Deuxième année du duc Cheng

La deuxième année, au printemps, le marquis de Qi attaqua la frontière nord de notre État.

Au quatrième mois, le jour bingxu, Sun Liangfu de Wei mena une armée et livra bataille contre les troupes de Qi à Xin Zhu ; l'armée de Wei subit une grande défaite.

Au sixième mois, le jour guiyou, Ji Sunxingfu, Zang Sunxu, Shu Sunqiaoru et Gongsun Yingqi menèrent leurs troupes et rejoignirent Xi Ke de Jin, Sun Liangfu de Wei et le prince Shou de Cao ; ils livrèrent bataille contre le marquis de Qi à An, et l'armée de Qi fut gravement vaincue.

À l'automne, au septième mois, le marquis de Qi envoya Guo Zuo au camp des forces alliées. Le jour jiyou, ils conclurent une alliance avec Guo Zuo à Yuan Lou.

Au huitième mois, le jour renwu, le duc Bao de Song mourut.

Le jour gengyin, le duc Su de Wei mourut.

Notre armée s'empara des terres de Wenyang.

En hiver, les armées de Chu et de Zheng envahirent Wei.

Au onzième mois, le duc de Lu rencontra à Shu le prince Yingqi de Chu.

Le jour bingshen, le duc de Lu conclut une alliance avec les gens de Chu, de Qin, de Song, de Chen, de Wei, de Zheng, de Qi, de Cao, de Zhu, de Xue et de Zeng à Shu.

La deuxième année, au printemps, le marquis de Qi attaqua la frontière nord de notre État et assiégea Long. Le favori du duc Qing de Qi, Lu Pujiu Kui, attaqua la porte de la ville ; les gens de Long le capturèrent. Le marquis de Qi dit : « Ne le tuez pas. Je fais un serment avec vous : je n'entrerai pas sur votre territoire. » Les gens de Long n'écoutèrent pas ; ils le tuèrent et exposèrent son cadavre sur le rempart. Le marquis de Qi battit lui-même le tambour, les soldats escaladèrent le rempart et, au bout de trois jours, prirent Long. Ensuite, ils avancèrent vers le sud, envahissant jusqu'à Chaoqiu.

Le marquis de Wei envoya Sun Liangfu, Shi Ji, Ning Xiang et Xiang Qin préparer une invasion du Qi ; ils rencontrèrent l'armée de Qi. Shi Ji voulut battre en retraite, mais Sunzi dit : « Non. Mener une armée pour attaquer autrui et, rencontrant son armée, battre en retraite, comment rendrons-nous compte au souverain ? Si nous savions que nous ne pouvions pas combattre, il eût mieux valu ne pas partir. Maintenant que nous les avons rencontrés, il faut combattre. » En été, Shi Chengzi dit : « L'armée est vaincue. Si vous ne vous arrêtez pas un peu, les soldats risquent tous d'être anéantis. Si vous perdez l'armée, avec quoi reviendrez-vous rendre compte ? » Personne ne répondit. Il ajouta : « Vous êtes le ministre de l'État. Vous perdre serait une honte pour l'État. Vous menez la foule en retraite, je reste ici. De plus, j'annonce que les chars de l'arrière arrivent en grand nombre. » L'armée de Qi s'arrêta donc et campa à Juju. Zhongshu Yuxi, de Xin Zhu, sauva Sun Huanzi, qui échappa ainsi à la capture. Plus tard, les gens de Wei voulurent lui donner une ville en récompense ; il la refusa, mais demanda la permission d'utiliser les suspensions courbes et les mors à plumes réservés aux seigneurs pour ses audiences. Le souverain de Wei l'accorda. Zhongni, ayant entendu cela, dit : « Quel dommage ! Mieux eût valu lui donner davantage de villes. Seuls les objets rituels et les titres ne peuvent être prêtés à autrui ; c'est ce que le souverain contrôle. Les titres servent à créer la confiance ; la confiance sert à protéger les objets ; les objets servent à manifester les rites ; les rites servent à pratiquer la justice ; la justice sert à produire les bénéfices ; les bénéfices servent à gouverner le peuple : voilà l'essence du gouvernement. Si on les prête à autrui, c'est donner le gouvernement à autrui. Le gouvernement perdu, l'État le suit ; cela ne peut être empêché. » Sun Huanzi, de retour à Xin Zhu, n'entra pas dans la ville et se rendit directement au Jin pour demander des troupes.

Zang Xuanzi se rendit aussi au Jin pour demander des troupes. Tous deux logèrent chez Xi Xianzi. Le marquis de Jin promit sept cents chars de guerre. Xizi dit : « C'était l'effectif de la bataille de Chengpu. À l'époque, il y avait la clairvoyance de l'ancien souverain et le respect des anciens ministres, et c'est pourquoi l'on put vaincre. Comparé aux anciens ministres, je ne suis même pas digne d'être leur serviteur. Accordez-moi huit cents chars. » Le marquis de Jin l'accorda. Xi Ke commanda l'armée du centre, Shi Xie l'armée supérieure, Luan Shu l'armée inférieure, et Han Jue fut nommé chef des chevaux, pour secourir Lu et Wei. Zang Xuanzi accueillit l'armée de Jin et la guida. Ji Wenzi mena ses troupes et les rejoignit. Arrivés sur le territoire de Wei, Han Xianzi voulut exécuter un homme ; Xi Xianzi se précipita à toute allure pour le sauver, mais quand il arriva, l'homme était déjà décapité. Xizi envoya quelqu'un exhiber rapidement le cadavre en le promenant, et dit à son serviteur : « Je fais cela pour partager le blâme. » L'armée rattrapa les troupes de Qi à Shen. Au sixième mois, le jour renshen, l'armée arriva au pied du mont Miji. Le marquis de Qi envoya quelqu'un demander la bataille, disant : « Vous menez l'armée de votre souverain pour honorer notre humble État. Bien que notre armée ne soit pas forte, demain matin, nous demandons à nous rencontrer. » La réponse fut : « Le Jin et les États de Lu et Wei sont comme des frères. Ils sont venus nous dire : "Le grand État passe ses journées à répandre son mécontentement sur notre territoire." Notre souverain, n'y tenant plus, nous a envoyés, ses ministres, pour demander au grand État de ne pas laisser nos troupes séjourner longtemps sur votre terre. Nous ne pouvons qu'avancer, non reculer ; vous n'avez pas à donner d'ordres. » Le marquis de Qi dit : « Le ministre accepte le combat, c'est mon souhait. S'il ne l'acceptait pas, je devrais de toute façon le rencontrer. » Gao Gu de Qi entra dans l'armée de Jin, souleva une pierre et la jeta sur les soldats de Jin, en captura un, monta sur son char, attacha des racines de mûrier au char, et se promena devant le camp de Qi en disant : « Qui veut du courage peut venir acheter mon courage de reste. » Le jour guiyou, les deux armées se déployèrent en bataille à An. Bing Xia conduisit le char du marquis de Qi, avec Feng Choufu comme garde de droite. Jie Zhang de Jin conduisit le char de Xi Ke, avec Zheng Qiu Huan comme garde de droite. Le marquis de Qi dit : « Je vais d'abord anéantir ces gens avant de déjeuner. » Sans cuirasser les chevaux, il les lança à l'attaque. Xi Ke fut blessé par une flèche ; le sang coula jusqu'à ses chaussures, mais il ne cessa jamais de battre le tambour, disant : « Je suis blessé. » Jie Zhang dit : « Depuis le début du combat, une flèche a transpercé ma main et mon coude ; j'ai brisé la flèche et continué à conduire ; la roue gauche en est devenue pourpre foncé. Oserais-je parler de blessure ? Vous, supportez. » Zheng Qiu Huan dit : « Depuis le début du combat, chaque fois qu'il y avait un passage difficile, je descendais pour pousser le char ; le saviez-vous ? Cependant, vous êtes vraiment blessé. » Jie Zhang dit : « Les yeux et les oreilles de l'armée sont dans nos étendards et notre tambour ; l'avance et la retraite leur obéissent. Ce char, pourvu qu'un seul homme le tienne, peut accomplir une grande affaire. Comment pourrions-nous, à cause d'une blessure, ruiner la grande affaire du souverain ? Revêtir la cuirasse, prendre les armes, c'est déjà aller à la mort. La blessure n'est pas encore mortelle ; vous, faites effort. » Alors, de la main gauche, il tint les rênes ensemble, et de la droite, il prit le maillet et battit le tambour. Les chevaux s'emballèrent sans frein, et l'armée suivit la charge. L'armée de Qi fut gravement vaincue. L'armée de Jin poursuivit les troupes de Qi, tournant trois fois autour du mont Hua Buzhu.

Han Jue rêva que son père, Zi Yu, lui disait : « Demain matin, évite les positions latérales du char. » C’est pourquoi il conduisit au milieu en poursuivant le marquis de Qi. Bing Xia dit : « Tire sur celui qui conduit, c’est un homme de bien. » Le marquis de Qi répondit : « Le traiter d’homme de bien et tirer sur lui, cela n’est pas conforme aux rites. » Alors il tira sur l’homme à gauche de Han Jue, qui tomba du char ; il tira sur celui à droite, qui mourut dans le char. Qi Mu Zhang, ayant perdu son propre char, suivit Han Jue en disant : « Permettez-moi de monter sur votre char. » Une fois monté, Han Jue le poussa du coude pour qu’il se tienne derrière lui. Han Jue se pencha pour arranger le mort qui était à droite, le garde du char. Pang Chou Fu échangea sa place avec le marquis de Qi. Alors qu’ils approchaient de la Source de Hua, les chevaux de côté furent entravés par des arbres et s’arrêtèrent. Pang Chou Fu, qui avait auparavant dormi dans un chariot à claire-voie, avait vu un serpent sortir de dessous lui ; il le frappa du bras, fut blessé mais n’en dit rien, et ne put donc pousser le char, si bien qu’ils furent rattrapés. Han Jue, tenant la longe, se tint devant les chevaux, s’inclina deux fois, toucha le sol de son front, puis, présentant une coupe de jade, dit : « Notre seigneur nous a envoyés, nous ses serviteurs, pour plaider la cause de Lu et de Wei, disant : “Ne laissez pas l’armée pénétrer profondément sur votre terre.” Moi, votre serviteur, j’ai le malheur de me trouver en service dans l’armée, sans lieu où me cacher, et je crains que fuir et m’esquiver ne soit une honte pour les deux souverains. Votre serviteur, indigne de sa charge de soldat, ose vous informer que je suis incapable, et que je n’occupe ce poste que faute d’autres hommes. » Pang Chou Fu fit descendre le marquis de Qi pour aller puiser de l’eau à la Source de Hua. Zheng Zhou Fu conduisit le char de réserve, Wan Fei étant garde de droite, et ils emmenèrent le marquis de Qi en fuite. Han Jue présenta Pang Chou Fu. Xi Xian zi voulut le tuer. Pang Chou Fu s’écria : « Jusqu’à présent, il n’y a pas eu d’homme qui ait enduré les malheurs à la place de son souverain. En voici un, et on veut le tuer ? » Xi zi dit : « Un homme qui ne considère pas comme difficile de mourir pour sauver son souverain du malheur, si je le tue, cela ne portera pas bonheur. Pardonnons-lui, pour encourager ceux qui servent leur souverain. » Alors ils le gracièrent.

Le marquis de Qi, ayant échappé à la capture, chercha Pang Chou Fu, chargea trois fois dans l’armée de Jin et en sortit trois fois. Chaque fois qu’il sortait, les troupes de Qi le suivaient en protégeant le commandant. Il chargea dans l’infanterie des Di, et les soldats Di tirèrent leurs lances et boucliers pour le couvrir jusqu’à ce qu’il entre dans l’armée de Wei. L’armée de Wei le protégea aussi. Alors il entra dans la capitale de Qi par la Passe de Xu. Le marquis de Qi, voyant les gardiens des murs, dit : « Courage ! L’armée de Qi a été vaincue. » Il fit aussi éviter une femme. La femme demanda : « Le souverain a-t-il échappé au malheur ? » On répondit : « Il y a échappé. » Elle demanda : « Le commandant des troupes d’élite a-t-il échappé au malheur ? » On répondit : « Il y a échappé. » La femme dit : « Si le souverain et mon père ont tous deux échappé au malheur, qu’ai-je à craindre ? » Et elle s’enfuit en courant. Le marquis de Qi la jugea conforme aux rites. Plus tard, s’étant renseigné, il apprit que c’était la femme du commandant des remparts, et il lui donna le territoire de Shi Jiao en fief.

L’armée de Jin poursuivit les troupes de Qi, entra dans Qi par Qiu Yu et attaqua Ma Xing. Le marquis de Qi envoya Bin Mei Ren offrir le calice de Ji, les clochettes de jade et des terres comme butin à Jin, en disant : « Si l’on refuse, on s’en remettra à ce que voudront les invités. » Bin Mei Ren présenta le butin, mais les gens de Jin refusèrent, disant : « Il faut absolument prendre la fille de Xiao Tong Shu comme otage, et faire en sorte que tous les sillons des champs dans le Qi soient orientés est-ouest. » Bin Mei Ren répondit : « La fille de Xiao Tong Shu n’est autre que la mère de notre souverain. Si l’on considère l’égalité des rangs, elle est aussi la mère du souverain de Jin. Vous donnez aux seigneurs un ordre important en disant qu’il faut prendre la mère d’autrui comme otage pour obtenir la confiance, comment cela respecte-t-il le mandat du Fils du Ciel ? De plus, c’est commander aux seigneurs par l’impiété filiale. Le Livre des Odes dit : “La piété filiale du fils n’a pas de limite ; elle est éternellement donnée à tes semblables.” Si l’on commande aux seigneurs par l’impiété filiale, n’est-ce pas contraire à la vertu ? Les anciens rois fixaient les frontières, gouvernaient les terres, examinaient ce qui convenait aux sols, puis les disposaient pour en tirer profit. Ainsi, le Livre des Odes dit : “Je fixe les frontières, je gouverne les terres, j’oriente les sillons au sud ou à l’est.” Maintenant, vous fixez les frontières des seigneurs et gouvernez leurs terres, en disant simplement “faites tous les sillons est-ouest”, ce qui n’est qu’avantageux pour la course de vos chars, sans égard à la convenance des sols ; n’est-ce pas contraire au mandat des anciens rois ? Enfreindre le mandat des anciens rois, c’est l’injustice ; comment alors être le chef des alliances ? Jin a vraiment des défauts. Les quatre rois ont accompli leur royauté en établissant la vertu et en satisfaisant les désirs communs des seigneurs ; les cinq hégémons ont accompli leur hégémonie en peinant à apaiser les seigneurs, pour exécuter le mandat du Fils du Ciel. Maintenant, vous cherchez à rassembler les seigneurs pour satisfaire des désirs insatiables. Le Livre des Odes dit : “Que le gouvernement soit large et doux, et toutes les bénédictions s’assemblent.” Vous n’êtes vraiment pas large, et ainsi vous rejetez toutes les bénédictions ; quel mal cela fait-il aux seigneurs ? Si vous ne consentez pas, notre souverain, en m’envoyant, avait encore ces paroles : “Vous menez l’armée de votre souverain jusqu’à notre humble État ; notre humble État offre de maigres provisions pour récompenser vos suivants. Redoutant votre majesté, notre armée a été vaincue. Si vous daignez venir et demander le bien-être de Qi, sans détruire nos autels, pour continuer notre ancienne amitié, alors nous n’oserons pas marchander les objets brisés de nos anciens souverains ni nos terres. Si vous refusez encore, alors permettez-nous de rassembler les restes de notre armée, de nous appuyer sur les murs et de livrer une bataille décisive. Si notre humble État a la chance de vaincre, il se soumettra encore au vôtre ; combien plus, si par malheur il est vaincu, n’oserions-nous pas obéir à tous vos ordres ?” » Lu et Wei conseillèrent : « Qi nous hait profondément. Ceux qui sont morts sont tous des proches du marquis de Qi. Si vous ne consentez pas, ils nous haïront certainement davantage. Que pouvez-vous donc demander de plus ? Vous avez obtenu leurs trésors nationaux, et nous avons obtenu des terres, et le malheur est écarté ; cette gloire est déjà grande. Qi et Jin sont tous deux donnés par le Ciel ; est-il nécessaire que seul Jin soit victorieux ? » Les gens de Jin acceptèrent. Ils répondirent : « Nous, vos serviteurs, avons mené l’armée pour plaider la cause de Lu et de Wei. Si nous pouvons avoir un prétexte pour retourner rendre compte à notre souverain, c’est une faveur de votre part. Oserions-nous ne pas obéir à tous vos ordres ? » Qin Zheng alla de l’armée pour rencontrer le duc de Lu.

En automne, au septième mois, l’armée de Jin conclut une alliance avec Guo Zuo de Qi à Ai Lou, et fit rendre à Lu les terres de Wen Yang. Le duc de Lu rencontra l’armée de Jin à Shang Ming, donna aux trois commandants les chars de première classe et les vêtements à trois cordons, et au Sima, au Sikong, au Yu Shi, au Hou Zheng et au Ya Lü, tous reçurent des chars à un cordon et des vêtements.

Au huitième mois, le duc Wen de Song mourut. On commença à pratiquer des funérailles somptueuses, avec des coquilles de bivalves et du charbon de bois, on augmenta le nombre de chars, on commença à enterrer des gens vivants, et on accrut la quantité d’objets funéraires. Les cercueils furent faits en forme de toit à quatre pentes, avec des ornements de Han et de Gui. Les hommes de bien estimèrent que Hua Yuan et Ju Ju avaient perdu la voie du serviteur. Le serviteur est celui qui gère les désordres de l’État et dissipe les illusions du souverain ; c’est pourquoi il n’hésite pas à mourir pour le conseiller. Maintenant, ces deux hommes, lorsque le souverain vivait, laissaient libre cours à ses illusions, et à sa mort, ils encourageaient son extravagance ; c’est abandonner le souverain dans le mal ; de tels hommes, que sont-ils comme serviteurs ?

Au neuvième mois, le duc Mu de Wei mourut. Les trois généraux de Jin (Xi Ke, Shi Xie, Luan Shu), de retour du champ de bataille, allèrent présenter leurs condoléances et pleurèrent devant la porte extérieure. Les gens de Wei les accueillirent ; les femmes pleurèrent à l’intérieur de la porte, et de même lors du départ. Cela devint par la suite une coutume pour les funérailles.

Le royaume de Chu attaqua le clan Xia du royaume de Chen. Le roi Zhuang de Chu voulut épouser Xia Ji. Shen Gong Wuchen dit : « Cela ne convient pas. Votre Majesté a convoqué les seigneurs pour punir les coupables. Aujourd’hui, épouser Xia Ji, c’est convoiter sa beauté. Convoiter la beauté, c’est se livrer à la débauche ; la débauche attire de grands châtiments. Le Livre des Zhou dit : « Proclamer la vertu, être prudent dans les châtiments », tel est le principe par lequel le roi Wen établit la dynastie des Zhou. Proclamer la vertu, c’est s’efforcer de l’exalter ; être prudent dans les châtiments, c’est s’efforcer de les éviter. Si l’on mobilise les seigneurs pour encourir un grand châtiment, ce n’est pas agir avec prudence. Je prie Votre Majesté d’y réfléchir. » Le roi Zhuang renonça donc à cette idée. Zi Fan voulut aussi l’épouser. Wuchen dit : « C’est une femme de mauvais augure. Elle causa la mort prématurée de Zi Man, la mort de Yu Shu, l’assassinat du duc Ling de Chen, la mise à mort de Xia Nan, la fuite de Kong Ning et de Yi Xingfu, et la ruine du royaume de Chen. Y a-t-il plus funeste présage que cela ? La vie de l’homme est déjà bien difficile ; pourrait-elle échapper à une mort violente ? Il y a beaucoup de belles femmes sous le ciel ; pourquoi celle-ci ? » Zi Fan renonça donc aussi. Le roi Zhuang la donna à Lian Yin Xianglao. Xianglao mourut au combat à Bi, et son corps ne fut pas retrouvé. Son fils Heiyao eut alors des relations illicites avec Xia Ji. Wuchen envoya quelqu’un faire comprendre à Xia Ji : « Retourne au royaume de Zheng, je t’épouserai. » Il envoya aussi quelqu’un la convoquer depuis Zheng, disant : « On peut retrouver le corps ; il faut que tu viennes le chercher. » Xia Ji rapporta ces propos au roi Zhuang. Le roi Zhuang interrogea Qu Wu (c’est-à-dire Wuchen). Qu Wu répondit : « Cela est croyable. Le père de Zhi Ying est un favori du duc Cheng et le plus jeune frère de Zhonghang Bo (Xun Linfu). Il a récemment assisté le commandant de l’armée centrale et est en bons termes avec Huang Xu de Zheng ; il aime beaucoup ce fils. Il profitera certainement de Zheng pour restituer le prince (fils du duc de Chu, Gu Chen) et le corps de Xianglao en échange de Zhi Ying. Les gens de Zheng, craignant la défaite de Bi et voulant gagner la faveur de Jin, accepteront sûrement. » Le roi Zhuang laissa donc Xia Ji retourner à Zheng. Au moment de partir, Xia Ji dit à ceux qui l’accompagnaient : « Si je n’obtiens pas le corps, je ne reviendrai pas. » Wuchen demanda la main de Xia Ji au royaume de Zheng, et le comte de Zheng y consentit. Quand le roi Gong de Chu monta sur le trône, il se prépara à lancer la bataille de Yangqiao et envoya Qu Wu en mission auprès du royaume de Qi, pour l’informer de la date du départ. Wuchen emmena toute sa famille avec lui. Shen Shu Gui, suivant son père qui se rendait à Ying, rencontra Wuchen et dit : « Étrange ! Cet homme a à la fois l’air inquiet d’une mission militaire et la joie d’un rendez-vous amoureux dans la forêt de mulberries ; il va probablement s’enfuir avec une femme. » Arrivé à Zheng, Wuchen fit retourner son adjoint à Qi pour y livrer les présents de mariage, et partit lui-même avec Xia Ji. Il voulut fuir à Qi, mais l’armée de Qi venait d’être vaincue ; il dit : « Je ne reste pas dans un royaume incapable de vaincre. » Il s’enfuit donc à Jin, et, grâce à l’entremise de Xi Zhi, devint sujet de Jin. Les gens de Jin le nommèrent grand officier de Xing. Zi Fan demanda que l’on offre une forte rançon (à Jin) pour le faire emprisonner à vie. Le roi Gong de Chu dit : « Laissez-le ! S’il a mal agi pour son propre intérêt, il a été loyal dans ses conseils à mon prédécesseur. La loyauté est le fondement d’un royaume ; elle peut couvrir bien des fautes. D’ailleurs, s’il peut être utile à Jin, même si l’on offrait une forte rançon, Jin accepterait-elle ? S’il ne leur est d’aucune utilité, Jin le rejettera d’elle-même ; pourquoi s’embarrasser à le faire emprisonner ? »

L’armée de Jin rentra au pays. Fan Wenzi (Shi Xie) entra le dernier dans la capitale. Son père, Wuzi (Shi Hui), dit : « Ne sais-tu pas que je t’attendais ? » Fan Wenzi répondit : « L’armée a remporté une victoire ; les gens du royaume l’accueillent avec joie. Si j’étais entré le premier, j’aurais attiré l’attention de tous, me substituant au commandant en chef pour recevoir la gloire ; c’est pourquoi je n’ai pas osé. » Wuzi dit : « Je vois que tu pourras désormais éviter le malheur. » Xi Bo (Xi Ke) se présenta devant le duc Jing de Jin. Le duc dit : « C’est ton mérite ! » Xi Bo répondit : « C’est l’effet des instructions de Votre Majesté et des efforts des grands officiers ; quel mérite aurais-je ? » Fan Shu (Shi Xie) se présenta, et le duc Jing le récompensa comme Xi Bo. Fan Shu répondit : « C’est l’ordre de Xun Geng et le commandement de Xi Ke ; moi, Shi Xie, quel mérite aurais-je ? » Luan Bo (Luan Shu) se présenta, et le duc dit de même. Luan Bo répondit : « Ce sont les instructions de Shi Xie ; les officiers et les soldats ont obéi aux ordres ; moi, Luan Shu, quel mérite aurais-je ? »

Le duc Xuan de Lu envoya un émissaire pour solliciter l’amitié de Chu. Le roi Zhuang de Chu mourut, et le duc Xuan mourut aussi, sans que la paix fût conclue. Quand le duc Cheng de Lu monta sur le trône, il reçut l’alliance à Jin et participa à la campagne de Jin contre le royaume de Qi. Les gens de Wei, qui n’avaient pas envoyé d’émissaire à Chu, reçurent aussi l’alliance à Jin et suivirent Jin dans l’attaque de Qi. C’est pourquoi le Lingyin Zi Zhong de Chu lança la bataille de Yangqiao pour secourir Qi. Au moment de partir, Zi Zhong dit : « Le souverain est jeune, et les ministres ne valent pas les anciens grands officiers ; l’armée doit être nombreuse. Le Classique des vers dit : « Avec des hommes en foule, le roi Wen fut en paix. » Même le roi Wen avait besoin du grand nombre ; que dire de nous ? De plus, le roi Zhuang, notre prédécesseur, a recommandé : « Si l’on ne peut par la vertu attirer les lointains, mieux vaut être bienveillant envers le peuple et savoir l’employer. » On entreprit donc un grand recensement, on remit les dettes, on prit soin des veufs et des veuves, on secourut les nécessiteux, on gracia les criminels, toute l’armée du royaume fut mobilisée, et les gardes personnels du roi partirent aussi. Peng Ming conduisait le char, le duc Jing de Cai était à gauche, le duc Ling de Xu à droite. Les deux souverains étaient jeunes et durent tous deux subir la cérémonie de l’investiture. En hiver, l’armée de Chu attaqua Wei, puis attaqua notre armée (de Lu) à Shu. Lu envoya Zang Sun (Zang Xuanzi) auprès (de l’armée de Chu). Il refusa en disant : « L’armée de Chu est venue de loin et stationne longtemps ; elle allait de toute façon se retirer. Sans mérite, recevoir la gloire, je n’ose. » L’armée de Chu arriva à Yangqiao. Meng Sun (Meng Xianzi) demanda à aller les corrompre : on leur offrit cent charpentiers, cent couturiers et cent tisseurs, et on donna Gong Heng en otage pour demander une alliance. Les gens de Chu acceptèrent de faire la paix. En novembre, le duc Cheng de Lu conclut une alliance avec le prince Yingqi de Chu, le marquis de Cai, le vicomte de Xu, le grand officier You de Qin, Hua Yuan de Song, Gongsun Ning de Chen, Sun Liangfu de Wei, le prince Quji de Zheng, et un grand officier de Qi, à Shu. Le Printemps et Automnes ne mentionne pas les noms des ministres, car c’était une alliance sans sincérité. Alors, Lu, craignant Jin, avait conclu une alliance secrète avec Chu ; c’est pourquoi on dit « sans sincérité ». Les marquis de Cai et de Xu ne sont pas mentionnés car ils montèrent dans les chars de Chu, ce qui s’appelle perdre leur rang. Le noble dit : « Le rang ne doit-il pas être considéré avec soin ? Les souverains de Cai et de Xu, une fois leur rang perdu, ne furent plus comptés parmi les seigneurs ; que dire de ceux qui leur sont inférieurs ? Le Classique des vers dit : « Dans les charges, ne relâche pas ton zèle, et le peuple trouvera le repos. » N’est-ce pas là la leçon ? »

L’armée de Chu arriva à Song ; Gong Heng s’enfuit à Lu. Zang Xuanzi dit : « Hengfu n’a pu supporter quelques années d’inconfort et a abandonné Lu. Que fera le royaume ? Qui en portera la responsabilité ? Nos descendants en subiront sûrement le malheur ! Le royaume est abandonné. » Dans cette campagne, Jin évita Chu, car Jin craignait la multitude de l’armée de Chu. Le noble dit : « La force du peuple ne doit pas être négligée. Quand les grands officiers gouvernent, ils peuvent encore compter sur le peuple pour vaincre ; que dire d’un souverain éclairé qui sait employer le peuple ? Le Grand Serment dit que les cent millions de sujets des Shang étaient divisés de cœur et de vertu, tandis que les dix hommes des Zhou étaient unis de cœur et de vertu ; cela parle de la force du peuple. »

Le duc Jing de Jin envoya Gong Shuo présenter les prisonniers de guerre du Qi à la cour des Zhou. Le roi Ding de Zhou refusa de le recevoir et chargea le duc Shanxiang de décliner en ces termes : « Les barbares des quatre régions, qu’ils soient Man, Yi, Rong ou Di, ne se soumettent pas aux ordres du Fils du Ciel, s’adonnent à la débauche et corrompent les règles fondamentales. Le Fils du Ciel ordonne alors de les châtier, et c’est ainsi que la cérémonie de présentation des prisonniers de guerre a lieu. Le Fils du Ciel les reçoit en personne et récompense ceux qui les présentent, afin de punir l’irrévérence et d’encourager le mérite. Quant aux États qui sont frères ou alliés par mariage, s’ils violent et corrompent les lois du Fils du Ciel, celui-ci ordonne de les châtier, mais il suffit d’annoncer les faits de guerre, sans avoir à présenter les dépouilles, afin de montrer le respect dû aux parents et d’interdire les actes mauvais. Aujourd’hui, l’oncle (se référant au duc Jing de Jin) a remporté un succès au Qi, mais il n’a pas envoyé un ministre de premier rang nommé par le roi pour rassurer la maison royale. La personne envoyée pour me réconforter n’est qu’un officier comme Gong Bo (Gong Shuo), qui n’a pas de charge à la cour royale et a de surcroît violé les rites des anciens rois. Bien que je souhaiterais traiter Gong Bo avec faveur, comment oserais-je abandonner les antiques statuts et déshonorer ainsi l’oncle ? Le Qi est un État allié par mariage du Fils du Ciel et descendant du Grand Maître Jiang Shang. Est-ce que le Qi n’a pas, en cédant à ses désirs égoïstes, irrité l’oncle ? Mais ne pouvait-on pas le réprimander et l’instruire ? » Le sire Zhuangbo (Gong Shuo) ne put répondre. Le roi Ding de Zhou confia l’affaire aux Trois Ducs, le reçut selon le cérémonial réservé aux grands officiers lorsqu’un seigneur féodal annonce une victoire après avoir vaincu l’ennemi, et lui accorda un rang inférieur d’un degré à celui des ministres de premier rang. Le roi Ding de Zhou banqueta avec Gong Bo, lui offrit en privé des présents, et chargea l’officier des rites de lui dire : « Ceci n’est pas conforme aux rites, ne l’inscrivez pas. »