La règle et l'étalon
Mo Zi dit : « Dans le monde, tous ceux qui exercent un métier ne peuvent se passer de règles et de normes. Sans règles ni normes, réussir une entreprise, cela ne s’est jamais vu. Même les lettrés qui deviennent généraux ou ministres ont leurs règles ; même les artisans de toutes sortes, dans leur travail, ont leurs règles. Les artisans utilisent l’équerre pour tracer le carré, le compas pour le cercle, le cordeau pour la ligne droite, le niveau pour le plan horizontal, et le fil à plomb pour la verticale. Qu’ils soient habiles ou ordinaires, tous prennent ces cinq méthodes pour normes. Les plus habiles les respectent pleinement ; les moins habiles, bien qu’ils ne puissent les suivre parfaitement, en imitant ces normes, surpassent leur niveau antérieur. Ainsi, tous les artisans, dans leur travail, ont des règles à suivre. Aujourd’hui, pour gouverner le monde, ou du moins un grand État, on n’a pas de règles à suivre, ce qui montre qu’on est moins avisé que ces artisans. »
« Dès lors, quelles règles convient-il d’adopter pour gouverner le monde ? Si l’on imite tous ses parents, qu’en est-il ? Dans le monde, les parents sont nombreux, mais rares sont ceux qui sont vertueux. Imiter ses parents, c’est imiter ce qui manque de vertu. Imiter ce qui manque de vertu ne peut servir de règle. Si l’on imite tous ses maîtres, qu’en est-il ? Dans le monde, les maîtres sont nombreux, mais rares sont ceux qui sont vertueux. Imiter son maître, c’est imiter ce qui manque de vertu. Imiter ce qui manque de vertu ne peut servir de règle. Si l’on imite tous son souverain, qu’en est-il ? Dans le monde, les souverains sont nombreux, mais rares sont ceux qui sont vertueux. Imiter son souverain, c’est imiter ce qui manque de vertu. Imiter ce qui manque de vertu ne peut servir de règle. Ainsi, parents, maîtres et souverains, ces trois-là ne peuvent servir de règles pour gouverner le monde. »
« Dès lors, quelles règles convient-il d’adopter pour gouverner le monde ? C’est pourquoi je dis : il vaut mieux imiter le Ciel. Le mouvement du Ciel est vaste et sans partialité ; ses dons sont abondants sans s’attribuer le mérite ; sa lumière est durable sans jamais s’éteindre. Les souverains saints l’imitent donc. Puisqu’on prend le Ciel pour règle, toute action, toute entreprise doit être mesurée à la volonté du Ciel. Ce que le Ciel désire, on le fait ; ce qu’il ne désire pas, on s’en abstient. Que désire donc le Ciel, que déteste-t-il ? Le Ciel souhaite certainement que les hommes s’aiment mutuellement et tirent profit les uns des autres, et ne souhaite pas qu’ils se haïssent et se nuisent. Comment sait-on que le Ciel souhaite que les hommes s’aiment et tirent profit les uns des autres, et non qu’ils se haïssent et se nuisent ? C’est que le Ciel aime tous les hommes et les fait profiter de ses bienfaits. Comment sait-on que le Ciel aime tous les hommes et les fait profiter de ses bienfaits ? C’est que le Ciel possède tous les hommes et les nourrit tous. Aujourd’hui, dans le monde, tous les États, grands ou petits, sont des cités du Ciel. Tous les hommes, jeunes ou vieux, nobles ou vils, sont les sujets du Ciel. Aussi n’est-il personne qui n’élève des bœufs et des moutons, qui n’engraisse des porcs et des chiens, qui ne prépare soigneusement des offrandes de vin et de céréales, pour servir le Ciel avec respect. Cela ne prouve-t-il pas que le Ciel possède tous les hommes et les nourrit tous ? Si le Ciel possède et nourrit tous les hommes, comment pourrait-il ne pas souhaiter qu’ils s’aiment et tirent profit les uns des autres ? C’est pourquoi il est dit : “Celui qui aime autrui et fait du bien aux autres, le Ciel lui accorde le bonheur. Celui qui hait autrui et lui nuit, le Ciel lui envoie le malheur.” Il est dit aussi : “Tuer un innocent attire le malheur.” Pourquoi donc dit-on que si les hommes se nuisent mutuellement, le Ciel leur envoie le malheur ? Parce que le Ciel souhaite que les hommes s’aiment et tirent profit les uns des autres, et non qu’ils se haïssent et se nuisent. »
« Les saints rois de l’antiquité, Yu des Xia, Tang des Shang, Wen et Wu des Zhou, aimaient tous les peuples du monde, les conduisaient à honorer le Ciel et à révérer les esprits. Ils firent beaucoup de bien aux hommes, aussi le Ciel leur accorda-t-il le bonheur, les établissant comme Fils du Ciel, et tous les seigneurs du monde les servirent avec respect. Les souverains tyranniques, Jie des Xia, Zhou des Shang, You et Li des Zhou, haïssaient tous les peuples du monde, les conduisaient à maudire le Ciel et à outrager les esprits. Ils firent beaucoup de mal aux hommes, aussi le Ciel leur envoya-t-il le malheur, les amenant à perdre leurs États, à périr de la main des hommes, et leurs descendants sont flétris jusqu’à ce jour sans cesse. Ainsi, ceux qui commirent le mal et attirèrent le châtiment, ce furent Jie, Zhou, You et Li ; ceux qui aimèrent autrui et firent le bien, obtenant la faveur divine, ce furent Yu, Tang, Wen et Wu. Ceux qui aiment autrui et font le bien, obtenant la faveur divine, existent bien ; ceux qui haïssent autrui et lui nuisent, attirant le châtiment, existent aussi. »