Anales del Tercer Qin

Desde Zhaoyang Dahuangluo hasta Yandun Dunzang, dos años en total.

Emperador II de Qin, parte inferior

Segundo año del Emperador II de Qin (año Guisi, 208 a. C.)

1 Invierno, décimo mes. El supervisor del comandante de Sishui, Ping, sitió a Peigong en el condado de Feng. Peigong salió con sus tropas para enfrentarlo, lo derrotó y ordenó a Yongchi que defendiera el condado de Feng. Undécimo mes. Peigong condujo a sus tropas hacia el condado de Xue. El gobernador de Sishui, Zhuang, fue derrotado en Xue, huyó al condado de Qi, y el comandante de la izquierda de Peigong lo capturó y lo mató.

2 Zhou Zhang escapó del Paso Hangu, se detuvo y acampó en Caoyang. Después de más de dos meses, Zhang Han lo persiguió y lo derrotó. Zhou Zhang huyó de nuevo a Mianchi. Diez días después, Zhang Han lanzó un ataque y derrotó por completo al ejército de Zhou Zhang. Zhou Wen se suicidó cortándose el cuello, y entonces el ejército dejó de combatir.

Wu Guang sitió Xingyang. Li You era el gobernador de Sanchuan y defendió Xingyang; Wu Guang no pudo tomarla. El general de Chu, Tian Zang, y otros discutieron entre sí: «El ejército de Zhou Zhang ya ha sido derrotado; las tropas de Qin llegarán tarde o temprano. Sitiamos Xingyang sin poder tomarla; cuando lleguen los Qin, sin duda seremos derrotados. Mejor dejemos una parte de las fuerzas para defender Xingyang y conduzcamos a todas las tropas de élite para enfrentar a los Qin. Ahora el rey suplente (Wu Guang) es arrogante y no entiende los artificios militares; no se puede discutir asuntos importantes con él, o fracasaremos». Entonces falsificaron una orden del rey Chen para matar a Wu Guang, y llevaron su cabeza al rey Chen. El rey Chen envió un emisario para otorgar a Tian Zang el sello de Primer Ministro de Chu y lo nombró general superior.

Tian Zang entonces envió al general Li Gui y otros a defender Xingyang, mientras él mismo lideró a las tropas de élite hacia el oeste hasta Aocang para enfrentar al ejército de Qin, y entró en combate con ellos. Tian Zang murió en la batalla, y su ejército fue derrotado. Zhang Han avanzó hasta las murallas de Xingyang para atacar a Li Gui y los suyos, los derrotó, y Li Gui y otros murieron en la lucha. Deng Shuo, del condado de Yangcheng, acampó con su ejército en el condado de Tan; un general subordinado de Zhang Han lo derrotó. Wu Feng, del condado de Zhi, acampó con su ejército en el condado de Xu; Zhang Han lo derrotó. Ambos ejércitos se dispersaron y huyeron hacia el condado de Chen. El rey Chen ejecutó a Deng Shuo.

3 El Emperador II reprendió repetidamente a Li Si: «Tú ocupas el cargo de los Tres Duques, ¿cómo permites que los bandidos se hayan vuelto tan desenfrenados?» Li Si, temeroso y codicioso de su rango y salario, no sabía qué hacer, y así, halagando los deseos del Emperador II, presentó un memorial respondiendo: «El llamado monarca sabio es aquel que puede implementar el arte de la supervisión y el castigo. Por eso el maestro Shen dice: "Tener el mundo y no poder hacer lo que se desea se llama tener el mundo como una jaula". No hay otra razón sino no poder implementar la supervisión y el castigo, y en cambio agotar el propio cuerpo para servir a los súbditos del mundo, como Yao y Yu, por eso se llama una jaula. Si no se cultivan las brillantes técnicas de Shen Buhai y Han Fei, ni se practica el camino de la supervisión y el castigo, dedicándose exclusivamente a complacerse a uno mismo con el mundo; sino que solo se fatiga el propio cuerpo y espíritu, dando ejemplo personal para servir al pueblo, entonces se es un sirviente del pueblo, no un gobernante del mundo; ¿qué hay de digno en ello? Por eso el monarca sabio puede aplicar el arte de la supervisión y el castigo para tomar decisiones absolutas en la corte, entonces el poder no caerá en manos de los súbditos, y así podrá cortar el camino de la benevolencia y la rectitud, silenciar las palabras de amonestación y debate, y entregarse orgullosamente a los deseos de su corazón, sin que nadie se atreva a oponerse. De esta manera, los súbditos y el pueblo apenas tienen tiempo para remediar sus faltas, ¡cuánto menos pensar en rebelarse!» El Emperador II se alegró mucho, y entonces aplicó la supervisión y el castigo con más severidad. Aquellos que gravaban al pueblo con dureza eran considerados funcionarios sabios, y los que mataban a muchos eran considerados ministros leales. Los ejecutados en los caminos se sucedían unos a otros, y cada día se acumulaban más cadáveres en los mercados. El pueblo de Qin se aterrorizó aún más y deseó rebelarse.

4 El general de Zhao, Li Liang, ya había pacificado Changshan y regresó para informar al rey de Zhao. El rey de Zhao envió de nuevo a Li Liang a conquistar Taiyuan. Li Liang llegó a Shiyi, pero las tropas de Qin bloquearon el paso de Jingxing, impidiendo el avance. El general de Qin falsificó una carta del Emperador II para inducir a Li Liang a rendirse. Li Liang, al recibir la carta, no la creyó, regresó a Handan y solicitó refuerzos. Antes de llegar a Handan, se encontró en el camino con la hermana del rey de Zhao, que regresaba de beber vino, acompañada de más de cien jinetes. Li Liang, al verla, pensó que era el rey de Zhao, y se arrodilló junto al camino para rendir homenaje. La hermana del rey de Zhao, ebria, no sabía que él era un general, y envió a un jinete para agradecerle a Li Liang. Li Liang, que siempre había sido prominente, se levantó sintiéndose avergonzado ante sus subordinados. Uno de sus subordinados dijo: «El mundo se ha rebelado contra Qin; quien tiene capacidad se convierte en rey primero. Además, el rey de Zhao siempre ha sido de menor rango que usted, general. Ahora una mujer ni siquiera se ha dignado a bajar del carruaje por usted, ¡por favor, persígala y mátela!» Li Liang ya había recibido la carta de Qin y pensaba en rebelarse contra Zhao, pero aún no había decidido. Aprovechando esta ira, envió a alguien para perseguir y matar a la hermana del rey de Zhao, y entonces condujo a su ejército para atacar Handan. Handan no se dio cuenta, y finalmente mataron al rey de Zhao y a Shao Sao. Muchos en Zhao eran informantes de Zhang Er y Chen Yu, por lo que ellos dos lograron escapar solos.

5 Qin Jia, del condado de Chen, y Zhu Jishi, de Fuli, levantaron tropas y sitiaron al gobernador del comandante de Donghai en el condado de Tan. El rey Chen, al saberlo, envió a Wuping Jun Pan como general para supervisar las tropas bajo las murallas de Tan. Qin Jia no aceptó la orden, se proclamó a sí mismo Gran Sima, y despreciando estar subordinado a Wuping Jun, dijo a los oficiales: «Wuping Jun es joven y no entiende de asuntos militares; ¡no le obedezcáis!» Entonces falsificó una orden del rey Chen para matar a Wuping Jun Pan.

6 El Emperador II envió adicionalmente al Gran Historiador Sima Xin y a Dong Yi para ayudar a Zhang Han a atacar a los bandidos. Después de derrotar a Wu Feng, Zhang Han atacó al Zhuguo de Chen, Fang Jun, y lo mató. Luego avanzó para atacar al ejército de Zhang He al oeste del condado de Chen. El rey Chen salió personalmente a supervisar la batalla. Zhang He murió en combate.

7 En el mes duodécimo, el rey Chen fue a Ruyin. Al regresar, llegó a Xiachegfu, y su auriga, Zhuang Jia, lo mató y se rindió a las tropas de Qin. Al principio, cuando Chen She se convirtió en rey de Chen, todos sus viejos amigos fueron a unirse a él. Su suegro también fue, y el rey Chen lo recibió con la cortesía de un huésped común, solo haciendo una leve reverencia sin inclinarse. El suegro, enojado, dijo: «Aprovechando el caos para proclamarse rey sin derecho, y además siendo arrogante con los ancianos, ¡ciertamente no durará mucho!» Se fue sin despedirse. El rey Chen se arrodilló para disculparse, pero el suegro no volvió la mirada. Los invitados entraban y salían cada vez con más libertad, hablando de las cosas del pasado del rey Chen. Alguien aconsejó al rey Chen: «Estos invitados son ignorantes y necios, solo dicen tonterías y dañarán su autoridad». Entonces el rey Chen mató a ese invitado. Así, todos sus viejos amigos se fueron, y desde entonces ya no tuvo personas cercanas. El rey Chen nombró a Zhu Fang como Zhongzheng y a Hu Wu como Siguo, encargados de supervisar a los ministros. Cuando los generales regresaban de conquistar territorios, si no obedecían las órdenes, eran arrestados y castigados de inmediato. Consideraban la investigación rigurosa como lealtad, y a aquellos que no les gustaban, no los entregaban a los oficiales judiciales, sino que siempre los castigaban personalmente. Por esta razón, los generales no estaban dispuestos a acercarse ni a someterse; esta fue la causa de su fracaso.

El antiguo general asistente del rey Chen, Lü Chen, organizó un ejército de cabezas grises, se levantó en Xinyang, atacó el condado de Chen, lo tomó, mató a Zhuang Jia, y restableció Chen como capital de Chu. Enterró al rey Chen en el condado de Dang y le otorgó póstumamente el título de Rey Yin.

Al principio, el rey Chen ordenó a Song Liu, del condado de Zhi, que pacificara Nanyang y entrara en el Paso Wu. Song Liu ya había tomado Nanyang cuando supo que el rey Chen había muerto. Nanyang se sometió de nuevo a Qin, y Song Liu se rindió con su ejército. El Emperador II ejecutó a Song Liu mediante el suplicio de la carreta, como escarmiento.

8 Zhou Shi de Wei condujo tropas para tomar la región de Feng y Pei, y envió a alguien para inducir a Yongchi a rendirse. Yongchi, que ya no quería estar subordinado a Peigong, entregó el condado de Feng y se rindió a Wei. Peigong atacó el condado de Feng, pero no pudo tomarlo.

9 Zhang Er y Chen Yu de Zhao reunieron a sus tropas dispersas, obteniendo varias decenas de miles de hombres, y atacaron a Li Liang. Li Liang fue derrotado, huyó y se sometió a Zhang Han.

Un invitado aconsejó a Zhang Er y Chen Yu: «Ustedes dos, siendo huéspedes en esta tierra, quieren que Zhao se someta; es difícil lograrlo solos. Establezcan a un descendiente de Zhao, ayúdenlo con la rectitud, y así podrán lograr la hazaña». Entonces encontraron a Zhao Xie. En primavera, primer mes, Zhang Er y Chen Yu establecieron a Zhao Xie como rey de Zhao, con capital en Xindu.

10. El señor Ning de Dongyang y Qin Jia, al oír que el ejército del rey Chen había sido derrotado, proclamaron a Jing Ju como rey de Chu y dirigieron sus tropas hacia Fangyu, con la intención de atacar al ejército de Qin bajo la ciudad de Dingtao; enviaron a Gongsun Qing como emisario ante Qi, buscando unir fuerzas para avanzar juntos. El rey de Qi dijo: «El rey Chen ha sido derrotado; no se sabe si está vivo o muerto. ¿Cómo puede Chu proclamar un rey sin consultar?» Gongsun Qing respondió: «Qi proclamó un rey sin consultar a Chu, ¿por qué habría Chu de consultar a Qi para proclamar un rey? Además, Chu fue el primero en alzarse, y debe dar órdenes a todo el mundo.» Tian Dan mató a Gongsun Qing.

11. Los comandantes izquierdo y derecho de Qin atacaron nuevamente el condado de Chen y lo tomaron. El general Lü huyó, reunió a los soldados dispersos y se reagrupó; se encontró con el bandido Ying Bu de Poyang, y juntos atacaron a los comandantes izquierdo y derecho de Qin, derrotándolos en Qingbo, y restablecieron el condado de Chen como capital de Chu.

Ying Bu era originario del condado de Liu, de apellido Ying; por haber violado la ley, fue condenado al tatuaje penal y enviado como prisionero a trabajar en el monte Li. En el monte Li había varios cientos de miles de prisioneros; Ying Bu se relacionó con los cabecillas y los hombres destacados entre ellos, y entonces lideró a sus compañeros, huyó a la región del río Yangtsé y se hizo bandido. El magistrado del condado de Poyang, Wu Rui, era muy querido por la gente de la región de los lagos y ríos, y era conocido como el señor Fan. Ying Bu fue a visitarlo; para entonces ya tenía varios miles de seguidores. El señor Fan le dio a su hija en matrimonio y lo puso al mando de tropas para atacar a Qin.

12. El rey Jing Ju de Chu estaba en el condado de Liu, y el duque de Pei fue a unirse a él. Zhang Liang también había reunido a más de cien jóvenes, y quería unirse a Jing Ju; en el camino se encontró con el duque de Pei y se puso a su servicio. El duque de Pei nombró a Zhang Liang jefe de caballerizas. Zhang Liang a menudo presentaba estrategias basadas en el Arte de la Guerra del Gran Duque al duque de Pei, quien las encontraba excelentes y solía adoptar sus planes. Cuando Zhang Liang hablaba de estas cosas con otros, no podían comprenderlas. Zhang Liang dijo: «El duque de Pei probablemente es un don del cielo.» Y desde entonces siguió al duque de Pei sin dejarlo. El duque de Pei y Zhang Liang fueron juntos a ver a Jing Ju, queriendo solicitar tropas para atacar el condado de Feng. En ese momento, un general subordinado de Zhang Han, llamado Sima Yi (dos personas), lideraba tropas hacia el este para pacificar la tierra de Chu, saqueando el condado de Xiang y llegando al condado de Dang. El señor Ning de Dongyang y el duque de Pei dirigieron sus tropas hacia el oeste, lucharon al oeste del condado de Xiao, fueron derrotados, se retiraron, reunieron a sus fuerzas y acamparon en el condado de Liu. En el segundo mes, atacaron el condado de Dang; en tres días lo tomaron. Reclutaron a seis mil soldados del condado de Dang, sumando un total de nueve mil con los originales. En el tercer mes, atacaron el condado de Xiayi y lo tomaron. Regresaron para atacar el condado de Feng, pero no pudieron tomarlo.

13. Shao Ping, originario de Guangling, atacó Guangling en nombre del rey Chen, pero no pudo tomarla. Al oír que el rey Chen había sido derrotado y huido, y que el ejército de Zhang Han estaba por llegar, cruzó el río Yangtsé y, falsificando una orden del rey Chen, nombró a Xiang Liang como primer ministro del estado de Chu, diciendo: «El territorio al este del río ya está pacificado; apresúrate a dirigir tus tropas hacia el oeste para atacar a Qin.» Xiang Liang entonces condujo a sus ocho mil hombres al otro lado del río Yangtsé hacia el oeste. Al oír que Chen Ying ya había tomado Dongyang, Xiang Liang envió un emisario para proponerle una alianza y avanzar juntos hacia el oeste. Chen Ying era originalmente un escribano del condado de Dongyang; trabajaba en el condado, era conocido por su honestidad y prudencia, y se le llamaba el hombre de bien. Los jóvenes de Dongyang mataron a su magistrado, reunieron a veinte mil hombres y quisieron proclamar rey a Chen Ying. La madre de Chen Ying le dijo: «Desde que me casé en tu familia, nunca he oído que tus antepasados hayan tenido a alguien ilustre. Ahora, de repente, obtener un título tan grande es de mal augurio; es mejor someterse a otro. Si el asunto tiene éxito, aún podrías obtener un feudo; si fracasa, será fácil huir, y no serás el centro de atención del mundo.» Chen Ying entonces no se atrevió a proclamarse rey, y dijo a sus oficiales: «La familia Xiang ha sido general por generaciones y tiene gran renombre en Chu; ahora, si queremos hacer grandes cosas, los generales deben ser ellos. Si nos apoyamos en una familia ilustre, la derrota de Qin es segura.» Sus seguidores le obedecieron, y así puso sus tropas bajo el mando de Xiang Liang.

14. Ying Bu, tras derrotar al ejército de Qin, dirigió sus tropas hacia el este; al oír que Xiang Liang cruzaba el río Huai hacia el oeste, Ying Bu y el general Pu llevaron sus respectivas fuerzas para unirse a Xiang Liang. El ejército de Xiang Liang sumaba en total sesenta o setenta mil hombres, y acampó en Xiapi. Las tropas de Jing Ju y Qin Jia acamparon al este de Pengcheng, queriendo resistir a Xiang Liang. Xiang Liang dijo a sus oficiales: «Chen Sheng fue el primero en alzarse, pero en la batalla no tuvo éxito, y ahora se desconoce su paradero. Hoy, Qin Jia ha traicionado a Chen Sheng y ha proclamado a Jing Ju: ¡esto es una gran rebelión!» Entonces avanzó para atacar a Qin Jia; el ejército de Qin Jia fue derrotado y huyó. Xiang Liang los persiguió hasta Huling, donde Qin Jia se volvió para luchar. En un solo día, Qin Jia murió en combate, y su ejército se rindió; Jing Ju huyó y murió en la tierra de Liang.

Tras absorber el ejército de Qin Jia, Xiang Liang acampó en Huling y se preparó para avanzar hacia el oeste. El ejército de Zhang Han llegó al condado de Li; Xiang Liang envió a los generales subordinados Zhu Jishi y Yu Fanjun a enfrentarse a Zhang Han. Yu Fanjun murió en combate, y el ejército de Zhu Jishi fue derrotado, huyendo de regreso a Huling. Xiang Liang entonces condujo su ejército al condado de Xue y ejecutó a Zhu Jishi.

El duque de Pei, con un centenar de jinetes, fue a ver a Xiang Liang; Xiang Liang le asignó cinco mil soldados y diez generales de quinto rango. El duque de Pei regresó, dirigió sus tropas para atacar Fengyi y la tomó. Yong Chi huyó al estado de Wei.

Xiang Liang envió a Xiang Yu a atacar por separado Xiangcheng; Xiangcheng resistió tenazmente y no pudo ser tomada; tras tomarla, Xiang Yu enterró vivos a todos los defensores y soldados de la ciudad, y luego regresó a informar.

Xiang Liang, al oír que Chen Sheng había muerto realmente, convocó a todos los generales subordinados a una reunión en el condado de Xue para deliberar sobre los grandes asuntos; el duque de Pei también fue allí. Fan Zeng, de Juchao, de setenta años, que siempre había vivido retirado y era aficionado a las estrategias ingeniosas, fue a persuadir a Xiang Liang diciendo: «La derrota de Chen Sheng era natural. Qin, al destruir los seis estados, fue con Chu con quien más injusticia cometió. Desde que el rey Huai de Chu entró en Qin y no pudo regresar, los habitantes de Chu aún lo lamentan. Por eso el duque del sur de Chu dijo: 'Aunque Chu solo tenga tres familias, quien destruya a Qin será sin duda Chu.' Ahora Chen Sheng fue el primero en alzarse, pero no proclamó a un descendiente de Chu y se proclamó a sí mismo rey; por eso su poder no pudo durar. Ahora usted se ha alzado al este del río, y todos los generales que se levantan en la tierra de Chu compiten por unirse a usted, porque su familia ha sido general de Chu por generaciones y puede volver a proclamar a un descendiente de Chu.» Entonces Xiang Liang consideró que tenía razón, y buscó al nieto del rey Huai de Chu, llamado Xin, que estaba entre el pueblo, cuidando ovejas. En verano, en el sexto mes, lo proclamó rey Huai de Chu, para satisfacer los deseos del pueblo. Chen Ying fue nombrado primer ministro, con cinco condados como feudo, y estableció la capital junto al rey Huai en Xuyi. Xiang Liang se autodenominó señor Wuxin.

Zhang Liang aconsejó a Xiang Liang: «Usted ya ha proclamado a un descendiente de Chu; entre los príncipes de Han, el señor Hengyang, llamado Cheng, es el más virtuoso; puede proclamarlo rey para aumentar los aliados.» Xiang Liang envió a Zhang Liang a buscar a Han Cheng, lo proclamó rey de Han, nombró a Zhang Liang como ministro del Interior, y junto con el rey de Han, liderando a más de mil hombres, avanzaron hacia el oeste para recuperar el antiguo territorio de Han; tomaron varias ciudades, pero las tropas de Qin las recuperaron de inmediato; se movieron como fuerzas guerrilleras, operando en la región de Yingshan.

15. Zhang Han, tras derrotar a Chen Sheng, avanzó para atacar al rey de Wei en Linji. El rey de Wei envió a Zhou Shi a pedir ayuda a Qi y Chu. El rey Tian Dan de Qi y el general Xiang Ta de Chu lideraron sus tropas para seguir a Zhou Shi en auxilio de Wei. Zhang Han atacó de noche con sus soldados con mordazas en la boca, derrotó completamente al ejército aliado de Qi y Chu bajo los muros de Linji, y mató al rey Tian Dan de Qi y a Zhou Shi. El rey Wei Jiu, para salvar al pueblo, acordó rendirse; una vez hecho el acuerdo, se quemó a sí mismo. Su hermano Wei Bao huyó a Chu; el rey Huai de Chu le asignó varios miles de soldados, y fue a recuperar la tierra de Wei. Tian Rong de Qi reunió los restos del ejército de su hermano Tian Dan, se retiró hacia el este hasta Dong'e; Zhang Han los persiguió y los rodeó. Los habitantes de Qi, al oír que el rey Tian Dan había muerto, proclamaron rey a Tian Jia, hermano menor del antiguo rey Tian Jian de Qi, con Tian Jiao como primer ministro y Tian Jian, hermano menor de Tian Jiao, como general, para resistir a los señores feudales.

En otoño, en el séptimo mes, llovió intensamente durante días. El señor Wuxin, Xiang Liang, dirigió sus tropas para atacar Kangfu; al oír que Tian Rong estaba en peligro, derrotó al ejército de Zhang Han bajo los muros de Dong'e; Zhang Han huyó hacia el oeste. Tian Rong llevó sus tropas de regreso hacia el este, a Qi. El señor Wuxin persiguió solo a los derrotados, y envió a Xiang Yu y al duque de Pei a atacar por separado Chengyang, masacrando a los soldados y civiles de la ciudad. Las tropas de Chu acamparon al este de Puyang, y nuevamente se enfrentaron a Zhang Han, derrotándolo de nuevo. Zhang Han se rehízo, se atrincheró en Puyang, rodeando la ciudad con un foso de agua para defenderse. El duque de Pei y Xiang Yu se retiraron y atacaron Dingtao.

En el octavo mes, Tian Rong atacó y expulsó al rey Qi, Tian Jia. Tian Jia huyó al estado de Chu, y Tian Jiao huyó al estado de Zhao. Tian Jian, que previamente había estado auxiliando a Zhao, permaneció allí sin atreverse a regresar. Tian Rong entonces estableció a Tian Shi, hijo de Tian Dan, como rey de Qi; Tian Rong se nombró a sí mismo primer ministro, y Tian Heng fue nombrado general, pacificando así las tierras de Qi. Las fuerzas de Zhang Han se hicieron más poderosas. Xiang Liang envió repetidamente emisarios a Qi y Zhao para solicitar tropas y atacar juntos a Zhang Han. Tian Rong dijo: «Si Chu mata a Tian Jia, y Zhao mata a Tian Jiao y Tian Jian, entonces enviaré mis tropas». Chu y Zhao no aceptaron. Tian Rong se enfureció y finalmente se negó a enviar tropas.

El comandante de la guardia imperial, Zhao Gao, confiando en el favor del emperador, se volvió arrogante y abusó de su poder, matando a muchas personas por rencores personales. Temiendo que los altos funcionarios, al presentarse ante la corte, informaran al emperador, aconsejó al Segundo Emperador de Qin: «La razón por la cual el Hijo del Cielo es venerado es solo porque se puede oír su voz, y los ministros no pueden ver su rostro. Además, Su Majestad es joven y no necesariamente comprende todos los asuntos por completo. Si hoy, sentado en la corte, sus amonestaciones o recomendaciones fueran inapropiadas, expondría sus debilidades ante los ministros, lo que no es la manera de mostrar su divinidad al mundo. Sería mejor que Su Majestad se retirara al palacio interior y, junto conmigo y los eunucos familiarizados con las leyes, esperara a que los asuntos surgieran, y entonces los sopesara y manejara. De esta manera, los ministros no se atreverían a presentar asuntos dudosos, y el mundo alabaría a Su Majestad como un soberano sabio». El Segundo Emperador adoptó su plan, por lo que ya no se sentó en la corte para recibir a los ministros, sino que a menudo residía en el palacio interior. Zhao Gao, como eunuco de confianza, tomó el control de todos los asuntos, y todo se decidía por él.

Zhao Gao se enteró de que Li Si había hecho comentarios al respecto, así que fue a visitar al primer ministro y le dijo: «Hay muchos bandidos en las regiones orientales de los pasos. Ahora el emperador está intensificando el reclutamiento de trabajadores forzados para construir el Palacio Epang y acumular perros, caballos y otros objetos inútiles. Deseo amonestarlo, pero mi posición es baja; este es realmente asunto suyo, señor primer ministro. ¿Por qué no le amonesta?». Li Si dijo: «Ciertamente es así. He querido hablar de esto durante mucho tiempo. Pero ahora el emperador no se sienta en la corte y a menudo reside en lo profundo del palacio. Lo que quiero decir no puede transmitirse a través de otros. Deseo verlo, pero no tengo la oportunidad». Zhao Gao dijo: «Si usted realmente puede amonestarle, permítame estar atento a los momentos en que el emperador esté desocupado y se lo haré saber». Entonces Zhao Gao, esperando a que el Segundo Emperador estuviera en un banquete de entretenimiento, con mujeres sirviéndole, envió a alguien a decirle al primer ministro: «El emperador está desocupado ahora; puede entrar al palacio para presentar su asunto». El primer ministro llegó a la puerta del palacio y solicitó audiencia. Esto sucedió tres veces. El Segundo Emperador se enfureció y dijo: «Normalmente tengo muchos días desocupados, y el primer ministro no viene; cuando estoy en privado divirtiéndome, ¡siempre viene a presentar asuntos! ¿Acaso el primer ministro me desprecia? ¿O me está poniendo a prueba deliberadamente?». Zhao Gao aprovechó la oportunidad y dijo: «En la conspiración de Shaqiu, el primer ministro participó. Ahora que Su Majestad ha sido entronizado como emperador, y la posición del primer ministro no ha mejorado, su intención también es esperar que se le conceda un territorio para ser rey. Además, si Su Majestad no me pregunta, no me atrevo a decirlo. El hijo mayor del primer ministro, Li You, es el gobernador de la comandancia de Sanchuan. Los bandidos de Chu, como Chen Sheng, son todos de los condados vecinos a la tierra natal del primer ministro. Por lo tanto, los bandidos de Chu se mueven abiertamente, y cuando pasan por la ciudad de Sanchuan, el gobernador no sale a atacarlos. He oído que hay correspondencia entre ellos, pero aún no tengo pruebas concluyentes, por lo que no me atrevo a informar. Además, el primer ministro, estando fuera del palacio, tiene más poder que Su Majestad». El Segundo Emperador consideró que tenía razón y quiso investigar al primer ministro, pero temiendo que la situación no fuera cierta, primero envió a alguien a verificar la colusión del gobernador de Sanchuan con los bandidos.

Li Si se enteró de esto, por lo que presentó un memorial denunciando las faltas de Zhao Gao, diciendo: «Zhao Gao monopoliza el poder y las recompensas y castigos, sin diferencia con Su Majestad. En el pasado, Tian Chang, siendo primer ministro del duque Jian de Qi, usurpó su gracia y autoridad, ganándose el apoyo del pueblo abajo y el de los ministros arriba, y finalmente asesinó al duque Jian y se apoderó del estado de Qi. Esto es conocido por todos bajo el cielo. Ahora Zhao Gao tiene intenciones perversas y actos de rebelión peligrosa. Su riqueza privada es como la de la familia Tian en Qi, y además es insaciable, persiguiendo beneficios sin cesar. Su rango y autoridad son solo superados por el soberano, y sus deseos no tienen límite. Arrebata el prestigio de Su Majestad, y su ambición es como la de Han Ji, que fue primer ministro de Han An. Si Su Majestad no toma precauciones, temo que seguramente provocará una rebelión». El Segundo Emperador dijo: «¡Qué palabras son esas! Zhao Gao es originalmente un eunuco, pero no se deja llevar por el placer ni cambia su lealtad ante el peligro. Se purifica a sí mismo, cultiva buenas acciones, ha llegado a su posición actual desde la humildad, ha sido promovido por su lealtad y mantiene su cargo por su fidelidad. Realmente lo considero un hombre virtuoso. ¿Y tú sospechas de él? ¿Por qué? Además, aparte de Zhao, ¿a quién más podría emplear? Y la personalidad de Zhao es inteligente, recta, fuerte y capaz. Abajo conoce los asuntos humanos, y arriba puede adaptarse a mi voluntad. ¡No sospeches de él!». El Segundo Emperador siempre había favorecido y confiado en Zhao Gao, y temiendo que Li Si lo matara, se lo contó en privado a Zhao Gao. Zhao Gao dijo: «Lo único que preocupa al primer ministro soy yo. Si yo muero, el primer ministro hará lo que hizo Tian Chang».

En ese momento, los bandidos aumentaban cada vez más, y el reclutamiento de tropas en Guanzhong para atacar al este a los bandidos no cesaba. El primer ministro de la derecha, Feng Quji, el primer ministro de la izquierda, Li Si, y el general Feng Jie, amonestaron diciendo: «Los bandidos de las regiones orientales de los pasos se levantan en masa. Qin ha enviado tropas para perseguirlos, matando a muchos, pero los bandidos aún no se detienen. La abundancia de bandidos se debe a que las tareas de guarnición, transporte fluvial, transporte terrestre y trabajo forzado son demasiado duras, y los impuestos demasiado pesados. Solicitamos que se detenga temporalmente la construcción del Palacio Epang y se reduzcan las labores de guarnición y transporte en las cuatro direcciones». El Segundo Emperador dijo: «La razón por la cual uno es noble y posee el mundo es para poder satisfacer sus deseos y hacer lo que quiera. El soberano debe ser estricto en las leyes y decretos, y los ministros no deben atreverse a hacer el mal, solo así se puede controlar el mundo. Los soberanos de Yu y Xia, aunque eran Hijos del Cielo, vivían en la pobreza y la dificultad para complacer al pueblo. ¿Qué ley habría entonces? Además, el difunto emperador, partiendo de un señor feudal, unificó el mundo. Una vez que el mundo estuvo en paz, expulsó a los bárbaros de las cuatro direcciones para estabilizar las fronteras, y construyó palacios para mostrar el logro de sus hazañas. Y ustedes vieron el comienzo de las obras del difunto emperador. Ahora que he ascendido al trono, en solo dos años, los bandidos se levantan por todas partes, y ustedes no pueden detenerlos. Además, quieren abolir lo que el difunto emperador hizo. Esto es, por un lado, no poder recompensar al difunto emperador, y por otro, no poder servirme a mí con lealtad. ¿Con qué derecho ocupan sus cargos?». Entregó a Feng Quji, Li Si y Feng Jie a los funcionarios para que los investigaran y los acusaran de otros delitos. Feng Quji y Feng Jie se suicidaron, solo Li Si fue encarcelado. El Segundo Emperador entregó a Li Si a Zhao Gao para que lo juzgara, acusándolo de conspirar con su hijo Li You para rebelarse, y arrestó a todos sus familiares y huéspedes. Zhao Gao, al juzgar a Li Si, lo azotó más de mil veces. Li Si, incapaz de soportar el dolor, se autoinculpó falsamente.

Li Si no eligió suicidarse porque confiaba en su elocuencia y en sus méritos, y realmente no tenía intención de rebelarse. Quería presentar un memorial para defenderse, esperando que el Segundo Emperador pudiera despertar y perdonarlo. Así que, desde la prisión, presentó un memorial diciendo: «He servido como primer ministro gobernando al pueblo durante más de treinta años. Al principio, el territorio de Qin era estrecho, de solo mil li cuadrados, y sus soldados eran solo unos cientos de miles. Agoté mis escasas habilidades, envié en secreto consejeros, les proporcioné oro, plata, seda y jade, y los envié a persuadir a los señores feudales; también reorganicé en secreto el ejército, mejoré las órdenes y la enseñanza, empleé a hombres valientes en la guerra y honré a los ministros meritorios. Por lo tanto, finalmente pude coaccionar a Han, debilitar a Wei, derrotar a Yan y Zhao, barrer a Qi y Chu, y finalmente unificar los seis estados, capturar a sus reyes y entronizar al rey de Qin como Hijo del Cielo. Luego expulsé hacia el norte a los Hu y Mo, y hacia el sur pacifiqué a los Baiyue, demostrando así la fuerza de Qin. También cambié los sistemas, unifiqué las medidas de capacidad y longitud, y promulgué los códigos legales en todo el mundo para establecer la fama de Qin. Todos estos son mis crímenes; ¡ya debería haber muerto hace mucho! Pero Su Majestad, por su gracia, me permitió esforzarme en los asuntos, y así pude vivir hasta ahora. ¡Espero que Su Majestad investigue esto!». Cuando el memorial fue presentado, Zhao Gao ordenó a los funcionarios que lo desecharan y no lo presentaran, diciendo: «¡Cómo puede un prisionero presentar un memorial!».

Zhao Gao envió una docena de grupos de sus discípulos, haciéndose pasar por censores imperiales, heraldos y asistentes, para interrogar a Li Si por turnos. Cada vez que Li Si respondía con la verdad, ordenaban que lo torturaran nuevamente. Más tarde, cuando el Segundo Emperador envió a alguien a verificar la confesión de Li Si, este, creyendo que era lo mismo de antes, nunca se atrevió a cambiar su testimonio. Así, admitió su culpa, y el veredicto fue presentado. El Segundo Emperador se alegró y dijo: «¡Sin el señor Zhao, casi habría sido traicionado por el primer ministro!». Cuando el enviado del Segundo Emperador, que había ido a investigar a Li You, el gobernador de Sanchuan, llegó, las fuerzas de Chu ya lo habían matado. Al regresar el enviado, justo cuando Li Si era entregado a los carceleros para ser juzgado, Zhao Gao fabricó por completo acusaciones de traición para incriminarlo, y así condenó a Li Si a los cinco castigos y a ser ejecutado por la cintura en el mercado de Xianyang. Al salir Li Si de la prisión, fue escoltado junto con su segundo hijo. Volviéndose hacia su hijo, dijo: «Quisiera contigo, llevando de nuevo un perro amarillo, salir por la puerta este de Shangcai para cazar liebres astutas; ¿acaso podremos hacerlo aún?». Padre e hijo lloraron amargamente, y al final, su clan fue exterminado por completo. El Segundo Emperador nombró entonces a Zhao Gao como primer ministro, y todos los asuntos políticos, grandes o pequeños, eran decididos por él.

Tras haber derrotado a Zhang Han en Dong’e, Xiang Liang condujo sus tropas hacia el oeste, llegando al norte hasta Dingtao, donde volvió a vencer a las fuerzas de Qin. Xiang Yu y el duque de Pei lucharon nuevamente contra las fuerzas de Qin en Yongqiu, derrotándolas severamente y decapitando a Li You. Xiang Liang menospreció aún más a las tropas de Qin, mostrando un semblante orgulloso. Song Yi le advirtió: «Quien, tras una victoria, deja que sus generales se envanezcan y sus soldados se relajen, sin duda fracasará. Ahora los soldados ya están algo relajados, mientras que las fuerzas de Qin aumentan continuamente; me preocupo por usted». Xiang Liang no le hizo caso. Así, envió a Song Yi como emisario al reino de Qi, quien, en el camino, se encontró con el emisario de Qi, el señor Gao Ling Xian. Este le preguntó: «¿Va usted a ver al señor Wu Xin?». Song Yi respondió: «Sí». Song Yi dijo: «Estoy seguro de que el ejército del señor Wu Xin fracasará. Si usted va despacio, podrá evitar la muerte; si va rápido, encontrará la catástrofe». El Segundo Emperador movilizó todas sus fuerzas para reforzar a Zhang Han en su ataque contra las fuerzas de Chu, y las derrotó en Dingtao, donde Xiang Liang murió en combate.

En ese tiempo, llovía continuamente, desde el séptimo mes hasta el noveno mes. Xiang Yu y el duque de Pei atacaron Waihuang sin éxito, así que se retiraron y se dirigieron a atacar Chenliu. Al enterarse de la muerte del señor Wu Xin, los soldados estaban aterrorizados, y junto con el general Lü Chen, retiraron sus tropas hacia el este, trasladando al rey Huai de Chu de Xuyi a Pengcheng. Las tropas de Lü Chen acamparon al este de Pengcheng, las de Xiang Yu al oeste, y las del duque de Pei en el condado de Dang.

Wei Bao conquistó más de veinte ciudades en el territorio de Wei, y el rey Huai de Chu nombró a Wei Bao como rey de Wei.

En el noveno mes posterior, el rey Huai de Chu fusionó las tropas de Lü Chen y Xiang Yu, tomando el mando personal; nombró al duque de Pei como gobernador de Dang, con el título de marqués de Wu’an, al mando de las tropas de Dang; nombró a Xiang Yu como marqués de Chang’an, con el título de duque de Lu; nombró a Lü Chen como ministro de Asuntos Civiles, y a su padre Lü Qing como primer ministro.

Tras derrotar a Xiang Liang, Zhang Han consideró que la situación militar de Chu no merecía preocupación, así que cruzó el río Amarillo y avanzó hacia el norte para atacar Zhao, derrotando severamente a las fuerzas de Zhao. Llegó a Handan, trasladó a todos los habitantes a Henei y arrasó las murallas de la ciudad. Zhang Er y el rey Zhao Xie huyeron a la ciudad de Julu, donde Wang Li los sitió. Chen Yu reunió tropas al norte de Changshan, obteniendo varios miles de hombres, y acampó al norte de Julu. Las fuerzas de Zhang Han acamparon en Jiyuan, al sur de Julu. Zhao pidió ayuda a Chu repetidamente.

El señor Gao Ling Xian, que estaba en Chu, fue a ver al rey Chu y le dijo: «Song Yi predijo que el ejército del señor Wu Xin fracasaría, y pocos días después, efectivamente fracasó. Antes de que las tropas entraran en combate, ya pudo prever el presagio de la derrota; esto puede decirse que conoce el arte de la guerra». El rey Chu convocó a Song Yi y deliberó con él; le agradó mucho, y lo nombró general superior. Xiang Yu fue nombrado general secundario, y Fan Zeng, general menor, para que fueran a rescatar a Zhao. Los demás generales quedaron bajo el mando de Song Yi, a quien llamaron «Comandante de los Nobles».

Al principio, el rey Huai de Chu había hecho un pacto con los generales: «Quien entre primero y pacifique Guanzhong, será nombrado rey de Guanzhong». En ese momento, las fuerzas de Qin eran poderosas, a menudo perseguían a los derrotados, y ningún general consideraba ventajoso entrar primero en Guanzhong. Solo Xiang Yu, resentido porque las fuerzas de Qin habían matado a Xiang Liang, estaba exaltado y dispuesto a ir hacia el oeste con el duque de Pei para entrar en Guanzhong. Los viejos generales bajo el rey Huai dijeron: «La naturaleza de Xiang Yu es feroz, cruel y astuta. Una vez atacó Xiangcheng, y no dejó a nadie con vida; todos fueron enterrados vivos. Por donde ha pasado, no ha dejado de haber matanzas y destrucción. Además, las fuerzas de Chu han atacado repetidamente, y antes Chen Sheng y Xiang Liang fracasaron. Es mejor enviar a un hombre de edad y magnánimo, que promueva la benevolencia y la justicia mientras avanza hacia el oeste, y notifique a los ancianos y padres de la tierra de Qin. El pueblo de Qin ha sufrido bajo su soberano durante mucho tiempo. Ahora, si verdaderamente se puede enviar a un hombre de edad y magnánimo que vaya sin cometer violencia, debería ser posible tomar Guanzhong. A Xiang Yu no se le puede enviar; solo el duque de Pei ha sido siempre magnánimo y generoso, y puede ser enviado». Así, el rey Huai no accedió a la petición de Xiang Yu, y envió al duque de Pei a conquistar tierras hacia el oeste, reuniendo a los soldados dispersos de Chen Sheng y Xiang Liang para atacar a las fuerzas de Qin.

El duque de Pei pasó por Dang, llegó a Yangcheng y Gangli, atacó las fortificaciones de Qin y derrotó a dos de sus ejércitos.

Tercer año del Segundo Emperador (Jiawu, 207 a.C.)

Invierno, décimo mes: El general de Qi, Tian Du, traicionó a Tian Rong y ayudó a Chu a rescatar a Zhao.

El duque de Pei derrotó a las fuerzas del comandante de la comandancia de Dong en Chengwu.

Song Yi, al marchar, llegó a Anyang y se detuvo durante cuarenta y seis días sin avanzar. Xiang Yu dijo: «Las fuerzas de Qin rodean a las de Zhao en una situación crítica; debemos cruzar rápidamente el río Amarillo con las tropas; las fuerzas de Chu atacan desde fuera, y las de Zhao responden desde dentro; la derrota de Qin es segura». Song Yi respondió: «No es así. El tábano que pica al buey no puede usarse para eliminar piojos. Ahora, si Qin ataca a Zhao y gana, sus tropas estarán agotadas, y nosotros podremos atacar aprovechando su fatiga; si no gana, entonces conduciremos nuestras tropas hacia el oeste con tambores, y seguramente podremos tomar Qin. Por lo tanto, es mejor dejar que Qin y Zhao luchen entre sí. En cuanto a llevar armadura y empuñar armas afiladas, no soy tan bueno como usted; pero sentado en la tienda para planificar estrategias, usted no es tan bueno como yo». Así, emitió una orden en el ejército: «Quien sea feroz como un tigre, cruel como una oveja, voraz como un lobo, o terco y desobediente, será decapitado». Luego envió a su hijo Song Xiang a Qi para ser primer ministro, escoltándolo personalmente hasta Wuyan, donde celebró un gran banquete. Hacía frío y llovía intensamente; los soldados tenían frío y hambre. Xiang Yu dijo: «Todos nosotros deberíamos unir esfuerzos para atacar a Qin, pero nos detenemos durante mucho tiempo sin avanzar. Ahora, con la cosecha escasa y el pueblo empobrecido, los soldados solo comen media ración de vegetales y media de granos; no hay provisiones en el ejército, y él, sin embargo, celebra banquetes. No conduce las tropas a cruzar el río, para aprovechar los granos de Zhao y atacar a Qin junto con Zhao, sino que dice: «Ataquemos cuando estén fatigados». Con la fuerza de Qin atacando al recién establecido Zhao, su poder seguramente tomará Zhao. Si Zhao es conquistado, Qin será aún más fuerte; ¿qué fatiga habrá para aprovechar? Además, nuestro ejército acaba de sufrir una derrota; el rey no puede sentarse tranquilo, ha concentrado todas las fuerzas del reino y las ha puesto bajo el mando del general; la seguridad del reino depende de esta acción. Ahora, él no muestra compasión por los soldados y solo busca su propio beneficio; ¡no es un ministro leal del reino!».

En el undécimo mes, Xiang Yu, por la mañana, fue a ver al general superior Song Yi y, en su propia tienda, le cortó la cabeza. Salió y dio la orden al ejército: «Song Yi conspiró con Qi para traicionar a Chu; el rey Chu me ordenó en secreto a mí, Xiang Yu, ejecutarlo». En ese momento, todos los generales estaban temerosos y sumisos, nadie se atrevió a objetar, y dijeron: «Quien primero estableció al rey Chu fue su propia familia, y ahora usted ha eliminado a un traidor». Así, nombraron conjuntamente a Xiang Yu como general superior interino. Enviaron a perseguir al hijo de Song Yi, lo alcanzaron en Qi y lo mataron. Enviaron a Huan Chu para informar al rey Huai. El rey Huai nombró entonces formalmente a Xiang Yu como general superior.

En el duodécimo mes, el duque de Pei condujo sus tropas hasta Li, donde se encontró con el marqués Gangwu, tomó su ejército de más de cuatro mil hombres y lo fusionó; junto con las fuerzas de los generales de Wei, Huang Xin y Wu Man, atacó a las fuerzas de Qin y las derrotó.

El nieto del antiguo rey de Qi, Tian Jian, Tian An, conquistó Jibei y siguió a Xiang Yu para rescatar a Zhao.

Zhang Han construyó un camino cubierto que conectaba con el Río Amarillo para transportar grano y suministros a Wang Li. El ejército de Wang Li, con suficiente comida, atacó con fuerza Julu. En la ciudad de Julu, los alimentos se agotaron y las fuerzas disminuyeron; Zhang Er envió repetidamente mensajeros para instar a Chen Yu a acudir en su rescate. Chen Yu, calculando que sus tropas eran pocas y no podían igualar al ejército de Qin, no se atrevió a avanzar. Pasaron varios meses, y Zhang Er, muy enojado, resentía a Chen Yu; envió a Zhang Yan y Chen Ze a reprenderlo, diciendo: «Antes, hicimos un juramento de vida o muerte. Ahora, el rey Zhao y yo estamos a punto de morir de un momento a otro, mientras tú, con decenas de miles de soldados, te niegas a venir a salvarnos. ¿Dónde está la lealtad de ese juramento? Si insistes en mantener tu honor, ¿por qué no atacas al ejército de Qin y mueres junto a nosotros? Así, aún tendrías una o dos oportunidades de salvar algo». Chen Yu respondió: «Estimo que, al final, no podré salvar a Zhao; solo causaré la aniquilación total de mi ejército. Además, la razón por la que no muero con ustedes es para vengar al rey Zhao y al señor Zhang. Si ahora insisten en morir juntos, sería como arrojar carne a un tigre hambriento, ¿de qué serviría?» Zhang Yan y Chen Ze exigieron morir con él, así que Chen Yu envió a Zhang Yan y Chen Ze al frente de cinco mil hombres para probar primero al ejército de Qin; al llegar, todos perecieron. En ese momento, los ejércitos de Qi y Yan vinieron a socorrer a Zhao, y Zhang Ao también reunió tropas del territorio de Dai, obteniendo más de diez mil hombres. Cuando llegaron, acamparon junto a Chen Yu, sin atreverse a atacar al ejército de Qin.

Xiang Yu ya había matado al General Qingzi, imponiendo su prestigio sobre Chu; entonces envió al Marqués Dangyang y al General Pu al frente de veinte mil soldados para cruzar el Río Amarillo y socorrer a Julu. En el combate, lograron una pequeña victoria, cortando el camino cubierto de Zhang Han, y el ejército de Wang Li comenzó a carecer de alimentos. Chen Yu pidió nuevamente refuerzos. Xiang Yu entonces dirigió a todo su ejército para cruzar el Río Amarillo; hundió todos los barcos, rompió las ollas y vasijas, quemó las tiendas, y solo llevó provisiones para tres días, mostrando así a los soldados su determinación de morir sin intención de retroceder. Al llegar, rodearon a Wang Li, lucharon contra el ejército de Qin en nueve batallas, lo derrotaron por completo, y Zhang Han se retiró con sus tropas. Solo entonces los ejércitos de los señores feudales se atrevieron a atacar al ejército de Qin, matando a Su Jiao y capturando a Wang Li; She Jian, negándose a rendirse, se quemó vivo. En ese momento, el prestigio del ejército de Chu superó al de todos los ejércitos feudales. Los señores feudales que vinieron a socorrer a Julu tenían más de diez campamentos, pero ninguno se atrevió a salir a luchar. Cuando el ejército de Chu atacó a las fuerzas de Qin, los generales feudales observaban desde sus murallas. Los soldados de Chu, cada uno enfrentándose a diez enemigos, lanzaban gritos que sacudían cielo y tierra; todos los ejércitos feudales estaban aterrorizados. Tras derrotar al ejército de Qin, Xiang Yu convocó a los generales feudales. Al entrar por la puerta del campamento, todos se arrodillaron y avanzaron de rodillas, sin atreverse a levantar la vista. Desde entonces, Xiang Yu se convirtió en el comandante supremo de los señores feudales, y todos los ejércitos quedaron bajo su mando.

Entonces, el rey Zhao Xie y Zhang Er pudieron salir de la ciudad de Julu para agradecer a los señores feudales. Zhang Er se encontró con Chen Yu y lo reprendió por no haber socorrido al ejército de Zhao; luego preguntó por el paradero de Zhang Yan y Chen Ze, sospechando que Chen Yu los había matado, y lo interrogó repetidamente. Chen Yu, enojado, dijo: «¡No esperaba que tu rencor hacia mí fuera tan profundo! ¿Acaso crees que me duele renunciar al sello de general?» Entonces se desató el sello y lo empujó hacia Zhang Er, quien, sorprendido, no lo aceptó. Chen Yu se levantó para ir al baño. Un invitado aconsejó a Zhang Er: «He oído que ‘si el cielo te da algo y no lo aceptas, recibirás desgracia’. Ahora, el general Chen te entrega el sello, y si no lo tomas, desafías la voluntad celestial, lo cual es de mal agüero. ¡Tómalo rápido!» Entonces Zhang Er se puso el sello y asumió el mando de las tropas de Chen Yu. Cuando Chen Yu regresó, también resentido por la falta de modestia de Zhang Er, salió rápidamente, llevándose solo a unos cientos de sus seguidores leales para pescar y cazar en los pantanos junto al Río Amarillo. El rey Zhao Xie regresó a Xindu.

En el sexto año, en el segundo mes, el duque de Pei marchó hacia el norte para atacar Changyi, donde se encontró con Peng Yue, quien lo siguió con sus tropas. Peng Yue era natural de Changyi y solía pescar en el pantano de Juye, donde reunió a un grupo de bandidos. Cuando Chen Sheng y Xiang Liang se levantaron, los jóvenes del pantano, unos cien, fueron a buscar a Peng Yue y le dijeron: «Por favor, sé nuestro líder, Peng Zhong». Peng Yue se negó: «No quiero». Los jóvenes insistieron, y Peng Yue accedió, acordando reunirse al amanecer del día siguiente; quien llegara tarde sería decapitado. Al amanecer, llegaron más de diez tarde, y el último no apareció hasta el mediodía. Entonces Peng Yue se disculpó: «Soy mayor, y ustedes insistieron en hacerme líder. Ahora, con la cita fijada, muchos llegaron tarde; no puedo matarlos a todos, solo al último». Ordenó al oficial que lo decapitara. Todos rieron y dijeron: «¡No es para tanto! No volverá a suceder». Entonces Peng Yue sacó a ese hombre y lo decapitó; erigió un altar, dio órdenes a sus seguidores, y todos quedaron aterrorizados, sin atreverse a levantar la vista. Luego ocuparon tierras, reunieron a soldados dispersos de los señores feudales, y obtuvieron más de mil hombres, con los que ayudaron al duque de Pei a atacar Changyi.

Changyi no fue tomada, y el duque de Pei marchó hacia el oeste, pasando por Gaoyang. Allí vivía Li Yiji, un hombre de Gaoyang, empobrecido y sin recursos, que trabajaba como portero. Un jinete del duque de Pei resultó ser compatriota de Li Yiji, quien, al verlo, le dijo: «He visto pasar por Gaoyang a decenas de generales feudales; todos son de miras estrechas, amantes de ceremonias mezquinas y orgullosos, incapaces de escuchar ideas amplias. He oído que el duque de Pei es arrogante pero sin ataduras, y de gran talento; es a quien deseo seguir, pero no tengo quien me presente. Cuando veas al duque, dile: ‘En mi aldea hay un tal Li, de sesenta y tantos años, de ocho chi de altura; todos lo llaman el Loco. Él mismo dice: “No soy loco”’». El jinete respondió: «Al duque de Pei no le gustan los letrados; si algún invitado llega con birrete de letrado, siempre se lo quita y orina dentro; al hablar con la gente, suele insultar a gritos; no puedes persuadirlo con ideas de letrados». Li Yiji dijo: «Solo dilo así». El jinete, con calma, repitió las palabras de Li Yiji.

El duque de Pei llegó a la posada de Gaoyang y mandó llamar a Li Yiji. Cuando Li Yiji llegó, entró a saludar. El duque de Pei estaba sentado en la cama, con dos mujeres lavándole los pies, y así lo recibió. Li Yiji entró, hizo una reverencia sin arrodillarse, y dijo: «¿Ayudará usted a la dinastía Qin a atacar a los señores feudales, o liderará a los señores feudales para destruir a Qin?» El duque de Pei lo insultó: «¡Letrado ignorante! El mundo sufre bajo Qin desde hace mucho; por eso los señores feudales se levantan para atacarlo. ¿Cómo dices que ayudo a Qin?» Li Yiji respondió: «Si realmente quieres reunir seguidores y ejércitos justos para destruir al tirano Qin, no deberías recibir a un anciano con tanta arrogancia». Entonces el duque de Pei dejó de lavarse los pies, se levantó, se arregló la ropa, invitó a Li Yiji a sentarse en el lugar de honor y se disculpó. Li Yiji entonces habló de las alianzas y conflictos de los Seis Reinos. El duque de Pei, complacido, le ofreció comida y preguntó: «¿Cuál es tu plan?» Li Yiji dijo: «Usted se levantó con una multitud desorganizada, reuniendo a soldados dispersos, con menos de diez mil hombres; si intenta atacar directamente al poderoso Qin, es como meter la mano en la boca de un tigre. Chenliu es un punto estratégico, con caminos que conectan en todas direcciones, y la ciudad tiene grandes reservas de grano. Tengo buena relación con el magistrado de Chenliu; déjame persuadirlo para que se rinda. Si no acepta, ataque con su ejército, y yo actuaré desde dentro». Entonces el duque de Pei envió a Li Yiji, y lo siguió con su ejército; así tomaron Chenliu. El duque nombró a Li Yiji como Señor de Guangye. Li Yiji también recomendó a su hermano Li Shang. En ese tiempo, Li Shang había reunido a cuatro mil jóvenes, y se unió al duque de Pei, quien lo nombró general, al mando de las tropas de Chenliu. Li Yiji a menudo actuaba como emisario ante los señores feudales.

En el tercer mes, el duque de Pei atacó Kaifeng, sin éxito. Marchó hacia el oeste y luchó contra el general de Qin, Yang Xiong, en Baima, y luego en el este de Quyu, derrotándolo por completo. Yang Xiong huyó a Xingyang, y el Segundo Emperador de Qin envió un emisario para decapitarlo y exponer su cabeza.

En verano, en el cuarto mes, el duque de Pei atacó hacia el sur Yingchuan y pasó la ciudad a cuchillo. Con la ayuda de Zhang Liang, logró ocupar la tierra de Han. En ese momento, el general separado de Zhao, Sima Ang, estaba a punto de cruzar el río para entrar en el Paso Hangu. El duque de Pei entonces atacó hacia el norte Pingyin, cortó la orilla sur del cruce del río Amarillo y luchó al este de Luoyang. La campaña no fue favorable, así que se retiró hacia el sur desde el Paso Huanyuan. Zhang Liang siguió al duque de Pei con sus tropas. El duque de Pei ordenó al rey de Han, Cheng, que permaneciera en Yangdi, mientras él y Zhang Liang se dirigieron hacia el sur.

En el sexto mes, luchó contra el comandante de la comandancia de Nanyang, Lü Yi, al este del condado de Chou, lo derrotó y ocupó la comandancia de Nanyang; el comandante de Nanyang huyó de regreso a la ciudad para defenderla y se retiró a la ciudad de Wan. El duque de Pei rodeó la ciudad de Wan y avanzó hacia el oeste. Zhang Liang le aconsejó: «Aunque el duque de Pei desea entrar rápidamente en el Paso, las tropas de Qin aún son numerosas y ocupan terrenos peligrosos. Si ahora no tomamos Wan, y Wan nos ataca por la retaguardia mientras el fuerte ejército de Qin está al frente, esta es una maniobra peligrosa». Entonces el duque de Pei, esa misma noche, regresó con sus tropas por otro camino, bajó las banderas y silenció los tambores, y al amanecer, rodeó la ciudad de Wan con tres capas de cerco. El comandante de Nanyang quiso suicidarse, pero su asistente Chen Hui le dijo: «Aún no es tarde para morir». Luego escaló la muralla para ver al duque de Pei y le dijo: «He oído que usted tiene un pacto: quien entre primero en Xianyang será rey. Ahora usted está sitiando Wan. Wan es una gran comandancia, con varias decenas de condados conectados; sus oficiales y pueblo creen que si se rinden, morirán, por lo que todos defienden las murallas. Si usted ataca la ciudad todo el día, sus soldados sufrirán muchas bajas. Si abandona Wan y avanza, Wan seguramente lo perseguirá por la retaguardia. Adelante, perderá la oportunidad de cumplir el pacto de Xianyang; atrás, tendrá la amenaza de la poderosa Wan. Para usted, le aconsejo que mejor pacte la rendición y nombre al comandante; luego déjelo defender la ciudad y lleve sus tropas blindadas hacia el oeste. Las ciudades que aún no se hayan rendido, al oír la noticia, competirán por abrirle las puertas, y usted avanzará sin obstáculos y sin ataduras». El duque de Pei dijo: «¡Bien!» En otoño, en el séptimo mes, el comandante de Nanyang, Lü Yi, se rindió, fue nombrado marqués de Yin, y Chen Hui recibió un feudo de mil hogares. El duque de Pei avanzó hacia el oeste con sus tropas, y no hubo ciudad que no tomara. Al llegar a Danshui, el marqués de Gaowu, Qi Sai, y el marqués de Xiang, Wang Ling, se rindieron. Volvió para atacar Huyang, se encontró con el general separado de Fan Jun, Wu Rui, llamado Mei Xuan, y juntos atacaron los condados de Xi y Li, que también se rindieron. El duque de Pei ordenó que no se saqueara en los lugares por donde pasaba, y el pueblo de Qin estaba muy contento.

En el séptimo año, después de la aniquilación del ejército de Wang Li, el ejército de Zhang Han acampó en Jiyuan, y el ejército de Xiang Yu acampó en la orilla sur del río Zhangshui; los dos ejércitos se enfrentaron sin luchar. Las tropas de Qin se retiraron varias veces, y el Segundo Emperador de Qin envió a alguien para reprender a Zhang Han. Zhang Han, asustado, envió al jefe de historia, Sima Xin, a Xianyang para consultar. Sima Xin llegó a Xianyang y permaneció tres días en la Puerta Sima; Zhao Gao no lo recibió, mostrando desconfianza. El jefe de historia Sima Xin, asustado, huyó de regreso a su campamento, sin atreverse a tomar el camino original. Zhao Gao, efectivamente, envió a alguien a perseguirlo, pero no lo alcanzó. Sima Xin regresó al campamento e informó: «Zhao Gao monopoliza el poder en la corte; los de abajo no pueden lograr nada. Si ahora luchamos y ganamos, Zhao Gao seguramente envidiará nuestros méritos; si no podemos ganar, no escaparemos de la muerte. ¡Espero que el general considere esto cuidadosamente!» Chen Yu también escribió una carta a Zhang Han diciendo: «Bai Qi fue un general de Qin; al sur conquistó Yanying, al norte enterró vivo al señor de Mafu, Zhao She; tomó ciudades y tierras sin número, y sin embargo fue condenado a muerte. Meng Tian fue un general de Qin; al norte expulsó a los bárbaros, abrió la región de Yuzhong por miles de li, y finalmente fue decapitado en Yangzhou. ¿Por qué? Porque sus méritos eran demasiados, y Qin no pudo recompensarlos todos, así que usó las leyes para matarlos. Ahora, el general ha sido general de Qin durante tres años, ha perdido cientos de miles de soldados, mientras los señores feudales se levantan cada vez más. Ese Zhao Gao siempre ha sido adulador durante mucho tiempo; ahora que la situación es crítica, también teme que el Segundo Emperador lo mate, por lo que quiere usar las leyes para matar al general y echar la culpa, enviando a otro para reemplazarlo y escapar de su propia calamidad. El general ha estado fuera mucho tiempo, tiene muchos enemigos en la corte; con méritos morirá, sin méritos también morirá. Además, el cielo quiere destruir a Qin, tanto los tontos como los sabios lo saben. Ahora el general, por dentro no puede hablar francamente, por fuera es un general de un reino en ruinas, aislado y sin apoyo, y quiere existir mucho tiempo, ¡qué lamentable! ¿Por qué el general no se retira y forma una alianza con los señores feudales, acordando atacar juntos a Qin, dividir su tierra y ser rey, sentándose hacia el sur como soberano? ¿No es esto mejor que someterse al hacha y la sierra, y que su esposa e hijos sean asesinados?»

Zhang Han dudó y envió en secreto a un oficial de exploración, Shi Cheng, a visitar a Xiang Yu para buscar un tratado de paz. El tratado no se logró, y Xiang Yu envió al general Pu a cruzar de día y de noche el vado de Sansanhu, acampar en la orilla sur del río Zhangshui, y luchar contra el ejército de Qin, derrotándolo nuevamente. Xiang Yu dirigió todas sus tropas para atacar al ejército de Qin en el río Wushui y lo derrotó por completo. Zhang Han envió a alguien a ver a Xiang Yu para buscar un tratado de paz. Xiang Yu reunió a sus oficiales y dijo: «Nuestros suministros de grano son escasos; quiero aceptar su tratado». Todos los oficiales dijeron: «Está bien». Xiang Yu entonces se reunió con Zhang Han en las ruinas de Yin, al sur del río Huanshui. Después del juramento, Zhang Han vio a Xiang Yu llorando y habló de los asuntos de Zhao Gao. Xiang Yu entonces nombró a Zhang Han rey de Yong, lo colocó en el ejército de Chu, e hizo al jefe de historia Sima Xin general superior, al mando de las tropas de Qin como vanguardia.

Shen Yang, de la aldea de Xiaqiu, tomó Henan y dirigió sus tropas para seguir a Xiang Yu.

En el octavo año, al principio, el primer ministro Zhao Gao quería monopolizar el poder de Qin, pero temía que los ministros no le obedecieran, así que primero hizo una prueba: trajo un ciervo y se lo presentó al Segundo Emperador diciendo: «Esto es un caballo». El Segundo Emperador se rió y dijo: «El primer ministro se equivoca, ¿llamar caballo a un ciervo?» Preguntó a los ministros de izquierda y derecha; algunos guardaron silencio, otros dijeron que era un caballo para halagar a Zhao Gao, y otros dijeron que era un ciervo. Zhao Gao entonces, en secreto, usó las leyes para castigar a quienes dijeron que era un ciervo. Después, todos los ministros temieron a Zhao Gao, y nadie se atrevió a hablar de sus errores. Zhao Gao había dicho muchas veces antes: «Los bandidos al este del Paso no son una amenaza seria», hasta que Xiang Yu capturó a Wang Li y otros, y el ejército de Zhang Han y otros fue derrotado varias veces, pidiendo refuerzos por escrito. Desde el este del Paso Hangu, casi todos se rebelaron contra los oficiales de Qin, respondiendo a los señores feudales, y los señores feudales lideraron a sus multitudes hacia el oeste. En el octavo mes, el duque de Pei dirigió varios miles de soldados para atacar el Paso Wuguan y pasó la ciudad a cuchillo. Zhao Gao temió que el Segundo Emperador se enojara y que el desastre lo alcanzara, así que fingió estar enfermo y no asistió a la corte.

El Segundo Emperador de Qin soñó con un tigre blanco que mató a su caballo izquierdo del carro, y se sintió muy disgustado, considerándolo extraño, por lo que consultó a un adivino de sueños. Tras realizar la adivinación, el adivino dijo: "Es el dios del río Jing quien está causando problemas". Entonces el Segundo Emperador fue al Palacio Wangyi a ayunar, queriendo ofrecer sacrificios al río Jing, hundiendo cuatro caballos blancos en el agua. Envió a un emisario a reprender a Zhao Gao por el asunto de los bandidos. Zhao Gao, muy asustado, conspiró en secreto con su yerno, el magistrado de Xianyang, Yan Le, y su hermano menor Zhao Cheng, diciendo: "El emperador no escucha los consejos. Ahora la situación es urgente y quiere echar la culpa sobre mí. Quiero cambiar de emperador y establecer a Ziying. Ziying es benevolente y frugal, y el pueblo confía en sus palabras". Entonces hicieron que el Prefecto de los Palaciegos actuara como cómplice interno, fingiendo que había un gran bandido, ordenaron a Yan Le reunir funcionarios y enviar tropas para perseguirlo, y además secuestraron a la madre de Yan Le, poniéndola bajo la custodia de la casa de Zhao Gao. Zhao Gao envió a Yan Le con más de mil soldados hasta la puerta del Palacio Wangyi, ataron al comandante de los guardias y le dijeron: "Los bandidos han entrado aquí, ¿por qué no los detuviste?" El comandante dijo: "Alrededor del palacio hay guardias muy estrictos, ¿cómo podría haber bandidos que se atrevieran a entrar?" Entonces Yan Le decapitó al comandante, entró directamente con los soldados en el palacio, y mientras avanzaban, disparaban flechas a los oficiales y eunucos. Los oficiales y eunucos, aterrorizados, algunos huyeron, otros resistieron. Los que resistieron fueron asesinados inmediatamente, muriendo decenas de personas. El Prefecto de los Palaciegos y Yan Le entraron juntos al palacio, disparando flechas hacia la cortina del trono del Segundo Emperador. El Segundo Emperador, furioso, llamó a sus asistentes, pero todos estaban confundidos y no se atrevieron a actuar. A su lado había un eunuco que lo servía, sin atreverse a irse. El Segundo Emperador entró en la cámara interior y le dijo: "¿Por qué no me lo dijiste antes, para llegar a este punto?" El eunuco dijo: "No me atreví a hablar, y por eso pude conservar la vida. Si hubiera hablado antes, me habrían matado, ¿cómo podría estar vivo hoy?" Yan Le se acercó al Segundo Emperador y le reprochó: "Su Majestad es arrogante y disoluto, mata sin piedad y sin justicia, y todo el mundo lo ha traicionado. Decida usted mismo qué hacer." El Segundo Emperador dijo: "¿Puedo ver al Primer Ministro?" Yan Le dijo: "¡No!" El Segundo Emperador dijo: "Deseo obtener un comandancia para ser rey." Yan Le no accedió. El Segundo Emperador dijo: "Deseo ser un marqués con diez mil hogares." Tampoco accedió. El Segundo Emperador dijo: "Deseo vivir con mi esposa e hijos como plebeyos, como aquellos príncipes." Yan Le dijo: "Recibo órdenes del Primer Ministro de ejecutar a Su Majestad en nombre del pueblo. Por más que hable, no me atrevo a informar." Entonces ordenó a sus soldados avanzar. El Segundo Emperador se suicidó. Yan Le regresó e informó a Zhao Gao. Zhao Gao entonces convocó a todos los grandes ministros y príncipes, les contó la ejecución del Segundo Emperador, y dijo: "Qin era originalmente un reino. El Primer Emperador gobernó el mundo, por eso se proclamó emperador. Ahora los seis estados se han independizado nuevamente, el territorio de Qin es aún más pequeño, y usar el título vacío de emperador no es apropiado. Deberíamos llamarnos rey como antes, así es correcto." Entonces estableció a Ziying como Rey de Qin. Enterró al Segundo Emperador según los ritos de un plebeyo en el Jardín Yichun, al sur de Du.

En el noveno mes, Zhao Gao hizo que Ziying ayunara, debiendo ir al templo ancestral a rendir culto y recibir el sello imperial. Después de cinco días de ayuno, Ziying conspiró con sus dos hijos, diciendo: "El Primer Ministro Zhao Gao mató al Segundo Emperador en el Palacio Wangyi, temiendo que los ministros lo mataran, fingió usar la justicia para nombrarme rey. He oído que Zhao Gao ya ha hecho un pacto con el ejército de Chu: después de destruir la casa real de Qin, dividirán la región de Guanzhong y cada uno se proclamará rey. Ahora me hace ayunar e ir al templo ancestral, esto es para matarme allí. Fingiré estar enfermo y no iré; el Primer Ministro seguramente vendrá en persona, y cuando venga, lo mataré." Zhao Gao envió repetidamente mensajeros para invitar a Ziying, pero Ziying no fue. Zhao Gao efectivamente vino en persona y dijo: "El sacrificio en el templo ancestral es un gran asunto, ¿por qué el rey no va?" Entonces Ziying apuñaló a Zhao Gao en el palacio de ayuno, y exterminó a su familia de tres generaciones para exponerlos.

Ziying envió generales con tropas para defender el Paso Yao. El Duque de Pei quería atacarlo. Zhang Liang dijo: "El ejército de Qin aún es fuerte, no se puede subestimar. Deseo que primero envíen gente a las montañas para colocar muchas banderas como señuelo, y luego envíen a Li Yiji y Lu Jia a persuadir a los generales de Qin, tentándolos con beneficios." Los generales de Qin efectivamente quisieron pactar la paz, y el Duque de Pei quiso aceptar. Zhang Liang dijo: "Esto es solo que los generales quieren traicionar, pero temo que sus soldados no los sigan; es mejor aprovechar su relajación para atacar." El Duque de Pei condujo a sus tropas rodeando el Paso Yao, cruzando la montaña Kui, atacó al ejército de Qin y lo derrotó gravemente al sur de Lantian. Entonces llegaron a Lantian, y volvieron a luchar al norte de Lantian, derrotando completamente al ejército de Qin.

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