Biographie du Dongyue, cinquante-quatrième

Le roi Wuzhu du Minyue et le roi Yao du Donghai descendaient tous deux de Goujian, roi de Yue, et portaient le nom de clan Zou. Après la conquête de l’empire par la dynastie Qin, ils furent tous deux rétrogradés au rang de chefs locaux, et leurs terres furent constituées en commanderie de Minzhong. Lorsque les seigneurs féodaux se rebellèrent contre les Qin, Wuzhu et Yao conduisirent les Yue à se rallier à Wu Rui, le magistrat du district de Poyang, connu sous le nom de seigneur de Po, et ils suivirent les seigneurs féodaux pour renverser les Qin. À cette époque, Xiang Ji détenait le commandement et ne les établit pas comme rois ; aussi refusèrent-ils de se soumettre à Chu. Quand le roi de Han attaqua Xiang Ji, Wuzhu et Yao menèrent les Yue au secours du roi de Han. La cinquième année des Han, Wuzhu fut rétabli comme roi du Minyue, gouvernant les anciennes terres du Minzhong, et fixa sa capitale à Dongye. La troisième année de l’ère Xiaohui, on recensa les mérites des Yue sous l’empereur Gaozu, et il fut dit que le seigneur Yao du Min avait accompli de grands exploits et que son peuple lui était soumis et fidèle ; on établit donc Yao comme roi du Donghai, avec sa capitale à Dong’ou, et le monde l’appela le roi de Dong’ou.

Plusieurs générations passèrent, et la troisième année de l’ère Xiaojing, Liu Bi, roi de Wu, se révolta. Il tenta d’entraîner le Minyue, mais celui-ci refusa de le suivre ; seul le Dong’ou se joignit au roi de Wu. Lorsque le roi de Wu fut vaincu, le Dong’ou, ayant accepté la récompense des Han, tua le roi de Wu à Dantu ; ainsi, ils ne furent pas mis à mort et purent retourner dans leur royaume.

Le fils du roi de Wu, Ziju, s’enfuit au Minyue. Rancunier contre le Dong’ou pour avoir tué son père, il incita constamment le Minyue à attaquer le Dong’ou. La troisième année de Jianyuan, le Minyue envoya des troupes encercler le Dong’ou. Le Dong’ou, ayant épuisé ses vivres et se trouvant dans une situation désespérée, sur le point de se rendre, envoya un messager demander secours d’urgence au Fils du Ciel. Le Fils du Ciel consulta le grand commandant Tian Fen, qui répondit : « Les Yue s’attaquent mutuellement ; c’est une chose courante. De plus, ils sont souvent changeants ; il ne vaut pas la peine d’embarrasser le territoire central pour les secourir. Depuis la dynastie Qin, on les a abandonnés, sans les considérer comme des États vassaux. » À ce moment, le grand maître du palais Zhuang Zhi interrogea Tian Fen, disant : « La seule crainte est que notre puissance ne suffise pas à les secourir, et notre bienveillance à les couvrir. Si nous le pouvions vraiment, pourquoi les abandonnerions-nous ? D’ailleurs, la dynastie Qin a même abandonné Xianyang, sans parler des terres Yue ! Maintenant, un petit État, dans sa détresse, implore le secours du Fils du Ciel. Si le Fils du Ciel ne lui vient pas en aide, où pourra-t-il porter sa plainte ? Et par quoi serait-il le souverain des dix mille royaumes ? » L’empereur dit : « Le grand commandant n’est pas digne de conseil. Je viens de monter sur le trône et ne veux pas utiliser le talisman de tigre pour mobiliser les troupes des commanderies et des royaumes. » Il envoya donc Zhuang Zhi, muni d’un bâton de commandement, à Kuaiji pour lever des troupes. Le préfet de Kuaiji voulut résister et ne pas lui fournir de soldats ; Zhuang Zhi décapita alors un commandant militaire, exposa la volonté du Fils du Ciel, et ainsi put lever des troupes et traverser la mer pour secourir le Dong’ou. Avant même leur arrivée, le Minyue retira ses troupes et partit. Le Dong’ou demanda à transférer tout son royaume à l’intérieur des terres centrales ; il conduisit donc tout son peuple et fut installé dans la région du Jiang-Huai.

La sixième année de Jianyuan, le Minyue attaqua le Nanyue. Le Nanyue, respectant les ordres du Fils du Ciel, n’osa pas engager les hostilités de son propre chef et en informa la cour. L’empereur envoya le grand intendant des visiteurs Wang Hui, depuis Yuzhang, et le grand ministre de l’Agriculture Han Anguo, depuis Kuaiji, tous deux comme généraux. L’armée n’avait pas encore franchi les montagnes que le roi du Minyue, Ying, déploya ses troupes pour défendre les passes stratégiques. Son frère cadet, Yushan, tint alors conseil avec le premier ministre et le clan royal, disant : « Le roi, pour avoir attaqué le Nanyue sans autorisation, a provoqué l’envoi de troupes par le Fils du Ciel pour le châtier. Maintenant, les soldats Han sont nombreux et puissants ; même si, par chance, nous les vainquions, leurs renforts arriveraient en plus grand nombre, jusqu’à ce que notre royaume soit anéanti. Le mieux est de tuer le roi et de nous excuser auprès du Fils du Ciel. S’il accepte et retire ses troupes, le royaume restera intact ; s’il n’accepte pas, nous combattrons jusqu’à la mort ; et si nous ne pouvons vaincre, nous fuirons vers la mer. » Tous dirent : « Bien. » Ils transpercèrent alors le roi du Minyue avec une lance courte et envoyèrent un messager porter sa tête au grand intendant. Le grand intendant dit : « Notre venue ici avait pour but de mettre à mort le roi du Minyue. Maintenant que sa tête est apportée, avec des excuses, et que nous avons gagné sans combattre, rien n’est plus avantageux. » Il agit donc avec souplesse, immobilisa ses troupes, informa l’armée du grand ministre de l’Agriculture, et envoya un messager porter la tête du roi du Minyue au Fils du Ciel, par un courrier rapide. Le Fils du Ciel ordonna de cesser les opérations des deux généraux, disant : « Ying et ses complices sont les principaux coupables. Seul le petit-fils de Wuzhu, le seigneur Chou de Yao, n’a pas participé au complot. » Il envoya donc le commandant de Langzhong établir Chou comme roi de Yueyao, pour présider aux sacrifices du Minyue.

Après avoir tué Ying, Yushan jouissait d’une grande autorité dans le royaume ; la plupart du peuple se rallia à lui, et il se proclama roi en secret. Le roi Yao ne put corriger ses sujets ni maintenir la droiture. Le Fils du Ciel, l’ayant appris, estima qu’il ne valait pas la peine de lever une nouvelle armée pour Yushan, et dit : « Yushan a souvent comploté avec Ying pour fomenter des rébellions, mais il a ensuite pris la tête du meurtre de Ying, épargnant ainsi à l’armée des souffrances. » Il établit donc Yushan comme roi du Dongyue, coexistant avec le roi Yao.

La cinquième année de Yuanding, le Nanyue se révolta. Yushan, roi du Dongyue, adressa une requête à l’empereur, demandant à conduire huit mille hommes pour suivre le général des tours navales dans l’attaque de Lü Jia et des autres. L’armée arriva à Jieyang, mais, sous prétexte de vents violents en mer, elle n’avança plus, adopta une attitude attentiste, et envoya secrètement des émissaires pour contacter le Nanyue. Lorsque l’armée Han eut conquis Panyu, ils n’étaient toujours pas arrivés. À ce moment, le général des tours navales, Yang Pu, envoya un messager pour demander l’autorisation de profiter de l’occasion pour attaquer le Dongyue. L’empereur dit que les soldats étaient fatigués et harassés, refusa, ordonna la cessation des hostilités, et commanda à tous les commandants de cantonner à Yuzhang et Meiling pour attendre les ordres.

L’automne de la sixième année de Yuanding, Yushan apprit que le général des tours navales avait demandé sa mise à mort, et que les troupes Han étaient déjà à la frontière, sur le point d’attaquer. Il se révolta donc, leva des troupes, et coupa les routes de l’armée Han. Il nomma le général Zou Li et d’autres « généraux pour avaler les Han », et ils pénétrèrent à Baisha, Wulin et Meiling, où ils tuèrent trois commandants Han. À ce moment, les Han envoyèrent le grand ministre de l’Agriculture Zhang Cheng et l’ancien marquis de Shanzhou, Liu Chi, pour prendre le commandement et défendre la région, mais ils n’osèrent pas attaquer et se retirèrent dans des positions plus sûres ; tous deux furent exécutés pour lâcheté.

Yushan grava le sceau de « l’Empereur Wu », se proclama empereur, trompa son peuple, et proféra des paroles arrogantes. Le Fils du Ciel envoya le général des mers Han Yue, depuis Juzhang, traverser la mer et se diriger vers l’est ; le général des tours navales Yang Pu, depuis Wulin ; le commandant en chef Wang Wenshu, depuis Meiling ; et les marquis Yue, comme généraux des bateaux à rames et des descentes rapides, depuis Ruoye et Baisha. L’hiver de la première année de Yuanfeng, toutes les armées pénétrèrent dans le Dongyue. Le Dongyue avait depuis longtemps posté des troupes pour défendre les passes ; il envoya le général Xunbei garder Wulin, où il défit plusieurs commandants du général des tours navales et tua des officiers supérieurs. Le général des tours navales mena Yuan Zhonggu, natif de Qiantang, qui tua le général Xunbei et fut fait marquis de Yuer. Le général lui-même ne s’avança pas.

L’ancien marquis de Yueyan, Wuyang, se trouvait auparavant chez les Han ; les Han le renvoyèrent pour exhorter Yushan, mais Yushan ne l’écouta pas. Lorsque le général des mers arriva le premier, l’ancien marquis Wuyang se révolta avec sept cents hommes de son fief et attaqua les troupes Yue à Hanyang. Il conspira avec le marquis Jiancheng, Ao, et leurs subordonnés, ainsi qu’avec le roi Juju de Yao, disant : « Yushan est le principal coupable ; il nous a contraints par la force. Maintenant, les soldats Han arrivent, nombreux et puissants. Nous devons tuer Yushan et nous soumettre de nous-mêmes aux généraux ; peut-être pourrons-nous échapper au châtiment. » Ils tuèrent donc Yushan ensemble, conduisirent leurs troupes à se rendre au général des mers, et, pour cette raison, le roi Juju de Yao fut fait marquis de Dongcheng, avec dix mille foyers comme fief ; le marquis Jiancheng, Ao, fut fait marquis de Kailing ; l’ancien marquis de Yueyan, Wuyang, fut fait marquis de Beishi ; le général des mers, Han Yue, fut fait marquis de Andao ; le commandant des mers, Fu, fut fait marquis de Liaoying. Fu était le fils du roi de Chengyang, Gong, anciennement marquis de Haichang ; il avait perdu son titre pour avoir enfreint la loi. Ayant auparavant pris les armes sans mérite, il fut fait marquis en raison de son appartenance au clan impérial. Les autres généraux n’eurent aucun succès et ne reçurent aucun fief. Le général du Dongyue, Duojun, abandonna son armée à l’arrivée des Han et se rendit ; il fut fait marquis de Wuxi.

Alors le Fils du Ciel dit que le territoire du Dongyue était étroit et accidenté, que les Minyue étaient farouches et souvent infidèles, et ordonna aux officiers de transférer tout leur peuple dans la région du Jiang-Huai. Les terres du Dongyue furent ainsi vidées.

Le Grand Historiographe dit : Les Yue, bien que barbares, leurs ancêtres n’avaient-ils pas accompli de grands bienfaits envers le peuple ? Comment auraient-ils pu durer si longtemps ! De génération en génération, ils furent souvent rois, et Goujian régna un temps en hégémon. Cependant, Yushan, poussé à l’extrême de la perversité, causa la ruine de son royaume et la déportation de son peuple ; mais les descendants de ses ancêtres, comme le roi Juju de Yao, furent encore faits marquis avec dix mille foyers. Ainsi voit-on que les Yue, de génération en génération, ont été ducs et marquis. N’est-ce point le legs de Yu le Grand ?