Questions de Maître Zeng

Zengzi demanda : « Lorsque le souverain décède et que l’héritier naît, comment doit-on procéder ? » Le Maître dit : « Les ministres, les grands officiers et les officiers suivent le représentant du maître du deuil, se tournent vers le nord et se tiennent au sud de l’escalier ouest. Le grand officiant, vêtu de la robe de cérémonie et coiffé du bonnet de deuil, tient un rouleau de soie, monte par l’escalier ouest, arrive au sommet sans entrer dans la salle, ordonne à tous de cesser les pleurs. L’officiant émet trois sons “Yi Xin”, puis annonce : “Le fils d’un tel est né, je le déclare respectueusement.” Ensuite, il monte dans la salle, dépose le rouleau de soie sur la table à l’est du hall funéraire, puis pleure et redescend. Tous les maîtres, ministres, grands officiers, officiers et les femmes dans la chambre pleurent, mais sans frapper des pieds. Après avoir épuisé leur chagrin, chacun retourne à sa place. On procède alors à l’offrande du matin. Le petit intendant monte dans la salle et reprend le rouleau de soie. Trois jours plus tard, les maîtres, ministres, grands officiers et officiers se tiennent de nouveau face au nord, comme auparavant. Le grand intendant, le chef du clan et le grand officiant portent tous la robe de cérémonie. Le jeune précepteur tient l’enfant vêtu de son habit de deuil ; l’officiant le précède, l’enfant le suit, et le grand intendant ainsi que le chef du clan les suivent. Ils entrent par la porte, ceux qui pleurent s’arrêtent, l’enfant monte par l’escalier ouest. Il se tient face au nord devant le hall funéraire. L’officiant se tient dans le coin sud-est du hall funéraire. L’officiant émet trois sons “Yi Xin” et dit : “Le fils d’un tel, nommé untel, suit les officiers pour venir respectueusement se présenter.” L’enfant s’agenouille, se prosterne et pleure. L’officiant, le grand intendant, le chef du clan, les maîtres, ministres, grands officiers et officiers pleurent tous, frappent des pieds trois fois, chaque fois trois coups, puis descendent et retournent à leur place à l’est, découvrant tous le bras gauche. L’enfant frappe des pieds, et les femmes dans la chambre frappent aussi des pieds trois fois, chaque fois trois coups. Ensuite, ils revêtent les habits de deuil, prennent le bâton de deuil et sortent du hall funéraire. Le grand intendant ordonne à l’officiant et au scribe de proclamer le nom de l’enfant en sacrifice aux cinq autels et aux esprits des montagnes et des rivières. »

Zengzi demanda : « Si le souverain a déjà été enterré, puis l’héritier naît, que faut-il faire ? » Le Maître dit : « Le grand intendant et le chef du clan suivent le grand officiant pour aller annoncer le sacrifice au temple ancestral. Trois mois plus tard, on donne un nom à l’enfant dans le temple ancestral, puis on proclame ce nom en sacrifice général, y compris aux autels de la terre et des moissons, aux temples ancestraux et aux esprits des montagnes et des rivières. »

Le Maître dit : « Lorsqu’un seigneur féodal se rend à la cour du Fils du Ciel, il doit d’abord annoncer le sacrifice au temple ancestral et offrir une libation au temple paternel. Ensuite, il revêt le bonnet de cérémonie pour entendre les affaires de la cour, ordonne à l’officiant et au scribe d’annoncer le sacrifice aux autels de la terre et des moissons, aux temples ancestraux et aux esprits des montagnes et des rivières. Après avoir organisé les cinq charges de l’État, il part, et avant le départ, il accomplit le sacrifice au dieu de la route. Ces annonces doivent être faites dans les cinq jours ; au-delà, cela n’est pas conforme aux rites. En toutes ces occasions, on utilise des victimes et des rouleaux de soie. De même à son retour. Lorsque des seigneurs féodaux se rencontrent, ils doivent d’abord annoncer le sacrifice au temple paternel, revêtir la robe de cour pour entendre les affaires. Ils ordonnent à l’officiant et au scribe d’annoncer le sacrifice aux cinq temples et aux esprits des montagnes et des rivières traversées. Ils organisent aussi les cinq charges de l’État, accomplissent le sacrifice au dieu de la route avant de partir. À leur retour, ils doivent personnellement annoncer le sacrifice au temple ancestral et au temple paternel. Ensuite, ils ordonnent à l’officiant et au scribe d’annoncer le sacrifice aux esprits déjà honorés, puis ils entendent les affaires de la cour et entrent dans le palais. »

Zengzi demanda : « Si l’on rencontre deux deuils en même temps, comment procéder ? Lequel doit-on traiter en premier, lequel en second ? » Le Maître dit : « Pour l’enterrement, on enterre d’abord le deuil léger, puis le deuil lourd ; mais pour les offrandes, on offre d’abord au deuil lourd, puis au deuil léger ; telle est la règle des rites. Depuis l’ouverture du cercueil jusqu’à la sortie de la tombe, on n’offre pas au deuil léger, et lors de la sortie, on ne tient pas de cérémonie de pleurs à l’endroit où le cercueil est déposé ; après avoir enterré le deuil léger et fait l’offrande de retour, on prend congé du cercueil du deuil lourd, puis on procède à l’enterrement du deuil lourd. Pour le sacrifice d’apaisement, on sacrifie d’abord au deuil lourd, puis au deuil léger ; telle est la règle des rites. »

Le Maître dit : « Même si le chef de clan a soixante-dix ans, il ne peut être sans maîtresse de maison ; si ce n’est pas le chef de clan, il peut se passer de maîtresse de maison. »

Zengzi demanda : « Si l’on doit procéder à la cérémonie de la coiffure pour un fils, et que l’invité est déjà arrivé, que l’hôte et l’invité se saluent et entrent dans la salle, mais qu’on apprend alors un deuil de Qi Zhan ou Da Gong, que faut-il faire ? » Le Maître dit : « S’il s’agit d’un deuil dans la famille, on interrompt la cérémonie de la coiffure ; s’il s’agit d’un deuil chez des parents éloignés, on procède seulement à la coiffure sans la libation de vin, puis on retire les préparatifs, on nettoie le lieu, on se met en place et on pleure. Si l’invité n’est pas encore arrivé, on interrompt la cérémonie. Si l’on doit procéder à la coiffure mais que la date n’est pas encore fixée, et qu’un deuil de Qi Zhan, Da Gong ou Xiao Gong survient, on suit les règles du vêtement de deuil pour la cérémonie de la coiffure. » Zengzi demanda : « Après la fin de la période de deuil, ne refait-on pas la cérémonie complète de la coiffure ? » Le Maître dit : « Lorsque le Fils du Ciel au temple suprême donne aux seigneurs et aux grands officiers le bonnet et la robe de cérémonie, ils retournent chez eux, offrent une libation et revêtent les vêtements donnés ; en cette occasion, il n’y a que la cérémonie de la coiffure avec libation, sans celle avec vin doux. Si la cérémonie de la coiffure a lieu après la mort du père, après la coiffure, on nettoie le lieu et on offre un sacrifice au temple paternel ; après le sacrifice, on va saluer les oncles paternels, puis on festoie les invités de la cérémonie. »

Zengzi demanda : « Jusqu’à quel point du sacrifice ne pratique-t-on plus la cérémonie de la tournée des coupes ? » Le Maître dit : « J’ai appris que lors du sacrifice du petit deuil d’un an, le maître du deuil pratique le sacrifice de purification mais ne fait pas la tournée des coupes ; il offre la coupe de libation aux invités, mais les invités ne lèvent pas la coupe ; telle est la règle des rites. Autrefois, le duc Zhao de Lu, lors du sacrifice de purification, leva la coupe et fit la tournée, ce qui était contraire aux rites ; le duc Xiao de Lu, lors du grand sacrifice de deuil, offrit la coupe aux invités, mais ceux-ci ne la levèrent pas, ce qui était aussi contraire aux rites. »

Zengzi demanda : « Une personne en deuil de Da Gong peut-elle participer à l’offrande funéraire ? » Le Maître dit : « Pas seulement Da Gong ! Depuis Zhan Cui jusqu’en dessous, tous peuvent y participer ; telle est la règle des rites. » Zengzi demanda : « N’est-ce pas accorder de l’importance à l’entraide pour ceux qui ont un deuil léger ? » Le Maître dit : « Ce n’est pas cela. Dans le deuil du Fils du Ciel ou d’un seigneur, ce sont ceux qui portent Zhan Cui qui font l’offrande ; dans le deuil d’un grand officier, ce sont ceux qui portent Qi Zhan ; dans le deuil d’un officier, ce sont les amis qui font l’offrande ; si le nombre est insuffisant, on choisit parmi ceux qui portent Da Gong ou en dessous ; si cela ne suffit pas encore, on alterne. » Zengzi demanda : « Une personne en deuil de Xiao Gong peut-elle participer au sacrifice ? » Le Maître dit : « Pourquoi seulement Xiao Gong ! Depuis Zhan Cui jusqu’en dessous, tous peuvent participer au sacrifice ; telle est la règle des rites. » Zengzi demanda : « N’est-ce pas accorder de l’importance au sacrifice pour ceux qui ont un deuil léger ? » Le Maître dit : « Dans le sacrifice funéraire du Fils du Ciel ou d’un seigneur, ceux qui ne portent pas Zhan Cui n’y participent pas ; dans le sacrifice funéraire d’un grand officier, ceux qui portent Qi Zhan y participent ; dans le sacrifice d’un officier, si le nombre de participants est insuffisant, on choisit parmi les frères portant Da Gong ou en dessous. »

Zengzi demanda : « Si l’on connaît quelqu’un, et que l’on porte soi-même un deuil, peut-on participer au sacrifice de l’autre ? » Le Maître dit : « Même si l’on porte un deuil léger de Si Ma, on ne sacrifie pas soi-même ; comment pourrait-on aider au sacrifice d’autrui ? »

Zengzi demanda : « Après avoir achevé la période de deuil et retiré les vêtements de deuil, peut-on participer à l’offrande funéraire ? » Le Maître dit : « Aller juste après avoir retiré le deuil pour participer à l’offrande n’est pas conforme aux rites ; mais si l’on sert d’assistant de cérémonie, cela est permis. »

Zengzi demanda : « Dans un mariage, après avoir envoyé les présents et fixé le jour de la noce, si les parents de la jeune fille décèdent, que faut-il faire ? » Le Maître dit : « La famille du marié envoie un représentant pour présenter ses condoléances. Si les parents du marié décèdent, la famille de la jeune fille envoie aussi un représentant. Si c’est le père qui décède, on présente les condoléances au nom du père ; si c’est la mère, au nom de la mère. Si les deux parents sont décédés, on le fait au nom de l’oncle paternel et de la tante. Dans la famille du marié, après l’enterrement, l’oncle paternel du marié se rend chez la jeune fille et dit : “Le fils d’un tel, à cause du deuil de ses parents, ne peut achever le mariage ; il m’envoie pour vous informer.” La famille de la jeune fille accepte et n’ose pas marier la fille à un autre ; telle est la règle des rites. Après la fin du deuil du marié, la famille de la jeune fille envoie quelqu’un demander l’achèvement du mariage ; si le marié ne vient toujours pas chercher la fille, alors la jeune fille peut être mariée à un autre ; c’est aussi la règle des rites. Si ce sont les parents de la jeune fille qui décèdent, la famille du marié procède de même. »

Zengzi demanda : « Le marié va chercher lui-même la mariée, et celle-ci est déjà en route quand les parents du marié décèdent. Que faut-il faire ? » Confucius dit : « La mariée doit changer de vêtements, revêtir une robe profonde en toile, attacher ses cheveux avec de la soie blanche, et se hâter pour aller au deuil. Si la mariée est en route et que ses parents décèdent, alors elle doit retourner dans sa famille natale. » Zengzi demanda encore : « Si le marié va chercher lui-même la mariée et qu’elle n’est pas encore arrivée, mais qu’on rencontre alors un deuil de Qi Cui ou de Da Gong, que faut-il faire ? » Confucius dit : « Que le marié n’entre pas dans la maison, qu’il change ses vêtements de deuil dans un lieu de repos temporaire à l’extérieur ; que la mariée, après être entrée, change ses vêtements de deuil dans un lieu de repos temporaire à l’intérieur ; puis qu’ils se rendent chacun à leur place pour pleurer. » Zengzi demanda : « Après la fin de la période de deuil, ne célèbre-t-on plus le mariage ? » Confucius dit : « Si un sacrifice a dépassé le moment opportun, on ne le célèbre plus ; c’est la règle des rites. Pourquoi le mariage devrait-il revenir à ses cérémonies initiales ? »

Confucius dit : « Dans la famille qui donne une fille en mariage, on ne souffle pas les bougies pendant trois nuits consécutives, car on pense aux proches qui vont se séparer. Dans la famille qui prend une épouse, on ne joue pas de musique pendant trois jours consécutifs, car on pense à la charge lourde de succéder aux sacrifices du temple ancestral. Trois mois après le mariage, la nouvelle épouse doit accomplir le rite de la visite au temple, appelé “venir comme épouse”. On choisit un jour faste et on offre un sacrifice dans le temple du père, achevant ainsi les rites de la belle-fille. »

Zengzi demanda : « Si la nouvelle épouse décède avant d’avoir accompli le rite de la visite au temple, que faut-il faire ? » Confucius dit : « Son cercueil n’est pas transporté dans le temple ancestral, et elle n’est pas associée aux offrandes à la grand-mère. Le marié ne prend pas pour elle le bâton de deuil, ne porte pas de chaussures de deuil, n’occupe pas la place de deuil ; on ramène son cercueil au cimetière de sa famille natale pour l’enterrer, indiquant qu’elle n’est pas encore officiellement devenue la belle-fille de la famille du mari. »

Zengzi demanda : « Si la date faste pour aller chercher la mariée a déjà été fixée, mais que la mariée décède, que faut-il faire ? » Confucius dit : « Le marié revêt le vêtement de deuil Qi Cui pour aller présenter ses condoléances ; après l’enterrement, il enlève le vêtement de deuil. Si le marié décède, la famille de la mariée fait de même. » Zengzi demanda : « Dans un deuil, il y a deux maîtres de cérémonie ; dans le temple, il y a deux tablettes spirituelles ; cela est-il conforme aux rites ? » Confucius dit : « Dans le ciel, il n’y a pas deux soleils ; sur terre, il n’y a pas deux souverains. Pour les sacrifices Chang, Di, Jiao, She, le plus honoré n’est qu’un. Je ne sais comment cela pourrait être conforme aux rites. Autrefois, le duc Huan de Qi multiplia les expéditions militaires et fit fabriquer des tablettes spirituelles temporaires qu’il emporta. Quand il revint, il rangea ces tablettes temporaires dans le temple ancestral. Avoir deux tablettes spirituelles dans le temple commença avec le duc Huan de Qi. Quant au fait d’avoir deux maîtres de cérémonie dans un deuil, cela vint de ce qu’autrefois le duc Ling de Wei se rendit dans l’État de Lu, et rencontra justement le deuil de Ji Huanzi. Le souverain de Wei demanda à présenter ses condoléances, le duc Ai de Lu ne put refuser et finit par accepter ; le duc Ai agit comme maître de cérémonie, et l’hôte entra pour les condoléances. Ji Kangzi se tenait à droite de la porte, le visage tourné vers le nord ; le duc Ai et l’hôte s’inclinèrent mutuellement et montèrent par les marches de l’est, le visage tourné vers l’ouest ; l’hôte monta par les marches de l’ouest pour présenter ses condoléances. Le duc Ai salua et se leva en pleurant ; Ji Kangzi, à sa place, s’agenouilla et toucha le sol de son front ; les officiers concernés ne corrigèrent pas cette erreur. Aujourd’hui, le fait d’avoir deux maîtres de cérémonie dans un deuil vient de la faute de Ji Kangzi. »

Zengzi demanda : « Dans l’antiquité, quand une armée partait en campagne, devait-on emporter avec soi la tablette spirituelle du temple déplacé ? » Confucius dit : « Quand le Fils du Ciel faisait une tournée d’inspection, il emportait la tablette spirituelle du temple déplacé, la chargeant sur le char de purification, signifiant qu’il devait y avoir un objet de vénération. Maintenant, si l’on emporte les tablettes spirituelles des sept temples, c’est une erreur. Quand il y a sept temples ou cinq temples, on ne peut laisser le temple sans tablette spirituelle. Le temple sans tablette spirituelle n’existe que lorsque le Fils du Ciel décède, lorsqu’un souverain de principauté meurt, ou lorsque le souverain quitte son propre État, et lors du sacrifice Xia dans le temple ancestral ; alors seulement le temple se trouve sans tablette spirituelle. J’ai appris de Lao Dan : “Quand le Fils du Ciel décède, quand un souverain de principauté meurt, alors le préposé aux prières prend toutes les tablettes spirituelles des temples et les rassemble dans le temple ancestral ; c’est la règle des rites. Après l’achèvement du sacrifice Zu Ku, on ramène chaque tablette spirituelle à son temple d’origine. Quand le souverain quitte son propre État, le Grand Intendant prend toutes les tablettes spirituelles pour les emmener ; c’est la règle des rites. Lors du sacrifice Xia dans le temple ancestral, le préposé aux prières invite les tablettes spirituelles des quatre temples à venir pour le sacrifice commun. Quand les tablettes spirituelles sortent ou entrent dans le temple, il faut nettoyer la voie et faire attention.” Lao Dan a dit cela. »

Zengzi demanda : « Dans l’antiquité, quand une armée partait en campagne et qu’il n’y avait pas de tablette spirituelle du temple déplacé, qu’utilisait-on comme tablette spirituelle ? » Confucius dit : « On utilisait l’ordre de la tablette spirituelle. » Zengzi demanda : « Que signifie cela ? » Confucius dit : « Quand le Fils du Ciel ou un souverain de principauté s’apprêtait à partir, il devait offrir des sacrifices avec des offrandes de soie, de peaux, de pierres de jade et de tablettes de jade au temple ancestral et au temple du père, puis il prenait respectueusement ces offrandes, les faisait sortir, les chargeait sur le char de purification et avançait. À chaque lieu de halte, il dressait d’abord une offrande et faisait une annonce avant d’entrer dans le logement. En revenant, il devait faire une annonce ; après avoir dressé l’offrande, il rassemblait les offrandes de soie et de jade et les rangeait entre les deux marches du temple ancestral, puis il sortait. C’est par respect pour l’ordre de la tablette spirituelle. »

Ziyou demanda : « Porter le deuil pour une mère nourricière comme pour une mère biologique, est-ce conforme aux rites ? » Confucius dit : « Ce n’est pas conforme aux rites. Dans l’antiquité, les hommes avaient des instructeurs à l’extérieur et une mère nourricière à l’intérieur ; c’est le souverain qui ordonnait à ces personnes d’éduquer les enfants. Quel vêtement de deuil pourrait-on porter ? Autrefois, quand le duc Zhao de Lu était enfant, sa mère mourut ; une mère nourricière le traita bien ; quand cette mère nourricière mourut, le duc ne put supporter l’idée de ne pas porter le deuil ; il voulut porter le deuil. Les officiers concernés en firent rapport, disant : “Selon les rites antiques, il n’y a pas de vêtement de deuil pour une mère nourricière. Maintenant, si le souverain veut porter le deuil, cela va à l’encontre des rites antiques et perturbe les lois de l’État ; si cela est finalement fait, alors les officiers concernés enregistreront cela pour le transmettre à la postérité. Je crains que cela ne soit pas permis.” Le duc dit : “Dans l’antiquité, le Fils du Ciel portait aussi une coiffure de lin et restait en retrait.” Le duc, ne pouvant finalement supporter l’idée, porta donc une coiffure de lin pour le deuil de la mère nourricière. Porter le deuil pour une mère nourricière commença avec le duc Zhao de Lu. »

Zengzi demanda : « Quand les souverains de principauté se réunissent pour une audience auprès du Fils du Ciel, et qu’après être entrés dans la porte du palais, ils ne peuvent achever les rites et doivent les interrompre, combien de cas y a-t-il ? » Confucius dit : « Quatre. » Zengzi demanda quels étaient ces quatre cas. Confucius dit : « Incendie dans le Grand Temple, éclipse de soleil, décès de la reine, pluie trempant les vêtements de cérémonie et en altérant la tenue ; alors on interrompt. Si les souverains sont tous présents et qu’une éclipse de soleil survient, ils suivent le Fils du Ciel pour secourir le soleil, chacun selon sa direction et ses armes correspondantes. Si le Grand Temple prend feu, ils suivent le Fils du Ciel pour éteindre le feu, sans tenir compte des directions et des armes. »

Zengzi demanda : « Quand les souverains de principauté se rencontrent, s’inclinent mutuellement et entrent dans la porte du palais, et qu’ils ne peuvent achever les rites et doivent les interrompre, combien de cas y a-t-il ? » Confucius dit : « Six. » Zengzi demanda quels étaient ces six cas. Confucius dit : « Décès du Fils du Ciel, incendie dans le Grand Temple, éclipse de soleil, décès de la reine ou de l’épouse du souverain, pluie trempant les vêtements de cérémonie et en altérant la tenue ; alors on interrompt. »

Zengzi demanda : « Quand le Fils du Ciel célèbre les sacrifices Chang, Di, Jiao, She, et les cinq sacrifices, les récipients Fu et Gui sont déjà disposés, et survient alors le décès du Fils du Ciel ou de la reine, que faut-il faire ? » Confucius dit : « On interrompt le sacrifice. »

Zengzi demanda : « Si pendant le sacrifice survient une éclipse de soleil, ou un incendie dans le Grand Temple, que faut-il faire pour le sacrifice ? » Confucius dit : « On se contente d’achever précipitamment le sacrifice. Si la victime a déjà été amenée mais n’a pas encore été abattue, on interrompt le sacrifice. »

Quand le Fils du Ciel décède et n’est pas encore mis en bière, les sacrifices aux cinq esprits ne sont pas accomplis ; après la mise en bière, on accomplit ces sacrifices. Pour ce sacrifice, après que le personnificateur est entré et a mangé trois bouchées, on ne l’invite plus à manger ; après que l’hôte a offert la coupe au personnificateur, celui-ci ne rend pas la coupe et l’on termine. Depuis l’ouverture du cercueil jusqu’au retour des pleurs après l’enterrement, les sacrifices aux cinq esprits ne sont pas accomplis ; après l’enterrement, on accomplit le sacrifice ; après que le préposé aux prières a offert la coupe, on termine.

Zengzi demanda : « Quand un souverain de principauté sacrifie aux esprits du sol et des moissons, et que les récipients Zu et Dou sont déjà disposés, et qu’on apprend alors le décès du Fils du Ciel, ou de la reine, ou du souverain, ou de l’épouse du souverain, que faut-il faire ? » Confucius dit : « On interrompt le sacrifice. Pendant la période allant du décès à la mise en bière, et depuis l’ouverture du cercueil jusqu’au retour des pleurs après l’enterrement, on suit les mêmes règles que pour le Fils du Ciel. »

Zengzi demanda : « Lorsque les sacrifices des grands officiers sont préparés, les tripodes et les présentoirs déjà disposés, les coupes et les plats déjà installés, si l’on ne peut achever les rites et que l’on interrompt en cours, combien y a-t-il de cas ? » Le Maître dit : « Neuf cas. » Zengzi lui demanda quels étaient ces neuf cas. Le Maître dit : « La mort du Fils du Ciel, la mort de la reine, la mort du souverain, la mort de l’épouse du souverain, l’incendie du grand temple du souverain, une éclipse de soleil, rencontrer soi-même un deuil de trois ans, rencontrer un deuil de Qizhai, rencontrer un deuil de Dagong, tous ces cas entraînent l’interruption. Pour les deuils des parents par alliance, à partir de Qizhai et en dessous, on peut procéder comme d’habitude. Lorsqu’on rencontre un deuil de Qizhai pendant le sacrifice, après que le représentant du défunt est entré et a pris trois bouchées, on ne l’invite plus à manger ; après que le maître a offert la coupe au représentant, et que celui-ci ne rend pas la coupe au maître, on s’arrête. Lorsqu’on rencontre un deuil de Dagong, après que le représentant a rendu la coupe au maître, on s’arrête. Lorsqu’on rencontre un deuil de Xiaogong ou de Sima, on achève seulement les offrandes de coupes dans la chambre, puis on s’arrête. La différence entre les officiers et les grands officiers est que, pour un deuil de Sima, on ne sacrifie pas ; si l’objet du sacrifice n’a pas de relation de deuil avec le défunt, on peut alors sacrifier. »

Zengzi demanda : « Une personne qui est en deuil de trois ans peut-elle aller présenter ses condoléances ? » Le Maître dit : « Une personne en deuil de trois ans, après le sacrifice de Lian, ne se tient pas avec la foule, ne voyage pas en compagnie. Le gentleman use des rites pour orner ses sentiments. Être en deuil de trois ans et aller pleurer en présentant ses condoléances, n’est-ce pas trop hypocrite ? »

Zengzi demanda : « Si un grand officier ou un officier a un deuil personnel privé, et qu’il est déjà temps d’ôter les vêtements de deuil, mais qu’il rencontre alors le deuil du souverain, que doit-on faire pour l’enlèvement des vêtements de deuil ? » Le Maître dit : « Le corps étant déjà revêtu des vêtements de deuil du souverain, on n’ose plus revêtir les vêtements de deuil privé ; comment alors parler d’enlèvement des vêtements de deuil ? Dans ce cas, il y a des moments où l’on dépasse le temps d’enlèvement sans enlever les vêtements. Une fois que les vêtements de deuil du souverain sont enlevés, on procède alors aux grands sacrifices de Daxiang et de Dan ; cela est conforme aux rites. »

Zengzi demanda : « Pour le deuil des parents, peut-on ne jamais enlever les vêtements de deuil ? » Le Maître dit : « Les anciens rois ont établi les rites ; passer le temps sans les accomplir est conforme aux rites. Ce n’est pas qu’on ne puisse jamais enlever les vêtements, mais on craint de dépasser les prescriptions des rites. C’est pourquoi le gentleman, passé le temps, ne sacrifie pas ; cela est conforme aux rites. »

Zengzi demanda : « Si le souverain meurt, et qu’après la mise en bière, le sujet rencontre le deuil de ses parents, que doit-on faire ? » Le Maître dit : « Rentrer chez soi pour garder le deuil ; s’il y a des affaires de grand sacrifice, on se rend chez le souverain ; pour les offrandes du matin et du soir, on ne s’y rend pas. » Zengzi demanda encore : « Si le souverain a déjà levé la bière, et que le sujet rencontre le deuil de ses parents, que doit-on faire ? » Le Maître dit : « Rentrer chez soi pleurer ses parents, puis retourner accompagner le cercueil du souverain. » Zengzi demanda encore : « Si le souverain n’est pas encore mis en bière, et que le sujet rencontre le deuil de ses parents, que doit-on faire ? » Le Maître dit : « Rentrer chez soi pour mettre les parents en bière, puis retourner chez le souverain ; s’il y a des affaires de grand sacrifice, on rentre chez soi ; pour les offrandes du matin et du soir, on ne s’y rend pas. Si c’est un grand officier, le chef de famille gère les affaires ; si c’est un officier, les fils ou petits-fils gèrent les affaires. Pour l’épouse principale d’un grand officier, s’il y a des affaires de grand sacrifice, elle se rend aussi chez le souverain ; pour les offrandes du matin et du soir, elle ne s’y rend pas. »

Les personnes de rang inférieur ne composent pas d’éloge funèbre pour les personnes de rang supérieur ; les jeunes n’en composent pas pour les plus âgés ; cela est conforme aux rites. Seul le Fils du Ciel reçoit son éloge funèbre du Ciel. Que les seigneurs composent des éloges funèbres les uns pour les autres n’est pas conforme aux rites.

Zengzi demanda : « Si le souverain sort des frontières du pays, et que, par précaution pour un deuil de trois ans, il emmène son cercueil avec lui. Si le souverain meurt, que doit-on faire lorsque son cercueil rentre au pays ? » Le Maître dit : « Préparer les vêtements de mise en bière ; l’héritier revêt le chanvre, le bonnet de deuil, les vêtements grossiers, les sandales de paille, et tient le bâton de deuil. Le cercueil entre par la porte du palais et monte par l’escalier ouest. S’il s’agit de la petite mise en bière, l’héritier, drapé de chanvre, suit le cercueil, entre par la porte du palais et monte par l’escalier est. Les rites pour le souverain, les grands officiers et les officiers sont les mêmes. »

Zengzi demanda : « Si le cortège funèbre du souverain est déjà en route, et qu’on apprend alors le deuil de ses parents, que doit-on faire ? » Le Maître dit : « Continuer à avancer. Attendre que le cercueil soit enterré avant de rentrer chez soi ; il n’est pas nécessaire d’attendre l’héritier du souverain. »

Zengzi demanda : « Si le cortège funèbre des parents est déjà en route, et qu’en chemin on apprend la mort du souverain, que doit-on faire ? » Le Maître dit : « Continuer à avancer. Après l’enterrement, changer de vêtements de deuil et se rendre au deuil du souverain. »

Zengzi demanda : « Si le chef de lignée est un officier, mais que son frère cadet est un grand officier, comment doit-on procéder pour les sacrifices ? » Le Maître dit : « Utiliser les victimes du grand officier dans la maison du chef de lignée. Le priant annonce : “Le fils filial X offre par l’intermédiaire du fils cadet X les offrandes ordinaires.” Si le chef de lignée a commis une faute et réside dans un autre État, et que le frère cadet est grand officier, alors lors du sacrifice, le priant annonce : “Le fils filial X envoie le fils cadet X présider au sacrifice ordinaire.” Le président par intérim ne pratique pas le sacrifice Yàn, ni le banquet de courtoisie, ni la bénédiction, ni le sacrifice Sui, ni l’annonce de la conjugaison. Il place les coupes sur le siège de l’invité ; l’invité place la coupe sans la lever ; on n’envoie pas la viande sacrificielle. Il s’adresse aux invités en disant : “Le frère aîné, le frère cadet, le chef de lignée est dans un autre État ; il m’envoie pour prononcer ces paroles.” »

Zengzi demanda : « Si le chef de lignée a quitté son État pour un autre, et que le frère cadet, sans titre, réside dans le pays, peut-il sacrifier ? » Le Maître dit : « Il peut sacrifier ! » Zengzi demanda : « Comment alors procéder pour le sacrifice ? » Le Maître dit : « Ériger un autel en direction des tombes des ancêtres et offrir des sacrifices aux temps prescrits. Si le chef de lignée meurt, on va d’abord annoncer devant la tombe, puis on sacrifie à la maison. Lorsque le chef de lignée est mort, on nomme le défunt par son nom sans l’appeler “filial”, jusqu’à sa propre mort. Les disciples de Ziyou, lorsqu’ils avaient des sacrifices par des frères cadets, suivaient tous ce principe. Aujourd’hui, ceux qui sacrifient ne recherchent pas ce principe, d’où leur méprise sur le sacrifice. »

Zengzi demanda : « Le sacrifice doit-il absolument avoir un représentant du défunt ? Peut-on se contenter du sacrifice Yàn ? » Le Maître dit : « Le sacrifice pour un adulte doit avoir un représentant ; le représentant doit être pris parmi les petits-fils. Si le petit-fils est trop jeune, on le fait tenir par quelqu’un. S’il n’y a pas de petit-fils, on peut choisir quelqu’un du même nom de clan. Le sacrifice pour une personne morte jeune doit utiliser le sacrifice Yàn, probablement parce qu’elle n’a pas atteint l’âge adulte. Sacrifier à un adulte sans représentant, c’est le traiter comme une personne morte jeune. » Le Maître dit : « Il y a le Yàn obscur et le Yàn lumineux. » Zengzi demanda : « Les morts jeunes ne sont pas associés aux ancêtres ; pourquoi parle-t-on de Yàn obscur et de Yàn lumineux ? » Le Maître dit : « Si le chef de lignée meurt jeune, le frère cadet ne peut pas être son héritier. Lorsqu’on lui offre le sacrifice heureux, on utilise un porc. Pour le sacrifice à un mort jeune, on ne soulève pas le poumon, il n’y a pas de présentoir pour les mets, pas d’eau claire, on n’annonce pas la fin des bienfaits ; cela s’appelle le Yàn obscur. Pour tout mort jeune, ainsi que pour ceux qui n’ont pas de descendance, on sacrifie dans la maison du chef de lignée, dans un endroit lumineux de la chambre, on place le vase à vin dans la chambre de l’est ; cela s’appelle le Yàn lumineux. »

Zengzi demanda : « Si le cortège funèbre est déjà en route, et qu’en chemin il se produit une éclipse de soleil, y a-t-il un changement, ou non ? » Le Maître dit : « Autrefois, je suivais Lao Dan pour aider aux funérailles à Xiangdang. En chemin, il y eut une éclipse de soleil. Lao Dan dit : “Qiu ! Arrête le cercueil, approche-toi du bord droit de la route, cesse les pleurs et attends le changement de l’astre.” Lorsque le soleil redevint lumineux, nous continuâmes la route. Il dit : “Cela est conforme aux rites.” Après l’enterrement, de retour, je lui demandai : “Le cercueil ne peut pas revenir en arrière ; lors d’une éclipse de soleil, on ne sait pas si elle finira vite ou lentement ; ne vaudrait-il pas mieux continuer ?” Lao Dan dit : “Les seigneurs, lorsqu’ils se rendent auprès du Fils du Ciel, voyagent à la vue du soleil et s’arrêtent au soir pour établir leur camp ; les grands officiers en mission voyagent à la vue du soleil et s’arrêtent au soir pour loger. Le cercueil ne doit pas partir trop tôt le matin ni s’arrêter trop tard le soir. Ceux qui voyagent à la vue des étoiles ne sont que les criminels et ceux qui se hâtent au deuil de leurs parents, n’est-ce pas ? Lors d’une éclipse de soleil, comment savoir si l’on ne verra pas les étoiles ? De plus, le gentleman, en pratiquant les rites, ne cause pas de malheur aux proches des autres.” C’est de Lao Dan que je l’ai appris. »

Zengzi demanda : « Si l’on meurt dans un logement en mission pour le souverain, le Livre des Rites dit : “Mort dans un logement public, on fait le rappel de l’âme ; mort dans un logement privé, on ne le fait pas.” Dans tout État où l’on se rend, le logement fourni par les officiels est un logement public ; pourquoi dit-on que, mort dans un logement privé, on ne fait pas le rappel de l’âme ? » Le Maître dit : « Bien posée, la question ! Les maisons des ministres, des grands officiers et des officiers sont appelées logements privés ; les logements publics et ceux construits par le souverain sont appelés logements publics. “Mort dans un logement public, on fait le rappel de l’âme” se réfère à cela. »

Zengzi demanda : « Quand un enfant meurt avant l’âge d’être compté parmi les adultes (xia shang), on l’enterre dans le jardin avec une brique d’argile, et on transporte le corps sur une civière, parce que le chemin est court. Maintenant, si la sépulture est éloignée, que faut-il faire pour l’enterrement ? » Le Maître dit : « J’ai appris de Lao Dan : “Autrefois, le fils de Shiyi mourut, relevant du xia shang. La sépulture était éloignée, et Shaogong lui dit : ‘Pourquoi ne pas mettre le corps dans un cercueil au palais ?’ Shiyi répondit : ‘Comment oserais-je ?’ Shaogong rapporta cela au duc de Zhou, qui dit : ‘N’est-ce pas possible ?’ Alors Shiyi le fit.” L’usage de mettre un vêtement de cercueil pour les enfants xia shang dans le cercueil commença avec Shiyi. »

Zengzi demanda : « Si un ministre ou un grand officier doit servir comme “personne représentant le mort” (shi) auprès du souverain, et qu’il a déjà reçu le jeûne rituel, mais survient chez lui un deuil en qishuai frappant un parent proche, que faut-il faire ? » Le Maître dit : « Qu’il sorte et demeure dans le logement public, attendant l’affaire du sacrifice ; cela est conforme aux rites. » Le Maître dit : « Quand le shi sort portant le bonnet bian, les ministres, grands officiers et officiers doivent descendre de leurs chars pour lui rendre hommage ; le shi doit assurément s’incliner en s’appuyant sur la barre transversale (shi), et il doit y avoir un avant-coureur pour le guider. »

Zixia demanda : « Pour le deuil de trois ans, après la cérémonie du “fin des pleurs” (zu ku), ne pas éviter les affaires guerrières, est-ce conforme aux rites ? Ou bien y a-t-il eu une règle ancienne à ce sujet ? » Le Maître dit : « Sous la dynastie Xia, pour le deuil de trois ans, on quittait sa charge après la mise en cercueil ; sous les Yin, on quittait sa charge après l’enterrement. Le Livre (Ji) dit : “Le noble homme ne prive pas autrui de son affection, et ne se prive pas non plus de la sienne.” N’est-ce pas là ce qui est dit ? » Zixia dit : « Alors, ne pas éviter les affaires guerrières est-il une erreur ? » Le Maître dit : « J’ai appris de Lao Dan : “Autrefois, le duc Boqin de Lu agit ainsi pour une raison particulière ; maintenant, ceux qui poursuivent le profit en raison du deuil de trois ans, je ne sais ce qu’ils sont !” »