Capítulo 74: Changgeng informa que el jefe demonio es feroz; El Peregrino actúa con artes de transformación

Capítulo 74: Chang Geng Anuncia la Crueldad del Demonio; El Peregrino Muestra su Poder de Transformación

Las causas de los deseos y pasiones son siempre las mismas; tener sentimientos y deseos es algo natural y espontáneo.

Los numerosos monjes que cultivan la práctica en la escuela del Śākya, cortando los deseos y olvidando los afectos, eso es el chan (dhyāna).

Es necesario prestar atención, mantener la voluntad firme, sin una mota de polvo, como la luna brillante en el cielo vacío.

Al avanzar en la práctica con esfuerzo, no se debe errar; cuando la práctica se completa, uno se convierte en el Gran Inmortal Iluminado (Dàjué Jīnxiān).

Se dice que los maestros y discípulos de Tang, tras romper la red de los deseos y saltar fuera de la prisión de los afectos, soltaron las riendas del caballo y continuaron hacia el oeste. Tras caminar un tiempo, era de nuevo el final del verano y el comienzo del otoño; un aire fresco y agradable envolvía el cuerpo. Solo se veía:

La lluvia torrencial se recoge, disipando el calor residual;

La caída de las hojas de parasol anuncia el otoño.

Las luciérnagas vuelan al atardecer sobre los senderos cubiertos de juncia;

Los grillos cantan bajo la luz de la luna brillante.

Las malváceas amarillas se abren, reflejándose en el rocío;

Las poligonáceas rojas cubren las orillas arenosas.

Los sauces junto al agua son los primeros en marchitarse;

Las cigarras del frío responden al ritmo de la estación, cantando.

Mientras el maestro Tang caminaba, vio de repente una alta montaña, cuyos picos se elevaban directamente hacia el cielo azul, verdaderamente rozando el cielo y ocultando el sol. El venerable anciano sintió miedo en su corazón y llamó a Wukong, diciendo: "Mira, esa montaña al frente es extremadamente alta y escarpada, pero no sé si habrá algún camino transitable." El Peregrino rió y dijo: "Maestro, ¿dónde están esas palabras? Desde la antigüedad se dice: 'Aunque la montaña sea alta, hay camino para el viajero; aunque el agua sea profunda, hay barquero para quien cruza.' ¿Acaso no habría una razón para poder pasar? Puede ir con tranquilidad." Al oír estas palabras, el venerable anciano se llenó de alegría, esbozó una sonrisa, levantó el látigo y espoleó al caballo para que avanzara, dirigiéndose directamente hacia la alta pendiente.

Al no haber recorrido ni unos pocos li, vieron a un anciano. Tenía el cabello enmarañado y despeinado, blanco y flotante; la barba rala, con hebras plateadas que se mecían. Llevaba colgado del cuello un rosario de cuentas, y en la mano sostenía un bastón con cabeza de dragón. De pie, a lo lejos, sobre la ladera de la montaña, gritó en voz alta: "Venerable maestro que viajas hacia el oeste, detén tu corcel por un momento y frena las riendas enjoyadas. En esta montaña hay una cuadrilla de demonios que se han comido a todas las personas del mundo de Jambudvīpa del Sur; no podréis avanzar." Al oír esto, el maestro Tang se sobresaltó y su rostro perdió el color. Primero, porque el camino bajo los cascos del caballo no era llano; segundo, porque la silla de montar tallada no era estable. Con un golpe sordo, cayó del caballo, sin poder forcejear para levantarse, y quedó tendido entre la hierba, gimiendo. El Peregrino se acercó para ayudarlo a levantarse y le dijo: "No temas, no temas, aquí estoy yo." El venerable anciano dijo: "¿Acaso no oíste el anuncio del anciano en la alta pendiente, que dice que en esta montaña hay una cuadrilla de demonios que se han comido a todas las personas del mundo de Jambudvīpa del Sur? ¿Quién se atrevería a ir a preguntar la verdad del asunto?" El Peregrino dijo: "Siéntate por un momento, déjame ir a preguntarle." Tang Seng dijo: "Tu apariencia es fea y tosca, y tus palabras son vulgares. Temo que puedas ofenderlo y no obtengas la información verdadera." El Peregrino rió y dijo: "Me transformaré en alguien más apuesto para preguntarle." Tang Seng dijo: "Muéstrame tu transformación."

¡Buen Gran Sabio! Juntando los dedos en un mudra, sacudió su cuerpo y se transformó en un pequeño monje limpio y pulcro. Verdaderamente, tenía los ojos hermosos y las cejas finas, la cabeza redonda y el rostro armonioso; en sus movimientos había un aire de refinamiento, y al hablar no empleaba palabras groseras. Se sacudió la túnica de brocado, avanzó con paso firme y, dirigiéndose a Tang Seng, dijo: "Maestro, ¿crees que mi transformación es buena?" Al verlo, Tang Seng se llenó de alegría y dijo: "Está muy bien hecha." Bajie dijo: "¿Y cómo no iba a estar bien? Solo que nos ha eclipsado a todos. Este viejo cerdo, aunque se revolcara dos o tres años, no podría transformarse en algo tan apuesto."

¡Buen Gran Sabio! Dejándolos atrás, se fue directamente hacia adelante y, haciendo una reverencia al anciano, dijo: "Venerable señor, el humilde monje os saluda." El anciano, al verlo de aspecto apuesto y refinado, de edad joven y complexión ligera, dudó entre responder o no, pero finalmente le devolvió el saludo. Pasó la mano por su cabeza y, sonriendo, le preguntó: "Pequeño monje, ¿de dónde vienes?" El Peregrino dijo: "Venimos de la gran tierra de Tang, en el Este, y nos dirigimos especialmente al Oeste para postrarnos ante el Buda y pedir las escrituras. Acabamos de llegar aquí y oí, venerable señor, el anuncio de que hay monstruos. Mi maestro, que es tímido y miedoso, me ha enviado a preguntar: ¿Qué clase de demonios son, que se atreven a obstruir el camino así? Molesto al venerable señor para que me lo explique con detalle, para que yo pueda desterrarlos y hacerlos partir." El anciano rió y dijo: "Tú, pequeño monje, eres joven y no conoces el bien del mal, hablas sin consideración. ¡El demonio tiene poderes divinos y una habilidad inmensa! ¿Cómo te atreves a decir que lo desterrarás y lo harás partir?" El Peregrino rió y dijo: "Por cómo hablas, parece que lo estás protegiendo; seguro que tienes parentesco con él, o sois vecinos cercanos o buenos amigos. De lo contrario, ¿por qué alabas su poder y apoyas su arrogancia, negándote a abrir tu corazón y revelar su origen?" El anciano asintió con la cabeza y rió, diciendo: "Este monje sí que sabe usar la labia. Seguro que sigues a tu maestro viajando por doquier, aprendiendo algunas artes mágicas aquí y allá; quizás sabes ahuyentar y atar fantasmas y monstruos, y hacer exorcismos para la gente. ¡Pero es que nunca te has topado con un demonio verdaderamente feroz!" El Peregrino dijo: "¿Y qué tiene de feroz?" El anciano dijo: "Si ese demonio envía una carta a la Montaña Espiritual (Ling Shan), los quinientos arhats salen a recibirlo; si envía una nota al Palacio Celestial, los once astros y luminarias lo admiran. Los Cuatro Reyes Dragón de los Mares son sus amigos; los Ocho Inmortales de las Cavernas se reúnen a menudo con él. Los Diez Reyes del Infierno lo tratan como a un hermano; los dioses de la tierra y de las ciudades lo reciben como a un invitado o amigo."

Al oír esto, el Gran Sabio no pudo contenerse y soltó una gran carcajada. Tirando del anciano con la mano, dijo: "No digas más, no digas más. Que ese demonio sea hermano o amigo de mi joven discípulo, no me parece nada extraordinario. Si supiera que este pequeño monje ha llegado, esa misma noche se mudaría y se iría." El anciano dijo: "Este pequeño monje está diciendo disparates. Sería una ofensa. ¿Qué ser sagrado es tu joven discípulo?" El Peregrino rió y dijo: "Para decirte la verdad, no te miento. Yo, el pequeño monje, tengo mi morada ancestral en el Monte de las Flores y las Frutas, en la Cueva de la Cortina de Agua, en el país de Aolai. Mi apellido es Sun, y mi nombre, Wukong. En el pasado, también fui un demonio y llevé a cabo grandes hazañas. Una vez, por haber reunido a muchos demonios y haber bebido demasiado vino, me quedé dormido. En sueños, vi a dos personas que, sosteniendo una orden, me llevaron a la oficina del inframundo. En un arrebato de ira, herí a los fantasmas jueces con mi bastón de oro, aterroricé al Rey Yan y casi derribé el Palacio de Senluo. Aterroricé al juez encargado de los registros, que cogió papel, y a los diez Reyes del Infierno, que firmaron y pusieron su sello, pidiéndome que no los golpeara, y aceptaron ser mis jóvenes discípulos." Al oír esto, el anciano dijo: "¡Amituofo (Amitābha)! Este monje ha dicho palabras tan exageradas que ya no podrá crecer más." El Peregrino dijo: "Funcionario, para mí, este tamaño ya es suficiente." El anciano dijo: "¿Cuántos años tienes?" El Peregrino dijo: "Adivínalo." El anciano dijo: "Unos siete u ocho años." El Peregrino rió y dijo: "Tengo diez mil veces siete u ocho años. Te mostraré mi antigua apariencia, pero no te ofendas." El anciano dijo: "¿Cómo es que tienes otra apariencia?" El Peregrino dijo: "Yo, el pequeño monje, tengo setenta y dos apariencias."

El anciano, sin entender el truco, siguió preguntándole. Entonces el Peregrino se pasó la mano por la cara e, instantáneamente, mostró su forma original: dientes y colmillos protuberantes, dos mejillas enrojecidas, atada a la cintura una falda de piel de tigre, y en la mano un bastón de oro. De pie al pie de un risco, parecía un auténtico Rey del Trueno viviente. Al verlo, el anciano se quedó pálido de terror, con las piernas y los pies entumecidos y débiles. No pudo mantenerse en pie y, con un golpe sordo, cayó al suelo. Al levantarse, dio un traspié. El Gran Sabio se acercó y dijo: "Viejo señor, no te asustes en vano. Nuestro exterior es feroz, pero nuestro interior es bondadoso. No temas, no temas. Hace un momento, gracias a tu amable intención, me anunciaste que había demonios. Al final, ¿cuántos demonios hay? Moléstese en decírmelo claramente, para poder agradecértelo." El anciano, temblando de miedo, no podía hablar. Además, fingió estar sordo y no respondió ni una palabra.

Al ver que el anciano no hablaba, el Peregrino dio media vuelta y regresó a la ladera de la montaña. El venerable anciano dijo: "Wukong, ¿has vuelto? ¿Qué has preguntado?" El Peregrino rió y dijo: "No hay problema, no hay problema. En el camino hacia el Oeste hay algún que otro demonio, pero es que la gente de aquí es tímida y se lo toma a pecho. No pasa nada, no pasa nada, aquí estoy yo." El venerable anciano dijo: "¿Acaso le preguntaste cómo se llama esta montaña, qué cueva es, cuántos demonios hay, y qué camino lleva hasta la Voz del Trueno (Leiyin)?" Bajie dijo: "Maestro, no te enfades con lo que voy a decir. Si se trata de jugar a las transformaciones, hacer trucos o engañar a la gente, nosotros tres o cinco no podemos compararnos con el hermano mayor. Pero si se trata de ser honesto, aunque pusieran a mi hermano mayor en una fila, no sería como yo." Tang Seng dijo: "Cierto, cierto, tú eres más honesto." Bajie dijo: "Él, no sé cómo, ha preguntado dos cosas precipitadamente, sin fijarse en las consecuencias, y ha vuelto corriendo de forma inapropiada. Deja que este viejo cerdo vaya a preguntar la información cierta." Tang Seng dijo: "Wuneng, ten cuidado."

¡Qué gran holgazán! Se guardó el rastrillo en el cinto, se ajustó la túnica negra, y, con pasos afectados, subió corriendo la ladera, llamando al anciano: —Abuelito, le presento mis respetos. El anciano, que al ver que el Peregrino se había ido acababa de levantarse trabajosamente apoyado en su bastón y se disponía a irse temblando de miedo, al ver de repente a Bajie se asustó aún más: —¡Ay, abuelo! ¿Qué mal sueño he tenido esta noche para toparme con esta banda de malvados? El monje de antes, feo como era, aún tenía algo de apariencia humana; este monje, ¿cómo tiene esa barbilla como una maza, esas orejas como abanicos de palma, esa cara como una chapa de hierro, ese cuello como cerdas? ¡No tiene ni un ápice de humanidad! Bajie se rió: —Abuelito, usted no es sincero, le gusta menospreciar a la gente. ¿Cómo me ve usted? Soy feo, sí, pero soy de los que gustan con el trato; dentro de un rato ya me pareceré guapo. El anciano, al oírlo hablar como una persona, se decidió a preguntarle: —¿De dónde vienes? Bajie respondió: —Soy el segundo discípulo de Tangseng, de nombre religioso Wuneng Bajie. El que vino antes a preguntarle se llama Wukong Xingzhe, y es mi hermano mayor. El maestro lo reprendió por haberle ofendido sin haber averiguado la verdad, así que me ha enviado expresamente a consultarle. ¿Qué montaña es esta? ¿Qué cueva? ¿Qué clase de demonio hay en la cueva? ¿Y cuál es el camino principal hacia el Oeste? Le ruego, abuelito, que me lo indique. El anciano dijo: —¿Hablas con sinceridad? Bajie respondió: —En toda mi vida no me he atrevido a una sola falsedad. El anciano dijo: —No vayas a ser como el otro monje, que hablaba con labios untuosos y lengua suelta, enredando las cosas. Bajie dijo: —No soy como él.

El abuelito, apoyado en su bastón, dijo a Bajie: —Esta montaña se llama la Montaña del León de la Cresta, de ochocientas millas. En medio hay una Cueva del León de la Cresta. Dentro de la cueva hay tres demonios jefes. Bajie escupió: —¡Viejo, eres demasiado aprensivo! ¿Tres demonios merecen que te tomes tantas molestias para venir a dar el aviso? El anciano dijo: —¿No tienes miedo? Bajie respondió: —Para decirte la verdad, a estos tres demonios, mi hermano mayor los mata de un solo golpe de su bastón; yo los mato de un solo golpe de mi rastrillo. Tengo además un hermano menor, que con su bastón exorcista también mata a uno: entre los tres los matamos, mi maestro pasa, ¿qué dificultad hay? El anciano se rió: —Este monje no conoce la profundidad de las cosas. Esos tres demonios jefes tienen poderes mágicos inmensos. Sus demonios subordinados: en la cresta sur hay cinco mil; en la cresta norte, cinco mil; en el camino del este, diez mil; en el camino del oeste, diez mil; los que patrullan, cuatro o cinco mil; los que guardan las puertas, otros diez mil; los que atienden el fuego, incontables; los que recogen leña, también incontables: en total suman unos cuarenta y siete u ocho mil. Todos tienen nombre y apellido, cuelgan una placa, y están aquí especialmente para devorar personas.

Al oír esto, el holgazán, temblando, volvió corriendo, se acercó a Tangseng, y sin responder palabra, dejó caer el rastrillo y se agachó a defecar. Al verlo, el Peregrino le gritó: —No respondes, ¿y te agachas a hacer eso? Bajie dijo: —¡Me he cagado del susto! Ahora ya no hay que hablar más; lo mejor es que cada uno huya para salvar su pellejo. El Peregrino dijo: —Este holgazán, cuando yo pregunté, no tenías miedo; pero cuando fuiste tú, te pones tan nervioso y desatinado. El Patriarca preguntó: —¿Entonces, qué pasa? Bajie dijo: —Ese viejo dijo: esta montaña se llama la Montaña del León de la Cresta, de ochocientas millas. En medio hay una Cueva del León de la Cresta. Dentro de la cueva hay tres demonios viejos, con cuarenta y ocho mil demonios menores, que están allí especialmente para devorar personas. Si nosotros pisamos aunque sea un poco su territorio, nos convertiremos en comida en sus bocas. No hay manera de pasar. Al oír esto, Sanzang tembló de pies a cabeza, se le erizaron los cabellos y dijo: —Wukong, ¿qué podemos hacer? El Peregrino se rió: —Maestro, tranquilícese, no hay nada grave. Tal vez haya algunos demonios aquí, pero es que la gente de este lugar es miedosa y los describe como tantos y tan grandes, asustándose a sí mismos. Aquí estoy yo. Bajie dijo: —Hermano mayor, ¿qué dices? Yo no soy como tú; lo que pregunté fue la verdad, no hay ni una palabra falsa. Toda la montaña y todos los valles están llenos de demonios, ¿cómo avanzamos? El Peregrino se rió: —¡Cara de holgazán! No te alarmes sin razón. Si toda la montaña y todos los valles están llenos de demonios, bastará con que el Viejo Sol dé una vuelta con su bastón, y en la medianoche los habrá barrido a todos. Bajie dijo: —¡Sin vergüenza, sin vergüenza! No digas fanfarronadas. Esos demonios, solo para pasar lista necesitan siete u ocho días, ¿cómo podrías barrerlos? El Peregrino dijo: —¿Tú cómo crees que se debe luchar? Bajie dijo: —Aunque los agarres, los ates, o los inmovilices con artes de fijación, no será tan rápido. El Peregrino se rió: —No hace falta agarrar, atar ni atar. Cojo este bastón por los dos extremos y grito: “¡Crece!” y tendrá cuarenta de largo. Lo sacudo y grito: “¡Engorda!” y tendrá ocho de circunferencia. Lo hago rodar hacia el sur de la montaña, y mato a cinco mil rodando; hacia el norte, y mato a otros cinco mil; lo hago rodar de este a oeste, y temo que cuarenta o cincuenta mil queden hechos picadillo y pasta de carne. Bajie dijo: —Hermano, si golpeas así como quien extiende masa, tal vez para las dos de la madrugada ya todo esté terminado. Shasong, que estaba al lado, se rió: —Maestro, ya que el hermano mayor tiene tales poderes, ¿por qué temerle? ¡Súbase al caballo y siga adelante! Tangseng, al oírlos discutir sobre las artes de lucha, no tuvo más remedio que tranquilizarse, montar a caballo y seguir.

Mientras avanzaban, desapareció el anciano que había dado el aviso. Shasong dijo: —Ese era un demonio, que vino deliberadamente a darnos un aviso, haciéndose el zorro que se vale del poder del tigre, para asustarnos. El Peregrino dijo: —No te apresures, déjame ir a ver. ¡Qué gran Sabio! Saltó a la cima más alta, miró en todas direcciones y no vio rastro. Dándose prisa, volvió y vio en el cielo destellos de nubes de colores. Montó en su nube y fue a ver; resultó ser el Gran Estrella de Venus. Se acercó, lo agarró con la mano, y lo llamó repetidamente por su nombre de pila: —Li Changgeng, Li Changgeng, ¡qué mal comportamiento! Si tenías algo que decir, ¿por qué no me lo dices cara a cara, sino que te disfrazas de viejo del bosque para venir a burlarte del Viejo Sol? Venus se apresuró a saludar: —Gran Sabio, el aviso llega tarde; no se ofenda, no se ofenda. Este demonio jefe es ciertamente de vastos poderes y aire imponente. Depende solo de tus artes de transformación y astucia para que quizás puedas pasar; si te descuidas un poco, en verdad será difícil pasar. El Peregrino agradeció: —Gracias, gracias. Ciertamente aquí es difícil pasar. Le ruego, vieja Estrella, que suba al cielo y le diga al Emperador de Jade que preste algunos soldados celestiales para ayudar al Viejo Sol. Venus dijo: —Sí, sí, sí; con que lleves un mensaje, hasta cien mil soldados celestiales estarán disponibles.

El Gran Sabio se despidió de Venus, bajó su nube, y al ver a Sanzang dijo: —Ese viejo de antes era en realidad el Gran Estrella de Venus que venía a darnos el aviso. El Patriarca juntó las manos: —Discípulo, alcánzalo rápido y pregúntale si hay otro camino; nosotros daremos la vuelta. El Peregrino dijo: —No se puede dar la vuelta. Esta montaña tiene ochocientas millas de ancho; alrededor no se sabe cuánto más hay; ¿cómo podríamos rodearla? Al oír esto, a Sanzang se le saltaron las lágrimas: —Discípulo, con tanta dificultad, ¿cómo podremos rendir culto al Buda? El Peregrino dijo: —No llores, no llores; si lloras te convertirás en una bolsa de pus. Este aviso suyo debe tener algo de falso; solo quiere que nos cuidemos más, como dice el refrán: “Quien trae el recado, suele exagerar.” Bájate primero del caballo y siéntate. Bajie dijo: —¿Qué más hay que deliberar? El Peregrino dijo: —No hay nada que deliberar. Tú quédate aquí protegiendo al maestro con esmero, y Shasong cuida bien el equipaje y el caballo. Deja que el Viejo Sol suba primero a la cresta a investigar, a ver cuántos demonios hay por delante y por detrás; atraparé a uno, le preguntaré los detalles, le haré escribir un documento de garantía, abrir un registro de nombres, averiguaré a todos, viejos y jóvenes, y les ordenaré que cierren la puerta de la cueva y no obstruyan el camino; luego invitaré al maestro a pasar tranquilamente, y así se verá la habilidad del Viejo Sol. Shasong solo decía: —Cuidado, cuidado. El Peregrino se rió: —No hace falta que me lo encargues. En esta salida mía, aunque sea el Mar del Este, abriré camino; aunque sea una montaña de hierro forjado, derribaré la puerta.

¡Qué gran Sabio! Dio un silbido, saltó sobre su nube de vueltas, y se elevó hasta la cima. Agarrándose de las lianas y las enredaderas, miró horizontalmente la montaña; dentro de ella todo estaba en silencio, sin nadie. De repente, exclamó sin querer: —¡Equivocado, equivocado! No debí dejar ir a ese viejo Estrella de Venus. Él venía a asustarme. ¿Qué demonios hay aquí? Aunque salgan a jugar al viento, seguro que llevan lanzas y bastones y practican artes marciales; ¿cómo es que no hay ni uno? Mientras reflexionaba para sí, oyó detrás de la montaña un tintineo y un golpeteo de batintines y campanillas. Se dio prisa en mirar hacia atrás, y vio a un demonio menor que llevaba una bandera con el carácter “orden”, colgaba campanillas de la cintura y golpeaba un batintín mientras caminaba de norte a sur. Al observarlo con atención, tenía un cuerpo de un y dos de altura. El Peregrino se rió para sus adentros: —Seguro que es un soldado de enlace; debe venir a entregar un documento oficial o un parte. Déjame acercarme a escuchar, a ver qué dice.

El gran sagitario, apretando el mudra y recitando un hechizo, sacudió el cuerpo y se transformó en una mosca. Voló suavemente hasta posarse en su sombrero, inclinando la oreja para escuchar. Vio entonces que el pequeño demonio avanzaba por el camino principal, golpeando el batintín y agitando la campanilla, mientras murmuraba para sí: «Nosotros, los que patrullamos la montaña, debemos estar alerta y precavernos de Sun Xingzhe, pues él sabe transformarse en mosca». Al oír esto, el caminante se sorprendió y pensó para sus adentros: «¿Acaso esta criatura me ha visto? Si no me ha visto, ¿cómo sabe mi nombre y que puedo convertirme en mosca?». Resulta que el pequeño demonio no lo había visto; era simplemente que el rey demonio, sin saber por qué, le había dado esa orden, la cual era un rumor falso que él repetía sin sentido. El caminante, sin saberlo, sospechó que lo había visto y quiso sacar su vara para golpearlo, pero se detuvo, pensando: «Recuerdo que cuando Bajie preguntó a Jīn Xīng, este dijo que había tres viejos demonios y unos cuarenta y siete u ocho mil demonios menores. Con demonios tan pequeños como estos, aunque hubiera diez mil más, no importaría. Pero no sé qué habilidades tienen esos tres viejos demonios. Esperaré a preguntarle y luego actuaré sin demora».

Bien, gran sagitario, ¿cómo crees que fue a preguntarle? Saltó de su sombrero y se posó en la copa de un árbol, dejando que el pequeño demonio se adelantara unos pasos. Rápidamente, se dio la vuelta y, con un movimiento, se transformó también en un pequeño demonio, golpeando el batintín, agitando la campanilla y llevando una bandera, con la misma vestimenta, solo que era unos tres o cinco cun más alto, y también murmuraba lo mismo. Se acercó por detrás y gritó: «Caminante, espérame». El pequeño demonio volvió la cabeza y preguntó: «¿De dónde vienes?». El caminante sonrió y dijo: «¡Hombre bondadoso! ¿Acaso no reconoces a un familiar?». El pequeño demonio respondió: «En mi casa no hay nadie como tú». El caminante replicó: «¿Cómo que no? Mírame bien». El pequeño demonio dijo: «Tienes cara de desconocido, no te reconozco, no te reconozco». El caminante dijo: «Es lógico que tenga cara de desconocido. Yo soy el que aviva el fuego, y tú me ves poco». El pequeño demonio negó con la cabeza: «No, no. En mi cueva, incluso los hermanos que avivan el fuego no tienen un hocico tan puntiagudo». El caminante pensó para sí: «Este hocico se me ha vuelto demasiado puntiagudo». Bajó la cabeza, se cubrió la boca con la mano y la frotó, diciendo: «Mi hocico no es puntiagudo». Y, efectivamente, ya no lo era. El pequeño demonio dijo: «Hace un momento tenías un hocico puntiagudo; ¿cómo es que, después de frotarlo, ya no lo es? Eres sospechoso, muy difícil de reconocer. No eres de mi familia. Poco nos conocemos, eres sospechoso, muy sospechoso. Las normas de mi rey son muy estrictas: el que aviva el fuego solo aviva el fuego, y el que patrulla la montaña solo patrulla la montaña. ¿Acaso te dejarían avivar el fuego y también venir a patrullar la montaña?». El caminante, de lengua rápida, tomó la palabra y dijo: «No lo sabes. El rey, al ver que avivaba bien el fuego, me ascendió para que patrullara la montaña».

El pequeño demonio dijo: «Está bien; nosotros, los que patrullamos la montaña, somos un grupo de cuarenta, y diez grupos suman cuatrocientos. Cada uno tiene su edad y apariencia, y cada uno su nombre y color. El rey, temiendo que nos confundamos en los turnos y sea difícil pasar lista, nos ha dado a cada uno una placa como señal. ¿Tienes placa?». El caminante, al ver su atuendo y cómo daba los informes, se había transformado a su semejanza; pero como no había visto su placa, no la llevaba consigo. El gran sagitario, sin decir que no la tenía, respondió con soltura: «¿Cómo no voy a tener placa? Acabo de recibir una nueva. Saca la tuya para que la vea». El pequeño demonio, sin sospechar el truco, se levantó la ropa y mostró una placa lacada en oro que llevaba pegada al cuerpo, sujeta con un cordón de algodón, y se la entregó al caminante para que la viera. El caminante vio que en el reverso de la placa había un letrero dorado que decía «Poder que domina a todos los demonios», y en el anverso tres caracteres verdaderos: «Pequeño Viento Perforador». Pensó para sí: «No hace falta decir más; todos los que patrullan la montaña deben tener un carácter “viento” al final». Entonces dijo: «Baja la ropa y pasa; yo sacaré mi placa para que la veas». Se dio la vuelta, metió la mano, arrancó un pequeño vello de la punta de su cola, lo frotó y dijo: «¡Cambia!». Y se convirtió en una placa lacada en oro, también atada con un cordón de seda verde, en la que estaban escritos tres caracteres verdaderos: «Gran Viento Perforador». La sacó y se la mostró. El pequeño demonio se asombró y dijo: «Todos nosotros nos llamamos “Pequeño Viento Perforador”, ¿y tú te llamas “Gran Viento Perforador”?». El caminante, hábil en sus acciones y apropiado en sus palabras, dijo: «En verdad, no lo sabes. El rey, al ver que avivaba bien el fuego, me ascendió a supervisor de vientos; además, me dio una placa nueva llamada “Gran Supervisor de Vientos”, y me encargó que vigilara a este grupo de cuarenta hermanos». Al oír esto, el demonio se apresuró a hacer una reverencia y dijo: «Oficial, oficial, recién nombrado, en verdad tengo cara de desconocido; si mis palabras han sido ofensivas, no me lo tome a mal». El caminante devolvió el saludo y sonrió, diciendo: «No te guardo rencor, pero hay una cosa: hay que pagar el derecho de audiencia; cada uno debe dar cinco taels». El pequeño demonio dijo: «Oficial, no se apresure; espere a que me reúna con mi grupo en el pico sur, y entonces se los entregaré todos juntos». El caminante dijo: «Si es así, iré contigo». El pequeño demonio, efectivamente, se adelantó, y el gran sagitario lo siguió.

No habían recorrido unas pocas millas cuando vieron de repente un pico en forma de pincel. ¿Por qué se llamaba pico en forma de pincel? Porque de la cima de la montaña sobresalía un pico de unos cuatro o cinco zhang de alto, como un pincel insertado en un soporte, de ahí su nombre. El caminante, al llegar, encogió la cola, saltó y se sentó en la punta del pico. Gritó: «Vientos Perforadores, acérquense todos». Los pequeños Vientos Perforadores, desde abajo, inclinándose, dijeron: «Oficial, estamos a sus órdenes». El caminante dijo: «¿Sabéis por qué el rey me ha designado?». Los pequeños demonios respondieron: «No lo sabemos». El caminante dijo: «El rey quiere comerse a Tang Sanzang, pero teme que Sun Xingzhe, de grandes poderes, sepa transformarse, y que pueda convertirse en un Pequeño Viento Perforador para venir aquí a explorar el camino y espiar. Por eso me ha ascendido a Gran Viento Perforador para que investigue si en este grupo hay alguno falso». Los pequeños Vientos Perforadores respondieron al unísono: «Oficial, todos nosotros somos auténticos». El caminante dijo: «Si sois auténticos, decidme: ¿qué habilidades tiene el rey? ¿Las conocéis?». Los pequeños Vientos Perforadores dijeron: «Las conocemos». El caminante dijo: «Si las conocéis, decídmelo rápido. Si lo que decís coincide con la verdad, seréis auténticos; si decís algo incorrecto, seréis falsos, y os llevaré ante el rey para que os castigue». El pequeño Viento Perforador, al verlo sentado en lo alto, con aires y modales, gritando y dando órdenes, no tuvo más remedio que decir la verdad: «Nuestro rey tiene grandes poderes y habilidades superiores; una vez se tragó de un bocado a cien mil soldados celestiales». Al oír esto, el caminante escupió y dijo: «Eres falso». El pequeño Viento Perforador, alarmado, dijo: «Oficial, señor, yo soy auténtico; ¿por qué dices que soy falso?». El caminante dijo: «Si eres auténtico, ¿cómo dices tonterías? ¿Qué tamaño puede tener el cuerpo del rey para tragarse de un bocado a cien mil soldados celestiales?». El pequeño Viento Perforador dijo: «Oficial, parece que no lo sabes. Nuestro rey sabe transformarse; cuando quiere ser grande, puede sostener el cielo, y cuando quiere ser pequeño, es como una semilla de mostaza. Aquel año, la Reina Madre de Occidente celebró el Banquete de los Duraznos e invitó a todos los inmortales, pero no envió invitación a nuestro rey. Él quiso disputar el cielo, y el Emperador de Jade envió a cien mil soldados celestiales para someterlo. Nuestro rey transformó su cuerpo dhármico, abrió su gran boca, como una puerta de ciudad, y se los tragó con fuerza. Asustó a todos los soldados celestiales, que no se atrevieron a luchar y cerraron la Puerta del Sur del Cielo. Por eso se dice que de un bocado se tragó a cien mil soldados». Al oír esto, el caminante sonrió para sus adentros: «Si se trata de hablar de hazañas, el viejo sol también ha hecho algunas». Y respondió en voz alta: «¿Qué habilidades tiene el segundo rey?». El pequeño Viento Perforador dijo: «El segundo rey mide tres zhang de altura, tiene cejas de gusano de seda, ojos de fénix, voz de mujer, dientes como palancas y una nariz como un dragón. Si lucha con alguien, solo necesita enroscarlo con su nariz, y aunque sea de hierro y bronce, pierde el alma y perece». El caminante dijo: «Un demonio que atrapa con la nariz también es fácil de atrapar». Y respondió de nuevo: «¿Y qué habilidades tiene el tercer rey?». El pequeño Viento Perforador dijo: «Nuestro tercer rey no es un monstruo del mundo mortal; su nombre es Peng de las Nubes que Recorre Diez Mil Millas. Cuando actúa, agita el viento y surca los mares, sacudiendo el norte y planeando hacia el sur. Lleva consigo un tesoro llamado el Frascos de los Dos Alientos, Yin y Yang. Si alguien es metido dentro, en el espacio de un momento se convierte en papilla».

Al oír esto, el Peregrino se alarmó en secreto: "El demonio no me da miedo, pero debo cuidarme de su frasco." Luego respondió en voz alta: "Las habilidades de los tres grandes reyes, las has descrito bien y coinciden con lo que yo sé. Pero dime, ¿cuál de esos reyes quiere comerse a Tang Sanzang?" El Pequeño Viento Perforante dijo: "Oficial, ¿acaso no lo sabe?" El Peregrino rugió: "¿Acaso sé menos que tú? Precisamente porque temía que ustedes no conocieran los detalles, me ordenaron que te interrogara a fondo." El Pequeño Viento Perforante dijo: "Mi Gran Rey y el Segundo Rey viven todo el año en la Cueva del León en la Montaña del León. El Tercer Rey no vive aquí; su residencia original está a unas cuatrocientas li al oeste de aquí. Allí hay una ciudad llamada el Reino del León. Hace quinientos años, devoró al rey de esa ciudad, a los funcionarios civiles y militares, y a toda la población, hombres, mujeres, grandes y pequeños, dejándola limpia; por eso se apoderó de su reino. Ahora está llena de demonios. No sé en qué año se enteró de que desde la Tierra del Este, la dinastía Tang enviaba a un monje al Oeste a buscar las escrituras, y que ese Tang Sanzang es un hombre bueno que ha cultivado durante diez vidas; quien coma un pedazo de su carne vivirá más años sin envejecer. Pero como temía que uno de sus discípulos, Sun Xingzhe, fuera extremadamente feroz, y que él solo no podría enfrentarlo, vino directamente aquí a hacerse hermano jurado con mis dos grandes reyes, uniendo sus voluntades y corazones para capturar juntos a ese Tang Sanzang."

Al oír esto, el Peregrino se enfureció en su corazón: "¡Este demonio desvergonzado es extremadamente insolente! Yo protejo a Tang Sanzang para alcanzar el fruto verdadero, ¿cómo se atreve a planear devorar a mi gente?" Gruñó con odio, rechinó sus dientes de acero, sacó su bastón de hierro, saltó de la cima, y presionó el bastón sobre la cabeza del pequeño demonio; pobrecillo, lo aplastó hasta convertirlo en una masa de carne. Al verlo, sintió compasión: "¡Eh! Él tenía buenas intenciones, me contó todos esos asuntos cotidianos, ¿y yo lo he liquidado de un solo golpe? Bueno, bueno, de todas formas, de todas formas." Gran Sabio, solo porque el maestro bloqueaba el camino, no tuvo más remedio que hacer esto. Se quitó la placa del pequeño demonio y la ató a su propia cintura, colgó la bandera con el carácter "" en su espalda, se colgó la campana en la cintura, y en la mano golpeó la tablilla de madera. De cara al viento, hizo un mudra, murmuró un hechizo, se sacudió y se transformó, tomando exactamente la apariencia del Pequeño Viento Perforante. Retrocedió sobre sus pasos y regresó directamente por el camino original, buscando la cueva para espiar la verdadera situación de los tres viejos demonios. Así era:

¡Mil transformaciones del hermoso Rey Mono, diez mil maniobras de verdadera habilidad!

Se adentró en las profundas montañas, siguiendo el camino original. Mientras caminaba, de repente oyó gritos de hombres y relinchos de caballos. Alzó la vista y observó: frente a la Cueva del León había decenas de miles de pequeños demonios alineados con lanzas, espadas, alabardas y banderas de todos los colores. El Gran Sabio se alegró en secreto: "Las palabras de Li Changgeng eran ciertas, realmente ciertas." Resulta que estos alineamientos tenían ciertas reglas: doscientos cincuenta formaban un gran escuadrón. Solo vio cuarenta banderas largas de colores variados ondeando al viento, y supo que había más de diez mil soldados. Luego reflexionó para sí: "El Viejo Mono se ha transformado en el Pequeño Viento Perforante; al entrar, si el viejo demonio me pregunta sobre la ronda de la montaña, debo responder según las circunstancias. Si en algún momento cometo un error de palabra y me reconocen, ¿cómo escaparé? Si intento huir, los que guardan la puerta me bloquearán, ¿cómo podré salir? Para atrapar al rey demonio dentro de la cueva, primero debo eliminar a los demonios que están frente a la entrada." ¿Y cómo crees que eliminaría a esos demonios? Buen Gran Sabio, pensó: "El viejo demonio, sin haberme visto nunca, ya conoce mi reputación; aprovecharé mi fama y mi poder, diré algunas fanfarronadas para asustarlos un poco y ver qué pasa. Si realmente los mortales de la Tierra Central tienen la bendición y el destino de obtener las escrituras, en esta incursión, bastarán unas cuantas palabras heroicas mías para ahuyentar a los innumerables demonios frente a la puerta; pero si los mortales no tienen esa bendición ni destino, y no logran obtener las verdaderas escrituras, aunque hable hasta hacer brotar flores de loto, no podré eliminar a los espíritus fuera de la cueva occidental." Se preguntó a sí mismo, meditando el plan, golpeando la tablilla y agitando la campana, y se dirigió directamente a la entrada de la Cueva del León. Pronto, los pequeños demonios del campamento delantero lo detuvieron y dijeron: "¿Ha llegado el Pequeño Viento Perforante?" El Peregrino no respondió, bajó la cabeza y siguió adelante.

Llegó al segundo campamento, y otros pequeños demonios lo agarraron y dijeron: "¿Ha llegado el Pequeño Viento Perforante?" El Peregrino dijo: "He llegado." Los demonios dijeron: "Esta mañana saliste a patrullar, ¿te encontraste con algún Sun Xingzhe?" El Peregrino dijo: "Sí, me encontré con él, justo estaba afilando una barra." Los demonios se asustaron y preguntaron: "¿Cómo es su aspecto? ¿Qué barra está afilando?" El Peregrino dijo: "Estaba agachado junto al arroyo, parecía un dios abriendo caminos; si se levantaba, parecía tener más de diez zhang de altura. En la mano llevaba una barra de hierro, del grosor de un cuenco, y en un acantilado de piedra cogía agua, la frotaba, y murmuraba: 'Barra mía, hace tiempo que no te sacaba para mostrar mi poder; esta vez, aunque haya cien mil demonios, los mataré a todos, y cuando haya matado a los tres jefes demonios, te ofreceré un sacrificio.' Quiere afilarla hasta que brille, y primero matará a los diez mil espíritus que están frente a la puerta." Al oír esto, los pequeños demonios temblaron de miedo, sus almas se dispersaron y sus espíritus volaron. El Peregrino añadió: "Señores, la carne de Tang Sanzang no pesa muchas libras, y a nosotros no nos toca; ¿para qué cargar con esta culpa? Mejor cada uno se disperse por su lado." Todos los demonios dijeron: "Tienes razón, huyamos cada uno por su cuenta." Resulta que estos seres eran todos lobos, tigres, leopardos, bestias y aves; con un grito, se dispersaron al instante. Esto no parecía tanto las pocas palabras fanfarronas del Gran Sabio, sino como la canción de Chu que dispersó a los ocho mil soldados.

El Peregrino se alegró en secreto: "¡Bien! El viejo demonio está muerto. Con solo oírlo, huyen; ¿cómo se atreverían a enfrentarse cara a cara? Al entrar, debo seguir con estas palabras; si me equivoco, y alguno de estos pequeños demonios que acaban de irse entra y lo oye, ¡no se filtrará la noticia!" Míralo, con determinación se adentró en la antigua cueva, armado de valor en la profunda puerta.

Al final, no se sabe qué suerte o desgracia encontró al ver al viejo rey demonio; escúchese en el próximo capítulo.