Anales de Tang, Volumen 21
Zizhi Tongjian, Volumen 205
Anales de Tang, Capítulo 21
Comienza en el año xuánwù zhíxú (año rénchén, 692 d.C.) y termina en el año róuzhào tūntān (año bǐngshēn, 696 d.C.). Abarca cinco años.
Emperatriz Zetian Shunsheng, la Soberana de en medio, arriba, primer año del período Changshou (año rénchén, 692 d.C.)
Primer mes, día wùchén (día de la luna nueva). La Emperatriz ofreció sacrificios en el Salón de los Diez Mil Espíritus.
Duodécimo mes. Nombró al hijo del difunto rey de Yutian, Yuchi Fushaxiong, llamado Yuchi Xia, como rey de Yutian.
Primavera, primer mes, día dīngmǎo. La Emperatriz recibió a los talentos recomendados por los comisionados de apaciguamiento. Sin importar si eran virtuosos o no, a todos los ascendió y nombró. A los de mayor capacidad los nombró, a prueba, secretarios del Departamento de Fénix (Fengge), asistentes de la Cancillería (Geishizhong); a los de segunda clase los nombró, a prueba, directores de sección (Yuanwailang), censores (Shiyushi), correctores (Buque), secretarios (Shiyi) y correctores de la Escuela Imperial (Jiaoshulang). El sistema de nombramientos a prueba comenzó a partir de entonces. La gente de la época acuñó un dicho: "Los correctores se cargan por carros, los secretarios se miden por fanegas; los censores se empujan con rastrillos, los correctores de la Escuela se moldean con cuencos." Un candidato llamado Shen Quanjiao añadió una continuación: "Los comisionados de apaciguamiento, ciegan al Sagrado Emperador Soberano." El censor Ji Xianzhi lo arrestó, lo acusó de difamar la administración estatal y pidió azotarlo en la sala del tribunal y luego entregarlo a las autoridades para su castigo. La Emperatriz sonrió y dijo: "Mientras ustedes no abusen de su poder, ¿por qué preocuparse por lo que otros digan? Debería perdonarlo." Ji Xianzhi se sintió muy avergonzado. Aunque la Emperatriz otorgaba cargos y salarios en exceso para ganarse el favor del pueblo, a aquellos que no eran competentes los destituía pronto, y a algunos incluso los castigaba o ejecutaba. Controlaba el poder del castigo y la recompensa para gobernar el imperio, tomaba todas las decisiones por sí misma, era perspicaz y hábil para decidir, por lo que los sabios y talentosos de la época competían por servirle.
El magistrado adjunto de Ningling, un tal Guo Ba, natural de Lujiang, buscó una audiencia con la Emperatriz mediante la adulación y la lisonja, y fue nombrado censor supervisor. Cuando el presidente del Tribunal Central, Wei Yuanzhong, cayó enfermo, Guo Ba fue a visitarlo y, en un acto de servilismo, probó sus heces. Alegremente dijo: "Si las heces del presidente son dulces, es motivo de preocupación; ahora son amargas, no hay peligro." Wei Yuanzhong sintió un gran asco por él y se lo contó a todos los que encontraba. Día wùchén. Nombró a Yang Zhirou, ministro de Asuntos Militares (Xiaquan Shangshu), como Tong Pingzhangshi. Yang Zhirou era nieto del hermano menor de Yang Gongren; la Emperatriz lo nombró por ser pariente de la familia imperial.
Al principio, el emperador Yang de Sui construyó la capital del este, Luoyang, sin muralla exterior, solo con una tapia baja. Hasta entonces, el secretario del Departamento de Fénix, Li Zhaode, comenzó a construirla.
El presidente del Tribunal Central de la Izquierda, Lai Junchen, fabricó una acusación de conspiración contra el Tong Pingzhangshi Ren Zhigu, Di Renjie, Pei Xingben, el ministro de Agricultura (Sinong Qing) Pei Xuanli, el ex presidente del Secretariado de la Izquierda (Wenchang Zuocheng) Lu Xian, el presidente del Tribunal Central, Wei Yuanzhong, y el prefecto de Lu, Li Sizhen. Antes de esto, Lai Junchen había solicitado un edicto que estipulaba que aquellos que confesaran conspiración bajo el primer interrogatorio serían eximidos de la pena de muerte. Cuando Ren Zhigu y los demás fueron encarcelados, Lai Junchen los tentó con esta condición. Di Renjie respondió: "La Gran Zhou ha cambiado la dinastía y todas las cosas se renuevan. Yo, como antiguo súbdito de la dinastía Tang, estoy dispuesto a ser ejecutado. ¡La conspiración es un hecho!" Lai Junchen, por lo tanto, lo trató con cierta indulgencia. El juez Wang Deshou dijo a Di Renjie: "Señor ministro, seguramente se librará de la muerte. Yo tengo un asunto que atender y deseo una oportunidad de ascenso. ¿Podría molestarlo para que implique a Yang Zhirou?" Di Renjie respondió: "¡Cielo y Tierra! ¿Cómo podría Di Renjie hacer tal cosa?" Se golpeó la cabeza contra un pilar, bañándose en sangre; Wang Deshou, asustado, se disculpó.
Hou Sizhi interrogó a Wei Yuanzhong. Wei Yuanzhong, con palabras y porte inflexibles, no cedió. Hou Sizhi, furioso, ordenó que lo arrastraran boca abajo. Wei Yuanzhong dijo: "Mi destino es desgraciado, es como caer del lomo de un burro, con el pie atrapado en el estribo, siendo arrastrado." Hou Sizhi, aún más enfurecido, lo arrastró de nuevo. Wei Yuanzhong dijo: "Hou Sizhi, si necesitas mi cabeza, córtala y llévatela. ¿Por qué obligarme a confesar una conspiración?"
Di Renjie ya había confesado la conspiración. Las autoridades esperaban la confirmación para ejecutar la sentencia y no lo vigilaban estrictamente. Di Renjie desgarró el forro de su manta, escribió en él una petición de apelación, la metió en su chaqueta de algodón y dijo a Wang Deshou: "Hace mucho calor. Por favor, entrégale esto a mi familia para que le quiten el algodón." Wang Deshou accedió. El hijo de Di Renjie, Di Guangyuan, recibió la petición, la presentó alegando un asunto urgente y logró ser recibido. La Emperatriz Zetian leyó la petición y preguntó a Lai Junchen al respecto. Lai Junchen respondió: "Cuando Di Renjie y los demás fueron encarcelados, nunca les quité los cinturones ni las vestiduras; su alojamiento era muy seguro. Si no hubiera sido cierto, ¿cómo habrían confesado la conspiración?" La Emperatriz envió al secretario de protocolo (Tongshi Sheren), Zhou Ju, a inspeccionar. Lai Junchen prestó temporalmente a Di Renjie y a los demás sus sombreros, cinturones y vestiduras, los hizo alinearse al oeste y permitió que Zhou Ju los inspeccionara. Zhou Ju no se atrevió a mirarlos; solo asintió y miró hacia el este. Lai Junchen también falsificó una carta de agradecimiento por la muerte (Xie Si Biao) de Di Renjie y los demás, y la hizo presentar por Zhou Ju.
El hijo de Le Sixian, de menos de diez años, fue confiscado como esclavo en la Oficina de Agricultura (Sinong Si). Presentó una denuncia de irregularidades y logró ser recibido. La Emperatriz le preguntó sobre el asunto. Él respondió: "Mi padre ha muerto, mi familia está arruinada. Solo lamento que las leyes de Su Majestad sean manipuladas por Lai Junchen y los suyos. Si Su Majestad no cree mis palabras, elija entre los ministros de la corte a aquellos que sean leales e íntegros y en quienes Su Majestad siempre haya confiado. Fabríqueles cargos de conspiración y entrégueselos a Lai Junchen. Todos confesarán." La Emperatriz, algo despierta, convocó a Di Renjie y a los demás y preguntó: "¿Por qué confesaron la conspiración?" Di Renjie respondió: "Si no hubiera confesado, ya habría muerto bajo la tortura." La Emperatriz dijo: "¿Por qué escribieron la carta de agradecimiento por la muerte?" Di Renjie respondió: "No hubo tal cosa." La Emperatriz les mostró la carta y se dieron cuenta de que era falsificada. Entonces liberó a las siete familias. Día gēngwǔ. Degradó a Ren Zhigu a magistrado de Jiangxia, a Di Renjie a magistrado de Pengze, a Pei Xuanli a magistrado de Yiling, a Wei Yuanzhong a magistrado de Fuling, a Lu Xian a magistrado de Xixiang; exilió a Pei Xingben y a Li Sizhen a Lingnan.
Lai Junchen y Wu Chengsi y otros insistieron en que se les ejecutara. La Emperatriz no accedió. Lai Junchen entonces alegó que Pei Xingben, en particular, era especialmente culpable y solicitó su ejecución. El director de la Oficina de Otoño (Qiuguan Langzhong), Xu Yougong, lo refutó, argumentando: "Un soberano sabio tiene la gracia de dar vida a los hombres. Lai Junchen no puede seguirla y perjudica la gracia y la fidelidad." El censor del palacio imperial (Dianzhong Shiyushi), Huo Xianke, natural de Guixiang, era sobrino de Pei Xuanli. Dijo a la Emperatriz: "Si Su Majestad no ejecuta a Pei Xuanli, pido morir ante Su Majestad." Se golpeó la cabeza contra los escalones del palacio, bañando el suelo en sangre, para mostrar que como súbdito no protegía a sus propios parientes. La Emperatriz no atendió a ninguna de estas peticiones. Huo Xianke solía vendarse las heridas con seda verde, dejándola asomar ligeramente bajo el turbante, esperando que la Emperatriz lo viera y lo considerara leal.
Día jiǎxū. El corrector Xue Qianguang presentó un memorial, diciendo: "La ley para seleccionar talentos debe obtener a los verdaderos. La elección entre ellos afecta las costumbres y la educación. Hoy en día, los candidatos todos afirman buscar cargos; se apresuran y compiten en alabanzas mutuas, gritan y discuten sin vergüenza. En cuanto a la capacidad literaria para gobernar el país, solo se les examina en ensayos de política; en cuanto a la capacidad marcial para vencer al enemigo, solo se prueba su fuerza para tensar el arco y disparar flechas. En la antigüedad, el emperador Wu de Han vio las Rapsodias de Sima Xiangru y lamentó no haber nacido en su época. Pero cuando lo colocó en la corte, solo llegó a ser el prefecto del Parque Wenyuan, porque sabía que no era apto para el cargo de ministro. Cuando Wu Qi estaba a punto de entrar en batalla, sus asistentes le ofrecieron una espada. Wu Qi dijo: 'El general es quien hace sonar el tambor y agitar las mazas, enfrenta al enemigo y decide en momentos de crisis. El manejo de una espada no es asunto del general.' Si esto es así, ¿acaso las palabras vacías bastan para ayudar en el gobierno? ¿Acaso ser un buen arquero basta para vencer al enemigo? La clave está en que para los funcionarios civiles se examinen su conducta y capacidad, para los militares se observe su valor y estrategia, se evalúe su desempeño en el cargo y se apliquen recompensas y castigos a quienes los recomienden."
Lai Junchen exigió bienes al general de la Guardia del Este, Quan Xianchen. Al no obtenerlos, lo acusó falsamente de conspiración y lo encarceló. Día yǐhài. Lo estranguló hasta matarlo.
Día gēngchén. Nombró al ministro de Justicia (Sixing Qing), inspector interino de Shanzhou, Li Youdao, como ministro de Obras Públicas (Dongguan Shangshu) y Tong Pingzhangshi.
Segundo mes, día jǐhài. Más de diez mil personas de la tribu Qiang de Tufán se sometieron a la corte. Fueron distribuidas en diez prefecturas.
Día wùwǔ. Nombró al ministro de Justicia (Qiuguan Shangshu), Yuan Zhihong, como Tong Pingzhangshi.
Verano, cuarto mes, día bǐngshēn. Gran amnistía en todo el imperio. Se cambió el nombre del año a Ruyi.
En el quinto mes, el día bingyin, se prohibió en todo el imperio la matanza de animales de sangre y la captura de peces y camarones. En la región de Jianghuai hubo sequía y hambruna; el pueblo no pudo pescar ni recolectar camarones, y muchos murieron de hambre. El You Shiyi Zhang De, al tercer día del nacimiento de su hijo, sacrificó en privado una oveja para agasajar a sus colegas. Bu Que Du Su se guardó una empanada de carne y presentó una denuncia contra él. Al día siguiente, la Emperatriz Viuda, durante la asamblea matutina, dijo a Zhang De: "He oído que has tenido un hijo; me alegro mucho". Zhang De se postró para agradecer. La Emperatriz Viuda dijo: "¿De dónde vino la carne?" Zhang De se postró y confesó su falta. La Emperatriz Viuda dijo: "Yo prohíbo la matanza, pero los asuntos de buen o mal augurio no están comprendidos en esta prohibición. Sin embargo, en adelante, cuando invites a invitados, debes elegir a las personas adecuadas". Sacó el memorial de Du Su y se lo mostró. Du Su se sintió sumamente avergonzado; todos los funcionarios de la corte deseaban escupirle en la cara.
El jefe de la tribu Tufan, He Su, encabezó a su tribu para solicitar someterse. La corte nombró al general de la derecha, Yu Yuwei, Zhang Xuanyu, como comisionado de pacificación, al mando de dos mil soldados de élite para recibirlos. En el sexto mes, el ejército llegó a la orilla occidental del río Dadu. El asunto de He Su fue descubierto, y fue capturado por su propia gente. El jefe de otra tribu, Zan Chui, encabezó a más de ocho mil hombres de Qiang y Man para someterse. Zhang Xuanyu estableció su tribu en el distrito de Laichuan y luego regresó.
En el día xinhai, el secretario del condado de Wannian, Xu Jian, presentó un memorial, opinando que: "El Shangshu contiene el método de las cinco audiencias, y los códigos y decretos tienen la disposición de la triple revisión ante el trono. He observado en privado que recientemente hay edictos que investigan y juzgan a los que conspiran para rebelarse, ordenando que si el enviado determina que los hechos son ciertos, se ejecute inmediatamente. La vida humana es de suma importancia; una vez muerta, no puede renacer. Si por casualidad hay una injusticia, soportarla en silencio y morir con todo el clan, ¿no es acaso doloroso? Esto no basta para purificar a los malvados ni para esclarecer las leyes penales, sino que precisamente sirve para aumentar la arrogancia y el temor. Deseo que se suspenda este proceder y se sigan las presentaciones repetidas conforme a la ley. Además, el nombramiento de jueces debe hacerse con cuidado; aquellos que sean magnánimos e imparciales en la aplicación de la ley y sean elogiados por el pueblo, deseo que sean cercanos y empleados; aquellos que sean severos y crueles, y no respondan a las expectativas del corazón del pueblo, deseo que sean alejados y destituidos". Xu Jian era el hijo de Xu Qidan.
El ministro de verano, Li Zhaode, dijo en secreto a la Emperatriz Viuda: "El rey de Wei, Wu Chengsi, tiene demasiado poder". La Emperatriz Viuda dijo: "Él es mi sobrino; por eso lo he puesto como confidente". Li Zhaode dijo: "El sobrino hacia la tía, ¿acaso su cercanía puede compararse con la del hijo hacia el padre? ¡Incluso un hijo ha usurpado y asesinado a su padre, cuánto más un sobrino! Actualmente, Wu Chengsi es tanto sobrino de Su Majestad como príncipe imperial, y además ocupa el cargo de primer ministro; su poder es igual al del soberano. Temo que Su Majestad no pueda sentarse mucho tiempo de manera segura en el trono del Hijo del Cielo". La Emperatriz Viuda, consternada, dijo: "No había pensado en esto". En otoño, el séptimo mes, el día wuyin, se nombró al canciller de la izquierda de Wenchang y Tong Fengge Luantai Sanpin, Wu Chengsi, como Tejin; al Nayan Wu Youning como ministro de obras de invierno; al ministro de verano y Tong Pingzhangshi, Yang Zhirou, como ministro de tierras; a todos se les retiraron los cargos de primer ministro. Se nombró al ministro de otoño, el nativo de Xinzheng, Cui Yuanzong, como ministro de Luantai; al ministro de verano, Li Zhaode, como ministro de Fengge; al ministro interino de funcionarios, Yao Shu, como asistente de la izquierda de Wenchang; al ministro interino de tierras, Li Yuansu, como asistente de la derecha de Wenchang; junto con el ministro de recepciones, Cui Shenji, todos fueron nombrados Tong Pingzhangshi. Yao Shu era el nieto de Yao Silian; Li Yuansu era el hermano menor de Li Jingxuan. El día xinsi, se nombró al gran artesano de construcción, Wang Xuan, como ministro de verano y Tong Pingzhangshi. Wu Chengsi también calumnió a Li Zhaode ante la Emperatriz Viuda, quien dijo: "Yo empleo a Li Zhaode para poder dormir tranquila; él se toma las molestias por mí. No hables más de esto". En ese tiempo, los jueces crueles eran desenfrenados; los cien funcionarios los temían y no se atrevían a estar erguidos. Solo Li Zhaode, en la corte, exponía cara a cara sus maldades. A la Emperatriz Viuda le gustaban los augurios favorables. Alguien presentó una piedra blanca con vetas rojas. Los funcionarios gobernantes preguntaron qué tenía de extraordinario. La persona respondió: "Porque tiene un corazón rojo". Li Zhaode dijo airadamente: "¿Esta piedra tiene un corazón rojo, y las otras piedras están todas rebelándose?" Los presentes se rieron. Un hombre de Xiangzhou, Hu Qing, escribió con laca bermellón en el vientre de una tortuga: "El Hijo del Cielo, diez mil años, diez mil años". La presentó en la puerta del palacio. Li Zhaode raspó las palabras con un cuchillo y pidió que se le entregara a la justicia. La Emperatriz Viuda dijo: "Esta intención tampoco tiene maldad". Ordenó liberarlo.
La Emperatriz Viuda adiestró a un gato para que viviera junto con un loro y lo mostró a los cien funcionarios. Antes de que terminara de circular, el gato, hambriento, atrapó y se comió al loro. La Emperatriz Viuda se sintió sumamente avergonzada.
Desde la era Chuigong, la Emperatriz Viuda empleó a jueces crueles. Primero ejecutó a varios cientos de miembros del clan imperial y nobles de la dinastía Tang, luego mató a varios cientos de familias de altos funcionarios; en cuanto a los gobernadores de provincia y generales de rango inferior, fueron innumerables. Cada vez que se nombraba a un funcionario, las sirvientas del palacio se decían en privado: "Otra vez llega un fantasma para ser moldeado". En menos de diez días o medio mes, sufría un arresto repentino y la exterminación de todo su clan. El censor supervisor, nativo de Chaoyi, Yan Shansi, era recto y honesto, y se atrevía a hablar con franqueza. En ese tiempo, los delatores eran innumerables; la Emperatriz Viuda también se cansó de ellos. Ordenó a Yan Shansi que los interrogara e investigara; descubrió y condenó a más de ochocientas cincuenta personas por falsas acusaciones. Por ello, la facción de los urdidores de cargos perdió ímpetu, y entonces conspiraron para calumniar a Yan Shansi, quien fue desterrado a Huanzhou. La Emperatriz Viuda sabía que era inocente; poco después lo llamó de vuelta y lo nombró subdirector del Observatorio Astronómico. Yan Shansi se llamaba Zhuan, pero era conocido por su nombre de cortesía.
El You Buque, nativo de Xinzheng, Zhu Jingze, opinó que la Emperatriz Viuda, al principio, se había apoyado exclusivamente en castigos severos para suprimir las opiniones divergentes; ahora que ya se había cambiado la dinastía y los corazones del pueblo se habían aquietado, debía reducir las penas y promover la magnanimidad. Así, presentó un memorial, opinando que: "Li Si ayudó a la dinastía Qin con medios mezquinos y engañosos para masacrar a los señores feudales; no supo transformarse hacia la clemencia y la equidad, y finalmente condujo al colapso total; esta es la calamidad de no saber adaptarse. El emperador Gaozu de Han pacificó el imperio; Lu Jia y Shusun Tong lo persuadieron con la cortesía y la rectitud, y la dinastía Han se transmitió durante doce generaciones; este es el beneficio de saber adaptarse. Desde los inicios de la era Wenming, cuando el cielo y la tierra estaban en caos, los tres tíos difundieron rumores, los cuatro malvados iniciaron disturbios; si no se establecían artimañas de enganche, no se podía responder al mandato del cielo y a los deseos del pueblo; si no se aplicaban severamente las leyes penales, no se podía destruir a los malvados y sofocar la violencia. Por ello se instalaron instrumentos de tortura, se abrió la puerta de las delaciones; la sombra de lo torcido o recto debía manifestarse, los corazones ocultos quedaban completamente al descubierto; el camino de los espíritus ayudaba a la rectitud, los culpables eran todos eliminados; el pueblo se aquietó, la corte cambió de dueño. Sin embargo, correr rápido no deja buenas huellas, una cuerda tensa carece de sonido armonioso. Las estrategias excelentes del pasado son cosas ya usadas en el presente. Suplico a Su Majestad que tome como espejo las ganancias y pérdidas de Qin y Han, examine la conveniencia de los tiempos, discierna lo que es desecho y debe abandonarse, advierta que la posada debe ser demolida, elimine los colmillos de las calumnias, embote los filos de la maldad, tape las raíces de los tejidos de cargos, barra las huellas de las facciones, para que los cien apellidos del imperio se regocijen ampliamente. ¿Acaso no sería grato?" La Emperatriz Viuda consideró que hablaba bien y le otorgó trescientas piezas de seda.
El shiyushi Zhou Ju presentó un memorial diciendo: "Los funcionarios encargados de interrogatorios y acusaciones compiten entre sí en crueldad: tapan los oídos con barro, ponen capuchas en la cabeza, muelen con cangues, aprietan los dedos con cuñas, rompen las costillas, pinchan las uñas con agujas, cuelgan del cabello, queman las orejas; a esto llaman 'sostener en la cárcel'. O bien, durante varios días seguidos reducen la comida, interrogan lentamente toda la noche, sacuden de día y de noche, impidiendo dormir; a esto llaman 'prisionero de la noche'. Estas personas no son de madera ni de piedra; para salvarse de la urgencia momentánea, solo buscan evitar la muerte por un tiempo. He oído en privado la opinión pública: todos dicen que el imperio está en paz, ¿por qué habrían de conspirar para rebelarse? ¿Acaso todos los denunciados son héroes que desean ser emperadores? Solo que no pueden soportar la tortura y se acusan falsamente a sí mismos. Deseo que Su Majestad lo examine con claridad. Hoy, todos los funcionarios de la corte contienen la respiración y están inquietos, creyendo que Su Majestad por la mañana se relaciona con ellos y por la noche se convierte en su enemiga, sin poder protegerse a sí mismos. La dinastía Zhou prosperó con el gobierno benevolente; la dinastía Qin pereció con los castigos. Deseo que Su Majestad afloje las penas, practique la benevolencia y la virtud; ¡será la gran dicha del imperio!" La Emperatriz Viuda adoptó muchas de sus opiniones; los procesos judiciales disminuyeron gradualmente.
Aunque la Emperatriz Viuda era de edad avanzada, era hábil en el maquillaje y el arreglo personal; ni siquiera sus asistentes percibían su vejez. El día bingxu, se emitió un edicto diciendo que, debido a que los dientes caídos habían vuelto a crecer, el noveno mes, el día gengzi, la Emperatriz Viuda subió a la puerta Zetian, concedió una amnistía general en el imperio, y cambió el nombre de la era. También se fijó el noveno mes como el día del sacrificio al dios del suelo. Se ordenó establecer la capital del norte en Bingzhou.
El día guichou, los Tong Pingzhangshi Li Youdao, Wang Xuan, Yuan Zhihong, Cui Shenji, Li Yuansu, el ministro de primavera Kong Siyuan, el gobernador de Yizhou Ren Linghui, todos fueron calumniados por Wang Hongyi y desterrados a Lingnan.
El comandante de la Guardia Yulin de la Izquierda, Lai Zixun, fue desterrado a Aizhou por un delito y murió poco después. Anteriormente, Wang Xiaojie, natural de Xinfeng, acompañó a Liu Shenli en el ataque contra Tubo como subcomandante en jefe, y fue capturado junto con Liu Shenli por los tubetanos. El btsan-po de Tubo, al ver a Wang Xiaojie, lloró y dijo: "Su apariencia se asemeja a la de mi padre". Lo trató con gran cortesía, y finalmente pudo regresar, siendo ascendido sucesivamente hasta el cargo de general de la Guardia Youyingyang. Wang Xiaojie permaneció mucho tiempo en Tubo y conocía bien la situación real y ficticia del lugar. Coincidió con que el gobernador de Xizhou, Tang Xiujing, solicitara recuperar las cuatro guarniciones de Kucha, Khotan, Shule y Suiye. Se emitió un decreto nombrando a Wang Xiaojie comandante del Ejército de Wuwu, para que, junto con el gran general de la Guardia Zuowuwei, Ashina Zhongjie, lideraran tropas para atacar Tubo. En invierno, el décimo mes, el día bingxu, derrotaron por completo a Tubo, recuperaron las cuatro guarniciones, establecieron el Protectorado General de Anxi en Kucha y enviaron tropas para guarnecerla.
La Emperatriz Zetian Shunsheng, la de en medio, Changshou segundo año (año guisi, 693 d.C.)
En el primer mes, el día renchen (1 de febrero), la Emperatriz Viuda realizó un sacrificio en el Templo de los Diez Mil Dioses, designando al Príncipe de Wei, Wu Chengsi, como segundo oferente, y al Príncipe de Liang, Wu Sansi, como oferente final. La Emperatriz Viuda compuso personalmente la música del Templo de los Dioses, empleando a novecientos bailarines. La doncella Tuan'er, favorecida por la Emperatriz Viuda, albergaba rencor hacia el Heredero Imperial, por lo que acusó falsamente a la consorte Liu y a la consorte virtuosa Dou de practicar artes de maldición. El día guisi (2 de febrero), la consorte y la consorte virtuosa se presentaron ante la Emperatriz Viuda en el Salón Jiayu; después de retirarse, fueron asesinadas simultáneamente, y sus cuerpos fueron enterrados en el palacio, sin que nadie conociera el lugar del entierro. La consorte virtuosa era bisnieta de Dou Kang. El Heredero Imperial, temiendo contrariar la voluntad de la Emperatriz Viuda, no se atrevió a hablar; en presencia de la Emperatriz, su actitud y expresión eran como de costumbre. Tuan'er intentó nuevamente perjudicar al Heredero Imperial, pero alguien reveló su complot a la Emperatriz Viuda, quien entonces ordenó matar a Tuan'er.
En ese tiempo, los delatores incitaban a los sirvientes ajenos a acusar a sus amos para obtener méritos y recompensas. El padre de la consorte virtuosa, Dou Xiaochen, se desempeñaba como gobernador de Runzhou; un siervo de su casa inventó sucesos extraños para atemorizar a la madre de Pang, esposa de Dou. Pang, atemorizada, el siervo le pidió que realizara sacrificios y oraciones nocturnas para disipar la desgracia, y luego denunció el hecho. El caso fue remitido al censor supervisor, Xue Jichang de Longmen, para su investigación. Xue Jichang presentó una acusación falsa, afirmando que Pang y la consorte virtuosa habían realizado conjuntamente oraciones y maldiciones; primero lloró desconsoladamente, y luego dijo: "Lo que Pang ha hecho, un súbdito no se atreve a mencionarlo". La Emperatriz Viuda ascendió a Xue Jichang al cargo de Geishizhong. Pang debía ser condenada a decapitación; su hijo Dou Xicheng acudió al asistente judicial Xu Yougong para apelar su inocencia. Xu Yougong envió un documento a la autoridad competente para suspender la ejecución, presentó un memorial en defensa del caso, argumentando que Pang era inocente. Xue Jichang acusó a Xu Yougong de favorecer a malhechores y rebeldes, solicitando que fuera entregado a las autoridades judiciales; el departamento judicial dictaminó que Xu Yougong debía ser condenado a la estrangulación. El secretario judicial informó a Xu Yougong de esto, y Xu Yougong suspiró y dijo: "¿Acaso solo yo moriré, y los demás vivirán para siempre?" Después de comer, cerró la puerta y se acostó a dormir. Otros pensaron que Xu Yougong fingía fortaleza, y que en su interior debía estar angustiado y temeroso; al observarlo a escondidas, lo vieron profundamente dormido. La Emperatriz Viuda convocó a Xu Yougong y, al encontrarlo, le dijo: "Tú, en los casos que has juzgado recientemente, ¿por qué has absuelto a tantas personas inocentes?" Xu Yougong respondió: "Absolver a los inocentes es una falta menor de un súbdito; amar la vida es la gran virtud de un sabio". La Emperatriz Viuda guardó silencio. Por esto, Pang fue eximida de la pena de muerte, y junto con sus tres hijos fue desterrada a Lingnan; Dou Xiaochen fue degradado a Sima de Luozhou, y Xu Yougong también fue despojado de su cargo oficial.
El día wushen (18 de febrero), Yao Shu presentó una solicitud para que los primeros ministros redactaran el "Shizheng Ji" (Registro del Gobierno), que se enviara cada mes a la Oficina de Historia; la Emperatriz Viuda aceptó su consejo. El "Shizheng Ji" comenzó a partir de entonces.
En el duodécimo mes, el día dingmao (3 de enero), el nieto imperial Li Chengqi fue degradado a Príncipe de Shouchun; el Príncipe de Heng, Li Chengyi, fue degradado a Príncipe de Hengyang; el Príncipe de Chu, Li Longji, fue degradado a Príncipe de Linzi; el Príncipe de Wei, Li Longfan, fue degradado a Príncipe de Baling; el Príncipe de Zhao, Li Longye, fue degradado a Príncipe de Pengcheng; todos eran hijos del Emperador Ruizong.
En la primavera, primer mes, el día gengzi (6 de febrero), se nombró al ministro del Verano, Lou Shide, como Tong Pingzhangshi. Lou Shide era de carácter generoso, honesto y cauteloso; cuando otros lo ofendían, no le daba importancia. Una vez, caminaba junto con Li Zhaode hacia la corte; Lou Shide, siendo corpulento, caminaba lentamente, y Li Zhaode lo esperó varias veces sin que llegara, y enfadado lo insultó diciendo: "¡Palurdo!" Lou Shide sonrió lentamente y dijo: "Si yo, Lou Shide, no soy un palurdo, ¿quién debería serlo?" Su hermano menor fue nombrado gobernador de Daizhou; cuando estaba a punto de partir, Lou Shide le dijo: "Yo ocupo indebidamente el cargo de primer ministro, y tú también asumes el de gobernador; el favor y el honor son demasiado grandes, esto es lo que otros envidian. ¿Cómo te protegerás de la desgracia?" Su hermano se arrodilló y dijo: "De ahora en adelante, aunque alguien me escupa en la cara, me la limpiaré; espero no causar preocupación a mi hermano mayor". Lou Shide, con pesar, dijo: "¡Eso es lo que me preocupa! Que alguien te escupa en la cara es porque está enojado contigo; si te limpias, contradices su intención, aumentando así su ira. El esputo, si no se limpia, se seca solo; debes recibirlo con una sonrisa".
El día jiayin (20 de febrero), el antiguo Shangfang Jian, Pei Feigong, y el Neichang Shi, Fan Yunxian, fueron condenados por visitar en privado al Heredero Imperial y fueron ejecutados por la cintura en el mercado. Desde entonces, los funcionarios por debajo de los duques y ministros no podían ver al Heredero Imperial. Además, alguien acusó al Heredero Imperial de conspirar en secreto; la Emperatriz Viuda ordenó a Lai Junchen interrogar a los cercanos al Heredero Imperial. Aquellos, incapaces de soportar el dolor de la tortura, querían confesar falsamente. El músico del Templo de las Grandes Constantancias, An Jincang de Jingzhao, gritó a Lai Junchen: "Ya que no crees mis palabras, permíteme abrirme el pecho para probar que el Heredero Imperial no ha tramado rebelión". Acto seguido, sacó un cuchillo y se abrió el pecho, derramándose las entrañas, cubriendo el suelo de sangre. La Emperatriz Viuda, al enterarse, ordenó que lo llevaran en una litera al palacio, y que los médicos le colocaran las entrañas de nuevo, las cosieran con hilo de corteza de morera y aplicaran medicamentos; al día siguiente despertó. La Emperatriz Viuda fue personalmente a visitarlo y suspiró: "Tengo un hijo que no puede aclarar su propia conciencia, y te ha llevado a esta situación". Entonces ordenó a Lai Junchen detener el interrogatorio. El Emperador Ruizong pudo así evitar la desgracia.
Se dejó de exigir a los candidatos a los exámenes imperiales el estudio del "Laozi", y se les exigió estudiar el "Chen Gui" (Reglas para los Súbditos), escrito por la Emperatriz Viuda.
En el segundo mes, el día bingzi (13 de marzo), el rey de Silla, Kim Jeongmyeong, falleció; se envió un enviado para nombrar a su hijo, Kim Rihwang, como rey.
El día yihai (12 de marzo), se prohibió al pueblo tejer brocados. El asistente judicial Hou Sizhi guardaba brocados en secreto; Li Zhaode investigó el caso y lo hizo golpear hasta la muerte en la sala de audiencias.
Alguien acusó a los desterrados en Lingnan de conspirar para rebelarse; la Emperatriz Viuda envió a Wan Guojun, juez de la Oficina de Asuntos Judiciales, como censor supervisor interino para investigar. Wan Guojun llegó a Guangzhou, reunió a todos los desterrados y, falsificando un edicto imperial, les ordenó suicidarse. Los desterrados gritaron y se negaron, pero Wan Guojun los condujo a una curva del río y los ejecutó a todos, matando a más de trescientas personas en una mañana. Luego falsificó pruebas de conspiración y regresó a la corte para informar, aprovechando para decir que los desterrados de otras regiones también debían albergar descontento y planes de rebelión, y que no se podía tardar en exterminarlos. La Emperatriz Viuda se alegró y ascendió a Wan Guojun a Chaosan Dafu y censor supervisor interino. También envió a Liu Guangye, oficial de la Guardia del Ala Derecha; Wang Deshou, juez de la Oficina de Asuntos Judiciales; Bao Sigong, supervisor del Sur de los Jardines; Wang Dazhen, jefe de la Sección de Carruajes; y Qu Zhenyun, oficial de la Guardia Marcial del Ala Derecha, todos como censores supervisores interinos, para que investigaran a los desterrados en cada región. Liu Guangye y otros, al ver que Wan Guojun había recibido recompensas por matar a muchos, compitieron por imitarlo: Liu Guangye mató a setecientas personas, Wang Deshou a quinientas, y los demás, aunque menos, no bajaron de cien; incluso aquellos que habían sido desterrados anteriormente por otros delitos también fueron ejecutados. La Emperatriz Viuda, consciente de la matanza indiscriminada, emitió un edicto: "Los desterrados de las seis regiones que aún no hayan muerto, junto con sus familias, pueden regresar a sus hogares". Wan Guojun y otros murieron sucesivamente, o fueron condenados al destierro.
Lai Junchen acusó falsamente al ministro del Invierno, Su Qian, de haber conspirado en secreto con Li Chong, el Príncipe de Langye, en Weizhou. En verano, cuarto mes, el día yisi (15 de mayo), Su Qian fue ejecutado.
En el quinto mes, el día guichou (23 de junio), el río Di estalló, inundando a más de dos mil familias.
En otoño, noveno mes, el día dinghai, siendo el primer día del mes (1 de octubre), ocurrió un eclipse solar.
El Príncipe de Wei, Wu Chengsi, y otros cinco mil personas presentaron una petición para que la Emperatriz Viuda recibiera el título honorífico de Emperador Sagrado de la Rueda de Oro.
El día yisi (24 de octubre), la Emperatriz Viuda se presentó en el Salón Weixiang Shen (Templo de los Diez Mil Dioses), recibió el título honorífico y promulgó una amnistía general. Se fabricaron siete tesoros, incluida la Rueda de Oro, que se exhibían en la sala de audiencias en cada corte.
El día gengzi (30 de octubre), se otorgó el título póstumo al Emperador Zhaoan como Emperador Hunyuan Zhaoan, al Emperador Wenmu como Emperador Liji Wenmu, y al Emperador Xiaoming Gao como Emperador Wushang Xiaoming Gao; los títulos de las emperatrices se fijaron según los de los emperadores.
El día xinchou (31 de octubre), se nombró a Yao Shu, ministro de la Izquierda de Wenchang y Tong Pingzhangshi, como Sibin Qing, y se le destituyó del cargo de primer ministro; se nombró a Dou Lu Qinwang de Wannian, ministro de la Izquierda de Wenchang, como Neishi; a Wei Juyuan, ministro de la Izquierda de Wenchang, como Tong Pingzhangshi; y a Lu Yuanfang de Wu, ministro del Otoño, como ministro de Luantai y Tong Pingzhangshi. Wei Juyuan era tataranieto de Wei Xiaokuan.
Emperatriz Shuntian Sheng, Zhong, primera parte (año Yanzai, Jiawu, 694 d.C.)
En el primer mes, el día bingxu (6 de febrero), la Emperatriz Viuda realizó un sacrificio en el Templo de los Diez Mil Dioses. El kan de los Tujue, Gudulu, falleció; su hijo era joven, y su hermano menor, Mochuo, se proclamó a sí mismo kan. En el duodécimo mes, el día jiaxu (26 de enero), Mochuo invadió Lingzhou. Los Shiwei se rebelaron; la corte envió al general de la Guardia del Halcón Derecho, Li Duozuo, para derrotarlos.
En el primer mes de la primavera, se nombró a Lou Shide como comisionado de granjas militares para los campamentos del río Heyuan y otros.
En el segundo mes, Wang Xiaojie, comandante general de la ruta de Wuwu, derrotó a las tribus de Bolun Yizanren de Tíbet y a Kaghan Tuizi de Tujue, cada una con más de treinta mil personas; Han Sizhong, el defensor de la ciudad de Suiye, derrotó a Nishu Xijin y otros, sumando más de diez mil personas.
En el día Gengwu, se nombró al monje Huaiyi como comandante general de la ruta de Daibei para castigar a Mo Chuo.
En el tercer mes, día Jiashen, se nombró a Su Weidao, secretario de la Casa del Fénix, como vicepresidente de la Casa del Fénix y Tongping Zhangshi; a Li Zhaode como secretario interno interino; se cambió al monje Huaiyi como comandante general de la ruta de Shuofang, con Li Zhaode como secretario principal y Su Weidao como asesor militar, liderando a dieciocho generales como Qibi Ming, Cao Renshi y Shazha Zhongyi para castigar a Mo Chuo. Antes de que el ejército partiera, el enemigo se retiró, por lo que se detuvo la expedición. Li Zhaode había discutido asuntos con Huaiyi, y al no complacerlo, Huaiyi lo azotó, y Li Zhaode, aterrorizado, pidió disculpas.
En el cuarto mes del verano, día Renshu, se nombró a Wang Xiaojie, ministro de Guerra y comandante general de la ruta de Wuwu, como Tong Fengge Luantai Sanpin.
En el quinto mes, Wei Wang Wu Chengsi y más de veintiséis mil personas presentaron el título de "Emperador Sagrado y Benevolente que Supera lo Antiguo y es de Oro Redondo". En el día Jiawu, la emperatriz viuda se presentó en la puerta de Zetian para recibir el título, concedió una amnistía general y cambió el nombre de la era.
Durante el período de Tian Shou, la corte envió al inspector censorario Pei Huaigu, de Shouchun, para pacificar a las tribus bárbaras del suroeste. En el sexto mes, día Guichou, el jefe bárbaro de Yongchang, Xun Qi, lideró a más de doscientas mil familias de su tribu para someterse a la corte.
En Henei, una anciana monja vivía en el templo de Linzhi en la capital divina, y junto con Wei Shifang, de la montaña Song, engañaba a la gente con palabras absurdas. La anciana monja se autodenominaba "Tathagata de Luz Pura" y decía poder predecir el futuro; Wei Shifang afirmaba haber nacido en el primer año de la era Chiwu del reino de Wu. También había un anciano extranjero que decía tener quinientos años, y afirmaba haber visto al maestro Xue (Huaiyi) durante doscientos años, pero con un rostro más joven. La emperatriz viuda les tenía gran confianza y respeto, y otorgó a Wei Shifang el apellido Wu. En el séptimo mes del otoño, día Guiwei, se nombró a Wei Shifang como Zhengjian Dafu y Tongping Zhangshi, con un decreto que decía: "Supera a Guangchengzi de la era Xuanyuan y aventaja al Maestro del Río Shang de la dinastía Han". En el octavo mes, Wei Shifang pidió regresar a las montañas, y la emperatriz viuda emitió un decreto para destituirlo y enviarlo de vuelta.
En el día Wuchen, se nombró a Wang Xiaojie como comandante general de la ruta de Hanhai, aún bajo el mando de Xue Huaiyi, comandante general de la ruta de Shuofang.
En el día Jisi, se nombró a Yao Shu, comisionado menor de recepciones, como Nayan; a Yang Zaisi, de Yuanwu, censor izquierdo de la rama de la izquierda, como vicepresidente de la Casa del Fénix; y a Du Jingjian, asesor militar de Luozhou, como vicepresidente de la Casa del Fénix, todos como Tongping Zhangshi.
Dou Lu Qinwang solicitó que los funcionarios de noveno rango y superiores en la capital entregaran dos meses de su salario para abastecer las necesidades militares, y envió circulares a los cien funcionarios para que presentaran una petición de consentimiento. Los cien funcionarios simplemente fueron a presentar la petición, sin saber de qué se trataba. El recolector de objetos perdidos, Wang Qiuli, dijo a Dou Lu Qinwang: "Su excelencia tiene un salario abundante; entregar algo no es una pérdida. Los funcionarios menores son pobres y están en dificultades; ¿por qué no se les informa de la razón y se les engaña para quitarles?" Dou Lu Qinwang puso cara seria y lo rechazó. Después de presentar la petición, Wang Qiuli se dirigió a la corte diciendo: "Su Majestad posee las cuatro mares, y tanto el ejército como el estado tienen reservas. ¿Por qué es necesario recurrir al salario de los pobres funcionarios de noveno rango y engañarlos para quitárselo?" Yao Shu dijo: "Wang Qiuli no comprende la esencia de las cosas". Wang Qiuli respondió: "¿Acaso personas como Yao Shu son las que comprenden la esencia?" El asunto se detuvo entonces.
En el día Wuyin, Cui Yuanzong, vicepresidente de la Casa del Fénix y Tongping Zhangshi, fue condenado por un delito y exiliado a la prefectura de Zhen.
Wu San lideró a los jefes de las cuatro tribus bárbaras para solicitar la fundición de un pilar celestial de cobre y hierro, que se erigiría fuera de la puerta de Duan, con una inscripción que registrara los logros, denigrara a la dinastía Tang y ensalzara a la dinastía Zhou; se nombró a Yao Shu como supervisor de la obra. Los diversos bárbaros reunieron cien mil millones de monedas, pero al comprar cobre y hierro aún no era suficiente, por lo que requisaron herramientas agrícolas de la gente para completarlo.
En el noveno mes, día Renshuo, ocurrió un eclipse solar. Lai Junchen, subdirector de la oficina de palacio, fue degradado a asesor militar de Tongzhou por corrupción. Wang Hongyi fue exiliado a la prefectura de Qiongzhou; fingió tener un decreto imperial para ser llamado de vuelta, y al llegar al norte del río Han, el censor imperial Hu Yuanli lo encontró, verificó su engaño y lo mató a golpes de bastón.
El secretario interno Li Zhaode, confiando en el favor y la confianza de la emperatriz viuda, ejercía bastante poder y autoridad, lo que generaba odio en muchos. El ex asistente del departamento de méritos de la prefectura de Lu, Qiu Yin, presentó una acusación contra él, diciendo en términos generales: "Su Majestad, antes del período de Tian Shou, tomaba todas las decisiones de los asuntos de estado por sí misma. Desde el período de Chang Shou, ha confiado en Li Zhaode para participar en los asuntos secretos, presentar lo bueno y rechazar lo malo. Cuando hay asuntos convenientes, no se consulta ni se planea de antemano, sino que cuando se llega al día de la decisión, se generan objeciones. Él muestra abiertamente su monopolio del poder, se jacta ante los demás, atribuye los méritos a sí mismo y echa la culpa a otros, lo que no es apropiado desde el punto de vista de la justicia". También dijo: "Veo que su audacia es mayor que su cuerpo, y su aliento nasal llega hasta las nubes". Y añadió: "Un hormiguero puede destruir un dique, una punta de aguja puede dejar escapar el aire; una vez que se pierde el poder, es muy difícil recuperarlo". El oficial de guardia Deng Zhu también escribió un "Tratado sobre la Piedra" de varios miles de palabras, describiendo la situación del monopolio del poder de Li Zhaode. El secretario de la Casa del Fénix, Pang Hongmin, lo tomó y lo presentó a la corte, por lo que la emperatriz viuda sintió aversión por Li Zhaode. En el día Renyin, degradó a Li Zhaode a oficial de Nanbin, y poco después lo eximió de la muerte y lo exilió.
La emperatriz viuda mostró una rama de peral en flor a los primeros ministros, y todos ellos la consideraron un presagio de buena fortuna. Solo Du Jingjian dijo: "Ahora la hierba y los árboles están marchitos y caídos, y esta flor vuelve a florecer; el yin y el yang no están en armonía con la estación, y la culpa recae sobre nosotros, los ministros". Entonces se inclinó y pidió disculpas. La emperatriz viuda dijo: "¡Tú eres realmente un verdadero primer ministro!"
En el décimo mes del invierno, día Renshen, se nombró a Li Yuansu, subsecretario de la izquierda de la Oficina de Wenchang, como vicepresidente de la Casa del Fénix; a Zhou Yunyuan, censor de la rama de la derecha, como vicepresidente interino de la Casa del Fénix, ambos como Tongping Zhangshi. Zhou Yunyuan era de la prefectura de Yuzhou.
Los bárbaros de Lingnan se rebelaron, y se nombró a Zhang Xuanzhen, gobernador de la prefectura de Rong, como comisionado de la ruta de Gui y Yong para pacificarlos.
Emperatriz Viuda Zetian Shunsheng, la Superior, año Tian Ce Wan Sui (Yiwei, 695 d.C.)
En el primer mes, día Xinsi del primer día, la emperatriz viuda añadió el título de "Emperador Sagrado y Benevolente que Supera lo Antiguo, de Oro Redondo y de la Compasión", concedió una amnistía general y cambió el nombre de la era a Zheng Sheng. Zhou Yunyuan, junto con el ministro menor de justicia Huangfu Wenbei, acusaron al secretario interno Dou Lu Qinwang, a los Tongping Zhangshi Wei Juyuan, Du Jingjian, Su Weidao y Lu Yuanfang de haber seguido a Li Zhaode sin corregir la administración. Qinwang fue degradado a gobernador de la prefectura de Zhao, Juyuan a gobernador de la prefectura de Lin, Jingjian a gobernador de la prefectura de Zhen, Weidao a gobernador de la prefectura de Ji, y Yuanfang a gobernador de la prefectura de Sui. Al principio, después de la construcción del salón Mingtang, la emperatriz viuda ordenó al monje Huaiyi que hiciera una gran estatua de Buda de laca envuelta en tela, cuyo dedo meñique podía contener a decenas de personas, y construyó un templo celestial al norte del salón Mingtang para albergar la estatua. Cuando el templo celestial comenzó a construirse, fue derribado por el viento, y se reconstruyó, empleando a decenas de miles de personas cada día, recolectando madera desde las regiones de Jiang y Ling, y en pocos años, los gastos alcanzaron billones, agotando el tesoro nacional. Huaiyi despilfarraba el dinero como si fuera estiércol, y la emperatriz viuda lo dejaba hacer sin intervenir. Cada vez que se celebraba una asamblea sin obstáculos, se gastaban decenas de miles de monedas; hombres y mujeres se reunían en masa, y se esparcían diez carros de monedas para que la gente las recogiera, resultando algunos pisoteados hasta la muerte. Las tierras y casas públicas y privadas de todas partes eran en su mayoría ocupadas por monjes. Huaiyi odiaba entrar en el palacio, y solía quedarse en el templo de Baima, donde tonsuró a más de mil hombres fuertes como monjes. El censor imperial Zhou Ju sospechó que tenía planes traicioneros e insistió en investigarlo. La emperatriz viuda dijo: "Retírate por ahora, que yo ordenaré que vaya inmediatamente".
Zhou Ju regresó a la oficina del censor, y Huaiyi también llegó, montando a caballo y subiendo los escalones, desmontando, y se recostó con el pecho descubierto. Zhou Ju llamó a los oficiales para preparar el interrogatorio, pero él inmediatamente saltó a su caballo y se fue. Zhou Ju informó detalladamente de la situación, y la emperatriz viuda dijo: "Este taoísta padece una enfermedad de locura, no merece la pena investigarlo; los monjes que ha tonsurado, dispón de ellos como quieras". Todos fueron exiliados a prefecturas fronterizas lejanas. Zhou Ju fue ascendido a oficial externo de la oficina del cielo.
El día Yìwèi, se celebró una asamblea sin restricciones en la corte. Se cavó un pozo de cinco zhang de profundidad, y con sedas de colores se ataron formando un palacio. Las estatuas de Buda fueron extraídas del pozo, diciendo que habían brotado del fondo de la tierra. También se mataron vacas para obtener sangre, con la que se pintó una gran estatua de Buda, cuya cabeza medía doscientos chi de altura, afirmando que Huáiyì la había pintado con sangre de su rodilla. El día Bǐngshēn, se exhibieron las estatuas de Buda al sur del Puente Tianjin y se ofreció comida. En ese entonces, el médico imperial Shěn Nánqiú también había ganado el favor de la Emperatriz Viuda, y Huáiyì, lleno de rencor, aquella noche quemó en secreto el Templo del Cielo, y el fuego se extendió hasta el Palacio de la Claridad. El resplandor iluminó la ciudad como si fuera de día, y al amanecer todo quedó reducido a cenizas. Un viento violento desgarró la estatua de sangre en cientos de fragmentos. La Emperatriz Viuda, sintiendo vergüenza, ocultó el incidente, diciendo solo que los artesanos que trabajaban en el palacio habían quemado accidentalmente una estatua de Buda de lino, y que el fuego se había extendido al Palacio de la Claridad. En ese momento se celebraba un banquete. El Zuǒ Shíyí Liú Chéngqìng solicitó que se suspendieran las audiencias y los banquetes para responder a la amonestación del cielo, y la Emperatriz Viuda estuvo a punto de acceder. Yáo Shù dijo: "Antiguamente, en el Pabellón Xuān de la dinastía Zhou, hubo un incendio, y la adivinación indicó que la fortuna del reino sería aún más próspera. En la dinastía Han, el Emperador Wu sufrió un incendio en el Palacio Jianzhang, y su virtud se volvió más duradera. Ahora, el Palacio de la Claridad es el lugar para promulgar decretos, no un templo ancestral; no debe autodegradarse". Entonces la Emperatriz Viuda se presentó en la Puerta Duān, y observó el banquete como de costumbre. Ordenó reconstruir el Palacio de la Claridad y el Templo del Cielo, y nombró nuevamente a Huáiyì como encargado. También mandó fundir los Nueve Trípodes de Cobre y los Doce Espíritus, cada uno de una zhang de altura, y los colocó en sus respectivas direcciones.
Antes de esto, una monja anciana de Hénèi comía solo una semilla de sésamo y un grano de arroz durante el día, pero por la noche cocinaba y festejaba, criando a más de cien discípulos, y cometía todo tipo de actos lascivos. Wǔ Shífāng afirmaba que podía preparar el elixir de la longevidad, y la Emperatriz Viuda lo envió en un carro de posta a Lǐngnán para recolectar hierbas. Cuando ocurrió el incendio del Palacio de la Claridad, la monja entró al palacio para consolar a la Emperatriz Viuda, quien, furiosa, la reprendió: "Tú siempre dices que puedes predecir el futuro, ¿por qué no dijiste que el Palacio de la Claridad se incendiaría?" Entonces la expulsó de regreso a Hénèi. Sus discípulos y los monjes extranjeros huyeron. Alguien denunció sus actos ilícitos, y la Emperatriz Viuda volvió a convocar a la monja al Templo Línzhǐ. Cuando todos los discípulos se reunieron, la Emperatriz Viuda ordenó a un enviado que los arrestara de improviso, y todos fueron capturados y convertidos en sirvientas del gobierno. Wǔ Shífāng regresó, y al llegar a Yǎnshī, al enterarse de que el asunto había sido descubierto, se ahorcó.
El día Gēngzǐ, se informó al Templo Ancestral sobre el incendio del Palacio de la Claridad, y se emitió un edicto solicitando consejos sinceros. Liú Chéngqìng presentó una petición, diciendo: "El incendio comenzó con la estatua de Buda de lino y luego se extendió al Salón Zǒngzhāng. Los templos budistas que se están construyendo, temo que agoten al pueblo y desperdicien recursos sin beneficio, por lo que ruego que se detengan. Además, el Palacio de la Claridad es el lugar para armonizar el cielo y el hombre; una vez destruido, ¿cómo pueden los súbditos tener ánimo para celebrar banquetes? La mezcla de preocupación y alegría daña la naturaleza. Además, Su Majestad ha emitido un edicto solicitando ampliamente opiniones, permitiendo expresar la verdad suprema. Sin embargo, el Zuǒ Shǐ Zhāng Dǐng dice que ahora que el fuego ha fluido sobre la Casa Real, esto muestra aún más el auspicio de la Gran Zhou; el Tōngshì Shèrén Páng Mǐn informa que cuando Maitreya alcanzó la iluminación, el demonio celestial quemó su palacio, y el Pabellón de las Siete Joyas se desmoronó en un instante. Esto es realmente una doctrina aduladora y falsa, no un discurso correcto entre soberano y súbdito. Suplico que Su Majestad sea diligente y cautelosa, y no viole el corazón del cielo y del hombre emprendiendo obras urgentes e innecesarias. Entonces el pueblo recibirá bendiciones, y la dicha y la fortuna serán infinitas".
El Zhǔbù de Huòjiā, Liú Zhījǐ, natural de Péngchéng, presentó una tabla exponiendo cuatro asuntos. El primero decía: "Al inicio de la gran empresa imperial, cuando se abrieron el cielo y la tierra, y el soberano sucesor ascendió al trono, con el pueblo renovado, entonces fue necesario recurrir a celebraciones extraordinarias para manifestar la gracia de la recreación. Hoy en día, el mundo está en paz, pero los indultos no cesan; a veces dos veces al año, a veces cada año. En cuanto a los transgresores de la ley y la etiqueta, los sinvergüenzas y los inicuos, entre el pueblo, se dedican al robo y al hurto como oficio; como funcionarios, buscan el soborno y la corrupción. Y en la mañana del Año Nuevo, esperan la gracia celestial; en el Festival del Doble Nueve, aguardan la caída del favor real. Según sus cálculos, todos son liberados y absueltos. Algunos casos ya han sido sentenciados, y la pena está por ejecutarse; sobornan en secreto, buscan medios, retrasan deliberadamente, y al final todos reciben la gracia del perdón. Esto hace que las costumbres sean obstinadas y perversas, y que la época tenga pocos hombres rectos y honestos. Los que hacen el bien no reciben la luz de la gracia; los que hacen el mal disfrutan solos de la suerte. El antiguo dicho dice: 'La suerte del villano es la desgracia del caballero'. Esto es lo que se quiere decir. Espero que Su Majestad, de ahora en adelante, modere ligeramente los indultos, para que el pueblo conozca las prohibiciones y los malhechores sean eliminados". El segundo decía: "Todos los funcionarios de noveno rango o superior, cada año, al encontrarse con un indulto, reciben seguramente títulos y rangos. En las reuniones cortesanas y campestres, en las asambleas públicas y privadas, los que visten ropas de color rojo carmesí superan en número a los de azul; los cetros de marfil son más que los de madera. Todo esto es porque el honor no se obtiene por la virtud, y los cargos rara vez se otorgan por el talento. No se sabe qué es la belleza ni qué la fealdad, qué es lo bueno ni qué lo malo. Espero que Su Majestad, de ahora en adelante, modere un poco los favores privados, para que los que tienen virtud sean más leales y diligentes, y los que no tienen talento sepan esforzarse". El tercero decía: "Desde que Su Majestad ascendió al trono, ha reclutado demasiado ampliamente. Los cargos puros de sexto rango o inferiores son tratados como hierba y tierra, comparados con arena y guijarros. Si no se los elimina aún más, temo que mancillen el viento imperial". El cuarto decía: "Hoy en día, los gobernantes locales son transferidos con demasiada rapidez, vienen y van como la hierba voladora y la lenteja flotante. Albergando pensamientos de mediocridad, ¿qué tiempo tienen para implementar un buen gobierno? Espero que de ahora en adelante, los Císhǐ no sean transferidos hasta después de tres años en el cargo, y que se examinen claramente sus méritos y deméritos, prestando especial atención a las recompensas y castigos". La petición fue presentada, y la Emperatriz Viuda la elogió considerablemente. En ese entonces, los cargos y títulos eran fáciles de obtener, pero las leyes eran severas, por lo que la gente competía por el favoritismo y muchos caían en castigos y ejecuciones. Liú Zhījǐ escribió entonces el Sīshèn Fù para satirizar la política actual y expresar su intención.
El día Bǐngwǔ, se nombró a Wáng Xiàojié como Shuòfāng Dào Xíngjūn Zǒngguǎn para atacar a los Tujue.
En primavera, el segundo mes, el día Jǐyǒu (primero del mes), ocurrió un eclipse solar.
El monje Huáiyì se volvió aún más arrogante y desenfrenado, y la Emperatriz Viuda lo aborrecía. Después de quemar el Palacio de la Claridad, se sintió inquieto y sus palabras fueron a menudo desobedientes. La Emperatriz Viuda seleccionó en secreto a más de cien doncellas fuertes y robustas para prevenirlo. El día Rénzǐ, fue arrestado bajo un árbol frente al Salón Yáoguāng. Se envió al Príncipe Jiànchāng, Wǔ Yōuníng, al frente de soldados fornidos para que lo mataran a golpes. El cadáver fue llevado al Templo Báimǎ, incinerado y se construyó una estupa.
El día Jiǎzǐ, la Emperatriz Viuda eliminó el título honorífico de "Císhì Yuègǔ".
En primavera, el tercer mes, el día Bǐngchén, el Fènggé Shìláng y Tóng Píngzhāngshì Zhōu Yǔnyuán falleció.
En verano, el cuarto mes, se completó el Pilar Celestial. Medía ciento cinco chi de alto, doce chi de diámetro, ocho lados, cada lado de cinco chi de ancho. La base era una montaña de hierro, con un perímetro de ciento setenta chi, rodeada por un dragón y un qilin de cobre. En la parte superior había una bandeja de rocío que se elevaba entre nubes, de tres zhang de diámetro. Cuatro dragones, como personas de pie, sostenían una perla de fuego, de un zhang de altura. El artesano Máo Póluó hizo el modelo, Wǔ Sānshī escribió la inscripción, y se grabaron los nombres de los cien funcionarios y los jefes de las cuatro tribus bárbaras. La Emperatriz Viuda escribió personalmente la placa: "Gran Zhou, Pilar de la Virtud de Diez Mil Naciones".
En otoño, el séptimo mes, el día Xīnyǒu, los Tǔbō invadieron Lín Táo. Se nombró a Wáng Xiàojié como Sùbiān Dào Xíngjūn Dà Zǒngguǎn para atacar a los Tǔbō.
En el noveno mes, el día Jiǎyín, la Emperatriz Viuda ofreció un sacrificio conjunto al cielo y a la tierra en el altar sur. Se le añadió el título honorífico de "Tiāncè Jīnlún Dà Shèng Huángdì". Se decretó una amnistía general y se cambió el nombre de la era.
En invierno, el décimo mes, Mòchuò de los Tujue envió un emisario para solicitar la rendición. La Emperatriz Viuda, muy complacida, lo nombró Zuǒ Wèi Dà Jiāngjūn y Guīguó Gōng.
Zétiān Shùnshèng Huánghòu Zhōng zhī Shàng, Wànsuì Tōngtiān Yuánnián (Bǐngshēn, 696 d.C.)
En el duodécimo mes, el día Jiǎxū, la Emperatriz Viuda partió de la Capital Divina. El día Jiǎshēn, ofreció el sacrificio Fēng en el Monte Divino. Se decretó una amnistía general y se cambió el nombre de la era a "Wànsuì Dēngfēng". El pueblo de todo el imperio no pagó los impuestos de este año. Se celebraron grandes banquetes durante nueve días. El día Dīnghài, se ofreció el sacrificio Shàn en el Monte Shǎoshì. El día Jǐchǒu, la Emperatriz Viuda se presentó en el Salón Cháojìn para recibir felicitaciones. El día Guǐsì, regresó al palacio. El día Jiǎwǔ, rindió homenaje al Templo Ancestral.
El Yòu Qiānniú Wèi Jiāngjūn, Príncipe de Ānpíng, Wǔ Yōuxù, desde joven tuvo aspiraciones y conducta. Era tranquilo y de pocos deseos. Después de acompañar y escoltar la ceremonia Fēng en la montaña central, inmediatamente solicitó renunciar a su cargo y retirarse al sur del Monte Sōng. La Emperatriz Viuda sospechó que fingía, pero accedió para observar su comportamiento. Wǔ Yōuxù entonces deambuló y disfrutó entre bosques y acantilados. En invierno se alojaba en chozas de paja y pimienta; en verano, en cuevas de piedra, siendo completamente como un ermitaño de las montañas. Las prendas, objetos y artículos de entretenimiento que le regalaba la Emperatriz Viuda y los príncipes y duques, Wǔ Yōuxù los dejaba todos a un lado sin usarlos, cubiertos de polvo. Compró tierras, hizo que sus siervos las cultivaran, y no se diferenciaba en nada de la gente común.
En primavera, el primer mes, el día Jiǎyín, se nombró a Lóu Shīdé como Sùbiān Dào Xíngjūn Fù Zǒngguǎn para atacar a los Tǔbō. El día Jǐsì, se nombró a Lóu Shīdé como Zuǒ Sùzhèng Dàfū, manteniendo su cargo en los asuntos de estado.
El Templo Chóngzūn en Cháng'ān se cambió a Templo Tàimiào.
El segundo mes, el día xinsi, se veneró al Rey Celestial Central del Monte Shenyue como Emperador Amarillo Celestial Central del Monte Shenyue, y a la Dama Espiritual como Emperatriz Amarilla Celestial Central; Qi (Xia Qi) fue nombrado Emperador Sagrado y Unificado; la madre de Qi, la diosa, fue nombrada Emperatriz de Yujing.
El tercer mes, el día renyin, Wang Xiaojie y Lou Shide combatieron contra el general tibetano Lun Qinling Zanpo en la montaña Suoluohan; el ejército Tang sufrió una gran derrota. Wang Xiaojie fue destituido de su cargo y reducido a plebeyo por este crimen, y Lou Shide fue degradado a Sima externo de Yuanzhou. Cuando Lou Shide firmó los documentos de traslado, dijo sorprendido: «¿Se han perdido todos los rangos y cargos?». Al poco rato añadió: «¡Está bien, está bien!». No volvió a preocuparse por ello. El día dingsi, se completó el nuevo Salón de la Iluminación, de doscientas noventa y cuatro chi de alto y trescientos chi de lado, de tamaño ligeramente menor que el anterior. Se colocó en lo alto un fénix de hierro dorado, de dos zhang de altura, que luego fue dañado por el viento; se reemplazó por una perla de fuego de bronce sostenida por un grupo de dragones, y se llamó Palacio de la Comunicación Celestial. Se concedió una amnistía general y se cambió el nombre del reinado a Wansui Tongtian.
El reino de Dashi (los árabes) solicitó ofrecer un león. Yao Shu presentó un memorial, argumentando: «El león se alimenta exclusivamente de carne; transportarlo desde una larga distancia es difícil, la carne es escasa y causa gran esfuerzo y gasto al pueblo. Su Majestad no cría halcones ni perros, y ha cesado la pesca y la caza; ¿cómo podría permitir ahorrar en uno mismo y prodigar riquezas a una bestia salvaje?». Por lo tanto, se rechazó la oferta.
Se nombró a Sun Yuanheng, ministro interino de Verano del Palacio, como Tong Pingzhangshi.
En el verano, el quinto mes, el día renzi, Li Jinzhong, gobernador de Songmo en Yingzhou de los khitan, y Sun Wanrong, prefecto de la ciudad de Guicheng, se rebelaron, atacaron y tomaron Yingzhou, matando al gobernador Zhao Wenhui. Li Jinzhong era el cuñado de Sun Wanrong, y ambos vivían cerca de la ciudad de Yingzhou. Zhao Wenhui era obstinado y arrogante; durante la hambruna de los khitan, no les proporcionó alivio y trató a sus jefes como esclavos, por lo que ambos, llenos de rencor, se rebelaron. El día yichou, se envió a veintiocho generales, incluyendo a Cao Renshi, general de la Guardia del Halcón Izquierdo; Zhang Xuanyu, general de la Guardia de la Espada Dorada Derecha; Li Duozuo, general de la Guardia de la Majestad Izquierda; y Ma Renjie, subsecretario de Agricultura, para sofocar la rebelión. En otoño, el séptimo mes, el día xinhai, se nombró al príncipe Liang Wu Sansi, ministro de Primavera del Palacio, como gran comisionado pacificador del Camino de Yuguan, con Yao Shu como comisionado adjunto, para prevenir a los khitan. Se cambió el nombre de Li Jinzhong a Li Jinmie (Extinción Total), y el de Sun Wanrong a Sun Wanzhan (Degollación Total).
Li Jinzhong pronto se autoproclamó Qaghan Supremo, ocupó Yingzhou y nombró a Sun Wanrong como vanguardia; conquistaron tierras y dondequiera que iban, todo caía; en diez días, reunieron decenas de miles de soldados y avanzaron para sitiar Tanzhou, pero el comandante adjunto de la vanguardia del ejército fronterizo, Zhang Jiujie, los rechazó.
El octavo mes, el día dingyou, Cao Renshi, Zhang Xuanyu y Ma Renjie combatieron contra los khitan en el valle de Xiashi; el ejército Tang sufrió una gran derrota. Antes de esto, los khitan habían capturado Yingzhou y tomado varios cientos de prisioneros Tang, a quienes encerraron en mazmorras subterráneas. Al enterarse de la llegada del ejército Tang, hicieron que los guardianes khitan engañaran a los prisioneros diciendo: «Nuestras familias no pueden sobrevivir con el hambre y el frío; solo esperamos la llegada del ejército oficial para rendirnos». Poco después, los khitan sacaron a los prisioneros, les dieron gachas de salvado y los consolaron diciendo: «No tenemos comida para mantenerlos, pero no podemos soportar matarlos; ahora los dejamos ir». Así los liberaron. Los prisioneros llegaron a Youzhou y relataron esto en detalle; cuando los diversos ejércitos lo oyeron, compitieron por avanzar primero. Al llegar al valle de Huangzhang, el enemigo envió a soldados viejos y débiles para recibirlos y rendirse, y deliberadamente dejaron bueyes flacos y caballos demacrados en el camino. Cao Renshi y los otros generales abandonaron la infantería y avanzaron ligeros con la caballería. Los khitan tendieron una emboscada y atacaron por los flancos; atraparon a Zhang Xuanyu y Ma Renjie con lazos y los capturaron vivos. Los generales y soldados muertos llenaron el valle, y pocos escaparon. Los khitan obtuvieron los sellos militares, falsificaron documentos y, haciendo que Zhang Xuanyu y otros los firmaran, notificaron a los comandantes generales Yan Feishi y Zong Huaichang, diciendo: «El ejército oficial ya ha derrotado a los bandidos; si llegan a Yingzhou, los generales serán decapitados y los soldados no recibirán méritos». Cuando Yan Feishi y los demás recibieron los documentos, marcharon día y noche, sin tiempo para dormir o comer; hombres y caballos estaban agotados. Los khitan colocaron tropas emboscadas en el camino para interceptarlos, y todo el ejército fue aniquilado.
El noveno mes, se emitió un edicto: «Se liberará a los prisioneros en todo el imperio y a los esclavos valientes de las familias de los eruditos y plebeyos; el gobierno pagará su valor y los reclutará para atacar a los khitan». Por primera vez, se ordenó establecer regimientos de caballería de milicia en las prefecturas de Shandong cercanas a la frontera, y se nombró al príncipe de Jian'an, Wu Youyi, prefecto de Tongzhou, como gran general de la Guardia de la Majestad Marcial Derecha, y gran comandante en jefe del ejército del Camino de Qingbian, para sofocar a los khitan.
You Shiyi (consejero de la derecha) Chen Zi'ang, que servía como consejero en el cuartel general de Wu Youyi, presentó un memorial diciendo: «Su Majestad ha emitido un edicto de gracia perdonando a los prisioneros del imperio y reclutando a varios tipos de esclavos para servir como soldados contra los khitan; esto es una medida temporal de emergencia, no el ejército regular del emperador. Además, en los últimos tiempos, los castigos y las prisiones han estado en calma durante mucho tiempo, hay pocos prisioneros, y la mayoría de los esclavos son tímidos y débiles, no acostumbrados a las campañas militares; incluso si se los recluta, no serán suficientes para usarlos. Además, hoy en día, los ministros leales y los guerreros valientes del imperio aún no han sido utilizados ni en una diezmilésima parte por Su Majestad; la pequeña plaga de los khitan solo vive temporalmente esperando ser ejecutada. ¿Por qué molestarse en perdonar prisioneros y redimir esclavos, dañando la dignidad del estado? Temo que esta estrategia no sea suficiente para mostrar la majestad de la corte ante el mundo».
El día dingsi, los turcos (Tujue) invadieron Liangzhou y capturaron al gobernador Xu Qinming. Xu Qinming era bisnieto de Xu Shao; en ese momento, estaba inspeccionando a sus subordinados cuando decenas de miles de turcos llegaron repentinamente a las murallas de la ciudad; Xu Qinming luchó para resistir y fue capturado.
El hermano mayor de Xu Qinming, Xu Qinshi, que entonces era comandante adjunto de la expedición castigadora del ejército de Longshan, luchó contra los khitan en Chongzhou; su ejército fue derrotado y fue capturado. El enemigo se disponía a sitiar Andong y ordenó a Xu Qinshi que persuadiera a las ciudades no conquistadas. Pei Xuanqui, el protector general de Andong, estaba en la ciudad; Xu Qinshi le dijo: «Estos bandidos locos sufrirán el castigo celestial; su caída es inminente. Solo debe animar a los soldados a fortalecer la defensa para preservar la lealtad y la integridad». El enemigo lo mató.
Tíbet (Tubo) envió nuevamente un emisario para solicitar la paz y el matrimonio. La emperatriz viuda envió a Guo Yuanzhen, natural de Guixiang, oficial de armadura de la Guardia de la Majestad Marcial Derecha, para investigar la situación. El general tibetano Lun Qinling solicitó la retirada de las guarniciones de las Cuatro Guarniciones de Anxi y pidió la división de las tierras de los Diez Clanes Turcos (Shixing Tujue). Guo Yuanzhen dijo: «Las Cuatro Guarniciones y los Diez Clanes son de razas diferentes al Tíbet; ahora usted solicita la retirada de las tropas Tang, ¿acaso no tiene intenciones anexionistas?». Lun Qinling respondió: «Si Tíbet codiciara tierras y quisiera causar problemas en la frontera, podría invadir hacia el este Ganzhou y Liangzhou; ¿por qué iría a buscar beneficios a diez mil li de distancia?». Así que envió a un emisario para seguir a Guo Yuanzhen a la corte y presentar la solicitud.
La corte estaba indecisa. Guo Yuanzhen presentó un memorial, argumentando: «La solicitud de Lun Qinling de retirar tropas y ceder tierras es un momento crucial de intereses; ciertamente no se puede actuar a la ligera. Si ahora rechazamos directamente su buena voluntad, los problemas fronterizos serán ciertamente graves. Los beneficios de las Cuatro Guarniciones están lejanos, mientras que los desastres de Ganzhou y Liangzhou están cerca; no se puede dejar de planificar profundamente. Deberíamos usar tácticas para suavizar este asunto, de modo que sus esperanzas de paz no se corten, y así estará bien. Las Cuatro Guarniciones y los Diez Clanes son lo que Tíbet desea ardientemente, mientras que Qinghai y Tuyuhun son también regiones importantes para nosotros. Ahora deberíamos responderle diciendo: "Las tierras de las Cuatro Guarniciones y los Diez Clanes no son útiles originalmente para la llanura central; la razón por la que enviamos tropas para guarnecerlas es para controlar y pacificar las regiones occidentales, dispersar el poder de Tíbet y evitar que concentre sus fuerzas para invadir hacia el este. Si ahora realmente no tiene intenciones de invadir hacia el este, debería devolvernos las tribus de Tuyuhun y las tierras antiguas de Qinghai; entonces las Cinco Tribus de los Jefes (Wuhoujin) también serán devueltas a Tíbet". Esto será suficiente para cerrar la boca de Lun Qinling y no romper relaciones con él. Si Lun Qinling actúa con desacato, entonces la culpa estará de su lado. Además, las Cuatro Guarniciones y los Diez Clanes han estado bajo nuestra protección durante muchos años; ahora, sin haber examinado las inclinaciones de sus corazones ni los intereses de la situación, cederlas y abandonarlas a distancia podría herir los corazones de varios reinos, y no es el método para gobernar a los bárbaros de las cuatro direcciones». La emperatriz viuda siguió su consejo.
Guo Yuanzhen también presentó un memorial diciendo: «El pueblo de los tubo está agotado por las cargas de trabajo forzado y la guarnición de las fronteras; hace tiempo que desea la paz mediante alianzas matrimoniales. Lun Qinling, codicioso del control militar y tiránico, es el único que no desea someterse. Si la corte imperial envía cada año emisarios de alianza matrimonial, y Lun Qinling constantemente desobedece las órdenes, entonces el resentimiento del pueblo de su país hacia él se intensificará día a día. La esperanza en la gracia de la corte imperial se hará más fuerte; si él quiere movilizar a sus tropas en gran escala, ya será difícil. Este es también un método para distanciarlos gradualmente, que permitirá que surjan sospechas y obstáculos entre superiores e inferiores, y que la calamidad estalle desde dentro». La emperatriz viuda consideró que tenía toda la razón. Guo Yuanzhen, de nombre Mingzhen, usaba su nombre de cortesía para actuar en el mundo.
El día Gengshen, nombró al jefe del departamento de Bingzhou, Wang Fangqing, como subsecretario de Luantai, y junto con el supervisor del palacio, el nativo de Wannian, Li Daoguang, fueron designados Tong Pingzhangshi.
Mo Chuo de los Tujue solicitó ser hijo de la emperatriz viuda y pidió matrimonio para su hija, devolviendo por completo a los hogares rendidos de Hexi, y liderando a sus tropas para atacar a los Khitan en nombre del estado. La emperatriz viuda envió al general de la guardia de leopardos, Yan Zhiwei, y al comandante de la guardia izquierda, en funciones de ministro de recepciones, Tian Guidao, para conferir a Mo Chuo el título de general de la guardia izquierda y Qaghan de la bondad migratoria. Yan Zhiwei era nieto de Yan Lide; Tian Guidao era hijo de Tian Renhui.
Invierno, décimo mes, día Xinmao, Li Jinzhong de los Khitan falleció, y Sun Wanrong lo sucedió al mando de las tropas. Mo Chuo de los Tujue aprovechó la oportunidad para atacar Songmo, capturando a las esposas e hijos de Li Jinzhong y Sun Wanrong, y luego se retiró. La emperatriz viuda ascendió a Mo Chuo a Gran Chanyu de la caída y la ventaja, y Qaghan de méritos para servir al estado.
Sun Wanrong reunió a los restos de sus tropas, y el ímpetu del ejército se reavivó. Envió a los comandantes separados, Lu Wuzheng y He Axiao, como vanguardia, que conquistaron Jizhou, mataron al gobernador Lu Baoji y masacraron a miles de funcionarios y civiles; luego atacaron Yingzhou, y la región al norte del río Amarillo se estremeció. La emperatriz viuda emitió un edicto, nombrando al magistrado del condado de Pengze, Di Renjie, como gobernador de Weizhou. El gobernador anterior, Dugu Sizhuang, temiendo la repentina llegada de los Khitan, había obligado a todos los habitantes a entrar en la ciudad y reparar las defensas. Cuando Di Renjie llegó, los envió a todos de vuelta a la agricultura, diciendo: «Los bandidos están aún lejos, ¿por qué molestar al pueblo así? Si los bandidos llegan, yo mismo los enfrentaré». El pueblo se alegró mucho. En ese momento, los Khitan invadían, y los documentos militares se acumulaban como montañas. El secretario del ministerio de verano, Yao Yuanchong, natural de Xiashi, los procesaba como agua corriente, todos con orden, y la emperatriz viuda, sorprendida, lo ascendió a subsecretario del ministerio de verano.
La emperatriz viuda recordó que Xu Yougong administraba la ley con justicia, y lo nombró censor del tribunal izquierdo de la guardia del palacio. Quienes lo oían, de lejos y de cerca, se felicitaban mutuamente. El registrador del condado de Lucheng, Pan Haoli, natural de Zongcheng, escribió un ensayo elogiando a Xu Yougong por seguir el gran camino y adherirse a la benevolencia y la rectitud, manteniendo una lealtad inquebrantable, sin cambiar su conducta por el rango, la riqueza, la vida o la muerte. En el texto, supuso que un invitado preguntaba: «¿Con quién se puede comparar el señor Xu en la actualidad?». El anfitrión respondió: «El mundo es vastísimo, y las personas son numerosísimas; quizás haya quienes oculten sus huellas y oculten su brillo; no me atrevo a hablar sin fundamento. Por lo que he visto y oído, solo él es uno; debería buscarse a alguien así entre los antiguos». El invitado dijo: «¿Comparado con Zhang Shizhi?». El anfitrión dijo: «Lo que Zhang Shizhi hizo fue fácil; lo que el señor Xu hizo fue difícil. De la diferencia entre lo fácil y lo difícil, se puede ver la superioridad e inferioridad. El señor Zhang se encontró con la era del emperador Wen de Han, cuando el mundo estaba en paz y sin problemas; en cuanto a casos como el robo del anillo de jade del templo de Gaozu y el incidente del caballo que asustó en el puente de Wei, solo aplicaba la ley; ¿acaso no era fácil? El señor Xu se encontró con un período de cambio de dinastía, en una era de renovación; los ancianos de la dinastía Tang, algunos con malas intenciones, hicieron que el soberano concibiera sospechas. Como Zhou Xing y Lai Junchen, eran los cuatro monstruos de la era de Yao; usaban palabras venenosas para calumniar a las virtudes elevadas; y el señor Xu, jurando morir, se mantuvo firme en el camino correcto, profundizando en la distinción entre lo correcto y lo incorrecto; varias veces estuvo a punto de caer en prisión, y repetidamente violó la red legal; esto es lo que usted ha oído; ¿acaso no era difícil?». El invitado dijo: «Si se le nombrara ministro de justicia, podría desplegar su talento». El anfitrión dijo: «Usted solo ve que el señor Xu administra la ley con justicia e imparcialidad, y por eso cree que se le puede colocar en el cargo de justicia; yo veo a este hombre; su corazón es amplio y puede abarcarlo todo; si se le emplea, ¿qué cargo no podría desempeñar? ¿Acaso solo el ministerio de justicia es suficiente?».