Chapitre 4 : Le notable Zhao restaure le monastère de Manjusri ; Lu Zhishen fait grand tapage au Mont Wutai.

Quatrième récit : Le notable Zhao restaure le temple Manjusri ; Lu Zhishen sème le chaos au mont Wutai

On raconte qu’à ce moment-là, le sous-préfet Lu se retourna pour regarder : celui qui le tirait par la manche n’était autre que le vieux Jin, qu’il avait sauvé à l’auberge de Weizhou. Le vieillard entraîna Lu Da dans un endroit isolé et dit : « Bienfaiteur, vous êtes bien audacieux ! À présent, on a affiché ouvertement une proclamation, offrant mille ligatures pour vous capturer. Pourquoi donc êtes-vous allé regarder l’avis ? Si je ne vous avais pas rencontré, n’auriez-vous pas été pris par les officiers ? L’avis mentionne clairement votre âge, votre signalement et votre lieu d’origine. » Lu Da répondit : « Je ne vous cache rien : à cause de votre affaire, ce jour-là, en retournant sous le pont de Zhuangyuan, je suis tombé sur ce gredin de Zheng Tu, et je l’ai tué de trois coups de poing. Voilà pourquoi je suis en fuite. J’ai erré pendant quarante ou cinquante jours, et voilà que j’arrive ici. Pourquoi n’êtes-vous pas retourné à Dongjing ? Pourquoi êtes-vous venu ici aussi ? » Le vieux Jin dit : « Bienfaiteur, écoutez-moi : après que vous m’avez sauvé, j’ai trouvé une charrette, comptant retourner à Dongjing, mais j’avais peur que ce gredin me poursuive, et sans vous pour me secourir là-bas, je n’ai pas osé aller à Dongjing. Suivant la route vers le nord, j’ai rencontré un ancien voisin de la capitale, qui venait faire du commerce ici. Il a emmené mon fils et moi, nous deux, jusqu’ici. Grâce à lui, il a fait le mariage de ma fille avec un riche notable d’ici, le sieur Zhao, qui l’a prise comme concubine. Nous avons vêtements et nourriture en abondance, tout cela grâce à vous, bienfaiteur. Ma fille parle souvent à son mari de votre grande bonté, sous-préfet. Ce notable, lui aussi, aime manier la lance et l’épée, et il dit souvent : “Si seulement je pouvais rencontrer le bienfaiteur une fois, ce serait parfait.” Il pense à vous, mais comment pourrait-il vous voir ? Pour l’instant, daignez venir chez nous quelques jours, et nous aviserons. »

Le sous-préfet Lu suivit donc le vieux Jin, et après avoir marché moins d’un demi-li, ils arrivèrent à une porte. Le vieillard souleva le rideau et appela : « Ma fille, le grand bienfaiteur est ici. » La jeune fille, richement parée et maquillée, sortit de l’intérieur, invita Lu Da à s’asseoir au milieu, et, comme on plante une bougie, elle s’agenouilla et le salua six fois, en disant : « Sans le secours du bienfaiteur, comment aurais-je pu arriver à ce jour ? » Lu Da regarda la jeune fille : elle avait un tout autre charme, différent d’avant. On voyait :

L’épingle d’or plantée de travers, ombrageant ses cheveux noirs ;

La manche de jade finement taillée, enveloppant légèrement sa peau de neige.

Sa bouche, petite cerise, était légèrement teintée de rose ;

Ses doigts, pousses de printemps, montraient à demi une chair de jade.

Sa taille fine était gracieuse, la jupe de soie verte laissait voir ses petits pieds ;

Son corps délicat était léger, la veste de brocart rouge allait parfaitement à sa chair de jade.

Son visage portait les fleurs délicates de mars, ses sourcils dessinaient les saules tendres du début du printemps.

Sa peau parfumée frémissait comme la lune sur la terrasse de jade,

Ses tempes noires et soyeuses flottaient comme les nuages des pics de Chu.

L’épingle d’or plantée de travers, ombrageant ses cheveux noirs ;

La manche de jade finement taillée, enveloppant légèrement sa peau de neige.

Sa bouche, petite cerise, était légèrement teintée de rose ;

Ses doigts, pousses de printemps, montraient à demi une chair de jade.

Sa taille fine était gracieuse, la jupe de soie verte laissait voir ses petits pieds ;

Son corps délicat était léger, la veste de brocart rouge allait parfaitement à sa chair de jade.

Son visage portait les fleurs délicates de mars, ses sourcils dessinaient les saules tendres du début du printemps.

Sa peau parfumée frémissait comme la lune sur la terrasse de jade,

Ses tempes noires et soyeuses flottaient comme les nuages des pics de Chu.

Après avoir salué, la jeune fille dit au sous-préfet Lu : « Bienfaiteur, veuillez monter à l’étage pour vous asseoir. » Lu Da dit : « Inutile de vous déranger, je vais partir tout de suite. » Le vieux Jin dit alors : « Puisque le bienfaiteur est venu ici, comment pourrions-nous vous laisser partir ainsi ? » Le vieillard prit le bâton et le paquet, et invita Lu Da à s’asseoir à l’étage. Le vieillard ordonna : « Ma fille, tiens compagnie au bienfaiteur, je vais préparer le repas. » Lu Da dit : « Ne faites pas tant de façons, du simple fera l’affaire. » Le vieillard dit : « La bonté du sous-préfet, même la mort ne suffirait à la récompenser. Un peu de nourriture grossière et de boisson légère, ce n’est rien. » La jeune fille retint Lu Da assis à l’étage, tandis que le vieux Jin descendit, appela le nouveau valet qu’il avait engagé, et ordonna à la servante d’allumer le feu. Le vieillard et ce valet allèrent au marché, achetèrent du poisson frais, un poulet tendre, une oie farcie, du poisson salé gras, des fruits de saison, et revinrent. Ensuite, ils ouvrirent du vin, préparèrent les légumes, et tout fut bientôt disposé et monté à l’étage. Sur la table de printemps, ils placèrent trois tasses, trois paires de baguettes, étalèrent les légumes, les fruits, les plats d’accompagnement, etc. La servante fit chauffer le vin dans une verseuse d’argent. Père et fille, à tour de rôle, versèrent le vin. Le vieux Jin se prosterna. Le sous-préfet Lu dit : « Vieillard, pourquoi tant de cérémonie ? Vous me tuez. » Le vieux Jin dit : « Bienfaiteur, écoutez-moi : l’autre jour, quand je suis arrivé ici, j’ai écrit une tablette en papier rouge, et matin et soir je brûlais un bâton d’encens ; père et fille vous rendions hommage. Aujourd’hui que le bienfaiteur est venu en personne, comment ne pas vous saluer ? » Lu Da dit : « C’est vraiment rare d’avoir un cœur si reconnaissant. »

Tous trois burent lentement. Vers le crépuscule, on entendit en bas qu’on se battait. Le sous-préfet Lu ouvrit la fenêtre et regarda : en bas, vingt ou trente hommes, chacun armé d’un bâton de bois blanc, criaient : « Attrapez-le et descendez-le ! » Au milieu de la foule, un homme à cheval criait d’une voix forte : « Ne laissez pas ce bandit s’enfuir ! » Lu Da, voyant que la situation tournait mal, saisit un tabouret et descendit pour frapper. Le vieux Jin agita les mains en criant : « Ne frappez pas, ne frappez pas ! » Le vieillard se précipita en bas, jusqu’auprès de l’homme à cheval, et lui dit quelques mots. Cet homme se mit à rire, puis ordonna aux vingt ou trente hommes de se disperser, et ils s’en allèrent chacun de leur côté.

L’homme à cheval descendit, entra dans la maison. Le vieillard invita le sous-préfet Lu à descendre. L’homme se prosterna et dit : « La réputation ne vaut pas la rencontre ; la rencontre surpasse la réputation. Que le preux sous-préfet reçoive mon salut. » Lu Da demanda au vieux Jin : « Qui est cet homme ? Je ne le connais pas du tout, pourquoi me salue-t-il ? » Le vieillard dit : « C’est le mari de ma fille, le notable Zhao. Tout à l’heure, il a cru que j’amenais quelque fils à la mode ou quelque galant boire à l’étage, c’est pourquoi il a amené les gens du domaine pour se battre. Je lui ai expliqué, et il les a fait disperser. » Lu Da dit : « Ainsi va-t-il. Ce n’est pas la faute du notable. » Le notable Zhao invita de nouveau le sous-préfet Lu à s’asseoir à l’étage. Le vieux Jin remit en ordre les tasses et les plats, prépara de nouveau du vin et des mets pour les recevoir. Le notable Zhao céda la place d’honneur à Lu Da, qui dit : « Comment oserais-je ! » Le notable dit : « C’est pour vous témoigner un peu de respect, petit homme a souvent entendu dire que le sous-préfet était un héros si vaillant. Aujourd’hui, le ciel nous accorde cette rencontre, c’est un grand bonheur. » Lu Da dit : « Je ne suis qu’un rustre grossier, et j’ai commis un crime passible de mort. Si le notable ne dédaigne pas ma pauvreté et ma bassesse, et veut bien faire connaissance, pour tout ce où je pourrai vous être utile, j’irai pour vous. » Le notable Zhao, ravi, s’enquit de l’affaire du meurtre de Zheng Tu, ils parlèrent de choses diverses, comparèrent quelques techniques de lance. Ils burent jusqu’à la moitié de la nuit, puis chacun se retira.

Le lendemain, à l’aube, le notable Zhao dit : « Ici, ce n’est peut-être pas très sûr. Je vous prie, sous-préfet, de venir séjourner quelques jours dans ma modeste demeure. » Lu Da demanda : « Où se trouve votre demeure ? » Le notable dit : « À une dizaine de li d’ici, à un lieu nommé “Village des Sept Trésors”. » Lu Da dit : « Parfait. Que le notable envoie d’abord quelqu’un au domaine pour faire amener deux chevaux. » Avant midi, les chevaux arrivèrent. Le notable invita alors le sous-préfet Lu à monter à cheval, ordonna aux gens du domaine de porter les bagages. Lu Da prit congé du vieux Jin et de sa fille, puis monta à cheval avec le notable Zhao. Ils chevauchèrent côte à côte, parlant de choses en chemin, et se dirigèrent vers le Village des Sept Trésors. Peu de temps après, ils arrivèrent devant le domaine, mirent pied à terre. Le notable Zhao prit Lu Da par la main et le mena jusqu’à la salle principale. Ils s’assirent en observant les places d’hôte et d’invité. Aussitôt, il fit tuer un mouton et préparer du vin pour les recevoir. Le soir, on arrangea la chambre d’hôte pour qu’il se repose. Le lendemain, on prépara encore du vin et des mets pour le recevoir. Lu Da dit : « Le notable me comble de faveurs, comment pourrais-je les récompenser ? » Le notable Zhao dit alors : « “Dans les quatre mers, tous sont frères.” Comment parler de récompense ? »

Je ne m’attarderai plus sur ces propos oiseux. Depuis ce jour, Lu Da demeura six ou sept jours dans la propriété du notable Zhao. Soudain, un jour qu’ils causaient tranquillement dans l’étude, le vieux Jin arriva en toute hâte à la demeure, entra directement dans l’étude, et salua le notable Zhao et le commandant Lu. Voyant qu’il n’y avait personne d’autre, il dit à Lu Da : « Bienfaiteur, ce n’est pas que je sois trop soupçonneux, mais parce que l’autre jour, lorsque je vous avais invité à boire au premier étage, le notable, ayant mal interprété un rapport, amena ses serviteurs pour faire du tapage dans le quartier. Bien que tout se soit calmé par la suite, les gens ont conçu des soupçons, et la nouvelle s’est répandue. Hier, trois ou quatre agents sont venus, interrogeant les voisins avec insistance ; je crains qu’ils ne viennent fouiller dans le village pour vous arrêter. S’il arrivait un malheur, que ferions-nous ? » Lu Da dit : « Puisqu’il en est ainsi, je m’en irai de moi-même. » Le notable Zhao dit : « Si je vous retiens ici, je crains vraiment qu’il n’arrive quelque accident, et que vous m’en teniez rigueur ; si je ne vous retiens pas, ce serait inconvenant pour nous deux. J’ai pourtant une idée qui vous mettrait à l’abri de tout danger, où vous pourrez vous cacher en toute sécurité. Mais j’ai peur que vous ne vouliez pas. » Lu Da dit : « Je suis un homme qui mérite la mort ; pourvu que j’aie un endroit où me réfugier, tout me convient. Pourquoi refuserais-je ? » Le notable Zhao dit : « S’il en est ainsi, c’est parfait. À une trentaine de li d’ici se trouve une montagne appelée Mont Wutai. Il y a sur cette montagne un monastère, le Monastère de Mañjuśrī, qui est le lieu de prédication du bodhisattva Mañjuśrī. Le monastère abrite cinq à sept cents moines, et le supérieur, le vénérable Zhi Zhen, est mon frère. Mes ancêtres ont fait des dons au monastère, et j’en suis un bienfaiteur laïc. J’ai fait le vœu d’y tonsurer un moine, et j’ai déjà acheté un certificat de tonsure en bonne et due forme. Mais je n’ai jamais trouvé un homme de confiance pour accomplir ce vœu. Si vous acceptez, je prendrai tous les frais à ma charge. Accepteriez-vous vraiment de vous raser la tête et de devenir moine ? » Lu Da réfléchit : « Maintenant, si je dois partir, où irais-je chercher refuge ? Autant suivre cette voie. » Il dit donc : « Puisque vous, notable, voulez bien vous en charger, je consens de bon cœur à devenir moine, et je compterai entièrement sur votre soutien. » Sur ce, ils convinrent de la chose, et passèrent la nuit à préparer les vêtements, l’argent de route, les soieries et les présents, qu’ils mirent en ballots. Le lendemain, dès l’aube, ils firent porter les ballots par des serviteurs, et tous deux prirent la route du Mont Wutai. Après l’heure du Dragon, ils étaient déjà au pied de la montagne. Le commandant Lu, regardant le Mont Wutai, vit que c’était vraiment une belle et grande montagne ! On y voyait :

Les nuages voilaient le sommet des pics, le soleil tournait autour des flancs ;

La hauteur semblait toucher la porte du ciel, les escarpements inégaux s’enfonçaient dans la Voie lactée.

Devant les rochers, les fleurs et les arbres dansaient dans le vent printanier, exhalant en secret un parfum subtil ;

À l’entrée des grottes, les lianes et les ronces, couvertes de pluie nocturne, pendaient en vrilles d’un vert tendre.

Les cascades volantes, l’ombre de la Voie lactée baignée dans la lueur de la lune, répandaient une fraîcheur ;

Les pins verts sur les falaises abruptes, leurs clochettes de fer agitées comme des queues de dragon.

La base de la montagne dominait fièrement les trois mille mondes, les cimes s’élevaient pour soutenir les dix mille années.

Le notable Zhao et le commandant Lu, montés dans deux palanquins, gravirent la montagne, tandis qu’ils envoyaient des serviteurs annoncer leur arrivée. Devant le monastère, le supérieur du monastère et le superviseur du monastère sortirent déjà pour les accueillir. Ils descendirent de leurs palanquins et s’assirent dans un pavillon à l’extérieur de la porte de la montagne. Le vénérable Zhi Zhen, l’ayant appris, conduisit le premier des moines et les assistants pour sortir de la porte de la montagne et les accueillir. Le notable Zhao et Lu Da s’avancèrent pour le saluer. Le vénérable Zhen leur rendit leur salut en joignant les mains et dit : « Bienfaiteur, vous avez fait un long voyage, ce n’est pas facile. » Le notable Zhao répondit : « J’ai une petite affaire, et je viens spécialement vous déranger dans votre monastère. » Le vénérable Zhen dit alors : « Veuillez d’abord venir au quartier de l’abbé prendre le thé. » Le notable Zhao marcha devant, Lu Da le suivit ; en regardant le Monastère de Mañjuśrī, il vit que c’était vraiment un grand et beau temple ! On y voyait :

La porte de la montagne se cachait parmi les crêtes verdoyantes, les salles des Bouddha touchaient les nuages azurés.

Le clocher était relié au palais de la lune, les pavillons des soutras faisaient face aux pics.

La cuisine des offrandes communiquait avec une source limpide, les cellules des moines recevaient les brumes de tous côtés.

Le quartier du vieux moine se trouvait près des étoiles de la Grande Ourse, la salle des méditations des moines était au milieu des nuages.

Les singes au visage blanc offraient sans cesse des fruits, frappant le poisson de bois avec des pierres étranges ;

Les cerfs au pelage tacheté apportaient chaque jour des fleurs, les offrant au Bouddha d’or dans la salle précieuse.

La pagode à sept étages touchait la voûte céleste pourpre, les saints moines des millénaires venaient au grand temple.

Alors, le vénérable Zhen invita le notable Zhao et Lu Da dans son quartier. Il pria le notable de s’asseoir à la place d’honneur, et Lu Da alla s’asseoir sur un siège de méditation, en bas. Le notable appela Lu Da à l’oreille et lui dit à voix basse : « Tu es venu ici pour te faire moine, comment peux-tu t’asseoir ainsi devant le supérieur ? » Lu Da dit : « Je n’y connais rien. » Il se leva et se tint à côté du notable. Devant eux, le premier des moines, le recteur, les assistants, le superviseur, le supérieur du monastère, le receveur des hôtes et le secrétaire se rangèrent en ordre à l’est et à l’ouest. Les serviteurs, ayant installé les palanquins, apportèrent les boîtes dans le quartier de l’abbé et les placèrent devant lui. Le vénérable dit : « Pourquoi apportez-vous encore des présents ? Nous sommes déjà souvent redevables à notre bienfaiteur. » Le notable Zhao dit : « Ce ne sont que de modestes cadeaux, à peine dignes de remerciements ! » Les servants et les novices les emportèrent. Le notable Zhao se leva et dit : « J’ai une affaire à vous soumettre, vénérable abbé. J’avais autrefois un vœu : celui de tonsurer un moine dans votre monastère ; le certificat de tonsure et les registres sont déjà prêts, mais je ne l’ai pas encore fait. Aujourd’hui, j’ai ce cousin, nommé Lu, qui était un soldat du Guanzhong ; las des souffrances du monde, il a souhaité renoncer au siècle et entrer dans les ordres. De grâce, vénérable, recevez-le, par compassion, et en considération de ma modeste personne, rasez-lui la tête et faites-en un moine. Pour tout le nécessaire, je le fournirai moi-même. Je vous prie, vénérable, d’accomplir cela ; ce serait un grand bonheur ! » Le vénérable, ayant entendu, répondit : « Cette cause est un honneur pour mon monastère ; c’est facile, facile. Veuillez d’abord prendre le thé. » On vit un novice apporter le thé. Le thé bu, on retira les tasses et les plateaux.

Le vénérable Zhen appela alors le premier des moines et le recteur pour discuter de la tonsure de cet homme, et ordonna au superviseur et au supérieur du monastère de préparer un repas végétarien. Mais le premier des moines et les autres moines se mirent à délibérer entre eux : « Cet homme n’a pas l’air de quelqu’un qui va se faire moine ; ses yeux sont si farouches. » Les moines dirent : « Receveur des hôtes, va inviter les hôtes à s’asseoir, et nous discuterons avec le vénérable. » Le receveur des hôtes sortit, invita le notable Zhao et Lu Da à s’asseoir dans la salle des hôtes. Le premier des moines et les moines dirent au vénérable : « Cet homme qui veut entrer dans les ordres a une mine hideuse et un aspect féroce ; on ne peut pas le tonsurer, de peur qu’un jour il ne cause du tort au monastère. » Le vénérable dit : « C’est le frère de notre bienfaiteur, le notable Zhao ; comment pourrions-nous ne pas tenir compte de sa considération ? Ne vous inquiétez pas pour l’instant ; laissez-moi l’examiner. » Il alluma un bâton d’encens de foi, s’assit sur son siège de méditation, croisa les jambes, récita des incantations, et entra en méditation profonde. Après que l’encens se fut consumé, il revint à lui et dit aux moines : « Tonsez-le sans crainte. Cet homme correspond à une étoile céleste ; son cœur est droit et ferme. Bien qu’il soit actuellement farouche et que son destin soit mêlé, il obtiendra plus tard la pureté et un fruit de sainteté exceptionnel ; vous ne l’égalerez pas. Souvenez-vous de mes paroles, et ne faites pas obstacle. » Le premier des moines dit : « Le vénérable ne fait que protéger les siens ; nous devons lui obéir. Ne pas le conseiller serait mal, mais il n’écoute pas nos conseils ; qu’il en soit ainsi. »

Le vieil abbé ordonna de préparer un repas végétarien et invita le seigneur Zhao et les autres à se rendre dans sa chambre pour manger. Le repas terminé, le moine intendant régla les comptes. Le seigneur Zhao sortit de l’argent et chargea des gens d’acheter les matériaux nécessaires. On confectionna au monastère des sandales, des robes, des bonnets, des chapes et des accessoires de prosternation. En un jour ou deux, tout fut prêt. Le vieil abbé choisit un jour et une heure fastes, fit sonner les cloches et battre les tambours, puis rassembla toute la communauté dans la salle du Dharma. En bon ordre, cinq ou six cents moines, tous vêtus de leurs chapes, vinrent devant l’estrade du Dharma, joignirent les mains et saluèrent, puis se rangèrent en deux files. Le seigneur Zhao sortit des lingots d’argent, des présents protocolaires et des bâtonnets d’encens de foi, et se prosterna devant l’estrade du Dharma. Le récitant des vœux ayant achevé la lecture de la requête, un servant introduisit Lu Da sous l’estrade du Dharma. Le maître des cérémonies apprit à Lu Da à ôter son bandeau, à diviser ses cheveux en neuf mèches, à les nouer et à les enrouler. Le coiffeur rasa d’abord les pourtours ; alors qu’il s’apprêtait à raser la barbe, Lu Da dit : « Laissez-m’en un peu, cela me va bien. » Les moines ne purent s’empêcher de rire. Le vieil abbé, sur l’estrade du Dharma, dit : « Écoutez tous cette strophe. » Il récita : « Pas un brin d’herbe ne reste, les six racines sont pures ; je te rase pour épargner querelles et disputes. » L’abbé acheva la strophe et cria : « Holà ! Rasez tout ! » Le coiffeur, d’un seul coup, rasa le tout. Le doyen présenta le certificat d’ordination devant l’estrade du Dharma et pria le vieil abbé de donner le nom de Dharma. L’abbé, tenant le certificat vierge, dit en strophe : « Une lueur d’esprit, d’une valeur de mille pièces d’or ; la Loi du Bouddha est vaste, je te nomme Zhishen. » L’abbé ayant donné le nom, il transmit le certificat ; le moine secrétaire le remplit et le remit à Lu Zhishen pour qu’il le garde. L’abbé lui offrit aussi la robe de Dharma et la chape, et ordonna à Zhishen de les revêtir. L’intendant le conduisit devant l’estrade du Dharma ; l’abbé, de la main, lui imposa les mains sur le sommet du crâne en prononçant les vœux : « Premièrement, se réfugier dans la nature de Bouddha ; deuxièmement, se vouer à la vraie Loi ; troisièmement, respecter les maîtres et les amis : voilà les trois refuges. Les cinq préceptes : premièrement, ne pas tuer ; deuxièmement, ne pas voler ; troisièmement, ne pas commettre d’adultère ; quatrièmement, ne pas s’adonner à l’alcool ; cinquièmement, ne pas mentir. » Zhishen, qui ne comprenait pas le zen pour répondre par « oui » ou « non », dit simplement : « Moi, je m’en souviens. » Tous les moines rirent.

Les vœux prononcés, le seigneur Zhao invita tous les moines à s’asseoir dans la salle des nuages, alluma de l’encens, prépara un repas et fit des offrandes. Les moines de tous rangs, grands et petits, reçurent des présents de félicitations. Le moine chef de la salle conduisit Lu Zhishen à saluer tous ses aînés et cadets, puis le mena derrière la salle des moines, dans le bois, à la salle de l’élection du Bouddha, et le fit asseoir. Cette nuit-là, il ne se passa rien.

Le lendemain, le seigneur Zhao voulut rentrer ; il prit congé du vieil abbé, qui tenta de le retenir en vain. Le petit déjeuner terminé, tous les moines l’accompagnèrent jusqu’à la porte de la montagne. Le seigneur Zhao joignit les mains et dit : « Révérend abbé, ici présents, vénérables maîtres, en toutes choses, faites preuve de miséricorde. Mon frère Zhishen est un homme simple et direct ; si, du matin au soir, ses manières ne sont pas à la hauteur, si ses paroles vous offensent, s’il transgresse les règles sacrées, je vous supplie, pour ma modeste personne, de l’indulgence et du pardon. » Le vieil abbé dit : « Seigneur, soyez tranquille. Moi, le vieux moine, je l’instruirai peu à peu à réciter les soutras, à psalmodier les formules, à cultiver la Voie et à méditer le zen. » Le seigneur dit : « Plus tard, je saurai bien vous récompenser. » De la foule, il appela Zhishen sous un pin et lui dit à voix basse : « Frère, à partir d’aujourd’hui, ce n’est plus comme avant. En toutes choses, tu dois t’examiner et te montrer prudent ; surtout, ne sois pas arrogant. S’il en va autrement, il nous sera difficile de nous revoir. Prends soin de toi, prends soin de toi. Pour tes vêtements, du matin au soir, j’enverrai quelqu’un te les apporter. » Zhishen dit : « Ne te donne pas cette peine, frère. Moi, je ferai tout ce que tu dis. » Sur ce, le seigneur Zhao prit congé du vieil abbé, puis de tous les autres, et monta dans sa chaise à porteurs ; accompagné de ses serviteurs, traînant une chaise vide, prenant les caisses, il descendit de la montagne pour rentrer chez lui. Alors, le vieil abbé ramena lui-même tous les moines au monastère.

Or Lu Zhishen, de retour dans la salle de l’élection du Bouddha, au milieu du bois, se jeta sur son lit de méditation, la tête la première, et s’endormit. Les deux moines assis à côté de lui le poussèrent pour le faire lever, disant : « Cela ne se fait pas. Puisque tu as voulu entrer en religion, comment se fait-il que tu n’apprennes pas la méditation assise ? » Zhishen dit : « Moi, je dors, qu’est-ce que cela te fait ? » Le moine dit : « Bienheureux ! » Zhishen retroussa ses manches et dit : « Moi, je mange aussi des tortues molles. Qu’est-ce que c’est que ce “bienheureux” ? » Le moine dit : « Mais c’est une calamité ! » Zhishen dit : « La tortue molle, avec son gros ventre, elle est grasse et sucrée, bonne à manger. Où vois-tu une “calamité” ? » Les deux moines ne firent plus attention à lui et le laissèrent dormir. Le lendemain, ils voulurent aller dire au vieil abbé combien Zhishen était insolent. Le doyen les dissuada : « L’abbé a dit : “Il atteindra plus tard un fruit exceptionnel”, nous tous, nous ne pouvons l’égaler ; il ne fait que le protéger. Pour l’instant, supportez-le, ne vous occupez pas de lui. » Les moines s’en allèrent d’eux-mêmes. Zhishen, voyant que personne ne lui disait rien, chaque soir se laissait tomber, faisait une croix avec son corps, s’allongeait sur son lit de méditation et dormait ; la nuit, son ronflement était comme le tonnerre ; quand il devait se lever pour ses besoins, il faisait tout un vacarme, et urinait et déféquait partout derrière la salle du Bouddha. Un servant rapporta au vieil abbé : « Zhishen est terriblement insolent, il n’a rien de la dignité d’un homme de religion. Comment un tel être peut-il être toléré dans la communauté ? » Le vieil abbé le réprimanda : « Balivernes ! Pour l’instant, considère la face du donateur ; plus tard, il changera. » Dès lors, personne n’osa plus rien dire.

Lu Zhishen, au monastère du mont Wutai, sans s’en rendre compte, avait fait du tapage pendant quatre ou cinq mois. C’était le début de l’hiver. Zhishen, après une longue tranquillité, eut envie de bouger. Ce jour-là, le temps était clair. Zhishen enfila une robe de moine en toile noire, noua une ceinture vert corbeau, changea ses sandales de moine, et sortit à grandes enjambées par la porte de la montagne. Il se promena jusqu’au pavillon à mi-pente de la montagne, s’assit sur un banc de bois grossier en forme de cou d’oie, et songea : « Bon sang ! Moi, d’habitude, je ne me passais pas de bon vin et de bonne viande chaque jour ; maintenant, on fait de moi un moine, et me voilà desséché de faim. Le seigneur Zhao, ces jours-ci, n’envoie même personne m’apporter à manger ; j’ai la bouche si fade que j’en aurais des oiseaux. Si seulement je pouvais avoir un peu de vin à boire maintenant ! » Tandis qu’il pensait au vin, il vit de loin un homme portant sur l’épaule une paire de seaux, qui montait en chantant. Les seaux étaient couverts. L’homme tenait une louche à la main et chantait en montant : « Devant la montagne des Neuf Lieues, on fit la guerre ; un petit berger ramassa une vieille lance. Le vent du nord souffle sur les eaux du fleuve Wu, comme la princesse Yu dit adieu au roi Xiang. »

Lu Zhishen vit l’homme qui montait avec sa charge. Assis dans le pavillon, il regarda l’homme qui, arrivé au pavillon, déposa ses seaux. Zhishen dit : « Hé, l’homme ! Dans tes seaux, qu’y a-t-il ? » L’homme dit : « Du bon vin ! » Zhishen dit : « Combien le seau ? » L’homme dit : « Moine, est-ce que tu te moques de moi, pour de vrai ? » Zhishen dit : « Moi, je plaisante avec toi ? » L’homme dit : « Ce vin, je le monte pour le vendre seulement aux ouvriers du feu, aux porteurs de chaises, aux vieux serviteurs du monastère qui travaillent. Le vieil abbé de ce monastère a déjà donné un ordre : si nous en vendons à des moines, nous sommes tous punis par l’abbé, on nous reprend notre capital et on nous chasse de nos maisons. Nous dépendons maintenant du capital du monastère, nous habitons dans ses bâtiments ; comment oserions-nous t’en vendre à boire ? » Zhishen dit : « Vraiment, tu ne vends pas ? » L’homme dit : « Tue-moi, je ne vends pas ! » Zhishen dit : « Moi, je ne te tuerai pas, je veux seulement t’acheter du vin à boire. » L’homme, voyant que la situation tournait mal, chargea ses seaux sur l’épaule et voulut s’enfuir. Zhishen descendit du pavillon, saisit le palanche à deux mains, et d’un seul coup de pied, frappa l’homme à l’entrejambe. L’homme, les mains sur le ventre, s’accroupit par terre, et resta là un long moment sans pouvoir se lever. Zhishen prit les deux seaux de vin, les monta dans le pavillon, ramassa la louche par terre, ouvrit les couvercles, et se mit à boire le vin froid à même la louche. En peu de temps, des deux grands seaux, il en avait bu un. Zhishen dit : « L’homme, demain, viens au monastère chercher ton argent. » À ce moment, la douleur de l’homme s’était apaisée ; mais il craignait que le vieil abbé du monastère n’apprenne la chose et ne lui fasse perdre son gagne-pain. Il ravala sa colère, n’osa pas réclamer l’argent, divisa le vin en deux demi-seaux, les chargea, prit la louche, et dévala la montagne comme s’il volait.

Quant à Lu Zhishen, il resta assis dans le pavillon une bonne demi-journée ; le vin commençait à monter. Il descendit du pavillon, s’assit encore un moment au pied d’un pin, et le vin monta davantage. Zhishen ôta sa robe de moine en toile noire, enroula les deux manches autour de sa taille, découvrant les tatouages floraux sur son dos, et remonta la montagne en agitant ses deux épaules. On voyait : tête lourde, pieds légers, yeux rouges, visage écarlate ; penché en avant, vacillant en arrière, chancelant de gauche à droite, titubant. Il montait la montagne en trébuchant, tel une grue affrontant le vent ; il retournait au monastère en se dandinant, tel un serpent sortant de l’eau. Montrant le ciel du doigt, il invectivait le maréchal du Palais Céleste ; foulerait les enfers pour saisir le juge qui réclame les vies. Débraillé et nu, démon ivre, moine fleuri, incendiaire et meurtrier.

Luzhi, en arrivant près de la porte du monastère, fut aperçu de loin par les deux portiers, qui, armés de baguettes de bambou, vinrent l’arrêter au seuil et lui crièrent : « Toi qui es un disciple de Bouddha, comment oses-tu gravir la montagne ivre mort ? N’es-tu pas aveugle pour ne pas voir l’affiche placée au grenier ? Tout moine qui enfreint le précepte en buvant du vin sera battu de quarante coups de bambou et chassé du monastère. Si un portier tolère l’entrée d’un moine ivre, il recevra dix coups. Redescends vite, et nous t’épargnerons quelques baguettes. » Lu Zhishen, d’une part novice dans son rôle de moine, d’autre part n’ayant pas encore perdu ses vieilles habitudes, ouvrit de grands yeux et les insulta : « Fils de garce ! Vous voulez me frapper, moi ? Eh bien, je me bats avec vous ! » Voyant la tournure menaçante, l’un des portiers courut comme une flèche avertir l’intendant, tandis que l’autre faisait mine de le retenir avec sa baguette. Zhishen écarta la baguette d’un geste, écarta ses doigts, et donna une gifle au visage du portier, qui chancela ; alors qu’il tentait de se redresser, Zhishen lui assena un autre coup de poing, le renversant sous la porte du monastère, où il ne fit que geindre. Zhishen dit : « Je te fais grâce, toi. » Titubant, il entra dans le monastère en trébuchant.

L’intendant, ayant entendu le rapport du portier, appela les vieux serviteurs, les gardiens et les porteurs, une vingtaine ou trentaine d’hommes, chacun armé d’un gourdin de bois blanc, et ils sortirent en courant du corridor ouest, rencontrant justement Zhishen. En les voyant, Zhishen poussa un grand rugissement, comme un coup de tonnerre à ses lèvres, et s’avança à grands pas. Les hommes, ignorant d’abord qu’il était un ancien officier, et le voyant si féroce, reculèrent précipitamment dans la salle des soutras, fermant la porte à claire-voie. Zhishen monta les marches, d’un coup de poing et d’un coup de pied, ouvrit la porte, et les vingt ou trente hommes, ne trouvant où fuir, furent chassés de la salle, lui ayant arraché un bâton pour frapper au-dehors.

L’intendant, alarmé, alla vite prévenir le supérieur. Le supérieur, à peine informé, se hâta d’amener cinq ou six serviteurs jusqu’au corridor, et cria : « Zhishen, ne sois pas insolent ! » Bien qu’ivre, Zhishen reconnut le supérieur, jeta son bâton, s’avança pour saluer, et, montrant le corridor, lui dit : « Zhishen n’a bu que deux bols de vin, sans provoquer personne, et ces gens ont amené du monde pour me battre. » Le supérieur dit : « Par égard pour moi, va vite te coucher, nous en parlerons demain. » Lu Zhishen répliqua : « Si ce n’était par égard pour toi, je tuerais ces quelques chauves ! » Le supérieur ordonna aux serviteurs de soutenir Zhishen jusqu’à sa couche de méditation, où il s’effondra et s’endormit en ronflant bruyamment. De nombreux moines responsables entourèrent le supérieur et se plaignirent : « Autrefois, nous vous avions prévenu, maître. Qu’en est-il aujourd’hui ? Ce monastère peut-il tolérer ce chat sauvage qui trouble notre règle ? » Le supérieur dit : « Bien qu’il y ait du tumulte pour l’instant, il pourra plus tard atteindre la perfection. Il n’y a pas d’autre choix ; pour l’instant, par égard pour le donateur Zhao, pardonnons-lui cette fois. Je l’appellerai demain pour le réprimander. » Les moines ricanèrent : « Quel supérieur sans discernement ! » Et chacun se retira pour se reposer.

Le lendemain, après le petit-déjeuner, le supérieur envoya un serviteur à la salle des moines, où Zhishen méditait, pour l’appeler, mais il n’était pas encore levé. Quand il se leva, enfila sa robe, pieds nus, il sortit de la salle comme une traînée de poudre. Le serviteur, surpris, courut dehors pour le chercher, mais il était allé derrière le temple de Bouddha pour se soulager. Le serviteur ne put s’empêcher de rire ; quand Zhishen eut lavé ses mains, il lui dit : « Le supérieur te demande. » Zhishen suivit le serviteur jusqu’au logis du supérieur, qui dit : « Zhishen, bien que tu sois d’origine militaire, le donateur Zhao t’a maintenant fait raser la tête. Je t’ai imposé les mains et donné les préceptes, t’enseignant : premièrement, ne pas tuer ; deuxièmement, ne pas voler ; troisièmement, ne pas commettre d’adultère ; quatrièmement, ne pas convoiter le vin ; cinquièmement, ne pas mentir. Ces cinq préceptes sont la règle constante des moines. Pour un homme ayant quitté le monde, le premier interdit est de convoiter le vin. Pourquoi t’es-tu enivré hier soir ? Tu as frappé les portiers, endommagé la porte rouge de la salle des soutras, chassé les serviteurs et crié. Comment peux-tu agir ainsi ? » Zhishen s’agenouilla et dit : « Cette fois, je n’oserai plus. » Le supérieur dit : « Puisque tu es entré dans les ordres, comment as-tu d’abord enfreint le précepte du vin, puis troublé la règle ? Si ce n’était par égard pour le donateur Zhao, je te chasserais du monastère ! Ne recommence plus ! » Zhishen se leva, joignit les mains et dit : « Je n’oserai, je n’oserai. » Le supérieur le retint dans son logis, lui fit préparer le petit-déjeuner, le réconforta avec de bonnes paroles, et lui donna une robe fine et une paire de sandales de moine, puis le renvoya à la salle des moines. Autrefois, un sage écrivit un poème sur le vin. Il est vraiment bien fait ! Il dit :

Tous les méfaits viennent du vin, je vous le dis pour éclairer le monde.

Terre, eau, feu, vent composent l’homme ; farine, riz, eau et levure font le vin doux.

Le vin dans la bouteille repose sans vague, l’homme non ivre est comme sans bouche.

Qui dit qu’un enfant est un ivrogne ? On n’a jamais vu un ivre de riz gluant chanceler comme un chien.

Comment, après trois coupes, lâcher prise, fait perdre aux quatre éléments leur maîtrise ?

Certains ne peuvent en goûter une goutte, d’autres en boivent trois cents mesures.

Il y a des ivrognes aux yeux clairs, et des sobres à l’esprit trouble.

Les sages du vin sont transmis par les hommes ; les hommes ruinent les États par le vin.

Pour dissiper les doutes, on dit souvent : « Ce n’est pas le vin qui enivre, mais l’homme qui s’enivre. »

Quand on boit, il ne faut pas aller jusqu’à l’excès, car le proverbe dit : « Le vin peut accomplir des choses, le vin peut les gâcher. » Même un timide, après en avoir bu, fait des choses audacieuses, sans parler d’un homme de tempérament fougueux ?

Quant à Lu Zhishen, depuis cette ivresse et ce tumulte, il n’osa pas sortir du monastère pendant trois ou quatre mois. Soudain, un jour, le temps devint très chaud ; c’était au mois de février. Quittant sa cellule, il se promena jusqu’à la porte extérieure, s’arrêta, regarda le mont Wutai, et poussa des cris d’admiration. Soudain, il entendit un bruit de cliquetis en bas de la montagne, porté par le vent. Zhishen retourna à la salle des moines, prit quelques pièces d’argent, les mit dans sa poche, et descendit la montagne pas à pas. Il sortit de l’arche de la terre bénie de Wutai. En regardant, il vit que c’était un marché, avec cinq à sept cents foyers. Zhishen observa la bourgade : il y avait des vendeurs de viande, des vendeurs de légumes, des tavernes et des boutiques de nouilles. Zhishen pensa : « Quel imbécile j’ai été ! Si j’avais su qu’il y avait cet endroit, je n’aurais pas volé ce seau de vin, je serais descendu pour en acheter. Ces jours-ci, j’ai eu tellement soif que l’eau claire coule de ma bouche. Allons voir, qu’y a-t-il à acheter pour manger ? » Entendant le bruit, c’était un forgeron qui forgeait, et à côté, une porte portait l’enseigne d’une auberge familiale. Zhishen s’approcha de la forge, vit trois hommes en train de forger. Il dit : « Hé, l’artisan, as-tu du bon fer ? » Le forgeron, voyant la barbe fraîchement rasée de Lu Zhishen, dont les poils courts repoussaient dru, d’un air effrayant, eut déjà peur à moitié. Il s’arrêta et dit : « Maître, asseyez-vous, que voulez-vous forger ? » Zhishen dit : « Je veux un bâton de moine et un sabre rituel. As-tu du fer de première qualité ? » Le forgeron dit : « J’ai justement un peu de bon fer. Quel poids voulez-vous pour le bâton et le sabre ? Dites-moi. » Zhishen dit : « Je veux un bâton de cent livres. » Le forgeron rit : « Trop lourd. Maître, je crains de ne pas pouvoir le forger, et même si je le fais, comment pourriez-vous le manier ? Même le sabre du seigneur Guan ne pèse que quatre-vingt-une livres. » Zhishen, irrité, dit : « Suis-je donc inférieur au seigneur Guan ? Lui aussi n’est qu’un homme. » Le forgeron dit : « D’après mon expérience, il ne faudrait forger qu’un bâton de quarante à cinquante livres, ce qui est déjà très lourd. » Zhishen dit : « Alors, d’après toi, fais-le comme le sabre du seigneur Guan, à quatre-vingt-une livres. » Le forgeron dit : « Maître, trop gros n’est pas beau, ni pratique. Si vous voulez, je vais forger un bâton de soixante-deux livres, poli à l’eau, pour vous. Si vous ne pouvez pas le manier, ne m’en voulez pas. Pour le sabre, c’est déjà dit, inutile de préciser, je le ferai avec du très bon fer. » Zhishen dit : « Ces deux outils, combien d’onces d’argent ? » Le forgeron dit : « Pas de marchandage, cinq onces d’argent, c’est juste. » Zhishen dit : « Je te donne ces cinq onces ; si tu les fais bien, tu auras un supplément. » Le forgeron prit l’argent et dit : « Je les ferai ici. » Zhishen dit : « J’ai un peu de monnaie ici, allons boire un bol de vin ensemble. » Le forgeron dit : « Maître, faites comme vous voulez ; j’ai du travail à faire, je ne peux pas vous accompagner. »

Zhi Shen quitta la forge du forgeron. Il n’avait pas fait trente ou vingt pas, lorsqu’il vit une enseigne de vin suspendue au-dessus d’un auvent. Zhi Shen souleva le rideau, entra, s’assit, et frappant sur la table, cria : « Apportez-moi du vin ! » Le maître du cabaret dit : « Maître, pardonnez-moi, la maison où j’habite appartient aussi au monastère, et mon capital vient également du monastère. Le vieux prélat a déjà donné un ordre : si jamais nous vendons du vin aux moines du monastère, on nous reprendra notre capital et on nous chassera de notre maison. Ainsi, je vous prie de ne pas m’en vouloir. » Zhi Shen dit : « Vendez-m’en un peu, à la bonne aventure, je ne dirai pas que c’est chez vous. » Le maître du cabaret dit : « Cela ne se peut pas à la bonne aventure, maître, allez boire ailleurs. Ne m’en veuillez pas, ne m’en veuillez pas. » Zhi Shen dut se lever, et dit : « J’irai boire ailleurs, puis je viendrai vous parler. » En sortant de la boutique, il fit quelques pas, et vit encore une enseigne de vin, suspendue droit devant la porte. Zhi Shen entra tout droit, s’assit, et cria : « Maître, apportez vite du vin à vendre pour que je boive. » Le maître du cabaret dit : « Maître, vous êtes bien peu raisonnable. Le vieux prélat a déjà donné un ordre, vous le savez bien, et vous venez ruiner notre gagne-pain. » Zhi Shen ne voulut pas bouger, et malgré trois ou quatre tentatives, il ne voulut rien vendre. Zhi Shen, voyant qu’il n’obtiendrait rien, se leva et repartit. Il alla ainsi chez trois ou cinq cabarets, mais tous refusèrent de vendre. Zhi Shen imagina une ruse : « Si je ne trouve pas un prétexte, comment pourrais-je boire du vin ? » Au loin, au milieu des fleurs d’abricotier, à l’extrémité du bourg, une maison avait suspendu un balai de paille. Zhi Shen s’y rendit pour voir, et c’était une petite auberge de village. On voyait :

L’auberge du village, ouverte depuis maintes années,

Est plantée de travers près du vieux chemin, parmi les mûriers et le chanvre.

Des bancs de bois blanc sont disposés pour les hôtes,

La clôture est tressée d’épines.

D’une jarre fêlée on tire du vin de millet jaune,

À la porte de bois est suspendue une bannière de vin en toile bleue.

Il y a encore une chose risible :

Sur le mur enduit de bouse de vache sont peints des dieux du vin en abondance.

Lu Zhi Shen entra dans l’auberge, s’assit près de la fenêtre, et cria : « Aubergiste, un moine de passage veut acheter un bol de vin. » Le villageois le regarda et dit : « Bonze, d’où viens-tu ? » Zhi Shen dit : « Je suis un moine itinérant, je voyage et passe par ici, je veux acheter un bol de vin. » Le villageois dit : « Bonze, si tu es un maître du monastère du Mont Wutai, je n’ose pas te vendre à boire. » Zhi Shen dit : « Je ne le suis pas, vite, apporte-moi du vin à vendre. » Le villageois, voyant l’air de Lu Zhi Shen et que sa voix était différente, demanda : « Combien de vin veux-tu ? » Zhi Shen dit : « Ne demande pas combien, sers-le dans un grand bol sans t’arrêter. » Après avoir bu environ une dizaine de bols, Zhi Shen demanda : « Y a-t-il de la viande ? Apporte un plat à manger. » Le villageois dit : « Ce matin, il y avait du bœuf, mais tout est vendu. » Zhi Shen sentit soudain une odeur de viande, alla dans un espace vide, et vit que dans un pot de terre cuite près du mur, on faisait cuire un chien. Zhi Shen dit : « Ta maison a bien de la viande de chien, pourquoi ne m’en vends-tu pas à manger ? » Le villageois dit : « J’ai craint que tu sois un religieux, et que tu ne manges pas de viande de chien, c’est pourquoi je ne t’en ai pas offert. » Zhi Shen dit : « Mon argent est ici. » Il donna l’argent au villageois et dit : « Vends-moi d’abord la moitié. » Le villageois prit aussitôt la moitié du chien cuit, pila un peu d’ail, l’apporta et le mit devant Zhi Shen. Zhi Shen, ravi, prit la viande de chien avec ses mains, la trempa dans l’ail et la mangea, et but encore une dizaine de bols de vin. La nourriture lui glissait dans la bouche, il ne faisait que manger, sans vouloir s’arrêter. Le villageois, stupéfait, cria : « Bonze, arrête-toi donc ! » Zhi Shen ouvrit de grands yeux et dit : « Je ne mange pas gratuitement, qu’as-tu à t’en mêler ? » Le villageois dit : « Combien en veux-tu encore ? » Zhi Shen dit : « Apporte encore un seau. » Le villageois ne put que puiser un autre seau. En peu de temps, Zhi Shen eut bu ce seau de vin, il ne restait qu’une cuisse de chien, qu’il fourra dans son sein. En sortant, il dit : « Le reste de l’argent, je reviendrai boire demain. » Il effraya le villageois, qui resta bouche bée, ne sachant que faire. On le vit bientôt monter vers le Mont Wutai.

Zhi Shen arriva au pavillon à mi-chemin, s’assit un moment, l’effet du vin monta, il sauta sur ses pieds, et se dit : « Il y a longtemps que je n’ai donné un coup de poing ou de pied, je me sens tout engourdi, je vais essayer quelques mouvements. » Il descendit du pavillon, mit ses deux manches dans ses mains, et fit un tour en haut, en bas, à droite et à gauche. Quand il fut en pleine force, d’un seul coup d’épaule, il frappa le pilier du pavillon. On entendit un grand craquement, le pilier se brisa, et la moitié du pavillon s’effondra. Les gardiens de la porte entendirent ce bruit à mi-montagne, et regardant d’en haut, ils virent Lu Zhi Shen, chancelant à chaque pas, monter à la hâte. Les deux gardiens crièrent : « Malheur ! Cette bête est encore bien ivre aujourd’hui ! » Ils fermèrent précipitamment la porte du monastère et mirent la barre. Ils regardèrent par la fente de la porte, et virent Zhi Shen arriver à la porte du monastère ; voyant la porte fermée, il frappa du poing comme sur un tambour. Les deux gardiens n’osèrent pas ouvrir. Zhi Shen frappa un moment, puis se retourna, regarda le gardien de gauche, et cria : « Cet oiseau de grand diable, au lieu de frapper à la porte pour moi, tu me montres le poing pour m’effrayer, mais je n’ai pas peur de toi. » Il sauta sur le socle, arracha la balustrade d’un seul coup, comme on arrache un oignon ; il prit un morceau de bois cassé, et en frappa les jambes du gardien. La terre et les couleurs tombèrent en poussière. Les gardiens, regardant, dirent : « Malheur ! Il faut aller le rapporter au vieux prélat. » Zhi Shen attendit un moment, se retourna, regarda le gardien de droite, et cria : « Toi, avec ta grande bouche ouverte, tu te moques aussi de moi. » Il sauta sur le socle de droite, et frappa deux coups sur les jambes du gardien. On entendit un bruit assourdissant, le gardien tomba à la renverse de son socle. Zhi Shen, brandissant le morceau de bois, éclata de rire. Les deux gardiens allèrent rapporter la chose au vieux prélat. Le vieux prélat dit : « Ne l’irritez pas, allez-vous-en vous-mêmes. » On vit alors le premier siège, le surveillant, l’intendant, et tous les moines en charge, venir au logis du vieux prélat pour dire : « Ce chat sauvage est aujourd’hui bien ivre et a fait du mal ; il a brisé le pavillon à mi-montagne et les gardiens sous la porte du monastère. Que faut-il faire ? » Le vieux prélat dit : « Depuis les temps anciens, le Fils du Ciel lui-même évite les hommes ivres, à plus forte raison un vieux moine. Si les gardiens sont cassés, on priera le donateur Zhao, le seigneur, d’en faire sculpter de nouveaux ; si le pavillon est tombé, il faudra aussi qu’il le fasse réparer. Laissons cela pour l’instant. » Les moines dirent : « Les gardiens sont les divinités principales de la porte du monastère, comment pourraient-ils être remplacés ? » Le vieux prélat dit : « Ne parlez pas de casser les gardiens ; même s’il cassait les trois Bouddhas du siècle dans la salle, il n’y aurait pas d’autre remède que de l’éviter. N’avez-vous pas vu ses violences ces jours passés ? » Les moines sortirent du logis, et dirent tous : « Quel bon vieux prélat tout rond ! Gardiens, n’ouvrez pas d’abord, écoutez seulement de l’intérieur. » Zhi Shen, dehors, criait à tue-tête : « Tas de têtes chauves à la mère, si vous ne me laissez pas entrer dans le monastère, j’irai chercher du feu hors de la porte, et je brûlerai ce maudit monastère. » Les moines, entendant ces cris, durent ordonner aux gardiens de tirer la grande barre, et de laisser entrer cette bête ; si on n’ouvrait pas, il pourrait vraiment arriver malheur. Les gardiens durent, à pas de loup, tirer la barre, et s’enfuirent comme des éclairs dans leurs chambres pour se cacher. Les moines aussi se retirèrent chacun de leur côté.

On ne parle que de Lu Zhi Shen, qui poussa la porte du monastère de toutes ses forces, et tomba à plat ventre en entrant, faisant une chute. Il se releva, se tâta la tête, et se dirigea tout droit vers la salle des moines. Arrivé à la salle de l’Éveil, les méditants étaient en train de s’asseoir en méditation. Ils virent Zhi Shen soulever le rideau et entrer, et tous furent saisis de peur, baissant la tête. Zhi Shen s’approcha du lit de méditation, sa gorge émit un gargouillement, et il vomit par terre. Les moines ne pouvaient supporter la mauvaise odeur, et tous dirent : « Vertu ! » en se bouchant le nez et la bouche. Après avoir vomi un moment, Zhi Shen grimpa sur le lit de méditation, défit sa ceinture, et les cordons de sa robe se rompirent avec un bruit sec, faisant tomber la cuisse de chien. Zhi Shen dit : « Bon, bon, j’ai justement faim ! » Il la prit et se mit à manger. Les moines, voyant cela, se couvrirent le visage de leurs manches, et les deux moines d’à côté s’éloignèrent loin. Zhi Shen, les voyant s’éloigner, arracha un morceau de viande de chien, regarda le moine d’en haut, et dit : « Toi aussi, prends une bouchée. » Le moine d’en haut se couvrit désespérément le visage de ses deux manches. Zhi Shen dit : « Tu ne manges pas ? » Il fourra la viande dans la bouche du moine d’en bas. Ce moine, ne pouvant l’éviter, allait descendre du lit de méditation, quand Zhi Shen le saisit par l’oreille et lui enfonça la viande dans la bouche. Quatre ou cinq moines du lit voisin sautèrent pour intervenir. Zhi Shen jeta la viande de chien, leva le poing, et se mit à frapper à coups redoublés sur les têtes chauves, faisant un bruit sec. Toute la salle des moines poussa de grands cris, et tous allèrent prendre leurs vêtements et leurs bols dans les armoires, prêts à fuir. Ce tumulte s’appela « la dispersion générale de la salle. » Le premier siège, comment aurait-il pu les retenir ?

Zhishen continua à frapper de toutes ses forces, et la plupart des moines se réfugièrent sous les avant-toits. Le supérieur et l’intendant, sans en informer le vieil abbé, convoquèrent une bande de moines officiants, rassemblant les anciens, les ouvriers, les servants, les porteurs de palanquin, environ deux cents hommes, tous armés de bâtons, de fourches et de gourdins, la tête enveloppée de serviettes, et ils firent irruption dans la salle des moines. À leur vue, Zhishen poussa un rugissement, et n’ayant pas d’autre arme, il se précipita dans la salle, renversa la table des offrandes devant le Bouddha, arracha deux pieds de table, et ressortit en frappant. On vit alors :

La fureur lui montait au cœur, sa bouche grondait comme le tonnerre. Il agitait son corps de bête fauve de huit ou neuf pieds, exhalant une ardeur qui montait jusqu’aux cieux. Sa folie meurtrière ne se pouvait contenir, ses yeux ronds s’ouvraient comme des mers déchaînées. Il frappait de droite et de gauche, tel un tigre ou une panthère frappé d’une flèche et tombant dans un ravin ; il chargeait et se ruait, tel un chacal ou un loup percé d’une lance et sautant par-dessus un torrent. Même un Gardien des lois ne l’aurait pu arrêter, et les Vajras eux-mêmes eussent dû lever les mains en signe de reddition.

Alors Lu Zhishen, brandissant ses deux pieds de table, sortit en frappant. Les nombreux moines, voyant sa férocité, traînèrent leurs bâtons et se retirèrent sous les avant-toits. Zhishen, avec ses deux pieds de table, balaya le sol, et les moines, de tous côtés, se refermèrent sur lui. Zhishen, en grande colère, frappait à l’est et à l’ouest, au sud et au nord, n’épargnant que les deux extrémités. Il continua ainsi jusqu’à la salle de la Loi, où l’abbé cria : « Zhishen, ne sois pas insolent ! Et vous, moines, ne portez pas la main sur lui ! » Des deux côtés, plusieurs dizaines d’hommes avaient été blessés. Voyant l’abbé arriver, ils se retirèrent chacun de leur côté. Zhishen, voyant la foule se disperser, jeta ses pieds de table et s’écria : « Vénérable, prenez ma défense ! » À ce moment, son ivresse s’était dissipée à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent. L’abbé dit : « Zhishen, tu causes la perte de ce vieux moine ! La première fois, tu t’es enivré et as causé du désordre ; j’en ai informé ton frère aîné, le seigneur Zhao, qui a écrit une lettre pour présenter ses excuses aux moines. Aujourd’hui, te voilà encore ivre et sans égard, violant les règles pures, renversant le pavillon et brisant les Gardiens. Passons pour l’instant sur cela. Mais tu as mis les moines en fuite, vidant la salle, et ce crime n’est pas léger. Ici, au mont Wutai, c’est le lieu sacré du bodhisattva Mañjuśrī, un endroit pur où l’encens brûle depuis mille ans. Comment pourrions-nous supporter un être aussi souillé que toi ? Suis-moi donc dans ma demeure pour quelques jours ; je t’assignerai une destination. » Zhishen suivit l’abbé jusqu’à sa demeure. L’abbé, d’un côté, ordonna aux moines officiants de retenir les moines visiteurs et de les ramener à la salle des moines, tandis que lui-même allait s’asseoir en méditation ; les moines blessés furent soignés par leurs soins. L’abbé conduisit Zhishen dans sa demeure et y passa la nuit.

Le lendemain, le vieil abbé Zhen tint conseil avec le premier moine : « Recueillons un peu d’argent pour le renvoyer, et qu’il aille ailleurs. Mais il faut d’abord en informer le seigneur Zhao. » L’abbé écrivit aussitôt une lettre, et envoya deux servants de la salle directement à la demeure du seigneur Zhao pour expliquer la situation, en attendant une réponse immédiate. Le seigneur Zhao, après avoir lu la lettre, en fut fort mécontent. Il écrivit en réponse pour saluer l’abbé et dit : « Pour les Gardiens et le pavillon endommagés, moi, Zhao, j’enverrai bientôt l’argent nécessaire pour les réparer. Quant à Zhishen, qu’il soit traité selon la volonté du vénérable. » L’abbé, ayant reçu cette réponse, appela un servant pour prendre une robe de moine en toile noire, une paire de chaussures de moine et dix taels d’argent blanc, puis se rendit dans sa chambre et fit venir Lu Zhishen. L’abbé dit : « Zhishen, la première fois, tu t’es enivré et as causé du trouble dans la salle des moines ; c’était une erreur involontaire. Cette fois, tu t’es encore enivré, tu as brisé les Gardiens, renversé le pavillon, vidé la salle et perturbé le lieu de l’Éveil ; ton crime n’est pas léger. De plus, tu as blessé plusieurs moines visiteurs. Ici, dans notre ordre, c’est un lieu pur ; ta conduite est fort mauvaise. Par égard pour le donateur Zhao, je te remets cette lettre pour te trouver un lieu où t’établir. Ici, il est certain que je ne peux plus te garder. Cette nuit, j’ai réfléchi et te donne quatre vers de prophétie, qui te serviront toute ta vie. » Zhishen dit : « Maître, où votre disciple doit-il aller pour trouver un refuge ? Je souhaite entendre les quatre vers de prophétie du maître. » Le vieil abbé Zhen, montrant Zhishen du doigt, prononça ces paroles pour lui indiquer ce lieu. Et l’on saura que cet homme, riant, brandira son bâton de moine pour combattre les héros et les braves du monde ; et, en colère, tirera son couteau de préceptes pour trancher les fils rebelles et les ministres calomniateurs. Cela le fera connaître à trois mille lis au nord de la frontière, et accomplira sa destinée dans la première préfecture du Jiangnan. En fin de compte, quelles paroles le vieil abbé Zhen dit-il à Lu Zhishen ? Écoutez la prochaine partie pour le savoir.