Douzième année du duc Ai

12e année, au printemps, on adopta le système de l’impôt sur les champs.

En été, le 5e jour du 5e mois, Mengzi mourut.

Le duc Ai rencontra le royaume de Wu à Tuogao.

En automne, le duc Ai rencontra le marquis de Wei et Huang Yuan de Song à Yun.

Xiang Chao de Song mena une armée pour attaquer le royaume de Zheng.

En hiver, au 12e mois, une invasion de criquets se produisit.

12e année, au printemps, au 1er mois du calendrier Zhou, on adopta le système de l’impôt sur les champs.

En été, au 5e mois, Mengzi, épouse du duc Zhao, mourut.

Le duc Zhao avait pris femme à Wu, c’est pourquoi les Printemps et Automnes ne mentionnent pas son nom de famille ; comme on n’annonça pas son décès, on ne l’appela pas « dame » ; après l’enterrement, on ne retourna pas au temple ancestral pour pleurer, donc on ne dit pas qu’on avait enterré la petite souveraine. Confucius assista aux condoléances ; arrivé chez la famille Ji, Ji ne retira pas son bonnet, alors Confucius dénoua sa ceinture de chanvre et salua.

Le duc Ai rencontra les gens de Wu à Tuogao. Le roi de Wu envoya le grand intendant Pi demander à renouveler l’ancienne alliance. Le duc Ai ne voulut pas y envoyer quelqu’un. Zigong répondit : « Les alliances servent à consolider la confiance ; c’est pourquoi on les lie par le cœur, on les offre avec des jades et des soieries, on les conclut par des paroles, on les garantit par les esprits. Notre souverain pense que, si une alliance existe déjà, on ne peut plus la modifier. Si on pouvait la modifier, à quoi servirait-il de s’allier chaque jour ? Maintenant vous dites : “Il faut renouveler l’alliance.” Si on peut la renouveler, on peut tout aussi bien la refroidir. » Ainsi on ne renouvela pas l’alliance.

Wu convoqua le royaume de Wei à une réunion. Au début, les gens de Wei avaient tué l’envoyé de Wu, Juyao, et en étaient effrayés. Le marquis de Wei discuta avec le diplomate Ziyu. Ziyu dit : « Wu est actuellement sans voie ; peut-être va-t-il humilier notre souverain, il vaut mieux ne pas y aller. » Zimu dit : « Wu est sans voie ; un État sans voie rejettera sûrement le malheur sur autrui. Bien que Wu soit sans voie, il suffit encore à causer du malheur à Wei. Mieux vaut y aller. Quand un grand arbre tombe, il ne manque pas d’écraser quelque chose ; quand un chien est enragé dans un pays, il ne manque pas de mordre quelqu’un, à plus forte raison s’il s’agit d’un grand État ? » En automne, le marquis de Wei rencontra Wu à Yun. Le duc Ai, le marquis de Wei et Huang Yuan de Song conclurent une alliance, mais finalement ils refusèrent celle de Wu. Les gens de Wu encerclèrent la résidence du marquis de Wei. Zifu Jingbo dit à Zigong : « Les réunions des seigneurs sont terminées. Le chef de l’alliance devrait offrir des présents aux seigneurs, et l’hôte devrait offrir de la nourriture, pour marquer les adieux mutuels. Maintenant Wu ne montre aucune courtoisie envers Wei, mais encerclent la résidence de leur souverain pour le tourmenter. Pourquoi n’iriez-vous pas voir le grand intendant ? » Zigong demanda donc à apporter un rouleau de brocart. En parlant, il aborda l’affaire de Wei. Le grand intendant Pi dit : « Notre souverain désire servir le souverain de Wei, mais il est venu trop tard ; notre souverain craint, et veut donc le retenir. » Zigong dit : « Le souverain de Wei, en venant, a sûrement délibéré avec la multitude. Parmi sa multitude, les uns approuvaient, les autres s’y opposaient ; c’est pourquoi il est arrivé tard. Ceux qui approuvaient sont vos partisans ; ceux qui s’y opposaient sont vos ennemis. Si vous retenez le souverain de Wei, vous frappez vos partisans et élevez vos ennemis. Ceux qui vous frappent atteignent leur but. De plus, rassembler les seigneurs et retenir le souverain de Wei, qui n’aurait peur ? Frapper ses partisans, élever ses ennemis, et effrayer les seigneurs, il est difficile d’accomplir une hégémonie ainsi. » Le grand intendant Pi fut très content et relâcha le marquis de Wei. Après son retour dans son pays, le marquis de Wei apprit la langue de Wu. Zizhi était alors jeune ; il dit : « Le souverain échappera sûrement au malheur, mais il périra peut-être de la main des gens de Wu ? S’être laissé retenir par eux et aimer leur langue, il les suivra sûrement avec détermination. »

En hiver, au 12e mois, une invasion de criquets se produisit. Ji Sun demanda à Confucius à ce sujet. Confucius dit : « J’ai entendu dire qu’après que l’étoile Mars a disparu, les insectes qui hibernent se cachent tous. Maintenant Mars est encore en mouvement à l’ouest ; c’est la faute du fonctionnaire chargé du calendrier. »

Entre Song et Zheng, il y avait une terre vide, appelée Mizi, Qingqiu, Yuchang, Yange et Xi. Zichan avait convenu avec les gens de Song : « Ne prenez pas possession de ces lieux. » Quand les descendants des ducs Ping et Yuan de Song s’enfuirent de Xiao à Zheng, les gens de Zheng construisirent pour eux les villes de Yange et Xi. Au 9e mois, Xiang Chao de Song attaqua Zheng, occupa Xi, tua le petit-fils du duc Yuan, puis encercla Yan. Au 12e mois, Handa de Zheng secourut Yan. Le jour bingshen, ils encerclèrent l’armée de Song.