Troisième année du duc Zhao

Troisième année, printemps, premier mois du calendrier de Zhou, jour dingwei, le souverain de Teng, Yuan, mourut.

Été, Shugong se rendit à Teng.

Cinquième mois, on enterra le duc Cheng de Teng.

Automne, le souverain du petit État de Zhu vint rendre hommage.

Huitième mois, on célébra un grand sacrifice pour la pluie.

Hiver, il tomba une forte grêle.

Le comte Yan, nommé Kuan, s’enfuit à Qi.

Troisième année, printemps, premier mois du calendrier de Zhou, Youji de Zheng se rendit à Jin pour les funérailles de Shaojiang. Liang Bing et Zhang Ti le reçurent. Liang Bing dit : « Votre venue, n’est-ce pas excessif ? » Zitaishu répondit : « Pouvais-je ne pas venir ? Autrefois, lorsque les ducs Wen et Xiang dominaient, leurs affaires ne fatiguaient pas les seigneurs féodaux. Ils ordonnaient aux seigneurs de présenter une visite tous les trois ans et une audience tous les cinq ans. En cas d’affaires, ils se réunissaient ; en cas de discorde, ils concluaient une alliance. À la mort d’un souverain, le grand officier présentait ses condoléances, et le ministre assistait aux funérailles ; à la mort d’une épouse, l’officier présentait ses condoléances, et le grand officier assistait aux funérailles. Cela suffisait à manifester les rites, les ordres, les affaires, et à combler les lacunes, sans ordres supplémentaires. Aujourd’hui, pour les funérailles d’une concubine favorite, on n’ose pas choisir le rang, mais on agit selon les rites d’une épouse légitime. Craignant d’être blâmé, comment oserait-on redouter la peine ? Shaojiang, étant favorite, est morte ; Qi enverra certainement une autre femme. Cette année, je reviendrai encore pour féliciter, et non pour ce seul voyage. » Zhang Ti dit : « Excellent ! J’ai pu entendre ces rites. Cependant, désormais, vous n’aurez probablement plus d’affaires. C’est comme l’étoile Mars : quand elle est au zénith, le froid et la chaleur se retirent. C’est son point extrême ; ne peut-elle pas décliner ? Jin perdra ses seigneurs féodaux ; même s’ils voulaient se donner de la peine, ils ne le pourront plus. » Après que les deux grands officiers se furent retirés, Zitaishu dit aux autres : « Zhang Ti a de la perspicacité ; il est probablement encore dans la catégorie des hommes de bien. »

Le jour dingwei, le souverain de Teng, Yuan, mourut. Comme il avait conclu une alliance avec Lu, on enregistra son nom.

Le duc Jing de Qi envoya Yan Ying à Jin pour demander un nouveau mariage, disant : « Notre souverain envoie Ying dire : “Je souhaite servir Votre Seigneurie, sans me lasser jour et nuit, apportant des présents en temps voulu. Mais à cause des nombreuses difficultés de l’État, je n’ai pu le faire. La fille légitime de l’ancien souverain, destinée à remplir le palais intérieur et à éclairer mes espoirs, n’a pas eu de chance et est morte prématurément, me décevant. Si Votre Seigneurie n’oublie pas l’amitié de l’ancien souverain, prend en considération Qi, daigne m’accueillir, et implore la bénédiction des ducs Tai et Ding, pour illuminer notre pauvre État et consolider le temple de la terre, alors il reste encore des filles légitimes de l’ancien souverain et des sœurs cadettes et aînées. Si Votre Seigneurie ne méprise pas notre pauvre État et daigne envoyer un envoyé pour choisir prudemment, afin qu’elles remplissent le palais, c’est mon souhait.” » Han Xuanzi chargea Shuxiang de répondre : « C’est le souhait de notre souverain. Notre souverain ne peut gouverner seul l’État ; il n’a pas de compagne et est en période de deuil, donc il n’ose pas demander. Votre Seigneurie nous a honorés d’un ordre ; aucune faveur n’est plus grande. Si vous prenez en considération notre pauvre État, réconfortez Jin, et donnez-lui une maîtresse du palais intérieur, ce n’est pas seulement notre souverain, mais tous les sujets qui en recevront la grâce, depuis Tangshu et ses descendants, qui en seront comblés. » Le mariage étant conclu, Yan Zi reçut le banquet d’offrande. Shuxiang l’accompagna dans le banquet, et ils échangèrent des propos. Shuxiang dit : « Que deviendra Qi ? » Yan Zi répondit : « C’est une fin de dynastie. Je ne sais pas. Qi va probablement appartenir à la famille Chen. Le souverain abandonne son peuple, et le peuple se tourne tout entier vers Chen. Qi avait anciennement quatre mesures : dou, qu, fu et zhong. Quatre sheng faisaient un dou, et chacun quadruplait jusqu’au fu, puis dix fu faisaient un zhong. La famille Chen a trois mesures, toutes augmentées d’une unité, et le zhong est plus grand. Ils prêtent avec leurs mesures privées et recouvrent avec les mesures publiques. Le bois des montagnes, transporté au marché, n’est pas plus cher qu’à la montagne ; le poisson, le sel, les coquillages, transportés au marché, ne sont pas plus chers qu’au bord de la mer. Le peuple, dans son travail, donne les deux tiers au souverain et n’en garde qu’un tiers. Les biens amassés par le souverain pourrissent et se couvrent de vers, tandis que les trois vieillards souffrent du froid et de la faim. Dans les marchés de la capitale, les chaussures sont bon marché, mais les pieds artificiels sont chers. Le peuple souffre, et quelqu’un les console. Ils aiment Chen comme un père et une mère, et se tournent vers lui comme l’eau coule. Voulant gagner le cœur du peuple, comment pourrait-on l’éviter ? Jibo, Zhibing, Yusui, Boxi, ils ont suivi Hugong et Taiji, et sont déjà arrivés à Qi. » Shuxiang dit : « Oui. Même notre maison ducale est maintenant à sa fin. Les chevaux de guerre ne tirent plus de chars, les ministres n’ont plus d’armée, les chars du souverain n’ont pas de conducteurs, les rangs n’ont pas de chefs. Le peuple est épuisé, tandis que les palais sont de plus en plus somptueux. Les morts de faim sur les routes se succèdent, tandis que les familles des favorites regorgent de richesses. Le peuple entend les ordres du souverain comme s’il fuyait un ennemi. Les huit familles Luan, Xi, Xu, Yuan, Hu, Xu, Qing, Bo, toutes sont réduites à des emplois vils. Les affaires de l’État tombent entre les mains des familles privées, et le peuple n’a personne sur qui s’appuyer. Le souverain, jour après jour, ne se repent pas, couvrant son chagrin par les plaisirs. La faiblesse de la maison ducale, combien de jours durera-t-elle encore ? L’inscription sur le chaudron chand dit : ‘Se lever avant l’aube pour poursuivre la gloire, les descendants seront encore négligents.’ Combien plus quand on ne se repent pas jour après jour, peut-on durer longtemps ? » Yan Zi dit : « Que comptez-vous faire ? » Shuxiang répondit : « La famille ducale de Jin est déjà finie. Xi a entendu dire : Quand la maison ducale va décliner, les branches de son clan se flétrissent d’abord, puis la maison ducale s’effondre. Le clan de Xi compte onze branches, seule la branche Yangshe subsiste. Xi n’a pas de fils, et la maison ducale n’a pas de loi. Puis-je espérer finir mes jours en paix, et c’est tout ; comment pourrais-je encore avoir des sacrifices ? »

Au début, le duc Jing de Qi voulut changer la demeure de Yan Zi, disant : « Votre demeure est près du marché, humide, basse, exiguë, bruyante et pleine de poussière ; elle n’est pas habitable. Je vous prie de déménager dans un lieu élevé et sec. » Yan Zi refusa, disant : « Les anciens officiers de Votre Seigneurie y ont habité. Moi, je ne suis pas digne de leur succéder ; pour moi, elle est déjà trop luxueuse. De plus, un homme du peuple près du marché peut, matin et soir, obtenir ce dont il a besoin ; c’est une commodité pour un homme du peuple. Comment oserais-je importuner le chef des quartiers ? » Le duc Jing rit et dit : « Vous êtes près du marché ; connaissez-vous les prix élevés et bas ? » Yan Zi répondit : « Puisque j’en tire profit, comment oserais-je ne pas les connaître ? » Le duc Jing dit : « Qu’est-ce qui est cher ? Qu’est-ce qui est bon marché ? » À cette époque, le duc Jing abusait des châtiments, et il y avait des vendeurs de pieds artificiels. Aussi répondit-il : « Les pieds artificiels sont chers, les chaussures sont bon marché. » Yan Zi avait déjà informé le souverain, c’est pourquoi il en parla dans son entretien avec Shuxiang. Le duc Jing réduisit donc les châtiments. Le prince dit : « Les paroles d’un homme de bien, quel grand profit ! Par une seule parole de Yan Zi, le marquis de Qi réduisit les châtiments. Le Livre des Odes dit : “Si le prince accorde la bénédiction, le fléau cessera bientôt.” C’est de cela qu’il s’agit ! » Lorsque Yan Zi alla à Jin, le duc Jing changea sa demeure. Quand Yan Zi revint, la maison était déjà construite. Yan Zi, après avoir remercié, la démolit, rétablit les maisons du quartier telles qu’elles étaient auparavant, puis fit revenir les anciens habitants. Et il dit : « Le proverbe dit : “Ce ne sont pas les maisons qu’il faut consulter par divination, mais les voisins.” Ces personnes ont d’abord consulté les voisins par divination. Aller contre la divination porte malheur. Un prince ne fait pas ce qui est contraire aux rites ; un homme du peuple ne fait pas ce qui porte malheur ; c’est la règle ancienne. Comment oserais-je y déroger ? » Finalement, il rétablit l’ancienne demeure. Le duc Jing n’y consentit pas ; Yan Zi le demanda par l’intermédiaire de Chen Huanzi, et alors le duc Jing le permit.

Au quatrième mois de l’été, le duc Jian de Zheng se rendit au Jin, Gongsun Duan étant son assistant lors des cérémonies. Il se montra extrêmement respectueux et humble, sans aucune infraction aux rites. Le duc Ping de Jin le récompensa et lui remit un écrit en ces termes : « Zifeng a rendu des services au Jin ; je l’ai appris et ne l’ai pas oublié. Je te donne les terres de l’arrondissement de Zhou, pour rétribuer tes anciens mérites. » Bashi s’inclina deux fois et frappa le sol, puis, ayant reçu l’écrit, il se retira. Le gentilhomme dit : « Les rites sont-ils donc un besoin pressant pour l’homme ! Bashi, si dissolu, dès qu’il observa les rites envers le Jin, reçut un rang et des terres ; que serait-ce de celui qui les observerait toujours ? Le Livre des Odes dit : “Si l’homme n’a pas de rites, pourquoi ne meurt-il pas vite ?” Cela ne s’applique-t-il pas à ce cas ? » Au début, l’arrondissement de Zhou était le fief de Luan Bao. Après la ruine de la famille Luan, Fan Xuanzi, Zhao Wenzi et Han Xuanzi le convoitaient. Wenzi dit : « La région de Wen est mon district. » Les deux Xuanzi dirent : « Depuis que Xi Cheng l’a partagée, elle a passé par trois familles. Le Jin a partagé bien des districts ; il n’y a pas qu’un seul arrondissement ; qui pourrait le prendre pour le gouverner ? » Wenzi, trouvant la chose difficile, y renonça. Les deux dirent : « Nous ne pouvons, en invoquant la justice, le garder pour nous. » Tous deux y renoncèrent. Quand Wenzi devint ministre, Zhao Huo dit : « On peut prendre Zhou. » Wenzi répondit : « Retire-toi ! Les paroles des deux hommes étaient conformes à la justice ; aller contre la justice attire le malheur. Je ne puis gouverner mon propre district ; à quoi me servirait un arrondissement ? C’est là ce qui attire le malheur. » Le gentilhomme dit : « Ignorer la vérité est certes difficile ; mais la connaître et ne pas l’écouter, il n’est pire malheur. Que celui qui parle de Zhou meure ! » La famille Feng avait d’abord demeuré chez la famille Han. Si Bashi obtint les terres de Zhou, ce fut grâce à la demande de Han Xuanzi, parce qu’il avait autrefois recouvré ces terres.

Au cinquième mois, Shu Gong se rendit au Teng pour assister aux funérailles du duc Cheng de Teng, Zifu Jiao étant son adjoint. Arrivé aux abords du Teng, il rencontra le jour anniversaire de la mort de Yibo. Jingzi (Shu Gong) n’entra pas dans la ville. Huibo (Zifu Jiao) dit : « Les affaires publiques ont l’intérêt public, sans considération privée. Jiao demande à entrer le premier. » Il entra donc le premier pour recevoir le logement, et Jingzi le suivit.

Han Qi du Jin se rendit au Qi pour épouser une femme. Gongsun Chai, parce que Shao Jiang était favorite, substitua sa propre fille à la fille ducale, et maria celle-ci ailleurs. Quelqu’un dit à Han Xuanzi : « Ziwei trompe le Jin ; pourquoi le Jin accepte-t-il ? » Xuanzi dit : « Je désire obtenir le Qi, mais si j’éloigne son favori, le favori viendra-t-il ? »

À l’automne, au septième mois, Han Hu du Zheng se rendit au Jin pour féliciter la nouvelle épouse du duc, et aussi pour annoncer : « Les gens de Chu nous convoquent chaque jour, à cause de notre absence d’audience auprès de leur nouveau souverain. Si notre humble État y va, nous craignons que Votre Seigneurie ne dise que notre souverain a l’esprit tourné vers l’étranger ; si nous n’y allons pas, l’alliance de Song dit : “Aller ou ne pas aller, c’est également une faute.” Notre souverain envoie Hu exposer cela. » Xuanzi chargea Shuxiang de répondre : « Si le souverain a le cœur tourné vers notre souverain, qu’importe qu’il aille au Chu ? C’est accomplir l’alliance de Song. Si le souverain pense à l’alliance, notre souverain sait qu’il échappe à la faute. Si le souverain n’a pas le cœur tourné vers notre souverain, même s’il venait matin et soir chez nous, notre souverain aurait des soupçons. Si le souverain a vraiment le cœur sincère, à quoi bon cette mission ? Que le souverain aille donc. S’il a le cœur tourné vers notre souverain, au Chu ce sera comme au Jin. » Zhang Ti envoya dire à Zitai Shu : « Depuis votre retour, votre serviteur a balayé l’ancienne demeure de son père, disant : “Vous viendrez.” Maintenant Zipi est venu, votre serviteur est déçu. » Zitai Shu dit : « Ji est de rang modeste et ne peut venir ; c’est par crainte du grand État et par respect pour l’épouse. De plus, Meng (Zhang Ti) a dit : “Il n’y aura rien.” Ji en est donc là. »

Le duc Mu de Xiao Zhu vint en audience. Ji Wuzi voulut réduire le cérémonial de réception. Mu Shu dit : « Non. Cao, Teng, et les deux Zhu n’oublient pas notre amitié. Les recevoir avec respect et bienveillance, on craint encore qu’ils n’aient des pensées divergentes ; les traiter avec une moindre considération, ce serait repousser tous nos États amis. Il faut agir comme autrefois, et même avec plus de respect. Le Zhi dit : “Qui sait être respectueux n’a point de calamité.” Il dit aussi : “Accueille avec respect celui qui vient, et le Ciel t’accordera la félicité.” » Ji Sui suivit ce conseil.

Au huitième mois, on célébra un grand sacrifice pour la pluie, à cause de la sécheresse.

Le duc Jing de Qi chassait à Ju. Lu Pu Pie vint le voir, pleurant et disant : « Mes cheveux sont si rares ; que puis-je faire encore ? » Le duc dit : « Bien, je le dirai aux deux. » Lu Pu Pie retourna et le leur dit. Ziwei voulut le rétablir dans sa charge ; Ziya s’y opposa, disant : « Ses cheveux sont courts, mais son cœur est long ; peut-être dormira-t-il sur notre peau. » Au neuvième mois, Ziya exila Lu Pu Pie au Bei Yan.

Le duc Jian de Yan avait beaucoup de favoris ; il voulut écarter les grands officiers et établir ceux-ci. À l’hiver, les grands officiers de Yan s’unirent et tuèrent les favoris extérieurs du souverain. Le duc Jian de Yan, effrayé, s’enfuit au Qi. Le Printemps et Automnes dit : « Le comte Biao de Bei Yan s’enfuit au Qi. » C’est pour le blâmer.

Au dixième mois, le duc Jian de Zheng se rendit au Chu, Zichan étant son assistant. Le roi Ling de Chu donna un banquet en son honneur et récita le poème Ji Ri. Le banquet terminé, Zichan prépara les équipements de chasse. Le roi chassa au marais de Yunmeng, au sud du Fleuve.

Gongsun Zao du Qi mourut. Sima Zao alla voir Yanzi et dit : « Nous avons encore perdu Ziya. » Yanzi dit : « Hélas ! Zizi échappera-t-il au malheur ? C’est dangereux ! La famille Jiang est en déclin, et la famille Gui va commencer à prospérer. Les descendants des deux ducs Hui (Ziya et Ziwei) luttaient à qui mieux mieux et pouvaient encore soutenir l’édifice ; maintenant qu’un est perdu, la famille Jiang est en péril. »