Nouveau recueil de propos
Le Nouveau Recueil de Propos du Monde est un recueil de notes en chinois classique compilé par Liu Yiqing, de la dynastie des Song du Sud. Il relate principalement les propos et les anecdotes des lettrés célèbres de la fin des Han orientaux jusqu'aux Jin orientaux. Il constitue une source de première main pour l'étude de l'esprit des Wei-Jin et de la culture des lettrés, et est considéré comme l'œuvre représentative des « récits de personnages » dans l'histoire de la littérature chinoise. L'ouvrage est divisé en trente-six chapitres, tels que la Vertu morale, les Propos, les Affaires gouvernementales, la Littérature, la Rectitude, la Sérénité, et le Discernement, chacun présentant de manière concise l'esprit et le style des personnages.
Le livre relate les histoires de personnages célèbres comme les « Sept Sages de la Forêt de Bambous », Wang Dao, Xie An, Wang Xizhi, et Gu Kaizhi. Des expressions proverbiales telles que « contempler les prunes pour étancher la soif », « observer le léopard à travers un tube », « renaître de ses cendres », et « plus léger que les flocons de saule portés par le vent » en sont issues. Le style est concis et vivant, dépeignant à la fois l'esprit vif des personnages et le caractère de leur époque. Lu Xun le qualifiait de « représentant de cette école de lettrés passifs ».
Le Nouveau Recueil de Propos du Monde ne possède pas seulement une valeur littéraire ; il est également une source importante pour l'histoire de la pensée et l'histoire sociale, reflétant l'essor de la métaphysique des Wei-Jin, le système politique des clans, et le mouvement d'émancipation individuelle de l'époque. Les annotations de Liu Xiaobiao y ajoutent une vaste documentation, enrichissant encore sa valeur documentaire. Les générations suivantes l'ont abondamment commenté et étudié, et son influence est profonde.
Ouvrage incontournable pour saisir l'esprit des Wei-Jin, le Nouveau Recueil de Propos du Monde préserve, sous forme de courts essais, l'âme d'une époque. En le lisant, on peut, à travers des bribes de phrases, apprécier le talent et la liberté d'esprit des lettrés, et comprendre la fascination durable de la culture lettrée chinoise pour l'individualité, la conversation subtile, et la vie esthétique.