Cinquième livre : Zhang Junrui célèbre les retrouvailles · Quatrième acte

(Le messager entre en scène et dit) Je pensais justement à vous, et vous voilà.

(L'Entremetteuse entre en scène et dit) La vieille dame m'envoie demander, mon frère, as-tu quelque chose à me dire ?

(La dame entre en scène et dit) Qui aurait cru que Zhang Sheng trahirait notre famille pour devenir le gendre du ministre Wei ? Aujourd'hui, il ne faut pas décevoir les dernières volontés de feu mon époux, et je vais plutôt prendre Zheng Heng pour gendre. C'est un jour faste, on va célébrer le mariage. Préparez le banquet, Zheng Heng devrait bientôt arriver.

(Zhang Sheng entre en scène et dit) Moi, ce petit officier, j'ai reçu l'édit impérial et suis officiellement nommé préfet de la préfecture de Hezhong. Aujourd'hui, je rentre chez moi couvert de gloire, apportant la couronne d'or et la cape brodée de la demoiselle. Si je la vois, je les lui remettrai de mes propres mains. Qui aurait cru que j'aurais un tel jour ! Mes écrits restent toujours les meilleurs sous le ciel, et mon nom est désormais connu jusqu'aux confins du soleil et de la lune.

[Air : Shuangdiao · Xinshuiling] Je chevauche un coursier au fouet de jade hors de la capitale, élégant et libre, vraiment un homme de la cour impériale. Aujourd'hui, je suis un officier de troisième rang, hier encore un pauvre lettré. La plume impériale m'a personnellement nommé, inscrivant mon nom à l'Académie Hanlin.

[Air : Zhuma Ting] Zhang Gong, paraissant simple, a pourtant réalisé l'ambition de l'épée à trois pieds et des dix mille rouleaux de livres ; Oriole a la chance d'obtenir solidement le titre officiel à cinq couleurs et le chariot parfumé à sept essences. Dans ma gloire, je n'oublie pas les jours passés dans le monastère, et dans mes soucis, je me souviens encore du lieu où j'ai écrit des poèmes. Depuis que je suis parti pour l'examen, mon âme en rêve n'a jamais quitté la route de Pubu.

(Zhang Sheng dit) Tenez le cheval. (Il salue la dame) Le nouveau lauréat, préfet de Hezhong, le gendre Zhang Gong, vous salue.

(La dame dit) Ne saluez pas, ne saluez pas ! Vous êtes le gendre par décret impérial, comment pourrais-je oser recevoir votre salut ! (Zhang Sheng chante)

[Air : Qiaopai'er] Je m'incline respectueusement pour demander votre santé, Madame, pour qui est cette colère sur votre visage bienveillant ? Je ne vois que servantes et valets qui se regardent en cachette, se pourrait-il qu'il y ait quelque chose qui me concerne ?

(Zhang Sheng dit) Quand je suis parti, Madame, vous m'avez fait vos adieux en personne, tout heureuse. Aujourd'hui, j'ai réussi l'examen et obtenu un poste, et vous êtes au contraire morose, pourquoi donc ?

(La dame dit) Pensez-vous encore à notre famille maintenant ? On dit : "Il n'est personne qui n'ait un bon commencement, mais rares sont ceux qui persévèrent jusqu'à la fin." Moi, avec ma seule fille, bien qu'elle soit simple et sans attraits, son père était chancelier de la dynastie précédente. Sans l'arrivée des brigands, auriez-vous eu la force d'entrer chez nous ? Aujourd'hui, vous la délaissez soudainement pour devenir le gendre du ministre Wei, y a-t-il une telle raison ?

(Zhang Sheng dit) Madame, de qui tenez-vous cela ? Si une telle chose existait, que le ciel ne me couvre pas, que la terre ne me porte pas, et que je sois frappé d'un énorme furoncle !

[Air : Yan'er Luo] Si l'on parle des nobles demoiselles des portraits de dames, elles remplissent certes les rues de Zhangtai. Moi, je garde en mémoire l'ancienne faveur d'ici, comment pourrais-je chercher une autre union ailleurs ?

[Air : Desheng Ling] N'ai-je pas entendu dire que "l'homme de bien rompt dès le début" ? Comment pourrais-je oublier le lieu de la bonté ? Quel est ce voleur animal, jaloux, qui est venu semer la discorde chez la vieille dame ? Ne pouvant obtenir la belle, il a tissé des intrigues jour et nuit ; ce vaurien dont on parle, tôt ou tard, il montera sur la planche à supplice.

(La dame dit) C'est Zheng Heng qui l'a dit, que la boule de soie a frappé votre cheval et que vous avez pris une épouse. Si vous ne le croyez pas, appelez l'Entremetteuse pour le vérifier.

(L'Entremetteuse entre en scène et dit) Je suis impatiente de le voir. Il a donc obtenu un poste et est revenu, honte à moi, maintenant on peut confronter le vrai du faux.

(Zhang Sheng se tourne et demande) Entremetteuse, comment va la demoiselle ?

(L'Entremetteuse dit) Parce que vous avez pris une autre épouse, notre demoiselle va toujours épouser Zheng Heng.

(Zhang Sheng dit) Y a-t-il une telle chose étrange !

[Air : Qing Dong Yuan] Où a-t-on vu des branches de lianes pousser sur un tas de fumier, des poissons plats naître dans la boue, souillant indûment le registre des mariages ? Oriole, tu as épousé un mari comme un singe frit ; Entremetteuse, tu sers un beau-frère comme un chat fumé ; Zhang Sheng, tu as rencontré un beau-frère comme un rat trempé dans l'eau. Ce vaurien corrompt les mœurs et nuit aux affaires du temps.

(L'Entremetteuse chante)

[Air : Qiaomu Cha] Je viens vous informer, modérez un peu votre colère. Depuis notre séparation, allez-vous bien ? Où habite votre nouvelle épouse ? Comparée à ma sœur, comment est-elle ?

(Zhang Sheng dit) Toi aussi, tu es devenue stupide. Les souffrances que j'ai endurées pour la demoiselle, les autres ne les connaissent pas, mais toi, tu ne peux pas les ignorer. Après tant de peine pour nous unir, y a-t-il une telle raison ?

[Air : Jiao Zhengpa] Si je cherchais une épouse, que je meure sur-le-champ. Comment pourrais-je oublier les moments passés dans la galerie à attendre la lune, comment pourrais-je abandonner la compagne de la flûte ? J'ai subi des tourments d'enfer, j'ai fourni des efforts de mort. Après tant de peine pour être mari et femme, maintenant, tenant le titre de dame et la distinction de comtesse, comment pourrais-je, tout joyeux, les offrir de mes deux mains, et vous, au contraire, me calomniez ?

(L'Entremetteuse dit à la dame) Je disais que Zhang Sheng n'était pas ce genre d'homme ; appelez donc la demoiselle pour qu'elle l'interroge elle-même. (Appelant la demoiselle) Ma sœur, venez vite interroger Zhang Sheng, je ne crois pas qu'il soit vraiment si ingrat. Il est venu, furieux, il y a sûrement une raison.

(La demoiselle voit Zhang Sheng)

(Zhang Sheng dit) Depuis notre séparation, comment allez-vous, demoiselle ?

(La demoiselle dit) Monsieur, mille fois bonjour.

(L'Entremetteuse dit) Ma sœur, si vous avez quelque chose à dire, dites-le-lui clairement.

(La demoiselle soupire longuement et dit) Qu'y a-t-il à dire !

[Air : Chen Zui Dong Feng] Quand je ne le voyais pas, j'avais préparé mille mots ; quand nous nous retrouvons, tout se change en soupirs. Il arrive à la hâte, et moi, honteuse, comment le regarder ? La douleur dans mon cœur, j'allais la confier, mais arrivée à la rencontre, je n'ai pas un mot. Je ne dis que "Monsieur, mille fois bonjour."

(La demoiselle dit) Zhang Sheng, en quoi ma famille vous a-t-elle maltraité ? Vous m'avez abandonnée pour devenir le gendre du ministre Wei, quelle est cette raison ?

(Zhang Sheng dit) Qui dit cela ?

(La demoiselle dit) C'est Zheng Heng qui l'a dit devant la dame.

(Zhang Sheng dit) Comment la demoiselle peut-elle écouter les paroles de ce vaurien ? Le cœur de Zhang Gong, seul le ciel peut le prouver !

[Air : Luo Mei Feng] Depuis que j'ai quitté la route de Pubu, je suis venu à la préfecture de Jingzhao, et je n'ai jamais tourné la tête en voyant une belle. On invente de toutes pièces une fille du ministre Wei devenue mon épouse ; si j'avais vu ne serait-ce que son ombre, que ma maison soit exterminée !

(Zhang Sheng dit) Cette affaire repose sur l'Entremetteuse ; je vais la sonder pour voir ce qu'elle dit. Entremetteuse, j'ai entendu dire que c'est toi qui as envoyé une lettre à la demoiselle pour faire venir Zheng Heng.

(L'Entremetteuse dit) Insensé ! Je n'aurais pas dû vous aider, et vous me prenez pour une telle personne.

[Air : Tian Shui Ling] Monsieur Junrui, ne doutez pas, pourquoi vous inquiéter ? Ce vaurien est stupide par nature ; ma famille est de descendance pure, mes ancêtres vertueux, et le nom du chancelier est honorable. Comment pourrais-je, devant lui, transmettre des lettres ?

[Air : Zhe Gui Ling] Ce maudit ne fait que proférer des mensonges, ce vaurien veut renverser le noir et le blanc, confondre le vrai et le faux. Même si ma sœur est faible et sans courage, comment épouserait-elle ce bon à rien qui a l'apparence d'un homme ? Vous, ce maître du printemps, devez protéger Oriole, comment pourriez-vous donner la branche tendre à un bûcheron ? Ce vaurien, déjà sans raison, cherche à vous nuire ; il a la bouche pleine de mensonges, mais il crève de colère.

(L'Entremetteuse dit) Zhang Sheng, si vraiment vous n'avez pas pris d'autre épouse, je vous soutiendrai de toutes mes forces devant la dame. Quand ce vaurien viendra, vous vous confronterez tous les deux.

(L'Entremetteuse voit la dame et dit) Zhang Sheng n'est pas allé prendre une autre épouse ; c'est tout un mensonge de Zheng Heng, attendez qu'ils se confrontent.

(La dame dit) Puisqu'il n'en est rien, attendez que ce vaurien de Zheng Heng vienne pour confronter les faits.

(Faben entre en scène et dit) Qui aurait cru que Zhang Sheng réussirait d'un coup et obtiendrait la préfecture de Hezhong ? Je vais directement chez la dame pour la féliciter. Quand cette union sera-t-elle réalisée ? J'étais aussi présent au début ; la vieille dame, sans idée fixe, voulait donner à Zheng Heng. Si elle le lui avait donné, aujourd'hui que Zhang Sheng est venu, que faire ?

(Faben voit Zhang Sheng, échange des civilités) (Il dit à la dame) Madame, aujourd'hui vous savez que j'avais raison : Zhang Sheng n'est pas un lettré sans moralité. Comment oserait-il oublier Madame ? De plus, le général Du est témoin, comment pourrait-on annuler cette union ?

(La demoiselle dit) Zhang Sheng, pour cette affaire, il faut absolument que le général Du vienne.

[Air : Yan'er Luo] Il a jadis ri de la sottise de Sun Bin et Pang Juan ; si l'on parle de Jia Yi et Sima Xiangru, ils ne comptent pas non plus pour des héros. Il commande maintenant le quartier général de l'armée de l'Ouest, et administre en même temps les régions de Shanyou et Hezhong.

[Air : Desheng Ling] C'est notre ancien protecteur, aujourd'hui doté de pouvoir. Quand il viendra, il aidera certainement monsieur, et mettra à mort ce voleur. Il ne connaît ni parenté ni éloignement, et a trompé une femme de bonne famille. Vous ne distinguez pas le sage de l'imbécile ; pour être un homme, il faut être impitoyable.

【La dame dit】 Faites entrer Mademoiselle dans sa chambre. 【Mademoiselle sort】 【Le général Du entre en scène et dit】 Moi, votre serviteur, ai quitté Puguan pour venir au temple Pujiu. Premièrement, pour féliciter mon frère ; deuxièmement, pour parfaire cette union en sa faveur. 【Zhang Sheng dit au général】 Moi, votre cadet, grâce à la puissance redoutable de mon frère aîné, ai réussi l’examen impérial. À mon retour, je comptais me marier. Mais le neveu de Madame, Zheng Heng, est venu lui dire que votre frère s’était fait gendre dans la maison du ministre Wei. Madame, en colère, a voulu rompre les fiançailles et donner Yingying à Zheng Heng. Où est la justice ? On dit : « Une femme vertueuse n’épouse pas deux maris. » 【Le général dit】 En cela, Madame a eu tort. Junrui est aussi le fils du ministre des Rites, et de surcroît il a réussi l’examen. Votre famille, de génération en génération, n’a jamais pris pour gendre un simple bachelier. Aujourd’hui, vouloir rompre les fiançailles, n’est-ce pas contraire à la raison ? 【La dame dit】 À l’origine, quand mon mari vivait, il avait promis [Yingying] à ce misérable. Qui aurait cru qu’une telle calamité surviendrait ? Grâce à Zhang Sheng qui a invité le général, les bandits ont été repoussés. Moi, vieille femme, n’ai pas violé ma promesse, et j’ai voulu le prendre pour gendre. Mais voilà que Zheng a dit qu’il s’était fait gendre chez le ministre Wei, ce qui m’a irritée, et j’ai de nouveau promis [Yingying] à Zheng Heng. 【Le général dit】 C’est un homme perfide ; naturellement, il calomnie autrui. Comment la vieille dame a-t-elle pu le croire ? 【Zheng Heng entre en scène et dit】 Me voici bien arrangé, attendant seulement d’être le gendre. Aujourd’hui est un jour faste ; je mène un mouton et porte du vin, et franchis la porte. 【Zhang Sheng dit】 Zheng Heng, que viens-tu faire ici ? 【Zheng Heng dit】 Hélas ! J’ai appris le retour du premier lauréat, et je viens spécialement le féliciter. 【Le général dit】 Misérable ! Comment oses-tu vouloir tromper une femme de bonne famille et commettre un acte inhumain ? As-tu quelque chose à me dire ? Je vais rapporter cela à la cour impériale et faire exécuter ce vaurien. 【Zhang Sheng chante】

【Luomei Feng】 Tu t’es rué de force sur le chemin des pêchers, sans même demander qui en est le maître. Le seigneur de l’Est t’a arrêté, abeille que tu es. Si tu ne me crois pas, va écouter le coucou sous l’ombre des saules verts : à chaque cri, il dit : « Mieux vaut revenir. »

【Le général dit】 Si ce vaurien ne s’en va pas, que les gardes le saisissent. 【Zheng Heng dit】 Inutile de me saisir ; moi, votre serviteur, je laisse librement ce mariage à Zhang Sheng. 【La dame dit】 Que Votre Excellence calme sa colère ; qu’on le chasse simplement. 【Zheng Heng dit】 Assez, assez ! Pourquoi garder cette vie ? Autant me heurter contre un arbre et mourir. J’ai lutté en vain pour une femme sans voir le bout ; les cœurs volages ont toujours aimé le libertinage. Tant qu’il reste un souffle, mille usages sont possibles ; une fois la mort venue, tout s’éteint. 【Zheng Heng tombe à terre】 【La dame dit】 Je ne l’ai pas poussé à mourir ; je suis sa tante paternelle. Il n’a ni père ni mère ; je prendrai sur moi de l’enterrer. Qu’on appelle Yingying à sortir. Aujourd’hui, préparons un repas de fête pour que ces deux époux s’unissent. 【Mademoiselle et Hongniang entrent en scène ; Zhang Sheng et Mademoiselle échangent les salutations nuptiales】 【Zhang Sheng chante】

【Gu Mei Jiu】 Devant la porte, on accueille le char à quatre chevaux ; sur les battants, huit figures de tigre sont rangées. La fille du ministre, riche des quatre vertus et des trois obéissances, comble tous mes vœux de toute une vie, grâce à l’appui de tous mes parents et amis.

【Tai Ping Ling】 Sans l’aide du grand bienfaiteur qui a tiré son épée, comment pourrions-nous être un couple heureux, comme l’eau et le poisson ? Au moment du triomphe, c’est l’année même où l’on grave des vœux sur le pilier ; il est juste d’accomplir le destin de cette vie d’époux. Depuis les temps anciens, on regarde la fille pour lui choisir un mari ; le nouveau lauréat, paré de fleurs et de brocarts, remplit la route.

【Un envoyé impérial entre en scène】 【Zhang Sheng chante】

【Jin Shang Hua】 Le royaume est en paix ; tous se disent sujets et vassaux ; les divers États viennent à la cour, acclamant “dix mille ans” le souverain. Les mérites surpassent ceux de Xi et Xuan ; la vertu l’emporte sur Shun et Yu. Les plans sacrés sont divins ; la bienveillance du gouvernement, les arts martiaux et la culture règnent. Au sein de la cour, les ministres sont sages ; sous le ciel, le peuple est riche. Le fleuve Jaune, sur dix mille lis, est limpide ; les cinq moissons abondent. Chaque foyer est en paix, chaque lieu est une terre de félicité. Le phénix vient en offrande ; la licorne apparaît sans cesse.

【Qing Jiang Yin】 Je remercie l’auguste souverain de la présente dynastie des Tang, si brillant et sage, qui a daigné ordonner notre union en mari et femme. Pour toujours, jusqu’aux cheveux blancs, sans séparation ; pour dix mille générations, toujours réunis. Que tous les amoureux sous le ciel deviennent époux !

【Sui Wei】 C’est seulement grâce aux vers échangés sous la lune que l’homme solitaire et la femme esseulée ont été accomplis. Cela montre le lauréat au cœur résolu, prospère, et le cœur sans amour de Zheng Heng, misérable.

【Sortie】

Sujet : Le petit page transmet la joyeuse nouvelle ; Cui Yingying envoie la chemise de sueur.

Titre officiel : Zheng Bochang se donne la mort ; Zhang Junrui célèbre la réunion.

Table générale : Zhang Junrui devient habilement le gendre ; le maître du dharma Faben préside la terre du Sud ; la vieille dame ouvre un banquet au printemps du hall nord ; Cui Yingying attend la lune — Histoire du Pavillon de l’Ouest.