Anales de Han, Volumen 58

【Anales Han, quincuagésimo octavo】 Desde el año tuwei chifenruo hasta el año zhaoyang dahuangluo, transcurrieron cinco años en total.

Primavera, tercer mes. El ejército de Cao Cao llegó al condado de Qiao.

Sun Quan sitió Hefei durante mucho tiempo sin poder tomarla. Sun Quan, al mando de una caballería ligera, quiso cargar personalmente contra las formaciones enemigas. El jefe de la cancillería, Zhang Hong, le aconsejó: “Las armas son instrumentos de mal augurio, y la guerra es un asunto peligroso. Ahora Su Majestad, confiando en el ímpetu de su juventud y vigor, menosprecia a un enemigo feroz y violento. Los tres ejércitos, oficiales y soldados, no hay quien no sienta temor en el corazón. Incluso si pudiera dar muerte a un general enemigo y arrancar su estandarte, sacudiendo las filas enemigas, eso no es más que la tarea de un comandante subalterno, no lo que debe hacer un señor soberano. Espero que pueda contener la bravura de un Meng Ben o un Xia Yu, y abrazar los grandes planes de un hegemón.” Sun Quan entonces cesó en su intento. Cao Cao envió al general Zhang Xi al mando de tropas para levantar el sitio, pero tras mucho tiempo, aún no había llegado. El (biejia, asistente del gobernador) de Yangzhou, Jiang Ji, natural del estado de Chu, aconsejó en secreto al gobernador que fingiera haber recibido una carta de Zhang Xi, diciendo que cuatro mil infantes y caballos ya habían llegado a Yulou, y que enviara a un secretario principal a recibir a Zhang Xi. Tres mensajeros portaron la carta para informar al defensor de la ciudad; uno de ellos entró en la ciudad, mientras que los otros dos fueron capturados por los soldados de Sun Quan. Sun Quan, creyendo esto, apresuradamente incendió los campamentos de asedio y se retiró.

Otoño, séptimo mes. Cao Cao dirigió la flota de guerra desde el río Wo hacia el río Huai, atacó por el río Fei, acampó en Hefei, y excavó el estanque de Shao Bei para la agricultura de campos de arroz.

Invierno, décimo mes. En Jingzhou hubo un terremoto.

Duodécimo mes. El ejército de Cao Cao regresó al condado de Qiao.

Chen Lan y Mei Cheng, naturales de Lujiang, se rebelaron ocupando los condados de Qian y Liu. Cao Cao envió al general que sacude a los bárbaros, Zhang Liao, para someterlos y los ejecutó; entonces ordenó a Zhang Liao, junto con Yue Jin, Li Dian y otros, que se quedaran con más de siete mil hombres para guarnecer Hefei.

Zhou Yu atacó a Cao Ren durante más de un año, infligiendo muchas bajas al enemigo. Cao Ren abandonó la ciudad y huyó. Sun Quan nombró a Zhou Yu gobernador interino de Nanjun, con base en Jiangling; a Cheng Pu, gobernador interino de Jiangxia, con sede en Shaxian; a Lü Fan, gobernador interino de Pengze; y a Lü Meng, magistrado del condado de Xunyang. Liu Bei presentó una tabla recomendando a Sun Quan como general interino de carros y caballería, y concurrentemente como gobernador de Xuzhou. Coincidió con la muerte de Liu Qi, y Sun Quan nombró a Liu Bei gobernador interino de Jingzhou. Zhou Yu cedió a Liu Bei las tierras al sur del río Changjiang. Liu Bei estableció un campamento en Youkou, y lo renombró Gong'an. Sun Quan casó a su hermana menor con Liu Bei. La hermana de Sun Quan, de mente aguda y carácter fuerte y valiente, poseía el temple de sus hermanos mayores. A su lado había más de cien sirvientas, todas armadas con espadas, dispuestas en dos filas. Cada vez que Liu Bei entraba en sus aposentos, sentía temor en el corazón.

Cao Cao envió en secreto a Jiang Ji, natural de Jiujiang, a persuadir a Zhou Yu. Jiang Ji, por su talento y elocuencia, era único en la región entre el Changjiang y el Huai. Así que vistió ropas de tela y un turbante de tela de cáñamo, pretextando una visita privada para ver a Zhou Yu. Zhou Yu salió a recibirlo, y de pie, le dijo a Jiang Ji: “¡Zi Yi, has tenido un trabajo tan duro, viajando lejos por los ríos y lagos! ¿Has venido a ser un emisario de los Cao?” Entonces invitó a Jiang Ji, y juntos recorrieron el campamento, inspeccionaron los almacenes, los suministros militares y el equipo de armas. Terminado esto, regresaron y ofrecieron un banquete, y le mostró las vestimentas y adornos de los sirvientes, así como objetos preciosos y curiosidades. Entonces le dijo a Jiang Ji: “Un hombre de bien, viviendo en este mundo, encuentra a un soberano que lo comprende. En el exterior, es la gran rectitud entre soberano y súbdito; en el interior, se forma un vínculo de afecto como entre hermanos de sangre. Las palabras son escuchadas, los planes son adoptados, y se comparten las desgracias y las fortunas. Si Su Qin y Zhang Yi resucitaran juntos, ¿podrían cambiar mi corazón?” Jiang Ji solo sonrió, y al final no dijo nada. Al regresar, informó a Cao Cao, elogiando la amplitud de miras y la elevada aspiración de Zhou Yu, que no podían ser quebrantadas por palabras.

Un asistente del canciller, He Qia, le dijo a Cao Cao: “Entre los hombres del mundo, cada uno tiene talento y virtud diferentes, y no se puede usar un solo criterio para seleccionarlos. La frugalidad y la sobriedad, llevadas más allá de cierto límite, pueden usarse para la autodisciplina, pero si se usan como norma para medir las cosas, las pérdidas quizás sean muchas. Ahora, en las discusiones de la corte, si un funcionario usa ropa nueva o monta un carro bueno, se le considera no íntegro; si su apariencia externa no está adornada y su ropa y pieles están raídas, se le considera íntegro. Hasta el punto de que los letrados y funcionarios ensucian deliberadamente sus ropas y esconden sus carros y vestimentas; los altos funcionarios de la oficina del gobierno, algunos llevan su propia comida a la oficina. Establecer la educación y observar las costumbres, lo valioso reside en ajustarse al camino del medio, solo así se puede perdurar. Hoy se ensalza una norma de conducta difícil de soportar para coaccionar a diferentes personas; forzarlo, ciertamente causará agotamiento. La gran doctrina de la antigüedad, la clave reside solo en comprender los sentimientos humanos. En cuanto a las acciones extremas y extrañas, ocultarán la falsedad.” Cao Cao consideró que tenía razón.

Primavera. Cao Cao emitió una orden que decía: “Meng Gongchuo, siendo jefe de los clanes de Zhao y Wei, es más que suficiente, pero no puede ser un gran funcionario de los estados de Teng y Xue. Si solo se empleara a hombres íntegros y puros, ¿cómo habría podido el duque Huan de Qi dominar el mundo? Vosotros, todos, ayudadme a hacer conspicuos y recomendar a aquellos de origen humilde. Con tal que tengan talento, recomendadlos; ¡yo podré obtenerlos y emplearlos!”

Segundo mes. El día yisi del primer día del mes hubo un eclipse solar.

Invierno. Cao Cao construyó la Plataforma de Bronce y Pájaro en la ciudad de Ye.

Duodécimo mes. El día jihai, Cao Cao emitió una orden que decía: “Cuando fui recomendado por primera vez como ‘filial e íntegro’, yo mismo consideraba que no era una persona famosa que viviera en las montañas, y temía ser considerado por el mundo como un hombre mediocre y necio. Quería manejar bien los asuntos del gobierno, establecer la educación y construir una reputación. Por lo tanto, cuando serví en Ji’nan, erradiqué la crueldad y limpié la suciedad, y seleccioné a los hombres de talento con justicia. Por esto fui odiado por los poderosos, y temí atraer desgracias a mi familia, así que pretexté enfermedad y regresé a mi pueblo natal. En ese entonces era joven, y construí una casa de estudio a cincuenta li al este del condado de Qiao, con la intención de leer en otoño y verano, y cazar en invierno y primavera, planeando veinte años, esperando a que el mundo se pacificara para volver a salir a servir. Sin embargo, no pude cumplirlo. Fui convocado como comandante de la escuela militar, y entonces en mi corazón pensé en luchar contra los bandidos por el país, establecer méritos, y hacer que en la lápida de mi tumba se grabara: ‘Tumba del difunto general del oeste, marqués Cao de la dinastía Han’, ese era mi deseo en ese entonces. Pero sobrevino la rebelión de Dong Zhuo, y entonces levanté un ejército justo. Luego fui gobernador de Yanzhou, derroté y sometí a treinta mil hombres del Turbante Amarillo; luego ataqué a Yuan Shu, haciéndolo llegar a un callejón sin salida hasta morir; destruí a Yuan Shao y decapité a sus dos hijos; luego pacifiqué a Liu Biao, y así pacifiqué el mundo. Yo, siendo canciller, la dignidad de un súbdito ha alcanzado su punto más alto, ha superado mis deseos. Si el país no me hubiera tenido a mí, no se sabe cuántos se habrían proclamado emperadores, y cuántos reyes. Quizás algunos, viendo mi poderío, y como por naturaleza no creo en el destino, teman hacer conjeturas absurdas, diciendo que tengo la intención de no ser leal, y a menudo me lamento por ello. Por eso expongo estas palabras a vosotros, todas son palabras salidas de lo más profundo de mi corazón. Sin embargo, querer que abandone así el ejército que comando, lo devuelva a la corte, y regrese al feudo de Wuping, realmente no es posible. ¿Por qué? En verdad temo que, una vez separado del ejército, sea dañado por otros. Es tanto por consideración a mis hijos y nietos, como porque si yo fracaso, el país se derrumbará y peligrará. Por eso no puedo codiciar una fama vana y sufrir un desastre real. Sin embargo, poseo las tierras de cuatro condados, disfruto de la renta de treinta mil hogares, ¿qué virtud tengo para soportar esto? El mundo aún no está en paz; no puedo renunciar al título de nobleza; en cuanto a las tierras, sí se puede renunciar a ellas. Ahora devuelvo a la corte los tres condados de Yangxia, Zhe y Ku, un total de veinte mil hogares, y solo disfruto de la renta de diez mil hogares de Wuping. Con esto, por el momento, reduzco las calumnias y críticas, y alivio un poco mi responsabilidad.”

Muchos de los antiguos subordinados de Liu Biao se unieron a Liu Bei. Liu Bei, considerando que las tierras que le había dado Zhou Yu eran insuficientes para albergar a sus tropas, fue personalmente a Jingkou a ver a Sun Quan y le pidió gobernar Jingzhou. Zhou Yu presentó un memorial a Sun Quan diciendo: "Liu Bei, con su actitud de caudillo ambicioso, y teniendo a generales tan feroces como Guan Yu y Zhang Fei, ciertamente no estará dispuesto a someterse por mucho tiempo ni a ser utilizado por otros. Considero que la mejor estrategia es trasladar a Liu Bei a la región de Wu, construirle grandes palacios, darle muchas mujeres hermosas y objetos de lujo para deleitar sus sentidos; separar a Guan Yu y Zhang Fei, colocándolos en lugares distintos, y permitir que personas como yo podamos controlarlos y luchar junto a ellos; así, los grandes asuntos estarán resueltos. Si ahora le cedemos tierras para ayudar a su empresa, y estos tres hombres se reúnen, todos en la frontera del campo de batalla, temo que un dragón, al obtener nubes y lluvia, al final no será una criatura de estanque." Lü Fan también aconsejó a Sun Quan retener a Liu Bei. Sun Quan, debido a que Cao Cao estaba en el norte y necesitaba reclutar ampliamente a héroes, no siguió el consejo. Liu Bei regresó a Gong'an y, mucho después, se enteró de esto. Suspiró y dijo: "Los hombres de ingenio en el mundo ven las cosas de manera similar. En aquel momento, Kongming me aconsejó que no fuera, y su intención también era preocuparse por esto. Yo, en ese momento en peligro, no tuve más remedio que ir; fue realmente un camino arriesgado, ¡casi no escapo de las manos de Zhou Yu!"

Zhou Yu fue a Jingkou a ver a Sun Quan y dijo: "Ahora que Cao Cao acaba de fracasar y tiene preocupaciones en su corazón, no puede unir fuerzas con usted, general, para luchar. Solicito ir con el general Fenwei para atacar y tomar la región de Shu, y anexar a Zhang Lu; luego, dejaré al general Fenwei firmemente estacionado allí, formando una alianza externa con Ma Chao, y yo regresaré con usted, general, para ocupar Xiangyang y presionar a Cao Cao; así, el norte podrá ser conquistado." Sun Quan aceptó este plan. El general Fenwei era Sun Yu, hijo del hermano menor de Sun Jian, general Fenwei y gobernador de Danyang. Zhou Yu regresó a Jiangling para preparar su equipo; en el camino cayó gravemente enfermo y escribió una carta a Sun Quan diciendo: "La duración de la vida está determinada por el destino; realmente no merece lamento; solo lamento que mis pequeñas aspiraciones no hayan podido cumplirse y ya no pueda recibir sus enseñanzas. Ahora Cao Cao está en el norte, y el campo de batalla no está tranquilo; Liu Bei vive aquí como si criara a un tigre. Los asuntos del mundo no se sabe cómo terminarán; este es el momento en que los ministros de la corte se olvidan de comer y dormir, y también el día en que usted, señor, debe reflexionar día y noche. Lu Su es leal y recto, serio en sus asuntos; puede reemplazarme en mi cargo. Si mis sugerencias pueden ser adoptadas, ¡no moriré en vano!" Zhou Yu falleció en Baqiu. Sun Quan, al oír la noticia, se entristeció profundamente y dijo: "Gongjin poseía el talento de un gran ministro que ayuda al soberano; ahora, de repente, ha muerto joven, ¡en quién confiaré!" Fue personalmente a Wuhu a recibir su féretro. Zhou Yu tenía una hija y dos hijos. Sun Quan casó a su hijo mayor, Sun Deng, con la hija de Zhou Yu; nombró al hijo de Zhou Yu, Zhou Xun, como Qiduwei y le dio a su hija en matrimonio; nombró a Zhou Yin como Xingye Duwei y le dio en matrimonio a una hija del clan. Al principio, Zhou Yu fue tratado como amigo íntimo por Sun Ce, y la madre de Sun Ce ordenó a Sun Quan que tratara a Zhou Yu con el respeto debido a un hermano mayor. En ese momento, Sun Quan era general, y los saludos de los diversos generales y huéspedes eran todavía bastante simples; solo Zhou Yu fue el primero en mostrar la máxima reverencia, sirviéndole con la etiqueta de un súbdito. Cheng Pu, debido a su avanzada edad, insultó repetidamente a Zhou Yu, pero Zhou Yu se humillaba y lo trataba con cortesía, sin discutir nunca con él. Más tarde, Cheng Pu se rindió y se volvió cercano y respetuoso con Zhou Yu, y dijo a los demás: "Relacionarse con Zhou Gongjin es como beber vino fino; uno se embriaga sin darse cuenta."

Sun Quan nombró a Lu Su como Fenwu Xiaowei, sucediendo a Zhou Yu en el mando del ejército, y nombró a Cheng Pu como gobernador interino de Nanjun. Lu Su aconsejó a Sun Quan que prestara Jingzhou a Liu Bei para que juntos resistieran a Cao Cao, y Sun Quan aceptó. Entonces dividió la comandancia de Yuzhang para establecer la comandancia de Poyang, y dividió la comandancia de Changsha para establecer la comandancia de Hanchang; también nombró a Cheng Pu como gobernador interino de Jiangxia, y a Lu Su como gobernador de Hanchang, estacionado en Lukou.

Al principio, Sun Quan dijo a Lü Meng: "Ahora que tienes autoridad y manejas asuntos, no puedes dejar de estudiar." Lü Meng se excusó diciendo que tenía muchos asuntos militares. Sun Quan dijo: "¿Acaso quiero que te conviertas en un erudito de los clásicos confucianos? ¡Solo debes leer de manera general para conocer la historia! Dices que tienes muchos asuntos, ¿quién puede compararse conmigo? Yo suelo leer y considero que me beneficio enormemente." Lü Meng entonces comenzó a estudiar. Cuando Lu Su pasó por Xunyang y discutió asuntos con Lü Meng, se sorprendió mucho y dijo: "Tu talento y estrategia de hoy ya no son los de aquel Ameng de Wu." Lü Meng dijo: "Los caballeros, al separarse tres días, deben ser vistos con nuevos ojos. Hermano mayor, ¿cómo ves las cosas tan tarde?" Lu Su entonces visitó a la madre de Lü Meng, se hicieron amigos y se separaron.

Liu Bei nombró a Pang Tong como magistrado interino del condado de Leiyang. Pang Tong, en su cargo, no se ocupó de los asuntos y fue destituido. Lu Su escribió a Liu Bei diciendo: "Pang Shiyuan no es un talento para gobernar un condado de cien li. Si se le nombra para un cargo como Zhizhong o Biejia, podrá mostrar su talento de caballo de mil li." También Zhuge Liang dijo lo mismo a Liu Bei. Liu Bei convocó a Pang Tong, conversó profundamente con él y lo valoró mucho; entonces lo nombró Zhizhong, con una confianza y cercanía solo superadas por Zhuge Liang, y lo designó junto con Zhuge Liang como Junshi Zhonglangjiang.

Al principio, Shi Xie, de Cangwu, era gobernador de Jiaozhi. El inspector de Jiaozhou, Zhu Fu, fue asesinado por bandidos yi, y la comandancia cayó en el caos. Shi Xie presentó un memorial a la corte solicitando que su hermano menor, Shi Yi, fuera nombrado gobernador interino de Hepu; Shi Yu, gobernador interino de Jiuzhen; y Shi Wu, gobernador interino de Nanhai. Shi Xie era de carácter generoso, y muchas personas de las llanuras centrales fueron a refugiarse con él. Dominaba la región de Jiaozhi, en un lugar remoto a miles de li, con una dignidad y autoridad incomparables; su séquito y guardias al salir eran extremadamente imponentes, sometiendo a las diversas tribus baiyue. La corte envió a Zhang Jin, de Nanyang, como inspector de Jiaozhou. Zhang Jin era aficionado a los fantasmas y dioses; a menudo se envolvía la cabeza con un pañuelo rojo, tocaba el laúd, quemaba incienso y recitaba libros taoístas, afirmando que esto ayudaba a la educación, pero fue asesinado por su subordinado Qu Jing. Liu Biao envió a Lai Gong, de Lingling, para reemplazar a Zhang Jin como inspector. En ese momento, el gobernador de Cangwu, Shi Huang, murió, y Liu Biao envió a Wu Ju para reemplazarlo. La corte otorgó a Shi Xie un edicto sellado con jade, nombrándolo Suinan Zhonglangjiang, con autoridad sobre las siete comandancias de Jiaozhou, y aún conservando el cargo de gobernador de Jiaozhi. Más tarde, Wu Ju entró en conflicto con Lai Gong; Wu Ju levantó tropas y expulsó a Lai Gong, quien huyó de regreso a Lingling. Sun Quan nombró a Bu Zhi, gobernador de Poyang y natural de Linhuai, como inspector de Jiaozhou. Shi Xie, junto con sus hermanos, obedeció las órdenes de Bu Zhi. Wu Ju aparentemente se sometía pero en su corazón se oponía; Bu Zhi lo atrajo con engaños y lo ejecutó, desde entonces su prestigio se hizo grande. Sun Quan otorgó a Shi Xie el título de General de la Izquierda, y Shi Xie envió a su hijo como rehén a la corte. Desde entonces, la región de Lingnan comenzó a someterse y pertenecer a Sun Quan.

En primavera, primer mes, se nombró al heredero de Cao Cao, Cao Pi, como Wuguan Zhonglangjiang, se establecieron sus oficiales subordinados, y se le nombró adjunto del Canciller.

En tercer mes, Cao Cao envió a Sili Xiaowei Zhong Yao para atacar a Zhang Lu, y envió a Zhengxi Hujun Xiahou Yuan y otros a liderar tropas desde Hedong para reunirse con Zhong Yao. Cangcao Shu Gao Rou aconsejó diciendo: "El gran ejército se dirige al oeste; Han Sui y Ma Chao sospecharán que es para atacarlos a ellos, y seguramente se alborotarán mutuamente. Primero se debe apaciguar la región de Sanfu; si Sanfu se pacifica, la región de Hanzhong se someterá con un simple edicto." Cao Cao no lo escuchó. Los generales de Guanzhong, efectivamente, concibieron sospechas; Ma Chao, Han Sui, Hou Xuan, Cheng Yin, Yang Qiu, Li Kan, Zhang Heng, Liang Xing, Cheng Yi, Ma Wan y otros diez jefes se rebelaron, con una fuerza de cien mil hombres, acampando y defendiendo el paso de Tongguan. Cao Cao envió al general Anxi, Cao Ren, para supervisar a los generales y resistirlos, ordenándoles que mantuvieran firmes sus fortificaciones y no salieran a combatir. Ordenó a Wuguan Zhonglangjiang Cao Pi que permaneciera en la defensa de Yecheng, nombró al general Fenwu, Cheng Yu, para participar en los asuntos militares de Cao Pi, al Menxia Du Guangling Xu Xuan como Zuo Hujun para que quedara al mando de los diversos ejércitos, y a Yue Anren Guo Yuan como Zhangshi de la oficina del Canciller para manejar los asuntos de la retaguardia.

En el otoño, en el séptimo mes, Cao Cao dirigió personalmente sus tropas para atacar a Ma Chao y a los demás. La mayoría de los que debatían decían: "Los ejércitos de Guanxi son expertos en el uso de lanzas largas; si no se cuenta con una vanguardia cuidadosamente seleccionada, será imposible resistirlos". Cao Cao respondió: "El control de la guerra reside en mis manos, no en las del enemigo. Aunque los rebeldes sean hábiles con las lanzas largas, haré que no puedan usarlas; ustedes solo observen".

En el octavo mes, Cao Cao llegó a Tongguan y acampó frente a Ma Chao y los demás, enfrentándose al otro lado del paso. Cao Cao aparentemente presionaba a Ma Chao y a los otros, pero en secreto envió a Xu Huang y Zhu Ling con cuatro mil soldados de infantería y caballería para cruzar el vado de Puban y establecer un campamento en la orilla occidental del río Amarillo. En el octavo mes intercalar, Cao Cao cruzó el río Amarillo hacia el norte desde Tongguan. Los soldados cruzaron primero, mientras Cao Cao, acompañado solo por un centenar de guardias tigre, permaneció en la orilla sur para cubrir la retaguardia. Ma Chao dirigió a más de diez mil soldados de infantería y caballería para atacarlos, y las flechas caían como lluvia, pero Cao Cao seguía sentado inmóvil en su silla plegable. Xu Chu ayudó a Cao Cao a subir al barco; el remero murió alcanzado por una flecha perdida, y Xu Chu, con la mano izquierda levantando la silla de montar para proteger a Cao Cao, remaba con la derecha. El comandante Ding Fei soltó vacas y caballos para atraer a los rebeldes, quienes, en desorden, se apresuraron a tomar el ganado, lo que permitió a Cao Cao cruzar el río. Así, desde Puban, cruzaron el río Amarillo hacia el oeste y, siguiendo el río, construyeron un pasaje amurallado hacia el sur. Ma Chao y los demás se retiraron a defender la desembocadura del río Wei, por lo que Cao Cao dispuso muchas tropas de distracción y, en secreto, envió soldados en barcos hacia el río Wei, tendió un puente flotante y, durante la noche, desplegó tropas para acampar en la orilla sur del río Wei. Ma Chao y los demás atacaron el campamento por la noche, pero fueron derrotados por una emboscada. Ma Chao y los otros acamparon en la orilla sur del río Wei y enviaron un emisario para pedir la cesión de la región al oeste del río Amarillo a cambio de la paz, pero Cao Cao no aceptó. En el noveno mes, Cao Cao avanzó y todo su ejército cruzó el río Wei. Ma Chao y los demás lo desafiaron repetidamente a la batalla, pero Cao Cao nuevamente no respondió; ellos insistieron en pedir tierras y ofrecer a sus hijos como rehenes. Jia Xu opinó que se podía fingir aceptar. Cao Cao preguntó nuevamente por la estrategia, y Jia Xu dijo: "Solo siembre la discordia entre ellos". Cao Cao respondió: "¡Entendido!" Han Sui solicitó reunirse con Cao Cao, y como ambos tenían una vieja amistad, conversaron largo rato con sus caballos cabeza a cabeza, sin hablar de asuntos militares, solo de viejas anécdotas de la capital, riendo y batiendo palmas. En ese momento, los espectadores de las regiones de Qin y Hu, apiñados unos detrás de otros, y Cao Cao, riendo, les dijo: "¿Quieren ver al duque Cao? ¡Él también es como cualquier hombre común, no tiene cuatro ojos ni dos bocas; solo tiene un poco más de sabiduría!" Cuando la conversación terminó, Ma Chao y los otros preguntaron a Han Sui: "¿Qué dijo el duque Cao?" Han Sui respondió: "No dijo nada". Ma Chao y los demás empezaron a sospechar. Otro día, Cao Cao volvió a escribir una carta a Han Sui, con muchas tachaduras y enmiendas, como si Han Sui las hubiera hecho; Ma Chao y los otros sospecharon aún más de Han Sui. Entonces Cao Cao fijó una fecha para la batalla, primero envió tropas ligeras para provocar el combate, y tras luchar por un buen rato, lanzó a su caballería de élite en un ataque por ambos flancos, derrotando estrepitosamente al ejército de Ma Chao, matando a Cheng Yi, Li Kan y otros. Han Sui y Ma Chao huyeron a Liangzhou, y Yang Qiu huyó a Anding.

Los generales preguntaron a Cao Cao: "Al principio, los rebeldes ocupaban Tongguan, y el camino al norte del río Wei estaba vacío; usted no atacó desde Hedong contra Fengyi, sino que se mantuvo en Tongguan, retrasándose antes de cruzar el río Amarillo hacia el norte. ¿Por qué?" Cao Cao respondió: "Los rebeldes ocupaban Tongguan; si yo hubiera entrado en Hedong, ellos sin duda habrían dividido sus fuerzas para defender los diversos vados, y entonces no se podría cruzar el río Amarillo hacia el oeste. Por eso, deliberadamente dirigí mi ejército principal hacia Tongguan; los rebeldes concentraron todas sus fuerzas para defenderse en el sur, dejando desprotegida la defensa del oeste del río Amarillo, así que los generales Xu Huang y Zhu Ling pudieron tomar fácilmente el oeste del río. Luego, yo lideré al ejército principal para cruzar el río hacia el norte. Los rebeldes no pudieron disputarme el oeste del río porque tenían a los ejércitos de esos dos generales. Conecté los carros, erigí empalizadas y construí un pasaje amurallado hacia el sur, tanto para crear una posición inexpugnable como para mostrar debilidad al enemigo. Después de cruzar el río Wei, construí fortificaciones sólidas; cuando el enemigo llegó, no salí a luchar, para ensoberbecerlos. Así, los rebeldes, sin construir fortificaciones, vinieron a pedir tierras. Yo accedí a sus palabras para seguir su voluntad, hacer que se calmaran y no se prepararan, mientras acumulaba la fuerza de combate de mis soldados. Al atacar, fue como un trueno que no da tiempo a taparse los oídos. Las variaciones en el uso de las tropas no siguen un solo método".

Al principio, cada vez que llegaba una facción de los generales de Guanzhong, Cao Cao mostraba alegría en el rostro. Los generales le preguntaron la razón, y Cao Cao dijo: "La región de Guanzhong es vasta; si los rebeldes se hubieran defendido cada uno en sus terrenos peligrosos, someterlos habría requerido uno o dos años. Ahora, todos se han reunido, aunque son numerosos, no se someten unos a otros, el ejército no tiene un comandante unificado, y con una sola batalla se pueden destruir; el éxito es más fácil, por eso me alegro".

En el invierno, en el décimo mes, Cao Cao partió de Chang'an hacia el norte para atacar a Yang Qiu y sitió Anding. Yang Qiu se rindió, y Cao Cao le restituyó su título, dejándolo para pacificar al pueblo local.

En el duodécimo mes, Cao Cao regresó de Anding, dejando a Xiahou Yuan acampado en Chang'an. Nombró al consejero de la corte Zhang Ji como gobernador de Jingzhao. Zhang Ji atrajo a los refugiados, restauró y reconstruyó las ciudades del condado, y el pueblo lo recordaba con cariño. Durante la rebelión de Ma Chao y Han Sui, muchos condados de Hongnong y Fengyi se unieron a ellos, solo el pueblo de Hedong no tuvo doblez. Cuando Cao Cao y Ma Chao se enfrentaban en las orillas del río Wei, el suministro de alimentos del ejército dependía completamente de Hedong. Después de que Ma Chao y los demás fueran derrotados, aún quedaban más de doscientas mil fanegas de grano, por lo que Cao Cao aumentó el salario del gobernador de Hedong, Du Ji, a dos mil shi.

Fa Zheng, originario de Fufeng, servía como comandante militar asesor de Liu Zhang. Liu Zhang no lo valoraba, y además era despreciado por sus paisanos que vivían en la región de Shu, por lo que Fa Zheng estaba descontento y no lograba sus aspiraciones. El asistente de Yizhou, Zhang Song, era amigo de Fa Zheng y, confiando en su propio talento, consideraba que Liu Zhang no era digno de conspirar grandes asuntos con él, y a menudo suspiraba en secreto. Zhang Song aconsejó a Liu Zhang que se aliara con Liu Bei, y Liu Zhang preguntó: "¿Quién puede ser el mensajero?" Zhang Song entonces recomendó a Fa Zheng. Liu Zhang envió a Fa Zheng como emisario; Fa Zheng se excusó, fingiendo ir solo a regañadientes. A su regreso, Fa Zheng elogió el gran talento y la visión estratégica de Liu Bei ante Zhang Song, y ambos conspiraron en secreto para apoyar a Liu Bei como señor de Yizhou. Justo entonces, Cao Cao envió a Zhong Yao para atacar Hanzhong, y Liu Zhang, al oírlo, se llenó de temor. Zhang Song aprovechó para aconsejar a Liu Zhang: "El duque Cao es invencible en el mundo; si, valiéndose de los recursos de Zhang Lu, ataca Shu, ¿quién podría resistirlo? Liu Yuzhou es de su mismo clan y un enemigo jurado del duque Cao, experto en el arte de la guerra. Si se le encarga atacar a Zhang Lu, Zhang Lu será derrotado. Con Zhang Lu derrotado, Yizhou se fortalecerá, y aunque el duque Cao venga, no podrá hacer nada. Ahora, los generales del estado, como Pang Xi y Li Yi, todos se apoyan en sus méritos y son arrogantes, con intenciones de desertar. Sin Liu Yuzhou, el enemigo atacará desde fuera y el pueblo se rebelará desde dentro; seguramente será el camino de la ruina". Liu Zhang consideró que tenía razón y envió a Fa Zheng con cuatro mil hombres para recibir a Liu Bei. El secretario principal, Huang Quan, originario de Baxi, le amonestó: "El general de la izquierda Liu tiene fama de valiente; ahora, si se le invita, tratarlo como a un subordinado no satisfará sus deseos; si se le recibe con cortesías de invitado, entonces un reino no puede albergar a dos señores; si el invitado está tan seguro como el monte Tai, el anfitrión estará en peligro como un montón de huevos. Sería mejor cerrar las fronteras y esperar a que la situación se aclare". Liu Zhang no escuchó y relegó a Huang Quan como gobernador del condado de Guanghan. El funcionario Wang Lei, originario de Guanghan, se ató con una cuerda y se colgó de la puerta de la ciudad del estado para amonestar, pero Liu Zhang no hizo caso alguno.

Cuando Fa Zheng llegó a Jingzhou, en secreto aconsejó a Liu Bei: "Con la brillante capacidad del general, aprovechando la debilidad de Liu Zhang; Zhang Song, un importante ministro de Yizhou, actuará desde dentro; así, tomar Yizhou será tan fácil como voltear la palma de la mano." Liu Bei dudó. Pang Tong le dijo: "Jingzhou está desolada y arruinada, sus recursos humanos y materiales se han agotado; al este está la amenaza de Sun Quan, al norte Cao Cao; difícilmente podrá realizar sus aspiraciones. Ahora Yizhou tiene un millón de hogares, su tierra es fértil y sus riquezas abundantes; si realmente puede aprovechar esto como base, podrá lograr una gran empresa." Liu Bei respondió: "Quien está en conflicto irreconciliable conmigo ahora es Cao Cao. Cao Cao es severo, yo soy indulgente; Cao Cao es cruel, yo soy benévolo; Cao Cao es engañoso, yo soy leal y sincero. Cada vez que actúo de manera opuesta a Cao Cao, las cosas pueden tener éxito. Ahora, ¿cómo podría, por un pequeño beneficio, perder la confianza y la rectitud ante el mundo?" Pang Tong dijo: "En tiempos de guerra y caos, nunca se ha gobernado el mundo con un solo método. Además, anexar al débil y atacar al ciego, conquistar por la fuerza y mantener con rectitud, es algo que los antiguos veneraban. Si después de tener éxito, se le otorga un gran feudo, ¿dónde estaría la traición a la confianza? Si hoy no lo tomamos, al final será beneficio de otros." Liu Bei consideró que tenía razón. Así, dejó a Zhuge Liang, Guan Yu y otros para defender Jingzhou, nombró a Zhao Yun como comandante de la guarnición restante, y él mismo lideró varios miles de soldados de infantería para entrar en Yizhou. Cuando Sun Quan supo que Liu Bei se dirigía al oeste, envió barcos para recoger a su hermana, y la señora Sun quiso llevar al hijo de Liu Bei, Liu Shan, de regreso a Wu oriental; Zhang Fei y Zhao Yun, con sus tropas, interceptaron en el río Yangtsé, logrando recuperar a Liu Shan.

Liu Zhang ordenó que en todos los lugares por donde pasara se proveyera a Liu Bei de lo necesario; Liu Bei entró en Yizhou como si regresara a casa, y los regalos que se le dieron sumaron cientos de millones. Al llegar a Ba comandancia, el prefecto Yan Yan se golpeó el pecho y suspiró: "Esto es lo que se llama 'sentarse solo en lo profundo de las montañas y soltar un tigre para protegerse'." Liu Bei, desde Jiangzhou, fue hacia el norte, siguiendo el río Dianjiang hasta el condado de Fu. Liu Zhang, con treinta mil soldados de infantería y caballería, vehículos, tiendas y estandartes resplandecientes, fue a encontrarse con Liu Bei. Zhang Song hizo que Fa Zheng informara a Liu Bei de que, durante el encuentro, atacara a Liu Zhang. Liu Bei dijo: "¡Este asunto no se puede hacer apresuradamente!" Pang Tong dijo: "Ahora, si aprovecha la reunión para capturar a Liu Zhang, entonces el general, sin esfuerzo de tropas, se apoderará de toda la provincia." Liu Bei respondió: "Acabo de entrar en tierras ajenas; la gracia y la confianza aún no se han establecido; esto no se puede hacer." Liu Zhang nombró a Liu Bei comandante en jefe interino y también inspector de Sili; Liu Bei, a su vez, nombró a Liu Zhang general de gran ejército del oeste interino y gobernador de Yizhou. Sus respectivos oficiales y soldados se relacionaban entre sí, festejando y bebiendo durante más de cien días. Liu Zhang aumentó las fuerzas de Liu Bei, proveyéndole abundantemente de suministros, para que atacara a Zhang Lu, y también le ordenó supervisar las tropas en el paso de Baishui. Liu Bei unió a sus tropas, sumando más de treinta mil hombres, con vehículos, armaduras, armas y recursos en abundancia. Liu Zhang regresó a Chengdu; Liu Bei fue hacia el norte hasta Jiameng, sin atacar inmediatamente a Zhang Lu, sino que extendió la gracia y ganó el corazón del pueblo.

En el decimoséptimo año de Jian’an (212 d.C.), primavera, primer mes, Cao Cao regresó a Ye. El emperador Xian de Han emitió un edicto permitiendo que, en las audiencias, solo se mencionara el título de Cao Cao sin su nombre, que pudiera caminar rápido en la corte y entrar con espada y zapatos, siguiendo el precedente de Xiao He.

Cuando Cao Cao emprendió la campaña al oeste, los plebeyos de Hejian, Tian Yin y Su Bo, se rebelaron, incitando a Youzhou y Jizhou. El general de los cinco oficiales, Cao Pi, quiso ir personalmente a someterlos, pero el funcionario Chang Lin dijo: "Los oficiales y el pueblo del norte aman la paz y detestan el caos; han obedecido la educación durante mucho tiempo, y los que son pacíficos son mayoría. Tian Yin y Su Bo no son más que perros y ovejas reunidos; no causarán un gran daño. Ahora, con el ejército principal lejos en campaña y enemigos poderosos afuera, el general es un ministro importante que protege el reino; si se aventura a ir lejos a someterlos, aunque gane, no será considerado valiente." Así, envió al general Jia Xin a atacarlos, y pronto fueron derrotados. Más de mil rebeldes restantes pidieron rendirse; los que deliberaron dijeron: "El duque Cao antes tenía una orden: los que se rindan después de ser rodeados no serán perdonados." Cheng Yu dijo: "Eso fue una medida temporal en tiempos de gran caos en el mundo. Ahora el mundo está en gran parte pacificado; no se les debe matar; incluso si se les debe matar, primero se debe informar al duque Cao." Los deliberantes dijeron: "En asuntos militares, se puede decidir sin consultar." Cheng Yu dijo: "La decisión sin consulta es para emergencias. Ahora estos rebeldes están bajo control de Jia Xin; por eso, este viejo ministro no desea que el general haga esto." Cao Pi dijo: "Bien." Inmediatamente informó a Cao Cao, quien efectivamente no ejecutó a los que se rindieron. Después, cuando Cao Cao supo que fue idea de Cheng Yu, se alegró mucho y dijo: "Usted no solo entiende la estrategia militar, sino que también sabe manejar las relaciones entre padre e hijo." Según la costumbre: al informar sobre la captura de bandidos, se multiplicaban los números reales por diez. Guo Yuan informó las cabezas cortadas según el número real; Cao Cao le preguntó la razón, y Guo Yuan dijo: "Al atacar enemigos externos, exagerar el número de muertos es para magnificar los logros militares y asombrar al pueblo. Hejian está dentro del territorio; Tian Yin y otros se rebelaron; aunque gané, en privado me avergüenzo." Cao Cao se alegró mucho.

En el decimoséptimo año de Jian’an, verano, quinto mes, día guiwei, se ejecutó al comandante de la guardia, Ma Teng, y se exterminó a su clan de tres generaciones.

Sexto mes, día gengyin, el último día del mes, ocurrió un eclipse solar. Otoño, séptimo mes, hubo una plaga de langostas.

Las tropas restantes de Ma Chao y otros estaban acuarteladas en Lantian; Xiahou Yuan las atacó y las sometió.

El bandido de Fuxian, Liang Xing, invadió y saqueó Fengyi; todos los condados estaban aterrorizados y trasladaron sus administraciones a la sede de la comandancia; los que deliberaban opinaban que se debía mover a un lugar seguro. El prefecto de la izquierda de Fengyi, Zheng Hun, dijo: "Liang Xing y otros ya están derrotados y dispersos, escondidos en los valles; aunque aún tienen seguidores, la mayoría son coaccionados. Ahora se debe abrir un camino para la rendición y proclamar la autoridad de la corte. Si nos atrincheramos para protegernos, eso mostrará debilidad al enemigo." Así, reunió a oficiales y pueblo, reparó las murallas, preparó defensas, y reclutó al pueblo para capturar bandidos; de los bienes y mujeres obtenidos, siete décimas partes se dieron al pueblo. El pueblo se alegró mucho y todos estuvieron dispuestos a capturar bandidos; aquellos bandidos que habían perdido a sus esposas e hijos regresaron a pedir rendirse; Zheng Hun les ordenó entregar a otras mujeres que hubieran capturado, y luego les devolvió a sus esposas e hijos. Así, los bandidos se atacaron entre sí y sus grupos se dispersaron. Zheng Hun también envió a oficiales y gente de confianza a los valles para amonestar a los bandidos; los que salieron a rendirse llegaron en interminable fila. Entonces hizo que los magistrados de cada condado regresaran a sus sedes originales para calmar y reunir al pueblo. Liang Xing y otros, atemorizados, llevaron a sus seguidores restantes a reunirse en Fucheng. Cao Cao envió a Xiahou Yuan para ayudar a Zheng Hun a atacarlos, y así decapitaron a Liang Xing; el resto de los cómplices fueron completamente sometidos. Zheng Hun era hermano de Zheng Tai.

Noveno mes, día gengxu, se nombró a los príncipes imperiales: Liu Xi como príncipe de Jiyin, Liu Yi como príncipe de Shanyang, Liu Miao como príncipe de Jibei, y Liu Dun como príncipe de Donghai.

Al principio, Zhang Hong consideró que la geografía de Moling era excelente y aconsejó a Sun Quan que estableciera allí su sede; cuando Liu Bei pasó por Moling hacia el este, también aconsejó a Sun Quan que se estableciera allí. Sun Quan entonces construyó la ciudad de Piedra y trasladó su sede a Moling, renombrándola Jianye.

Lü Meng supo que Cao Cao planeaba una campaña al este y aconsejó a Sun Quan construir un fuerte en ambas orillas de la desembocadura del río Ruxu. Todos los generales dijeron: "Subir a tierra para atacar al enemigo, lavarse los pies y subir al barco; ¿de qué sirve un fuerte?" Lü Meng dijo: "Las armas tienen ventajas y desventajas; en la guerra no siempre se gana; si por casualidad ocurre un imprevisto y la infantería y caballería enemigas nos acosan, sin tiempo para llegar al agua, ¿podremos subir al barco?" Sun Quan dijo: "Bien." Así, construyó el fuerte de Ruxu.

En el invierno, en el décimo mes, Cao Cao marchó hacia el este para atacar a Sun Quan. Dong Zhao le dijo a Cao Cao: «Desde la antigüedad, ningún ministro ha ayudado al mundo con una hazaña como la vuestra; y con tal hazaña, nunca se ha permanecido mucho tiempo en la posición de súbdito. Ahora os avergonzáis de una virtud deficiente y os complacéis en preservar vuestra reputación y honor. Sin embargo, al estar en la posición de un gran ministro, otros pueden sospechar de vos por asuntos importantes; en verdad no podéis dejar de considerar esto con detenimiento». Entonces, junto con los marqueses y generales, deliberaron y consideraron que el Canciller debía ser ennoblecido como Duque del Estado, y se le debían conceder los Nueve Símbolos de Investidura y otros objetos rituales, para manifestar sus méritos excepcionales. Xun Yu opinó: «El señor Cao originalmente levantó un ejército justo para ayudar a la corte y estabilizar el país, albergando lealtad y aferrándose a la esencia de la humildad. Un caballero ama a los demás mediante la virtud; no se debería hacer esto». Cao Cao, por ello, se sintió muy descontento. Cuando atacó a Sun Quan, Cao Cao presentó una petición para enviar a Xun Yu a la ciudad de Qiao a consolar al ejército, y aprovechó para retenerlo, nombrándolo como Asistente Imperial y Gran Maestro de la Luz, portando el bastón de mando, y participando en los asuntos militares del Canciller. El ejército de Cao Cao avanzó hacia Ruxu, y Xun Yu, debido a una enfermedad, se quedó en Shouchun, donde tomó veneno y murió. Xun Yu era de conducta recta, cultivado en la virtud, y además rico en astucia; le gustaba recomendar a hombres talentosos, por lo que todos en ese tiempo lo lamentaron profundamente.

Yo, Sima Guang, digo: Confucio hablaba de la «benevolencia» con gran cautela. Ni siquiera discípulos eminentes como Zilu, Ran Qiu y Gongxi Chi, ni sabios ministros de estados feudales como el Primer Ministro Ziwen y Chen Wenzi, merecían plenamente este término. Solo elogió la benevolencia de Guan Zhong. ¿Acaso no fue porque ayudó al Duque Huan de Qi a socorrer grandemente al pueblo? Las acciones del Duque Huan de Qi eran como las de un cerdo o un perro, pero Guan Zhong no se avergonzó de servirlo; su ambición probablemente era que sin el Duque Huan, el pueblo no podría ser salvado. A finales de la dinastía Han, el mundo estaba sumido en el caos, y el pueblo sufría indeciblemente. Sin una capacidad excepcional, era imposible rescatarlos. Siendo así, ¿a quién más podía servir Xun Yu sino al Emperador Marcial Wei, Cao Cao? En la época del Duque Huan de Qi, aunque la dinastía Zhou estaba en declive, no era como en los primeros años de la era Jian’an. En esos años, el imperio estaba fragmentado; ni una pulgada de tierra ni un solo súbdito pertenecía ya a la dinastía Han. Xun Yu ayudó al Emperador Marcial Wei a restaurar la dinastía Han, recomendando talentos, entrenando soldados, decidiendo el momento oportuno, trazando estrategias, y conquistando por doquier sin encontrar resistencia; así pudo pasar de la debilidad a la fuerza, transformar el caos en orden, y poseer ocho décimas partes del imperio. ¿Acaso su mérito era inferior al de Guan Zhong? Guan Zhong no murió por el hijo del Duque, el Príncipe Jiu, mientras que Xun Yu murió por la dinastía Han. ¡Su benevolencia superaba incluso a la de Guan Zhong! Sin embargo, Du Mu opinó: «Xun Yu instó al Emperador Marcial Wei a tomar Yanzhou, comparándolo con Liu Bang y Liu Xiu; en la batalla de Guandu, no permitió que el Emperador Marcial Wei regresara a Xuchang, comparándolo con la lucha entre Chu y Han; y cuando el gran asunto estaba consumado, quiso ganar fama para la dinastía Han, como quien incita a un ladrón a perforar un muro y abrir un cofre, pero no toma el botín con él. ¿Acaso no se le puede llamar ladrón?» Yo creo que Confucio dijo: «Cuando la cultura supera a la naturaleza, se vuelve superficialidad». Cada vez que un historiador registra las palabras de alguien, inevitablemente las embellece. Así que comparar al Emperador Marcial Wei con Liu Bang, Liu Xiu y la lucha entre Chu y Han, es una ornamentación del historiador. ¿Acaso fueron todas palabras dichas por el propio Xun Yu? ¡Usar esto para menospreciar a Xun Yu no es su culpa! Además, si el Emperador Marcial Wei se hubiera convertido en emperador, Xun Yu habría sido el ministro fundador, recibiendo una recompensa como la de Xiao He. Xun Yu no codició ese beneficio, sino que prefirió dar su vida para ganar fama. ¿Acaso esto se ajusta a la naturaleza humana?

En el duodécimo mes, apareció un cometa cerca de la constelación de los Cinco Señores Feudales.

Liu Bei estaba en Jiameng, y Pang Tong le dijo: «Ahora, si seleccionamos en secreto tropas de élite, marchamos día y noche, y atacamos directamente Chengdu, Liu Zhang no entiende de asuntos militares y además no tiene preparativos. Al llegar de repente el gran ejército, lo conquistaremos de un solo golpe: esta es la mejor estrategia. Yang Huai y Gao Pei son generales famosos de Liu Zhang, cada uno confiando en sus fuertes fuerzas para defender los pasos. He oído que en varias ocasiones han escrito aconsejando a Liu Zhang que os envíe de vuelta a Jingzhou. Vos, general, enviad a alguien a informarles que hay una emergencia en Jingzhou, que queréis regresar a socorrerla, y haced que preparen el equipaje, aparentando que os vais. Estos dos hombres, que admiran vuestra fama y se alegran de vuestra partida, seguramente vendrán a veros a caballo ligeramente. Aprovechad para capturarlos, luego incorporad sus tropas, y después marchad hacia Chengdu: esta es la estrategia media. Retirarse a Baidi, conectar con Jingzhou, y luego planear lentamente tomar Yizhou: esta es la estrategia inferior. Si dudáis, caeréis en graves dificultades; no se puede demorar mucho». Liu Bei aprobó su estrategia media. Cuando Cao Cao atacó a Sun Quan, Sun Quan pidió ayuda a Liu Bei. Liu Bei escribió a Liu Zhang diciendo: «Sun y yo somos como labios y dientes, y las fuerzas de Guan Yu son débiles. Si no acudo al rescate ahora, Cao Cao ciertamente tomará Jingzhou y luego invadirá las fronteras de Yizhou. Esta preocupación es mayor que la de Zhang Lu. Zhang Lu es solo un bandido que se defiende a sí mismo, no merece preocupación». Así, solicitó diez mil soldados adicionales y suministros. Liu Zhang solo accedió a dar cuatro mil soldados, y la mitad de los suministros restantes. Liu Bei, aprovechando esto, incitó a sus subordinados diciendo: «Estoy luchando por Yizhou para someter a los poderosos enemigos, y los oficiales y soldados han trabajado duro, pero Liu Zhang acumula riquezas y es tacaño con las recompensas. ¿Cómo se puede hacer que los caballeros luchen con todas sus fuerzas?» Zhang Song escribió a Liu Bei y a Fa Zheng diciendo: «Ahora el gran asunto está a punto de lograrse, ¿cómo podéis iros y abandonar esto?» El hermano mayor de Zhang Song, Zhang Su, Prefecto de Guanghan, temiendo que el desastre lo alcanzara, denunció el plan de Zhang Song. Liu Zhang entonces arrestó y ejecutó a Zhang Song, y ordenó a los comandantes de los pasos que no se comunicaran con Liu Bei. Liu Bei, furioso, convocó a los supervisores del paso de Baishui, Yang Huai y Gao Pei, los reprendió por su falta de cortesía y los ejecutó; luego condujo a su ejército directamente al paso, incorporó sus tropas, y avanzó para ocupar la ciudad de Fu.

En la primavera, en el primer mes, Cao Cao avanzó hacia el puerto de Ruxu, afirmando tener cuatrocientos mil soldados de infantería y caballería, y rompió el campamento de Sun Quan al oeste del río Yangtsé, capturando a su comandante regional, Gongsun Yang. Sun Quan lideró setenta mil hombres para resistir, y ambos bandos se enfrentaron durante más de un mes. Cao Cao, al ver los barcos, las armas y el orden disciplinado del ejército de Sun Quan, suspiró y dijo: «Tener un hijo debería ser como Sun Zhongmou; ¡los hijos de Liu Jingsheng no son más que cerdos y perros!» Sun Quan escribió una carta a Cao Cao diciendo: «El agua de la primavera está creciendo; debéis retiraros rápidamente». Y en otra hoja escribió: «Si vos no morís, yo no tendré paz». Cao Cao dijo a sus generales: «Sun Quan no me engaña». Y entonces retiró sus tropas y regresó.

En el día Gengyin, el Emperador Xian emitió un decreto fusionando las catorce provincias en nueve.

En el verano, en el cuarto mes, Cao Cao regresó a la ciudad de Ye.

Al principio, cuando Cao Cao estaba en la ciudad de Qiao, preocupado de que los condados a lo largo del río Yangtsé fueran saqueados por Sun Quan, quiso ordenar que la población se trasladara al interior. Entonces preguntó al Inspector de Yangzhou, Jiang Ji: «Antes, cuando estaba en conflicto con Yuan Shao en Guandu, trasladé a la gente de Yan y Baima, y la gente no huyó, ni el enemigo se atrevió a saquear. Ahora quiero trasladar a la gente de Huainan, ¿qué os parece?» Jiang Ji respondió: «En aquel tiempo, nuestro ejército era débil y el enemigo fuerte; si no trasladábamos, perderíamos a la gente. Desde que derrotasteis a Yuan Shao, vuestra excelencia, vuestra fama ha sacudido el mundo, y la gente no tiene dudas; además, la gente se aferra a su tierra natal; realmente no quieren trasladarse, y temo que esto cause inquietud». Cao Cao no lo escuchó. Poco después, la gente se alarmó mutuamente, y desde Lujiang, Jiujiang, Qichun y Guangling, más de cien mil hogares cruzaron el río Yangtsé hacia el este, dejando vacía la región al oeste del río, quedando solo la ciudad de Wan al sur de Hefei. Más tarde, Jiang Ji fue enviado en misión a la ciudad de Ye, y Cao Cao lo recibió, riendo a carcajadas y diciendo: «Originalmente solo quería que evitaran al enemigo, ¡pero terminé ahuyentándolos a todos!» Entonces nombró a Jiang Ji como Gran Administrador de Danyang.

En el quinto mes, en el día Bingshen, el Emperador Xian emitió un decreto otorgando a Cao Cao diez comandancias de la provincia de Ji, nombrándolo Duque de Wei, y manteniéndolo como Canciller y Gobernador de Ji. Además, le concedió los Nueve Símbolos de Investidura: un gran carro de guerra y un carro de guerra de campaña, cada uno con ocho caballos negros castrados; el vestido ceremonial del dragón y la corona de gorro, con zapatos rojos; instrumentos musicales colgantes y una danza de ocho filas; una puerta lacada en rojo; escalones para subir al salón; trescientos guardias tigre; un hacha de guerra y un hacha de guerra; un arco rojo con cien flechas rojas, y diez arcos negros con mil flechas negras; un cántaro de vino de mijo negro perfumado, con un cetro de jade y una copa de jade.

Hubo grandes lluvias que causaron inundaciones.

El intendente de Yi Zhou, Zheng Du, natural de Guanghan, al enterarse de que Liu Bei había levantado tropas, le dijo a Liu Zhang: "El General de la Izquierda ataca con su ejército en solitario, con menos de diez mil soldados, que aún no le son leales, y su ejército carece de suministros, dependiendo solo de los granos del campo. La estrategia para enfrentarlo es trasladar a todos los habitantes de Baxi y Zitong al oeste del río Fu, quemar los graneros y los cultivos silvestres, levantar altas murallas, cavar profundos fosos, y esperar al enemigo en calma. Cuando lleguen, no debemos presentar batalla. Si pasa el tiempo y no obtienen suministros, en menos de cien días se retirarán por sí mismos; entonces, atacaremos cuando se retiren y podremos capturarlos." Al oír esto, Liu Bei se disgustó y consultó a Fa Zheng. Fa Zheng dijo: "Liu Zhang, al final, no adoptará esta estrategia, no hay por qué preocuparse." Liu Zhang, efectivamente, dijo a sus subordinados: "Solo he oído que resistir al enemigo es para pacificar al pueblo, no he oído que se deba mover al pueblo para evitar al enemigo." Así que no adoptó el plan de Zheng Du. Liu Zhang envió a sus generales Liu Gui, Leng Bao, Zhang Ren, Deng Xian y Wu Yi para resistir a Liu Bei, pero todos fueron derrotados y se retiraron a Mianzhu; Wu Yi se rindió al ejército de Liu Bei. Liu Zhang envió nuevamente al Protector del Ejército, Li Yan, natural de Nanyang, y a Fei Guan, natural de Jiangxia, para supervisar los ejércitos de Mianzhu, pero Li Yan y Fei Guan también lideraron a sus tropas y se rindieron a Liu Bei. El ejército de Liu Bei se volvió aún más poderoso, y envió a sus generales a pacificar los condados subordinados. Liu Gui, Zhang Ren y Liu Xun, el hijo de Liu Zhang, se retiraron a la ciudad de Luo, y Liu Bei avanzó para sitiarla. Zhang Ren dirigió a sus tropas para luchar en el Puente de Yan, pero su ejército fue derrotado y Zhang Ren murió en combate.

En otoño, en el séptimo mes, el reino de Wei comenzó a establecer el altar de la sociedad y el templo ancestral.

El Duque de Wei, Cao Cao, envió a sus tres hijas al palacio, donde se convirtieron en nobles damas.

Al principio, el Duque de Wei, Cao Cao, persiguió a Ma Chao hasta Anding, pero al enterarse de la rebelión de Tian Yin y Su Bo, regresó con su ejército. El consejero militar de Liangzhou, Yang Fu, le dijo a Cao Cao: "Ma Chao tiene la valentía de Han Xin y Ying Bu, y se ha ganado el corazón de los Qiang y los Hu; si el gran ejército se retira sin dejar defensas, los comandos de Longshang ya no pertenecerán al reino." Después de que Cao Cao regresó, Ma Chao, efectivamente, lideró a los Qiang y los Hu para atacar los condados de Longshang, y todos los condados respondieron, excepto la ciudad de Ji, que fue defendida por los oficiales de la provincia. Ma Chao unió todas las fuerzas de Longyou, y Zhang Lu envió a su gran general Yang Ang para ayudarlo, sumando más de diez mil hombres, que atacaron la ciudad de Ji desde el primer mes hasta el octavo mes, sin que llegaran refuerzos. El inspector Wei Kang envió al comandante Yan Wen a salir de la ciudad para pedir ayuda urgente a Xiahou Yuan; la ciudad estaba rodeada por múltiples cercos, y Yan Wen escapó de noche a través del agua. Al día siguiente, los soldados de Ma Chao descubrieron su rastro, lo persiguieron y lo capturaron. Ma Chao llevó a Yan Wen bajo los muros de la ciudad y le ordenó que dijera a los de dentro: "No hay refuerzos del este." Yan Wen gritó hacia la ciudad: "¡El gran ejército llegará en tres días; deben esforzarse por defenderla!" Los habitantes de la ciudad lloraron y vitorearon. Aunque Ma Chao estaba furioso, como la ciudad no caía tras un largo asedio, intentó persuadir a Yan Wen lentamente, esperando que cambiara de opinión. Yan Wen dijo: "Para servir a un señor, solo se puede morir sin doblez; ¿cómo pretendes que un hombre de edad diga palabras injustas?" Ma Chao entonces lo mató. Poco después, los refuerzos aún no llegaban, y el inspector Wei Kang quiso rendirse. Yang Fu le suplicó con lágrimas: "Nosotros, liderando a padres, hermanos e hijos, nos animamos mutuamente con la justicia, y solo moriremos sin doblez para defender esta ciudad por usted. ¿Por qué ahora abandonar la obra casi lograda y caer en el crimen de la injusticia?" El inspector y el gobernador no escucharon, y abrieron las puertas de la ciudad para recibir a Ma Chao. Al entrar en la ciudad, Ma Chao mató al inspector y al gobernador, y se autoproclamó General de Expedición al Oeste, concurrentemente Gobernador de Bingzhou y Supervisor Militar de Liangzhou.

El Duque de Wei, Cao Cao, envió a Xiahou Yuan para rescatar la ciudad de Ji, pero antes de que llegara, la ciudad ya había caído. Cuando Xiahou Yuan estaba a unos doscientos li de la ciudad de Ji, Ma Chao salió a enfrentarlo, y el ejército de Xiahou Yuan fue derrotado. El rey de los Di, Qian Wan, se rebeló y se unió a Ma Chao, acampando en Xingguo, y Xiahou Yuan se retiró con su ejército. Coincidió que la esposa de Yang Fu falleció, y Yang Fu pidió permiso a Ma Chao para ir a enterrarla. El primo de Yang Fu, Jiang Xu, natural de Tianshui, era General Pacificador de los Yi y comandaba tropas estacionadas en la ciudad de Li. Yang Fu se encontró con Jiang Xu y su madre, y lloró con gran tristeza. Jiang Xu dijo: "¿Por qué estás así?" Yang Fu respondió: "No pude defender la ciudad, y cuando el señor sufrió la desgracia, no pude morir con él; ¿qué cara tengo para vivir en el mundo? Ma Chao traicionó a su padre y a su señor, y asesinó cruelmente a los oficiales de la provincia; ¿es esto solo mi preocupación y deber? Todos los letrados de la provincia han sido humillados. Tú tienes el poder militar, pero no tienes intención de castigar al traidor; esto es precisamente la razón por la que Zhao Dun fue registrado en los anales como asesino de su señor. Ma Chao es poderoso, pero sin justicia, y tiene muchas debilidades; es fácil de enfrentar." La madre de Jiang Xu suspiró y dijo: "¡Bah! Boyi, la desgracia de Wei Bojun también es tu responsabilidad; ¿acaso solo es cosa de Yishan? El hombre, ¿quién no muere? Morir por la lealtad y la justicia es morir en el lugar correcto. Debes actuar rápido, no te preocupes más por mí; yo misma te protegeré, y no dejaré que mis años restantes te retrasen." Jiang Xu entonces conspiró con Zhao Ang, natural de la misma comarca, Yin Feng, y Li Jun, natural de Wudu, para atacar a Ma Chao, y también envió a alguien a la ciudad de Ji para contactar a Liang Kuan, natural de Anding, y a Zhao Qu, natural de Nan'an, para que actuaran desde dentro. Ma Chao tomó como rehén al hijo de Zhao Ang, Zhao Yue. Zhao Ang le dijo a su esposa Yi: "Nuestro plan es así, y el asunto seguramente no fallará, pero ¿qué haremos con Zhao Yue?" Yi respondió con voz severa: "Para lavar la gran deshonra del señor y del padre, perder la cabeza no es suficiente, ¡y menos un hijo!"

En el noveno mes, Yang Fu y Jiang Xu avanzaron y entraron en la ciudad de Lu; Zhao Ang e Yin Feng ocuparon la montaña Qishan, para atacar a Ma Chao. Al oírlo, Ma Chao se enfureció enormemente, y Zhao Qu, aprovechando la ocasión, usó engaños para persuadir a Ma Chao de que saliera personalmente a atacar. Cuando Ma Chao salió de la ciudad, Zhao Qu y Liang Kuan cerraron las puertas de la ciudad de Ji y mataron a toda la esposa e hijos de Ma Chao. Ma Chao, sin poder avanzar ni retroceder, entonces atacó la ciudad de Li y capturó a la madre de Jiang Xu. La madre de Jiang Xu lo insultó: "¡Eres un hijo rebelde que traicionó a su padre, un bandido cruel que mató a su señor; el cielo y la tierra no pueden soportarte por mucho tiempo! ¿Por qué no mueres pronto, y aún te atreves a mostrar tu cara?" Ma Chao la mató, y también mató a Zhao Yue, el hijo de Zhao Ang. Yang Fu luchó contra Ma Chao y recibió cinco heridas. Ma Chao fue derrotado y huyó hacia el sur para unirse a Zhang Lu. Zhang Lu nombró a Ma Chao como Instructor de Sacrificios y quiso casarlo con su hija. Alguien le dijo a Zhang Lu: "Alguien como él, que no ama a sus propios parientes, ¿cómo podría amar a los demás?" Zhang Lu entonces desistió. Cao Cao recompensó a los generales que habían atacado a Ma Chao, otorgando títulos de marqués a once personas, y concedió a Yang Fu el título de Marqués de Guannei.

En invierno, en el undécimo mes, el reino de Wei comenzó a establecer los cargos de Shangshu, Shizhong y los Seis Ministros; nombró a Xun You como Shangshu Ling, a Liang Mao como Puye, a Mao Jie, Cui Yan, Chang Lin, Xu Yi y He Kui como Shangshu, a Wang Can, Du Xi, Wei Ji y He Qia como Shizhong, a Zhong Yao como Dali, a Wang Xiu como Da Sinong, a Yuan Huan como Langzhong Ling y Agente del Ministro de Censores, y a Chen Qun como Censor Adjunto. Yuan Huan, al recibir recompensas, las repartía todas entre los demás; su casa no tenía ahorros, y cuando necesitaba dinero, lo pedía prestado; no hacía gestos de pureza forzada, pero la gente de su tiempo admiraba su honestidad. En ese momento, corrió el rumor de que Liu Bei había muerto; todos los ministros felicitaron, solo Yuan Huan no lo hizo.

Cao Cao, duque de Wei, quiso restablecer los castigos corporales y decretó: "Antes, el gran heraldo Chen consideró que en la pena de muerte había espacio para aplicar la benevolencia; el censor imperial, ¿puede exponer los argumentos de su padre?" Chen Qun respondió: "Mi padre, Chen Ji, sostenía que la dinastía Han abolió los castigos corporales y aumentó los azotes, movida originalmente por un corazón compasivo y benevolente, pero con ello el número de muertos resultó aún mayor. Esto es lo que se llama aliviar en apariencia, pero agravar en realidad. Aliviarlo en apariencia facilita la transgresión; agravarlo en realidad daña al pueblo. Además, que quien mata pague con la vida se ajusta al sistema antiguo; en cuanto a los heridos, si se mutila el cuerpo de alguien pero solo se le corta el cabello, esto no es razonable. Si se adoptaran los castigos antiguos, castigando a los lujuriosos con la castración y a los ladrones cortándoles los pies, nunca más habría crímenes de lujuria y robo. Aunque no puedan restaurarse todos los tres mil artículos del código penal, al menos estos puntos, que son precisamente los males de la época actual, deberían aplicarse primero. En las leyes Han, los casos que merecían la muerte son aquellos a los que la benevolencia no puede alcanzar; para otros que merezcan la muerte, se podría conmutar por castigos corporales. De este modo, los que sufren el castigo y los que viven se equilibrarían mutuamente. Ahora, sustituir la ley que condena a muerte por azotes por un castigo que no causa la muerte es valorar los miembros del cuerpo y menospreciar la vida humana." En ese momento, entre los participantes en el debate, solo Zhong Yao coincidió con Chen Qun; los demás consideraron que no era factible. Cao Cao, debido a que las campañas militares aún no habían concluido y atendiendo a la opinión general, detuvo la medida.