Acte 41 : Examen différé

Scène 41 – L’examen différé

Phénix sur le pavillon

(Rôle net, Miao Shunbin en personne, suivi de la foule, entre.)

Miao Shunbin : Aux frontières, partout les feux de guerre touchent le ciel, cela remplit de crainte. Comment les poissons et dragons dans l’eau d’automne pourraient-ils se métamorphoser ? Dans le palais lunaire, les osmanthus fleurissent par couches ; qui, des nues, peut en cueillir une branche ? (Ensemble) La salle d’exemple est profondément verrouillée ; on retire les copies, on les examine minutieusement, puis on rend compte. (Citation des Tang) « Pour forger l’époque, il faut un génie artisan, en attendant un héros, Tan Yongzhi ; tendre la main, qu’importe, pour pêcher le grand ao, Li Xianyong. Récompenser le printemps, on sait qu’il est une place convenable, Du Fu ; les articles obtiennent les plumes du phénix, Yuan Zhen. » Moi, votre serviteur, je suis Miao Shunbin. Le Saint Empereur, parce que j’ai su jadis, à Xiangshan, discerner la qualité des joyaux des barbares et des royaumes lointains, m’a spécialement ordonné de venir à la capitale présider les examens. Or, les troupes Jin nous harcèlent ; Sa Majesté, en personne, interroge les candidats dans la salle du trône, demandant laquelle des trois stratégies — négocier la paix, livrer bataille, ou défendre — est la plus appropriée. Chaque examinateur de section a déjà choisi sa meilleure copie ; un décret impérial m’ordonne de les examiner en détail. J’y songe : voir les joyaux est aisé, voir les textes est difficile. Pourquoi donc ? Mes yeux, à l’origine, sont des yeux de chat, sans différence avec le cristal de verre vert et le lapis-lazuli. Ainsi, dès que je vois un vrai joyau, mes yeux s’illuminent. Quant aux textes, jamais, dans mes yeux, il n’y en a eu. Mais aujourd’hui, je dois obéir au décret sacré, je n’y peux rien. Serviteurs, ouvrez le coffre, apportez les copies de chaque section. (La foule apporte les rouleaux, le rôle net les examine.) Ces copies sont bien peu nombreuses. Prenons d’abord les trois rouleaux de la catégorie Céleste, voyons ce qu’ils valent. Premier rouleau : « Sa Majesté demande : ‘Laquelle des trois — négocier la paix, livrer bataille, ou défendre — est la plus appropriée ?’ » « Votre sujet répond avec respect : ‘Votre sujet a entendu dire que, quand un État négocie la paix avec des rebelles, c’est comme quand un ancien de village concilie un différend.’ » Hélas ! Quand un ancien de village concilie un différend, s’il n’y parvient pas, on laisse tomber ; mais pour une affaire d’État, si la négociation échoue, comment s’en sortir ? L’examinateur de cette section l’a classé premier, vraiment il n’y voit goutte. Voyons le second rouleau : celui-ci préconise la défense. (Il examine.) « Votre sujet a entendu dire que le Fils du Ciel garde son royaume comme une femme garde sa chasteté. » Cette métaphore est aussi trop mesquine. Voyons le troisième rouleau : celui-ci préconise la bataille. (Il examine.) « Votre sujet a entendu dire que la dynastie du Sud combat celle du Nord comme le vieux yang combat la vieille yin. » Ces paroles sont trop étranges. Cependant, dans le Livre des Mutations, il est question de « combat du yin et du yang ». — Jadis, celui qui préconisait la paix, le Grand Précepteur Qin l’a fait échouer. Aujourd’hui, prenons d’abord celui qui préconise la bataille comme premier, celui qui préconise la défense comme second, et celui qui préconise la paix comme troisième. Pour les autres rouleaux, on suivra cet ordre.

Une lettre cachetée

(Rôle net) Les articles, aux cinq couleurs, sont mêlés en désordre. Je crains que les esprits obtus et bornés ne soient trop nombreux. En vain ils ont usé leur encre, sans qu’une belle fleur ne naisse sous leur pinceau. Ici, la Porte du Dragon, sous un soleil et une lune sans fin, s’ouvre ; tous veulent, avec un pied d’eau, soulever des vagues de dix brasses. Mais hélas ! C’est aussi dans les flots des pêchers que doit tomber cette fournée ; quand l’étang est sans poisson, que faire ! (Il scelle les rouleaux.)

Le dieu des bâtons

(Rôle masculin, Liu Mengmei, entre.) Dans la poussière du combat, dans la poussière du combat, les talents rares se rassemblent. (Rôle laid) Le lettré arrive mal à propos ; le délai de l’examen est déjà passé. Liu : Ah, le délai de l’examen est passé. Les articles peuvent-ils être présentés à Sa Majesté ? Rôle laid : Ne pas les présenter, attendrais-tu ? On dit que le héros entre dans le piège ; justement, au moment où la salle d’examen est fermée et les copies présentées. Liu : J’ai peur qu’il n’y ait pas de bachelier parmi eux, mon frère. Rôle laid : Pas beaucoup, il y en a trois. Liu : Dix mille chevaux se pressent pour être les premiers, mais moi, cheval de mille lis, je reste en arrière. Va vite annoncer : un lettré talentueux oublié, bachelier, demande audience. Rôle laid : Ici, c’est l’antichambre de la Cour ; des préfectures, des sous-préfectures, des districts, tous viennent demander un examen de rattrapage pour les talents oubliés. Liu : Grand frère, tu ne veux vraiment pas annoncer ? (Il pleure.) Ciel ! Le vieux Miao m’a aidé à venir offrir mes trésors. Je ne peux retenir la honte de Bian He, versant des larmes abondantes devant l’empereur Shun aux doubles pupilles. (Le rôle net écoute.) Miao : Maître de la porte ! Quel est ce lieu ? Saisissez-le ! (Le rôle laid traîne Liu à l’intérieur.) Liu : Je supplie un examen de rattrapage ; j’espère que Votre Excellence daignera m’examiner. Miao : Hé ! Le décret sacré a présidé en personne à la salle du trône ; l’Académie Hanlin a scellé et envoyé les copies. Qui oserait encore en recevoir ? Liu : (pleurant) Étudiant, venu du sud de la mer, de dix mille lis, avec ma famille, sans voie pour me présenter, je préfère me briser la tête contre les marches d’or. (Liu se lève et se jette contre les marches ; le rôle laid l’arrête.) Miao : (à part) Ce lettré ressemble à Liu ; c’est vraiment une perle oubliée de la mer du Sud. (Se retournant.) Lettré, avance. As-tu ta copie ? Liu : La copie est prête. Miao : Ainsi, je t’autorise exceptionnellement à être examiné, avec égalité de traitement. (Liu s’agenouille.) Rencontre rare en mille ans. Miao : (énonçant le sujet) « Décret sacré : ‘Je vous interroge, nombreux lettrés : depuis peu, on apprend que les troupes Jin envahissent les frontières ; il n’y a que les trois stratégies : négocier la paix, livrer bataille, ou défendre. Laquelle est la plus appropriée ?’ » Liu : (prosterné) Je reçois le décret sacré. (Il se lève.) Rôle laid : Va à la salle des places à l’est. (Liu compose sa dissertation.) Miao : (examinant à nouveau les copies précédentes) La première copie préconise la bataille, la seconde la défense, la troisième la paix. Celle qui préconise la paix, je crains qu’elle ne soit pas conforme à la volonté sacrée. (Liu remet sa copie ; Miao l’examine.) Ah ! Dans cette salle d’exemple grossière, en un temps si court, il a écrit mille mots sur-le-champ. Respectable, respectable. Dans ma hâte, je ne puis examiner en détail. Dis-moi seulement, sur ces trois choses — paix, bataille, défense —, laquelle préconises-tu ? Liu : Étudiant n’a de parti pris pour aucune. Après avoir pu livrer bataille et défendre, alors on peut négocier la paix. C’est comme un médecin qui use de remèdes : la bataille est l’extérieur, la défense est l’intérieur, la paix se tient entre l’extérieur et l’intérieur. Miao : Haute opinion, haute opinion. Ainsi, quelle est la situation actuelle ?

Sabots de cheval en fleur

(Rôle masculin) Aujourd’hui, Sa Majesté retarde son char, on dit qu’elle se divertit au lac de l’Ouest, dans une promenade de brocart de jour. À cause des osmanthus de trois automnes, des lotus de dix lis, s’est éveillée une inquiétude de frontière. On souhaite seulement que cet homme, à la montagne Wu, mette pied à terre et cesse la guerre. Quand pourrons-nous reprendre les terres de Yan et Yun ? Si l’on ne fait que négocier la paix, ah ! la petite cour, au sud du Fleuve, est vraiment honteuse. Si l’on livre bataille et défend, je prie le char de Sa Majesté de s’approcher un peu du Centre. Miao : Lettré, tes paroles sont raisonnables.

Air précédent

Miao : Le Saint Empereur, le rideau baissé, écoute les avis ; il veut réunir en un filet les jades sanglants et les perles perdues. Parmi les mille et plus qui répondent aux questions, ceux qui ignorent les circonstances et ne comprennent pas la volonté du Ciel, comment pourraient-ils être des lettrés ? Pour un homme comme toi, trois paroles percent les soucis de l’empereur ; un mémoire de dix mille mots épuise les vices du royaume. Liu : Votre petit serviteur est un lettré du sud de la mer. Miao : (à voix basse) Je sais. Ta canne à pêche a accroché le corail ; cette fois, oserais-tu occuper la tête du dragon ? Lettré, va attendre le décret sacré devant la Porte de Midi. (Liu répond et se retire ; à part) Cet examinateur est en fait le vieux Miao. Pour éviter les soupçons, je n’ose le reconnaître. « Pour l’instant, face au miroir clair, j’ouvre les yeux ; j’espère seulement que l’esprit à la robe rouge acquiescera en secret. » (Liu sort.) Miao : Les copies ont toutes été examinées en détail. Serviteurs, suivez-moi pour les présenter. (En marchant) « Sous le pavillon des soies, la pensée est calme ; dans la tour des tambours et cloches, la clepsydre sonne longuement. » Ah ! D’où vient ce tambour ? (À l’intérieur, on bat précipitamment le tambour.) Rôle laid : C’est le tambour des rapports de frontière devant le pavillon du Conseil privé. (À l’intérieur, un cheval hennit.) Miao : Alerte à la frontière. Que faire, que faire ? (Rôle externe, vieux ministre du Conseil privé, entre.) « Les parterres de fleurs, la ville double mènent à l’air du char impérial. Le petit jardin de lotus entre dans la tristesse des frontières. » (Ils se saluent.) Miao : Vénérable, vous venez pour rapporter les affaires de frontière ? Ministre : En effet. Et vous, Monsieur, vous venez pour présenter les copies ? Miao : En effet. Ministre : Aujourd’hui, l’affaire doit suivre l’ordre d’urgence ; je prends la liberté de passer avant. (Le ministre se prosterne et rapporte.) Votre sujet, qui commande les armées du royaume et connaît les affaires du Conseil privé, rapporte respectueusement à Notre Seigneur. (À l’intérieur, on demande.) Quelle affaire rapportez-vous ?

Goutte qui tombe

(Rôle externe) Les Jin, les Jin, on entend dire qu’ils vont envahir. (À l’intérieur) Qui est l’avant-garde ? (Rôle externe) Li Quan, Li Quan vient combattre. (À l’intérieur) Jusqu’où sont-ils arrivés ? (Rôle externe) On rapporte qu’ils sont dans la région de Huai et Yang. (À l’intérieur) Qui peut être dépêché pour commander ? (Rôle externe) Il y a Du Bao, actuellement commissaire à la pacification de Huai et Yang. On craint que la frontière ne soit perdue d’un moment à l’autre ; il faut envoyer des troupes en toute hâte pour secourir. (Miao se prosterne et rapporte.) Votre sujet, l’examinateur des copies Miao Shunbin, rapporte respectueusement à Notre Seigneur.

【Aria del Qiang anteriore】Gli scritti esaminati dinanzi al trono, gli scritti esaminati dinanzi al trono sono già stati letti, e vengono presentati alla visione imperiale, presentati alla visione imperiale per determinare chi sia il primo del rotolo. Nel giorno fausto, si attende l’annuncio dei nomi da parte del banditore. I molti funzionari, sul capo della sala, tengono già pronta la festa del Bosco di Giada da molto tempo. (Da dentro) L’ufficiale che presenta le memorie attenda fuori della Porta del Meriggio. (I personaggi wài e jìng si alzano insieme) (Jìng) Vecchio signore, si è sentito perché i soldati Jin si muovono? (Wài) Poco fa non osavo riferirlo. Il sovrano Jin, in questa spedizione, mira unicamente a impadronirsi del bel paesaggio del Lago Occidentale. (Jìng) Tartaro folle, il Lago Occidentale è goduto da tutti noi insieme. Se si portasse via il Lago Occidentale, allora Hangzhou sarebbe del tutto inutile. (Da dentro, annuncio) Ascoltate il decreto imperiale: Io, l’Imperatore, governo il mondo con distinzioni tra urgenza e lentezza, tra la via delle armi e quella delle lettere. Ora che Huaiyang è in pericolo, si ordini al Pacificatore Du Bao di andare incontro al nemico. Non vi sia indugio. Quanto all’annuncio dei nomi, si attenda che la guerra sia placata, si cessi l’armamento e si promuova la cultura. Lo si faccia sapere ai molti studiosi. Prostratevi. (Wài e jìng si prostrano, gridano “Diecimila anni”, e si alzano)

(Wài) Le terre dei laghi e dei fiumi sono entrate nella mappa di guerra – Cao Song (Jìng) Tutto il giorno, gli studiosi con le vesti strascicate sono fiorenti – Du Fu (Wài) L’uomo di molto talento ha naturalmente l’aspirazione di salire dritto alle nuvole – Qian Qi (Jìng) Ma purtroppo, ai confini si dà più valore ai guerrieri – Du Mu