Chapitre 100 : Le chemin du retour mène à la Terre de l'Est ; Les cinq saints atteignent la perfection

Chapitre 100 : Retour à la Terre de l’Est, les cinq saints atteignent la perfection

Ne parlons plus pour l’instant de la manière dont nos quatre maîtres et disciples se libérèrent et s’élevèrent dans les airs portés par les Vajra, montés sur le vent. Disons plutôt que, dans le village de Chen, au temple du Sauvetage des Vivants, beaucoup de gens, au lever du jour, avaient préparé des fruits et des mets pour les offrandes et vinrent les présenter. Arrivés au pied de la tour, ils ne virent plus Tangseng. Les uns demandaient, les autres cherchaient, tous étaient affolés, ne sachant que faire, et se lamentaient en disant : « C’est clair, nous avons laissé échapper un Bouddha vivant ! » Au bout d’un moment, n’ayant plus de recours, ils portèrent toutes les choses préparées en haut de la tour, brûlèrent du papier et firent des sacrifices. Dès lors, chaque année, il y eut quatre grandes cérémonies et vingt-quatre petites. Quant à ceux qui venaient demander la guérison des maladies, implorer la paix, faire des vœux de mariage, prier pour la richesse ou pour des enfants, il n’y avait pas un instant où ils ne venaient brûler de l’encens et offrir des sacrifices. Vraiment, l’encens dans le brûloir d’or ne s’éteignait jamais, et la lampe de jade brillait sans cesse des milliers d’années. N’en parlons plus.

Cependant, les huit grands Vajra, par un second vent d’encens, transportèrent nos quatre maîtres et disciples jusqu’à la Terre de l’Est en moins d’un jour. Peu à peu, ils aperçurent la ville de Chang’an. Or, depuis que l’empereur Taizong, le 13e jour du 9e mois de la 13e année de l’ère Zhenguan, avait accompagné Tangseng hors de la ville, jusqu’à la 16e année, il avait ordonné aux fonctionnaires du ministère des Travaux publics de construire, à l’extérieur de la passe de Xi’an, une tour d’observation des Écritures pour les recevoir. Chaque année, l’empereur venait en personne à cet endroit. Juste ce jour-là, étant sorti en cortège et monté sur la tour, il vit soudain, à l’ouest, le ciel rempli de nuées auspicious et de souffles merveilleux, avec des bouffées de vent parfumé. Les Vajra s’arrêtèrent dans les airs et appelèrent : « Saint moine, voici la ville de Chang’an. Il ne nous convient pas de descendre ; les gens d’ici sont très perspicaces et risqueraient de découvrir notre corps d’or. Grand Saint Sun, vous trois non plus n’avez pas besoin d’y aller. Allez vous-même remettre les Écritures à votre souverain, puis revenez aussitôt ; je vous attendrai dans les nuées pour aller ensemble rendre compte de notre mission. » Le Grand Saint dit : « Votre parole, vénérable, est juste, mais comment mon maître pourrait-il porter à lui seul les ballots d’Écritures ? Comment pourrait-il tenir ce cheval ? Il faut que nous l’accompagnions pour le reconduire. Prenez la peine de nous attendre un instant dans les airs ; je suis sûr que cela ne retardera pas. » Les Vajra dirent : « L’autre jour, le bodhisattva Guanyin a fait un rapport à Tathâgata : l’aller et le retour ne devaient prendre que huit jours pour accomplir le nombre des Écritures. Maintenant, plus de quatre jours sont déjà passés ; je crains que Bajie, convoitant les richesses et les honneurs, ne retarde le délai. » Bajie rit et dit : « Mon maître devient Bouddha, et j’espère moi aussi devenir Bouddha ; où serait-il question de convoiter richesses et honneurs ? Espèce d’homme grossier ! Attendez-nous tous ici ; quand j’aurai remis les Écritures, je viendrai et je retournerai avec vous. » Le butor chargea le ballot sur son épaule, Shaseng tint le cheval par la bride, le Pèlerin conduisit le saint moine, et tous, abaissant leurs nuages, descendirent auprès de la tour d’observation des Écritures.

L’empereur Taizong, avec tous ses fonctionnaires, les vit et descendit aussitôt pour les accueillir, disant : « Mon frère impérial, vous êtes de retour ? » Tangseng se prosterna à terre pour le saluer. Taizong le releva et demanda : « Qui sont ces trois personnes ? » Tangseng dit : « Ce sont des disciples recueillis en chemin. » Taizong, ravi, ordonna aux officiers de service : « Attelez mon char impérial, et priez mon frère impérial de monter à cheval pour revenir avec moi à la cour. » Tangseng remercia de la grâce, enfourcha le cheval. Le Grand Saint, brandissant son bâton de fer, le suivit de près ; Bajie et Shaseng soutenaient le cheval, portaient le ballot, et, derrière le char, entrèrent tous ensemble dans Chang’an. C’était vraiment :

En ces temps, la paix régnait, les festins étaient joyeux,

Les lettrés et les guerriers brillaient en toute sérénité.

Sur l’autel des eaux et des terres, le moine exposait la Loi ;

Dans la salle d’or, le souverain envoyait ses ministres.

Le passeport fut octroyé à Tangsanzang,

Les rouleaux des Écritures, par le nombre, correspondaient aux Cinq Éléments.

Après avoir dompté tous les démons et souffert maintes épreuves,

Aujourd’hui, le succès obtenu, ils entrent joyeusement dans la capitale.

Nos quatre maîtres et disciples, suivant le char impérial, entrèrent dans la cour. Dans toute la ville, personne n’ignorait que le preneur d’Écritures était revenu.

Cependant, dans le temple Hongfu de Chang’an, où Tangseng avait séjourné autrefois, les moines, petits et grands, virent que, sur plusieurs pins, la cime de chaque arbre était tournée vers l’est. Étonnés, ils dirent : « Étrange ! Étrange ! Cette nuit, il n’y a pas eu de vent ; pourquoi ces cimes d’arbres se sont-elles toutes retournées ? » L’un d’eux, un ancien disciple de Sanzang, dit : « Vite, apportez les vêtements ; le vénérable maître, parti chercher les Écritures, est arrivé. » Tous les moines demandèrent : « Comment le sais-tu ? » L’ancien disciple répondit : « Lorsque le maître partit, il dit : “Après mon départ, que ce soit dans trois ou cinq ans, ou dans six ou sept ans, si vous voyez la cime des pins se tourner vers l’est, c’est que je serai de retour.” La bouche de mon maître est une parole de Bouddha ; je le sais donc. » Il revêtit précipitamment ses habits et sortit. Arrivé à la rue de l’Ouest, on répandait déjà la nouvelle : « Les preneurs d’Écritures viennent d’arriver, et Sa Majesté, le Vénérable Empereur, est sorti à leur rencontre pour les faire entrer en ville. » Les moines, l’ayant appris, accoururent à la hâte et les rencontrèrent. Voyant le char impérial, ils n’osèrent s’approcher, mais le suivirent par-derrière jusqu’à l’extérieur de la porte de la cour.

Tangseng descendit de cheval et entra dans la cour avec les autres. Tangseng laissa le cheval-dragon et les ballots d’Écritures, ainsi que le Pèlerin, Bajie et Shaseng, se tenant au bas des degrés de jade. Taizong ordonna d’appeler le frère impérial à monter sur l’estrade et lui offrit un siège. Tangseng, ayant remercié de la grâce, s’assit et ordonna d’apporter les rouleaux d’Écritures. Les Pèlerin et les autres les sortirent, et les officiers de service les présentèrent. Taizong demanda encore : « Quel est le nombre des rouleaux d’Écritures ? Comment les avez-vous obtenus ? » Sanzang dit : « Votre serviteur, le moine, étant arrivé au Mont spirituel, a vu le Bouddha-Patriarche ; il a reçu l’ordre que les deux vénérables Ananda et Kâshyapa le conduisent d’abord au pavillon des Joyaux pour lui offrir un repas, puis à la salle des Trésors pour lui transmettre les Écritures. Ces vénérables demandèrent des présents, et comme je n’en avais pas préparé, je ne leur donnai rien ; ils me donnèrent alors les Écritures sans caractères. À ce moment, remerciant le Bouddha-Patriarche de sa grâce, je me mis en route vers l’est ; soudain, un vent démoniaque emporta les Écritures. Heureusement, mon petit disciple possédait quelque pouvoir surnaturel ; il les rattrapa et les reprit, mais elles furent toutes jetées et dispersées. En les déroulant, je vis que c’étaient des volumes vides, sans un seul caractère. Pleins d’effroi, nous retournâmes supplier le Bouddha-Patriarche. Il dit : “Lorsque ces Écritures furent achevées, un moine bouddhiste saint descendit de la montagne et alla dans le royaume de Shravasti, chez le vieillard Zhao, pour les réciter une fois. Cela assura la sécurité des vivants et la délivrance des morts dans sa maison ; il n’exigea que trois boisseaux et trois sheng de grains d’or, trouvant encore que c’était trop bon marché, et craignant que ses descendants n’aient plus d’argent.” Sachant que les deux vénérables demandaient des présents, et comme le Bouddha-Patriarche le savait clairement, je dus donner le bol de pourpre, don impérial, pour obtenir les vraies Écritures avec caractères. Ces Écritures comptent trente-cinq sections ; de chaque section, on a extrait et transmis quelques rouleaux, totalisant cinq mille quarante-huit rouleaux. Ce nombre correspond exactement à une collection complète d’Écritures. »

Taizong, encore plus ravi, ordonna : « Que le Bureau de la lumière prépare un festin dans le pavillon de l’Est pour remercier. » Soudain, il vit les trois disciples debout au bas des degrés, d’une apparence étrange, et demanda : « Vos éminents disciples sont-ils vraiment des étrangers ? » Le vénérable se prosterna à terre et dit : « Le grand disciple s’appelle Sun, son nom de loi est Wukong, et je l’appelle aussi Sun Xingzhe. Il est originaire, par sa naissance, du pays d’Aolai, dans le continent de l’Est, de la montagne des Fruits et des Fleurs, de la grotte de la Cascade d’Eau. Parce que, il y a cinq cents ans, il avait causé du tumulte dans le palais céleste, il fut enfermé par le Bouddha-Patriarche dans une caisse de pierre, sur la montagne des Deux Frontières, à l’ouest. Grâce à l’exhortation du bodhisattva Guanyin à faire le bien, il consentit à se convertir. C’est moi qui, arrivé là, le délivrai ; et c’est grâce à ce disciple que la protection a été efficace. Le deuxième disciple s’appelle Zhu, son nom de loi est Wuneng, et je l’appelle aussi Zhu Bajie. Il est originaire, par sa naissance, du pays de la Montagne de la Félicité, de la grotte du Nuage et du Rocher. Parce qu’il avait causé du trouble au village de Gao, au pays d’Usizang, il fut aussi exhorté par le bodhisattva à faire le bien, et ce fut grâce au Pèlerin Sun qu’il fut soumis. Sur la route, il a porté le ballot avec force et traversé les eaux avec mérite. Le troisième disciple s’appelle Sha, son nom de loi est Wujing, et je l’appelle aussi Sha Heshang. Il est originaire, par sa naissance, de la rivière des Sables Mouvants, où il causait du trouble ; il fut aussi exhorté par le bodhisattva à faire le bien et à se convertir à la Loi de Bouddha. Quant au cheval, il n’est pas celui que Votre Majesté m’a donné. » Taizong dit : « La robe et les marques sont les mêmes ; pourquoi ne serait-ce pas lui ? » Sanzang dit : « En arrivant à la montagne du Serpent et du Rocher, au gouffre du Faucon Triste, pour traverser l’eau, le cheval d’origine fut dévoré par celui-ci. Grâce au Pèlerin Sun, qui interrogea le bodhisattva sur l’origine de ce cheval, on apprit qu’il était le fils du roi-dragon de la mer de l’Ouest. Ayant commis une faute, il fut aussi délivré par le bodhisattva, qui lui ordonna de me servir de monture. Alors, il se changea en l’ancien cheval, avec la même robe et les mêmes marques. Grâce à lui, il a gravi les montagnes, franchi les pics, traversé les terrains accidentés ; à l’aller, il me porta, au retour, il porta les Écritures ; je dois aussi beaucoup à sa force. »

Taizong, après avoir écouté, ne cessa de le louer. Il demanda encore : « En parcourant l’Occident lointain, quelle fut exactement la distance ? » Sanzang dit : « En tout, selon les paroles du bodhisattva, il y a cent huit mille lis. En chemin, je n’ai pas compté, je sais seulement que quatorze années se sont écoulées. Chaque jour, c’étaient des montagnes, chaque jour, des crêtes. Les forêts rencontrées n’étaient pas petites, les eaux traversées étaient vastes. Nous avons aussi passé plusieurs royaumes, où l’on a vérifié les sceaux apposés sur le passeport. » Il dit : « Disciples, prenez le passeport et présentez-le au souverain pour qu’il soit remis. » Alors, on le lui tendit. Taizong le regarda : il avait été délivré le 13e jour du 9e mois de la 13e année de l’ère Zhenguan. Taizong rit et dit : « Longue fatigue, lointain voyage ; maintenant, nous sommes déjà à la 27e année de l’ère Zhenguan. » Sur le passeport, il y avait les sceaux du royaume de Baoxiang, du royaume de Wuji, du royaume de Chechi, du royaume des Femmes de l’Ouest, du royaume de Jisai, du royaume de Zhuzi, du royaume de Biqiu, du royaume de Miefa, ainsi que ceux du district de Fengxian, de la préfecture de Yuhua, du district de Jinping et du royaume de Tianzhu. Taizong, après avoir tout regardé, le rangea.

Bientôt, un officier vint inviter au banquet, et aussitôt, le souverain descendit de la salle, prit la main du moine et marcha avec lui. Il demanda : « Vos nobles disciples connaissent-ils les rites ? » Sanzang répondit : « Mes disciples sont tous des êtres des montagnes et des plaines sauvages, peu familiers des règles de la sainte cour de Chine ; je supplie Votre Majesté de leur pardonner leurs fautes. » Taizong sourit et dit : « Ne les blâme pas, ne les blâme pas. Qu’ils viennent tous au pavillon de l’Est pour le festin. » Sanzang remercia de nouveau pour la grâce, appela ses trois disciples, et tous allèrent observer à l’intérieur du pavillon. C’était bien la grande nation de Chine, différente de l’ordinaire. Regardez donc :

Les linteaux des portes étaient ornés de broderies colorées, le sol couvert de tapis rouges. Un parfum étrange et riche embaumait, des fruits rares et frais étaient disposés. Coupes d’ambre, verres de cristal, incrustés d’or et parés de jade ; plats d’or, bols de jade blanc, décorés de brocart aux motifs enroulés. Navets tendres cuits, taro parfumé mêlé de sirop. Champignons doux et savoureux, algues marines d’une fraîcheur délicate. Plusieurs fois, on ajouta des pousses de bambou épicées au gingembre ; maintes fois, on servit des fleurs de tournesol au miel. Gluten de blé mêlé aux feuilles de cédrèle, champignons noirs accompagnés de peau de tofu. Herbes de pierre et pousses de, poudre de fougère et fines herbes séchées. Poivre cuit avec des navets, moutarde mêlée aux lamelles de concombre. Plusieurs plats végétariens étaient déjà excellents, mais les fruits rares surpassaient tout. Noix et kakis secs, longanes et litchis. Châtaignes de Xuanzhou et jujubes du Shandong, amandes de Jiangnan et poires à tête de lièvre. Noisettes, pignons de pin, lotus et raisins gros ; noix de ginkgo, graines de melon, en abondance. Olives et pommes chinoises, pommes cannelle et prunes. Poires de terre, lotus tendre, prunes croquantes et baies de yangmei. Rien ne manquait, tout était préparé. Il y avait encore des pâtisseries cuites à la vapeur, des mets au miel et des plats exquis, sans oublier les vins fins, les thés parfumés et les merveilles rares. On ne saurait décrire tous ces mets précieux, véritablement de première qualité ; c’était bien la grande nation de Chine, différente des régions occidentales.

Les quatre maîtres et les cent fonctionnaires civils et militaires se tenaient en rang à gauche et à droite. L’empereur Taizong siégeait toujours au milieu, droit et solennel. Chants et danses, musique à cordes et à vent, tout était ordonné et grave ; ainsi on se divertit pleinement tout un jour. C’était comme :

Le banquet du souverain surpassait Yao et Shun,

Ayant obtenu les vrais sûtras, la bénédiction abondait.

Transmis à travers mille âges, prospère à jamais,

La lumière du Bouddha illumine la demeure impériale.

Ce jour-là, le soir venu, le banquet de remerciement prit fin. Taizong retourna au palais, les fonctionnaires regagnèrent leurs demeures. Tangseng et les autres revinrent au temple de la Félicité Immense ; ils virent les moines du temple se prosterner pour les accueillir. À peine entrés par la porte de la montagne, les nombreux moines annoncèrent : « Maître, ce matin, les cimes des arbres se sont soudain toutes tournées vers l’est. Nous nous sommes souvenus de vos paroles, et sommes donc sortis de la ville pour vous recevoir ; et voilà que vous êtes bien arrivé. » Le vénérable, ravi, entra alors dans la salle de l’abbé. À ce moment, Bajie ne réclamait plus de thé ni de riz, ne faisait plus de farces ; Xingsheng et Shaseng, tous étaient posés. Parce que le fruit de la Voie était accompli, ils étaient naturellement paisibles. Cette nuit-là, ils dormirent.

Le lendemain matin, Taizong monta à la cour et dit à ses ministres : « Je considère les mérites de mon frère impérial, profonds et grands, sans pouvoir les récompenser. Je n’ai pas dormi de la nuit, et j’ai improvisé en bouche quelques paroles vulgaires, pour exprimer provisoirement ma gratitude ; mais je ne les ai pas encore écrites. » Il appela : « Que l’officier de chancellerie vienne. Je vais les réciter, et toi, écris-les une à une. » Le texte disait à peu près :

J’ai entendu dire que le Ciel et la Terre ont des formes, qu’ils manifestent la couverture et le soutien pour contenir la vie ; les quatre saisons n’ont pas de corps, qu’elles cachent le froid et la chaleur pour transformer les êtres. C’est pourquoi, en observant le ciel et la terre, même les sots et les obtus peuvent en reconnaître les indices ; en comprenant le yin et le yang, même les sages et les intelligents ont peine à en épuiser les principes. Cependant, le ciel et la terre, qui contiennent le yin et le yang, sont faciles à connaître parce qu’ils ont des formes ; le yin et le yang, qui sont entre ciel et terre, sont difficiles à épuiser parce qu’ils n’ont pas de corps. On sait donc que ce qui a une forme peut être vérifié, et que même l’insensé ne sera pas trompé ; ce qui est caché sans forme ne peut être vu, et même l’intelligent sera égaré. Combien plus la Voie du Bouddha est-elle vide et subtile, profonde et silencieuse. Elle secourt largement tous les êtres, gouverne les dix directions. Élevant sa majesté, rien au-dessus ; déployant sa puissance, rien au-dessous. Grande, elle peut emplir l’univers ; petite, elle peut se loger dans un cheveu. Sans anéantissement ni naissance, elle traverse mille ans sans changer ; tantôt cachée, tantôt manifeste, elle exerce cent bonheurs et dure éternellement. La Voie merveilleuse condense le mystère profond ; la suivre, on n’en connaît pas les limites ; le courant de la Loi est calme et profond ; y puiser, on n’en sonde pas la source. On sait donc que ces stupides mortels, ces êtres vulgaires et grossiers, en s’engageant dans sa direction, peuvent-ils être sans doute ? Cependant, l’essor de la Grande Religion prit racine dans la terre de l’Ouest. Transmise à la cour des Han, elle apparut en songe, éclaira l’Orient et répandit la compassion. Dans les temps anciens, lorsque l’on consultait les signes, la parole ne s’était pas encore propagée, mais l’enseignement était déjà accompli. Dans le monde visible et caché, le peuple admirait la vertu et savait obéir. Quand elle cacha ses traces et retourna à la vérité, traversant les âges, l’éclat d’or de son visage se voila, n’illuminant plus les trois mille mondes ; sa belle image dévoila des figures, laissant vides les quarante-huit apparences. Alors, la parole subtile se répandit largement, sauvant les animaux des trois voies mauvaises ; les préceptes lointains se propagèrent, guidant les êtres vers les dix terres. Le Bouddha a des sûtras, qui peuvent diviser le Grand et le Petit Véhicule ; il a aussi des lois, qui transmettent les méthodes du mal et du bien. Mon moine Xuanzang, maître de la Loi, est le guide de la porte du Bouddha. Dès son enfance, il eut un cœur sincère et pénétrant, comprit tôt le mérite des trois vides ; devenu grand, il s’accorda avec la pureté de l’esprit, embrassa le premier la pratique des quatre patiences. Le vent dans les pins et le clair de lune sur l’eau ne suffisent pas à égaler sa pureté et sa beauté ; la rosée des immortels et la perle brillante, comment pourraient-ils égaler sa clarté et son éclat ? Aussi sa sagesse pénétrante était sans entrave, sa pensée divine mesurait ce qui n’a pas de forme. Il s’éleva au-dessus des six poussières et s’en alla au loin, rendant son parfum immortel à travers mille âges. Il concentra son esprit dans le royaume intérieur, compatissant aux âmes cachées ; il fixa son cœur à la porte du mystère, corrigeant les erreurs des nombreuses écoles. Voulant en démêler les fils, il tourna donc son cœur vers la Terre Pure, et, s’appuyant sur un bâton, partit seul. La neige s’amoncelait au matin, il perdit sa route en chemin ; le sable s’élevait le soir, le ciel au-delà était brumeux. Dix mille monts et rivières, il écarta les brumes et les nuages pour avancer ; cent froids et chaleurs, il subit givre et pluie pour marcher. Sa sincérité était lourde et sa fatigue légère, sa quête profonde et son désir d’atteindre était grand. Il parcourut la terre de l’Ouest, quatorze années durant. Il épuisa les contrées étrangères, cherchant la vraie doctrine. Au double bosquet et aux huit eaux, il goûta le vent de la Voie et prit son repas ; au parc des cerfs et au pic du vautour, il contempla le merveilleux. Il reçut la parole suprême des saints d’autrefois, accepta le véritable enseignement des sages d’en haut. Il sonda les portes subtiles, approfondit les actions mystérieuses. Les voies des trois véhicules et des six lois, il les parcourut dans son champ d’esprit ; les textes d’un trésor et de cent coffres, ils déferlèrent comme des vagues dans sa bouche. Ainsi, les royaumes qu’il visita furent infinis, les sûtras qu’il obtint eurent un nombre fixe. Au total, il acquit trente-cinq sections des textes essentiels du Grand Véhicule, comptant cinq mille quarante-huit rouleaux, qu’il traduisit et répandit en Chine, proclamant la glorieuse entreprise. Il attira le nuage de compassion de l’extrême Ouest, fit pleuvoir la pluie de la Loi sur les confins de l’Est. La sainte doctrine, incomplète, devint complète ; les êtres, coupables, retrouvèrent le bonheur. Il éteignit les flammes sèches de la maison en feu, et ensemble on délivra les chemins obscurs ; il purifia les eaux troubles du fleuve d’or, et tous ensemble on atteignit l’autre rive. On sait donc que le mal provient des actions et fait choir, le bien provient des causes et fait monter. La fin de la montée et de la chute, seul l’homme la crée lui-même. C’est comme le cassia qui naît sur les hauts pics ; s’élevant jusqu’aux nues, il peut humecter ses fleurs ; le lotus qui sort des flots verts ; la poussière volante ne peut salir ses feuilles. Ce n’est pas que la nature du lotus soit pure et celle du cassia naturellement chaste, mais parce que ce sur quoi ils s’appuient est élevé, les petites choses ne peuvent les entraver ; ce à quoi ils se fient est pur, les impuretés ne peuvent les souiller. Ces herbes et ces arbres, sans connaissance, s’appuient encore sur le bien pour devenir bons ; combien plus les hommes, doués de conscience, ne peuvent-ils pas, par la félicité, devenir heureux ? C’est justement dans l’espoir que ce sûtra se répande, avec le soleil et la lune, sans fin ; que la grande bénédiction s’étende au loin, avec le ciel et la terre, éternelle et grande !

Après l’avoir écrit, il convoqua immédiatement le saint moine. À ce moment, le vénérable attendait déjà devant la porte de la cour pour remercier de la grâce ; entendant l’appel pressant, il entra rapidement et se prosterna. Taizong ordonna de le faire monter en salle et lui remit le texte. Le vénérable le lut une fois, puis descendit de la salle pour remercier de la grâce, et dit en rapportant : « Les paroles de Votre Majesté sont élevées et antiques, le sens profond et subtil. Mais je ne sais quel nom lui donner ? » Taizong dit : « J’ai improvisé cette nuit en bouche, pour exprimer ma gratitude envers mon frère impérial ; je l’appelle “Préface de la Sainte Doctrine”. Qu’en pensez-vous ? » Le vénérable se prosterna, remerciant sans cesse. Taizong ajouta : « Mon savoir est indigne du beau jade, mes paroles sont honteuses devant le métal et la pierre. Quant aux écrits bouddhiques, je ne les ai jamais entendus. Cette préface improvisée est vraiment grossière et médiocre. Elle souille les tablettes d’or, et marque les tuiles et les cailloux dans la forêt de perles. En réfléchissant sur moi-même, mon visage est rempli de honte. Elle ne mérite vraiment pas d’être mentionnée, et vous vous donnez la peine de me remercier en vain. »

À ce moment, tous les fonctionnaires le félicitèrent, se prosternèrent devant le texte impérial de la Sainte Doctrine, et le firent circuler partout, à l’intérieur comme à l’extérieur. Taizong dit : « Frère impérial, voudriez-vous réciter et expliquer un peu les vrais sûtras ? » Le vénérable répondit : « Sire, si l’on veut expliquer les vrais sûtras, il faut trouver un lieu bouddhique. La salle du trône n’est pas un endroit pour réciter les sûtras. » Taizong, très content, demanda à l’officier de service : « Dans la ville de Chang’an, quel temple est pur ? » Du rang, le grand secrétaire Xiao Yu se présenta et dit en rapportant : « Dans la ville, il y a le temple de la Pagode aux Oies, qui est pur. » Taizong ordonna immédiatement à tous les fonctionnaires : « Que chacun, avec dévotion, prenne quelques rouleaux des vrais sûtras, et vienne avec moi au temple de la Pagode aux Oies, pour inviter mon frère impérial à y parler des sûtras. »

Les cent fonctionnaires, tenant chacun leurs rouleaux, suivirent l'empereur Taizong jusqu'au temple, où l'on dressa une haute estrade et disposa le tout avec soin. Le vénérable ordonna ensuite : « Bajie, Sha Seng, menez le cheval-dragon et préparez les bagages. Sun Wukong restera à mes côtés. » Puis il dit à Taizong : « Votre Majesté, si vous souhaitez que les véritables sutras se répandent dans l'empire, il est nécessaire d'en faire des copies, afin de pouvoir les diffuser. Les originaux doivent être conservés précieusement, sans être traités avec légèreté ou irrévérence. » Taizong sourit à nouveau et répondit : « Les paroles de mon frère impérial sont très justes, très justes. » Il convoqua alors les officiers de l'Académie Hanlin et du Bureau central des écrits pour copier les véritables sutras. Il fit également bâtir un temple à l'est de la ville, nommé le Temple de la Copie Jaune.

Le vénérable prit plusieurs rouleaux de sutras et monta sur la haute estrade. Alors qu'il s'apprêtait à les réciter, soudain il perçut un vent parfumé tourbillonnant, et dans les airs apparurent les huit grands Vajras, qui crièrent d'une voix forte : « Celui qui récite les sutras, dépose les rouleaux et suis-nous au Ciel de l'Ouest. » À cet instant, en bas, Wukong, les deux autres et le cheval blanc s'élevèrent du sol ; le vénérable laissa tomber les rouleaux de sutras, s'éleva aussi de l'estrade jusqu'aux neuf cieux, et, les accompagnant, disparut dans les airs. Effrayé, Taizong et les cent fonctionnaires se prosternèrent en direction du ciel. Voici ce qui est à retenir :

Le saint moine, par ses efforts, rapporta les sutras,

Parcourant les terres de l'Ouest durant quatorze ans.

Ayant souffert maintes épreuves sur sa route,

Traversé montagnes et eaux, enduré bien des peines.

Son mérite, après neuf et neuf, atteignit la perfection,

Ses œuvres accomplies embrassèrent les trois mille et le grand millier.

La grande illumination, les textes merveilleux revinrent au royaume d'en haut,

Et depuis lors, à l'Est, ils se transmettent à jamais.

Après avoir rendu hommage, Taizong et les cent fonctionnaires choisirent de hauts moines pour organiser, dans le temple de l'Oie Sauvage, une grande assemblée des eaux et de la terre, où l'on récita le grand trésor des véritables sutras, afin de délivrer les âmes damnées des enfers et de répandre partout la bienveillance et la félicité. Quant aux sutras copiés, ils furent diffusés dans l'empire, n'en parlons plus.

Or, les huit grands Vajras, portés par le vent parfumé, guidèrent le maître et ses quatre disciples, avec le cheval blanc, soit cinq êtres en tout, jusqu'au Mont Sacré. Ce voyage aller-retour s'accomplit en exactement huit jours. À ce moment, tous les immortels du Mont Sacré écoutaient les enseignements devant le Bouddha. Les huit grands Vajras firent entrer le maître et ses disciples, et dirent au Bouddha Tathâgata : « Disciples, nous avions reçu votre ordre sacré d'escorter le saint moine et les autres jusqu'au royaume des Tang, de remettre les sutras, et nous venons maintenant rendre compte de notre mission. » Ils ordonnèrent alors à Tang Seng et aux autres de s'avancer pour recevoir leurs fonctions.

Le Bouddha Tathâgata dit : « Saint moine, dans une vie antérieure, tu étais mon deuxième disciple, nommé Jinshanzi. Parce que tu n'écoutais pas attentivement mes enseignements et méprisais ma grande doctrine, je dégradai ton esprit véritable et te fis renaître à l'Est. Maintenant, il est heureux que tu te sois converti à moi, que tu aies observé mes préceptes, embrassé ma foi et rapporté les véritables sutras. Tes mérites sont grands : je t'élève au rang de grand fruit parfait, et tu deviendras le Bouddha de la Vertu du Santal. — Sun Wukong, parce que tu avais causé le tumulte au Palais Céleste, je t'écrasai de ma puissance profonde sous la Montagne des Cinq Éléments. Heureusement, la fin de ton châtiment céleste arriva, et tu te soumis à la doctrine bouddhique. De plus, il est heureux que tu aies caché tes mauvaises actions et promu les bonnes, que tu aies soumis les démons et éliminé les monstres sur la route des sutras avec constance et sans relâche. Je t'élève au rang de grand fruit parfait, et tu deviendras le Bouddha Victorieux dans le Combat. — Zhu Wuneng, tu étais à l'origine le Maréchal Tianpeng, dieu des eaux de la Rivière Céleste. Parce que, ivre lors du banquet des pêches, tu avais séduit une fée, tu fus dégradé et réincarné sur terre, avec un corps de bête. Heureusement, tu conservas un certain amour pour la forme humaine, et après avoir commis des méfaits au Repaire des Nuages de la Montagne de la Prospérité, il est heureux que tu te sois converti à la grande doctrine et entré dans ma porte bouddhique, protégeant le saint moine sur sa route. Cependant, tu conserves encore un cœur obstiné et des pensées de luxure non entièrement dissipées. Puisque tu as mérité de porter les bagages, j'élève ton rang au fruit parfait : tu seras le Serviteur du Purificateur d'Autels. »

Bajie s'écria : « Eux, ils deviennent tous Bouddhas, et moi, tu fais de moi un simple Serviteur du Purificateur d'Autels ? » Le Bouddha Tathâgata dit : « Parce que ta bouche est forte et ton corps paresseux, et que ta capacité à manger est grande. Dans les quatre grands continents, nombreux sont ceux qui vénèrent ma doctrine. Lors de toutes sortes de cérémonies bouddhiques, je t'enverrai purifier les autels : c'est une fonction qui procure des jouissances. Qu'y a-t-il de mal à cela ? — Sha Wujing, tu étais à l'origine le Général qui soulevait les rideaux. Précédemment, lors du banquet des pêches, tu avais brisé un verre de cristal ; tu fus dégradé sur terre, échouant dans la Rivière aux Sables Mouvants, où tu fis du mal aux êtres vivants et dévoras des hommes, accumulant les méfaits. Heureusement, tu te convertis à ma doctrine, observant les préceptes avec sincérité, protégeant le saint moine, grimpant les montagnes et menant le cheval avec mérite. Je t'élève au rang de grand fruit parfait, et tu deviendras l'Arhat au Corps d'Or. » Il appela ensuite le cheval blanc : « Tu étais à l'origine le fils du Roi-Dragon Guangjin de la Grande Mer d'Occident. Parce que tu avais désobéi aux ordres de ton père, commettant le crime d'impiété filiale. Heureusement, tu te convertis à la loi bouddhique et entras dans ma porte. Chaque jour, tu portas le saint moine jusqu'à l'Ouest, puis tu le portas de retour à l'Est avec les saints sutras. Tu as aussi des mérites. J'élève ton rang au fruit parfait, et tu deviendras le Cheval-Dragon des Huit Parties. »

Les quatre disciples, Tang Seng, Wukong, Bajie et Wujing, se prosternèrent tous pour remercier. Le cheval blanc fit de même après avoir remercié. Le Tathâgata ordonna alors à Jiedi de mener le cheval jusqu'à l'Étang de Transformation des Dragons, derrière la falaise du Mont Sacré, et de le pousser dans l'étang. Un instant plus tard, le cheval fit un roulé-boulé, perdit sa peau et son poil, changea de tête et de cornes, son corps se couvrit d'écailles d'or, des barbes argentées poussèrent sous ses joues et son menton, une aura de bonheur l'enveloppa, et ses quatre sabots foulant les nuages propices, il s'envola hors de l'étang, s'enroulant autour du pilier de jade qui soutenait le ciel à l'entrée du temple. Tous les Bouddhas louèrent la grande loi du Tathâgata.

Sun Wukong dit alors à Tang Seng : « Maître, maintenant que je suis devenu Bouddha, comme toi, dois-je encore porter ce cercle d'or ? Réciteras-tu encore le mantra du cercle pour me contraindre ? Profite de l'occasion pour réciter un mantra de desserrement, enlève-le, et brise-le en mille morceaux, pour que ce bodhisattva n'aille plus tourmenter personne. » Tang Seng dit : « À l'époque, c'était parce que tu étais difficile à contrôler que j'utilisai ce moyen pour te dompter. Maintenant que tu es devenu Bouddha, il a naturellement disparu. Comment pourrait-il encore être sur ta tête ? Tâte donc pour voir. » Wukong leva la main pour tâter : il n'y avait effectivement plus rien.

Alors, le Bouddha de la Vertu du Santal, le Bouddha Victorieux dans le Combat, le Serviteur du Purificateur d'Autels, et l'Arhat au Corps d'Or, chacun regagna son rang et accomplit son fruit véritable ; le Cheval-Dragon des Huit Parties retourna aussi à sa forme véritable. Un poème en atteste. Le poème dit :

L'Unique Réalité, tombée dans la poussière,

Réunissant les quatre aspects, se cultive à nouveau.

Les cinq éléments, en parlant de la forme et du vide, retournent au silence,

Les cent monstres, vains noms, ne sont plus à discuter.

Le fruit parfait du Santal rejoint la grande illumination,

Les fonctions accomplies échappent à la chute.

Les sutras transmis dans l'empire répandent une grâce immense,

Les cinq saints demeurent haut dans la porte de l'Unique.

Lorsque les cinq saints devinrent Bouddhas, tous les Bouddhas, bodhisattvas, saints moines, arhats, jiedi, bhikshus, upasakas, immortels des monts et des cavernes, grands esprits, dingjia, gongcao, qielan, tudi, tous les maîtres immortels ayant atteint la voie, qui étaient venus écouter les enseignements, retournèrent alors chacun à leur place. Voyez :

Sur le pic du Vautour Spirituel s'assemblent les nuages colorés,

Au monde de la Félicité suprême se rassemblent les nuages propices.

Le dragon d'or repose paisiblement, le tigre de jade est tranquille.

Le corbeau et le lièvre vont et viennent à leur gré,

La tortue et le serpent tournoient à leur guise.

Le phénix rouge et l'oiseau vert sont d'humeur joyeuse,

Le singe noir et le cerf blanc sont d'esprit serein.

Fleurs merveilleuses des huit saisons, fruits immortels des quatre temps.

Grands pins et cyprès anciens, bambous verts et élancés.

Le prunier aux cinq couleurs fleurit et fructifie sans cesse,

La pêche millénaire mûrit et se renouvelle toujours.

Mille fruits, mille fleurs rivalisent de beauté,

Un jour, des brumes propices flottent en abondance.

Tous, joignant les mains, se convertirent et récitèrent :

« Hommage au Bouddha de la Lampe Primordiale. Hommage au Bouddha Roi de la Lumière de Guérison Lapis-Lazuli. Hommage au Bouddha Shakyamuni. Hommage au Bouddha du Passé, du Présent et du Futur. Hommage au Bouddha de la Pureté et de la Joie. Hommage au Bouddha Vairocana. Hommage au Bouddha Roi de l'Étendard Précieux. Hommage au Bouddha Vénérable Maitreya. Hommage au Bouddha Amitabha. Hommage au Bouddha de la Vie Infinie. Hommage au Bouddha qui Guide vers le Retour à la Vérité. Hommage au Bouddha Indestructible comme le Diamant. Hommage au Bouddha de la Lumière Précieuse. Hommage au Bouddha Roi Vénérable des Dragons. Hommage au Bouddha de la Diligence et de la Bonté. Hommage au Bouddha de la Lumière de la Lune Précieuse. Hommage au Bouddha qui Dissipe l'Ignorance. Hommage au Bouddha Baluna. Hommage au Bouddha Nārāyaṇa. Hommage au Bouddha des Fleurs de Mérite. Hommage au Bouddha du Mérite Accompli. Hommage au Bouddha de la Bonne Marche. Hommage au Bouddha de la Lumière du Santal. Hommage au Bouddha de l'Étendard de Joyaux. Hommage au Bouddha de la Torche de la Sagesse Éclatante. Hommage au Bouddha de la Lumière de la Vertu Océanique. Hommage au Bouddha de la Grande Lumière de Compassion. Hommage au Bouddha Roi de la Force de Compassion. Hommage au Bouddha du Chef Vertueux et Sage. Hommage au Bouddha de la Vaste Majesté. Hommage au Bouddha de la Lumière de la Fleur d'Or. Hommage au Bouddha de la Lumière du Talent. Hommage au Bouddha Victorieux par la Sagesse. Hommage au Bouddha de la Lumière Calme du Monde. Hommage au Bouddha de la Lumière du Soleil et de la Lune. Hommage au Bouddha de la Lumière de la Perle du Soleil et de la Lune. Hommage au Bouddha Roi Victorieux de l'Étendard de la Sagesse. Hommage au Bouddha de la Voix Merveilleuse. Hommage au Bouddha de l'Étendard de la Lumière Constante. Hommage au Bouddha de la Lampe qui Observe le Monde. Hommage au Bouddha Roi Victorieux de la Loi. Hommage au Bouddha de la Lumière du Sumeru. Hommage au Bouddha Roi de la Grande Force de Sagesse. Hommage au Bouddha de la Lumière de la Mer d'Or. Hommage au Bouddha de la Grande Lumière Universelle. Hommage au Bouddha de la Lumière du Talent. Hommage au Bouddha de la Vertu du Santal. Hommage au Bouddha Victorieux dans le Combat. Hommage au Bodhisattva Avalokiteśvara. Hommage au Bodhisattva Mahāsthāmaprāpta. Hommage au Bodhisattva Mañjuśrī. Hommage au Bodhisattva Samantabhadra. Hommage aux bodhisattvas de la Grande Assemblée de la Mer Pure. Hommage aux Bouddhas et bodhisattvas de la Réunion de l'Étang de Lotus. Hommage à tous les bodhisattvas du Paradis Occidental. Hommage au grand bodhisattva des trois mille Jiedi. Hommage au grand bodhisattva des cinq cents Arhats. Hommage aux bodhisattvas Bhikshu, Upasika et Shramanerika. Hommage au bodhisattva de la Loi Infinie et Illimitée. Hommage au grand saint bodhisattva du Vajra. Hommage au bodhisattva Serviteur du Purificateur d'Autels. Hommage au bodhisattva Arhat au Corps d'Or des Huit Trésors. Hommage au bodhisattva de la Grande Force du Dragon des Huit Parties. Ainsi que tous les Bouddhas des mondes infinis :

Puisse ce mérite orner la terre pure du Bouddha.

Rendre hommage aux quatre grâces suprêmes,

Secourir les souffrances des trois voies inférieures.

Que tous ceux qui voient et entendent

Développent l'esprit d'éveil.

Qu'ils renaissent ensemble au pays de la Félicité suprême,

Et achèvent ainsi cette vie.

Tous les bouddhas des dix directions et des trois temps, tous les vénérables bodhisattvas mahāsattvas, mahāprajñāpāramitā. »

Le Voyage en Occident prend fin ici.