamente se retiró derrotado, huyendo para salvar la vida. El Rey Mono se rió: «¡Cobarde, cobarde! Ya te he perdonado; ve rápido a dar el mensaje, ve rápido a dar el mensaje».

El Dios Gigante regresó al campamento y fue directamente a ver al Rey Pagoda Li; se arrodilló apresuradamente y dijo: «El Guardián de los Caballos es realmente de gran poder divino; yo, su humilde servidor, no pude vencerlo; he vuelto derrotado para pedir castigo». Li Jing se enfureció y dijo: «Este desgraciado ha quebrantado mi ímpetu; ¡sacadlo y ejecutadlo!». A su lado apareció el Príncipe Nezha, quien se inclinó y suplicó: «Padre Rey, contened la ira; perdonad por ahora el crimen del Dios Gigante. Permitid que vuestro hijo salga a una campaña; así sabremos su fuerza». El Rey siguió el consejo y ordenó que el Dios Gigante volviera a su tienda a esperar su castigo.

El Príncipe Nezha, con su armadura completa, saltó del campamento y se lanzó hasta el exterior de la Cueva de la Cortina de Agua. Wukong estaba a punto de retirar sus tropas cuando vio a Nezha venir con tal ímpetu. ¡Qué príncipe tan espléndido!

Sus cabellos apenas cubrían la coronilla, y el vello aún no le llegaba a los hombros. Era maravillosamente inteligente y perspicaz, de huesos elegantes y belleza pura. Ciertamente era un unicornio celestial, un inmortal de nubes y nieblas, un fénix de colores. De raza divina, no podía tener un aspecto vulgar; en su juventud no se parecía en nada a los mortales. Llevaba seis armas divinas, volaba y se transformaba sin límites. Ahora, por decreto del Emperador de Jade, era nombrado y sellado como el Gran Sabio, Igual al Cielo.

Wukong se adelantó y preguntó: «Pequeño muchacho, ¿de quién eres hijo? ¿Por qué te atreves a llegar hasta mi puerta? ¿Qué asunto tienes?» Nezha gritó: «¡Mono rebelde! ¿Acaso no me reconoces? Soy el Tercer Príncipe Nezha, del Rey Li, el portador de la Pagoda. Por orden del Emperador de Jade, vengo a capturarte». Wukong sonrió y dijo: «Joven príncipe, aún no se te han caído los dientes de leche ni se te ha secado el vello del cuerpo, ¿cómo te atreves a hablar con tanta arrogancia? Por ahora te perdono la vida y no te golpearé. Solo mira el estandarte que tengo, lee el título que hay en él, y transmite esto al Emperador de Jade: si me concede este rango, ya no hará falta movilizar más tropas, y yo me rendiré voluntariamente; si no cumple mi deseo, sin duda asaltaré el Palacio de la Nube Celestial». Nezha alzó la vista y vio las cuatro palabras: «Gran Sabio, Igual al Cielo». Nezha dijo: «¿Qué gran poder tiene este mono demoníaco para atreverse a usar ese título? No temas, recibe mi espada». Wukong dijo: «Me quedaré quieto sin moverme; puedes darme todos los cortes que quieras». Nezha se enfureció, lanzó un grito y dijo: «¡Cambia!» Se transformó en tres cabezas y seis brazos, y con aspecto feroz, empuñaba seis armas: la Espada Corta Demonios, el Cuchillo Corta Demonios, la Soga Atrapa Demonios, el Mazo Derriba Demonios, la Bola de Brocado y la Rueda de Fuego. Se lanzó contra Wukong, lloviendo golpes. Al ver esto, Wukong se asustó y pensó: «Este joven sabe algunas artes. No seas insolente; mira mi poder». ¡Qué gran sabio! Gritó: «¡Cambia!» y también se transformó en tres cabezas y seis brazos; sacudió su Bastón de Oro y lo convirtió en tres. Con seis manos sostuvo tres bastones para enfrentarlos. Este combate hizo temblar la tierra y las montañas; fue una gran batalla:

El Príncipe Nezha de seis brazos y el Rey Mono de piedra, nacido del cielo, se encontraron como verdaderos rivales, justo en el origen de sus naturalezas. El uno había sido enviado al mundo mortal, el otro, con corazón insolente, causaba estragos en el Palacio del Buey. La Espada Corta Demonios era rápida y afilada; el Cuchillo Corta Demonios, feroz, espantaba a los fantasmas y dioses; la Soga Atrapa Demonios era como una pitón voladora; el Mazo Derriba Demonios, como cabeza de lobo; la Rueda de Fuego, como un relámpago, brillaba intensamente; y la Bola de Brocado rodaba de un lado a otro. El Gran Sabio, con sus tres Bastones de la Voluntad, se protegía por delante y por detrás, usando toda su astucia. Tras varios asaltos reñidos, sin ventaja para ninguno, el príncipe no quería rendirse. Hizo que sus seis armas se transformaran en cientos, miles, decenas de miles, y las lanzó contra la cabeza de Wukong. El Rey Mono no temió, rió a carcajadas, y manejó su bastón de hierro con destreza. De uno se convirtió en mil, de mil en diez mil, danzando en el aire como un dragón volador. Asustó a los reyes demonios de todas las cuevas, que cerraron sus puertas; todos los monstruos de las montañas escondieron sus cabezas. Los soldados divinos, airados, oscurecieron las nubes; el bastón de oro sonaba con un silbido. De un lado, los soldados celestiales gritaban, y todos temían; del otro, los monos monstruos agitaban banderas, y todos se preocupaban. Ambos bandos, enfurecidos, luchaban con valor, sin saber quién era más fuerte y quién más débil.

El Príncipe Nezha de seis brazos y el Rey Mono de piedra, nacido del cielo, se enfrentaron como verdaderos rivales, justo en el origen de sus naturalezas. El uno había sido enviado al mundo mortal; el otro, con corazón insolente, causaba estragos en el Palacio del Buey. La Espada Corta Demonios era rápida y afilada; el Cuchillo Corta Demonios, feroz, espantaba a los fantasmas y dioses; la Soga Atrapa Demonios era como una pitón voladora; el Mazo Derriba Demonios, como cabeza de lobo; la Rueda de Fuego, como un relámpago, brillaba intensamente; y la Bola de Brocado rodaba de un lado a otro. El Gran Sabio, con sus tres Bastones de la Voluntad, se protegía por delante y por detrás, usando toda su astucia. Tras varios asaltos reñidos, sin ventaja para ninguno, el príncipe no quería rendirse. Hizo que sus seis armas se transformaran en cientos, miles, decenas de miles, y las lanzó contra la cabeza de Wukong. El Rey Mono no temió, rió a carcajadas, y manejó su bastón de hierro con destreza. De uno se convirtió en mil, de mil en diez mil, danzando en el aire como un dragón volador. Asustó a los reyes demonios de todas las cuevas, que cerraron sus puertas; todos los monstruos de las montañas escondieron sus cabezas. Los soldados divinos, airados, oscurecieron las nubes; el bastón de oro sonaba con un silbido. De un lado, los soldados celestiales gritaban, y todos temían; del otro, los monos monstruos agitaban banderas, y todos se preocupaban. Ambos bandos, enfurecidos, luchaban con valor, sin saber quién era más fuerte y quién más débil.

El Tercer Príncipe y Wukong desplegaron sus poderes divinos y lucharon treinta asaltos. Las seis armas del príncipe se transformaron en miles y decenas de miles; el Bastón de Oro de Wukong se transformó en decenas de miles y miles. En el aire, como gotas de lluvia y estrellas fugaces, no se podía determinar el vencedor.

El Tercer Príncipe y Wukong, cada uno mostrando su poder divino, lucharon treinta asaltos. Las seis armas del príncipe se transformaron en miles y decenas de miles; el Bastón de Oro de Wukong se transformó en decenas de miles y miles. En el aire, como gotas de lluvia y estrellas fugaces, no se podía determinar el vencedor.

Resulta que Wukong, con manos rápidas y vista aguda, en medio del caos, se arrancó un pelo y gritó: «¡Cambia!» y creó una copia de sí mismo, que empuñaba un bastón y luchaba contra Nezha; mientras tanto, su verdadero cuerpo saltó y llegó detrás de Nezha, dándole un golpe en el brazo izquierdo con el bastón. Nezha, en medio de usar su arte, oyó el silbido del bastón, y al esquivar apresuradamente, no pudo reaccionar a tiempo, y fue golpeado. Huyó con dolor, recogió su transformación, volvió a tomar sus seis armas y regresó derrotado.

En el campo de batalla, el Rey Li, portador de la Pagoda, ya lo había visto, y quiso apresurarse a ayudar, pero inesperadamente el príncipe apareció frente a él, tembloroso, e informó: «Padre, el Cuidador de Caballos tiene verdadera habilidad. Yo, con todo este poder, no he podido vencerlo, y me ha herido el brazo». El Rey, muy alarmado, dijo: «Este bribón tiene tal poder, ¿cómo podemos vencerlo?» El príncipe dijo: «Frente a su cueva ha plantado un asta con una bandera que dice "Gran Sabio, Igual al Cielo". Presume y dice que si el Emperador de Jade lo nombra Gran Sabio, Igual al Cielo, todo estará bien; si no le da ese título, sin duda asaltará el Palacio de la Nube Celestial». El Rey dijo: «Si es así, no luches más con él. Vayamos al cielo, informa de esto, y luego enviemos más soldados celestiales para rodear y capturar a este bribón; no será tarde». El príncipe, con dolor, no pudo seguir luchando, así que regresó con el Rey al cielo para informar, y dejamos este asunto.

Mira al Rey Mono, que regresa a su montaña victorioso. Los setenta y dos reyes demonios de las cuevas y sus seis hermanos vinieron a felicitarlo, y en la cueva, tierra de bendiciones, bebieron y se divirtieron sin igual. Él dijo a sus seis hermanos: «Ya que yo me llamo Gran Sabio, Igual al Cielo, ustedes también pueden llamarse Grandes Sabios». Entre ellos, el Rey Demonio Toro de repente gritó: «Hermano menor, tienes razón; yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo Plano». El Rey Demonio Cocodrilo dijo: «Yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo que Cubre los Mares». El Rey Demonio Roc dijo: «Yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo Caótico». El Rey Demonio León dijo: «Yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo que Mueve Montañas». El Rey Demonio Macaco dijo: «Yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo que Atraviesa el Viento». El Rey Demonio Mono de Pelo Largo dijo: «Yo me llamaré Gran Sabio, Igual al Cielo que Ahuyenta a los Dioses». En ese momento, los siete Grandes Sabios, por su propia voluntad, se dieron títulos y nombres, jugaron y se divirtieron todo un día, y luego cada uno se fue.

Dijo el Rey Li y el Tercer Príncipe, conduciendo a los generales, hasta el Palacio de la Cúspide Espiritual, y presentaron su informe: «Nosotros, vuestros servidores, por orden sagrada salimos con el ejército al mundo inferior para someter al inmortal demonio Sun Wukong, pero inesperadamente su poder divino es vasto y no pudimos vencer. Aún esperamos que Su Majestad envíe más tropas para exterminarlo.» El Emperador de Jade dijo: «¿Acaso un mono demonio tiene tantas habilidades que necesite más tropas?» El Príncipe se acercó de nuevo y dijo: «Ruego a Su Majestad perdone la muerte de vuestro siervo. Ese mono demonio usa una barra de hierro; primero derrotó a Juling Shen, y luego hirió el brazo de vuestro siervo. Frente a la cueva ha plantado un asta con una bandera que lleva escrito 'Gran Sabio, Igual al Cielo'. Dijo que si le otorgan ese cargo, cesará la lucha y se rendirá; si no, dice que atacará hasta el Palacio de la Cúspide Espiritual.» Al oír esto, el Emperador de Jade se sorprendió y dijo: «¿Cómo se atreve este mono demonio a ser tan arrogante? Ordeno a los generales que lo maten de inmediato.»

Justo cuando hablaba, de entre los funcionarios surgió Taibai Jinxing, quien informó: «Ese mono demonio solo sabe hablar sin medida. Si enviamos tropas para luchar contra él, temo que no podamos someterlo rápidamente y solo agotaremos al ejército. Sería mejor que Su Majestad, con gran clemencia, emita un edicto de sometimiento y le ordene ser el Gran Sabio, Igual al Cielo. Solo denle un título vacío, un cargo sin salario.» El Emperador de Jade preguntó: «¿Qué significa 'cargo sin salario'?» Jinxing respondió: «Su título será Gran Sabio, Igual al Cielo, pero no se le dará autoridad sobre nada, ni se le otorgará salario. Que se le mantenga en el cielo, para contener su mente perversa y evitar que actúe con arrogancia; así, quizás el mundo esté en paz y el mar en calma.» El Emperador de Jade dijo: «Sigo lo que propones.» Inmediatamente ordenó emitir el edicto, y nuevamente encargó a Jinxing que lo llevara.

Jinxing salió de nuevo por la Puerta Sur del Cielo y llegó hasta las afueras de la Cueva de la Cortina de Agua en la Montaña de las Flores y las Frutas para observar. Esta vez era diferente de antes: imponente, con un aura asesina y todo tipo de demonios, de todas clases. Cada uno empuñaba espadas, lanzas, cuchillos y bastones, rugiendo y saltando. Al ver a Jinxing, todos se abalanzaron sobre él. Jinxing dijo: «Jefes, acercaos. Id a informar a vuestro Gran Sabio: soy un mensajero celestial enviado por el Emperador de Jade, y traigo un edicto sagrado para invitarlo.» Los demonios corrieron a informar: «Afuera hay un anciano que dice ser un mensajero del cielo y tiene un edicto para ti.» Wukong dijo: «Bienvenido, bienvenido. Seguro que es el Taibai Jinxing que vino antes. La última vez que me invitó al cielo, aunque el cargo no era bueno, al menos paseé por el cielo y conozco los caminos dentro y fuera de las puertas celestiales. Esta vez viene de nuevo, seguro que trae buenas intenciones.» Ordenó a los jefes que abrieran las banderas y tambores, y formaran filas para recibirlo. El Gran Sabio condujo a la multitud de monos, con corona y armadura, sobre la armadura una túnica ocre, calzado con sandalias de nubes, salió rápidamente de la cueva, se inclinó y saludó, y gritó en voz alta: «Viejo Sabio, entrad, por favor. Perdonad mi falta de recibimiento.»

Jinxing avanzó rápidamente, entró directamente en la cueva, se puso de cara al sur y dijo: «Ahora informo al Gran Sabio: la vez pasada, porque el Gran Sabio despreció el cargo pequeño y huyó de la Oficina de Pastoreo de Caballos, los funcionarios de esa oficina informaron al Emperador de Jade. El Emperador de Jade decretó: 'Todo cargo oficial se otorga de bajo a alto; ¿por qué despreciarlo?' Entonces el Rey Li y Nezha bajaron al mundo a luchar. No conocían el poder divino del Gran Sabio, por lo que fueron derrotados. Al regresar al cielo, informaron: 'El Gran Sabio ha plantado un asta con una bandera y quiere ser el Gran Sabio, Igual al Cielo.' Los generales militares querían discutir, pero yo, este anciano, me arriesgué a hablar en favor del Gran Sabio y evité la guerra, pidiendo que se le otorgara el cargo. El Emperador de Jade aceptó, y por eso vengo a invitaros.» Wukong sonrió y dijo: «La vez pasada te molesté, y ahora de nuevo me honras. ¡Muchas gracias, muchas gracias! Pero, ¿acaso el cielo me dará el título de Gran Sabio, Igual al Cielo?» Jinxing dijo: «Este anciano logró que se aprobara ese título, y solo entonces me atreví a venir con el edicto; si no se cumple, que solo recaiga la culpa sobre este anciano.»

Wukong se alegró mucho, insistió en que se quedara a comer, pero Jinxing no aceptó. Entonces, junto con Jinxing, montaron nubes auspiciosas y llegaron a la Puerta Sur del Cielo. Los soldados y generales celestiales los saludaron con las manos juntas. Entraron directamente al Salón de la Cúspide Espiritual. Jinxing se postró e informó: «Vuestro servidor, por orden imperial, ha traído al Pastor de Caballos, Sun Wukong.» El Emperador de Jade dijo: «Que se acerque Sun Wukong. Ahora te nombro Gran Sabio, Igual al Cielo; el cargo es el más alto, pero no debes actuar con imprudencia.» Este mono solo hizo una reverencia al tribunal, dijo «Gracias por el favor», y nada más. El Emperador de Jade ordenó a los funcionarios de obras, Zhang y Lu Ban, que construyeran, al lado derecho del Huerto de Duraznos, una mansión para el Gran Sabio, Igual al Cielo. Dentro de la mansión se establecieron dos departamentos: uno llamado Departamento de la Tranquilidad, y otro Departamento de la Paz Mental. Cada departamento tenía asistentes celestiales para servir a izquierda y derecha. Además, envió a los Cinco Astros para que acompañaran a Wukong a tomar posesión de su cargo, y le otorgó dos botellas de vino imperial y diez flores de oro, ordenándole que se calmara y no volviera a actuar con imprudencia.

Sun Wukong, muy contento, insistió en invitar a la Estrella de Venus a un banquete, pero Venus se negó. Entonces, montando nubes auspiciosas junto con Venus, llegaron a la Puerta Sur del Cielo. Los soldados celestiales y los generales celestiales los recibieron con las manos juntas en señal de respeto. Entraron directamente bajo el Salón de la Nube Espiritual. Venus se arrodilló y se postró para informar: "Vuestro siervo, siguiendo el edicto, ha traído al Caballo de Agitación, Sun Wukong, quien ya ha llegado". El Emperador de Jade dijo: "Que se acerque ese mono Sun Wukong. Ahora te nombro el Gran Sabio Igual al Cielo, el rango más alto del cargo, pero no debes causar problemas ni actuar desordenadamente". Este mono solo hizo una reverencia hacia arriba y dijo: "Agradezco el favor". El Emperador de Jade ordenó entonces a los oficiales de obras, los dos artesanos Zhang y Lu, construir, al lado derecho del Huerto de Duraznos, una Mansión del Gran Sabio Igual al Cielo. Dentro de la mansión se establecieron dos departamentos: uno llamado Departamento de la Tranquilidad y otro Departamento de la Paz Espiritual. Cada departamento tenía inmortales funcionarios que lo asistían por izquierda y derecha. También envió a los Cinco Dioses Estelares para acompañar a Wukong en la toma de posesión de su cargo, además de concederle dos botellas de vino imperial y diez flores doradas, para que tranquilizara su corazón y fijara su voluntad, y no volviera a causar problemas ni actuar desordenadamente.

Aquel Rey Mono aceptó la orden y la cumplió. Ese mismo día, fue con los Cinco Dioses Estelares a la mansión, abrió las botellas de vino y bebió con todos hasta el fondo. Después de despedir a los dioses estelares para que regresaran a su palacio, él quedó satisfecho y contento, lleno de alegría, disfrutando de la felicidad en el Palacio Celestial, sin preocupaciones ni ataduras. Así es:

Su nombre inmortal queda registrado para siempre en el libro de la longevidad,

Sin caer en la reencarnación, transmitido por diez mil eras.

Al final, no se sabe qué sucederá después; escúchese en el próximo capítulo.