L'ordre de Jiong

Le roi Mu nomma Bo Jiong au poste de Grand Intendant des écuyers des Zhou, et pour cette raison composa le « Mandat à Jiong ». (Ce passage n’est pas dans le texte original.)

Le roi parla ainsi : « Bo Jiong, je ne suis pas capable en matière de vertu. Ayant hérité de la place de mes prédécesseurs pour occuper la position de grand souverain, mon cœur est en proie à la crainte et à la vigilance. Je me lève au milieu de la nuit, songeant à écarter mes propres fautes.

Autrefois, le roi Wen et le roi Wu étaient intelligents, respectueux, saints et éclairés ; parmi leurs ministres, grands et petits, tous étaient animés de loyauté et de bonté. Leurs serviteurs, écuyers et suivants, n’étaient pas un seul qui ne fût un homme droit, afin de servir et d’assister leur souverain matin et soir. Dans leurs allées et venues, dans leurs gestes et leur repos, il n’y avait rien qui ne fût respectueux ; lorsqu’ils émettaient des ordres et des décrets, il n’y avait rien qui ne fût bon. Le peuple d’en bas était docile et soumis, et tous les États étaient prospères et beaux.

Moi, cet homme seul, je suis dépourvu de vertu ; je compte véritablement sur les ministres et les officiers qui m’entourent, devant et derrière, à gauche et à droite, pour redresser mes insuffisances, corriger mes erreurs et mes fautes, écarter mes pensées démesurées, afin de me permettre de poursuivre l’œuvre de mes prédécesseurs, les rois d’autrefois.

Maintenant, je te nomme Grand Intendant, pour rectifier la multitude des écuyers, serviteurs et suivants, et t’encourager dans la vertu propre au souverain, afin que, mutuellement, vous répariez ce qui vous fait défaut.

Choisis soigneusement tes subordonnés ; n’emploie point d’hommes aux paroles flatteuses et aux visages obséquieux, qui se plient à la partialité et au vice, qui recherchent la faveur par la flatterie ; emploie seulement des hommes bons et vertueux.

Si les serviteurs et les écuyers sont droits, leur souverain le sera aussi ; si les serviteurs et les écuyers sont flatteurs, leur souverain se croira saint et éclairé. Si le souverain a de la vertu, c’est par ses ministres ; si le souverain est sans vertu, c’est aussi par ses ministres.

Ne te rapproche pas des hommes pervers et méchants ; ne les laisse pas remplir les fonctions d’yeux et d’oreilles, pour guider le souverain vers ce qui est contraire aux lois et aux règles des anciens rois.

Que ce ne soit pas l’homme qui soit tenu pour bon, mais les richesses et les biens ; si tu agis ainsi, tu rendras malades et vaines les charges de tes fonctions, et tu seras alors grandement incapable de servir ton souverain avec respect, et je t’en tiendrai pour responsable.

Le roi dit : « Hélas ! Sois respectueux ! Longtemps, aide ton souverain par la constance des lois. »