Maison héréditaire de Yan Shaogong, quatrième

Le duc de Shao, Shi, était du même nom de clan que la maison royale des Zhou, portant le nom de Ji. Après que le roi Wu des Zhou eut anéanti le tyran Zhou des Shang, il attribua au duc de Shao le fief de Yan du Nord.

Sous le règne du roi Cheng des Zhou, le duc de Shao occupa la fonction de l’un des trois ducs : à l’ouest de la région de Shan, il administrait ; à l’est de la région de Shan, c’était le duc de Zhou qui administrait. Le roi Cheng étant jeune, le duc de Zhou agit comme régent, dirigeant les affaires de l’État et montant sur le trône pour gouverner. Le duc de Shao en conçut des doutes, et le duc de Zhou écrivit alors le Jun Shi. Le duc de Shao, Shi, nourrissait du mécontentement envers le duc de Zhou. Le duc de Zhou exposa alors : « Sous Tang des Shang, il y eut Yi Yin, qui pouvait communiquer avec le Ciel suprême ; sous Tai Wu, il y eut Yi Zhi et Chen Hu, qui pouvaient communiquer avec l’Empereur d’en haut, et Wu Xian gouverna la maison royale ; sous Zu Yi, il y eut Wu Xian ; sous Wu Ding, il y eut Gan Ban : c’est en s’appuyant sur ces ministres vertueux que l’on parvint à pacifier et à gouverner les Shang. » Alors seulement le duc de Shao se réjouit.

Le duc de Shao administra l’Ouest et gagna la faveur de la vaste multitude. Lorsqu’il inspectait les villages et les bourgs, il y avait un poirier sauvage ; sous cet arbre, il jugeait les affaires et traitait les affaires d’État. Depuis les seigneurs jusqu’au peuple, chacun trouvait sa juste place, et personne ne manquait à ses devoirs. Après la mort du duc de Shao, le peuple, se souvenant de ses bonnes actions, chérissait ce poirier sauvage et n’osait le couper ; ils le chantèrent et le célébrèrent, composant le poème Gan Tang (Le Poirier Sauvage).

À partir du duc de Shao, après neuf générations, on arriva au marquis Hui de Yan. Le marquis Hui de Yan se trouva à l’époque où le roi Li des Zhou s’enfuit à Zhi, durant la période de la régence Gonghe.

Le marquis Hui mourut, et son fils, le marquis Li, monta sur le trône. Cette année-là, le roi Xuan des Zhou venait tout juste de monter sur le trône. En la vingt et unième année du marquis Li, le duc Huan de Zheng reçut pour la première fois son fief à Zheng. En la trente-sixième année, le marquis Li mourut, et son fils, le marquis Qing, monta sur le trône.

En la vingtième année du marquis Qing, le roi You des Zhou, livré à la débauche et au désordre, fut tué par les Quan Rong. Le Qin fut pour la première fois élevé au rang de seigneur féodal.

En la vingt-quatrième année, le marquis Qing mourut, et son fils, le marquis Ai, monta sur le trône. Le marquis Ai régna deux ans puis mourut, et son fils, le marquis Zheng, monta sur le trône. Le marquis Zheng régna trente-six ans puis mourut, et son fils, le marquis Mu, monta sur le trône.

En la septième année du marquis Mu, ce fut la première année du duc Yin de Lu. Il mourut en la dix-huitième année, et son fils, le marquis Xuan, monta sur le trône. Le marquis Xuan régna treize ans puis mourut, et son fils, le marquis Huan, monta sur le trône. Le marquis Huan régna sept ans puis mourut, et son fils, le duc Zhuang, monta sur le trône.

En la douzième année du duc Zhuang, le duc Huan de Qi commença à dominer. En la seizième année, le Yan, avec le Song et le Wei, attaqua conjointement le roi Hui des Zhou ; le roi Hui s’enfuit à Wen, et l’on établit Tui, frère du roi Hui, comme roi des Zhou. En la dix-septième année, le Zheng arrêta Zhongfu de Yan et escorta le roi Hui de retour chez les Zhou. En la vingt-septième année, les Shan Rong envahirent notre État ; le duc Huan de Qi secourut le Yan, puis marcha vers le nord pour punir les Shan Rong avant de revenir. Le souverain du Yan accompagna le duc Huan de Qi jusqu’à la frontière ; le duc Huan lui céda alors les terres que le souverain du Yan avait atteintes, les donnant au Yan, afin que le Yan rende hommage au Fils du Ciel des Zhou, comme aux devoirs de l’époque de Chengzhou ; et que le Yan restaure et éclaire les lois du duc de Shao. Il mourut en la trente-troisième année, et son fils, le duc Xiang, monta sur le trône.

En la vingt-sixième année du duc Xiang, le duc Wen de Jin tint l’alliance de Jiantu et domina. En la trente et unième année, l’armée de Qin fut vaincue à Xiao. En la trente-septième année, le duc Mu de Qin mourut. En la quarantième année, le duc Xiang mourut, et le duc Huan monta sur le trône.

Le duc Huan régna seize ans puis mourut, et le duc Xuan monta sur le trône. Le duc Xuan régna quinze ans puis mourut, et le duc Zhao monta sur le trône. Le duc Zhao régna treize ans puis mourut, et le duc Wu monta sur le trône. Cette année-là, le Jin extermina les trois ministres Xi.

Le duc Wu régna dix-neuf ans puis mourut, et le duc Wen monta sur le trône. Le duc Wen régna six ans puis mourut, et le duc Yi monta sur le trône. En la première année du duc Yi, Cui Zhu de Qi assassina son souverain, le duc Zhuang de Qi. Il mourut en la quatrième année, et son fils, le duc Hui, monta sur le trône.

En la première année du duc Hui, Gao Zhi de Qi vint se réfugier. En la sixième année, le duc Hui avait de nombreuses concubines favorites ; il voulut éliminer les divers grands officiers et établir le fils de sa favorite Song. Les grands officiers tuèrent conjointement Ji Song ; le duc Hui, effrayé, s’enfuit à Qi. En la quatrième année, Gao Yan de Qi se rendit au Jin pour demander une attaque conjointe contre le Yan et escorter le souverain du Yan de retour dans son pays. Le duc Ping de Jin accepta, et avec le Qi, ils attaquèrent le Yan et escortèrent le duc Hui de retour. Le duc Hui, de retour au Yan, mourut. Le Yan établit le duc Dao.

Le duc Dao régna sept ans puis mourut, et le duc Gong monta sur le trône. Le duc Gong régna cinq ans puis mourut, et le duc Ping monta sur le trône. La maison du duc de Jin déclina, et les six ministres commencèrent à devenir puissants. En la dix-huitième année du duc Ping, le roi Helü de Wu brisa le Chu et entra dans Ying. Il mourut en la dix-neuvième année, et le duc Jian monta sur le trône. Le duc Jian régna douze ans puis mourut, et le duc Xian monta sur le trône. Zhao Yang de Jin assiégea les Fan et les Zhonghang à Chaoge. En la douzième année du duc Xian, Tian Chang de Qi assassina son souverain, le duc Jian de Qi. En la quatorzième année, Confucius mourut. En la vingt-huitième année, le duc Xian mourut, et le duc Xiao monta sur le trône.

En la douzième année du duc Xiao, les trois familles Han, Wei et Zhao anéantirent le comte Zhi et partagèrent ses terres ; les trois Jin devinrent puissants.

En la quinzième année, le duc Xiao mourut, et le duc Cheng monta sur le trône. Le duc Cheng régna seize ans puis mourut, et le duc Min monta sur le trône. Le duc Min régna trente et un ans puis mourut, et le duc Li monta sur le trône. Cette année-là, les trois Jin furent élevés au rang de seigneurs féodaux.

En la trentième année du duc Li, il battit le Qi à Linying. Le duc Li mourut, et le duc Huan monta sur le trône. Le duc Huan régna onze ans puis mourut, et le duc Wen monta sur le trône. Cette année-là, le duc Xian de Qin mourut. Le Qin devint encore plus puissant.

En la dix-neuvième année du duc Wen, le roi Wei de Qi mourut. En la vingt-huitième année, Su Qin vint pour la première fois en audience et tenta de persuader le duc Wen. Le duc Wen lui donna des chars, des chevaux, de l’or et de la soie, et l’envoya au Zhao ; le marquis Su de Zhao l’employa. Alors Su Qin unit les six États et devint le chef de l’alliance verticale. Le roi Hui de Qin donna sa fille en mariage au prince héritier du Yan.

En la vingt-neuvième année, le duc Wen mourut, et le prince héritier monta sur le trône : ce fut le roi Yi.

Dès que le roi Yi monta sur le trône, le roi Xuan de Qi, profitant du deuil du Yan, attaqua notre État et s’empara de dix villes ; Su Qin persuada le Qi de rendre les dix villes au Yan. En la dixième année, le souverain du Yan prit le titre de roi. Su Qin eut une liaison adultère avec l’épouse du duc Wen de Yan ; craignant d’être mis à mort, il persuada le roi de Yan de l’envoyer en mission au Qi comme agent double, afin de semer le trouble dans le Qi. Le roi Yi régna douze ans puis mourut, et son fils, le roi Kuai de Yan, monta sur le trône.

Après que le roi Kuai de Yan fut monté sur le trône, les gens de Qi tuèrent Su Qin. Lorsque Su Qin était au Yan, il s’était allié par mariage avec le chancelier du Yan, Zi Zhi, et Su Dai fréquentait Zi Zhi. Après la mort de Su Qin, le roi Xuan de Qi employa de nouveau Su Dai. En la troisième année du roi Kuai de Yan, avec le Chu et les trois Jin, il attaqua le Qin mais ne remporta pas la victoire et revint. Zi Zhi, en tant que chancelier du Yan, avait une position élevée et un pouvoir considérable, agissant de manière arbitraire et exclusive. Su Dai, en tant qu’envoyé du Qi, se rendit au Yan. Le roi de Yan demanda : « Comment est le roi de Qi ? » Su Dai répondit : « Il ne pourra certainement pas dominer. » Le roi de Yan dit : « Pourquoi ? » Il répondit : « Parce qu’il ne fait pas confiance à ses ministres. » Su Dai voulait par ces paroles exciter le roi de Yan à honorer Zi Zhi. Alors le roi de Yan eut une très grande confiance en Zi Zhi. Zi Zhi lui offrit alors cent yi d’or, le laissant agir à sa guise.

Lu Mao Shou dit au roi de Yan : « Il vaudrait mieux céder l’État au chancelier Zi Zhi. On dit que Yao était un sage parce qu’il céda l’empire à Xu You ; Xu You ne l’accepta pas, et Yao eut la réputation de céder l’empire sans le perdre réellement. Maintenant, si Votre Majesté cède l’État à Zi Zhi, Zi Zhi n’osera certainement pas l’accepter ; ainsi Votre Majesté aura une conduite semblable à celle de Yao. » Le roi de Yan confia alors l’État à Zi Zhi, et Zi Zhi devint encore plus honoré. Quelqu’un dit : « Yu recommanda Yi, puis employa les subordonnés de Qi comme officiers. Quand il devint vieux, estimant que Qi n’était pas capable d’assumer la charge de gouverner l’empire, il transmit l’empire à Yi. Peu après, Qi et ses partisans attaquèrent Yi et s’emparèrent de l’empire. Les hommes de l’empire dirent que Yu, en apparence, avait transmis l’empire à Yi, mais en réalité, il avait laissé Qi le prendre de lui-même. Maintenant, Votre Majesté dit qu’elle confie l’État à Zi Zhi, mais les officiers ne sont autres que ceux du prince héritier ; c’est en apparence confier à Zi Zhi, mais en réalité, le prince héritier détient le pouvoir. » Le roi de Yan retira alors les sceaux des officiers ayant un rang de trois cents shi ou plus et les remit tous à Zi Zhi. Zi Zhi, faisant face au sud, exerça le pouvoir royal, tandis que le roi Kuai de Yan, âgé, ne s’occupa plus des affaires et devint au contraire un sujet ; toutes les grandes affaires de l’État furent décidées par Zi Zhi.

La troisième année, le pays fut en grand désordre, le peuple saisi de crainte. Le général Shi Bei et le prince héritier Ping complotèrent pour attaquer Zi Zhi. Les divers généraux dirent au roi Min de Qi : « Saisis cette occasion pour attaquer, tu pourras certainement briser le royaume de Yan. » Le roi de Qi envoya donc quelqu’un dire au prince héritier Ping de Yan : « J’ai entendu dire que la droiture du prince héritier allait rejeter l’intérêt privé pour établir la justice publique, rectifier les titres du souverain et des ministres, et clarifier les positions du père et du fils. Mon royaume est petit et ne suffit pas à servir d’avant-garde. Cependant, je me soumets aux ordres du prince héritier. » Le prince héritier rassembla alors ses partisans et concentra ses troupes. Le général Shi Bei encercla le palais royal et attaqua Zi Zhi, mais ne parvint pas à le prendre. Le général Shi Bei et le peuple se retournèrent alors contre le prince héritier Ping ; le général Shi Bei fut tué au combat et son corps exposé. Ainsi, le désordre dura plusieurs mois, des dizaines de milliers de personnes moururent, la foule fut terrifiée, et le peuple perdit toute loyauté. Meng Ke dit au roi de Qi : « Maintenant, attaquer le royaume de Yan, voilà le moment opportun, comme lorsque le roi Wen et le roi Wu attaquèrent Zhou ; il ne faut pas le perdre. » Le roi de Qi ordonna alors à Zhang Zi de commander les troupes des cinq capitales, ainsi que les forces des frontières du nord, pour attaquer le royaume de Yan. Les soldats de Yan ne livrèrent pas bataille, les portes des villes ne furent pas fermées. Le seigneur Kuai de Yan mourut, et l’armée de Qi remporta une grande victoire. Deux ans après la mort de Zi Zhi de Yan, le peuple de Yan établit ensemble le prince héritier Ping, qui devint le roi Zhao de Yan.

Le roi Zhao de Yan monta sur le trône après que le royaume de Yan eut été brisé. Il abaissa son rang et offrit des présents somptueux pour attirer les sages. Il dit à Guo Wei : « Qi a profité de nos troubles intérieurs pour attaquer et briser le royaume de Yan. Je sais bien que Yan est faible et que ses forces sont insuffisantes pour se venger. Cependant, si je pouvais vraiment obtenir un sage pour gouverner le pays avec moi et laver la honte de mes prédécesseurs, ce serait mon vœu. Si vous connaissez un homme de talent, je le servirai moi-même. » Guo Wei dit : « Si le roi veut absolument attirer les sages, qu’il commence par Guo Wei. Combien plus ceux qui sont plus vertueux que moi, ne craindraient-ils pas la distance de mille li pour venir ? » Alors, le roi Zhao construisit un palais pour Guo Wei et le traita comme un maître. Yue Yi vint du royaume de Wei, Zou Yan du royaume de Qi, Ju Xin du royaume de Zhao, et les sages se précipitèrent en foule vers le royaume de Yan. Le roi de Yan pleura les morts, consola les orphelins, et partagea les peines et les joies avec le peuple.

La vingt-huitième année, le royaume de Yan était prospère et riche, les soldats étaient joyeux au combat et ne craignaient pas la guerre. Alors, il nomma Yue Yi général en chef, et s’allia avec les royaumes de Qin, Chu, et les Trois Jin pour attaquer Qi. L’armée de Qi fut vaincue, et le roi Min de Qi s’enfuit. L’armée de Yan poursuivit seule les fuyards, entra dans Linzi, pilla tous les trésors de Qi, et brûla les palais et les temples ancestraux de Qi. Des villes de Qi, seules Liao, Ju, et Jimo ne furent pas prises ; le reste tomba aux mains de Yan pendant six ans.

Le roi Zhao de Yan mourut la trente-troisième année, et son fils, le roi Hui, monta sur le trône.

Quand le roi Hui était prince héritier, il avait eu un différend avec Yue Yi. Après son avènement, il se méfia de Yue Yi et envoya Qi Jie le remplacer comme général. Yue Yi s’enfuit au royaume de Zhao. Tian Dan de Qi, s’appuyant sur la ville de Jimo, battit l’armée de Yan ; Qi Jie mourut au combat, et l’armée de Yan se retira. Qi recouvra toutes ses anciennes villes. Le roi Min de Qi mourut à Ju, et on établit son fils comme roi Xiang.

Le roi Hui de Yan mourut la septième année. Les royaumes de Han, Wei, et Chu attaquèrent ensemble le royaume de Yan. Le roi Wu Cheng de Yan monta sur le trône.

La septième année du roi Wu Cheng, Tian Dan de Qi attaqua notre royaume et prit Zhongyang. La treizième année, Qin battit plus de quatre cent mille soldats du royaume de Zhao à Changping. La quatorzième année, le roi Wu Cheng mourut, et son fils, le roi Xiao, monta sur le trône.

La première année du roi Xiao, l’armée de Qin qui assiégeait Handan leva le siège et se retira. Il mourut la troisième année, et son fils, l’actuel roi Xi, monta sur le trône.

La quatrième année du roi Xi de Yan, le roi Zhao de Qin mourut. Le roi de Yan envoya le chancelier Li Fu conclure une alliance amicale avec le royaume de Zhao, et offrit cinq cents jin d’or pour un banquet au roi de Zhao. Li Fu revint et rapporta au roi de Yan : « Les hommes robustes autour du roi de Zhao sont tous morts dans la bataille de Changping ; leurs orphelins ne sont pas encore grands. On peut attaquer le royaume de Zhao. » Le roi de Yan convoqua le seigneur Chang Guo, Yue Jian, et l’interrogea à ce sujet. Yue Jian répondit : « Le royaume de Zhao est un pays attaqué de toutes parts ; son peuple est familier des affaires militaires. On ne peut l’attaquer. » Le roi de Yan dit : « Je l’attaquerai avec cinq fois plus de troupes. » Yue Jian répondit : « Cela ne se peut. » Le roi de Yan se fâcha, et tous les ministres estimèrent qu’on pouvait attaquer. Finalement, on mobilisa deux armées, deux mille chars ; Li Fu commanda l’armée pour attaquer Hao, et Qing Qin attaqua Dai. Seul le grand officier Jiang Qu dit au roi de Yan : « On a ouvert les frontières et conclu une alliance, on a offert cinq cents jin d’or pour un banquet au roi de Zhao, et voilà que l’envoyé, de retour, se retourne pour attaquer. Cela n’est pas de bon augure, et l’expédition ne réussira pas. » Le roi de Yan n’écouta pas et mena lui-même une armée de soutien. Jiang Qu saisit le cordon de sceau du roi de Yan pour l’arrêter, disant : « Que le roi n’aille pas en personne ; s’il y va, cela ne réussira pas. » Le roi de Yan le repoussa du pied. Jiang Qu pleura et dit : « Ce n’est pas pour moi que je parle, c’est pour le roi ! » L’armée de Yan arriva à Songzi. Zhao envoya Lian Po commander l’armée, qui battit Li Fu à Hao. On battit Qing Qin à Dai. Yue Jian s’enfuit au royaume de Zhao. Lian Po poursuivit l’armée de Yan sur plus de cinq cents li et encercla la capitale de Yan. Les gens de Yan demandèrent la paix, mais les gens de Zhao ne l’acceptèrent pas, exigeant que Jiang Qu dirige les négociations. Le royaume de Yan nomma Jiang Qu chancelier pour mener les pourparlers de paix. Zhao écouta l’avis de Jiang Qu et leva le siège de Yan.

La sixième année du roi Xi de Yan, Qin anéantit le Zhou oriental et établit la commanderie de Sanchuan. La septième année, Qin prit trente-sept villes de Zhao, dont Yuci, et établit la commanderie de Taiyuan. La neuvième année, le roi Zheng de Qin venait de monter sur le trône. La dixième année, Zhao envoya Lian Po commander l’armée pour attaquer Fanyang et la prit. Le roi Xiao Cheng de Zhao mourut, et le roi Dao Xiang monta sur le trône. On envoya Yue Cheng remplacer Lian Po ; Lian Po n’obéit pas, attaqua Yue Cheng, qui s’enfuit, et Lian Po se réfugia à Daliang. La douzième année, Zhao envoya Li Mu attaquer le royaume de Yan et prit Wusui et Fangcheng. Ju Xin avait autrefois résidé à Zhao et était en bons termes avec Pang Nuan, puis il s’était enfui à Yan. Le roi de Yan, voyant que Zhao était souvent assiégé par Qin et que Lian Po avait quitté Zhao, laissa Pang Nuan commander l’armée et voulut profiter de l’épuisement de Zhao pour l’attaquer. Il interrogea Ju Xin, qui dit : « Pang Nuan est facile à vaincre. » Le roi de Yan envoya Ju Xin commander l’armée pour attaquer Zhao ; Zhao envoya Pang Nuan pour le repousser, captura vingt mille soldats de Yan et tua Ju Xin. Qin prit vingt villes de Wei et établit la commanderie de Dong. La dix-neuvième année, Qin prit neuf villes de Zhao, dont Ye. Le roi Dao Xiang de Zhao mourut. La vingt-troisième année, le prince héritier Dan partit comme otage à Qin et s’enfuit de retour à Yan. La vingt-cinquième année, Qin captura et anéantit le roi An de Han, et établit la commanderie de Yingchuan. La vingt-septième année, Qin captura le roi Qian de Zhao et anéantit le royaume de Zhao. Le fils cadet de Zhao, Jia, se proclama roi de Dai.

Le roi de Yan vit que Qin allait anéantir les six royaumes ; l’armée de Qin arriva à la rivière Yi, et le désastre allait s’abattre sur le royaume de Yan. Le prince héritier Dan nourrissait secrètement vingt hommes robustes et envoya Jing Ke offrir à Qin la carte de Du Kang, saisissant l’occasion pour assassiner le roi de Qin. Le roi de Qin s’en aperçut, tua Jing Ke, et envoya le général Wang Jian attaquer le royaume de Yan. La vingt-neuvième année, l’armée de Qin prit la capitale de Yan, Ji. Le roi de Yan s’enfuit et s’installa à Liaodong, et tua le prince héritier Dan pour l’offrir à Qin. La trentième année, Qin anéantit le royaume de Wei.

La trente-troisième année, l’armée de Qin prit Liaodong, captura le roi Xi de Yan, et anéantit finalement le royaume de Yan. Cette même année, le général de Qin, Wang Ben, captura également le roi Jia de Dai.

Le grand historien dit : « Shi Gong, nommé Shi, peut être appelé bienveillant ! Même le poirier doux est regretté, combien plus sa personne ? Le royaume de Yan était proche des tribus Man et Mo, et à l’intérieur, il était entremêlé avec les royaumes de Qi et de Jin ; il lutta difficilement entre des royaumes puissants, fut le plus faible, et faillit périr plusieurs fois. Cependant, le sacrifice de ses temples ancestraux se perpétua pendant huit ou neuf cents ans, et parmi les seigneurs du nom de Ji, il fut le dernier à périr. N’est-ce pas dû à l’œuvre de Shi Gong ? »

Shi Gong, en tant que régent, partagea le territoire de Shan avec le duc de Zhou. Les gens se souvinrent de sa grâce, et même le poirier doux fut regretté. Le duc Zhuang de Yan fit ses adieux au hégémon ; le duc Hui de Yan chérit ses concubines. Le duc Wen de Yan suivit le royaume de Zhao ; Su Qin déploya son éloquence. Le roi Yi venait de monter sur le trône, et le roi Xuan de Qi nous outra. Le seigneur Kuai de Yan fut sans voie, et céda le trône à Zi Zhi. Le roi Zhao traita les sages avec égards, voulant se venger de Linzi de Qi. La carte de Du Kang ne réussit pas, et il fut finalement anéanti.