Anales del Segundo Qin
Desde el año jiǎxū hasta el año rénxū, transcurrieron diecinueve años en total.
Emperador Shihuang, parte final
Año 20 del Emperador Shihuang (Jiǎxū, 227 a.C.)
1 Jing Ke llegó a Xianyang y, a través del favorito del Rey de Qin, Meng Jia, solicitó audiencia con palabras humildes. El Rey de Qin se alegró mucho, se vistió con la túnica de la corte, estableció el ritual de los Nueve Huéspedes y lo recibió. Jing Ke sostenía un mapa para ofrecerlo al Rey de Qin; cuando el mapa se desenrolló por completo, apareció un puñal. Jing Ke aprovechó la oportunidad para agarrar la manga del Rey de Qin y apuñalarlo, pero no alcanzó su cuerpo. El Rey de Qin, sobresaltado, se levantó y rompió la manga. Jing Ke persiguió al Rey de Qin, quien corrió alrededor de una columna. Todos los ministros quedaron atónitos; como el suceso fue repentino y completamente inesperado, perdieron toda compostura. Según las leyes del estado de Qin, los ministros que servían en la sala no podían portar armas. Así que los asistentes, con las manos vacías, lucharon contra Jing Ke, y además gritaron: "¡Su Majestad, póngase la espada a la espalda!" Una vez hecho esto, el Rey de Qin desenvainó la espada y golpeó a Jing Ke, cortándole la pierna izquierda. Jing Ke, ya lisiado, arrojó el puñal contra el Rey de Qin, pero golpeó una columna de bronce. Sabiendo que no podía tener éxito, maldijo: "La razón por la que no lo he logrado es porque quería capturarlo vivo, para obtener mediante juramento la devolución de las tierras y así recompensar a mi Príncipe Heredero". Entonces descuartizaron a Jing Ke para exponerlo. El Rey de Qin, sumamente furioso por esto, envió más tropas a Zhao, que se unieron al ejército de Wang Jian para atacar Yan. Libraron batalla con las fuerzas de Yan y Dai al oeste del río Yi, y las derrotaron gravemente.
Año 21 del Emperador Shihuang (Yǐhài, 226 a.C.)
1 En invierno, en el décimo mes, Wang Jian tomó la ciudad de Ji. El Rey de Yan y su Príncipe Heredero, al mando de sus tropas de élite, se retiraron hacia el este para defender Liaodong. Li Xin los persiguió de cerca. El Rey de Dai, Zhao Jia, envió una carta al Rey de Yan, ordenándole que matara al Príncipe Heredero Dan y se lo ofreciera a Qin. El Príncipe Heredero Dan se ocultó en la región del río Yan. El Rey de Yan envió a un emisario para matar al Príncipe Heredero Dan, con la intención de ofrecerlo al Rey de Qin, pero el Rey de Qin continuó atacando Yan.
2 Wang Ben atacó el estado de Chu y tomó más de diez ciudades. El Rey de Qin preguntó al general Li Xin: "Deseo conquistar Chu. Según el general, ¿cuántos hombres se necesitarían?" Li Xin respondió: "No más de doscientos mil". El Rey de Qin hizo la misma pregunta a Wang Jian, quien dijo: "No pueden ser menos de seiscientos mil". El Rey de Qin dijo: "El general Wang es viejo, ¡qué cobarde se ha vuelto!" Así que envió a Li Xin y a Meng Tian con doscientos mil hombres para atacar Chu. Wang Jian, alegando enfermedad, renunció y regresó a Pinyang.
Año 22 del Emperador Shihuang (Bǐngzǐ, 225 a.C.)
1 Wang Ben atacó el estado de Wei, abrió un canal del río Amarillo para inundar la ciudad de Daliang. En primavera, en el tercer mes, las murallas se derrumbaron por el agua. El Rey de Wei, Jia, se rindió, y las fuerzas de Qin lo mataron, poniendo fin al estado de Wei.
El Rey de Qin envió a alguien a decirle al Señor de Anling: "Deseo intercambiar quinientas li de tierra por Anling". El Señor de Anling respondió: "Su Majestad me concede un favor, cambiando un territorio grande por uno pequeño; es un gran honor. Aun así, recibí esta tierra del difunto Rey de Wei y deseo custodiarla para siempre; no me atrevo a cambiarla". El Rey de Qin, considerando que esto era justo, aceptó su petición.
2 Li Xin atacó Pingyu, y Meng Tian atacó Qinqiu, derrotando gravemente al ejército de Chu. Li Xin atacó luego Yanying, la tomó, y entonces condujo a su ejército hacia el oeste para reunirse con Meng Tian en Chengfu. El ejército de Chu los siguió, sin descanso durante tres días y tres noches, derrotó gravemente a Li Xin, penetró en dos campamentos fortificados y mató a siete comandantes de distrito. Li Xin huyó de vuelta a Qin.
Al oír esto, el Rey de Qin se enfureció. Cabalgó personalmente hasta Pinyang, vio a Wang Jian y se disculpó: "No seguí el plan del general, y Li Xin ha avergonzado al ejército de Qin. Ahora oigo que el ejército de Chu avanza hacia el oeste cada día. Aunque el general está enfermo, ¿acaso puede abandonarme?" Wang Jian se excusó diciendo que estaba demasiado enfermo para comandar un ejército. El Rey de Qin dijo: "¡Basta, no diga más!" Wang Jian dijo: "Si Su Majestad, forzado por las circunstancias, debe usarme a la fuerza, ¡no pueden ser menos de seiscientos mil hombres!" El Rey de Qin dijo: "Entonces seguiré el plan del general". Así que Wang Jian dirigió seiscientos mil hombres para atacar Chu. El Rey de Qin lo despidió en Bashang. Wang Jian le pidió muchas buenas tierras y casas como recompensa. El Rey de Qin dijo: "General, póngase en marcha, ¿por qué preocuparse por la pobreza?" Wang Jian dijo: "Ser un general de Su Majestad, incluso con méritos, no lleva finalmente a un título nobiliario. Así que, aprovechando que Su Majestad aún me valora, pido tierras y casas como herencia para mis descendientes". El Rey de Qin se rió. Después de que Wang Jian partiera y llegara al Paso Hangu, envió de vuelta a cinco mensajeros seguidos para pedir más buenas tierras. Alguien le dijo: "¡Las peticiones del general son demasiado excesivas!" Wang Jian dijo: "No es así. El Rey es severo por naturaleza y desconfiado. Ahora ha vaciado todas las fuerzas armadas del país para confiármelas a mí solo. Si no pido muchas tierras y casas como herencia para mis descendientes para asegurar mi posición, en cambio haría que el Rey, sentado en su trono, sospechara de mí".
Año 23 del Emperador Shihuang (Dīngchǒu, 224 a.C.)
1 Wang Jian tomó la región desde el sur de Chen hasta Pingyu. Los hombres de Chu, al oír que Wang Jian había llegado con refuerzos, movilizaron todas sus fuerzas nacionales para resistirlo. Wang Jian fortificó su campamento y no entabló batalla con el ejército de Chu. Los Chu desafiaron repetidamente, pero las fuerzas de Qin nunca salieron. Wang Jian hacía que sus soldados descansaran, se bañaran y mejoraba su comida, consolándolos y visitándolos. Él mismo comía con los soldados. Después de mucho tiempo, Wang Jian envió a alguien a preguntar: "¿Qué están haciendo en el campamento?" Le respondieron: "Están lanzando piedras y saltando en largo". Wang Jian dijo: "¡Ya se pueden usar!" Como el ejército de Chu no podía forzar una batalla, se retiró hacia el este. Wang Jian los persiguió, ordenó a sus tropas de élite atacar, derrotó gravemente al ejército de Chu, y los persiguió hasta el sur del condado de Qi, donde mató a su general, Xiang Yan. El ejército de Chu se desbandó y huyó. Wang Jian aprovechó para pacificar y ocupar las ciudades y pueblos.
Año 24 del Emperador Shihuang (Wùyín, 223 a.C.)
1 Wang Jian y Meng Wu capturaron al Rey de Chu, Fuchu, y establecieron el Comandancia de Chu en sus tierras.
Año 25 del Emperador Shihuang (Jǐmǎo, 222 a.C.)
1 Se movilizó un gran ejército. Wang Ben fue enviado a atacar Liaodong y capturó al Rey de Yan, Xi.
Observación del ministro Sima Guang: El Príncipe Heredero Dan de Yan, incapaz de contener su furia momentánea, provocó a un estado tan feroz como un tigre o un lobo. Su pensamiento fue ligero, su planificación superficial; atrajo el odio y aceleró la catástrofe, haciendo que el templo ancestral del Duque de Shao quedara de repente sin nadie que lo venerara. ¿Hay mayor pecado que este? Y sin embargo, algunos comentaristas todavía lo consideran digno de elogio. ¿No es esto ir demasiado lejos?
Quien gobierna un país nombra funcionarios según su capacidad, establece decretos según el ritual, apacigua al pueblo con benevolencia y se relaciona con los estados vecinos con buena fe. Por lo tanto, los funcionarios obtienen puestos adecuados, los decretos tienen la medida correcta, el pueblo siente su bondad y los vecinos aprecian su justicia. Si es así, el país será tan estable como una roca y tan ardiente como el fuego. Quien lo toque será hecho pedazos; quien lo invada será quemado. Incluso si hay un estado violento, ¿qué hay que temer? El Príncipe Heredero Dan abandonó todo esto, y en cambio, apoyándose en un gran estado de diez mil carros, desahogó la furia de un hombre común, puso en práctica planes de bandido, arruinó su empresa, fue asesinado y su estado quedó en ruinas. ¿No es digno de lástima?
Esa postura de andar de rodillas y arrastrarse no es respeto; repetir palabras y cumplir promesas no es buena fe; derrochar dinero y esparcir jades no es generosidad; cortarse el cuello y abrirse el vientre no es valentía. En resumen, sus planes no eran de largo alcance y sus acciones no eran justas. ¡Era probablemente de la misma clase que Bai Gong Sheng de Chu!
Jing Ke, abrigando una lealtad egoísta por su benefactor, sin considerar la seguridad de sus siete clanes, quiso usar un puñal de un pie y ocho pulgadas para fortalecer a Yan y debilitar a Qin. ¿No es esto extremadamente estúpido? Por eso, Yang Xiong, al comentar este asunto, consideró a Yao Li como un hombre de poca monta, a Nie Zheng como un hombre inferior entre los valientes, y a Jing Ke como un hombre inferior entre los asesinos; ninguno podía ser llamado justo. Y dijo: "Jing Ke era un ladrón entre los caballeros". ¡Bien dicho!
2 Wang Ben atacó el estado de Dai y capturó al Rey de Dai, Zhao Jia.
3 Wang Jian pacificó completamente la región al sur del río Yangtsé en Chu, sometió a los señores de los Baiyue y estableció el Comandancia de Kuai Ji.
4 En verano, en el quinto mes, hubo una gran celebración con bebida en todo el Imperio (Tianxia da pu).
5 Al principio, la reina madre de Qi era muy virtuosa; trataba con cautela a Qin y mantenía la confianza en sus relaciones con los demás estados. Qi además limitaba al este con el mar. Qin atacaba día y noche a Han, Zhao, Wei, Yan y Chu, y estos cinco estados se defendían cada uno por sí mismo, por lo que el rey Jian de Qi estuvo en el trono más de cuarenta años sin sufrir guerra. Cuando la reina madre estaba a punto de morir, advirtió al rey Jian: "Entre los ministros, la persona que se puede emplear es tal y tal". El rey dijo: "Por favor, escríbalo". La reina madre dijo: "¡Está bien!" El rey tomó pincel y tablilla de madera para anotarlo, pero la reina madre dijo: "Esta anciana ya lo ha olvidado". Después de la muerte de la reina madre, Hou Sheng fue nombrado primer ministro de Qi y aceptó grandes sumas de dinero de los espías de Qin. Cuando los huéspedes iban a Qin, este les daba aún más dinero. Todos estos huéspedes se volvieron espías para Qin, persuadiendo al rey de Qi para que fuera a la corte de Qin, que no reparara las defensas de guerra y que no ayudara a los cinco estados a atacar a Qin. Así, Qin pudo destruir a los cinco estados.
El rey de Qi estaba a punto de ir a la corte de Qin, pero el comandante de la puerta Yongmen, sosteniendo una alabarda, se interpuso frente al caballo y dijo: "¿Para qué se estableció un rey? ¿Para el estado o para el propio rey?" El rey de Qi dijo: "Para el estado". El comandante dijo: "Ya que se estableció un rey para el estado, ¿por qué el gran rey abandona el estado para ir a Qin?" El rey de Qi hizo dar la vuelta a su carruaje y regresó.
El gran médico de Jimo, al oír esto, se presentó ante el rey de Qi y dijo: "El territorio de Qi tiene miles de li cuadrados y cuenta con varios cientos de miles de soldados armados. Los grandes médicos de los tres reinos de Jin no están dispuestos a servir a Qin, y hay más de cien que residen entre las ciudades de E y Juan. Si el gran rey los acoge, les da un ejército de cien mil hombres y les permite recuperar las tierras originales de los tres reinos de Jin, entonces se podrá entrar en el paso de Linjin. Los grandes médicos de Yanying no están dispuestos a servir a Qin, y hay más de cien que residen en la parte sur de la ciudad. Si el gran rey los acoge, les da un ejército de cien mil hombres y les permite recuperar las tierras originales de Chu, entonces se podrá entrar en el paso de Wuguan. De esta manera, se podrá establecer el poder de Qi, destruir a Qin, y no solo salvar el propio estado." El rey de Qi no lo escuchó.
El año veintiséis del Primer Emperador (Gengchen, 221 a.C.)
1 Wang Ben, desde Yan, atacó hacia el sur a Qi, irrumpiendo repentinamente en Linzi; la gente no se atrevió a resistir. Qin envió a alguien para atraer al rey de Qi, prometiéndole un feudo de quinientos li de tierra. El rey de Qi se rindió, y Qin lo trasladó a Gong, lo colocó entre pinos y cipreses, y finalmente murió de hambre. La gente de Qi odiaba que el rey Jian no hubiera formado una alianza vertical con los demás estados a tiempo, y que hubiera escuchado a hombres malvados y huéspedes, causando la ruina del estado. Cantaban: "¡Oh pinos, oh cipreses, lo que hizo que el rey Jian viviera en Gong fueron los huéspedes!" Esto expresaba el rencor porque el rey Jian empleó a huéspedes sin poder discernir su maldad.
El ministro Sima Guang dice: Las teorías de la alianza vertical y la alianza horizontal, aunque repetitivas e intrincadas, en resumen, la alianza vertical era el interés de los seis estados. En la antigüedad, los reyes anteriores establecieron los diez mil estados, unieron a los señores feudales, hicieron que se relacionaran mediante audiencias y visitas, se alegraran con banquetes y se unieran mediante alianzas; no había otra razón, sino que querían que unieran sus esfuerzos para preservar sus estados. Si los seis estados hubieran podido tratarse con confianza y rectitud, aunque Qin fuera violento, ¿cómo podría haberlos destruido? Los tres reinos de Jin eran la barrera de Qi y Chu; Qi y Chu eran la base de los tres reinos de Jin. La situación se apoyaba mutuamente, la apariencia y el interior dependían el uno del otro. Por lo tanto, usar a los tres reinos de Jin para atacar a Qi y Chu era cortar la propia base; usar a Qi y Chu para atacar a los tres reinos de Jin era quitar la propia barrera. ¿Acaso hay quien quite su propia barrera para complacer a los ladrones, y luego diga: "Los ladrones me amarán y no vendrán a atacarme"? ¡Esto no es acaso absurdo!
2 El rey de Qin acababa de unificar el mundo, y consideraba que su virtud superaba a la de los Tres Soberanos y sus méritos a los de los Cinco Emperadores, por lo que cambió su título a "Emperador". Sus órdenes se llamaban "zhi" y sus instrucciones "zhao", y se llamaba a sí mismo "zhen". Rindió honores póstumos a su padre, el rey Zhuangxiang, como Gran Emperador Supremo. Y emitió un edicto que decía: "Que después de la muerte se le asigne un nombre póstumo según su conducta es que el hijo juzgue al padre y el ministro juzgue al soberano; realmente no tiene sentido. A partir de ahora, se abolirá el sistema de nombres póstumos. Yo soy el Primer Emperador. Las generaciones futuras contarán con números: Segundo, Tercero, hasta diez mil generaciones, transmitiéndose eternamente".
3 Al principio, en la época de los reyes Wei y Xuan de Qi, Zou Yan escribió libros exponiendo la teoría del ciclo de los cinco virtudes. Cuando el Primer Emperador unificó el mundo, la gente de Qi presentó esta teoría. El Primer Emperador la adoptó, y consideró que la dinastía Zhou pertenecía al elemento fuego, y que la dinastía Qin, al reemplazarla, debía tomar un elemento que Zhou no pudiera vencer, por lo que la designó como elemento agua. Entonces comenzó a cambiar el nombre del año; las felicitaciones de la corte comenzaban desde el primer día del décimo mes; las ropas, banderas y estandartes se preferían de color negro, y los números se tomaban el seis como estándar.
4 El primer ministro Wan Guan y otros se presentaron y dijeron: "Yan, Qi y Chu están muy lejanos; si no se establecen reyes feudales, no hay manera de controlarlos. Solicitamos que se nombren a los príncipes hijos del emperador". El Primer Emperador sometió el asunto a discusión entre los ministros. El juez de palacio Li Si dijo: "El rey Wen y el rey Wu de Zhou nombraron a muchos de sus hermanos y parientes, pero luego se distanciaron y se atacaron mutuamente como enemigos, y el rey de Zhou no pudo impedirlo. Ahora, gracias al espíritu de Su Majestad, el mar interior está unificado y se han establecido prefecturas y condados; a los príncipes hijos y ministros meritorios se les recompensa generosamente con los impuestos públicos, y es fácil controlarlos; el mundo no tiene dos voluntades; este es el método de la estabilidad. Establecer señores feudales no es conveniente". El Primer Emperador dijo: "El mundo ha sufrido por las luchas incesantes precisamente por la existencia de los señores feudales. Gracias a la protección de los antepasados, el mundo acaba de calmarse; si se establecen nuevamente estados feudales, se sembrará la raíz de la guerra. ¡Buscar la paz no sería entonces muy difícil! La opinión del juez de palacio es correcta".
Por lo tanto, dividió el mundo en treinta y seis comandancias, y en cada una estableció un gobernador, un comandante militar y un inspector imperial.
Recogió todas las armas del mundo y las concentró en Xianyang, las fundió para hacer campanas grandes y doce estatuas de bronce, cada una de mil shi de peso, y las colocó en el palacio. Unificó las leyes, las medidas de longitud y capacidad, el ancho de los ejes de los carros y la escritura. Trasladó a los ricos del mundo a Xianyang, en total ciento veinte mil hogares.
Los templos, así como el Palacio Zhangtai y el Parque Shanglin, estaban todos al sur del río Wei. Cada vez que conquistaba un estado feudal, imitaba el estilo de su palacio y lo construía en la ladera norte de Xianyang, al sur, frente al río Wei, desde la puerta Yong hacia el este hasta los ríos Jing y Wei, con palacios, pasos elevados y corredores conectados; las bellezas y los instrumentos musicales capturados de los estados feudales se colocaban allí.
El año veintisiete del Primer Emperador (Xinsi, 220 a.C.)
1 El Primer Emperador inspeccionó Longxi y Beidi, llegó al monte Jitou y pasó por el Palacio Huizhong.
2 Construyó el Palacio Xin al sur del río Wei, y una vez terminado, lo renombró Templo Supremo. Desde el Templo Supremo construyó un camino hasta la montaña Li, construyó el salón principal del Palacio Ganquan, construyó un pasaje cubierto desde Xianyang hasta el Palacio Ganquan, y construyó caminos imperiales en todo el mundo.
El año veintiocho del Primer Emperador (Renwu, 219 a.C.)
1 El Primer Emperador viajó al este inspeccionando las comandancias, subió al monte Yi en Zou, erigió una estela de piedra para alabar sus méritos. Entonces convocó a setenta eruditos de Lu y los llevó al pie del monte Tai para discutir el asunto del sacrificio Fengshan. Algunos eruditos dijeron: "En la antigüedad, para el sacrificio Fengshan, se envolvía el carro con paja para no dañar la hierba y las piedras de la montaña; se barría el suelo para realizar el sacrificio, y se usaban pajas para las esteras". Las discusiones eran diferentes. El Primer Emperador consideró que lo que decían era difícil de implementar, por lo que despidió a los eruditos. Entonces ordenó construir un camino para carros, desde el sur del monte Tai hasta la cima, erigió una estela de piedra para alabar su virtud; descendió por el lado norte del monte Tai y realizó el sacrificio Chan en el monte Liangfu. Las ceremonias del sacrificio siguieron aproximadamente el ritual que el Gran Sacrificador usaba en Yong para adorar al Dios del Cielo, pero el contenido de lo sellado y ocultado era secreto, y el mundo no pudo conocer los registros.
Entonces el Primer Emperador fue al este a pasear por el mar, realizó ceremonias para adorar a las famosas montañas y grandes ríos, así como a los Ocho Espíritus. El Primer Emperador subió al sur a la montaña Langya, le gustó mucho, se quedó tres meses, construyó la terraza de Langya, erigió una estela de piedra para alabar sus méritos, mostrando que estaba satisfecho y orgulloso.
Al principio, los de Yan, como Song Wuji y Xianmen Zigao, afirmaban poseer artes de la inmortalidad y métodos para que el cuerpo se desvaneciera y ascendiera; los eruditos excéntricos y extraños de Yan y Qi competían por difundirlos y aprenderlos. Desde los reyes Qi Wei, Qi Xuan y Yan Zhao, todos creyeron en sus palabras y enviaron personas al mar en busca de Penglai, Fangzhang y Yingzhou, diciendo que estas tres montañas sagradas estaban en el Mar de Bohai, no lejos de los humanos. Temían que, al estar a punto de llegar, un fuerte viento desviara sus barcos. Algunos habían llegado antes, y allí residían los inmortales y el elixir de la inmortalidad. Cuando el Primer Emperador llegó al mar, varios adeptos, como Xu Shi de Qi, compitieron para presentar memoriales sobre esto, solicitando permiso para ayunar y luego llevar niños y niñas vírgenes a buscarlas. Entonces, el Primer Emperador envió a Xu Shi a reclutar a varios miles de niños y niñas vírgenes para que se adentraran en el mar en su busca. Cuando los barcos llegaron al mar, todos regresaron debido al viento y las olas, diciendo: "No pudimos llegar; solo los vimos de lejos".
El Primer Emperador regresó, pasó por Pengcheng, ayunó, oró y ofreció sacrificios, queriendo recuperar los nueve trípodes de la dinastía Zhou del río Si. Envió a mil personas a bucear para buscarlos, pero no los encontraron. Luego, hacia el suroeste, cruzó el río Huai, se dirigió al monte Heng y a la comandancia de Nan. Navegó río abajo hasta el Templo de la Montaña Xiang, donde encontró un fuerte viento, casi incapaz de cruzar el río. El Primer Emperador preguntó al erudito: "¿Qué dios es el Señor Xiang?" El erudito respondió: "He oído que es la hija de Yao, la esposa de Shun, enterrada aquí". El Primer Emperador se enfureció enormemente, envió a tres mil criminales a talar todos los árboles de la montaña Xiang, tiñendo la montaña de color rojo ocre. Luego, desde la comandancia de Nan, regresó por el paso de Wuguan.
Al principio, Zhang Liang de Han, cuyos antepasados hasta cinco generaciones atrás habían sido primeros ministros del estado de Han, disipó toda su fortuna de mil piezas de oro tras la caída de Han, queriendo vengar a su estado.
Vigésimo noveno año del Primer Emperador (Guiwei, 218 a.C.)
1. El Primer Emperador viajó al este, llegó a la playa de Bolang, en el condado de Yangwu. Zhang Liang envió a un hombre fuerte con un mazo de hierro para atacar al Primer Emperador, pero erró el carro secundario. El Primer Emperador, asustado, ordenó una búsqueda, pero no atraparon a nadie; entonces, ordenó una gran redada en todo el imperio durante diez días.
2. El Primer Emperador subió al monte Zhifu, grabó una estela de piedra; luego regresó, fue a Langya y tomó el camino de Shangdang para volver.
Trigésimo primer año del Primer Emperador (Yiyou, 216 a.C.)
1. Ordenó que el pueblo declarara por sí mismo la cantidad de tierras.
Trigésimo segundo año del Primer Emperador (Bingxu, 215 a.C.)
1. El Primer Emperador fue a Jieshi, envió a Lu Sheng de Yan a buscar a Xianmen, grabó una estela de piedra en la Puerta de Jieshi. Derribó murallas y excavó diques. El Primer Emperador inspeccionó la frontera norte y regresó desde Shangjun. Lu Sheng regresó del mar y aprovechó para presentar el "Libro de los Registros" diciendo: "Quien destruirá a Qin es el bárbaro Hu". Entonces, el Primer Emperador envió al general Meng Tian a reclutar a trescientas mil tropas para atacar a los xiongnu hacia el norte.
Trigésimo tercer año del Primer Emperador (Dinghai, 214 a.C.)
1. Reclutó a todos los que habían huido, yernos adoptivos y comerciantes como soldados, tomó la tierra de Luliang en Nanyue y estableció las comandancias de Guilin, Nanhai y Xiang; envió a quinientos mil desterrados y reubicados a guarnecer las cinco cordilleras, mezclándose con los yue.
2. Meng Tian expulsó a los xiongnu, recuperó la región al sur del río Amarillo y estableció cuarenta y cuatro condados. Construyó la Gran Muralla, aprovechando el terreno para controlar los pasos estratégicos. Desde Lintao hasta Liaodong, se extendía más de diez mil li. Luego, cruzó el río Amarillo, ocupó la montaña Yangshan y serpenteó hacia el norte. Las tropas estuvieron expuestas en el exterior durante más de diez años. Meng Tian residía permanentemente en Shangjun al mando de este ejército, y su poder intimidaba a los xiongnu.
Trigésimo cuarto año del Primer Emperador (Wuzi, 213 a.C.)
1. Envió a los funcionarios judiciales que habían fallado injustamente o que, intencionadamente o por negligencia, habían alterado los juicios durante las revisiones, a construir la Gran Muralla o a establecerse en la región de Nanyue.
El primer ministro Li Si presentó un memorial diciendo: "Antiguamente, los señores feudales competían y atraían a eruditos ambulantes con generosos tratos. Ahora que el mundo está pacificado y las leyes emanan de una sola fuente, la gente en casa debe esforzarse en la agricultura y la artesanía, y los eruditos deben estudiar las leyes actuales. Ahora, estos letrados no aprenden las leyes de hoy, sino que imitan la antigüedad para criticar el presente, confundir al pueblo y censurarse mutuamente las leyes y la educación. Cuando se emite una orden, cada uno la discute con su propia doctrina, la critica en la corte interior y murmura en las calles; alaban al soberano para buscar fama, se destacan con ideas novedosas para mostrar superioridad y lideran a los subordinados para crear difamación. Si no se detiene esto, el poder del soberano disminuirá en la cima, y las facciones se formarán en la base. ¡Es ventajoso prohibirlos! Solicito que los historiadores quemen todos los registros que no sean del estado de Qin; que no estén bajo la responsabilidad de los eruditos oficiales; que quienes en el imperio posean las obras del Shijing, Shujing o de las Cien Escuelas las entreguen a los gobernadores y comandantes para que las quemen juntos. Que quien ose discutir en privado el Shijing o el Shujing sea ejecutado y expuesto al público; que quien use la antigüedad para criticar el presente sea ejecutado con toda su familia; que los funcionarios que lo sepan y no lo denuncien sean castigados igualmente. Treinta días después de emitida la orden, quien no haya quemado los libros será marcado con tatuaje y condenado a trabajos forzados en la muralla. Lo que no se destruya serán los libros de medicina, adivinación y agricultura. Si alguien quiere aprender las leyes, que tome a los funcionarios como maestros". El Primer Emperador emitió un edicto diciendo: "Aprobado".
Chen Yu de Wei dijo a Kong Fu: "Qin destruirá los libros de los reyes antiguos, y tú eres el guardián de los libros, ¡es muy peligroso!" Kong Fu respondió: "Yo estudio un conocimiento inútil; solo mis amigos me entienden. Qin no es mi amigo, ¿qué peligro tengo? Esconderé estos libros y esperaré a que alguien los busque; cuando llegue quien los busque, no habrá preocupación".
Trigésimo quinto año del Primer Emperador (Jichou, 212 a.C.)
1. Envió a Meng Tian a construir una carretera directa, desde Jiuyuan hasta Yunyang, abriendo montañas y llenando valles durante mil ochocientos li, sin completarse en muchos años.
2. El Primer Emperador consideró que la población de Xianyang era numerosa y que el palacio de los reyes anteriores era demasiado pequeño, así que comenzó a construir un palacio de audiencias en la orilla sur del río Wei, en el Parque Shanglin. Primero construyó el vestíbulo frontal del Palacio Epang, de quinientos pasos de ancho de este a oeste y cincuenta zhang de largo de norte a sur; arriba podían sentarse diez mil personas, abajo podían erigirse banderas de cinco zhang de alto; alrededor se tendieron puentes elevados como pasarelas, desde el palacio hasta el monte Sur, tomando el pico del monte Sur como puerta del palacio. Construyó pasajes cubiertos, desde el Palacio Epang cruzando el río Wei, conectando con Xianyang, para simbolizar la estrella del puente celeste que cruza la Vía Láctea hasta la estrella Yingshi. Más de setecientos mil criminales, incluidos los de la prisión oculta y los condenados a trabajos forzados, construían el Palacio Epang o la tumba de Lishan. Se extrajeron piedras del monte Norte para hacer ataúdes, y se transportaron maderas de Shu y Jing, todas llegaron; en Guanzhong había trescientos palacios, y fuera de él, más de cuatrocientos. Entonces, se erigió una piedra en el límite del condado de Qu, en la costa del mar del Este, como puerta oriental de Qin. Por ello, se trasladaron treinta mil hogares a Linyi y cincuenta mil a Yunyang, eximiéndolos de impuestos y servicios durante diez años.
Lu Sheng aconsejó al Primer Emperador: "Entre las artes mágicas hay una doctrina: el soberano debe viajar con frecuencia en secreto para evitar a los demonios malignos. Una vez evitados los demonios, el verdadero hombre llegará. Espero que Su Majestad no permita que los forasteros sepan dónde reside, y así el elixir de la inmortalidad podrá obtenerse". El Primer Emperador dijo: "Admiro al verdadero hombre". Entonces se llamó a sí mismo "Verdadero Hombre" y ya no usó el título "Zhen". Ordenó que los doscientos setenta palacios dentro de un radio de doscientos li alrededor de Xianyang estuvieran conectados por pasajes cubiertos y pasarelas, llenos de cortinas, campanas, tambores y bellezas, cada uno asignado según su disposición, sin poder ser trasladados. Si alguien decía dónde estaba el Primer Emperador cuando viajaba, se le condenaba a muerte. El Primer Emperador había ido al Palacio Liangshan, y desde la montaña vio que el carruaje del primer ministro Li Si tenía muchos seguidores, lo que le disgustó. Alguien en el palacio se lo dijo al primer ministro, quien luego redujo su séquito. El Primer Emperador se enfureció y dijo: "¡Esto es porque alguien en el palacio ha divulgado mis palabras!" Tras interrogarlos, nadie confesó, así que arrestó a todos los presentes en ese momento y los ejecutó. Desde entonces, nadie más supo el paradero del emperador. Los ministros que recibían asuntos para decidir lo hacían todos en el Palacio de Xianyang.
Los señores Hou y Lu, después de burlarse y criticar a Qin Shi Huang, huyeron. Al enterarse, Qin Shi Huang montó en cólera y dijo: "Lu Sheng y los demás, a quienes respeté y recompensé con gran generosidad, ¡se atreven ahora a difamarme! En cuanto a esos eruditos de Xianyang, envié a alguien para interrogarlos, y algunos estaban difundiendo palabras heréticas para perturbar al pueblo". Entonces ordenó a los censores interrogar a todos los eruditos. Estos se delataron mutuamente, implicándose unos a otros, y al final más de cuatrocientos sesenta confesaron haber violado las prohibiciones. Todos fueron enterrados vivos en Xianyang, para que el mundo lo supiera y sirviera de advertencia a las generaciones futuras; además, se incrementó el número de desterrados enviados a defender las fronteras. Fu Su, el hijo mayor de Qin Shi Huang, amonestó diciendo: "Los eruditos recitan los libros de poesía y documentos históricos, y emulan a Confucio. Ahora Su Majestad los castiga con leyes severas; temo que el Imperio se vuelva inestable". Qin Shi Huang se enfureció y envió a Fu Su a la comandancia de Shang para supervisar las tropas de Meng Tian.
Año 36 de Qin Shi Huang (Gengyin, 211 a.C.)
1. Un meteorito cayó en la comandancia de Dong. Alguien grabó en la piedra: "Después de la muerte del Primer Emperador, la tierra se dividirá". Qin Shi Huang envió a un censor a investigar, pero nadie confesó; entonces ejecutó a todos los residentes cerca de la piedra y la quemó.
2. Se trasladaron treinta mil hogares de la región de Yuzhong, al norte del río Amarillo; a cada hogar se le concedió un grado de nobleza.
Año 37 de Qin Shi Huang (Xinmao, 210 a.C.)
1. Invierno, décimo mes, día Guichou: Qin Shi Huang partió de viaje; el Canciller de la Izquierda, Li Si, lo acompañó, mientras que el Canciller de la Derecha, Feng Quji, permaneció en la capital. Qin Shi Huang tenía más de veinte hijos, y el menor, Hu Hai, era su favorito; pidió acompañarlo, y el emperador accedió.
2. Undécimo mes: la comitiva llegó a Yunmeng, y ofreció sacrificios a distancia a Shun en las montañas Jiuyi. Luego navegaron por el río Yangtsé, admiraron Jike, cruzaron Haizhu, pasaron por Danyang, llegaron a Qiantang y se acercaron al río Zhejiang. Debido a las aguas turbulentas, se desviaron ciento veinte li hacia el oeste y cruzaron por un lugar estrecho. Ascendieron al monte Kuaiji, ofrecieron sacrificios a Yu el Grande y contemplaron el mar del Sur; erigieron una estela de piedra con inscripciones para alabar sus virtudes. En el camino de regreso, pasaron por Wu, cruzaron desde Jiangcheng y avanzaron por la costa hacia el norte, hasta Langya y la montaña Fushan. Vieron un gran pez y lo mataron con una flecha. Luego siguieron la costa hacia el oeste, y al llegar a la llanura de Pingyuan, el Primer Emperador cayó enfermo.
El Primer Emperador detestaba hablar de la muerte, y ninguno de sus ministros se atrevía a mencionarla. Como la enfermedad empeoró, ordenó al director del carruaje imperial, Zhao Gao, quien también estaba a cargo de los sellos y documentos oficiales, que redactara una carta para Fu Su diciendo: "Organiza los ritos funerarios y reúnete en Xianyang para el entierro". La carta fue sellada y colocada en poder de Zhao Gao, pero aún no había sido enviada al mensajero. En otoño, séptimo mes, día Bingyin, Qin Shi Huang falleció en la plataforma de Shaqiu. El Canciller Li Si, temiendo que la muerte del emperador fuera del palacio pudiera provocar disturbios entre los príncipes y en el Imperio, ocultó la noticia y no anunció el funeral. Colocó el ataúd en un carruaje con ventilación, acompañado por eunucos favoritos del emperador. En cada parada, se presentaban alimentos y los funcionarios informaban como de costumbre, y el eunuco aprobaba los informes desde el carruaje. Solo Hu Hai, Zhao Gao y cinco o seis eunucos de confianza conocían la verdad.
Al principio, el Primer Emperador respetaba y favorecía a los hermanos Meng, confiando en ellos. Meng Tian servía como general en el exterior, mientras que Meng Yi solía participar en las deliberaciones en la corte, siendo conocido por su lealtad y confiabilidad. Por ello, incluso los generales y ministros no se atrevían a rivalizar con ellos en poder. Zhao Gao era un eunuco de nacimiento; el Primer Emperador, al enterarse de su habilidad y su dominio de las leyes penales, lo ascendió a director del carruaje imperial y le encargó enseñar a Hu Hai a juzgar casos. Hu Hai lo apreciaba mucho. Zhao Gao cometió un delito, y el Primer Emperador envió a Meng Yi para juzgarlo; Meng Yi lo condenó a muerte según la ley. El Primer Emperador, considerando a Zhao Gao hábil y eficiente, lo perdonó y restauró su cargo. Zhao Gao, siempre favorecido por Hu Hai y resentido con los hermanos Meng, persuadió a Hu Hai para que, bajo la falsa orden del Primer Emperador, ejecutara a Fu Su y nombrara a Hu Hai heredero. Hu Hai aceptó su plan. Zhao Gao dijo: "Si no nos confabulamos con el Canciller, temo que el asunto no tendrá éxito". Entonces fue a ver a Li Si y le dijo: "La carta que el Emperador otorgó al hijo mayor, junto con los sellos, están en poder de Hu Hai. La designación del heredero depende de una palabra suya y mía. ¿Qué haremos al respecto?" Li Si respondió: "¡Cómo puedes pronunciar palabras tan subversivas! ¡Esto no es algo que los ministros debamos discutir!" Zhao Gao replicó: "¿Cómo se comparan sus talentos, estrategias, méritos, popularidad y la confianza que el hijo mayor tiene en usted con los de Meng Tian?" Li Si dijo: "No lo igualo". Zhao Gao continuó: "Entonces, cuando el hijo mayor ascienda al trono, sin duda nombrará a Meng Tian Canciller, y usted terminará sin poder llevar el sello de marqués a su tierra natal, ¡eso es evidente! Hu Hai es benevolente y leal, y puede ser designado heredero. Espero que lo considere cuidadosamente y tome una decisión". El Canciller Li Si consideró que tenía razón, y así conspiraron juntos, fingiendo haber recibido un edicto del Primer Emperador para nombrar a Hu Hai heredero. Además, falsificaron una carta para Fu Su, acusándolo de no haber expandido el territorio ni establecido méritos, de haber causado muchas bajas entre los soldados, de haber presentado repetidos memoriales de crítica directa, y de quejarse día y noche por no poder regresar a la capital como heredero. También acusaron al general Meng Tian de no corregirlo, sabiendo de sus planes, y ambos fueron condenados a muerte, entregando el mando del ejército al general adjunto Wang Li.
Al abrir la carta, Fu Su, llorando, entró en su habitación privada y quiso suicidarse. Meng Tian le dijo: "Su Majestad está fuera y aún no ha nombrado heredero; me ha puesto al mando de trescientos mil soldados para defender las fronteras, y usted, príncipe, es el supervisor, una gran responsabilidad para el Imperio. Ahora llega un solo mensajero, y usted se suicida, ¡cómo sabe que no es un engaño! Sería mejor pedir una aclaración antes de morir; no es tarde". Pero el mensajero lo instó repetidamente. Fu Su dijo a Meng Tian: "Si un padre ordena la muerte a su hijo, ¿qué hay que aclarar?" Y se suicidó de inmediato. Meng Tian se negó a morir, y el mensajero lo entregó a los funcionarios de la prisión, siendo encarcelado en Yangzhou. Nombraron a un asistente de Li Si como protector del ejército, y luego regresaron para informar. Cuando Hu Hai supo que Fu Su había muerto, quiso liberar a Meng Tian. En ese momento, Meng Yi regresaba de haber ofrecido sacrificios a los espíritus de las montañas y los ríos en nombre del Primer Emperador. Zhao Gao dijo a Hu Hai: "El difunto emperador había querido seleccionar a un hombre virtuoso para heredero, pero Meng Yi se opuso, diciendo que no era adecuado. ¡Es mejor matarlo!" Así que encarcelaron a Meng Yi en la comandancia de Dai. La comitiva partió de Jingxing hacia Jiuyuan. Como era verano, el carruaje con ventilación despedía mal olor, por lo que se ordenó a los funcionarios acompañantes que cargaran un shi de pescado salado en cada carro para enmascarar el hedor. Regresaron a Xianyang por la Vía Recta, y entonces se anunció la muerte. El príncipe Hu Hai ascendió al trono.
En el noveno mes, enterraron a Qin Shi Huang en la montaña Li, hasta el nivel de las tres fuentes de agua subterránea; todas las joyas y tesoros raros fueron llevados para llenar la tumba. Ordenaron a los artesanos fabricar ballestas automáticas que dispararan a cualquiera que se acercara. Usaron mercurio para simular los cien ríos, el río Yangtsé, el río Amarillo y el mar, haciéndolos circular con mecanismos. El techo de la tumba estaba decorado con constelaciones astronómicas, y el suelo con la configuración geográfica. A las concubinas sin hijos se les ordenó acompañar al difunto en la muerte. Después del entierro, se dijo que los artesanos que fabricaron los mecanismos conocían los secretos de la tumba y que los tesoros enterrados podrían ser revelados. Una vez terminado el asunto, todos fueron encerrados vivos en la tumba.
3. El Segundo Emperador Qin quiso ejecutar a los hermanos Meng. El hijo del hermano mayor del Segundo Emperador, Ziying, amonestó diciendo: "El rey Qian de Zhao mató a Li Mu y nombró a Yan Ju; el rey Jian de Qi mató a los ministros leales anteriores y nombró a Hou Sheng; ambos perdieron sus reinos. Los hermanos Meng son grandes ministros y consejeros de Qin, y Su Majestad quiere deshacerse de ellos de repente. Matar a los leales y apoyar a los sin principios hará que los ministros en la corte desconfíen unos de otros y que los generales y soldados en las fronteras se alejen". El Segundo Emperador no escuchó, y así mató a Meng Yi y al comandante del interior Meng Tian. Meng Tian dijo: "Desde mis antepasados hasta mis descendientes, hemos servido a Qin con méritos y confianza durante tres generaciones. Ahora comando más de trescientos mil soldados; aunque estoy encarcelado, tengo poder para rebelarme. Pero sé que debo morir y mantengo mi integridad porque no me atrevo a deshonrar las enseñanzas de mis antepasados y no olvido la gracia del difunto emperador". Luego se envenenó.
Yang Xiong, en su Fayan, dijo: Alguien preguntó: "Meng Tian fue leal y sin embargo ejecutado; ¿qué valor tiene la lealtad?" Respondió: "Abrió montañas y llenó valles, desde Lintao hasta el río Liao; su fuerza no fue suficiente, pero dejó cadáveres de sobra. Tal lealtad no merece ser elogiada".
Yo, Sima Guang, digo: Cuando Qin Shi Huang estaba envenenando al mundo, Meng Tian trabajó para él; no fue ni benevolente ni sabio. Sin embargo, Meng Tian entendió la lealtad de un súbdito; aunque fue ejecutado sin culpa, mantuvo su integridad hasta la muerte, lo cual es digno de elogio.
Segundo Emperador, Parte I
Año 1 del Segundo Emperador (Renchen, 209 a.C.)
1.º En invierno, el décimo mes, el día wuyin, se concedió una amnistía general en todo el imperio.
2.º En primavera, el Segundo Emperador se dirigió al este para inspeccionar los distritos y prefecturas, acompañado por Li Si; llegaron hasta Jieshi, navegaron hacia el sur a lo largo de la costa y alcanzaron Kuaiji; en todas las estelas erigidas por el Primer Emperador se añadieron inscripciones, junto a los nombres de los ministros acompañantes, para exaltar las hazañas y la virtud del difunto soberano, y luego regresaron.
En verano, el cuarto mes, el Segundo Emperador volvió a Xianyang y dijo a Zhao Gao: «La vida del hombre en el mundo es fugaz como un carro de seis briosos caballos que cruza una rendija. Ya que gobierno sobre todos bajo el cielo, deseo satisfacer plenamente los deseos de mis oídos y ojos, y agotar los placeres del corazón y la mente para pasar el resto de mis días. ¿Es esto posible?». Zhao Gao respondió: «Esto es lo que un soberano sabio puede lograr, pero lo que un gobernante confuso prohíbe. No obstante, hay algo que lo impide. Permítanme explicarlo: en la conspiración de Shaqiu, los príncipes y los grandes ministros albergan sospechas; los príncipes son todos hermanos mayores de Su Majestad, y los ministros fueron nombrados por el difunto emperador. Ahora que Su Majestad acaba de ascender al trono, estos hombres están descontentos en sus corazones y no se someten; temo que puedan ocurrir disturbios. Tiemblo de miedo, temiendo no poder alcanzar un buen final; ¿cómo podría Su Majestad disfrutar de tal placer?». El Segundo Emperador preguntó: «Entonces, ¿qué debe hacerse?». Zhao Gao dijo: «Su Majestad debe aplicar leyes severas y castigos rigurosos, haciendo que los culpables se impliquen unos a otros, y ejecutar a los grandes ministros y al clan imperial; luego, reclutar y promover a los desechados, enriquecer a los pobres y ennoblecer a los humildes. Elimine por completo a los viejos ministros del difunto emperador y reemplácelos con personas de confianza de Su Majestad. Así, la gratitud recaerá en Su Majestad, los desastres serán eliminados, las conspiraciones se sofocarán, y todos los ministros recibirán sus favores y virtudes; Su Majestad podrá dormir sin preocupaciones y entregarse al placer. No hay mejor estrategia que esta». El Segundo Emperador lo consideró acertado. Entonces modificó las leyes, haciéndolas más severas y rigurosas; siempre que los ministros o príncipes cometieran algún delito, se entregaban a Zhao Gao para su juicio y castigo. Así, doce príncipes fueron ejecutados en el mercado de Xianyang, diez princesas fueron descuartizadas en el distrito de Du, sus bienes confiscados por el gobierno, y los arrestados por complicidad fueron incontables.
El príncipe Jianglü y sus dos hermanos fueron encarcelados en el palacio interior, y se les dejó para el final en la deliberación de sus culpas. El Segundo Emperador envió un emisario para ordenar a Jianglü: «El príncipe no ha cumplido con los deberes de un súbdito; según la ley, merece la muerte. Los funcionarios ejecutarán la sentencia». Jianglü dijo: «En los ritos de la corte, no me atrevo a desobedecer las instrucciones del maestro de ceremonias; en el orden de los templos ancestrales, no me atrevo a faltar a las normas; al responder órdenes, no me atrevo a decir algo incorrecto. ¿Por qué se dice que no cumplo con los deberes de un súbdito? Deseo conocer mi crimen antes de morir». El emisario respondió: «No tengo derecho a participar en la deliberación; solo cumplo órdenes». Entonces Jianglü alzó la vista al cielo y exclamó tres veces «¡Cielo!», diciendo: «¡No tengo culpa!». Los tres hermanos lloraron y se suicidaron con sus espadas. El clan imperial quedó aterrorizado. El príncipe Gao quiso huir, pero temió que su familia fuera exterminada, así que presentó una petición: «Cuando el difunto emperador estaba en vida, al entrar al palacio me daba de comer, y al salir me permitía montar en carro; las vestimentas del tesoro interior me fueron otorgadas; los caballos de las caballerizas del palacio también me fueron dados. Debí haber seguido al difunto emperador en la muerte, pero no lo hice; como hijo, soy despiadoso; como súbdito, desleal. Quien es despiadoso y desleal no tiene cara para vivir en el mundo; ruego seguir al difunto emperador en la muerte, y deseo ser enterrado al pie del monte Li. ¡Espero que Su Majestad se apiade de mí!». Cuando la petición fue presentada, el Segundo Emperador se alegró mucho, llamó a Zhao Gao y se la mostró, diciendo: «¿Se puede decir que esto es estar acorralado?». Zhao Gao dijo: «Cuando un súbdito está tan angustiado que ni siquiera tiene tiempo para preocuparse por la muerte, ¿cómo podría conspirar para rebelarse?». El Segundo Emperador aprobó su petición y le concedió cien mil monedas para los gastos del entierro.
Además, se reanudó la construcción del Palacio Epang. Se reclutaron a todos los hombres habilidosos como guardias de guarnición en Xianyang, y se les ordenó enseñar tiro con arco. Había muchos perros, caballos, aves y bestias que alimentar; al calcular que los granos eran insuficientes, se ordenó a los distritos y prefecturas transportar legumbres y forraje. Se les ordenó llevar sus propias provisiones; a los que vivían dentro de trescientas li de Xianyang no se les permitió consumir sus propios granos.
3.º En otoño, el séptimo mes, Chen Sheng, de la aldea de Yangcheng, y Wu Guang, de la aldea de Yangxia, se levantaron en armas en el distrito de Qi. En ese momento, se reclutó a los hombres de las zonas pobres para ir de guarnición a Yuyang; novecientos hombres acamparon en Dazexiang, y Chen Sheng y Wu Guang servían como jefes de la guarnición. Justo entonces, una gran lluvia cayó, bloqueando los caminos, y calcularon que ya habían excedido el plazo. Si excedían el plazo, según la ley, todos serían decapitados. Chen Sheng y Wu Guang, aprovechando que el pueblo sufría y estaba resentido, mataron al oficial de la guarnición, reunieron a sus hombres y les ordenaron: «Todos ustedes han excedido el plazo y deben ser decapitados; incluso si no los decapitan, al menos seis o siete de cada diez morirán en la guarnición. Además, un hombre valiente si no muere, que muera con gloria. ¡Los reyes, marqueses, generales y cancilleres, ¿acaso tienen semillas innatas?». Todos les obedecieron. Entonces fingieron ser el príncipe Fusu y Xiang Yan, construyeron un altar y juraron alianza, llamándose a sí mismos Gran Chu; Chen Sheng se proclamó general y Wu Guang, comandante. Atacaron Dazexiang y lo tomaron. Reunieron tropas y atacaron el distrito de Qi, que cayó. Luego ordenaron a Ge Ying, de la aldea de Fuli, que dirigiera tropas para conquistar la región al este de Qi, atacando los distritos de Zhi, Zan, Ku, Zhe y Qiao, todos los cuales fueron tomados. Durante la marcha, reclutaron soldados, y cuando llegaron al distrito de Chen, tenían entre seiscientos y setecientos carros de guerra, más de mil jinetes y varias decenas de miles de soldados. Atacaron Chen; el gobernador y el comandante del distrito no estaban presentes, solo el guardián de la puerta luchó en la puerta qiao, pero no pudo vencer; el guardián murió en la batalla, y Chen Sheng entró y ocupó el distrito de Chen.
Al principio, Zhang Er y Chen Yu, de la gran ciudad de Daliang, se habían jurado amistad hasta la muerte. Cuando Qin destruyó el reino de Wei, oyeron que los dos eran hombres famosos de Wei y ofrecieron grandes recompensas para capturarlos. Zhang Er y Chen Yu cambiaron sus nombres y huyeron juntos al distrito de Chen, donde trabajaron como porteros para ganarse la vida. Un oficial del barrio, por una falta, azotó a Chen Yu; Chen Yu quiso resistirse, pero Zhang Er le pisó el pie para que aceptara el castigo. Después de que el oficial se fuera, Zhang Er llevó a Chen Yu bajo un moral y lo reprendió: «¿Qué te dije antes? ¿Ahora, por una pequeña humillación, vas a pelear hasta la muerte con un funcionario menor?». Chen Yu se disculpó. Cuando Chen Sheng entró en el distrito de Chen, Zhang Er y Chen Yu fueron a verlo. Chen Sheng, que siempre había oído que eran sabios, se alegró mucho. Los nobles y ancianos de Chen pidieron que Chen Sheng se proclamara rey de Chu, y Chen Sheng les preguntó a los dos. Ellos respondieron: «Qin es cruel y sin camino, destruye los reinos ajenos y daña al pueblo. General, usted se ha arriesgado a la muerte para eliminar el mal por todo el mundo. Pero ahora que acaba de llegar a Chen, proclamarse rey mostraría su interés personal. Esperamos que el general no se proclame rey, sino que avance rápidamente hacia el oeste. Envíe a alguien para establecer a los descendientes de los seis reinos, creando aliados y aumentando los enemigos de Qin. Con más enemigos, su fuerza se dispersará; al unirse con muchos, su poder será fuerte. Así, en el campo no habrá ejércitos que luchar, y en las ciudades no habrá fuerzas que defender; elimine al cruel Qin, ocupe Xianyang y luego ordene a los señores feudales. Los reinos que fueron destruidos serán restaurados, y al someterlos con gracia, el gran imperio estará completo. Si ahora se proclama rey solo en Chen, temo que el mundo se desanime». Chen Sheng no los escuchó y se proclamó rey, con el título de «Zhang Chu».
En ese momento, todos los distritos y prefecturas sufrían las duras leyes de Qin y competían por matar a sus gobernantes para responder a Chen Sheng. Un yezhe que regresaba del este informó de la rebelión al Segundo Emperador. El Segundo Emperador se enfureció y lo entregó a los funcionarios para castigarlo. Más tarde, llegó otro enviado, y cuando el Segundo Emperador le preguntó, respondió: «Son solo unos pocos ladrones y salteadores; los gobernadores y comandantes los están persiguiendo, y ahora todos han sido capturados; no hay por qué preocuparse». El Segundo Emperador se alegró.
El rey Chen nombró a Wu Guang como príncipe interino para supervisar a los generales que avanzaban hacia el oeste para atacar Xingyang.
Zhang Er y Chen Yu aconsejaron nuevamente al rey Chen, pidiéndole que enviara tropas de élite hacia el norte para tomar el territorio de Zhao. Entonces el rey Chen nombró a su antiguo amigo, Chen Ren del distrito de Chen, como general, a Shao Sao como protector del ejército, y a Zhang Er y Chen Yu como comandantes izquierdo y derecho, dándoles tres mil soldados para conquistar Zhao.
El rey Chen también ordenó a Deng Zong, de la aldea de Ruyin, conquistar la comandancia de Jiujiang. En ese momento, en el territorio de Chu, había innumerables grupos de varios miles de personas reunidos.
Ge Ying llegó a Dongcheng y proclamó rey de Chu a Xiang Qiang. Al oír que el rey Chen ya se había proclamado, mató a Xiang Qiang y regresó para informar. El rey Chen ejecutó a Ge Ying.
El rey Chen ordenó a Zhou Shi, del reino de Wei, avanzar hacia el norte para tomar el territorio de Wei. Nombró a Cai Ci, el fangjun de Shangcai, como shangzhuguo.
El rey Chen oyó que Zhou Wen era un hombre sabio de Chen, versado en asuntos militares, así que le entregó el sello de general y lo envió a atacar Qin hacia el oeste.
Wu Chen y los demás cruzaron el Río Amarillo por el vado de Baima, llegaron a varios distritos y persuadieron a los caudillos locales, quienes respondieron a su llamado. Entonces marcharon reclutando soldados y obtuvieron varias decenas de miles de hombres. Proclamaron a Wu Chen como Wu Xin Jun. Conquistaron más de diez ciudades en el territorio de Zhao. El resto de las ciudades permanecieron firmes en su defensa. Así que dirigieron sus fuerzas hacia el noreste para atacar Fanyang. Un hombre de Fanyang llamado Kuai Che persuadió a Wu Xin Jun: "Si usted insiste en vencer antes de tomar tierras, y en conquistar antes de ocupar ciudades, en privado creo que esto es un error. Si realmente puede escuchar mi estrategia, puede someter ciudades sin atacar, conquistar tierras sin luchar, y con solo emitir un edicto pacificar mil li de territorio. ¿Es posible?" Wu Xin Jun dijo: "¿Cómo es eso?" Kuai Che respondió: "El magistrado de Fanyang, Xu Gong, es un hombre temeroso de la muerte y codicioso, y desea rendirse primero. Si usted lo trata como a un funcionario nombrado por Qin y lo ejecuta, como hizo con las diez ciudades anteriores, entonces las ciudades fronterizas se convertirán en fortalezas de metal y fosos de agua hirviendo, y no podrá atacarlas. Si me concede el sello de marqués y se lo entrega al magistrado de Fanyang, dejándole montar un carro con ruedas rojas y adornos, y galopar por los campos de Yan y Zhao, entonces las ciudades de Yan y Zhao se rendirán sin luchar." Wu Xin Jun dijo: "¡Bien!" Envió cien carros, doscientos jinetes y el sello de marqués para recibir a Xu Gong. Cuando la gente de Yan y Zhao oyó esto, más de treinta ciudades se rindieron sin luchar.
El Rey Chen, después de enviar a Zhou Zhang, pensó que el gobierno de Qin estaba en caos y lo menospreció, dejando de tomar precauciones. El erudito Kong Fu le amonestó: "He oído que en el arte de la guerra se dice: 'No confíes en que el enemigo no venga a atacarme, sino en que yo sea invulnerable al ataque.' Ahora el Rey confía en el enemigo y no en sí mismo; si cae, no podrá levantarse, y el arrepentimiento llegará demasiado tarde." El Rey Chen dijo: "Mis tropas, señor, no necesita preocuparse."
Zhou Wen reunió soldados por el camino hasta llegar al Paso Hangu, con mil carros de guerra y varias decenas de miles de soldados, alcanzando el río Xi, donde acamparon. El Segundo Emperador se alarmó mucho y consultó con sus ministros: "¿Qué se debe hacer?" El Jefe de Menores, Zhang Han, dijo: "Los bandidos ya han llegado, y son numerosos. Ahora, movilizar a las tropas de los distritos cercanos no llegará a tiempo. Hay muchos convictos en las montañas de Li; por favor, indulte y entrégueles armas para atacar." El Segundo Emperador entonces decretó una amnistía general, envió a Zhang Han a indultar a los convictos de las montañas de Li y a los hijos de esclavos, los movilizó a todos para atacar al ejército de Chu, y lo derrotó severamente. Zhou Wen huyó.
Zhang Er y Chen Yu llegaron a Handan, oyeron que Zhou Zhang se había retirado, y también supieron que muchos de los generales enviados a conquistar tierras para el Rey Chen habían sido difamados y ejecutados, así que persuadieron a Wu Chen para que se proclamara rey por sí mismo. En el octavo mes, Wu Chen se proclamó Rey de Zhao, nombró a Chen Yu Gran General, a Zhang Er Primer Ministro de la Derecha, y a Shao Sao Primer Ministro de la Izquierda; y envió un mensajero para informar al Rey Chen. El Rey Chen se enfureció y quiso exterminar a las familias de Wu Chen y sus seguidores y enviar tropas para atacar Zhao. El Primer Ministro Fang Jun aconsejó: "Antes de que Qin sea destruido, exterminar a las familias de Wu Chen sería crear otro Qin. Es mejor aprovechar la ocasión para felicitarlos y ordenarles que dirijan sus tropas hacia el oeste para atacar a Qin." El Rey Chen consideró que tenía razón y siguió su consejo; trasladó a las familias de Wu Chen y sus seguidores a la corte y las mantuvo bajo custodia, nombró al hijo de Zhang Er, Zhang Ao, Marqués de Chengdu, y envió un emisario para felicitar a Zhao, instándolos a enviar tropas hacia el oeste para entrar en el Paso Hangu. Zhang Er y Chen Yu aconsejaron al Rey de Zhao: "El Rey reina en Zhao, pero no es la intención original de Chu; solo es una estrategia para felicitarlo. Si Chu destruye a Qin, seguramente atacará a Zhao. Esperamos que el Rey no envíe tropas hacia el oeste, sino que ataque hacia el norte para tomar Yan y Dai, y hacia el sur para apoderarse de Henei, para expandirse. Zhao al sur se defiende con el Río Amarillo, al norte tiene a Yan y Dai; aunque Chu venza a Qin, no se atreverá a controlar a Zhao; si no puede vencer a Qin, seguramente valorará a Zhao. Zhao, aprovechando el desgaste mutuo de Qin y Chu, puede dominar el mundo." El Rey de Zhao consideró que tenía razón, así que no envió tropas hacia el oeste, sino que envió a Han Guang para tomar Yan, a Li Liang para tomar Changshan, y a Zhang Yan para tomar Shangdang.
En el noveno mes, Liu Bang, de Pei, se levantó en armas en el distrito de Pei; Xiang Liang, de Xiaxiang, se levantó en el distrito de Wu; y Tian Dan, de Di, se levantó en Qi.
Liu Bang, cuyo nombre de cortesía era Ji, tenía una nariz prominente y una frente como la de un dragón, y setenta y dos lunares negros en el muslo izquierdo. Amaba a la gente y era generoso, de mente amplia. Siempre tenía grandes ambiciones y no se dedicaba a las labores domésticas o agrícolas. Al principio, fue jefe de la oficina de correos en Sishui. Un hombre de Danfu, llamado Lü Gong, experto en fisionomía, al ver el rostro de Liu Ji, lo encontró extraordinario y le casó a su hija.
Más tarde, Liu Ji, como jefe de la oficina de correos, escoltó a convictos a las montañas de Li en nombre del distrito; muchos escaparon por el camino. Calculó que para cuando llegaran, todos habrían huido. Cuando llegaron al pabellón de Zexi, al oeste de Feng, se detuvieron a beber; por la noche, soltó a los convictos que escoltaba y dijo: "Váyanse todos, ¡yo también huiré de ahora en adelante!" Entre los convictos, más de diez hombres fuertes quisieron seguirlo.
Liu Ji, ebrio, tomó un sendero por la noche a través de un pantano; una gran serpiente bloqueó el camino, y Liu Ji desenvainó su espada y la mató. Una anciana lloró y dijo: "Mi hijo, el hijo del Emperador Blanco, se transformó en serpiente y bloqueó el camino. Ahora el hijo del Emperador Rojo lo ha matado." Dicho esto, desapareció de repente. Liu Ji huyó y se escondió entre las rocas y los pantanos de Mang y Dang; ocurrieron varios fenómenos extraños; los jóvenes del distrito de Pei, al oírlo, la mayoría quiso unirse a él.
Cuando Chen She se levantó contra Qin, el magistrado del distrito de Pei planeó liderar el distrito para responder a Chen She. El secretario principal Xiao He y el oficial de prisiones Cao Can dijeron: "Usted, siendo funcionario de Qin, ahora quiere rebelarse contra Qin y liderar a los hijos del distrito de Pei en un levantamiento; tememos que no le obedezcan. Esperamos que pueda convocar a los que han huido, puede obtener varios cientos de hombres, y así coaccionar a todos; entonces nadie se atreverá a desobedecer." Así que el magistrado envió a Fan Kuai a llamar a Liu Ji. En ese momento, Liu Ji ya tenía varias decenas, incluso cientos, de seguidores. El magistrado del distrito de Pei luego se arrepintió, temiendo que Liu Ji causara problemas, cerró las puertas de la ciudad y se defendió, queriendo ejecutar a Xiao He y Cao Can. Xiao He y Cao Can, asustados, saltaron las murallas para unirse a Liu Ji. Liu Ji entonces escribió una carta en seda y la disparó con una flecha a la ciudad, dirigiéndose a los ancianos y padres del distrito de Pei, explicándoles las ventajas y desventajas. Los ancianos entonces lideraron a sus hijos y juntos mataron al magistrado del distrito de Pei, abrieron las puertas de la ciudad para recibir a Liu Ji, y lo proclamaron Duque de Pei. Xiao He, Cao Can y otros reclutaron a los hijos del distrito de Pei para Liu Ji, obteniendo dos o tres mil hombres, y así respondieron a los diversos señores feudales.
Xiang Liang era hijo del general de Chu, Xiang Yan; una vez, por un homicidio, huyó con su sobrino Xiang Ji a Wuzhong para evitar enemigos. Los sabios y letrados de Wuzhong, en cuanto a talento, estaban todos por debajo de Xiang Liang. Xiang Ji, cuando era joven, aprendió a escribir, pero no lo dominó y lo abandonó; luego aprendió esgrima, pero tampoco lo dominó. Xiang Liang se enojó mucho con él. Xiang Ji dijo: "Escribir solo sirve para recordar nombres; ¡es suficiente! La esgrima solo puede enfrentarse a una persona; no vale la pena aprenderla. ¡Quiero aprender lo que pueda enfrentarse a diez mil personas!" Entonces Xiang Liang enseñó a Xiang Ji el arte de la guerra; Xiang Ji se alegró mucho; pero después de entender aproximadamente las ideas principales, no quiso aprenderlo hasta el final. Xiang Ji medía más de ocho chi de altura, tenía fuerza suficiente para levantar un trípode, y su talento y capacidad superaban a los de los demás. El gobernador de la comandancia de Kuaiji, Yin Tong, al oír que Chen She se había levantado, quiso enviar tropas para responder a Chen She, y nombró a Xiang Liang y Huan Chu como generales. En ese momento, Huan Chu huía por los pantanos. Xiang Liang dijo: "Huan Chu ha huido, nadie sabe dónde está; solo Xiang Ji conoce su paradero." Xiang Liang entonces advirtió a Xiang Ji que esperara afuera con una espada, y él mismo entró de nuevo, se sentó con el gobernador, y dijo: "Permítame llamar a Xiang Ji, para que reciba órdenes y vaya a buscar a Huan Chu." El gobernador dijo: "Bien." Xiang Liang llamó a Xiang Ji. Después de un momento, Xiang Liang le indicó con los ojos a Xiang Ji: "¡Es hora de actuar!" Entonces Xiang Ji desenvainó su espada y cortó la cabeza del gobernador. Xiang Liang tomó la cabeza del gobernador y se ciñó el sello oficial. Los subordinados del gobernador se alarmaron mucho y cayeron en el caos. Xiang Ji mató a varias decenas o cientos de personas; todos en la oficina del gobernador cayeron al suelo de miedo, y nadie se atrevió a levantarse. Xiang Liang entonces convocó a los funcionarios poderosos que conocía anteriormente, les explicó las razones para iniciar una gran empresa, reclutó a los soldados de Wuzhong, y también envió gente a los distritos subordinados para reclutar tropas, obteniendo ocho mil soldados de élite. Xiang Liang asumió el cargo de gobernador de la comandancia de Kuaiji, y Xiang Ji fue nombrado comandante adjunto, inspeccionando los distritos subordinados. Xiang Ji tenía entonces veinticuatro años.
Tian Dan era miembro de la antigua familia real del estado de Qi. Su primo hermano Tian Rong, y el hermano menor de este, Tian Heng, eran todos valientes y enérgicos, con un poderoso clan que podía ganarse la lealtad de la gente. Zhou Shi, al conquistar territorios, llegó al condado de Di, cuyas puertas se cerraron para defenderse. Tian Dan fingió atar a su esclavo, llevó a un grupo de jóvenes al tribunal del condado, con la intención de entrevistarse con el magistrado para solicitar permiso para matar al esclavo; al ver al magistrado, lo aprovechó para asesinarlo. Luego reunió a los jefes locales, funcionarios y jóvenes diciendo: "Los señores feudales se han rebelado contra Qin y se han proclamado reyes. Qi es un estado establecido desde la antigüedad; yo, Tian Dan, soy del clan Tian, ¡debo ser rey!" Así se proclamó rey de Qi y atacó a Zhou Shi. Las fuerzas de Zhou Shi se retiraron. Tian Dan dirigió sus tropas hacia el este, conquistando y pacificando las tierras de Qi. Han Guang marchó hacia el norte para tomar las tierras de Yan; los jefes locales de Yan querían proclamar juntos a Han Guang como rey de Yan. Han Guang dijo: "Mi madre está en las tierras de Zhao, ¡no puedo hacerlo!" La gente de Yan respondió: "Zhao está preocupado por Qin al oeste y por Chu al sur; su poder no puede detenernos. Además, aunque Chu es fuerte, no se atreve a dañar a la familia del rey o los generales de Zhao. ¿Acaso Zhao se atrevería a dañar a la familia de un general?" Así, Han Guang se proclamó rey de Yan. Meses después, Zhao devolvió a la madre y la familia del rey de Yan a ese estado.
El rey de Zhao, junto con Zhang Er y Chen Yu, marchó hacia el norte para conquistar las fronteras de Yan. El rey de Zhao, aprovechando un momento de descuido, salió y fue capturado por el ejército de Yan, que lo encarceló para exigir la cesión de tierras; Zhao envió emisarios para pedir su liberación, pero Yan siempre los mataba. Un soldado cocinero del ejército de Zhao fue al campamento de Yan y, al ver al general de Yan, le preguntó: "¿Sabe usted qué quieren Zhang Er y Chen Yu?" El general de Yan respondió: "Quieren recuperar a su rey de Zhao." El cocinero de Zhao se rió y dijo: "Usted no sabe lo que estos dos quieren. Wu Chen, Zhang Er y Chen Yu, sin usar ni un solo soldado, conquistaron decenas de ciudades de Zhao. En realidad, todos querían proclamarse reyes al sur, ¿acaso se contentarían con ser generales y ministros de por vida? Solo que, temiendo que la situación no estuviera consolidada, no se atrevieron a dividir las tierras en tres reinos y, por el momento, nombraron a Wu Chen rey según su edad para mantener la lealtad del pueblo de Zhao. Ahora que las tierras de Zhao están sometidas, estos dos también quieren dividir Zhao y proclamarse reyes, pero el momento aún no ha llegado. Ahora que usted ha encarcelado al rey de Zhao, estos dos, en apariencia, quieren rescatarlo, pero en realidad desean que Yan lo mate, para que ellos puedan dividir Zhao y ser reyes. Con todo el poder de Zhao, es fácil enfrentarse a Yan; ¡cuánto más si dos reyes sabios se apoyan mutuamente y atacan a Yan bajo el pretexto de vengar la muerte del rey de Zhao! ¡Destruir Yan sería muy fácil!" El general de Yan liberó entonces al rey de Zhao, y el cocinero condujo el carro del rey de regreso.
Zhou Shi regresó de Di a las tierras de Wei y quiso proclamar rey a Wei Jiu, el antiguo príncipe de Wei, señor de Ningling. Wei Jiu estaba entonces en Chen y no podía llegar a Wei. Las tierras de Wei ya estaban pacificadas, y los señores feudales querían proclamar rey a Zhou Shi. Zhou Shi dijo: "En tiempos de caos, los ministros leales se destacan. Ahora que todos se rebelan contra Qin, según la justicia, debemos nombrar a un descendiente del rey de Wei." Los señores feudales insistieron en pedir que Zhou Shi fuera rey, pero él finalmente lo rechazó; fue a Chen a buscar a Wei Jiu, y tras cinco viajes de ida y vuelta, el rey de Chen lo dejó ir, nombró a Wei Jiu rey de Wei, y Zhou Shi fue su primer ministro.
Ese año, el segundo emperador de Qin depuso al señor de Wei, Wei Jiao, convirtiéndolo en plebeyo, y los sacrificios en honor a Wei cesaron.