Traité des racines et des branches et de la transmission des maladies

L'Empereur Jaune demanda : « Les maladies se distinguent en symptômes superficiels (biao) et en causes profondes (ben). Les techniques d'acupuncture comportent des traitements inverses (ni zhi) et des traitements conformes (cong zhi). Quelle en est la raison ? »

Qi Bo répondit : « En règle générale, la méthode de l'acupuncture exige de discerner les propriétés du yin et du yang, d'établir une correspondance entre l'avant et l'arrière, afin que les traitements inverses et conformes puissent être appliqués, et que les symptômes superficiels et les causes profondes puissent se transmuter mutuellement. C'est pourquoi l'on dit : tantôt on traite le biao lorsque la maladie est dans le biao, tantôt on traite le ben lorsque la maladie est dans le ben, tantôt on traite le biao lorsque la maladie est dans le ben, tantôt on traite le ben lorsque la maladie est dans le biao. Ainsi, dans le traitement, certains guérissent en agissant sur le biao, d'autres en agissant sur le ben, certains par un traitement inverse, d'autres par un traitement conforme. Celui qui comprend le principe du traitement inverse et du traitement conforme peut appliquer correctement les soins sans hésitation ; celui qui comprend les relations entre le biao et le ben peut agir avec succès en toute occasion ; celui qui ne comprend pas le biao et le ben agit aveuglément et de manière erronée.

Le principe du yin et du yang, du traitement inverse et conforme, sert de règle pour le biao et le ben. Vu sous un angle restreint, il peut s'étendre aux grandes choses ; connaître une maladie permet de connaître les méfaits de cent maladies. Vu sous un angle réduit, il peut s'étendre à de nombreux aspects ; vu sous un angle superficiel, il peut s'étendre à des domaines vastes. On peut dire que connaître une maladie permet de connaître cent maladies. Du superficiel, on peut déduire le profond ; en observant le proche, on peut déduire le lointain. Discuter du biao et du ben est aisé à comprendre, mais difficile à pratiquer. Un traitement contraire devient un traitement inverse ; un traitement approprié devient un traitement conforme.

Si la maladie survient d'abord, puis qu'apparaît un désordre du qi et du sang, on traite le ben. Si le désordre du qi et du sang apparaît d'abord, puis la maladie survient, on traite le ben. Si l'on est d'abord exposé au froid, puis que la maladie survient, on traite le ben. Si la maladie survient d'abord, puis que le froid apparaît, on traite le ben. Si la fièvre apparaît d'abord, puis que la maladie survient, on traite le ben. Si la fièvre apparaît d'abord, puis qu'une distension et plénitude du centre (zhong jiao) se manifeste, on traite le biao. Si la maladie survient d'abord, puis qu'une diarrhée apparaît, on traite le ben. Si la diarrhée apparaît d'abord, puis que d'autres maladies surviennent, on traite le ben ; il faut d'abord réguler la diarrhée, puis traiter les autres maladies.

Si la maladie survient d'abord, puis qu'une distension et plénitude du centre apparaît, on traite le biao. Si la distension et plénitude du centre apparaît d'abord, puis que l'agitation cardiaque survient, on traite le ben. Le corps humain est soumis à des énergies pathogènes externes (ke qi) et à des énergies correctes internes (tong qi). Si les urines et les selles sont bloquées, on traite le biao ; si les urines et les selles sont libres, on traite le ben.

Lorsque la maladie se manifeste avec excès (zheng shi, plénitude), il s'agit d'une atteinte du ben sur le biao : on doit d'abord traiter le ben, puis le biao. Lorsque la maladie se manifeste avec insuffisance (zheng xu, vide), il s'agit d'une atteinte du biao sur le ben : on doit d'abord traiter le biao, puis le ben.

On observe avec prudence l'urgence ou la lenteur de la maladie, et l'on adapte le traitement en fonction. Si la maladie est légère et lente, on peut traiter à la fois le biao et le ben ; si la maladie est grave et urgente, on doit traiter uniquement le biao ou uniquement le ben. Si d'abord les urines et les selles sont bloquées, puis la maladie survient, on traite le ben.

Concernant la transmission des maladies : dans la maladie du cœur, d'abord survient une douleur cardiaque ; au bout d'un jour, une toux ; au bout de trois jours, une distension et douleur des côtes et des flancs ; au bout de cinq jours, une obstruction généralisée, le corps devient douloureux et lourd ; si après trois jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient au milieu de la nuit ; en été, à midi.

Dans la maladie du poumon, apparaissent d'abord toux et dyspnée ; au bout de trois jours, distension et douleur des côtes et des flancs ; au bout d'un jour, le corps devient lourd et douloureux ; au bout de cinq jours, distension abdominale ; si après dix jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient au coucher du soleil ; en été, au lever du soleil.

Dans la maladie du foie, apparaissent d'abord vertiges, vision trouble, distension des côtes et des flancs ; au bout de trois jours, le corps devient lourd et douloureux ; au bout de cinq jours, distension abdominale ; au bout de trois jours supplémentaires, douleur des reins, de la taille, du bas-ventre et faiblesse des mollets ; si après trois jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient au coucher du soleil ; en été, au petit-déjeuner.

Dans la maladie de la rate, apparaît d'abord une lourdeur et douleur corporelle ; au bout d'un jour, distension abdominale ; au bout de deux jours, douleur du bas-ventre, des reins, de la taille et faiblesse des mollets ; au bout de trois jours, douleur des tendons du dos et blocage urinaire ; si après dix jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient à l'heure du ren ding (première veille) ; en été, à l'heure du dîner.

Dans la maladie du rein, apparaissent d'abord douleur du bas-ventre, des reins, de la taille et faiblesse des mollets ; au bout de trois jours, douleur des tendons du dos et blocage urinaire ; au bout de trois jours, distension abdominale ; au bout de trois jours supplémentaires, distension et douleur des deux côtes et flancs ; si après trois jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient à l'aube ; en été, au crépuscule.

Dans la maladie de l'estomac, apparaît d'abord une distension abdominale ; au bout de cinq jours, douleur du bas-ventre, des reins, de la taille et faiblesse des mollets ; au bout de trois jours, douleur des tendons du dos et blocage urinaire ; au bout de cinq jours, lourdeur corporelle ; si après six jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient après minuit ; en été, après midi.

Dans la maladie de la vessie, apparaît d'abord un blocage urinaire ; au bout de cinq jours, distension du bas-ventre, douleur des reins et de la taille, faiblesse des mollets ; au bout d'un jour, distension abdominale ; au bout d'un jour, douleur corporelle ; si après deux jours supplémentaires la guérison ne survient pas, la mort s'ensuit. En hiver, la mort survient au chant du coq ; en été, dans l'après-midi.

Lorsque les diverses maladies se transmettent ainsi dans un ordre régulier, comme dans ces cas, il y a un temps de mort déterminé, et l'on ne doit pas utiliser l'acupuncture. Si la transmission saute un organe et s'arrête, ou si elle se propage à trois ou quatre organes, alors seulement on peut pratiquer l'acupuncture.