Acte 43 : Défense de Huai'an

Scène 43 – Défense de Huai

(Air : Liuyao ling) (Le général en chef entre, suivi de son fils, d’un officier subalterne et de soldats en armes) Le vent d’ouest mugit et s’élève en tourbillons ; l’air est saturé de fureur meurtrière et de présages de guerre. Au loin, sur le Fleuve Jaune et la Huai, les vagues d’automne roulent et bondissent, leurs crêtes montent jusqu’aux nues. Rangeons nos troupes en formation d’oies sauvages, déployons la science militaire du « Dragon tapi », et, brisant les multiples encerclements, traversons la route de Heyang pour livrer bataille. (Le général) Je suis épuisé par la marche ! Soldats, quel est ce lieu devant nous ? (Les soldats) La ville de Huai est proche. (Le général regarde au loin) Ciel ! (Air : Zhaojun yuan) « Il ne reste que la moitié de notre territoire ; les sons de la flûte barbare l’ont brisé. » (Les soldats) « Les herbes d’automne couvrent les anciens camps ; le vent porte une odeur de sang. » (Le général) « Aux cris des singes et des grues, mes larmes trempent ma robe de guerre comme la sueur. » (Les soldats) « Seigneur ! Nous n’avons plus de larmes à verser au ciel ; marchons en avant pour le combat. » (Le général) Soldats de toutes les armées, mes enfants, regardez : Huai est à deux pas, la bataille est pressante. Nous allons, au prix de notre vie, donner l’assaut pour entrer dans la ville, et en même temps, nous enverrons un rapport à la cour pour demander des renforts. Soldats, écoutez mes ordres et avancez avec courage. (Les soldats répondent en pleurant) Nous obéissons à vos ordres, Général.

(Air : Sibian jing) (En marchant) Assis sur ma selle, je maintiens le commandement de l’armée centrale ; les étendards nous entourent de toutes parts. Quand les bannières se déploient, la lumière du soleil vacille ; la poussière brumeuse assombrit l’éclat du jour. (Refrain) L’arrogance des soldats barbares est haute ; la route des soldats du Sud est longue. Le sang teint les multiples couches du siège ; que peut espérer une ville isolée ? (Le général) Les ennemis nous barrent la route devant ! Chargez et abattez-les ! (Ils sortent tous ensemble)

(Air : Qian qiang) (Le chef rebelle entre, suivi de ses hommes, hurlant) Le général Li a transpercé l’oie d’une flèche en plein cœur ; la panthère se retourne et mord. Du bout pointu de son étrier d’or, il soulève et agite légèrement l’étendard de soie qui poursuit le vent. (Refrain identique) (Le chef rebelle rit) Regardez mes hommes, sous le commandement du Roi qui Fond sur l’Or ! Plus de dix mille soldats d’élite ! J’ai encerclé la ville de Huaiyin de sept couches. N’est-ce pas parfaitement hermétique ? (Bruits de tambours et cris venant des coulisses) (Le chef rebelle) Hé ! Un vent de guerre souffle sur la route devant nous ; ce doit être l’arrivée du Commissaire à la Pacification Du. Qu’on envoie mille hommes pour aller à sa rencontre et livrer bataille. (Il sort un moment) (Le général et ses troupes entrent en chantant le refrain précédent ; le chef rebelle et ses hommes s’avancent pour parlementer ; combat singulier) (Le chef rebelle ordonne à ses troupes de former une longue ligne pour barrer la route) (Le général crie) « Soldats, enfoncez les lignes ennemies et entrez dans la ville ! » (Le chef rebelle) Ah ! Les troupes de Du ont forcé le passage et sont entrées dans la ville. Laissons-les faire pour l’instant. Quand leurs vivres seront épuisés, ils se rendront d’eux-mêmes. (Refrain) (Ils sortent)

(Air : Fan busuan) (Deux officiers civils entrent) Toute la journée, les nuages de bataille flottent ; ils m’ont fait perdre mon bonnet d’officier. (Deux officiers militaires entrent) (L’un) Longues lances et grandes épées gardent le pont sur la rivière. (L’autre) Tambours et cors sonnent comme le rugissement du dragon. (Ils se saluent mutuellement) Salutations. (Air : Genglou zi) (Officier civil) « Adossé aux tours de la Huai, proche du rivage de la mer. » (Autre officier civil) « La vapeur du massacre s’élève et ébranle la terre. » (Officier militaire) « Au bruit des canons et des tambours, l’effroi nous saisit. On voudrait avoir des ailes pour s’envoler, mais on ne le peut. » (Autre officier militaire) « L’épée au fourreau, la flèche à la ceinture, prêts à défendre la ville jusqu’à la dernière extrémité. » (Ensemble) « Ce qui nous afflige, ce sont les tunnels ; ce que nous redoutons, ce sont les tours roulantes. Quand pourrons-nous espérer l’arrivée du seigneur Du ? » (Officier civil) Nous sommes le Commandant de l’Armée en Marche de la préfecture de Huai’an, et ce conseiller ici présent. Nous sommes tous des officiers civils. Nous avons été pris dans le siège serré de ces bandits rebelles. Depuis longtemps, nous attendons l’arrivée du vénérable Commissaire à la Pacification Du, mais il n’est pas encore en vue. Puis-je demander à vous deux, généraux chargés de la défense, quel stratagème vous proposez ? (Officier militaire) À mon avis, le mieux serait de se rendre. (Officier civil) Comment pouvez-vous dire une telle chose ? (Officier militaire) Si on ne se rend pas, s’enfuir est la meilleure solution. (Officier civil) On peut s’enfuir seul, mais pas à dix. (Officier militaire) Dans ce cas, où cacher ma petite concubine ? (Autre officier militaire) Enferme-la dans un grand coffre. (Officier militaire) Et la clé ? (Autre officier militaire) Je la garde sur moi. Si Li Quan ne vient pas, je me charge de confier ta femme et de mettre ton fils en nourrice. (Officier militaire) Et si Li Quan vient ? (Autre officier militaire) Je rendrai ta femme et livrerai ton fils. (Officier militaire) Bon ami ! Bon ami ! (Bruits de tambours et cris) (Un messager entre) Rapport ! Rapport ! Rapport ! Une troupe venue du sud a forcé l’encerclement et arrive. Le seigneur Du est arrivé ! (Tous) Vite, ouvrez les portes de la ville et allez à sa rencontre. « Chaque jour, le sang coule entre ciel et terre ; à la cour, qui demande à tirer l’épée ? » (Ils sortent tous ensemble)

(Air : Jinqian hua) (Le général entre, suivi de ses troupes) La vapeur du massacre s’étend à l’infini, lugubre, lugubre. La ville entière est assiégée tout autour, tout autour. Le vent hurle, les étendards flottent. Qu’on ouvre les portes de la ville, qu’on abaisse le pont-levis. (Les officiers civils et militaires entrent) (Refrain) Officiers civils et généraux militaires, tous viennent à la rencontre. (Les officiers s’agenouillent) Vos subordonnés, officiers civils et militaires, viennent saluer Votre Excellence. (Le général) Levez-vous. Nous nous rencontrerons sur la tour de guet ennemie. (Les officiers répondent, se lèvent et sortent)

(Air : Qian qiang) (Le général) La poussière barbare a souillé ma robe de guerre, ma robe de guerre. Le sang et le vent ont rouillé mon précieux sabre, mon précieux sabre. (Bruits de tambours) Les tambours de Huai’an, les flûtes de Yangzhou. Déployons les bannières au phénix, montons sur la tour de la ville. (Refrain) Disposons la garde d’honneur, rangeons les officiers subalternes. (Ils arrivent) (Un officier subalterne entre) Rapport à Votre Excellence, la salle d’audience est prête.

(Air : Fen die’er yin) (Le général) Confié à la science militaire du « Dragon tapi » à des milliers de li d’ici, comment pourrais-je entendre le clair sifflement des tours de garde ? (L’officier subalterne annonce) Les officiers civils et militaires demandent audience. (Les officiers saluent) La ville isolée est en danger comme un tas d’œufs ; c’est le moment de périr mille fois pour elle. Votre Excellence, dans son calme, a daigné venir secourir nos deux parties en péril. Nous, vos officiers, devons, selon l’étiquette, vous présenter nos remerciements. (Le général) Les flammes de la guerre s’élèvent de toutes parts, vous donnant à tous beaucoup de peine. C’est la faute de votre vieux serviteur qui a tardé. Qu’on se contente d’une profonde révérence. (Les officiers répondent, se relèvent et saluent) (Le général) Il me semble que ce bandit possède une certaine stratégie militaire. M’avoir laissé entrer dans la ville cache certainement un piège. (Les officiers) Ce ne sont que des tunnels et des échelles d’assaut. Votre subordonné connaît grossièrement les méthodes pour s’en défendre. (Le général) Ce que je crains, c’est plutôt la tactique de « verrouillage de la ville ». (Officier militaire) Puis-je demander ce qu’on appelle « verrouillage de la ville » ? Est-ce qu’on verrouille de l’intérieur ou de l’extérieur ? Si c’est de l’extérieur, on verrouille le Roi qui Fond sur l’Or ; si c’est de l’intérieur, même votre subordonné sera verrouillé. (Le général) Laissons cela. Combien d’hommes avez-vous dans la ville ? (Officier militaire) Treize mille. (Le général) Et les vivres ? (Autre officier) De quoi tenir six mois. (Le général) Si officiers civils et militaires sont d’un même cœur et unissent leurs efforts, les secours peuvent être espérés. (Bruits de tambours et cris) (Un messager entre) Rapport ! Les troupes de Li Quan resserrent le siège avec vigueur. (Le général soupire profondément) Ce bandit est vraiment déraisonnable.

(Air : Qiao’er) Avec tant de soldats et de vivres, il nous presse durement. Il faudra que vous, officiers civils et généraux, soyez en parfaite harmonie. (Les officiers) Patrouiller la ville du crépuscule à l’aube, le peuple et les soldats sont extrêmement épuisés. (Cris et pleurs) (Refrain) Le vent de la guerre hurle ; de notre armée, aucun bruit. (Le général s’incline devant le ciel, les officiers l’aident à s’incliner avec lui) Nos larmes arrosent la ville isolée ; nous adressons au ciel notre prière silencieuse.

(Air : Qian qiang) (Les officiers) Du haut de cette tour de cent pieds, on peut pousser un long cri. La charge de « pacifier la frontière » est confiée à des héros. (Le général) Les terres du Jiang et de la Huai ne doivent pas être prises à la légère ; que Votre Seigneurie ceigne son précieux sabre. (Refrain) (Le général) À partir d’aujourd’hui, les officiers civils défendront la ville, les officiers militaires en sortiront, agissant selon les circonstances. (Officier militaire) Je crains seulement l’arrivée des troupes du grand Jin. (Le général) Les troupes Jin !

(Air : Weishang) Ils viennent voir la tournure des événements, sans idée arrêtée. Il ne faut pas d’abord briser l’étendard de la maison Zhao. Même s’ils viennent, il nous faudra bien recourir à cette rude mesure de chercher la vie au sein de la mort.

(Le chef rebelle) Chaque jour, le vent soulève la poussière des cavaliers barbares. (Chen Biao) (Officier militaire) Trois mille cuirasses d’acier entourent le char aux roues vermeilles. (Chen Tao) (Le général) Dans mon cœur, j’ai d’autres plans pour pacifier la frontière. (Cao Tang) (Tous) Ne laissez pas la gloire des exploits à d’autres. (Zhang Ji)