Vingt-quatrième année du duc Xiang
Chapitre 24 de l'ère du Duc Xiang
La vingt-quatrième année, au printemps, Shusun Bao se rendit dans l'État de Jin.
Zhongsun Jie mena une armée pour attaquer l'État de Qi.
En été, le souverain de Chu attaqua l'État de Wu.
En automne, le premier jour du septième mois, jour jiazi, il y eut une éclipse solaire ; c'était une éclipse totale.
Cuizhu de Qi mena une armée pour attaquer l'État de Ju.
Il y eut une grande inondation.
Le premier jour du huitième mois, jour guisi, il y eut une éclipse solaire.
Le Duc Xiang de Lu rencontra le Marquis de Jin, le Duc de Song, le Marquis de Wei, le Comte de Zheng, le Comte de Cao, le Fils de Ju, le Fils de Zhu, le Fils de Teng, le Comte de Xue, le Comte de Qi et le Fils de Xiao Zhu à Yiyi.
En hiver, le souverain de Chu, le Marquis de Cai, le Marquis de Chen et le Seigneur de Xu attaquèrent l'État de Zheng. Le Duc Xiang revint de la conférence de Yiyi dans l'État de Lu.
Zhen Yijiu de Chen s'enfuit dans l'État de Chu.
Shusun Bao se rendit à la capitale royale.
Il y eut une grande famine.
Au printemps de la vingt-quatrième année, Mu Shu (Shusun Bao) se rendit dans l'État de Jin. Fan Xuanzi (Shi Gai) l'accueillit et lui demanda : « Les anciens ont un dicton : "Mourir sans pourrir", que signifie cela ? » Mu Shu ne répondit pas. Xuanzi dit : « Autrefois, mes ancêtres, les Shi Gai, au-dessus de Yushun, étaient les Taotang ; sous la dynastie Xia, ils étaient les Yulong ; sous la dynastie Shang, ils étaient les Shiwei ; sous la dynastie Zhou, ils étaient les Tangdu ; lorsque Jin présidait les alliances des États du Centre, ils étaient les Fan. J'ai peur que ce soit de cela qu'il s'agisse, n'est-ce pas ? » Mu Shu dit : « D'après ce que j'ai entendu, cela s'appelle une charge héréditaire, ce n'est pas l'impérissable. Il y avait autrefois à Lu un grand officier défunt nommé Zang Wenzhong ; après sa mort, ses paroles ont été transmises à la postérité. J'ai peur que ce soit de cela qu'il s'agisse ! J'ai entendu dire : "Le plus élevé est d'établir la vertu, le suivant est d'établir des mérites, le suivant encore est d'établir des paroles." Même si cela dure longtemps sans être abandonné, cela s'appelle les trois impérissables. Quant à préserver le clan, recevoir un nom de famille, pour garder le temple ancestral, et que les générations ne cessent jamais les sacrifices, il n'y a aucun État qui n'ait cette situation ; c'est le plus grand des émoluments et des rangs, on ne peut pas appeler cela impérissable. »
Fan Xuanzi dirigeait le gouvernement, et les tributs des seigneurs étaient très lourds ; les gens de Zheng s'en inquiétaient. Au deuxième mois, le Comte de Zheng se rendit dans l'État de Jin. Zichan chargea Zixi d'apporter une lettre à Xuanzi, dans laquelle il était dit : « Vous gouvernez l'État de Jin, les seigneurs des quatre voisins n'entendent pas parler de votre vertu, mais ils entendent parler de tributs très lourds. J'en suis perplexe. J'ai entendu dire que le gentilhomme qui gère un État ne s'inquiète pas de ne pas avoir de biens, mais s'inquiète de ne pas avoir une bonne réputation. Si les biens des seigneurs sont accumulés dans la maison ducale de Jin, alors les seigneurs auront des pensées doubles ; si vous les obtenez pour vous-même, alors Jin aura des pensées doubles. Si les seigneurs ont des pensées doubles, cela nuit à Jin ; si Jin a des pensées doubles, cela nuit à votre famille. Pourquoi être si confus ? À quoi servent ces biens ? Une bonne réputation est le véhicule de la vertu ; la vertu est la base de l'État et de la famille. Avec une base, on ne sera pas détruit, ne devrait-on pas s'y consacrer ! Avec la vertu, on est joyeux ; joyeux, on peut durer longtemps. Le Shijing dit : "Le gentilhomme joyeux est la fondation de l'État et de la famille." Cela parle d'avoir une belle vertu ! "Le Dieu d'en haut vous surveille, n'ayez pas de pensées doubles." Cela parle d'avoir une belle réputation ! Si vous pratiquez la vertu avec indulgence, alors la belle réputation portera la vertu et se répandra, de sorte que les gens des régions lointaines viendront se soumettre, et ceux des régions proches seront en paix. Ne vaut-il pas mieux laisser les gens dire : "Vous m'avez vraiment nourri", plutôt que de les laisser dire : "Vous m'avez pressuré pour vous nourrir" ? L'éléphant se détruit à cause de ses défenses, car les défenses sont des biens. » Xuanzi fut très content, et il allégea donc les tributs. Lors de ce voyage, le Comte de Zheng alla rendre visite au souverain de Jin à cause de la lourdeur des tributs, et aussi pour demander à attaquer l'État de Chen. Le Comte de Zheng se prosterna, frappant le sol de son front ; Xuanzi refusa le geste. Zixi aida à accomplir le rituel, disant : « Parce que Chen s'appuie sur la puissance d'un grand État et opprime et maltraite notre État, notre souverain demande donc à punir ses fautes ; comment oserait-il ne pas se prosterner en frappant le sol de son front ? »
Meng Xiaobo (Zhongsun Jie) attaqua l'État de Qi, à cause des affaires de l'État de Jin.
En été, le souverain de Chu établit une flotte pour attaquer l'État de Wu ; il ne prépara pas correctement ses troupes et revint sans résultat.
Le Marquis de Qi, après avoir attaqué Jin, eut peur et voulut rencontrer le souverain de Chu. Le souverain de Chu envoya Wei Qijiang en mission de courtoisie à Qi, et fixa également la date de la rencontre. Qi organisa un sacrifice au dieu du sol, passa en revue les préparatifs militaires et fit voir cela à l'invité. Chen Wenzi dit : « Qi va connaître des malheurs. J'ai entendu dire que si l'on ne range pas les armes, on attire inévitablement le malheur sur soi. »
En automne, le Marquis de Qi apprit que Jin allait envoyer une armée ; il envoya Chen Wuyu suivre Wei Qijiang à Chu pour décliner la rencontre et demander des troupes. Cuizhu mena une armée pour les escorter, puis attaqua l'État de Ju et envahit Jiejie.
Lors de la conférence de Yiyi, on se préparait à attaquer Qi. À cause de la grande inondation, on ne put y parvenir.
En hiver, le souverain de Chu attaqua l'État de Zheng pour secourir Qi ; il attaqua la porte orientale et campa à Jize. Les seigneurs revinrent pour secourir Zheng. Le Marquis de Jin envoya Zhang Ge et Fu Li défier l'armée de Chu, et demanda à Zheng de fournir des conducteurs de chars. Les gens de Zheng tirèrent au sort pour choisir Yuan Shequan ; le résultat fut favorable. Zitaishu le mit en garde : « Les gens des grands États, on ne peut pas leur tenir tête. » Shequan répondit : « Qu'ils soient nombreux ou peu nombreux, leur rang est le même que le mien. » Zitaishu dit : « Non, sur une petite colline ne poussent pas les pins et les cyprès. » Zhang Ge et Fu Li étaient sous une tente ; ils firent asseoir Shequan à l'extérieur ; après avoir mangé, ils donnèrent à manger à Shequan. Ils firent conduire à Shequan le grand char de combat en avant, tandis qu'eux-mêmes montaient tous deux sur des chars ordinaires. Quand ils furent près de l'armée de Chu, ils montèrent avec Shequan sur le grand char, et s'accroupirent tous deux sur la traverse arrière en jouant de la cithare. En approchant de l'armée de Chu, Shequan, sans les prévenir, fonça à toute vitesse dans les rangs ennemis. Les deux hommes sortirent leurs casques de leurs étuis, les mirent, entrèrent dans le camp ennemi, sautèrent tous deux du char, combattirent à mains nues et projetèrent des ennemis, capturèrent des prisonniers et en emportèrent d'autres sous le bras. Shequan ne les attendit pas et sortit seul avec le char. Les deux hommes sautèrent sur le char, sortirent leurs arcs et tirèrent des flèches. Après s'être mis hors de danger, ils s'accroupirent de nouveau sur la traverse et jouèrent de la cithare, en disant : « Gongsun ! On partage le même char, on est donc frères ; pourquoi à deux reprises n'as-tu pas concerté ? » Shequan répondit : « Avant, je ne pensais qu'à foncer dans le camp ennemi ; maintenant, j'ai peur. » Les deux hommes rirent et dirent : « Gongsun est vraiment un homme pressé. »
Le souverain de Chu revint de Jize et envoya Wei Qijiang mener une armée pour escorter Chen Wuyu.
Les gens de Wu, à cause de la campagne de la flotte de Chu, convoquèrent les gens de Shujiu ; les gens de Shujiu trahirent Chu. Le souverain de Chu campa à Huangpu et envoya Shen Yinshou et Shi Qili les réprimander. Le Fils de Shujiu les accueillit respectueusement, leur dit qu'il n'y avait pas eu de trahison, et demanda à accepter une alliance. Les deux hommes revinrent pour faire leur rapport ; le roi de Chu voulut attaquer Shujiu. Wei Zi (Wei Qijiang) dit : « Non. Ils disent qu'ils n'ont pas trahi et demandent à accepter une alliance ; si on les attaque, c'est attaquer un État innocent. Pour l'instant, retournons et laissons le peuple se reposer, et attendons leur résultat final. Si finalement ils n'ont pas de pensées doubles, qu'avons-nous à demander ? S'ils nous trahissent encore, ils n'auront rien à dire, et nous aurons la certitude de réussir. » Ainsi, ils retirèrent leurs troupes et rentrèrent.
Les gens de Chen punirent de nouveau le parti de Qing ; Zhen Yijiu s'enfuit dans l'État de Chu.
Les gens de Qi construisirent une muraille à Jia. Mu Shu se rendit dans la capitale des Zhou pour une mission de courtoisie et pour féliciter de la construction. Le roi des Zhou apprécia sa courtoisie et lui donna un grand char de route.
Le Marquis de Jin favorisa Cheng Zheng et le nomma commandant en second de l'armée inférieure. Le voyageur (chargé des missions) de Zheng, Gongsun Hui (Ziyu), se rendit à Jin pour une mission de courtoisie. Cheng Zheng lui demanda : « Puis-je vous demander quelle est la voie pour descendre de rang ? » Ziyu ne put répondre ; de retour, il le raconta à Ranming. Ranming dit : « Cet homme va mourir, sinon il s'enfuira. Sa position est élevée et il connaît la crainte ; s'il craint et pense à descendre de rang, il peut trouver son échelon. Il s'agit simplement de se placer au-dessous des autres ; pourquoi demander cela ? De plus, celui qui est déjà monté à un rang élevé et demande la voie pour descendre, est un homme sage, mais cela ne s'applique pas à Cheng Zheng. N'a-t-il pas des signes de fuite ? Sinon, c'est qu'il a une maladie de trouble mental, et qu'il va mourir tout en s'inquiétant ? »