Maison héréditaire de Song Weizi, huitième

Le prince Wei, fils aîné de l’empereur Yi des Yin, était également le frère aîné, mais de mère secondaire, de l’empereur Zhou. Après que Zhou soit monté sur le trône, il devint stupide et sans vertu, le gouvernement tomba dans le désordre. Wei l’exhorta à plusieurs reprises, mais Zhou ne l’écouta point. Lorsque Zu Yi, à cause du fait que le seigneur occidental Ji Chang cultivait sa vertu et avait anéanti l’État de Xuan, craignant que le malheur ne survînt, rapporta ces affaires à l’empereur Zhou. Zhou dit : « Ne suis-je pas né avec le mandat du ciel ? Que peuvent-ils me faire ? » Alors, Wei estima que Zhou, en fin de compte, n’écouterait jamais ses exhortations. Il voulut mourir ou bien quitter les Yin, mais n’arrivait pas à se décider. Il alla donc interroger le grand maître et le petit maître, disant : « Les Yin n’ont pas de gouvernement clair, ils ne peuvent gouverner les quatre régions. Nos ancêtres, dans les générations passées, ont établi des mérites ; mais aujourd’hui, chez les Yin, grands et petits aiment tous à commettre des vols, des actes pervers et des transgressions des lois. Les hauts dignitaires et les ministres s’imitent les uns les autres, aucun ne respecte les règles. Aucun criminel n’est puni ; le petit peuple se soulève aussi et se hait mutuellement. Maintenant, les institutions et les lois des Yin sont sur le point de se perdre ! C’est comme si l’on voulait traverser une rivière sans gué ni rivage. La ruine des Yin est imminente. » Il ajouta : « Grand maître, petit maître, dois-je partir ou dois-je rester pour protéger l’État de la ruine ? Maintenant, vous ne m’avez pas prévenu à l’avance : l’État va s’effondrer. Que dois-je faire ? » Le grand maître répondit ainsi : « Prince, le ciel envoie un grand désastre pour anéantir les Yin, et l’empereur Zhou ne craint pas la puissance céleste, il n’emploie pas les vieillards vertueux. Aujourd’hui, le peuple des Yin profane même les sacrifices aux esprits. Si, à l’avenir, quelqu’un parvient à bien gouverner l’État, et que l’État soit bien gouverné, même si je meurs, je n’aurai pas de regret. Mais si je meurs et que l’État, en fin de compte, ne soit pas gouverné, alors il vaut mieux partir. » Sur ce, le prince Wei quitta les Yin.

Ji Zi était un parent de l’empereur Zhou. Lorsque Zhou commença à fabriquer des baguettes en ivoire, Ji Zi soupira et dit : « Puisqu’il a fabriqué des baguettes en ivoire, il fabriquera sûrement des coupes en jade ; ayant des coupes en jade, il voudra sûrement des objets rares et précieux des contrées lointaines pour en jouir. La dépense progressive des chars, des chevaux, des palais et des demeures commencera à partir de là, et l’État ne pourra plus être sauvé. » Zhou se livra à des excès et à la débauche. Ji Zi l’exhorta, mais Zhou ne l’écouta point. Quelqu’un dit à Ji Zi : « Tu peux partir. » Ji Zi répondit : « En tant que sujet, si mes exhortations ne sont pas écoutées et que je pars, c’est mettre en lumière les fautes du souverain et me rendre agréable au peuple. Je ne peux me résoudre à cela. » Alors, il dénoua ses cheveux, feignit la folie et se fit esclave. Depuis lors, il vécut retiré, jouant du luth pour exprimer sa tristesse intérieure. C’est pourquoi la mélodie de luth qui nous est parvenue s’appelle « La Composition de Ji Zi ».

Le prince Bi Gan était également un parent de l’empereur Zhou. Ayant vu que Ji Zi, après avoir exhorté sans être écouté, était devenu esclave, il dit : « Si le souverain a des fautes, et que le sujet ne le combat pas au prix de sa vie, alors de quoi le peuple est-il coupable ? » Il exhota donc directement l’empereur Zhou. Zhou se mit en colère et dit : « J’ai entendu dire que le cœur d’un saint homme a sept ouvertures. En est-il vraiment ainsi ? » Alors, il tua le prince Bi Gan et lui ouvrit la poitrine pour voir son cœur.

Le prince Wei dit : « Entre père et fils, il y a les liens de la chair et du sang ; entre souverain et sujet, c’est par la justice qu’ils sont liés. C’est pourquoi, si le père a des torts, le fils l’exhorte à plusieurs reprises sans être écouté, il le suit en pleurant ; si le sujet exhorte à plusieurs reprises sans être écouté, alors, par la justice, il peut partir. » Alors, le grand maître et le petit maître exhortèrent le prince Wei à partir, et Wei s’en alla.

Le roi Wu des Zhou attaqua l’empereur Zhou et conquit les Yin. Le prince Wei prit alors les vases sacrificiels des Yin et se rendit à la porte du camp du roi Wu. Il se découvrit le torse, se lia les mains derrière le dos, mena un mouton à gauche, tint de la paille à droite, s’avança à genoux et fit son rapport au roi Wu. Alors, le roi Wu relâcha le prince Wei et lui restitua son rang antérieur.

Le roi Wu investit Wu Geng Lu Fu, fils de l’empereur Zhou, pour perpétuer les sacrifices des Yin, et chargea les oncles Guan et Cai de l’assister.

Après avoir conquis les Yin, le roi Wu alla rendre visite à Ji Zi.

Le roi Wu dit : « Hélas ! Le ciel, en silence, stabilise le peuple d’en bas, les faisant vivre en harmonie. Je ne connais pas l’ordre constant des principes pour gouverner et pacifier le peuple. »

Ji Zi répondit : « Autrefois, Gun tenta de bloquer le déluge, bouleversant confusément l’ordre des cinq éléments. L’empereur céleste, alors irrité, ne lui donna pas les neuf grandes lois du Hong Fan. Les principes constants du gouvernement furent ainsi ruinés. Gun fut exilé et mourut. Yu prit alors sa suite et s’éleva. Le ciel donna alors les neuf grandes lois du Hong Fan à Yu, et les principes constants du gouvernement eurent ainsi leur ordre.

« La première est celle des cinq éléments ; la deuxième, celle des cinq affaires ; la troisième, celle des huit gouvernements ; la quatrième, celle des cinq périodes ; la cinquième, celle du souverain suprême ; la sixième, celle des trois vertus ; la septième, celle de l’examen des doutes ; la huitième, celle des diverses manifestations ; la neuvième, celle de la jouissance des cinq bonheurs et de la crainte des six extrêmes.

« Les cinq éléments : le premier est l’eau, le deuxième est le feu, le troisième est le bois, le quatrième est le métal, le cinquième est la terre. L’eau humidifie et descend ; le feu brûle et monte ; le bois peut être courbé ou redressé ; le métal peut, selon la volonté des hommes, changer de forme ; la terre permet de cultiver et de semer. L’eau qui descend produit la saveur salée ; le feu qui monte produit la saveur amère ; le bois courbé ou redressé produit la saveur acide ; le métal qui se plie produit la saveur piquante ; la terre qui cultive produit la saveur douce.

« Les cinq affaires : la première est l’apparence, la deuxième est la parole, la troisième est la vue, la quatrième est l’ouïe, la cinquième est la pensée. L’apparence doit être respectueuse ; la parole doit être correcte ; la vue doit être claire ; l’ouïe doit être étendue ; la pensée doit être pénétrante. Le respect rend grave ; la justesse permet de gouverner ; la clarté rend sage ; l’étendue permet de bien délibérer ; la pénétration rend saint.

« Les huit gouvernements : le premier est celui des grains ; le deuxième, celui des richesses ; le troisième, celui des sacrifices ; le quatrième, celui du ministre des travaux ; le cinquième, celui du ministre de l’instruction ; le sixième, celui du ministre de la justice ; le septième, celui de l’accueil des hôtes ; le huitième, celui de l’armée.

« Les cinq périodes : la première est l’année ; la deuxième, le mois ; la troisième, le jour ; la quatrième, les astres et les constellations ; la cinquième, le calendrier.

« Le souverain suprême : le roi doit établir la règle suprême, rassembler ces cinq bonheurs, et les distribuer largement au peuple. Ainsi, le peuple imitera ta règle et te l’accordera pour la maintenir. Quant à tout le peuple, qu’il ne forme pas de factions ; que les officiers n’aient pas de partis pris ni de conduite partiale ; qu’ils se tournent tous vers la règle établie par le roi. Pour tout le peuple, ceux qui ont des plans, des actions et de la fermeté, tu dois penser à eux. Ceux dont la conduite n’est pas conforme à la règle, mais sans tomber dans le crime, le roi doit les accueillir avec indulgence. Si tu te montres affable et dis : “Ce que j’aime, c’est la vertu”, alors tu leur accordes bonheur et récompense. Ainsi, les gens suivront ta règle suprême. N’opprime pas les veuves et les orphelins ; ne crains pas les hommes puissants et élevés. Ceux qui ont des capacités et des actions, laisse-les apporter leurs talents, et l’État prospérera. Quant à tous les officiers en place, puisqu’on leur donne de riches appointements, qu’ils fassent le bien. Si tu ne peux les faire profiter à ton État, alors ces gens commettront des crimes. Pour ceux qui n’aiment pas la vertu, même si tu leur accordes bonheur et récompense, ils useront de tes dons pour faire le mal. Ne sois pas partial, ne sois pas injuste ; suis la justice du roi. N’aie pas de préférence privée, suis la grande voie du roi. Ne fais pas le mal, suis la voie droite du roi. Ne sois pas partial, ne forme pas de faction ; la grande voie du roi est large et unie. Ne forme pas de faction, ne sois pas partial ; la grande voie du roi est plate et ouverte. Ne te rebelle pas, ne penche pas ; la grande voie du roi est droite et équitable. Rassemble-toi à ces règles, tourne-toi vers ces règles. Quant aux paroles du roi sur la règle, il faut les promulguer et les enseigner ; ainsi l’on se conformera au ciel. Quant à tout le peuple, pour les paroles sur la règle, il faut les suivre et les mettre en pratique, afin de s’approcher de l’éclat du fils du ciel. C’est pourquoi le fils du ciel est le père et la mère du peuple, et devient ainsi le roi de l’empire.

« Les trois vertus : la première est la droiture ; la deuxième, la force qui triomphe ; la troisième, la douceur qui triomphe. Quand l’empire est en paix, on gouverne par la droiture ; pour ceux qui sont violents et hostiles, on les dompte par la force ; pour ceux qui sont doux et amicaux, on les gagne par la douceur. Pour ceux qui sont profonds et perfides, on les surmonte par la force ; pour ceux qui sont éminents et illustres, on les traite avec douceur. Seul le roi peut accorder le bonheur ; seul le roi peut exercer le pouvoir ; seul le roi peut jouir des mets délicats. Si les sujets aussi peuvent accorder le bonheur, exercer le pouvoir et jouir des mets délicats, cela nuira à ta maison, troublera ton État ; les cent officiers deviendront alors pervers et irréguliers, et le peuple transgressera les règles et fera le mal.

« Pour résoudre les doutes : choisis et établis des officiers chargés de la divination par l’écaille de tortue et par l’achillée. Ensuite, ordonne-leur de pratiquer la divination. Les présages par l’écaille sont : pluie, éclaircie, brouillard, voile, victoire ; les figures par l’achillée sont : la figure intérieure et la figure extérieure, soit sept sortes en tout. La divination par l’écaille en emploie cinq, celle par l’achillée en emploie deux, et on en tire des variations. Établis ces hommes comme devins. Si trois personnes consultent la divination, suis l’avis de deux d’entre elles. Si tu as un grand doute, commence par réfléchir en toi-même, puis délibère avec les ministres et les officiers, puis avec le peuple, et enfin interroge l’écaille et l’achillée. Si tu es toi-même d’accord, si l’écaille de tortue approuve, si l’achillée approuve, si les ministres et les officiers approuvent, si le peuple approuve, cela s’appelle la grande concorde ; alors ton corps sera sain et fort, et tes descendants seront heureux et prospères. Si tu es toi-même d’accord, si l’écaille approuve, si l’achillée approuve, mais que les ministres et le peuple s’y opposent, c’est encore favorable. Si les ministres et les officiers approuvent, si l’écaille approuve, si l’achillée approuve, mais que tu t’y opposes et que le peuple s’y oppose, c’est aussi favorable. Si le peuple approuve, si l’écaille approuve, si l’achillée approuve, mais que tu t’y opposes et que les ministres s’y opposent, c’est également favorable. Si tu es toi-même d’accord, si l’écaille approuve, mais que l’achillée s’y oppose, que les ministres s’y opposent et que le peuple s’y oppose, alors agir à l’intérieur du pays est favorable, mais agir à l’extérieur est funeste. Si l’écaille et l’achillée vont toutes deux à l’encontre des volontés humaines, alors rester tranquille est favorable, mais entreprendre une action est funeste.

« Les présages ordinaires : ce sont la pluie, le beau temps, la chaleur, le froid, le vent, et les saisons. Si ces cinq phénomènes sont tous présents et se produisent chacun dans leur ordre normal, alors toutes les herbes et les arbres prospéreront. Si l’un d’eux est en excès, il y aura calamité. Si l’un d’eux manque, il y aura aussi calamité. Les bons présages sont : si la conduite du souverain est respectueuse, la pluie viendra en son temps pour arroser ; si le gouvernement du souverain est clair, le soleil brillera en son temps ; si le souverain est sage, la chaleur viendra en son temps ; si le souverain est bon conseiller, le froid viendra en son temps ; si le souverain est saint, le vent doux soufflera en son temps. Les mauvais présages sont : si la conduite du souverain est usurpatrice, il y aura souvent sécheresse ; si la conduite du souverain est négligente, il y aura souvent une chaleur excessive ; si la conduite du souverain est impatiente, il y aura souvent un froid excessif ; si la conduite du souverain est aveugle, il y aura souvent du vent. Les fautes du souverain dans son gouvernement affectent l’année entière ; les fautes des ministres et des officiers dans leur gouvernement affectent le mois ; les fautes des fonctionnaires ordinaires dans leur gouvernement affectent le jour. Si le cours des années, des mois, des jours et des saisons n’est pas perturbé, les diverses récoltes mûriront, le gouvernement sera éclairé, les hommes de talent seront promus, et le pays sera paisible et tranquille. Si le cours des années, des mois, des jours et des saisons est perturbé, les diverses récoltes ne mûriront pas, le gouvernement sera obscur et trouble, les hommes de talent se cacheront, et le pays ne connaîtra pas la paix. Le peuple est comme les étoiles ; certaines étoiles aiment le vent, d’autres aiment la pluie. Le cours du soleil et de la lune a l’hiver et l’été. Si la lune suit les étoiles, elle attire le vent et la pluie.

« Les cinq bonheurs : le premier est la longévité ; le second, la richesse ; le troisième, la santé et la tranquillité ; le quatrième, l’amour de la vertu ; le cinquième, une bonne fin. Les six extrêmes : le premier est une mort prématurée et violente ; le second, la maladie ; le troisième, l’affliction ; le quatrième, la pauvreté ; le cinquième, la méchanceté ; le sixième, la faiblesse. »

Alors le roi Wu établit Qizi dans le pays de Chaoxian et ne le traita pas comme un sujet.

Plus tard, Qizi vint à la cour du roi Zhou. En passant par l’ancienne capitale des Yin, il vit que les palais étaient en ruine et couverts de céréales et de panicules. Qizi en fut très triste ; il voulut pleurer mais le jugea inconvenant ; il voulut laisser couler ses larmes mais cela lui parut efféminé. Alors il composa le poème « Les blés en fleur » pour chanter sa peine. Le poème dit : « Les épis des blés sont pointus, les panicules sont luisantes. Ce jeune homme rusé n’est pas en paix avec moi ! » Par le jeune homme rusé, il désignait le roi Zhou. Le peuple des Yin, entendant ce poème, en versa des larmes.

Après la mort du roi Wu, le roi Cheng était jeune, et le duc de Zhou, Dan, exerça la régence et tint les rênes du gouvernement. Les ducs de Guan et de Cai suspectèrent le duc de Zhou et se révoltèrent avec Wugeng, voulant attaquer le roi Cheng et le duc de Zhou. Le duc de Zhou, par ordre du roi Cheng, mit à mort Wugeng, tua le duc de Guan et exila le duc de Cai. Ensuite, il ordonna à Weizi Qi de prendre la place de Wugeng comme descendant des Yin, de perpétuer les sacrifices à leurs ancêtres, et composa l’« Ordre à Weizi » pour en expliciter le sens, établissant son royaume dans le pays de Song. Weizi avait toujours été bon et capable ; il remplaça donc Wugeng, et les survivants des Yin l’aimèrent beaucoup.

Weizi Qi mourut. Son frère cadet Yan lui succéda, ce fut Weizhong. Weizhong mourut ; son fils, le duc Ji de Song, lui succéda. Le duc Ji de Song mourut ; son fils, le duc Ding de Shen, lui succéda. Le duc Ding de Shen mourut ; son fils, le duc Min de Gong, lui succéda. Le duc Min de Gong mourut ; son frère cadet, le duc Yang de Xi, lui succéda. Après l’avènement du duc Yang, le fils du duc Min, Fusi, tua le duc Yang et se proclama souverain, disant : « C’est moi qui devais régner. » Ce fut le duc Li. Le duc Li mourut ; son fils, le duc Xi de Ju, lui succéda.

La dix-septième année du duc Xi, le roi Li de Zhou s’enfuit à Zhi.

La vingt-huitième année du duc Xi, le duc Xi mourut. Son fils, le duc Hui de Cheng, lui succéda. La quatrième année du duc Hui, le roi Xuan de Zhou monta sur le trône. La trentième année du duc Hui, le duc Hui mourut. Son fils, le duc Ai, lui succéda. Le duc Ai mourut la première année de son règne. Son fils, le duc Dai, lui succéda. La vingt-neuvième année du duc Dai, le roi You de Zhou fut tué par les Quanrong, et le Qin commença à être compté parmi les États vassaux.

La trente-quatrième année, le duc Dai mourut. Son fils, le duc Wu de Sikong, lui succéda. Le duc Wu eut une fille qu’il donna en mariage au duc Hui de Lu comme épouse ; elle donna naissance au duc Huan de Lu. La dix-huitième année, le duc Wu mourut. Son fils, le duc Xuan de Li, lui succéda.

Le duc Xuan avait un héritier nommé Yuyi. La dix-neuvième année, le duc Xuan tomba malade et voulut céder le trône à son frère cadet He, disant : « Le père meurt, le fils succède ; le frère aîné meurt, le frère cadet prend la suite : c’est la voie universelle. Je veux établir He comme souverain. » He ne l’accepta qu’après avoir refusé à plusieurs reprises. Le duc Xuan mourut. Son frère cadet He lui succéda : ce fut le duc Mu.

La neuvième année du duc Mu, il tomba malade. Il fit venir le Grand Ministre de la Guerre, Kongfu, et lui dit : « Le duc Xuan, mon prédécesseur, a délaissé son héritier Yuyi pour m’établir ; je n’ose l’oublier. Après ma mort, il faut absolument établir Yuyi comme souverain. » Kongfu dit : « Tous les ministres et officiers désirent que le prince Feng règne. » Le duc Mu dit : « N’établis pas Feng ; je ne peux trahir le duc Xuan. » Alors le duc Mu fit partir Feng de Song pour qu’il réside à Zheng. Le huitième mois, le jour Gengchen, le duc Mu mourut. Yuyi, fils du duc Xuan, lui succéda : ce fut le duc Shang. Un sage, ayant entendu cela, dit : « Le duc Xuan de Song peut être considéré comme un connaisseur d’hommes : il établit son frère pour accomplir la justice, et pourtant son fils finit par jouir du trône. »

La première année du duc Shang, le prince Zhouyu de Wei assassina son souverain Wan et se proclama souverain. Voulant obtenir la reconnaissance des seigneurs, il envoya un message au Song, disant : « Le prince Feng se trouve à Zheng ; certainement il causera des troubles. Tu peux te joindre à moi pour le punir. » Le Song accepta et attaqua Zheng avec le Wei. Ils arrivèrent à la porte orientale et se retirèrent. La deuxième année, le Zheng attaqua le Song, pour venger l’expédition de la porte orientale. Par la suite, les seigneurs vinrent souvent l’envahir et l’attaquer.

La neuvième année, la femme du Grand Ministre de la Guerre, Kongfujia, était très belle. Comme elle sortait, elle rencontra sur la route le Grand Intendant Huadu, qui la regarda fixement, épris d’elle. Huadu convoitait la femme de Kongfu. Il fit donc répandre des propos dans le royaume, disant : « Le duc Shang n’est sur le trône que depuis dix ans, et pourtant il a fait onze guerres ; le peuple en souffre amèrement. C’est Kongfu qui en est la cause. Je vais tuer Kongfu pour apaiser le cœur du peuple. » Cette année-là, les gens de Lu tuèrent leur souverain, le duc Yin. La dixième année, Huadu attaqua et tua Kongfu, s’emparant de sa femme. Le duc Shang se fâcha. Alors Huadu tua le duc Shang, puis alla chercher à Zheng le fils du duc Mu, Feng, et l’établit comme souverain : ce fut le duc Zhuang.

La première année du duc Zhuang, Huadu devint premier ministre. La neuvième année, il captura Jizhong de Zheng et le contraignit à établir Tu comme souverain de Zheng. Jizhong accepta et finit par établir Tu. La dix-neuvième année, le duc Zhuang mourut. Son fils, le duc Min de Jie, lui succéda.

La septième année du duc Min, le duc Huan de Qi monta sur le trône. La neuvième année, le Song subit une inondation. Le Lu envoya Zang Wenzhong pour présenter ses condoléances au sujet de l’inondation. Le duc Min se blâma lui-même, disant : « C’est parce que je ne peux servir les esprits et les dieux, et que le gouvernement est mal administré, qu’il y a eu cette inondation. » Zang Wenzhong trouva ces paroles excellentes. Ces paroles avaient été enseignées au duc Min par le prince Ziyu.

La dixième année, en été, l'État de Song attaqua l'État de Lu. Ils livrèrent bataille à Chengqiu. Lu captura Nangong Wan de Song. Les gens de Song demandèrent la libération de Nangong Wan, et Nangong Wan revint à Song. La onzième année, en automne, le duc Min chassa avec Nangong Wan. Comme ils se disputaient au sujet d'un coup au jeu d'échecs, le duc Min se fâcha et l'insulta en disant : « Autrefois, je te respectais ; maintenant, tu n'es qu'un prisonnier de Lu. » Nangong Wan était très fort ; il ressentit une haine profonde pour ces paroles, et avec la tablette du jeu, il frappa le duc Min à mort à Mengze. Le grand officier Qiu Mu apprit la nouvelle, prit ses armes et se précipita à la porte du palais. Nangong Wan le frappa ; les dents de Qiu Mu heurtèrent le battant de la porte et il mourut. Nangong Wan en profita alors pour tuer aussi le grand ministre Hua Du, puis il intronisa le prince You comme souverain. Les différents princes s'enfuirent à Xiao ; le prince Yushuo s'enfuit à Bo. Le frère cadet de Nangong Wan, Nangong Niu, mena une armée pour assiéger Bo. En hiver, les gens de Xiao et les princes de Song attaquèrent ensemble, tuèrent Nangong Niu, et mirent à mort le nouveau souverain You de Song. Ils intronisèrent Yushuo, le frère cadet du duc Min, comme souverain : ce fut le duc Huan. Nangong Wan de Song s'enfuit à Chen. Les gens de Song offrirent des richesses à Chen pour qu'il livre Nangong Wan. Les gens de Chen firent en sorte qu'une femme l'enivre, l'enveloppèrent dans une peau de bête, et le renvoyèrent à Song. Les gens de Song réduisirent Nangong Wan en charpie.

La deuxième année du duc Huan, les seigneurs féodaux attaquèrent Song, arrivèrent jusqu'aux faubourgs et s'en retournèrent. La troisième année, le duc Huan de Qi commença à dominer l'assemblée des seigneurs. La vingt-troisième année, on accueillit de Qi le prince Wei Hui pour l'établir comme souverain : ce fut le duc Wen de Wei. La sœur cadette du duc Wen de Wei était l'épouse du duc Huan. Le duc Mu de Qin monta sur le trône. La trentième année, le duc Huan tomba malade. Le prince héritier Zifu céda la place à son frère aîné issu d'une concubine, Muyi, pour qu'il devienne héritier. Le duc Huan jugea que l'intention du prince héritier était conforme à la justice, mais finalement il n'y consentit pas. Le trente et unième printemps, le duc Huan mourut. Le prince héritier Zifu lui succéda : ce fut le duc Xiang. Il nomma son frère aîné issu d'une concubine, Muyi, comme chancelier. Avant même que le duc Huan ne fût enterré, le duc Huan de Qi réunit les seigneurs à Kuiqiu, et le duc Xiang s'y rendit pour participer à la conférence.

La septième année du duc Xiang, des pierres de foudre tombèrent du ciel comme une pluie, mêlées à la pluie ; six oiseaux yi volèrent à reculons, parce que le vent était violent.

La huitième année, le duc Huan de Qi mourut. Song voulut présider la conférence des seigneurs. La douzième année, au printemps, le duc Xiang de Song tint une conférence à Lushang, et demanda au royaume de Chu de faire en sorte que les seigneurs le reconnaissent comme chef ; les gens de Chu acceptèrent. Le prince Muyi l'exhorta en disant : « Un petit royaume qui convoite la suprématie est une calamité. » Le duc Xiang n'écouta pas. En automne, les seigneurs se réunirent à Yu pour conclure une alliance avec le duc de Song. Muyi dit : « La calamité est peut-être ici ? Les désirs du souverain sont excessifs ; comment pourrait-il les supporter ? » Alors les gens de Chu saisirent le duc Xiang de Song et attaquèrent Song. En hiver, les seigneurs se réunirent à Bo et libérèrent le duc de Song. Ziyu dit : « La calamité n'est pas encore finie. » La treizième année, en été, Song attaqua Zheng. Ziyu dit : « La calamité est ici. » En automne, Chu attaqua Song pour secourir Zheng. Le duc Xiang se prépara à livrer bataille. Ziyu l'exhorta en disant : « Le Ciel a abandonné la dynastie Shang depuis longtemps ; il ne faut pas combattre. » En hiver, au onzième mois, le duc Xiang et le roi Cheng de Chu livrèrent bataille à la rivière Hong. Les gens de Chu n'avaient pas encore traversé, et Muyi dit : « Ils sont nombreux, nous sommes peu nombreux ; attaquons-les avant qu'ils n'aient traversé. » Le duc Xiang n'écouta pas. L'armée de Chu eut traversé mais n'avait pas encore pris ses dispositions de combat. Muyi dit encore : « On peut attaquer maintenant. » Le duc Xiang dit : « Attendons qu'ils aient pris leurs dispositions. » Les dispositions furent prises, et les gens de Song attaquèrent. L'armée de Song subit une grande défaite ; le duc Xiang fut blessé à la cuisse. Les gens du royaume blâmèrent le duc Xiang. Le duc Xiang dit : « Le gentleman ne pousse pas les hommes à bout, il ne bat pas le tambour pour attaquer une armée qui n'a pas aligné ses rangs. » Ziyu dit : « La guerre a pour but de remporter la victoire ; quel besoin de paroles vaines et immuables ? S'il faut faire comme vous le dites, alors il vaut mieux se faire esclave et les servir ; pourquoi se donner la peine de combattre ? »

Le roi Cheng de Chu ayant secouru Zheng, Zheng le traita avec un banquet ; en partant, il emmena avec lui deux femmes du clan Ji de Zheng pour les ramener dans son royaume. Shuzhan dit : « Le roi Cheng manque aux rites ; il n'aura probablement pas une bonne fin ? Les rites, poussés à l'extrême, finissent par n'avoir plus de distinction ; on peut savoir par là qu'il ne pourra accomplir une grande œuvre de domination. »

Cette année-là, le prince Chong'er de Jin passa par Song. Le duc Xiang, parce qu'il avait été blessé par la défaite de Chu, voulut obtenir l'aide de Jin. Il offrit à Chong'er un présent somptueux de vingt attelages de chevaux.

La quatorzième année, en été, le duc Xiang, blessé à la bataille de la rivière Hong, aggrava sa maladie et finit par mourir.

La première année du duc Cheng, le duc Wen de Jin monta sur le trône. La troisième année, Song rompit l'alliance avec Chu et se rapprocha de Jin, parce que Song avait des obligations de reconnaissance envers le duc Wen de Jin. La quatrième année, le roi Cheng de Chu attaqua Song. Song demanda du secours à Jin. La cinquième année, le duc Wen de Jin secourut Song ; l'armée de Chu se retira. La neuvième année, le duc Wen de Jin mourut. La onzième année, le prince héritier de Chu, Shangchen, tua son père le roi Cheng et monta sur le trône à sa place. La seizième année, le duc Mu de Qin mourut.

La dix-septième année, le duc Cheng mourut. Le frère cadet du duc Cheng, Yu, tua le prince héritier et le grand ministre Gongsun Gu, et se proclama souverain. Les gens de Song tuèrent ensemble le souverain Yu, et établirent le plus jeune fils du duc Cheng, Chujiu, comme souverain : ce fut le duc Zhao.

La quatrième année du duc Zhao, Song battit à Changqiu le chef des Changdi, Yuansi. La septième année, le roi Zhuang de Chu monta sur le trône.

La neuvième année, le duc Zhao n'avait pas la Voie ; les gens du royaume ne se soumettaient pas à lui. Le frère cadet du duc Zhao, Baoge, était bon et respectait les hommes de mérite. Au commencement, l'épouse du duc Xiang voulut avoir une relation secrète avec le prince Bao ; le prince Bao n'y consentit pas. Alors l'épouse du duc Xiang l'aida à distribuer des largesses dans le royaume, et, par l'entremise du grand officier Hua Yuan, elle le fit nommer ministre de la droite. Le duc Zhao sortit pour chasser. L'épouse Wangji envoya Weibo attaquer et tuer le duc Zhao Chujiu. Le frère cadet Baoge fut établi comme souverain : ce fut le duc Wen.

La première année du duc Wen, Jin mena les seigneurs à attaquer Song, pour blâmer Song d'avoir tué son souverain. Ayant appris que le duc Wen était déjà solidement installé sur le trône, ils retirèrent leur armée. La deuxième année, le fils du duc Zhao, s'appuyant sur Xu, le frère utérin du duc Wen, et sur les familles Wu, Miao, Dai, Zhuang et Huan, fomenta une rébellion. Le duc Wen les fit tous mettre à mort, et chassa les membres des familles Wu et Miao.

La quatrième année, au printemps, le roi de Chu ordonna à Zheng d'attaquer Song. Song envoya Hua Yuan à la tête de l'armée. Zheng battit Song et fit prisonnier Hua Yuan. Au moment de livrer bataille, Hua Yuan avait tué un mouton pour récompenser ses soldats ; son cocher n'avait pas eu de part à la soupe de mouton et, par ressentiment, il lança son char au milieu de l'armée de Zheng. C'est pourquoi l'armée de Song fut vaincue, et Hua Yuan fut capturé. Song offrit cent chars de guerre et quatre cents chevaux à la robe bigarrée pour racheter Hua Yuan. Avant que la rançon ne fût entièrement livrée, Hua Yuan s'était déjà enfui de Zheng et était revenu à Song.

La quatorzième année, le roi Zhuang de Chu assiégea Zheng. Le comte de Zheng se soumit à Chu, et Chu le relâcha.

La seizième année, un envoyé de Chu passa par Song. Song avait une vieille rancune contre Chu, et il saisit l'envoyé de Chu. Au neuvième mois, le roi Zhuang de Chu assiégea Song. La dix-septième année, Chu assiégea Song pendant cinq mois sans lever le siège. Dans la ville de Song, la situation était critique ; il n'y avait plus de vivres. Alors Hua Yuan, de nuit, rencontra en secret le général Zifan de Chu. Zifan en informa le roi Zhuang. Le roi Zhuang demanda : « Quelle est la situation dans la ville ? » Hua Yuan dit : « On fend des os pour faire du feu, et on échange les enfants pour les manger. » Le roi Zhuang dit : « S'il en est vraiment ainsi ! Dans notre armée, il ne reste que deux jours de vivres. » À cause de leur sincérité, ils levèrent donc le siège et s'en retournèrent.

La vingt-deuxième année, le duc Wen mourut. Son fils, le duc Gong Xia, lui succéda. On commença à pratiquer des enterrements somptueux. Le gentleman railla Hua Yuan pour n'avoir pas accompli son devoir de ministre.

La dixième année du duc Gong, Hua Yuan se lia d'amitié avec le général Zizhong de Chu, et aussi avec le général Luan Shu de Jin ; il conclut des alliances avec les deux royaumes de Jin et de Chu. La treizième année, le duc Gong mourut. Hua Yuan était ministre de la droite, Yushi ministre de la gauche. Le commandant des armées, Tangshan, attaqua et tua le prince héritier Fei. Il voulut aussi tuer Hua Yuan. Hua Yuan s'enfuit à Jin. Yushi l'arrêta ; il arriva au bord du fleuve Jaune et fit demi-tour, puis mit à mort Tangshan. Alors on établit le plus jeune fils du duc Gong comme souverain : ce fut le duc Ping.

La troisième année du duc Ping, le roi Gong de Chu s'empara de la ville de Pengcheng de Song, et la donna en fief au ministre de la gauche de Song, Yushi. La quatrième année, les seigneurs mirent à mort Yushi et rendirent Pengcheng à Song. La trente-cinquième année, le prince Wei de Chu tua son souverain et se proclama roi : ce fut le roi Ling. La quarante-quatrième année, le duc Ping mourut. Son fils, le duc Yuan Zuo, lui succéda.

La troisième année du duc Yuan, le prince Qiji de Chu assassina le roi Ling et se proclama roi Ping. La huitième année, un incendie se déclara dans l’État de Song. La dixième année, le duc Yuan, manquant de foi, assassina par ruse plusieurs princes ; les hauts dignitaires de la famille Hua et de la famille Xiang se révoltèrent. Le prince héritier Jian de Chu Ping se réfugia à Song ; voyant les membres de la famille Hua s’attaquer les uns les autres dans la rébellion, il quitta Song pour se rendre à Zheng. La quinzième année, le duc Yuan, parce que le duc Zhao de Lu vivait en exil pour fuir la famille Ji, tenta de le faire revenir à Lu, mais mourut en chemin. Son fils, le duc Jing, Touman, lui succéda.

La seizième année du duc Jing, Yang Hu de Lu s’enfuit à Song, mais repartit peu après. La vingt-cinquième année, Confucius traversa Song ; le ministre de la Guerre de Song, Huan Tui, le détesta et voulut le tuer. Confucius changea de vêtements pour ceux d’un homme du peuple et s’en alla. La trentième année, Cao trahit Song, puis trahit également Jin ; Song attaqua Cao, Jin ne vint pas à son secours, et Song anéantit Cao, s’emparant de ses terres. La trente-sixième année, Tian Chang de Qi assassina le duc Jian de Qi.

La trente-septième année, le roi Hui de Chu anéantit Chen. La planète Mars pénétra dans la région de l’étoile Xin. Xin correspondait au territoire de Song. Le duc Jing de Song s’en inquiéta. Zi Wei, l’astrologue en charge, dit : « On peut transférer ce fléau sur le Premier ministre. » Le duc Jing répondit : « Le Premier ministre est comme mes cuisses et mes bras. » Zi Wei dit : « On peut le transférer sur le peuple. » Le duc Jing répondit : « Le souverain dépend du peuple. » Zi Wei dit : « On peut le transférer sur les récoltes. » Le duc Jing répondit : « Si les récoltes sont mauvaises, le peuple souffre ; sur qui compterais-je pour être souverain ? » Zi Wei dit : « Le ciel est haut, mais il entend les paroles les plus infimes. Vous avez prononcé trois paroles dignes d’un souverain ; Mars devrait se déplacer. » Alors ils observèrent Mars, et elle s’était effectivement déplacée de trois degrés.

La soixante-quatrième année, le duc Jing mourut. Le prince Zi Te de Song attaqua et tua le prince héritier, puis se proclama souverain : ce fut le duc Zhao. Le duc Zhao était un arrière-petit-fils du duc Yuan, issu d’une lignée secondaire. Son père était Gongsun Jiu, dont le père était le prince Dang Qin, le plus jeune fils du duc Yuan. Le duc Jing avait tué le père du duc Zhao, Gongsun Jiu ; c’est pourquoi, par rancune, le duc Zhao tua le prince héritier et se proclama souverain.

Le duc Zhao mourut la quarante-septième année de son règne. Son fils, le duc Dao, Gouyou, lui succéda. Le duc Dao mourut la huitième année. Son fils, le duc Xiu, Tian, lui succéda. Le duc Xiu mourut la vingt-troisième année. Son fils, le duc Bi, Bìbīng, lui succéda. Le duc Bi mourut la troisième année. Son fils, Ticheng, lui succéda. La quarante-et-unième année de Ticheng, son frère Yan attaqua et vainquit Ticheng, qui s’enfuit à Qi. Yan se proclama souverain de Song.

La onzième année du souverain Yan, il se proclama roi. À l’est, il vainquit Qi et s’empara de cinq villes ; au sud, il vainquit Chu et prit trois cents li de terres ; à l’ouest, il vainquit l’armée de Wei. Il devint ainsi un ennemi de Qi et de Wei. Il remplit des outres de sang, les suspendit et tira dessus avec des flèches, appelant cela « tirer sur le ciel ». Il s’adonna au vin et à la débauche. Quiconque parmi ses ministres osait le réprimander était exécuté par flèches. Aussi tous les seigneurs l’appelèrent-ils « Jie de Song ». « Song va répéter ce que fit le roi Zhou ; il faut l’exterminer. » Les seigneurs informèrent Qi de punir Song. Le roi Yan régna quarante-sept ans. Le roi Min de Qi, allié à Wei et à Chu, attaqua Song, tua le roi Yan, anéantit Song et se partagea ses terres.

Le Grand Historien dit : Confucius loua « Wei Zi quitta le roi Zhou, Ji Zi devint esclave, Bi Gan fut tué pour ses remontrances : les Yin eurent trois hommes vertueux. » Les Printemps et Automnes critiquent les troubles de Song, qui commencèrent quand le duc Xuan écarta le prince héritier pour établir son frère, causant ainsi l’instabilité du royaume pendant dix générations. Sous le duc Xiang, on pratiqua la vertu et la justice, et il voulut devenir le chef des seigneurs. Son grand officier Zheng Kafu le loua, et pour cette raison, il retraça les exploits de Qi, de Tang et de Gaozong, ainsi que les causes de la prospérité des Yin, et composa les Odes de Shang. Après la défaite du duc Xiang à la rivière Hong, certains nobles l’approuvèrent encore, car ils déploraient la perte des rites au Centre et le louaient, appréciant l’esprit de courtoisie du duc Xiang de Song.

Les Yin eurent trois hommes vertueux : Wei Zi et Ji Zi étaient parents du roi Zhou. L’un fut emprisonné, l’autre s’en alla, sans souci d’eux-mêmes. Les Odes célèbrent l’hôte, les Documents l’appellent invité. Finalement, la lignée légitime perdura, et parfois la voie constante fut suivie. Les descendants de Wei Zhong portèrent génération après génération la loyauté et la diligence. Le duc Mu sut aussi se montrer abdicataire, connaissant vraiment les hommes. Hélas ! la bataille de la rivière Hong : un souverain sage sans ministre compétent. Yan fut surnommé « Jie de Song » : c’est le Ciel qui abandonna les Yin.