Scène 3 : Éducation de la fille

Scène 3 : Instruction de la fille

(Prélude « Cour parfumée »)

(Le vieux premier rôle, jouant le préfet Du, entre en scène)

Lettré célèbre du Sichuan occidental, préfet de Nan’an, maintes fois ballotté entre cour et rivières. Vêtu de pourpre et ceint d’or, mes exploits ne sont pas nuls. Les cheveux blancs, le cœur las du passé, je voudrais démissionner et me retirer à l’ouest du pont de dix mille lis. Mais je crains que la faveur impériale ne me le permette, et mon cheval de préfet hésite. « Toute une vie à gouverner Nan’an, ne me prends pas pour un préfet ordinaire. En fonction, je ne bois que l’eau du bureau ; retiré, je ne regarde que les montagnes devant ma porte. » Je suis Du Bao, préfet de Nan’an, de nom social Zichong, descendant de Du Zimei (Du Fu) des Tang. Exilé au Sichuan, j’ai dépassé la cinquantaine. Je me souviens qu’à vingt ans j’ai réussi l’examen impérial, et trois ans plus tard, je fus nommé préfet. Ma réputation d’intégrité et de bonté se répand parmi le peuple. J’ai chez moi une épouse, née Zhen, descendante directe de l’impératrice Zhen des Wei. Cette famille habite le mont Emei, et de nos jours elle produit des personnes vertueuses. Madame n’a donné naissance qu’à une seule fille, belle et vertueuse, nommée Linang, dont le mariage n’est pas encore arrangé. Il semble que, depuis les temps anciens, les femmes nobles ne soient pas ignorantes des poèmes et des livres. Aujourd’hui, les affaires officielles me laissent quelque loisir ; je puis inviter Madame à en discuter. C’est bien vrai : « Le lettré Zhonglang, riche de science, n’a transmis qu’à sa fille ; Boidao, pauvre dans ses fonctions, manque encore d’un fils. »

(Prélude « Promenade autour du lac »)

(La vieille première rôle, jouant l’épouse, entre en scène)

La concubine Zhen, au bord de la rivière Luo, sa descendance directe venue au Sichuan, fut nommée mère préfectorale de la grande commanderie de Nan’an.

(Elles se saluent)

(Le préfet) « Vieilli, je garde une commanderie célèbre sans vertu. »

(L’épouse) « J’ai reçu un titre honorifique ; quel mérite ai-je ? »

(Le préfet) « Au printemps, dans la chambre des femmes, combien de loisirs ? »

(L’épouse) « Souvent, sous les ombrages fleuris, j’enseigne la broderie à ma fille. »

(Le préfet) « La broderie, je pense que notre fille y excelle. Il me semble que les femmes vertueuses d’hier et d’aujourd’hui comprennent surtout les poèmes et les livres. Plus tard, si elle épouse un lettré, elle ne décevra pas par son langage. Qu’en pensez-vous ? »

(L’épouse) « Tout dépend de votre décision. »

(Même air)

(La suivante, portant un plateau de vin, entre avec la demoiselle)

Le loriot tendre veut chanter, le printemps est si beau. Mon cœur de brin d’herbe, comment rendre ne serait-ce qu’un centième de ce printemps ?

(Elles se saluent) « Père et mère, mille prospérités. »

(Le préfet) « Mon enfant, pourquoi apportes-tu vin et mets ? »

(La demoiselle s’agenouille) « Aujourd’hui, le printemps est radieux. Père et mère, asseyez-vous donc dans la salle arrière. Votre fille ose offrir trois coupes de vin pour exprimer un peu des vœux de mille printemps. »

(Le préfet rit) « Tu nous donnes de la peine. »

(Air « Montagne de jade en ruine »)

(La demoiselle offre le vin) « Père et mère, mille prospérités ! Votre fille est infiniment joyeuse. Assis dans la salle officielle, jouissez du printemps éternel ; offrant ce bon vin, goûtez au bonheur céleste de la famille. Je souhaite longue vie à mes parents. Bien que je sois née tard, j’attends que la pêche de la longévité mûrisse. »

(Ensemble) « Tenons donc le pot de vin ; sous les fleurs et les bambous, menons souvent le petit phénix. »

(Le préfet) « Chunxiang, verse une coupe à Mademoiselle. »

(Même air)

(Le préfet) « Notre ancêtre Du Fu, par son errance, vieilli, rougit devant femme et enfants. »

(Il pleure) « Madame, je suis plus à plaindre que l’aïeul Zimei ! Lui avait encore un fils qui se souvenait des poèmes de son vieux père ; moi, je n’ai qu’une fille qui apprend à se dessiner les sourcils comme sa mère. »

(L’épouse) « Seigneur, ne vous affligez pas. Si nous trouvons un bon gendre, ce sera comme un fils. »

(Le préfet rit) « Est-ce pareil ? »

(L’épouse) « “Faire l’honneur de la porte” est un dicton ancien. Pourquoi tant de plaintes, alors que vous êtes à peine dans la force de l’âge ? »

(Ensemble, comme avant)

(Le préfet) « Ma fille, emporte les coupes. »

(La demoiselle sort)

(Le préfet) « Appelle Chunxiang. Je te demande : Mademoiselle, dans sa chambre de broderie, que fait-elle toute la journée ? »

(La suivante) « Dans la chambre de broderie, elle ne fait que broder. »

(Le préfet) « A-t-elle beaucoup brodé ? »

(La suivante) « Elle a brodé le coton à battre. »

(Le préfet) « Quel coton ? »

(La suivante) « Le sommeil. »

(Le préfet) « C’est bien, c’est bien ! Madame, vous disiez tout à l’heure : “Souvent, sous les ombrages fleuris, j’enseigne la broderie à ma fille.” Mais vous laissez la fille dormir oisivement ! Quelle éducation est-ce là ? Qu’on appelle Mademoiselle. »

(La demoiselle entre) « Père, quels ordres ? »

(Le préfet) « Tout à l’heure, j’ai interrogé Chunxiang. Tu dormais en plein jour, quel est ce principe ? Si le brocart te laisse du loisir, il y a des livres sur l’étagère que tu peux consulter. Plus tard, quand tu seras dans une autre famille, si tu connais les lettres et les rites, tes parents en seront honorés. Tout cela est la faute de ta mère, qui a négligé ton éducation. »

(Air « Étreinte de jade »)

(Le préfet) « Être fonctionnaire intègre et frugal, jamais je n’ai laissé les poèmes et les livres tromper le lettré. Toi, pour un temps, tu es l’invitée et l’enfant ; un jour, il te faudra être maîtresse de maison. C’est le père qui est négligent et ne discipline pas l’enfant, et l’on dit que la mère est le modèle de la fille. »

(Même air)

(L’épouse) « Devant mes yeux, mon enfant. Pour moi, mère, le cœur est content, mais le corps se fatigue. Je l’ai choyée comme une perle dans la paume, elle est devenue un jade parmi les humains. Mon enfant, quand ton père dit trois mots, réfléchis en toi-même. Comment pourrais-tu, avec des coiffures à huit dents, faire la sourde oreille ? »

(Même air)

(La demoiselle) « Père et mère dans la salle officielle, je me fie à ma nature choyée, stupide et obstinée, comme une ignorante. À peine fini le jeu de la balançoire, je dessine ; dans mes loisirs, je brode des motifs de mandarins. Désormais, après le thé et les repas, je trouverai le temps de placer un pupitre devant le miroir de jade. »

(L’épouse) « Cela dit, il faudrait un précepteur pour t’expliquer. »

(Le préfet) « Non. »

(Même air)

« Dans la salle arrière publique, pour inviter un maître, il ne faudrait qu’un pédant de l’école officielle. »

(L’épouse) « Ma fille, comment pourrais-tu réciter tous les poèmes et livres de Confucius ? Contente-toi de comprendre un peu les rites de Zhougong. »

(Ensemble) « Il ne faudrait pas que la demoiselle d’argent et de jade ne devienne qu’une fileuse de quenouille ; que la fille de Xie et la dame Ban ne soient que des correctrices. »

(Le préfet) « Inviter un maître n’est pas difficile, mais il faut bien le traiter. »

(Coda)

(Le préfet) « Je te le dis, Madame : n’aimez pas votre fille comme une bête. Quand vous inviterez un maître éclairé, que le thé et les repas soient soignés. Vous voyez : pour gouverner le royaume et ordonner la famille, je n’ai besoin que de quelques livres. »

« Pour quelle raison, les années passées, ai-je invité un précepteur ? » – Liu Zongyuan

« Le vent du printemps, seul, repose sur vous. » – Wang Jian

« Boidao, en ses vieux jours, n’eut pas de fils pour lui succéder. » – Miao Fa

« Parmi les femmes, qui est la dame Wei ? » – Liu Yuxi