Capítulo 66: Todos los dioses sufren una mano cruel; Maitreya ata al demonio

Capítulo 66: Los dioses sufren a manos del demonio; Maitreya ata al demonio

Dícese que el Gran Sabio Sun, sin encontrar otra solución, levantó una nube de buen augurio, montó en su nube de voltereta y se dirigió directamente al continente del Sur para rendir homenaje en la montaña Wudang, donde consultó y suplicó enseñanzas al Patriarca Subyugador de Demonios, para liberar a Sanzang, Ocho Mandamientos, Sha Seng y los soldados celestiales de su desgracia. No se detuvo en el aire y, en menos de un día, ya divisó la tierra inmortal del Patriarca. Suavemente posó su nube, fijó la mirada y contempló. ¡Qué lugar tan magnífico!

Una montaña inmensa guarda el sureste, es la divina cumbre del cielo central. El pico de la Flor de Loto se alza esbelto y hermoso; la colina de la Capa Púrpura es imponente y majestuosa. Nueve ríos confluyen en las lejanas tierras de Jing y Yang; cien montañas de Yue se conectan con las numerosas estrellas Yi y Zhen. Arriba están la gruta del Gran Vacío y el altar espiritual de Zhu y Lu. Treinta y seis palacios resuenan con campanas de oro; cientos de miles de peregrinos llegan a ofrecer incienso. El emperador Shun viajó aquí; el gran Yu oró; los libros de jade y los registros de oro lo atestiguan. Pájaros azules vuelan sobre los pabellones; banderas rojas ondean entre las cortinas. La tierra establece montañas famosas que engrandecen el universo; el cielo abre grutas inmortales que penetran el vacío. Algunos ciruelos de flor están en plena floración; las hierbas preciosas de la montaña extienden su color. Dragones se ocultan en el fondo de los arroyos; tigres yacen en los acantilados. Monos solitarios parecen hablar; ciervos dóciles se acercan a los humanos. Grullas blancas se posan con las nubes en viejos enebros; fénix verdes y aves bermejas cantan al sol. El Maestro del Vacío de Jade es verdaderamente una tierra de inmortales; la Benevolencia del Palacio Dorado es la puerta del gobierno del mundo.

El Patriarca Supremo era originalmente el rey del Reino de la Música Pura. La reina, la bondadosa Shansheng, soñó que tragaba la luz del sol y, al despertar, concibió. Tras catorce meses de gestación, en el primer año de la era Kaihuang, el día primero del tercer mes, a la hora del mediodía, nació en el palacio real. Este venerable señor:

Fiero en la juventud, espiritual al crecer.

No heredó el trono, solo se dedicó a la cultivación.

Sus padres no pudieron impedírselo; abandonó el palacio.

Penetró en el misterio y entró en la quietud, en esta montaña.

Completó su mérito y, en pleno día, ascendió volando.

El Emperador de Jade le confirió un título: lo llamó Zhenwu.

Su vacuidad misteriosa respondió a los signos celestiales; tortuga y serpiente se unieron en un solo ser.

En los seis confines del universo, todos lo llaman el Espíritu de los Diez Mil Seres.

No hay oscuridad que no ilumine, ni grandeza que no complete.

Al principio y al final de los kalpas, elimina a los demonios.

El Gran Sabio Sun, mientras contemplaba el paisaje del reino inmortal, ya había llegado a la Primera Puerta Celestial, la Segunda Puerta Celestial y la Tercera Puerta Celestial. Al llegar al exterior del Palacio de la Gran Armonía, vio de repente que, entre los resplandores de buen augurio, se apiñaban quinientos oficiales espirituales. Uno de ellos se adelantó y preguntó: "¿Quién viene?" El Gran Sabio dijo: "Soy el Gran Sabio, Igual al Cielo, Sun Wukong, y deseo ver al Maestro Patriarca". Al oír esto, los oficiales espirituales informaron de inmediato. El Patriarca bajó del salón y lo recibió en el Palacio de la Gran Armonía. El Viajero saludó y dijo: "Tengo un asunto por el que debo molestarte". Preguntó: "¿Qué asunto?" El Viajero dijo: "Protejo al monje Tang en su viaje al Oeste para obtener las escrituras, y en el camino hemos encontrado dificultades. Al llegar al continente del Buey Occidental, había una montaña llamada Pequeño Cielo Occidental, y en el Templo del Pequeño Trueno hay un demonio. Mi maestro entró en la puerta de la montaña y, al ver a los arhats, los protectores, los bhikshus y los santos monjes en fila, pensó que eran Budas verdaderos. Se inclinó para postrarse y, de repente, fue capturado y atado. Yo descuidé la defensa y él arrojó un par de campanas de oro, que me cubrieron por dentro, sin la menor rendija, y la boca se cerró como tenazas. Por suerte, el Protector de la Cabeza Dorada suplicó al Emperador de Jade, quien envió a los veintiocho asterismos aquella noche al mundo inferior, pero no pudieron levantarlas. Afortunadamente, el Dragón Kang Jin introdujo su cuerno en la campana, me sacó, y yo rompí la campana de oro, lo que despertó al monstruo. Durante la batalla, arrojó una bolsa de tela blanca, que nos atrapó a mí, a los veintiocho asterismos y a los protectores de las cinco direcciones, y nos ató con cuerdas. Esa noche escapé, salvé a las estrellas y a los demás, y también a mi maestro y sus compañeros. Después, al buscar la túnica y el cuenco, desperté de nuevo al monstruo y luché con los soldados celestiales. El monstruo volvió a sacar la bolsa y, al usarla, yo ya conocía su poder, así que huí. Los demás fueron atrapados por él de la misma manera. Sin otro recurso, he venido especialmente a pedir tu ayuda, Maestro Patriarca". El Patriarca dijo: "En aquellos años, imponía mi poder en el Norte, ocupaba el cargo de Zhenwu, y eliminaba a todos los demonios del mundo por orden del Emperador de Jade. Más tarde, con el cabello suelto y los pies descalzos, pisando la serpiente alada y la tortuga divina, liderando a los generales del Rayo de los Cinco Elementos, los leones gigantes, las bestias feroces y los dragones venenosos, sometí la oscura energía maligna del noreste, convocado por el sello del Patriarca Original. Ahora, descanso tranquilamente en la montaña Wudang, en paz en el Palacio de la Gran Armonía, y desde hace tiempo los mares y las montañas están en calma, el cielo y la tierra en paz. Pero en los continentes del Sur y del Norte, los demonios ya han sido eliminados, y los espíritus malignos se ocultan. Ahora que has llegado, Gran Sabio, no puedo evitar actuar. Sin embargo, sin una orden celestial, no me atrevo a iniciar una guerra por mi cuenta. Si envío a todos los dioses, temo que el Emperador de Jade me reprenda; si te rechazo por completo, sería faltar a la cortesía. Supongo que, aunque haya demonios en el camino del Oeste, no serán una gran amenaza. Ahora, enviaré a los generales Tortuga y Serpiente y a los Cinco Grandes Dragones Divinos para que te ayuden. Ellos se encargarán de capturar al demonio y liberar a tu maestro de su desgracia."

El Viajero agradeció al Patriarca y, de inmediato, junto con la Tortuga, la Serpiente y los Dragones Divinos, cada uno al mando de sus tropas de élite, regresó a la frontera del continente Occidental. En menos de un día, llegaron al Templo del Pequeño Trueno, posaron las nubes y se dirigieron directamente a la puerta de la montaña para desafiar al enemigo.

Dícese que el rey demonio de la Cejas Amarillas había reunido a todos los monstruos bajo el pabellón de joyas y dijo: "Sun Wukong no ha venido en estos dos días. No sé a qué lugar habrá ido a pedir refuerzos". Apenas había terminado de hablar, cuando un pequeño demonio de la puerta delantera informó: "El Viajero ha llegado con algunos dragones, serpientes y tortugas, y nos desafía desde la puerta de la montaña". El demonio dijo: "Este mono, ¿de dónde ha sacado dragones, serpientes y tortugas? ¿Qué clase de seres son estos?" Se vistió apresuradamente y salió por la puerta de la montaña, gritando en voz alta: "¿Quiénes son ustedes, dioses dragones, que se atreven a invadir mi tierra inmortal?" Los Cinco Dragones y los Dos Generales, con aspecto imponente y espíritu vigoroso, gritaron: "¡Demonio insolente! Somos los Cinco Dragones Divinos y los Generales Tortuga y Serpiente, del Palacio de la Gran Armonía de la montaña Wudang, bajo el mando del Patriarca Supremo, el Señor del Caos Primordial, Subyugador de Demonios. Ahora, por invitación del Gran Sabio, Igual al Cielo, y por orden del sello de nuestro Patriarca, hemos venido a capturarte. Demonio, entrega rápido al monje Tang y a las estrellas celestiales, y te perdonaremos la vida; de lo contrario, destrozaremos los cuerpos de todos los monstruos de esta montaña y reduciremos a cenizas todas las moradas." Al oír esto, el demonio se enfureció y dijo: "Bestias inmundas, ¿qué poder tienen para hablar con tanta arrogancia? ¡No se muevan, prueben mi bastón!" Los cinco dragones levantaron nubes y movieron la lluvia; los dos generales esparcieron polvo y levantaron arena. Cada uno empuñaba lanzas, espadas, alabardas y sables, y avanzaron juntos al ataque. El Gran Sabio Sun, con su bastón de hierro, los siguió. Fue una gran batalla:

El demonio feroz desplegaba su arte marcial; el Viajero buscaba refuerzos.

El demonio feroz desplegaba su arte marcial, ocupando por la fuerza el pabellón de joyas y colocando imágenes de Buda;

El Viajero buscaba refuerzos, yendo lejos a la tierra preciosa para pedir dragones divinos.

La tortuga y la serpiente engendraban agua y fuego; el demonio usaba armas de guerra.

Los cinco dragones, por orden celestial, llegaron al camino del Oeste; el Viajero, por su maestro, participaba en el final.

Espadas y alabardas brillaban como relámpagos de colores; lanzas y sables destellaban como arcoíris.

Este bastón de colmillos de lobo, podía ser fuerte, corto o blando;

Aquel bastón de aros de oro, seguía el corazón y la voluntad.

Solo se oían golpes sordos como petardos, y tintineos rítmicos como golpear metal.

Agua y fuego se unían para atacar al monstruo; espadas y lanzas rodeaban al espíritu.

Los gritos de guerra asustaban a lobos y tigres; el estrépito conmovía a fantasmas y dioses.

Cuando la batalla estaba indecisa, el demonio volvió a sacar su tesoro.

El Viajero, al frente de los Cinco Dragones y los Dos Generales, luchó con el demonio durante media hora. Entonces, el demonio desató su bolsa y la tomó en la mano. Al verlo, el Viajero se alarmó y gritó: "¡Tengan cuidado, todos!" Los dioses dragones, la serpiente y la tortuga no entendieron qué cuidado debían tener, y todos detuvieron sus armas para enfrentarlo. El demonio agitó la bolsa con un silbido y la lanzó al aire. El Gran Sabio Sun, sin preocuparse por los Cinco Dragones y los Dos Generales, montó su nube de voltereta y saltó a los nueve cielos para huir. El demonio atrapó a los dioses dragones, la tortuga y la serpiente en un solo golpe de su bolsa. El demonio, victorioso, regresó al templo, los ató con cuerdas y los llevó a la bodega subterránea, donde los cubrió y los dejó, sin más mención.

Al ver que el Gran Sabio descendió de la nube y se recostó sin fuerzas en la cima de la montaña, abatido y lleno de pesar, se lamentó diciendo: "Este monstruo es terriblemente poderoso." Sin darse cuenta, cerró los ojos, como si estuviera dormido. De repente, oyó que alguien lo llamaba: "Gran Sabio, no finjas dormir, apresúrate a buscar ayuda; la vida de tu maestro está a punto de extinguirse." El Monje de Viaje abrió los ojos de inmediato y saltó para mirar; era el Oficial del Día. El Monje de Viaje gritó: "¡Espíritu despreciable! ¿Dónde has estado todo este tiempo, entregándote a ofrendas de sangre, sin presentarte a tu puesto, y ahora vienes a molestarme? Extiende tu pierna torcida y deja que el Viejo Sol te dé un par de golpes para aliviar mi aburrimiento." El Oficial se apresuró a saludar con respeto: "Gran Sabio, tú eres el Inmortal de la Alegría en el mundo humano, ¿qué aburrimiento puedes tener? Nosotros, siguiendo las órdenes del Bodhisattva, hemos estado protegiendo en secreto a Tang Sanzang, junto con los espíritus de la tierra y otros, sin atrevernos a apartarnos de su lado ni un instante, por lo que no hemos podido presentarnos ante ti con frecuencia. ¿Por qué entonces me culpas?" El Monje de Viaje dijo: "Ya que estás protegiendo, ¿dónde están ahora los muchos astros, los custodios, los protectores y mi maestro, atrapados por el demonio? ¿Qué sufrimientos padecen?" El Oficial respondió: "Tu maestro y tus discípulos están colgados bajo el pórtico del salón del tesoro, y los astros y demás han sido encerrados en un sótano para sufrir. En estos dos días no hemos tenido noticias tuyas, y hace un momento vi al demonio llevarse al dragón divino, la tortuga y la serpiente, y también los metió en el sótano; así supe que habías traído tropas, y vine especialmente a buscarte. Gran Sabio, no te excuses con el cansancio, apresúrate a buscar más refuerzos."

Al oír estas palabras, Sun Wukong no pudo evitar llorar ante el Oficial y dijo: "Ahora no tengo cara para ver el Cielo, me avergüenzo de ir al Palacio del Dragón; temo preguntar por las razones del Bodhisattva, y me apeno al ver la figura de Tathagata. Los que acaban de ser capturados son la tortuga, la serpiente y los cinco dragones sagrados bajo el mando del Gran Emperador Zhenwu. ¿Dónde más puedo buscar ayuda? ¿Qué hago?" El Oficial sonrió y dijo: "Gran Sabio, cálmate. Este pequeño espíritu recuerda un lugar con tropas de élite; si las invitas, seguro que podrán someterlo. Hace un momento fuiste al Monte Wudang, que está en el continente de Jambudvipa. Estas tropas también están en Jambudvipa, en la ciudad de Yicheng, en el Monte Xuyi, que ahora es Sizhou. Allí reside el Gran Sabio Rey Maestro Nacional Bodhisattva, de prodigioso poder; tiene un discípulo llamado el Pequeño Príncipe Zhang, y cuatro grandes generales: en el pasado sometieron a la Madre del Agua, la Dama Shuimu. Si ahora vas personalmente a invitarlo, él vendrá a ayudar con su gracia, y seguramente podrá capturar al demonio y rescatar a tu maestro." Sun Wukong, muy contento, dijo: "Ve tú primero a proteger a mi maestro, no dejes que sufra daño, mientras yo voy a invitar al Bodhisattva."

Sun Wukong se elevó en la nube de vuelo, esquivó el lugar del demonio y se dirigió directamente al Monte Xuyi; en menos de un día llegó. Observó con atención: era verdaderamente un lugar excelente:

Al sur, cerca del vado del río; al norte, junto al río Huai; al este, conecta con las montañas del mar; al oeste, linda con el Monte Fengfu. En la cima, torres y templos se elevan altos; en los valles, arroyos y manantiales fluyen impetuosos. Rocas escarpadas y extrañas, pinos hermosos. Varias frutas frescas según la estación, cientos de flores florecen al sol. La gente va y viene como hileras de hormigas; los barcos regresan en formación de gansos. Arriba, el Templo de la Gruta de la Suerte, el Palacio del Este, el Templo de los Cinco Manifiestos, el Templo de la Montaña de la Tortuga, con campanas e incienso que alcanzan el cielo azul; también la Fuente de Vidrio, el Valle de las Cinco Pagodas, la Terraza de los Ocho Inmortales, el Jardín de los Albaricoques, con luz de montaña y sombra de árboles que iluminan la ciudad de Yicheng. Nubes blancas se extienden sin moverse, pájaros tranquilos aún cantan cansados. ¿Qué decir de la belleza del Monte Tai, Song, Heng y Hua? Este reino de hadas es como Penglai y Yingzhou.

El Gran Sabio no pudo contemplar todo el paisaje; cruzó directamente el río Huai, entró en la ciudad de Yicheng y llegó al pie de la puerta de la montaña del Templo del Gran Sabio. Vio también que los salones eran altos, los corredores pintados con esplendor, y una pagoda se erguía altísima. Verdaderamente:

Se clava en las nubes, de mil zhang de altura; mirando hacia arriba, la jarra dorada traspasa el cielo vacío.

Arriba y abajo, su luz condensa el universo; este y oeste, sin sombra, refleja cortinas y cortinajes.

El viento agita las campanas, y se oyen músicas celestiales; el sol brilla sobre los dragones de hielo frente al palacio de Brahma.

Aves divinas, al posarse, a veces hablan; a lo lejos, el agua del Huai se extiende infinita y brumosa.

Sun Wukong, mientras miraba, caminó hasta llegar a la segunda puerta. El Rey Maestro Nacional Bodhisattva ya lo sabía, y salió a recibirlo junto con el Pequeño Príncipe Zhang. Tras saludarse mutuamente, Sun Wukong dijo: "Yo protejo a Tang Sanzang en su viaje al Oeste para obtener las escrituras; en el camino hay un Templo del Pequeño Trueno, donde hay un monstruo de Cejas Amarillas que se hace pasar por Buda. Mi maestro, sin distinguir lo verdadero de lo falso, se postró y fue capturado. Luego me cubrió con un gong dorado, pero por suerte los astros del cielo descendieron y me rescataron. Rompí el gong dorado y luché con él; entonces usó una bolsa de tela y metió dentro a los dioses celestiales, los custodios, los protectores, mi maestro y mis discípulos. Fui al Monte Wudang a pedir ayuda al Gran Emperador del Cielo Misterioso; él envió a los cinco dragones, la tortuga y la serpiente para capturar al monstruo, pero también fueron metidos en la bolsa. Yo, su discípulo, no tengo a quién recurrir, por eso vengo a suplicar al Bodhisattva que despliegue su gran poder, usando la habilidad con que sometió a la Dama del Agua y su maravilloso método de salvar a los seres, para que venga conmigo a rescatar a mi maestro de esta calamidad. Cuando hayamos obtenido las escrituras, serán eternamente transmitidas en China, engrandeciendo la sabiduría de nuestro Buda y glorificando el Prajñaparamita." El Rey Maestro Nacional Bodhisattva dijo: "Tu asunto de hoy realmente concierne a la prosperidad de nuestra doctrina budista, y por deber debería ir personalmente. Pero lamentablemente ahora es principios de verano, la época de la crecida del río Huai. Acabo de someter al Gran Sabio Mono de Agua, y esa criatura, al encontrar agua, provoca olas y vientos; temo que si yo me voy, aproveche para causar disturbios, y no haya deidad que pueda controlarlo. Ahora deja que mi discípulo, junto con los cuatro generales, vaya contigo a ayudar, para refinar y transformar al demonio y someterlo."

Sun Wukong agradeció, y junto con los cuatro generales y el Pequeño Príncipe Zhang, montó de nuevo en la nube y regresó al Pequeño Cielo del Oeste, hasta el Templo del Pequeño Trueno. El Pequeño Príncipe Zhang blandía una lanza de madera de papiro, y los cuatro grandes generales empuñaban cuatro espadas de kunwu; junto con el Gran Sabio Sun, se adelantaron a insultar al demonio. Los pequeños demonios lo reportaron, y el Rey Demonio salió con la horda, rugiendo: "¡Mono! ¿A quién has traído hoy?" Antes de que terminara de hablar, el Pequeño Príncipe Zhang, dirigiendo a los cuatro generales, avanzó y gritó: "¡Demonio insolente! No tienes carne en la cara, ¿no nos reconoces aquí?" El Rey Demonio dijo: "¿Qué jovenzuelo de qué lugar te atreves a ayudarlo?" El Príncipe dijo: "Soy discípulo del Gran Sabio Rey Maestro Nacional Bodhisattva de Sizhou, y lidero a los cuatro grandes generales; por orden suya, venimos a atraparte." El Rey Demonio rió y dijo: "Muchacho, ¿qué arte marcial tienes para venir aquí tan arrogante?" El Príncipe dijo: "Si quieres saber mi arte marcial, escúchame:

Mi hogar ancestral fue el Reino de la Arena Fluida en el Oeste; mi padre era el rey de ese reino.

Desde niño, padecí muchas enfermedades; mi destino chocó con estrellas malignas.

Por eso, buscando lejos la fórmula de la longevidad, tuve la suerte de encontrar una receta para dar medicina.

Media pastilla de cinabrio eliminó mis males; deseé seguir la práctica espiritual y no ser rey.

Aprendí la inmortalidad y la misma edad del cielo; mi rostro siempre será el de un joven.

Asistí a la Asamblea del Dragón Florido; también monté nubes hasta el salón de Buda.

Atrapé nieblas y vientos, sometí monstruos acuáticos; apresé dragones y domé tigres, protegiendo montañas.

Para pacificar al pueblo, erigí altas pagodas; en el mar tranquilo, la luz de las reliquias brilla profunda.

La punta de mi lanza de papiro atrapa monstruos; mi manga oscura de seda fina somete demonios.

Ahora, en la tranquila y alegre ciudad de Yicheng, ¡por todo el mundo se conoce al pequeño Zhang!"

Al oír esto, el Rey Demonio sonrió con desdén y dijo: "Príncipe, abandonaste tu reino para seguir a ese Rey Maestro Nacional Bodhisattva, ¿y qué arte de longevidad has cultivado? Solo sirves para atrapar monstruos del río Huai. ¿Cómo te dejas engañar por las tonterías de Sun Wukong y vienes de miles de kilómetros a buscarte la muerte aquí? ¿Crees que aún podrás ser inmortal?"

Al oír esto, el Pequeño Príncipe se enfureció, y blandiendo su lanza, se lanzó a atacar; los cuatro grandes generales se abalanzaron juntos; el Gran Sabio Sun también levantó su bastón de hierro para unirse al ataque. El demonio, sin temor alguno, blandió su maza de dientes de lobo, corta y suave, defendiéndose a izquierda y derecha, atacando de frente y de costado. Esta fue una gran batalla:

El pequeño príncipe, con su lanza de papiro; las cuatro espadas de kunwu, aún más poderosas. Wukong también usó su bastón de aros de oro; unidos, rodearon al Rey Demonio para matarlo. El Rey Demonio, en verdad de gran poder, sin temor alguno, se defendía por doquier. Su maza de dientes de lobo era un tesoro del Buda; ni espadas ni lanzas podían herirlo. Solo se oía el rugido del viento feroz; se veía una niebla maligna y confusa. Uno, con intención de mostrar su habilidad en el mundo; el otro, dedicado a venerar a Buda y obtener las escrituras. Varias veces cargaron, varias veces se enfurecieron. Escupieron nubes y nieblas, ocultaron los tres luminarios; airados y rencorosos, cada uno con mala intención. Durante mucho tiempo, el triple vehículo de la ley suprema llevó a que todas las artes lucharan con amargura.

La multitud luchó largo rato sin decidir la victoria. El demonio volvió a desatar su bolsa. Sun Wukong gritó de nuevo: "¡Cuidado, todos!" El Príncipe y los demás no entendieron el significado de "cuidado". El demonio, con un sonido "hua", metió a los cuatro grandes generales y al Príncipe en la bolsa de un solo golpe. Solo Sun Wukong, que lo había previsto, escapó. El Rey Demonio, victorioso, regresó al templo, y ordenó que los ataran con cuerdas y los llevaran al sótano, sellándolo y cerrando con llave.

Sun Wukong se elevó en la nube de vuelo, se alzó en el aire, y al ver que el demonio recogía sus tropas y cerraba la puerta, solo entonces descendió con la nube de la suerte, se paró en la ladera oeste de la montaña, y mirando con tristeza, lloró y dijo: "¡Maestro mío! Desde que me convertí y entré en el bosque del Dharma, agradecido al Bodhisattva por librarme de profundas dificultades. Te protejo en tu viaje al Oeste en busca del Gran Camino, ayudándote a llegar al Trono del Trueno."

Sólo se hablaba de un camino llano y serpenteante, pero quién iba a imaginar que un monstruo imponente lo invadiría.

Con cien planes y mil estrategias difícil te será salvarlo,

y aunque supliques al este y al oeste, será fatiga inútil.

Mientras el Gran Sabio se hallaba sumido en la aflicción, de repente vio una nube multicolor descender del suroeste, y una lluvia intensa cubrió toda la montaña. Alguien gritó: —Wukong, ¿me reconoces? —Sun Wukong se apresuró a avanzar para mirar, y aquella persona era:

De orejas grandes, mentón ancho y rostro cuadrado,

hombros anchos, vientre lleno y cuerpo robusto.

Una alegría primaveral irradiaba de su ser,

y sus dos ojos brillaban con ondas de otoño.

Con mangas amplias y sueltas, rebosante de bendiciones,

y sandalias despreocupadas, de espíritu vigoroso.

El primero entre los honrados en el Reino de la Suprema Dicha,

el Buda Maitreya, el monje sonriente.

Sun Wukong, al verlo, se apresuró a postrarse y dijo: —Buda del Este, ¿a dónde se dirige? Vuestro discípulo no se retiró a tiempo; mil perdones, mil perdones.

El Buda dijo: —He venido esta vez expresamente para el monstruo del Pequeño Trueno.

Sun Wukong dijo: —Muchas gracias por vuestra gran virtud y bondad. Me atrevo a preguntar: ¿qué clase de monstruo es ese, de qué lugar y de qué origen? No sé qué tesoro es ese bolso que lleva. Os ruego que me lo indiquéis.

El Buda dijo: —Es un joven de cejas amarillas, que está a mi cargo como asistente del mazo de campana. El tercer día del tercer mes, fui a la Asamblea del Origen Primordial y lo dejé en mi morada para que la cuidara. Él robó varios de mis tesoros y se hizo pasar por el Buda para convertirse en monstruo. Ese bolso es mi bolsa del cielo posterior, conocida vulgarmente como la "bolsa de la semilla humana". Ese mazo de lobo es un martillo para tocar la campana.

Al oír esto, Sun Wukong alzó la voz y dijo: —¡Buen monje sonriente! Has dejado escapar a este muchacho, permitiéndole hacerse pasar por el Buda y perjudicar a este viejo Sun. Sin duda, hay una falta de severidad en tu disciplina familiar.

Maitreya dijo: —Por un lado, fue mi descuido, que permitió que se escapara; por otro, la aflicción kármica de tus maestros aún no se ha disipado, por lo que cien espíritus descienden al mundo y deben sufrir adversidades. Hoy he venido a capturarlo en tu lugar.

El Viajero dijo: —Este monstruo tiene poderes vastos y tú no tienes armas. ¿Cómo vas a capturarlo?

Maitreya sonrió y dijo: —Montaré una choza de paja al pie de esta ladera y plantaré aquí un campo de melones. Tú ve a luchar con él; en el combate, solo debes perder, no ganar, y llévalo hasta mi campo de melones. Todos mis otros melones estarán verdes, pero tú te transformarás en un gran melón maduro. Cuando él llegue, querrá comer un melón, y yo te daré a él para que lo coma. Una vez dentro de su vientre, podrás hacer lo que quieras para manipularlo. Entonces yo tomaré su bolso y lo encerraré para llevarlo de vuelta.

El Viajero dijo: —Este plan es ingenioso, pero ¿cómo reconocerás tú el melón maduro en que me he convertido? Y ¿cómo estará él dispuesto a seguirme hasta aquí?

Maitreya sonrió y dijo: —Yo soy el Honrado Gobernante del Mundo, con una sabiduría elevada y una visión clara; ¿cómo no iba a reconocerte? No importa en qué te conviertas, lo sabré. Solo temo que el monstruo no quiera seguirte; por eso te enseñaré un hechizo.

El Viajero dijo: —Seguro que usará su bolso para atraparme, ¿cómo querrá seguirme? ¿Qué hechizo puede hacer que venga?

Maitreya sonrió y dijo: —Extiende tu mano.

El Viajero extendió la mano izquierda y se la ofreció. Maitreya, con el dedo índice de la mano derecha, mojó su saliva divina y escribió el carácter "Prohibir" en la palma del Viajero, ordenándole que cerrara el puño. Cuando viera al demonio cara a cara, abriera la mano, y entonces él lo seguiría.

El Viajero apretó el puño, aceptó gozosamente la enseñanza. Con una mano empuñaba la barra de hierro, y se dirigió directamente a la puerta de la montaña, gritando en voz alta: —¡Demonio, tu abuelo Sun ha vuelto! ¡Sal rápido y mide tus fuerzas conmigo!

Los pequeños demonios corrieron apresuradamente a informar. El rey demonio preguntó: —¿Cuántos soldados ha traído esta vez para desafiar?

Los pequeños demonios dijeron: —No hay otros soldados, solo él solo.

El rey demonio sonrió y dijo: —Ese mono ha agotado sus artimañas y su fuerza, no tiene a quién recurrir, seguramente viene a buscar la muerte. —Acto seguido, se arregló de nuevo, tomó su tesoro, levantó su ligero mazo de lobo, salió por la puerta y gritó: —Sun Wukong, esta vez no puedes resistir.

El Viajero lo insultó: —¡Demonio insolente! ¿Cómo que no puedo resistir?

El rey demonio dijo: —Veo que has agotado tus planes y tu fuerza, no tienes a quién recurrir, y vienes solo a forcejear. Ahora que te atrape, ya no habrá más ejércitos divinos que te salven, por eso digo que no puedes resistir.

El Viajero dijo: —Este demonio no sabe lo que es la vida o la muerte. No digas palabras vanas; come un golpe de mi barra.

El rey demonio, al ver que solo usaba una mano para blandir la barra, no pudo evitar reír y dijo: —Este mono, mira cómo hace trucos. ¿Cómo es que usa una sola mano para manejar la barra?

El Viajero dijo: —Hijo, no puedes soportar un golpe con mis dos manos; si no usaras el bolso, aunque vinieran tres o cinco más, no podrían vencer a esta sola mano de tu viejo Sun.

Al oír esto, el rey demonio dijo: —Está bien, está bien. Ahora no usaré mi tesoro, solo lucharé contigo cuerpo a cuerpo, para ver quién gana. —Acto seguido, levantó su mazo de lobo y avanzó para pelear.

Sun el Viajero lo enfrentó, abrió el puño y blandió la barra con ambas manos. El demonio, afectado por el hechizo de prohibición, no pensó en retirarse; ciertamente no usó el bolso, solo lo persiguió con el mazo. El Viajero fingió un golpe, perdió la batalla y huyó. El demonio lo persiguió directamente hasta la ladera oeste de la montaña.

El Viajero vio un campo de melones, dio una voltereta, se metió dentro y se transformó en un gran melón maduro, tierno y dulce. El demonio se detuvo y miró a su alrededor, sin saber adónde había ido el Viajero. Se acercó a la choza de paja y gritó: —¿Quién plantó estos melones?

Maitreya, transformado en un viejo melonero, salió de la choza y respondió: —Gran Rey, los melones los plantó este hombrecillo.

El rey demonio preguntó: —¿Hay melones maduros?

Maitreya dijo: —Sí, los hay maduros.

El rey demonio ordenó: —Coge uno maduro y tráemelo para saciar mi sed.

Maitreya tomó el melón en que se había transformado el Viajero y se lo entregó con ambas manos al rey demonio. El rey demonio, sin examinarlo con cuidado, lo recibió y abrió la boca para morderlo. El Viajero, aprovechando la oportunidad, se deslizó de un salto garganta abajo; sin preocuparse por lo bueno o lo malo, empezó a moverse: agarrando intestinos, hurgando en el estómago, dando volteretas, parándose de cabeza, haciendo lo que quisiera dentro. El demonio, con el dolor, torcía la boca y mostraba los dientes, con lágrimas en los ojos; revolcó el campo de melones hasta dejarlo como una era de trilla. Solo gritaba: —¡Basta, basta! ¿Quién me salvará?

Maitreya entonces reveló su verdadera forma, sonriendo alegremente, y dijo: —¡Bestia! ¿Me reconoces?

El demonio alzó la cabeza, lo vio, y se arrodilló apresuradamente en el suelo, frotándose el vientre con ambas manos, golpeándose la cabeza contra el suelo, y solo decía: —¡Amo, perdona mi vida, perdona mi vida! Nunca más me atreveré.

Maitreya se acercó, lo agarró con fuerza, le quitó su bolsa del cielo posterior y le arrebató su mazo de campana. Dijo: —Sun Wukong, por consideración a mí, perdónale la vida.

El Viajero, con gran rencor, sin embargo, le daba un puñetazo a la izquierda y una patada a la derecha, hurgando y golpeando por dentro. El demonio, con un dolor insoportable, cayó al suelo.

Maitreya dijo de nuevo: —Wukong, ya ha sufrido bastante; perdónalo.

El Viajero entonces gritó: —Abre bien la boca, que el viejo Sun va a salir.

El demonio, aunque tenía el vientre retorcido de dolor, aún no había sufrido daño en el corazón o los pulmones. Como dice el refrán: "Si el corazón no está herido, no se muere; cuando la flor se marchita y caen las hojas, es que la raíz está seca". Al oír que le decía que abriera la boca, soportó el dolor y la abrió de par en par. El Viajero entonces saltó fuera, reveló su verdadera forma, y rápidamente empuñó la barra para golpear de nuevo, pero el Buda ya había metido al demonio en la bolsa, colgándola en su cintura. Sosteniendo el mazo de campana, lo reprendió: —¡Bestia! El címbalo de oro que robaste, ¿dónde lo pusiste?

El demonio, solo suplicando por su vida, gimió dentro de la bolsa del cielo posterior: —El címbalo de oro lo rompió Sun Wukong.

El Buda dijo: —El címbalo está roto, devuélveme mi oro.

El demonio dijo: —El oro roto está apilado en el altar de loto del templo.

El Buda, llevando la bolsa y sosteniendo el mazo de campana, sonrió alegremente y dijo: —Wukong, ven conmigo a buscar el oro para devolvérmelo.

El Viajero, al ver tal poder divino, no se atrevió a desobedecer; así que guió al Buda montaña arriba, de vuelta al templo, para recoger el oro roto. Vieron que la puerta de la montaña estaba cerrada; el Buda señaló con el mazo, y la puerta se abrió. Al entrar y mirar, los pequeños demonios ya habían sabido que su viejo rey había sido capturado, y cada uno recogía su equipaje, dispersándose para huir. El Viajero, al ver a uno, lo golpeaba; al ver a dos, golpeaba a dos; mató a todos los quinientos o setecientos pequeños demonios. Cada uno reveló su forma original: eran espíritus de montañas y árboles, bestias y aves demoníacas.

El Buda reunió el oro en un montón, sopló un aliento divino, recitó un conjuro, y al instante todo volvió a su estado original, obteniendo de nuevo un par de címbalos de oro. Se despidió del Viajero, montó en una nube de buen augurio y regresó directamente al Reino de la Suprema Dicha.

El Gran Sabio desató entonces a Tang Sanzang, a Bajie y a Shaseng. El holgazán, tras varios días colgado, estaba famélico y no se detuvo a agradecer al Gran Sabio; encorvado, corrió a la cocina a buscar comida. Resulta que el demonio había preparado el almuerzo, pero como el Peregrino había ido a desafiarlo, no había tenido tiempo de comerlo. Al verlo, el holgazán devoró media olla. Luego sacó dos cuencos y dio dos tazones a cada uno: al maestro y a los hermanos menores. Solo entonces agradecieron al Gran Sabio. Al preguntarle sobre el origen del demonio, el Peregrino relató en detalle cómo primero había invocado al Anciano Patriarca, a la Tortuga y a la Serpiente; después, al Gran Sabio para pedir prestado al Príncipe; y finalmente, cómo Maitreya había sometido al demonio. Al oír esto, Sanzang, rebosante de gratitud, se postró ante los cielos y dijo: —Discípulo, ¿dónde están atrapados esos seres sagrados? —Ayer, el Funcionario del Valor Diario me dijo —respondió el Peregrino— que todos están en el sótano. —Gritó: —¡Bajie, ven conmigo a liberarlos!

El holgazán, con el estómago lleno y las fuerzas renovadas, recobró el ánimo, encontró su rastrillo y, junto con el Gran Sabio, fue a la parte trasera. Abrieron el sótano, desataron las cuerdas a todos y los condujeron bajo el Pabellón de los Tesoros. Sanzang se vistió la casulla y, uno por uno, se postró en señal de agradecimiento. El Gran Sabio devolvió entonces a los Cinco Dragones y a los Dos Generales a Wudang; al Joven Príncipe Zhang y a los Cuatro Generales, al Castillo de Yì; luego envió a los Veintiocho Asterismos de regreso al Palacio Celestial; y despidió a los Guardianes Gati y a los Guardianes Gatha, cada uno a su reino.

Los maestros y discípulos descansaron holgadamente medio día. Cebaron al caballo blanco, prepararon el equipaje, y al amanecer del día siguiente emprendieron el camino. Antes de partir, prendieron fuego y redujeron a cenizas el Pabellón de los Tesoros, el Trono de Joyas, las altas torres y la sala de conferencias. Solo entonces:

Sin ataduras ni cargas, huyeron del peligro;

extinguiendo calamidades y desgracias, se liberaron al partir.

Por ahora no se sabe cuándo llegarán al Gran Templo del Trueno; escúchese en el próximo capítulo.