Anales del Segundo Han

Desde el año de Qiangyu Zuoe hasta el año de Zhuyong Yanmao, transcurrieron dos años en total.

Emperador Gaozu, parte superior e inferior

Tercer año del Emperador Gaozu (Dingyou, 204 a.C.)

1. Invierno, décimo mes. Han Xin y Zhang Er lideraron varias decenas de miles de soldados, dirigiéndose al este para atacar el estado de Zhao. El Rey de Zhao y Chen Yu, el Señor de Cheng'an, al enterarse, reunieron tropas en el paso de Jingxing, afirmando tener doscientos mil hombres.

Li Zuoche, el Señor de Guangwu, aconsejó al Señor de Cheng'an: "Han Xin y Zhang Er, aprovechando el ímpetu de la victoria, se alejan de su territorio en una campaña lejana; su filo es irresistible. He oído: 'Cuando se transportan provisiones desde mil li de distancia, los soldados muestran hambre en el rostro; cuando se recogen leña y se corta hierba para cocinar, el ejército no puede comer con regularidad.' Ahora, en el camino de Jingxing, los carros de guerra no pueden circular en paralelo, ni la caballería puede avanzar en formación. Al marchar varios cientos de li, bajo estas circunstancias, las provisiones seguramente estarán detrás. Espero que me otorgue tres mil soldados de élite como tropas de choque; tomando caminos secundarios, cortaremos sus bagajes. Usted, por su parte, cave profundas zanjas y levante altos muros de defensa, sin entablar combate con ellos. Si no pueden avanzar para luchar, ni retirarse hacia atrás, y en campo abierto no pueden saquear suministros, en menos de diez días, las cabezas de estos dos hombres serán presentadas ante su tienda. De lo contrario, seguramente serán capturados por estos dos." El Señor de Cheng'an, que siempre se había autoproclamado un ejército justo y no utilizaba estratagemas engañosas, dijo: "Las tropas de Han Xin son pocas y están fatigadas; si aun así evitamos enfrentarlas, los demás señores feudales pensarán que somos cobardes y nos atacarán fácilmente."

Han Xin envió espías en secreto y, al saber que el Señor de Cheng'an no había adoptado el plan del Señor de Guangwu, se alegró mucho; solo entonces se atrevió a conducir su ejército directamente hacia adelante. A treinta li del paso de Jingxing, detuvieron el avance y acamparon. A medianoche, ordenó la partida y seleccionó dos mil jinetes ligeros, cada uno portando una bandera roja. Tomando senderos, subieron a las montañas para ocultarse y observar al ejército de Zhao. Les advirtió: "Cuando el ejército de Zhao vea a nuestras fuerzas huir, seguramente saldrán en masa a perseguirnos; ustedes entren rápidamente en el campamento de Zhao, arranquen sus banderas e icen las banderas rojas de Han." Luego ordenó a los oficiales subalternos que transmitieran la orden de servir la comida, diciendo: "Hoy, después de derrotar al ejército de Zhao, celebraremos un banquete." Los generales no lo creyeron, pero fingieron asentir, diciendo: "Está bien." Han Xin dijo: "Las tropas de Zhao ya han ocupado una posición ventajosa y han construido fortificaciones; además, como no han visto las banderas y tambores de nuestro comandante en jefe, no atacarán a la vanguardia, temiendo que, al llegar a un lugar peligroso, nos retiremos." Entonces envió a diez mil hombres como avanzada. Salieron del paso de Jingxing y, de espaldas al río, desplegaron sus formaciones. Al ver esto, el ejército de Zhao estalló en carcajadas. Al amanecer, Han Xin izó las banderas y tocó los tambores del comandante en jefe, y salió del paso de Jingxing al son de los tambores. El ejército de Zhao abrió sus fortificaciones y los atacó; la batalla duró mucho tiempo. Entonces Han Xin y Zhang Er fingieron abandonar las banderas y tambores, y huyeron hacia el campamento junto al río. El campamento junto al río abrió sus puertas para dejarlos entrar, y la lucha se reanudó con ferocidad. El ejército de Zhao, tal como se esperaba, salió en masa para apoderarse de las banderas y tambores de Han, persiguiendo a Han Xin y Zhang Er. Una vez que Han Xin y Zhang Er entraron en el campamento junto al río, todo el ejército luchó a muerte, sin poder ser derrotado. Los dos mil jinetes que Han Xin había enviado previamente, esperando a que el ejército de Zhao saliera en masa a perseguir el botín, irrumpieron en el campamento de Zhao, arrancaron todas las banderas de Zhao e izaron dos mil banderas rojas de Han. Cuando el ejército de Zhao, al no poder capturar a Han Xin y los demás, quiso retirarse a su campamento, vio que todas las banderas eran rojas de Han. Sorprendidos, pensaron que Han Xin ya había capturado a todos, incluido el Rey de Zhao y los generales. El ejército cayó en el caos, huyendo y dispersándose. Aunque los generales de Zhao decapitaban a los desertores, no pudieron detenerlos. Entonces el ejército de Han los atacó por delante y por detrás, derrotando por completo al ejército de Zhao. Mataron al Señor de Cheng'an a orillas del río Zhi y capturaron vivo al Rey de Zhao, Xie.

Los generales presentaron a los prisioneros y las cabezas cortadas, felicitaron a Han Xin y aprovecharon para preguntarle: "El arte de la guerra dice: 'A la derecha y detrás, las montañas; al frente y a la izquierda, el agua.' Esta vez, general, por el contrario, nos ordenó desplegar formaciones de espaldas al agua, y además dijo: 'Después de derrotar a Zhao, celebraremos un banquete.' En ese momento no estábamos convencidos internamente, pero al final logramos la victoria. ¿Qué táctica es esta?" Han Xin respondió: "Esto está en el arte de la guerra, solo que ustedes no lo han examinado con atención. ¿Acaso el arte de la guerra no dice: 'Colócalos en un lugar sin salida y vivirán; ponlos en una situación desesperada y sobrevivirán'? Además, normalmente no he tenido oportunidad de apaciguar y entrenar a los soldados; esto es lo que se llama 'conducir a la gente del mercado a la batalla'. En estas circunstancias, si no los colocas en una situación desesperada, para que cada uno luche por su propia vida, y si les dejas una vía de escape, todos huirían. ¿Cómo podría entonces usarlos y obtener su lealtad?" Los generales, convencidos, dijeron: "¡Excelente! Esto está más allá de nuestras capacidades."

Han Xin ofreció mil monedas de oro como recompensa a quien pudiera capturar vivo al Señor de Guangwu. Alguien ató al Señor de Guangwu y lo llevó ante su tienda. Han Xin desató sus cuerdas, lo hizo sentar mirando hacia el este y lo trató con el ritual debido a un maestro. Le preguntó: "Deseo atacar el estado de Yan hacia el norte y el estado de Qi hacia el este. ¿Cómo puedo lograrlo?" El Señor de Guangwu declinó diciendo: "Soy un prisionero de un estado derrotado y arruinado, ¿cómo podría ser digno de pesar en los asuntos del reino?" Han Xin dijo: "He oído que Baili Xi, estando en el estado de Yu, causó la ruina de Yu; y estando en el estado de Qin, hizo que Qin se convirtiera en hegemón. Esto no se debió a que fuera estúpido en Yu y sabio en Qin, sino a si el soberano usaba o no sus planes, escuchaba o no sus consejos. Si el Señor de Cheng'an hubiera adoptado realmente su estrategia, alguien como yo ya habría sido capturado por usted. Precisamente porque no siguió su consejo, tengo la oportunidad de servirle. Ahora, entrego mi corazón para escuchar sus planes; espero que no los rechace." El Señor de Guangwu dijo: "Ahora, general, ha cruzado el río Oeste, ha capturado al Rey de Wei, ha apresado a Xia Shuo, ha tomado Jingxing hacia el este, ha derrotado a doscientos mil soldados de Zhao en menos de una mañana y ha matado al Señor de Cheng'an. Su fama resuena en todo el mundo, su prestigio intimida a los señores feudales; los campesinos no han dejado de arar, vistiendo buenas ropas, comiendo buena comida, inclinando el oído esperando sus órdenes. Esta es la fortaleza del general. Sin embargo, los soldados están fatigados y agotados; en realidad, es difícil usarlos de nuevo. Ahora, si el general desea liderar un ejército exhausto y detenerse bajo las murallas fortificadas de Yan, sin poder luchar si quiere, sin poder tomar la ciudad si ataca, la situación se expondrá y la fuerza se agotará. Con el tiempo, las provisiones se acabarán. Yan no se someterá, y Qi seguramente reforzará sus fronteras para defenderse. Si Yan y Qi quedan en un punto muerto, entonces la victoria o la derrota entre Liu Bang y Xiang Yu será difícil de discernir. Esta es la debilidad del general. Quien es hábil en el uso de tropas no ataca la fortaleza del enemigo con su propia debilidad, sino que ataca la debilidad del enemigo con su propia fortaleza." Han Xin preguntó: "Entonces, ¿qué debo hacer?" El Señor de Guangwu respondió: "Para el bien del general, lo mejor sería detener las tropas, descansar el ejército, apaciguar a la gente de Zhao. En un radio de cien li, cada día se traerán carne y vino para recompensar a los soldados. Finja que se prepara para atacar Yan hacia el norte, luego envíe un mensajero elocuente con una carta, mostrando a Yan su fortaleza; Yan seguramente no se atreverá a desobedecer. Una vez que Yan se someta, entonces presione hacia el este a Qi. Incluso si hubiera personas inteligentes, no sabrían qué plan proponer para Qi. De esta manera, los grandes asuntos del mundo podrán planearse. El arte de la guerra dice que primero se crea una apariencia y luego se actúa; esto es precisamente lo que significa." Han Xin dijo: "¡Bien!" Adoptó su plan, envió un emisario a Yan, y Yan se rindió al ver las señales. También envió un informe al Rey de Han, solicitando que nombrara a Zhang Er Rey de Zhao; el Rey de Han aceptó. El estado de Chu envió repetidamente tropas de choque para cruzar el río Amarillo y atacar Zhao. Zhang Er y Han Xin iban y venían en auxilio de Zhao, aprovechando para pacificar las ciudades de Zhao, y enviaron tropas al Rey de Han.

2. El día Jiaxu, al anochecer, ocurrió un eclipse solar.

3. El día Guimao, undécimo mes, al anochecer, ocurrió un eclipse solar.

Suí Hé llegó a Jiujiang, y el gran mayordomo de Jiujiang lo recibió, pero no vio al rey de Jiujiang durante tres días. Suí Hé aconsejó al gran mayordomo: «El rey no me recibe, seguramente porque considera que el estado de Chu es fuerte y el de Han es débil. Esta es precisamente la razón de mi misión. Si pudiera ver al rey y lo que digo es correcto, será lo que el rey desea escuchar; si lo que digo es incorrecto, pueden ejecutar a los veinte que me acompañan en el mercado de Jiujiang, y esto bastará para mostrar que el rey ha abandonado a Han y se ha aliado con Chu». El gran mayordomo entonces informó de estas palabras al rey de Jiujiang. El rey de Jiujiang lo recibió. Suí Hé dijo: «El rey de Han me ha enviado respetuosamente a presentar una carta a los sirvientes del rey, y en privado me sorprende que el rey y Chu sean tan cercanos». El rey de Jiujiang dijo: «Yo le sirvo con la cara al norte, como un súbdito». Suí Hé dijo: «Tanto el rey como el rey Xiang son señores feudales; usted le sirve con la cara al norte como súbdito, seguramente porque considera que Chu es fuerte y puede confiarle su estado. Cuando el rey Xiang atacó Qi, cargó personalmente con las herramientas para construir muros y fue el primero entre los soldados. El rey debería haber movilizado todas las tropas de Jiujiang, tomado el mando personalmente y servido como vanguardia de Chu; pero ahora solo ha enviado cuatro mil hombres para ayudar a Chu. ¿Acaso alguien que sirve a otro con la cara al norte debería actuar así? Cuando el rey de Han entró en Pengcheng, el rey Xiang aún no había retirado sus tropas de Qi. El rey debería haber cruzado el río Huai con todas las fuerzas de Jiujiang, apresurándose día y noche para unirse a la batalla en Pengcheng; pero usted, teniendo un ejército de diez mil hombres, no hizo cruzar a nadie el río Huai, y solo observó cruzado de brazos quién ganaba y quién perdía. ¿Acaso alguien que confía su estado a otro debería actuar así? El rey tiene solo la fama vacía de aliarse con Chu, pero desea depender completamente de Chu; en privado considero que esto no es aconsejable para el rey. Sin embargo, el rey no abandona a Chu porque considera que Han es débil. Aunque las fuerzas de Chu son poderosas, el mundo las considera injustas, porque han traicionado su alianza y asesinado al Emperador Yi. El rey de Han ha unido a los señores feudales, se ha retirado para defender Chenggao y Xingyang, ha transportado grano de Shu y Hanzhong, ha cavado fosos profundos, ha levantado murallas altas y ha dividido sus tropas para custodiar los pasos fronterizos. Los hombres de Chu han penetrado en territorio enemigo a ochocientos o novecientos li, y los soldados viejos y débiles deben transportar provisiones desde mil li de distancia. El ejército de Han se mantiene firme sin moverse; si Chu ataca, no puede conquistar; si se retira, no puede levantar el asedio; por eso digo que el ejército de Chu no es confiable. Si Chu derrotara a Han, entonces los señores feudales, por miedo, se ayudarían mutuamente. La fuerza de Chu es precisamente suficiente para atraer a los ejércitos del mundo a atacarlo. Por lo tanto, Chu no es comparable a Han; esta situación es evidente. Ahora, el rey no se une al seguro Han, sino que se confía al Chu que está a punto de perecer; en privado me siento confundido por el rey. No digo que las fuerzas de Jiujiang sean suficientes para destruir Chu; si el rey moviliza sus tropas y abandona a Chu, el rey Xiang seguramente será retenido; si es retenido durante unos meses, el rey de Han podrá tomar el mundo sin riesgo. Pido unirme al rey para ir juntos con la espada en mano a someternos al rey de Han; el rey de Han seguramente nos otorgará tierras y nos hará señores feudales; además, Jiujiang ya será del rey». El rey de Jiujiang dijo: «Entonces obedezco sus órdenes». En secreto aceptó traicionar a Chu y aliarse con Han, pero no se atrevió a divulgar.

Los enviados de Chu estaban alojados en la residencia de Jiujiang, apremiando urgentemente a Qing Bu para que enviara tropas. Suí Hé entró directamente, se sentó en el lugar de honor del enviado de Chu y dijo: «El rey de Jiujiang ya se ha sometido a Han; ¿con qué derecho exige Chu que envíe tropas?». Qing Bu se sorprendió enormemente. El enviado de Chu se levantó. Suí Hé aprovechó para aconsejar a Qing Bu: «El asunto ya está decidido; puede matar al enviado de Chu aquí mismo, no deje que regrese, y luego apresúrese a unirse a Han para luchar juntos contra Chu». Qing Bu dijo: «Haré lo que el enviado indique». Así que mató al enviado de Chu y luego levantó tropas para atacar a Chu.

Chu envió a Xiang Sheng y Long Ju a atacar Jiujiang; después de varios meses, Long Ju derrotó al ejército de Jiujiang. Qing Bu quiso llevar a sus tropas para huir a Han, pero temió que el ejército de Chu lo interceptara y matara, así que tomó un camino secundario y se unió a Suí Hé para ir a Han. En el duodécimo mes, el rey de Jiujiang llegó a Han. El rey de Han estaba sentado en la cama lavándose los pies, y llamó a Qing Bu para que entrara a verlo. Qing Bu se enfureció mucho, se arrepintió de haber venido y quiso suicidarse; pero cuando salió y se alojó en la residencia, vio que las cortinas, los carros, la comida y los oficiales que lo acompañaban eran iguales a los del rey de Han, y Qing Bu se sintió enormemente complacido. Entonces envió a alguien a Jiujiang; Chu ya había enviado a Xiang Bo para reorganizar las tropas de Jiujiang y había matado a toda la familia de Qing Bu, incluyendo a su esposa e hijos. Los enviados de Qing Bu encontraron a algunos viejos amigos y favoritos, y llevaron a varios miles de personas para unirse a Han. El rey de Han aumentó las fuerzas del rey de Jiujiang y acamparon juntos en Chenggao.

Chu atacó repetidamente el camino de aprovisionamiento de grano del ejército de Han, y el ejército de Han carecía de alimentos. El rey de Han consultó con Li Yiji sobre cómo debilitar el poder de Chu. Li Yiji dijo: «Antiguamente, Tang de Shang atacó a Jie de Xia y selló a sus descendientes en el estado de Qi; Wu de Zhou atacó a Zhou de Shang y selló a sus descendientes en el estado de Song. Ahora, Qin perdió la virtud y abandonó el camino recto, invadió a los señores feudales, destruyó sus estados, y no les dejó ni un palmo de tierra donde poner un punzón. Si Su Majestad pudiera restaurar a los descendientes de los seis estados, entonces los ministros y el pueblo de esos seis estados seguramente agradecerán la gracia de Su Majestad, y no habrá nadie que no aspire a seguir el ejemplo de Su Majestad, admire su benevolencia y justicia, y esté dispuesto a ser siervo de Su Majestad. Una vez que la benevolencia y la justicia sean implementadas, Su Majestad gobernará como soberano hacia el sur, y Chu seguramente se presentará con las vestiduras arregladas para rendir homenaje». El rey de Han dijo: «¡Bien! Apresúrate a tallar los sellos, y tú, señor, ve con ellos».

Li Yiji aún no había partido cuando Zhang Liang llegó de fuera para ver al rey de Han. El rey de Han estaba comiendo y dijo: «Zifang, acércate. Un huésped ha planeado para mí una forma de debilitar el poder de Chu». Y le contó todo lo que Li Yiji había dicho, preguntando: «¿Qué te parece?». Zhang Liang dijo: «¿Quién ha planeado esta estrategia para Su Majestad? ¡La gran empresa de Su Majestad está perdida!». El rey de Han dijo: «¿Por qué?». Zhang Liang respondió: «Permítame usar los palillos que tiene delante para explicarle esto, Su Majestad. Antiguamente, Tang de Shang y Wu de Zhou sellaron a los descendientes de Jie de Xia y Zhou de Shang porque estimaban que podían controlar su vida y muerte. Ahora, ¿puede Su Majestad controlar la vida y muerte de Xiang Ji? Esta es la primera razón por la que no se puede sellar a los descendientes de los seis estados. Cuando Wu de Zhou entró en la capital de Yin, honró el barrio de Shang Rong, liberó a Ji Zi de su prisión y reparó la tumba de Bi Gan; ¿puede Su Majestad hacer esto? Esta es la segunda razón. Abrió los graneros de Juqiao y distribuyó las riquezas de Lutai para dar a los pobres; ¿puede Su Majestad hacer esto? Esta es la tercera razón. Después de los asuntos de Yin, abandonó los carros de guerra y los reemplazó por carros de transporte, invirtió las lanzas y las alabardas para mostrar al mundo que no volvería a usar armas; ¿puede Su Majestad hacer esto? Esta es la cuarta razón. Puso los caballos de guerra a pastar en el sur del monte Hua para mostrar que ya no los usaría; ¿puede Su Majestad hacer esto? Esta es la quinta razón. Puso los bueyes a pastar al norte del bosque de Tao para mostrar que ya no transportaría provisiones ni acumularía suministros; ¿puede Su Majestad hacer esto? Esta es la sexta razón. Los eruditos viajeros del mundo dejan a sus familias, abandonan sus tumbas ancestrales, se despiden de viejos amigos y siguen a Su Majestad en sus correrías, solo esperando día y noche obtener un pequeño feudo. Ahora, si se restaura a los descendientes de los seis estados, esos eruditos viajeros volverán a servir a sus señores, seguirán a sus familias, regresarán a sus viejos amigos y tumbas ancestrales; ¿con quién luchará Su Majestad por el mundo? Esta es la séptima razón. Además, ahora solo Chu es extremadamente poderoso; si se sellan los seis estados, serán nuevamente debilitados y se someterán a Chu; ¿cómo podrá Su Majestad hacer que se le sometan? Esta es la octava razón. Si realmente se adopta el plan de ese huésped, ¡la gran empresa de Su Majestad está perdida!». El rey de Han dejó la comida, escupió el bocado que tenía en la boca y maldijo: «¡Este pedante letrado casi arruina los asuntos de tu padre!». Ordenó que destruyeran rápidamente aquellos sellos.

Xun Yue comentó: Los métodos para formular estrategias y determinar la victoria o la derrota tienen tres claves: la primera es la "forma", la segunda es la "circunstancia" y la tercera es el "ánimo". La "forma" se refiere a la situación general de ganancias y pérdidas; la "circunstancia" se refiere a las acciones oportunas según el momento, y la oportunidad de avanzar o retroceder; el "ánimo" se refiere a la realidad de si la voluntad interna puede llevarse a cabo. Por lo tanto, aunque las estrategias sean las mismas y los asuntos iguales, los resultados difieren debido al uso diferente de estos tres métodos.

Al principio, Zhang Er y Chen Yu aconsejaron a Chen She restaurar los seis reinos para establecer partidarios propios; Li Yiji también aconsejó al Rey de Han. Las palabras del consejo fueron las mismas, pero los resultados de ganancias y pérdidas fueron diferentes, porque cuando Chen She se levantó, todo el mundo deseaba destruir la dinastía Qin; mientras que entre Chu y Han, la victoria o derrota aún no estaba decidida, y en ese momento la gente no necesariamente deseaba destruir a Xiang Yu. Por lo tanto, restaurar los seis reinos fue, para Chen She, lo que se llama aumentar sus propios partidarios y aumentar los enemigos de Qin; además, Chen She no podía poseer todas las tierras del mundo, lo que se llama dar a otros lo que no es propio, otorgar favores falsos y obtener beneficios reales. Restaurar los seis reinos fue, para el Rey de Han, lo que se llama cortar sus propias tierras para ayudar al enemigo, establecer un nombre vacío y sufrir desgracias reales. Este es un ejemplo de asuntos iguales pero "forma" diferente.

En cuanto a Song Yi esperar a que Qin y Zhao se debilitaran mutuamente, es similar al antiguo dicho de Bian Zhuang matando al tigre. Aplicarlo en el período de los Reinos Combatientes, cuando los estados vecinos se atacaban mutuamente sin una urgencia inmediata, era aceptable. La situación de los Reinos Combatientes había existido durante mucho tiempo; la victoria o derrota de una batalla no necesariamente determinaba la supervivencia o la muerte; en ese momento, la situación no exigía destruir rápidamente al enemigo; atacar podía aprovechar la oportunidad para obtener beneficios, y retirarse podía preservarse a sí mismo, por lo que acumular fuerzas y esperar el momento, aprovechando el agotamiento del enemigo, era lo que la situación requería. Ahora, los ejércitos de Chu y Zhao se levantaron, y su conflicto con Qin era irreconciliable; el momento de seguridad o peligro cambiaba en un instante; avanzar podía establecer méritos, y retroceder traería desastres. Este es un ejemplo de asuntos iguales pero "circunstancia" diferente.

En la batalla para atacar Zhao, Han Xin acampó junto al río Zhi, y Zhao no pudo derrotarlo. En la dificultad de Pengcheng, el Rey de Han luchó junto al río Sui, los soldados saltaron al río Sui y el ejército de Chu obtuvo una gran victoria. ¿Por qué? El ejército de Zhao salió de la ciudad para enfrentar la batalla; atacaba cuando veía que podía vencer, y se retiraba cuando sabía que era difícil; albergaban la intención de proteger su retaguardia, sin la determinación de luchar a muerte; Han Xin, con su ejército solitario acampado junto al agua, sus soldados estaban decididos a morir, sin otros pensamientos; esta fue la razón de la victoria de Han Xin. El Rey de Han se adentró en territorio enemigo, celebró un banquete y reunió a los invitados; los soldados estaban complacidos y entretenidos, con una voluntad de combate débil; el ejército de Chu, con su gran poder, había perdido su capital, y los soldados tenían un ánimo de ira y exaltación, albergando la urgencia de salvar la derrota y enfrentar la muerte, para decidir su destino en un instante; esta fue la razón de la derrota del ejército de Han. Además, Han Xin seleccionó soldados de élite para defender, mientras que Zhao atacó con soldados que cuidaban su retaguardia; Xiang Yu seleccionó soldados de élite para atacar, mientras que el ejército de Han luchó con soldados perezosos y desanimados; este es un ejemplo de asuntos iguales pero "ánimo" diferente.

Por lo tanto, se dice: las tácticas no pueden fijarse de antemano, y los cambios no pueden planificarse con anticipación. Adaptarse a la tendencia del tiempo y responder a los cambios de las cosas, eso es el momento clave para formular estrategias.

El Rey de Han le dijo a Chen Ping: "El mundo está en caos, ¿cuándo se calmará?" Chen Ping dijo: "Los ministros rectos e inflexibles junto al Rey de Chu, como Ya Fu Fan Zeng, Zhongli Mei, Long Ju y Zhou Yin, no son más que unos pocos. Si Su Majestad puede gastar decenas de miles de jin de oro para implementar una estrategia de división, sembrando discordia entre el soberano y sus súbditos, hará que se sospechen mutuamente. El Rey de Chu, por naturaleza, es desconfiado y dado a escuchar calumnias; entonces, entre ellos se matarán unos a otros, y el ejército de Han aprovechará para atacar; derrotar a Chu es inevitable." El Rey de Han dijo: "¡Bien!" Entonces entregó cuarenta mil jin de oro a Chen Ping, permitiéndole usarlos como quisiera, sin preguntar sobre sus gastos. Chen Ping usó grandes cantidades de oro para llevar a cabo actividades de división entre el ejército de Chu, difundiendo rumores que decían: "Los generales como Zhongli Mei han liderado tropas para el Rey de Chu, con muchos méritos, pero nunca han recibido tierras para ser reyes; quieren unirse al ejército de Han, eliminar a la familia Xiang y dividir las tierras de Chu para ser reyes." El Rey de Chu, efectivamente, se volvió sospechoso y ya no confió en Zhongli Mei y los demás.

En verano, el cuarto mes, el ejército de Chu rodeó al Rey de Han en Xingyang; la situación era urgente; el Rey de Han pidió la paz, ofreciendo ceder las tierras al oeste de Xingyang al ejército de Han. Ya Fu Fan Zeng instó a Xiang Yu a atacar Xingyang con más fuerza; el Rey de Han estaba muy preocupado. Xiang Yu envió un emisario al ejército de Han; Chen Ping hizo preparar un banquete suntuoso. Cuando lo llevaron y vieron al emisario de Chu, fingió sorpresa y dijo: "Pensé que era el emisario de Ya Fu, ¡resulta que es el emisario del Rey de Chu!" Luego retiró el banquete y lo reemplazó con comida tosca para el emisario de Chu. El emisario, al regresar, informó todo al Rey de Chu, quien de inmediato sospechó mucho de Ya Fu. Ya Fu quería tomar rápidamente la ciudad de Xingyang, pero el Rey de Chu no confiaba en él y se negó a escucharlo. Cuando Ya Fu supo que el Rey de Chu sospechaba de él, dijo enojado: "Los grandes asuntos del mundo están casi decididos; que Su Majestad los maneje por sí mismo; permítame retirarme a mi tierra natal." Al regresar, antes de llegar a Pengcheng, le estalló un furúnculo en la espalda y murió.

En el quinto mes, el general Ji Xin le dijo al Rey de Han: "¡La situación es crítica! Permítame hacerme pasar por Su Majestad para engañar al ejército de Chu; Su Majestad puede aprovechar para escapar." Entonces, Chen Ping hizo que más de dos mil mujeres salieran por la puerta este durante la noche; el ejército de Chu las rodeó por los cuatro lados. Ji Xin montó en el carruaje del Rey de Han, con el techo decorado con seda amarilla y una bandera grande a la izquierda, y dijo: "La comida se ha agotado; el Rey de Han se rinde a Chu." El ejército de Chu gritó hurras y fue a la puerta este a observar. Por lo tanto, el Rey de Han pudo escapar por la puerta oeste con unas decenas de jinetes, ordenando al Rey de Han Xin, junto con Zhou Ke, Wei Bao y Zong Gong, que defendieran Xingyang. Xiang Yu vio a Ji Xin y preguntó: "¿Dónde está el Rey de Han?" Ji Xin dijo: "Ya ha salido de la ciudad." Xiang Yu quemó vivo a Ji Xin. Zhou Ke y Zong Gong discutieron entre sí: "Un rey que se ha rebelado es difícil de defender la ciudad con él." Entonces mataron a Wei Bao.

El Rey de Han escapó de Xingyang, llegó a Chenggao, entró en el Paso Hangu, reunió tropas y quiso avanzar hacia el este nuevamente. Yuan Sheng aconsejó al Rey de Han: "Han y Chu han estado en conflicto en Xingyang durante muchos años, y el ejército de Han a menudo se encuentra en dificultades. Espero que Su Majestad envíe tropas a través del Paso Wuguan; el Rey de Chu sin duda liderará sus tropas hacia el sur para perseguirlo. Su Majestad debe cavar fosos profundos y levantar muros altos, sin entablar batalla, para que Xingyang y Chenggao puedan descansar, y para que Han Xin y otros puedan pacificar el territorio de Zhao al norte del Río Amarillo, y unir a los estados de Yan y Qi. Luego, Su Majestad regresará a Xingyang. De esta manera, Chu tendrá que defender muchos lugares, y sus fuerzas se dispersarán; el ejército de Han, descansado, podrá luchar contra ellos; ¡derrotarlos es inevitable!" El Rey de Han siguió su consejo, marchó hacia Wan y Ye, y junto con Qing Bu, reunió tropas mientras avanzaban. Xiang Yu, al enterarse de que el Rey de Han estaba en Wan, efectivamente lideró sus tropas hacia el sur; el Rey de Han fortificó su campamento y no luchó contra él.

Después de la derrota del Rey de Han en Pengcheng, cuando levantó el asedio y se retiró hacia el oeste, Peng Yue perdió todas las ciudades que había capturado anteriormente; él solo dirigió sus tropas hacia el norte y acampó a orillas del Río Amarillo, moviéndose a menudo como una fuerza de guerrilla del ejército de Han para atacar a Chu, cortando las líneas de suministro de su retaguardia. Ese mes, Peng Yue cruzó el río Sui, luchó contra Xiang Sheng y Xue Gong en Xiapi, derrotó al ejército de Chu y mató a Xue Gong. Xiang Yu entonces envió a Zhong Gong a defender Chenggao, mientras él personalmente se dirigió al este para atacar a Peng Yue. El Rey de Han lideró sus tropas hacia el norte, derrotó a Zhong Gong y volvió a acampar en Chenggao.

En el sexto mes, Xiang Yu ya había derrotado y expulsado a Peng Yue. Al enterarse de que el ejército Han se había vuelto a acuartelar en Chenggao, dirigió sus tropas hacia el oeste, tomó la ciudad de Xingyang y capturó vivo a Zhou Ke. Xiang Yu le dijo a Zhou Ke: "Si te conviertes en mi general, te nombraré Gran General y te concederé tres mil hogares en feudo". Zhou Ke lo insultó: "Si no te rindes rápidamente al Rey de Han, pronto serás hecho prisionero; ¡no eres rival para el Rey de Han!" Xiang Yu hirvió vivo a Zhou Ke, también mató a Zong Gong, capturó al Rey de Han, Xin, y luego sitió Chenggao. El Rey de Han huyó, y solo con el Marqués de Teng, Xiahou Ying, montó un mismo carruaje, escapó por la Puerta de Jade de Chenggao, cruzó el Río Amarillo hacia el norte y se alojó en la estación de correos de Xiaoxiuwu. Por la mañana, se hizo pasar por un mensajero del Rey de Han, cabalgó hasta el campamento del ejército Zhao. Zhang Er y Han Xin aún no se habían levantado; en su dormitorio, les arrebató los sellos y las tablillas de mando, convocó a los generales con las banderas y cambió sus cargos. Cuando Zhang Er y Han Xin se levantaron, se dieron cuenta de que el Rey de Han había llegado y se sorprendieron enormemente. Tras tomar el mando de los dos ejércitos, el Rey de Han ordenó a Zhang Er que inspeccionara las regiones y defendiera las tierras de Zhao. Nombró a Han Xin como Canciller y le encargó reunir a los soldados de Zhao que aún no habían sido movilizados para atacar Qi. Los generales de Chenggao lograron escapar gradualmente para unirse al Rey de Han. Tras tomar Chenggao, el ejército Chu quiso avanzar hacia el oeste; el Rey de Han envió tropas para contenerlos en el distrito de Gong, impidiéndoles avanzar.

En otoño, en el séptimo mes, apareció un cometa cerca de la estrella Dajiao.

El Rey de Linjiang, Gong Ao, falleció, y su hijo Gong Wei lo sucedió.

8 El Rey de Han, al obtener el ejército de Han Xin, recuperó su ímpetu. En el octavo mes, llevó sus tropas a la orilla del Río Amarillo, acampó hacia el sur en Xiaoxiuwu, y planeó volver a enfrentarse al ejército Chu. El Langzhong Zheng Zhong lo disuadió, aconsejándole que levantara murallas altas y cavara fosos profundos, sin entablar batalla con el ejército Chu. El Rey de Han siguió su consejo y envió a los generales Liu Jia y Lu Wan con veinte mil soldados y unos cientos de jinetes a cruzar el Río Amarillo por el Vado de Baima, entrar en territorio Chu, ayudar a Peng Yue, quemar las reservas de grano y forraje del ejército Chu, para así destruir su logística y evitar que pudieran abastecer a Xiang Yu. El ejército Chu atacó a Liu Jia, pero Liu Jia siempre se mantuvo firme en sus defensas sin salir a luchar, apoyándose mutuamente con Peng Yue.

9 Peng Yue conquistó las tierras de Liang, tomando diecisiete ciudades como Suiyang y Waihuang. En el noveno mes, el Rey de Chu, Xiang Yu, le dijo al Gran Sima Cao Jiu: "Defiende Chenggao con cuidado. Si el Rey de Han te desafía, no entables batalla bajo ninguna circunstancia; solo evita que avance hacia el este. En quince días, sin duda pacificaré las tierras de Liang y volveré a reunirme contigo". Xiang Yu marchó hacia el este, atacó ciudades como Chenliu, Waihuang y Suiyang, y las tomó todas.

El Rey de Han quiso abandonar la región al este de Chenggao y acuartelarse en las áreas de Gong y Luoyang para resistir al ejército Chu. Li Yiji dijo: "He oído que 'quien entiende por qué el cielo es el cielo puede lograr la empresa imperial'. El soberano considera al pueblo como su cielo, y el pueblo considera el grano como su cielo. El Granero de Ao, durante mucho tiempo, ha sido el centro de distribución de grano del mundo. He oído que allí se almacena una gran cantidad de grano subterráneo. Los hombres de Chu tomaron Xingyang, pero no defendieron el Granero de Ao; en cambio, marcharon hacia el este, dejando que soldados degradados defendieran Chenggao. Esto es lo que el cielo usa para ayudar al ejército Han. Ahora que el ejército Chu es fácil de atacar, el ejército Han, en cambio, se retira, abandonando su oportunidad. Considero en privado que esto es un error. Además, dos héroes no pueden coexistir. La prolongada lucha entre Chu y Han mantiene al mundo en conmoción; los agricultores abandonan sus arados, las tejedoras dejan sus telares, y los corazones de la gente aún no están tranquilos. Espero que se apresure a avanzar de nuevo, recupere Xingyang, ocupe el grano del Granero de Ao, bloquee los pasos peligrosos de Chenggao, corte el camino del Monte Taihang, controle el paso de Feihu y defienda el Vado de Baima. Muestre a los señores feudales la ventaja de las posiciones defensivas del ejército Han; entonces el mundo sabrá a quién seguir". El Rey de Han siguió su consejo y comenzó a planificar la toma del Granero de Ao. Li Yiji también aconsejó al Rey de Han: "Ahora que Yan y Zhao están pacificados, solo Qi no ha sido sometido. El clan Tian es poderoso, respaldado por el mar y el Monte Tai, apoyado en el Río Amarillo y el Río Ji, cerca de Chu al sur; su gente es astuta y cambiante. Incluso si envías decenas de miles de soldados, no podrías tomarlo en poco tiempo. Solicito ir con tu claro edicto a persuadir al Rey de Qi para que se someta a Han y sea un vasallo oriental". El Rey de Han dijo: "¡Bien!" Así que envió a Li Yiji a persuadir al Rey de Qi. Li Yiji le dijo al Rey de Qi: "¿Sabe Su Majestad hacia dónde se inclina el corazón del mundo?" El Rey de Qi dijo: "No lo sé. ¿Hacia dónde se inclina?" Li Yiji dijo: "Hacia el Rey de Han". El Rey de Qi dijo: "¿En qué se basa usted para decir eso?" Li Yiji dijo: "El Rey de Han fue el primero en entrar en Xianyang; el Rey de Chu violó el pacto y exilió al Rey de Han a Hanzhong. El Rey de Chu trasladó y asesinó al Emperador Justo; cuando el Rey de Han lo supo, movilizó los ejércitos de Shu y Han para atacar los Tres Qin, salió del Paso Hangu y preguntó por el paradero del Emperador Justo. Reunió los ejércitos del mundo, restauró a los descendientes de los señores feudales; al tomar una ciudad, recompensaba a los generales; al obtener riquezas, las repartía entre los soldados; compartía los beneficios con el mundo, y los héroes y hombres de talento estaban dispuestos a servirlo. El Rey de Chu tiene la fama de violar el pacto y el hecho de asesinar al Emperador Justo; no recuerda los méritos ajenos, pero no olvida las faltas; tras una victoria, no da recompensas; tras tomar una ciudad, no concede títulos; solo los miembros del clan Xiang tienen poder; el mundo entero lo traiciona, los hombres de talento lo odian, y nadie está dispuesto a servirlo. Por lo tanto, los asuntos del mundo recaerán en el Rey de Han, ¡y esto se puede planificar sentado! El Rey de Han partió de Shu y Han, pacificó los Tres Qin; cruzó el río occidental, derrotó al Wei del Norte; salió de Jingxing, mató al Marqués de Cheng'an; esto no es obra del esfuerzo humano, sino la bendición del cielo. Ahora el Rey de Han ya ha ocupado el grano del Granero de Ao, bloqueado los pasos peligrosos de Chenggao, defendido el Vado de Baima, cortado el camino del Monte Taihang y controlado el paso de Feihu; entre los señores feudales del mundo, los que se sometan tarde serán destruidos primero. Que Su Majestad se someta rápidamente al Rey de Han, y Qi estará a salvo; de lo contrario, la ruina llegará pronto". Antes de esto, el Rey de Qi, al enterarse de que Han Xin iba a marchar hacia el este, había enviado a Hua Wushang y Tian Xie con tropas pesadas a estacionarse en Lixia para resistir al ejército Han. Después de escuchar las palabras de Li Yiji, envió emisarios para hacer las paces con el ejército Han y retiró las defensas de Lixia, pasando los días bebiendo y festejando con Li Yiji. Han Xin marchó hacia el este, pero antes de cruzar el Vado de Pingyuan, supo que Li Yiji ya había persuadido al Rey de Qi y quiso detener el avance. El polemista Kuai Che aconsejó a Han Xin: "El general ha recibido la orden de atacar Qi, y el Rey de Han solo envió a un emisario secreto para persuadir a Qi de rendirse. ¿Acaso hay un edicto que ordene al general detenerse? ¿Cómo puede no avanzar? Además, Li Yiji no es más que un letrado; inclinado sobre el travesaño de su carro, moviendo su lengua de tres pulgadas, ha sometido a más de setenta ciudades de Qi. El general, con decenas de miles de soldados, ha tardado más de un año en tomar solo cincuenta ciudades de Zhao. ¿Cómo puede, después de años como general, ser superado en mérito por un simple letrado?" Entonces Han Xin consideró que tenía razón y cruzó el Río Amarillo.

El cuarto año del Emperador Gaozu (año wuxu, 203 a.C.)

1 En invierno, en el décimo mes, Han Xin atacó y derrotó al ejército de Qi en Lixia, llegando luego a Linzi. El Rey de Qi creyó que Li Yiji lo había traicionado y lo hirvió vivo; luego huyó hacia el este a Gaomi, enviando emisarios a Chu para pedir refuerzos. Tian Heng huyó a Boyang, el Canciller de Defensa Tian Guang huyó a Chengyang, y el general Tian Ji se estacionó en Jiaodong.

2 El Gran Sima de Chu, Cao Jiu, defendía Chenggao. El ejército Han lo desafió repetidamente, pero el ejército Chu no salió a luchar. Los soldados Han insultaron a Cao Jiu durante varios días, y Cao Jiu, enfurecido, cruzó el río Si con sus tropas. Cuando los soldados estaban a medio cruzar, el ejército Han atacó, derrotó completamente al ejército Chu, se apoderó de todo el oro, jade y bienes de Chu, y Cao Jiu y Sima Xin se suicidaron en la orilla del río Si. El Rey de Han cruzó el Río Amarillo con sus tropas, tomó nuevamente Chenggao, acampó en Guangwu y utilizó el grano del Granero de Ao.

El rey Xiang conquistó más de diez ciudades en la región de Liang. Al enterarse de que Chenggao había sido tomada, regresó con su ejército. Las fuerzas de Han estaban sitiando a Zhongli Mei al este de Xingyang; al saber que el rey Xiang llegaba, se retiraron todas a terrenos escarpados. El rey Xiang también acampó en Guangwu, enfrentándose al ejército de Han. Después de varios meses, las provisiones de Chu se agotaron. Preocupado por esto, el rey Xiang mandó hacer una tabla alta con patas, colocó al viejo Liu (el padre del rey Han) sobre ella y le dijo al rey Han: "Si ahora no te rindes rápidamente, ¡herviré a tu padre!". El rey Han respondió: "El rey Xiang y yo, juntos, nos giramos hacia el norte para recibir las órdenes del rey Huai y nos juramos como hermanos; mi padre es también tu padre. Si insistes en hervir a tu padre, ¡espero que me des un poco de caldo de carne!". El rey Xiang montó en cólera y quiso matar al viejo Liu. Xiang Bo dijo: "Los asuntos del mundo aún son impredecibles. Además, quien lucha por el imperio no se preocupa por su hogar; aunque lo mates, no servirá de nada, solo aumentará los problemas". El rey Xiang siguió su consejo.

El rey Xiang le dijo al rey Han: "El mundo ha estado en caos durante varios años solo por nosotros dos. Deseo enfrentarme en duelo contigo, el rey Han, para decidir la victoria o la derrota, y no hacer sufrir en vano a los padres e hijos del mundo". El rey Han sonrió y se negó, diciendo: "Prefiero competir en astucia, ¡no en fuerza!". El rey Xiang ordenó tres veces a guerreros valientes que salieran a desafiar, pero entre las filas de Han había un arquero experto de Loulan que mataba a cada retador. Encolerizado, el rey Xiang se vistió con su armadura, empuñó una lanza larga y salió personalmente al desafío. Cuando el arquero de Loulan iba a dispararle, el rey Xiang abrió mucho los ojos y rugió con fuerza; el arquero no se atrevió a mirarlo ni a soltar la flecha, y huyó de vuelta a su campamento sin atreverse a salir de nuevo. El rey Han envió a alguien a investigar en secreto y supo que era el rey Xiang, quedando muy sorprendido.

Entonces el rey Xiang se acercó al rey Han, y ambos hablaron frente a frente en el barranco de Guangwu. El rey Xiang quería un duelo personal. El rey Han enumeró los crímenes del rey Xiang: "El rey Xiang violó el juramento, desterrándome a Shu y Han; este es el primer crimen. Fingiendo las órdenes del rey Huai, asesinó al general Song Yi; este es el segundo crimen. Tras rescatar a Zhao, no regresó a informar, sino que secuestró a los ejércitos de los señores feudales y entró en el paso Hangu; este es el tercer crimen. Quemó los palacios de Qin, saqueó las tumbas del Primer Emperador y se apropió de las riquezas; este es el cuarto crimen. Asesinó al rey Ziying de Qin, que ya se había rendido; este es el quinto crimen. Enterró vivos con engaños a doscientos mil soldados de Qin en Xin'an; este es el sexto crimen. Dio las mejores tierras a sus generales, pero desplazó y expulsó a los reyes feudales originales; este es el séptimo crimen. Expulsó al emperador Yi de Pengcheng y estableció allí su capital, arrebató las tierras del rey de Han, anexó las regiones de Liang y Chu, y se apropió de más; este es el octavo crimen. Envió a alguien a asesinar en secreto al emperador Yi al sur del río Yangtsé; este es el noveno crimen. Gobierna injustamente, no cumple los pactos, es intolerable para el mundo, es un gran rebelde; este es el décimo crimen. Lidero un ejército justo, sigo a los señores feudales para eliminar al tirano cruel, y envío a criminales castigados para atacarte, ¿por qué habría de batirme en duelo contigo?". El rey Xiang se enfureció; una ballesta emboscada hirió al rey Han. El rey Han, herido en el pecho, se tocó el pie y dijo: "El villano me ha herido en el dedo del pie". Postrado por la herida, Zhang Liang insistió en que el rey Han se levantara a inspeccionar y animar al ejército para tranquilizar a los soldados y evitar que Chu aprovechara para atacar. El rey Han salió a inspeccionar las tropas; al agravarse la herida, montó en un carro y se apresuró hacia Chenggao.

3 Han Xin, tras pacificar Linzi, persiguió hacia el este al rey de Qi. El rey Xiang envió a Long Ju con un ejército de, según se decía, doscientos mil hombres para rescatar a Qi, reuniéndose con el rey de Qi en Gaomi.

Un consejero le dijo a Long Ju: "El ejército de Han, lejos de su tierra, lucha a muerte; su ímpetu es imparable. Los ejércitos de Qi y Chu luchan en su propio territorio, y los soldados tienden a desbandarse. Es mejor cavar fosos profundos y levantar muros altos; deja que el rey de Qi envíe a sus ministros de confianza a recuperar las ciudades ya perdidas. Al saber que el rey de Qi aún vive y que Chu ha venido a rescatarlo, esas ciudades se rebelarán contra Han. El ejército de Han, a dos mil li de distancia en tierras de Qi, sin que las ciudades lo apoyen, no tendrá de dónde obtener alimentos, y así podremos someterlo sin luchar". Long Ju dijo: "Conozco bien la personalidad de Han Xin; ¡es fácil de tratar! Antes mendigaba comida a una lavandera, sin medios para mantenerse; sufrió la humillación de arrastrarse entre las piernas de alguien, sin más valor que el común; no es de temer. Además, he venido a rescatar a Qi; si someto a Han sin luchar, ¿qué mérito tendría? Si ahora los vencemos, podré obtener la mitad del territorio de Qi".

En el undécimo mes, los ejércitos aliados de Qi y Chu se enfrentaron a las fuerzas de Han a ambos lados del río Wei. Han Xin, de noche, mandó hacer más de diez mil sacos, los llenó de arena y bloqueó el curso superior del río Wei; luego cruzó con parte de sus tropas para atacar a Long Ju, fingió ser derrotado y huyó. Long Ju, contento, dijo: "¡Sabía que Han Xin era un cobarde!". Y persiguió a Han Xin. Han Xin ordenó abrir los sacos que bloqueaban el agua; una gran corriente se precipitó, y más de la mitad del ejército de Long Ju no pudo cruzar el río Wei. Han Xin atacó rápidamente y mató a Long Ju; las tropas al este del río Wei huyeron en desbandada, y el rey de Qi, Tian Guang, escapó. Han Xin persiguió a los derrotados hasta Chengyang y capturó al rey Tian Guang. El general de Han, Guan Ying, persiguió y capturó al primer ministro de Qi, Tian Guang, y avanzó hasta Boyang. Tian Heng, al saber que el rey de Qi había muerto, se proclamó rey de Qi, contraatacó a Guan Ying, pero este lo derrotó en el distrito de Ying. Tian Heng huyó a la región de Liang y se unió a Peng Yue. Guan Ying avanzó hacia Qiansheng para atacar al general de Qi, Tian Xi, y Cao Can atacó a Tian Ji en Jiaodong; ambos fueron muertos, y toda la región de Qi fue pacificada.

4 Se nombró a Zhang Er rey de Zhao.

5 El rey Han, recuperado de su herida, se dirigió al oeste hacia el interior del paso. Llegó a Yueyang y colgó la cabeza del difunto rey de Sai, Sima Xin, en el mercado de Yueyang para exhibición pública. Permaneció cuatro días, luego regresó al ejército y acampó en Guangwu.

6 Han Xin envió un mensajero al rey Han diciendo: "Qi es engañoso y cambiante, un estado voluble; al sur limita con Chu. Permíteme actuar temporalmente como rey de Qi para mantenerlo en orden". El rey Han abrió la carta y, enfurecido, maldijo: "Estoy atrapado aquí, esperando día y noche que vengas a ayudarme, ¡y tú quieres proclamarte rey!". Zhang Liang y Chen Ping pisaron el pie del rey Han, se acercaron a su oído y dijeron: "El ejército de Han está en una situación desventajosa; ¿cómo podemos prohibir que Han Xin se proclame rey? Es mejor aprovechar la ocasión para nombrarlo rey y tratarlo bien, para que él mismo mantenga Qi en orden. De lo contrario, podrían surgir problemas". El rey Han comprendió, y entonces volvió a maldecir: "Un gran hombre, al pacificar a los señores feudales, debe ser un rey verdadero, ¡no un rey interino!". En la primavera, en el segundo mes, envió a Zhang Liang con el sello real para nombrar a Han Xin rey de Qi, y movilizó a su ejército para atacar a Chu.

7 El rey Xiang, al saber que Long Ju había muerto en combate, sintió un gran temor y envió a Wu She, de Xutai, a persuadir al rey de Qi, Han Xin, diciendo: “El pueblo del mundo ha sufrido durante mucho tiempo la tiranía de Qin, y todos se unieron para atacar a Qin. Tras la caída de Qin, se repartieron las tierras según los méritos, se les otorgaron feudos como reyes y se permitió que los soldados descansaran. Ahora el rey Han ha vuelto a levantar un ejército hacia el este, invadiendo los feudos de otros y arrebatándoles sus tierras; ya ha conquistado los Tres Qin, ha dirigido a sus tropas fuera de los pasos, ha reunido a los ejércitos de los señores feudales y ha atacado hacia el este a Chu. Su intención es no detenerse hasta haber devorado todo el reino. ¡Su insaciable codicia es excesiva! Además, el rey Han no es digno de confianza. Ha caído en manos del rey Xiang en varias ocasiones, y el rey Xiang, apiadándose de él, le permitió vivir; sin embargo, en cuanto escapó, traicionó el pacto y volvió a atacar al rey Xiang. Así de imposible es acercarse a él o confiar en él. Ahora, aunque usted se cree en una profunda amistad con el rey Han y lucha con todas sus fuerzas por él, al final será capturado por él. La razón por la que usted ha podido vivir hasta hoy es porque el rey Xiang aún existe. En la actualidad, el destino de los dos reyes, Chu y Han, está en sus manos: si se inclina a la derecha hacia el rey Han, él vencerá; si se inclina a la izquierda hacia el rey Xiang, él vencerá. Si el rey Xiang perece hoy, le llegará el turno a usted. Usted y el rey Xiang tienen una vieja amistad; ¿por qué no traiciona al rey Han y se une a Chu para dividir el reino en tres partes y reinar? ¡Ahora, si desaprovecha esta oportunidad y se empeña en servir fielmente al rey Han para atacar a Chu, acaso un hombre sabio haría esto?” Han Xin se negó, diciendo: “Cuando servía al rey Xiang, mi cargo no era más que el de un langzhong, y mi posición, la de un guardia que portaba un alabarda; mis consejos no eran escuchados, ni mis planes adoptados, por lo que traicioné a Chu y me uní al rey Han. El rey Han me otorgó el sello de general supremo, me dio decenas de miles de soldados, se quitó su propia ropa para vestirme, compartió su comida conmigo y siguió todos mis consejos; por eso he llegado hasta hoy. Que alguien me haya tratado con tanta cercanía y yo lo traicione sería de mal agüero; ¡aunque muera, no cambiaré de opinión! ¡Dígaselo al rey Xiang en mi nombre, excusándome!”

Tras la partida de Wu She, Kuai Che, sabiendo que el destino del reino estaba en manos de Han Xin, lo persuadió usando el arte de la fisonomía: “Si observo su rostro, solo obtendrá el destino de un señor feudal, y además con peligros e inquietudes; si observo su espalda, en cambio, su nobleza será indescriptible.” Han Xin preguntó: “¿Qué quiere decir con eso?” Kuai Che respondió: “Al principio, cuando estallaron los disturbios en el reino, la preocupación solo era por la caída de Qin. Ahora, la lucha entre Chu y Han ha hecho que los corazones y cerebros del pueblo queden esparcidos por el suelo, y los huesos de padres e hijos yazcan expuestos en los campos, sin que se puedan contar. Los hombres de Chu partieron de Pengcheng, lucharon sin cesar, persiguieron la victoria, barrieron todas las regiones y sacudieron el mundo; sin embargo, su ejército quedó atrapado entre Jing y Suo, detenido por las montañas occidentales sin poder avanzar, durante tres años. El rey Han, al mando de cientos de miles de soldados, se atrincheró en Gong y Luoyang, confiando en la peligrosidad de montañas y ríos, librando varias batallas al día sin lograr ni un palmo de terreno, sufriendo repetidas derrotas sin poder salvarse a sí mismo. Esto es lo que se llama que tanto los sabios como los valientes están acorralados. El pueblo está agotado, lleno de quejas, sin tener a quién recurrir. En mi opinión, en esta situación, a menos que surja un sabio supremo, no se podrá apaciguar el desastre del reino. Ahora, el destino de los dos soberanos pende de sus manos; si usted ayuda al rey Han, él vencerá; si ayuda al rey Xiang, él vencerá. Si sigue mi plan, mejor sería dejar que ambas partes se beneficien y coexistan, dividiendo el reino en tres partes, como un trípode, y en tal situación nadie se atreverá a moverse primero. Apoyándose en su sabiduría, con un ejército numeroso, ocupando el poderoso Qi, sometiendo a Zhao y Yan, atacando sus retaguardias desde posiciones vacías, siguiendo los deseos del pueblo e intercediendo al oeste por él, entonces el mundo responderá como el viento agita la hierba. ¿Quién se atrevería a desobedecer? Divida lo grande, debilite lo fuerte y reparta feudos entre los señores; una vez repartidos, el mundo obedecerá y la virtud se atribuirá a Qi. Ocupe las tierras ancestrales de Qi, posea los territorios de Jiao y Si, viva en reclusión, sea humilde y cortés, y entonces los reyes del mundo vendrán a rendir homenaje a Qi. He oído decir: ‘Si el cielo ofrece algo y no se acepta, se sufrirá un desastre; si llega el momento y no se actúa, se sufrirá una calamidad’. ¡Espero que lo considere detenidamente!” Han Xin dijo: “El rey Han me ha tratado extremadamente bien; ¿cómo podría yo, por interés, traicionar la rectitud?” Kuai Che replicó: “Antaño, cuando el rey de Changshan, Zhang Er, y el señor de Chengan, Chen Yu, eran plebeyos, sellaron una amistad de vida o muerte; luego, por una disputa sobre Zhang Yan y Chen Ze, el rey de Changshan mató al señor de Chengan al sur del río Zhi, separando su cabeza de sus pies. Cuando estos dos se llevaban bien, eran los amigos más íntimos del mundo, pero al final se mataron mutuamente. ¿Por qué? Porque los desastres surgen del exceso de deseos y la dificultad de sondear el corazón humano. Ahora, si usted quiere relacionarse con el rey Han mediante la lealtad y la confianza, su vínculo no será más sólido que el de aquellos dos caballeros, y los asuntos serán en su mayoría más graves que los de Zhang Yan y Chen Ze; por eso creo que usted se equivoca al pensar que el rey Han no le hará daño. El gran ministro Wen Zhong hizo que el reino moribundo de Yue sobreviviera y que Goujian se convirtiera en hegemón, pero, una vez lograda la fama, fue asesinado; cuando las bestias son cazadas, los perros de caza son cocinados. En cuanto a la amistad, usted no es mejor que Zhang Er y Chen Yu; en cuanto a la lealtad, no supera a Wen Zhong con Goujian; ¡estos dos ejemplos deberían bastarle para ver claro! Espero que reflexione profundamente. Además, he oído decir: ‘Quien tiene valor y estrategia que sacuden al soberano está en peligro; quien tiene méritos que sobrepasan al mundo no recibe recompensa’. Ahora usted posee un poder que sacude al soberano y méritos que no pueden ser recompensados; si se une a Chu, los de Chu no confiarán en usted; si se une a Han, los de Han temblarán de miedo. ¿Adónde puede ir con estas condiciones para encontrar refugio?” Han Xin se negó, diciendo: “Señor, no hable más por ahora; lo consideraré.” Pasados unos días, Kuai Che volvió a insistir: “Saber escuchar buenos consejos es señal de éxito en los asuntos; saber planificar bien es clave para el éxito; rara vez hay quienes, oyendo malos consejos y planeando mal, puedan mantenerse seguros por mucho tiempo. Por eso, el hombre sabio toma decisiones con decisión; la indecisión es la ruina de los asuntos. Preocuparse por minucias insignificantes e ignorar el gran panorama del mundo, saber con claridad pero no atreverse a actuar con decisión, es la raíz de todos los desastres. La gloria es difícil de alcanzar pero fácil de perder; el momento oportuno es difícil de obtener pero fácil de dejar escapar; ¡el momento, el momento, no volverá!” Han Xin dudó, sin atreverse a traicionar al rey Han; además, se creía con grandes méritos y que el rey Han nunca le arrebataría su Qi, por lo que se negó. Kuai Che entonces se fue, fingiendo locura y haciéndose chamán.

8 En otoño, en el séptimo mes, se nombró a Qing Bu rey de Huainan.

9 En el octavo mes, los Bei Mo y los Yan enviaron jinetes valientes para ayudar al ejército de Han.

10 El rey Han ordenó: si los soldados mueren en combate, los funcionarios deben prepararles sudarios y ataúdes y enviarlos a casa. Por ello, el pueblo de todas las regiones se sintió agradecido.

11 Ese año, se nombró al zhongwei Zhou Yu como yushi dafu. Zhou Yu era primo hermano de Zhou Ke.

12 Xiang Yu sabía que ya no tenía suficientes aliados; sus provisiones se habían agotado, y Han Xin avanzaba nuevamente para atacar su ejército, por lo que estaba preocupado. El rey Han envió a Hou Gong a persuadir a Xiang Yu para que devolviera al Gran Abuelo. Xiang Yu acordó entonces con el rey Han dividir el reino por la mitad, tomando como frontera el río Hong, dejando al oeste para Han y al este para Chu. En el noveno mes, el ejército de Chu devolvió al Gran Abuelo y a la reina Lü, levantó el campamento y regresó hacia el este. El rey Han quería regresar al oeste, pero Zhang Liang y Chen Ping lo persuadieron, diciendo: “El rey Han posee más de la mitad del reino, y todos los señores feudales se han unido a él; el ejército de Chu está agotado y sus provisiones se han acabado; esta es la oportunidad que el cielo les brinda para destruirlos. Si ahora los dejan ir y no los atacan, es lo que se llama criar un tigre y dejar que cause problemas.” El rey Han siguió su consejo.