Vingtième scène : Déplacer les troupes
Vingtième scène – Mutation de garnison
Sur l’air Fleur de brocart (Jǐn shàng huā)
(Rôle secondaire, figurant en habit de Gao Jie, conduit des soldats en armes et paraît)
Où pousser le cheval ? Où pousser le cheval ?
Le fleuve Long interdit la forteresse solide,
L’arbalète vise l’armée puissante.
Suspendons pour l’heure les combats, suspendons pour l’heure les combats,
Et tenons cette ville de Yangzhou.
Moi, Gao Jie, j’ai conduit mes troupes à traverser le fleuve pour m’emparer de Suzhou et de Hangzhou. Contre toute attente, le grand coordonnateur Zheng Xuan a barré l’embouchure du fleuve avec ses navires et ses canons. Impossible de passer ; je suis donc revenu à Yangzhou. Mais je ne sais où se trouvent en ce moment les trois garnisons de Huang Degong, Liu Zeqing et Liu Liangzuo.
(Rôle de figurant en habits de soldat messager entre en scène)
Rapport au général ! Les trois garnisons de Huang et des Liu ont réuni leurs forces et marchent vers le sud pour vous affronter. Leurs avant-postes sont déjà à Gaoyou.
(Rôle secondaire)
Hélas, malheur ! Aller vers le sud est impossible, monter vers le nord ne l’est pas non plus. Me voilà pris entre deux feux, sans avancer ni reculer. (Il réfléchit.) Soit, soit ! Je vais plutôt me rendre au quartier général du secrétaire d’État Shi, implorer sa faveur et le supplier, au nom de notre ancienne amitié, de me tirer de ce mauvais pas. (Il parle tout en marchant.)
Sur l’air *Même air précédent
Courir au plus vite implorer sa clémence,
Courir au plus vite implorer sa clémence,
En vain, la honte au visage,
Que répondre, que dire ?
Voilà, voilà,
Quand on fait son propre malheur, le ciel vous abandonne à la mort.
(Cris dans la coulisse. Le rôle secondaire conduit ses hommes et se retire.)
Sur l’air Pilonner le fil (Dǎo liàn zǐ)
(Rôle principal, figurant en habit de Shi Kefa, suivi de son escorte, entre)
La situation a changé, la position est intenable.
Au milieu de la nuit, indécis, je ne trouve pas le sommeil.
(Rôle masculin entre)
Je gémis en voyant mes vastes plans de gouvernement, tracés en vain sur le papier.
(Rôle principal, s’adressant au rôle masculin)
Mon cher ami, voyez comme Gao Jie est parti sans prendre congé, et comme les trois garnisons n’obéissent pas aux lois militaires. Mes propres troupes ne sont guère nombreuses. Comment pourrais-je défendre la rive nord du fleuve ? À voir la grande affaire déjà perdue, que faire, que faire ?
(Rôle masculin)
J’ai appris que le grand coordonnateur Zheng Xuan a barré l’embouchure du fleuve. Gao Jie, ne pouvant descendre vers le sud, est revenu à Yangzhou.
(Rôle principal)
Et les trois garnisons ?
(Rôle masculin)
Sachant qu’il se retire, ils ont réuni leurs forces et viennent à nouveau l’affronter. Leurs avant-postes sont déjà à Gaoyou.
(Rôle principal, affligé)
La situation présente est encore plus difficile à gérer.
Sur l’air Étreindre la précieuse (Yù bào dù)
Trois cents ans de fondation,
Par qui furent-ils ainsi renversés ?
D’une seule main, comment soutenir le ciel d’azur ?
Ces troupes de Laizhou ne comptent que sur des paroles vaines.
(En chœur)
À perte de vue, la poussière des fumées, les cadavres dans la plaine.
Nous ne pouvons compter que sur cette seule armée de Yangzhou.
(Rôle de figurant en officier d’ordonnance bat le tambour.)
(Rôle de figurant demande)
On bat le tambour devant la porte. Quelle nouvelle militaire ?
(Rôle de figurant officier)
Le général Gao Jie conduit ses troupes jusqu’au quartier général et demande audience au maréchal.
(Rôle principal)
Il est donc venu, comme prévu. Qu’il entre. Voyons ce qu’il a à dire.
(Le rôle principal monte sur son estrade, ouvre la porte. Les assistants se rangent à gauche et à droite. Le rôle secondaire accourt précipitamment.)
(Rôle secondaire)
Moi, petit général Gao Jie, j’ai quitté mon poste sans autorisation, crime méritant mille morts. Je supplie Votre Excellence, par clémence, de me pardonner !
(Rôle principal)
Tu n’étais à l’origine qu’un rebelle. La cour t’a permis de faire soumission et t’a octroyé le titre de marquis, sans te maltraiter. Pourquoi, pour un simple mot de travers, t’es-tu rebellé ? Et quand tu n’as pu traverser le fleuve, tu es revenu au camp. Tantôt rébellion, tantôt soumission, tu traites ces choses comme un jeu d’enfant. N’est-ce pas odieux ? Selon la loi militaire, tu mérites d’être puni. Mais, vu la promptitude de ton repentir, je te pardonne pour l’instant.
(Le rôle secondaire frappe le sol du front, puis se relève.)
(Rôle principal)
As-tu autre chose à dire ?
(Le rôle secondaire se remet à genoux.)
L’autre jour, j’ai quitté mon poste uniquement parce que je refusais de faire des excuses et de saluer. Aujourd’hui, les trois garnisons, sachant mon retour, veulent à nouveau en découdre. Bien que je sois un rude gaillard, comment pourrais-je, seul, leur tenir tête ? J’implore encore Votre Excellence de me tirer d’affaire. (Se tournant vers le rôle masculin, d’un ton suppliant.) Maître Hou, dites un mot en ma faveur.
(Rôle masculin)
Si tu refuses de t’excuser et de saluer, que veux-tu que fasse le maréchal ?
(Rôle principal)
C’est bien là le problème. Les choses en sont arrivées là, je ne peux plus, moi, le commandant en chef, prendre parti.
Sur l’air *Même air précédent
Se disputer pour le rang et l’ordre,
Brandir les armes sans savoir céder ni avancer.
Eux, les trois maisons, trônent comme un trépied ;
Toi, armée isolée, ta vie est comme un fil ténu.
(En chœur)
(Rôle secondaire)
Si Votre Excellence ne veut pas me secourir, j’aime mieux me briser le crâne à la porte du quartier général que de m’incliner devant eux et de reconnaître ma défaite.
(Rôle masculin)
Où donc est passée la bravoure que tu montrais à la digue de Huangjin ?
(Rôle secondaire)
À ce moment-là, ils n’avaient pas leurs troupes avec eux. J’ai lancé toute mon armée dans la mêlée, et j’ai ainsi remporté la victoire. Aujourd’hui, les trois garnisons reviennent en force, et je ne peux qu’appréhender face aux circonstances.
(Rôle masculin)
J’aurais une excellente idée, mais je crains que vous ne refusiez de la suivre.
(Rôle secondaire)
Excepté de faire des excuses et de saluer, j’accepte tout, tout.
(Rôle masculin)
À l’heure qu’il est, les brigands du sud descendent vers le nord, sur le point de traverser le fleuve Jaune. Xu Dingguo ne peut les arrêter et envoie des messages urgents, nuit et jour. Le maréchal doit justement envoyer des troupes pour défendre le fleuve Jaune. Pourquoi ne pas vous y rendre sur ordre, pour tenir les villes de Kaifeng et de Luoyang ? Ainsi, vous résoudrez votre difficulté présente et vous vous acquerrez des mérites futurs. Les trois garnisons, sachant que vous partez loin, ne pourront pas lever une armée sans motif. Que pensez-vous de cela, général ?
(Le rôle secondaire baisse la tête et réfléchit.)
Laissez-moi délibérer.
(Cris dans la coulisse.)
(Rôle principal)
Les cris de guerre ébranlent l’extérieur de la ville. De quelles troupes s’agit-il ?
(Rôle de figurant officier fait son rapport)
Les trois garnisons de Huang et des Liu ont conduit leurs troupes jusqu’à la ville. Elles veulent en découdre avec le général Gao.
(Le rôle secondaire, effrayé)
Que faire, que faire ? Je ne peux qu’obéir aux ordres du maréchal.
(Rôle principal)
Puisque tu acceptes de partir, vite, transmets l’ordre militaire et signifie-le aux trois garnisons. (Il prend une flèche d’ordre et la jette à terre.) (Le rôle de figurant officier ramasse la flèche et se met à genoux.)
(Rôle principal)
Gao Jie a manqué aux convenances. Il mériterait d’être puni selon la loi militaire. Mais nous sommes en période de besoin d’hommes, et vu qu’il a des mérites pour avoir accueilli l’empereur, je lui pardonne pour l’instant. Je le punis en l’envoyant défendre le fleuve Jaune à Kaifeng et Luoyang, afin qu’il rachète ses fautes par des mérites. Il a déjà quitté Yangzhou aujourd’hui. Que les trois garnisons mettent de côté leurs petits différends et travaillent ensemble à la grande affaire. Qu’elles retournent rapidement à leurs postes et attendent les ordres.
(Rôle de figurant officier)
L’ordre est reçu. (Il sort.)
(Le rôle principal, montrant Gao Jie du doigt)
Général Gao, général Gao, je crains que votre caractère ne puisse s’accorder avec personne, où que vous alliez.
Sur l’air *Même air précédent
Le fleuve Jaune est difficile à garantir.
Je conseille au général d’agir avec prévoyance.
Ce Xu Dingguo non plus n’est pas un homme tranquille.
Méfiez-vous des moments de vin et de thé,
Un couteau mou, comment lutter pour la victoire ou la défaite ?
(En chœur)
(S’adressant au rôle masculin)
La défense du fleuve Jaune est une affaire vitale pour l’État. À mon avis, le général Gao est courageux mais manque de stratégie. S’il commet une négligence, la faute retombera sur moi. En y réfléchissant bien, le Henan est votre pays natal, Monsieur. Depuis longtemps, vous projetez d’y retourner, mais les routes sont bloquées et difficiles. Pourquoi ne pas accompagner l’armée ? Ainsi, vous satisferez votre désir de retour chez vous, vous serez en même temps commissaire de l’armée pour la défense du fleuve, et vous ferez du bien à votre pays natal. N’est-ce pas faire d’une pierre trois coups ?
(Rôle masculin)
Merci de votre aimable intention. Je prends congé de vous, maréchal, je vais faire mes bagages et me mettre en route immédiatement.
(Rôle secondaire)
Prenons congé ensemble. (Ils saluent et se séparent.)
(Le rôle principal, s’adressant au rôle masculin)
En partant comme conseiller, c’est comme si moi-même, votre vieil homme, allais défendre le fleuve. Je crains seulement que la situation soit difficile à prévoir. Il faut redoubler de prudence. Moi, je n’attends que de bonnes nouvelles. En vérité :
Les affaires humaines, incertaines, luttent pour la victoire ou la défaite ;
Le cœur du ciel, déterminé, régit la prospérité et la ruine. (Il sort.)
(On sonne de la trompe, on ferme la porte. Le rôle masculin et le rôle secondaire sortent.)
(Rôle secondaire)
Maître Hou, vous entendez, les cris de guerre n’ont pas cessé. Je crains qu’ils ne nous attendent pour nous tailler en pièces.
(Rôle masculin)
Ne vous inquiétez pas. Sachant que vous changez de garnison, leur colère est déjà retombée. Ils se disperseront d’eux-mêmes. D’ailleurs, les troupes des trois garnisons sont toutes parties par la route de l’est. Nous rassemblerons nos hommes et sortirons directement par la porte nord. Par Tianchang et Liuhe, nous gagnerons le Henan. Quel obstacle y aurait-il ?
(Les soldats, avec bannières et armes, se tiennent prêts.)
(Rôle secondaire)
En route donc ! (Ils marchent et parlent.)
Sur l’air Ordre de l’aube (Zhāo yuán lìng)
(Rôle masculin)
Pensant à mon pays natal, depuis longtemps les lettres de paix sont coupées.
Tel un corbeau sur une seule branche, accablé, je ne puis longtemps séjourner ici.
En groupe, je retourne au pays ; les nuages blancs volent.
Ainsi s’achève le vœu de trois ans de retour.
(Rôle secondaire)
Conduisant toute l’armée,
Dans la poussière des fumées, les villes, les saules des relais, les rangs inégaux.
Ne fais pas étalage de ta fière prestance d’antan,
Comme lorsque l’on franchit en cachette le col de Hangu.
(En chœur)
De Yangzhou, en tournant la tête, on montre du doigt :
On ne voit plus la salle Pingshan ni les monastères bouddhistes,
La salle Pingshan ni les monastères bouddhistes.
(Rôle secondaire)
Le soleil couchant, à la cime des arbres, éclaire les grandes bannières.
(Rôle masculin)
Suivre l’armée vers le nord apaise la nostalgie du pays.
(Rôle secondaire)
Sur les méandres du fleuve Jaune, le général qui prévient l’invasion d’automne
(Rôle masculin)
Ressemble à un héros parvenu au bout de sa route.