Éventail aux fleurs de pêcher
L'Éventail aux fleurs de pêcher est l'œuvre représentative de Kong Shangren, dramaturge de la dynastie des Qing. Avec Le Palais de la Longévité, il forme le duo célèbre « Hong au sud, Kong au nord », et compte parmi les quatre grands drames classiques de la Chine. Composée de quarante-quatre scènes, la pièce suit la tragédie amoureuse entre Hou Fangyu, lettré de la Société de la Renaissance de la fin des Ming, et Li Xiangjun, célèbre courtisane de Qinhuai, tout en entrelaçant l'essor et la chute de la cour éphémère des Ming du Sud sous le règne de Hongguang. Par le biais des séparations et des réunions, elle exprime le sentiment de la montée et de la décadence, et est saluée comme « le chef-d'œuvre suprême des chuanqi des Ming et des Qing ».
Kong Shangren a mis plus de dix ans à achever cette pièce, en s'appuyant sur des personnages et des événements historiques réels, mêlant étroitement les turbulences politiques aux passions amoureuses. Des scènes célèbres telles que Refuser la dot, Dormir sous les parfums, Injurier le banquet, Pleurer sur l'âme et L'Écho survivant se distinguent par leur élégance lyrique et leur structure rigoureuse. La conclusion voit le taoïste Zhang Yaoxing éclairer les protagonistes, Hou et Li, qui se séparent en embrassant la voie taoïste, refermant ainsi le drame sur une note de mélancolie et de désolation : « Par le sentiment des séparations et des réunions, écrire l'impression de la montée et de la décadence. »
L'Éventail aux fleurs de pêcher occupe une place importante dans l'histoire du théâtre et de la pensée, et sa tradition d'« écrire le drame à travers l'histoire » a exercé une influence profonde. Dans la pièce, Li Xiangjun tache l'éventail de son sang, le transformant en fleurs de pêcher, symbole de l'intégrité morale et de l'amour véritable. En contraste avec la prospérité et le déclin du Palais de la Longévité, les deux œuvres forment les joyaux jumeaux du chuanqi des Qing.
En tant que modèle de l'union du drame historique et de la tragédie amoureuse, L'Éventail aux fleurs de pêcher révèle la préoccupation réaliste et la conscience historique du théâtre classique chinois. En lisant cette pièce, on peut, à travers les joies et les peines de Hou et Li, ressentir la nostalgie des derniers sujets des Ming pour leur patrie perdue et comprendre comment le théâtre chinois porte, par l'art, les leçons de l'histoire.