Annonce de Zhong Hui

Lorsque Tang de Shang revint du territoire de Xia, il arriva à Da Jiong. Zhong Hui prononça une proclamation. (Ce passage n’est pas dans le texte original.)

Cheng Tang, ayant exilé Jie de Xia à Nan Chao, ressentait encore de la honte dans son cœur vertueux, et dit : « Je crains que les générations futures ne fassent de moi un sujet de raillerie. »

Zhong Hui fit alors cette proclamation : « Hélas ! Le Ciel engendre et nourrit le peuple, lui donnant des désirs ; sans souverain, il y aurait le chaos. Le Ciel fait naître des hommes intelligents pour gouverner le monde. La dynastie Xia, plongée dans le désordre et la perte de vertu, a réduit le peuple à la souffrance. Le Ciel a alors octroyé au roi courage et sagesse, pour qu’il soit le modèle et redresse tous les États, qu’il poursuive l’œuvre de Yu, et qu’aujourd’hui, en suivant ses lois, il obéisse au mandat céleste. »

Le roi de Xia était coupable ; il prétendit faussement invoquer le Ciel pour imposer ses ordres au peuple. L’Empereur d’En-Haut, jugeant sa conduite mauvaise, confia donc le mandat à Shang, afin d’éclairer la multitude.

Ceux qui choisissaient les sages et suivaient le pouvoir étaient vraiment nombreux. Quand notre État de Shang commença à s’élever sous les Xia, c’était comme l’ivraie parmi les jeunes pousses, ou le grain vide parmi le mil. Grands et petits, officiers et peuple, tous tremblaient, craignant d’être punis sans faute. Combien plus ma vertu et mes paroles étaient-elles assez connues pour être entendues.

Le roi ne s’attacha ni aux plaisirs des sens ni aux richesses. Ceux dont la vertu était grande, il les encourageait en leur offrant des charges ; ceux dont les mérites étaient grands, il les encourageait par des récompenses. Il employait les hommes avec la même confiance qu’il se faisait à lui-même, et corrigeait ses fautes sans hésiter. Il sut être indulgent, il sut être bon, et manifesta sa sincérité à tout le peuple.

Alors, le comte de Ge tua ceux qui portaient la nourriture. Le roi commença par attaquer l’État de Ge. Quand il marcha vers l’est, les Barbares de l’ouest se plaignirent ; quand il marcha vers le sud, les Di du nord se plaignirent, disant : « Pourquoi nous laisse-t-il seuls en arrière ? » Partout où le roi allait, les familles se réjouissaient, disant : « Nous attendons notre souverain ; quand il viendra, nous revivrons. » Le peuple soutenait déjà Shang depuis longtemps.

Aider les sages, soutenir les vertueux ; promouvoir les loyaux et les bons, afin que les hommes de bien s’accomplissent. Annexer les faibles, attaquer les aveugles ; s’emparer des États en désordre, punir ceux qui sont près de leur chute. Renverser ce qui est sur le point de périr, affermir ce qui peut subsister : ainsi l’État prospère-t-il.

Si la vertu se renouvelle chaque jour, tous les États viendront à toi ; si l’esprit se satisfait de lui-même, même les proches parents se disperseront. Que le roi s’efforce de rendre éclatante sa grande vertu, d’établir la justice parmi le peuple, de régler les affaires par la droiture, de contraindre son cœur par les rites, et de laisser à ses descendants une abondante félicité. J’ai entendu dire : celui qui sait trouver des maîtres en lui-même peut devenir roi ; celui qui croit que nul ne l’égale périra. Qui aime à interroger s’enrichit ; qui se croit infaillible s’appauvrit.

Hélas ! Prends garde à la fin comme au commencement. Soutiens ceux qui observent les rites, abats les cruels et les violents. Révère et honore la voie du Ciel, et tu conserveras à jamais le mandat céleste.