Chapitre 3

Ne pas exalter les hommes de talent, afin que le peuple n'entre point en rivalité ; ne pas estimer les biens rares, afin que le peuple ne se livre point au vol ; ne pas montrer ce qui excite les désirs, afin que le cœur du peuple ne soit point troublé. Voilà pourquoi, dans le gouvernement du Saint, il vide le cœur du peuple, mais remplit son ventre ; il affaiblit sa volonté, mais fortifie ses os et ses muscles. Il fait constamment en sorte que le peuple soit sans connaissance et sans désir. Il fait en sorte que ceux qui sont habiles et rusés n'osent point agir. En pratiquant le non-agir (wu wei), il n'est rien qui ne soit bien gouverné.