La longévité, la vie brève, la dureté et la souplesse

L'Empereur Jaune interrogea le Jeune Maître en disant : « J'ai entendu dire que dans la vie humaine, il y a la force et la souplesse, la faiblesse et la vigueur, la longévité et la mort précoce, le yin et le yang ; je souhaite entendre le principe qui les gouverne. » Le Jeune Maître répondit : « Dans le yin, il y a le yin ; dans le yang, il y a le yang. Il faut examiner attentivement le yin et le yang ; alors l'acupuncture aura ses règles. Si l'on peut saisir l'origine de la maladie, l'acupuncture aura son ordre. Il faut peser avec soin le commencement de la maladie, en accord avec les saisons. À l'intérieur, elle s'accorde avec les cinq organes et les six entrailles ; à l'extérieur, elle s'accorde avec les os, les tendons, la peau. Ainsi, à l'intérieur il y a le yin et le yang, et à l'extérieur aussi il y a le yin et le yang. À l'intérieur, les cinq organes sont yin, les six entrailles sont yang ; à l'extérieur, les os et les tendons sont yin, la peau est yang. C'est pourquoi il est dit : pour les maladies situées dans le yin du yin, on doit piquer les points de type rong et shu des méridiens yin ; pour les maladies situées dans le yang du yang, on doit piquer les points de type he des méridiens yang ; pour les maladies situées dans le yang du yin, on doit piquer les points de type jing des méridiens yin ; pour les maladies situées dans le yin du yang, on doit piquer les méridiens collatéraux. C'est pourquoi il est dit : les maladies qui siègent dans la partie yang sont appelées "vent" ; les maladies qui siègent dans la partie yin sont appelées "bi" ; les maladies qui siègent à la fois dans le yin et le yang sont appelées "vent-bi". Les maladies qui ont une forme visible mais ne sont pas douloureuses appartiennent à la catégorie yang ; celles qui n'ont pas de forme visible mais sont douloureuses appartiennent à la catégorie yin. Celles qui n'ont pas de forme visible mais sont douloureuses signifient que le qi yang est intact mais que le qi yin est blessé. Il faut traiter d'urgence sa partie yin, sans attaquer sa partie yang. Celles qui ont une forme visible mais ne sont pas douloureuses signifient que le qi yin est intact mais que le qi yang est blessé. Il faut traiter d'urgence sa partie yang, sans attaquer sa partie yin. Lorsque le yin et le yang sont tous deux affectés, tantôt il y a une forme visible, tantôt il n'y en a pas, et s'ajoute une agitation du cœur ; cela s'appelle "le yin l'emporte sur le yang". Cela s'appelle "ni extérieur ni intérieur", et la vie corporelle du patient ne sera pas longue. »

L'Empereur Jaune interrogea Bo Gao en disant : « J'ai entendu dire que la maladie survient tantôt par le corps, tantôt par le qi, et que leur relation avec l'extérieur et l'intérieur est telle. Quelle est cette relation ? » Bo Gao répondit : « Le vent et le froid nuisent au corps ; l'anxiété, la peur et la colère nuisent au qi. Lorsque le qi est blessé, il lèse les organes et les entrailles, et alors les organes et les entrailles tombent malades. Lorsque le froid nuit au corps, il produit des réactions dans le corps. Lorsque le vent nuit aux méridiens et aux tendons, ceux-ci réagissent. Telle est la relation de correspondance mutuelle entre le corps et le qi, entre l'extérieur et l'intérieur. »

L'Empereur Jaune dit : « Quel est le traitement par acupuncture ? » Bo Gao répondit : « Pour une maladie qui dure depuis neuf jours, trois piqûres suffisent pour guérir. Pour une maladie qui dure depuis un mois, dix piqûres suffisent pour guérir. La durée de la maladie, qu'elle soit longue ou courte, proche ou lointaine, peut être réduite selon cette proportion. Pour les maladies bi qui persistent longtemps et restent dans le corps, il faut examiner les vaisseaux sanguins et en retirer tout le sang stagnant. »

L'Empereur Jaune dit : « Pour les maladies causées par les facteurs externes et celles des organes internes, quelle est la difficulté ou la facilité du traitement ? » Bo Gao répondit : « Lorsque le corps est d'abord affecté sans que la maladie ait pénétré dans les organes et les entrailles, le nombre de piqûres peut être calculé à la moitié du nombre de jours de la maladie. Lorsque les organes et les entrailles sont d'abord affectés et que le corps réagit ensuite, le nombre de piqûres doit être doublé par rapport au nombre de jours de la maladie. Telle est la correspondance entre la difficulté et la facilité du traitement pour les maladies durant jusqu'à un mois. »

L'Empereur Jaune interrogea Bo Gao en disant : « J'ai entendu dire que le corps peut être relâché ou tendu, que le qi juste peut être abondant ou déficient, que les os peuvent être grands ou petits, que les muscles peuvent être fermes ou fragiles, et que la peau peut être épaisse ou mince. Comment peut-on, à partir de cela, juger de la longévité ou de la mort précoce ? » Bo Gao répondit : « Ceux dont le corps et le qi juste sont en harmonie vivent longtemps ; ceux qui ne le sont pas meurent jeunes. Ceux dont la peau et les muscles sont en harmonie vivent longtemps ; ceux qui ne le sont pas meurent jeunes. Ceux dont l'état du sang, du qi et des méridiens dépasse celui du corps vivent longtemps ; ceux qui ne le dépassent pas meurent jeunes. » L'Empereur Jaune dit : « Qu'appelle-t-on la tension ou le relâchement du corps ? » Bo Gao répondit : « Ceux dont le corps est charnu et dont la peau est relâchée vivent longtemps ; ceux dont le corps est charnu et dont la peau est tendue meurent jeunes. Ceux dont le corps est charnu et dont le pouls est ferme et large sont en bonne condition ; ceux dont le corps est charnu et dont le pouls est fin et faible ont un qi juste affaibli ; lorsque le qi juste est affaibli, c'est dangereux. Si le corps est charnu mais que les pommettes ne saillent pas, les os sont petits ; ceux qui ont les os petits meurent jeunes. Si le corps est charnu, que les grands muscles sont fermes et que les textures sont distinctes, les muscles sont fermes ; ceux qui ont les muscles fermes vivent longtemps. Si le corps est charnu, que les grands muscles n'ont pas de texture et ne sont pas fermes, les muscles sont fragiles ; ceux qui ont les muscles fragiles meurent jeunes. Telle est la vie conférée par le Ciel, qui sert à établir le corps, à stabiliser le qi juste, et à observer les fondements de la longévité et de la mort précoce. Il faut absolument comprendre ces principes d'établissement du corps et de stabilisation du qi juste, afin de pouvoir ensuite se présenter devant le patient et juger de sa vie ou de sa mort. »

L'Empereur Jaune dit : « J'ai entendu parler de la longévité et de la mort précoce, mais on ne peut pas les mesurer. » Bo Gao répondit : « Ceux dont la base de la mâchoire est basse et dont la hauteur n'atteint pas celle de la face meurent avant trente ans. Si, en plus, ils tombent malades, ils meurent avant vingt ans. » L'Empereur Jaune dit : « Comment le corps et le qi juste, en se dominant mutuellement, établissent-ils la longévité ou la mort précoce ? » Bo Gao répondit : « Chez les personnes ordinaires, lorsque le qi juste l'emporte sur le corps, elles vivent longtemps. Chez les personnes malades, lorsque le corps et les muscles sont émaciés, si le qi juste l'emporte sur le corps, elles meurent ; si le corps l'emporte sur le qi juste, c'est dangereux. »

L'Empereur Jaune dit : « J'ai entendu dire que l'acupuncture comporte trois variations. Qu'appelle-t-on les trois variations ? » Bo Gao répondit : « Il y a piquer la couche de l'essence nourricière (ying), piquer la couche défensive (wei), et piquer le bi froid qui stagne dans les méridiens. » L'Empereur Jaune dit : « Quelles sont les méthodes de piqûre pour ces trois variations ? » Bo Gao répondit : « Piquer la couche ying consiste à faire sortir le sang ; piquer la couche wei consiste à faire sortir le qi ; piquer le bi froid consiste à produire de la chaleur à l'intérieur. » L'Empereur Jaune dit : « Quelles sont les maladies de la couche ying, de la couche wei et du bi froid ? » Bo Gao répondit : « Les maladies de la couche ying se manifestent par des alternances de fièvre et de frissons, un souffle court, et un désordre du sang circulant en haut et en bas. Les maladies de la couche wei se manifestent par des douleurs du qi survenant et cessant par moments, une plénitude et une distension de la poitrine et de l'abdomen, et des bruits de qi bloqué ; cela est dû au vent et au froid qui séjournent dans l'estomac et les intestins. La maladie du bi froid est due à un facteur pathogène qui stagne et ne part pas, avec des douleurs survenant par moments et une insensibilité de la peau. »

L'Empereur Jaune dit : « Comment procède-t-on, par acupuncture, pour produire de la chaleur à l'intérieur dans le cas du bi froid ? » Bo Gao répondit : « Pour piquer le peuple, on utilise le feu pour chauffer l'aiguille (aiguille de feu). Pour piquer les personnes de haut rang, on utilise des médicaments pour faire des applications chaudes (fumigation). » L'Empereur Jaune dit : « Quelle est la méthode de l'application chaude médicamenteuse ? » Bo Gao répondit : « Prenez vingt livres de vin pur, une livre de poivre du Sichuan, une livre de gingembre sec, une livre de cannelle ; ces quatre substances, coupez-les toutes en petits morceaux et faites-les tremper dans le vin. Prenez ensuite une livre de soie fine et quatre brasses de tissu de coton fin ; mettez le tout ensemble dans le vin. Placez le pot de vin sur un feu de fumier de cheval ; scellez l'ouverture du pot avec de la boue pour qu'il ne fuie pas. Au bout de cinq jours et cinq nuits, sortez le tissu et la soie et faites-les sécher au soleil ; une fois secs, trempez-les à nouveau, et continuez jusqu'à ce que tout le jus médicamenteux soit absorbé. Chaque trempage doit durer une journée entière, puis sortez-les et faites-les sécher. Une fois secs, prenez le marc et la soie, et avec le tissu, confectionnez des bandes de tissu doubles, longues de six à sept pieds ; faites-en six ou sept bandes. Ensuite, chauffez les bandes de tissu sur un feu de charbon de bois de mûrier sauvage, et utilisez-les pour appliquer de la chaleur sur la zone du bi froid qui doit être piquée, de sorte que la chaleur pénètre jusqu'au foyer de la maladie. Lorsque la bande de tissu refroidit, chauffez-la à nouveau et continuez l'application ; faites cela trente fois, puis arrêtez. Lorsque la sueur sort, essuyez le corps avec une bande de tissu ; essuyez également trente fois, puis arrêtez. Ensuite, marchez dans la pièce, sans vous exposer au vent. Avant chaque piqûre, il faut d'abord appliquer la chaleur ; ainsi la maladie guérira. C'est ce qu'on appelle la méthode pour produire de la chaleur à l'intérieur. »