La Troisième Partie du Grand Serment
Le lendemain, à l’aube, le roi Wu passa en revue les six armées et adressa solennellement un serment à tous les soldats.
Le roi Wu dit : « Hélas ! Nobles hommes de nos terres occidentales. Le Ciel possède une voie manifeste, dont les catégories sont très claires. Aujourd’hui, le roi Shou des Shang, s’approchant des cinq constantes pour les outrager, les a négligées et paresseusement délaissées sans respect, se coupant lui-même du Ciel et accumulant des rancunes parmi le peuple. »
« Il a tranché les mollets de ceux qui traversaient la rivière à l’aube, ouvert le cœur des sages, usé de la violence pour tuer, et répandu le poison sur les quatre mers. Il a honoré les perfides et les méchants, exilé les précepteurs et les protecteurs, abandonné les codes et les châtiments, emprisonné et asservi les hommes droits. Il n’a pas accompli les sacrifices aux dieux du sol et des moissons, ni offert les rites dans les temples ancestraux ; il a fabriqué des objets étranges et des artifices habiles pour plaire aux femmes. L’Empereur d’En-Haut ne l’a pas favorisé, et a prié pour que cette ruine s’abatte sur lui. Vous devez être diligents sans relâche, assister moi, l’homme unique, et accomplir respectueusement le châtiment du Ciel. »
« Les anciens ont un dicton : Celui qui me chérit est mon souverain, celui qui me maltraite est mon ennemi. L’homme solitaire Shou ne connaît que la violence : il est l’ennemi héréditaire de vos générations. Établir la vertu, c’est chercher à la faire croître ; éliminer les méchants, c’est chercher à les extirper à la racine. C’est pourquoi moi, le petit-fils, je vais vous conduire en grand, nobles hommes, pour anéantir complètement votre ennemi. Vous, nobles hommes, devez suivre la voie de la décision et de la fermeté, et aider votre souverain à accomplir son œuvre. Ceux qui auront de grands mérites recevront de riches récompenses ; ceux qui désobéiront subiront des châtiments éclatants. »
« Hélas ! Mon défunt père, le roi Wen, était comme le soleil et la lune qui brillent, illuminant les quatre coins, et se manifestant dans les terres occidentales. Seuls nous, les Zhou, avons largement accueilli les peuples de multiples régions. »
« Si je peux vaincre Shou des Shang, ce n’est pas par ma bravoure, mais seulement parce que mon défunt père est sans faute ; si Shou des Shang me vainc, ce n’est pas que mon défunt père soit coupable, mais seulement que moi, le petit-fils, je ne suis pas bon. »