Chapitre 42 : Le Grand Sage, avec dévotion, salue la Mer du Sud ; La miséricordieuse Guanyin maîtrise l’Enfant Rouge

Les six robustes guerriers sortirent de la grotte et se dirigèrent droit vers le sud-ouest, suivant le chemin. Le Singe pensa en son for intérieur : « Ils veulent inviter le vieux roi à manger mon maître ; le vieux roi est forcément le Roi Taureau-Démon. Depuis que je l’ai rencontré autrefois, nous étions en parfaite harmonie et notre amitié était très profonde. Aujourd’hui, j’ai embrassé la Voie juste, tandis que lui reste un démon malfaisant. Bien que séparés depuis longtemps, je me souviens encore de son apparence. Attends que je me transforme en Roi Taureau-Démon pour le tromper un peu et voir ce qui arrive. »

Quel excellent Singe ! Il se cacha des six petits démons, déploya ses ailes, vola en avant, à une dizaine de lieues des petits démons, et d’une secousse se changea en Roi Taureau-Démon. Il arracha quelques poils de son corps, cria : « Change ! » et ils devinrent plusieurs petits démons. Dans le creux de la montagne, monté sur un aigle, tenant un chien en laisse, l’arbalète prête et l’arc bandé, il prit l’allure d’un chasseur, attendant les six robustes guerriers.

Cette troupe, tout en tirant et traînant les pieds, vit soudain le Roi Taureau-Démon assis au milieu. Effrayés, Xing Hong Xian et Xian Hong Xing se jetèrent à genoux en disant : « Le Grand Roi Ancêtre est ici ! » Yun Li Wu, Wu Li Yun, Ji Ru Huo et Kuai Ru Feng, tous de chair et d’yeux mortels, ne pouvaient distinguer le vrai du faux ; ils s’agenouillèrent aussi en même temps, frappant le sol du front : « Grand-père, nous sommes envoyés par le Grand Roi Saint-Enfant de la Grotte du Nuage de Feu, pour inviter le Grand Roi Ancêtre à venir manger la chair du moine Tang, afin de prolonger sa vie de mille ans. » Le Singe, saisissant la balle au bond, répondit : « Levez-vous, mes enfants, et suivez-moi à la maison. Je changerai de vêtements avant de revenir. » Les petits démons frappèrent le sol du front : « Nous supplions Votre Grandeur de nous accorder cette faveur et de ne pas retourner à la résidence. La route est longue, et nous craignons que notre roi ne nous réprimande. Permettez-nous, humbles serviteurs, de vous inviter à partir maintenant. » Le Singe rit : « Quels enfants sages ! Soit, soit. Ouvrez la voie devant, je vous suis. » Les six démons, pleins d’entrain, crièrent pour ouvrir la route devant. Le Grand Saint les suivit de près.

Peu de temps après, ils arrivèrent au lieu même. Kuai Ru Feng et Ji Ru Huo se précipitèrent dans la grotte : « Rapport au Grand Roi : le Grand Roi Ancêtre est arrivé ! » Le Roi Démon, ravi, dit : « Vous êtes vraiment compétents, vous êtes venus si vite. » Il ordonna à tous les chefs de rangs de former une procession, de déployer les bannières et de battre les tambours pour accueillir le Grand Roi Ancêtre. Tous les démons de la grotte, obéissant aux ordres, sortirent en rangs bien ordonnés. Ce Singe, imposant et majestueux, le torse bombé, se secoua une fois et fit revenir sur son corps tous les poils qui étaient devenus aigles et chiens. À grandes enjambées, il entra droit dans la porte et s’assit au milieu, face au sud. Le Roi Saint-Enfant se prosterna devant lui, frappant le sol du front : « Père, votre enfant vous salue respectueusement. » Le Singe dit : « Mon enfant, relève-toi, point de cérémonie. » Le Roi Démon fit quatre grandes prosternations, puis se tint debout à la place inférieure. Le Singe dit : « Mon fils, pour quelle affaire m’as-tu invité ? » Le Roi Démon s’inclina : « Votre enfant, sans talent, a capturé hier un homme, un moine de la Grande Dynastie Tang, à l’est. J’ai souvent entendu dire qu’il est un homme de dix vies de pratique ; quiconque mange un morceau de sa chair vivra aussi longtemps que les immortels de l’Île de Penglai. Votre enfant n’a pas osé le manger seul et a spécialement invité mon père à venir partager la chair du moine Tang, pour prolonger la vie de mille ans. »

À ces mots, le Singe, surpris, dit : « Mon fils, quel moine Tang ? » Le Roi Démon dit : « Celui qui va chercher les écritures en Occident. » Le Singe dit : « Mon fils, est-ce le maître de Sun Xingzhe ? » Le Roi Démon dit : « Précisément. » Le Singe secoua la tête et agita la main : « Ne le provoque pas, ne le provoque pas. On peut provoquer d’autres, mais Sun Xingzhe est de cette sorte-là. Mon noble fils, tu ne l’as pas encore vu. Ce singe a des pouvoirs immenses et des transformations multiples. Il a autrefois semé le chaos au Palais Céleste ; l’Empereur de Jade a envoyé cent mille soldats célestes, a déployé un filet céleste et un filet terrestre, sans pouvoir le capturer. Comment oses-tu manger son maître ? Vite, renvoie-le-lui, ne provoque pas ce singe. S’il apprend que tu as mangé son maître, il ne viendra pas se battre avec toi, mais avec son bâton doré, il fera un trou dans le flanc de la montagne et l’emportera tout entière. Mon fils, où trouveras-tu un refuge ? Sur qui compterai-je dans ma vieillesse ? »

Le Roi Démon dit : « Père, que dites-vous là ? Vous encouragez l’ennemi et rabaissez la vaillance de votre enfant. Sun Xingzhe a deux frères avec lui ; ils accompagnaient le moine Tang dans le milieu de ma montagne. J’ai usé d’une transformation pour enlever son maître. Lui et Zhu Bajie sont venus à ma porte, parlant de parenté et de vieille connaissance. J’ai été outré, j’ai combattu quelques rounds avec lui ; ce n’était rien, je n’ai vu aucun grand talent. Zhu Bajie est venu m’attaquer de côté ; j’ai craché mon feu véritable des trois sommets et les ai mis en déroute. Effrayé, il a invité les quatre rois-dragons à envoyer de la pluie, mais elle n’a pu éteindre mon feu véritable des trois sommets ; je les ai brûlés à moitié évanouis. Il a vite envoyé Zhu Bajie inviter le Bodhisattva Guanyin de la Mer du Sud. J’ai pris l’apparence de Guanyin et ai trompé Zhu Bajie ; il est maintenant suspendu dans mon sac de bon augure, et je vais aussi le cuire à la vapeur pour que mes petits les mangent. Ce matin, le Singe est revenu crier à ma porte ; j’ai ordonné de le capturer, et il a si vite fui qu’il a même laissé tomber son ballot. Je viens d’inviter mon père à voir le moine Tang vivant, afin de le cuire à la vapeur pour vous, pour prolonger votre vie et vous rendre immortel. »

Le Singe rit : « Mon noble fils, tu sais seulement que ton feu des trois sommets peut le vaincre, mais tu ignores qu’il a soixante-douze transformations. » Le Roi Démon dit : « Quoi qu’il devienne, je le reconnaîtrai ; j’ose dire qu’il n’osera jamais entrer chez moi. » Le Singe dit : « Mon fils, bien que tu le reconnaisses, il ne se transforme pas en quelque chose de grand, comme un éléphant ou un monstre, car il craindrait de ne pouvoir entrer par ta porte ; s’il se change en quelque chose de petit, tu auras du mal à le reconnaître. » Le Roi Démon dit : « Qu’il se change en n’importe quoi de petit, à chaque porte j’ai quatre ou cinq petits démons de garde ; comment pourrait-il entrer ? » Le Singe dit : « Tu ne sais pas. Il peut se changer en mouche, en moustique, en puce, ou en abeille, en papillon, en cigale, etc. Il peut aussi prendre mon apparence ; comment le reconnaîtrais-tu ? » Le Roi Démon dit : « Ne t’inquiète pas ; même avec un cœur de fer et un foie de cuivre, il n’oserait approcher de ma porte. »

Le Singe dit : « Puisque tu parles ainsi, mon noble fils, tu as vraiment des moyens et peux le vaincre, pour m’inviter à manger la chair du moine Tang. Mais aujourd’hui, je ne mangerai pas encore. » Le Roi Démon dit : « Pourquoi ne pas manger ? » Le Singe dit : « Je vieillis ces temps-ci, et ta mère me conseille souvent de faire de bonnes actions. Je pense qu’il n’y a pas de bonne action à faire, alors je jeûne temporairement. » Le Roi Démon dit : « Je ne sais pas si mon père fait un long jeûne ou un jeûne mensuel ? » Le Singe dit : « Ce n’est ni un long jeûne, ni un jeûne mensuel ; c’est un jeûne du tonnerre, seulement quatre jours par mois. » Le Roi Démon demanda : « Quels sont ces quatre jours ? » Le Singe dit : « Les trois jours de Xin, avec le sixième jour. Aujourd’hui est un jour de Xinyou ; d’une part, c’est un jour de jeûne, d’autre part, le jour de You ne reçoit pas d’invités. Attends demain, je viendrai moi-même le laver et le cuire à la vapeur, et nous le partagerons avec toi et les autres. »

En entendant cela, le Roi Démon pensa en son for intérieur : « Mon père, d’habitude, se nourrit d’hommes ; il a vécu plus de mille ans. Comment se fait-il qu’il se mette maintenant à jeûner ? Autrefois, il a commis tant de mauvaises actions ; ces trois ou quatre jours de jeûne, comment pourraient-ils les compenser ? Ces paroles sont suspectes, douteuses, très douteuses. » Il se retira sous la seconde porte et appela les six robustes guerriers pour les interroger : « Où avez-vous invité le Grand Roi Ancêtre ? » Les petits démons dirent : « Nous l’avons invité en chemin. » Le Roi Démon dit : « Je me disais que vous étiez vite revenus. N’êtes-vous pas allés à la maison ? » Les petits démons dirent : « Non, nous ne sommes pas allés à la maison. » Le Roi Démon dit : « Malheur, je suis tombé sur un faux. Ce n’est pas le Grand Roi Ancêtre. » Les petits démons se jetèrent à genoux : « Grand Roi, ne reconnaissez-vous même pas votre propre père ? » Le Roi Démon dit : « Son apparence et ses gestes lui ressemblent, mais ses paroles ne lui ressemblent pas. Je crains d’être tombé sur un imposteur et d’être dupé. Soyez tous vigilants : que ceux qui manient le sabre dégainent, que ceux qui manient la lance l’aiguisent ; que ceux qui manient le bâton le prennent, que ceux qui manient la corde la saisissent. Attendez que je l’interroge encore et voie ce qu’il répond. Si c’est vraiment le Grand Roi Ancêtre, qu’il ne mange pas aujourd’hui, ni demain, même s’il tarde un mois, qu’importe ? Si ses paroles ne concordent pas, dès que vous m’entendrez pousser un grognement, agissez tous ensemble. » Les démons reçurent chacun leurs ordres.

Le roi démon retourna à l'intérieur et se prosterna de nouveau devant le Grand Saint. Le Grand Saint dit : « Mon enfant, dans la famille, on ne fait pas de cérémonies inutiles, point besoin de te prosterner. Si tu as quelque chose à dire, expose-le simplement. » Le roi démon, prosterné à terre, dit : « Votre fils ignorant, d'une part, vous a invité, père, à déguster la chair de Tang Sanzang, et d'autre part, a une question à vous poser : l'autre jour, lors d'une promenade oisive, chevauchant une lumière propice, je suis monté jusqu'aux neuf cieux, et là, j'ai soudain rencontré le Maître Zhang, de l'antique demeure du Dao. » Le Grand Saint demanda : « Serait-ce Zhang Daoling, le Maître Céleste ? » Le roi démon dit : « C'est bien lui. » Le Grand Saint demanda : « Qu'a-t-il dit ? » Le roi démon dit : « Voyant que votre enfant avait des traits réguliers et une constitution équilibrée, il m'a demandé en quelle année, quel mois, quel jour et quelle heure j'étais né. Comme votre enfant est encore jeune, il ne s'en souvient pas exactement. Le Maître, expert dans l'art de Ziping, voulait calculer mon destin astral. Aujourd'hui, j'ai invité le père roi précisément pour lui demander cela. Si je le rencontre à nouveau, je pourrai le prier de faire le calcul. » Le Grand Saint, entendant ces paroles, assis en haut, rit en lui-même : « Ô bon démon ! Depuis que votre vieux singe s'est converti à la porte du Bouddha et protège le Maître Tang, j'ai capturé quelques démons sur la route, mais aucun n'est aussi rusé que celui-ci. S'il m'avait demandé des futilités domestiques, comme le manque de riz ou de bois, j'aurais pu inventer n'importe quoi. Mais maintenant, il me demande l'année et le jour de ma naissance, comment pourrais-je les connaître ? » Le bon roi singe, fort ingénieux, resta assis au milieu, majestueux et imposant, sans la moindre trace de peur, et le visage rayonnant de joie, il dit en souriant : « Cher fils, lève-toi. Comme je suis âgé et que ces derniers jours, les affaires ne m'ont pas souri, j'ai par hasard oublié le moment de ta naissance. Attends que je rentre demain à la maison, j'interrogerai ta mère et je le saurai. »

Le roi démon dit : « Père roi, vous aviez toujours ces huit caractères à la bouche, disant que j'avais une longévité égale à celle du ciel, qui ne vieillit jamais. Comment se fait-il qu'aujourd'hui vous les ayez oubliés ? C'est impossible, c'est sûrement un imposteur. » Avec un « heng », une nuée de démons, brandissant lances et sabres, se pressa en avant et frappa le Grand Saint au visage et à la tête sans discernement. Le Grand Saint, parant avec son bâton à anneaux d'or, reprit son apparence véritable et dit au démon : « Cher fils, tu n'as aucune raison, est-il concevable qu'un fils batte son père ? » Le roi démon, rouge de honte, n'osa pas lever les yeux. Le Grand Saint, se changeant en lumière d'or, sortit de sa grotte. Les petits démons dirent : « Grand roi, Sun Xingzhe est parti. » Le roi démon dit : « Assez, assez, laisse-le partir, j'ai subi une perte à cause de lui. Fermez la porte, ne lui parlez plus, contentez-vous de laver Tang Sanzang et de le cuire à la vapeur pour le manger. »

Cependant, le Grand Saint, brandissant son bâton de fer, riant aux éclats, s'en vint du côté du ruisseau de montagne. Sha Seng, l'entendant, se hâta de sortir du bois pour aller à sa rencontre et dit : « Frère aîné, tu es resté si longtemps, pourquoi ris-tu si fort ? Aurais-tu, par hasard, délivré le maître ? » Le Grand Saint dit : « Frère, bien que je n'aie pas délivré le maître, ton vieux singe a pris le dessus. » Sha Seng demanda : « Quel dessus ? » Le Grand Saint dit : « Il se trouve que Zhu Bajie a été dupé par ce démon déguisé en Guanyin et ramené, il est suspendu dans un sac de peau. Je voulais trouver un moyen de le secourir, mais voilà que ce démon a envoyé six vaillants généraux inviter le Grand Roi Vieux à manger la chair du maître. Ton vieux singe, pensant que ce Grand Roi Vieux devait être le Roi Taureau, s'est changé en son apparence, s'est glissé à l'intérieur et s'est assis au milieu. Il m'a appelé père roi, et j'ai répondu ; il s'est prosterné, et j'ai reçu l'hommage directement. C'était vraiment jouissif, j'ai bel et bien pris le dessus. » Sha Seng dit : « Frère aîné, tu as cherché ce petit avantage, mais je crains que la vie du maître ne soit en danger. » Le Grand Saint dit : « Ne t'inquiète pas, laisse-moi aller prier la Bodhisattva de venir. » Sha Seng dit : « Tu as encore mal aux reins. » Le Grand Saint dit : « Je n'ai plus mal. Les anciens disaient : "Quand la joie arrive, l'esprit est vif." Toi, garde les bagages et le cheval, laisse-moi aller. » Sha Seng dit : « Tu t'es fait un ennemi de lui, je crains qu'il ne fasse du mal au maître. Tu dois aller vite et revenir vite. » Le Grand Saint dit : « Je serai rapide, je reviendrai en moins de temps qu'il n'en faut pour un repas. »

Ô bon Grand Saint, parlant ainsi, il quitta Sha Seng, bondit sur son nuage de somersault et se dirigea droit vers la mer du Sud. En plein ciel, en moins d'une demi-heure, il aperçut le paysage du mont Putuo. En un instant, il abaissa son nuage et arriva directement sur la falaise de Luojia. Marchant avec dignité et sérieux, il vit les vingt-quatre déités célestes venir à sa rencontre et dire : « Grand Saint, où allez-vous ? » Le Grand Saint, après avoir salué, dit : « Je veux voir la Bodhisattva. » Les déités célestes dirent : « Attendez un instant, nous allons l'annoncer. » Alors, la déité Guizimu se rendit devant la grotte de Chaoyin et rapporta : « La Bodhisattva est informée : Sun Wukong est venu spécialement pour la voir. » La Bodhisattva, ayant entendu le rapport, ordonna qu'il entre. Le Grand Saint, rajustant ses vêtements avec respect, posant ses pas fermement, entra directement à l'intérieur, et voyant la Bodhisattva, il se prosterna à terre. La Bodhisattva dit : « Wukong, n'es-tu pas en train de conduire Jīn Chánzǐ vers l'Ouest pour prendre les écritures ? Pourquoi viens-tu ici ? » Le Grand Saint dit : « Je rapporte à la Bodhisattva : votre disciple protégeait le maître Tang en chemin, et arrivé à un endroit, la grotte de Feu et de Nuages du Ruisseau des Pins Flétris de la Montagne des Signes. Il y a un démon, l'enfant rouge, appelé le Roi Sacré Enfant, qui a enlevé mon maître. Votre disciple, avec Zhu Wuneng et d'autres, a cherché jusqu'à la grotte et a combattu avec lui. Il a craché le feu des trois mélas, et nous n'avons pu vaincre, ni délivrer le maître. Vite, je suis allé à la mer de l'Est immense demander aux quatre rois dragons, qui ont fait tomber la pluie, mais ils n'ont pu vaincre le feu, et votre disciple en a été presque consumé, manquant de peu perdre la vie. » La Bodhisattva dit : « Puisqu'il s'agit du feu des trois mélas, d'une vaste puissance, pourquoi es-tu allé demander aux rois dragons, sans venir me demander à moi ? » Le Grand Saint dit : « J'allais venir, mais comme votre disciple avait été enfumé et ne pouvait chevaucher les nuages, j'ai envoyé Zhu Bajie pour vous prier, Bodhisattva. » La Bodhisattva dit : « Wuneng n'est pas venu. » Le Grand Saint dit : « C'est exact. Avant même d'arriver à votre montagne précieuse, il a été dupé par ce démon déguisé en votre apparence, Bodhisattva, et Zhu Bajie a été attiré dans la grotte. Maintenant, il est suspendu dans un sac de peau, et on veut aussi le cuire à la vapeur pour le manger. »

La Bodhisattva, entendant cela, fut prise d'une grande colère et dit : « Ce démon insolent ose prendre mon apparence ? » Poussant un « heng », elle jeta avec fracas le joyau précieux et le vase pur qu'elle tenait au milieu de la mer. Cela effraya le Grand Saint, dont les poils se hérissèrent. Il se leva aussitôt et se tint debout à côté, disant : « Cette Bodhisattva a toujours une nature colérique, elle s'en prend à mon vieux singe pour avoir mal parlé, ce qui a nui à sa vertu, et elle jette son vase pur. Quel dommage, quel dommage ! Si j'avais su, je l'aurais donné à mon vieux singe, n'aurait-ce pas été une bonne chose ? »

Il n'avait pas fini de parler que l'on vit au milieu de la mer des vagues se soulever et un vase en émerger. C'était en fait un monstre qui le portait sur son dos. Le Grand Saint regarda attentivement le monstre qui portait le vase : à quoi ressemblait-il ?

Sa source et son origine s'appellent « Boue d'Aide »,

Sous l'eau, il brille seul et manifeste sa puissance.

Caché du monde, il connaît la nature du ciel et de la terre,

Dissimulé, il comprend les mystères des esprits.

Se contractant, il n'a ni tête ni queue,

Déployant ses membres, il court vite comme le vent.

Le roi Wen, traçant les hexagrammes, l'utilisa jadis pour la divination,

Souvent, il reposait dans les cours et les terrasses, compagnon de Fuxi.

Il traverse les nuages et les dragons, mille grâces,

Appelant l'eau, poussant les vagues, soufflant les flots.

Des fils d'or traversent sa carapace,

Des points ornent son dos de tortue précieuse.

Vêtu d'une robe aux neuf palais et huit trigrammes,

Parsemé de vert, un habit brillant.

De son vivant, aimant la bravoure, favorisé par les rois dragons,

Après sa mort, il porte encore la stèle du Bouddha.

Pour connaître le nom et le prénom de cette chose,

C'est la méchante tortue qui soulève vents et vagues.

La tortue, portant le vase pur, grimpa sur la falaise et fit vingt-quatre signes de tête devant la Bodhisattva, en guise de vingt-quatre prosternations. Le Grand Saint, voyant cela, rit en lui-même : « C'est donc le gardien du vase. Sans doute, ne voyant pas le vase, il est venu le réclamer. » La Bodhisattva dit : « Wukong, que dis-tu en bas ? » Le Grand Saint dit : « Je ne dis rien. » La Bodhisattva ordonna : « Apporte le vase. » Ce Grand Saint alla le prendre. Hélas ! Il était bien loin de pouvoir le soulever. C'était comme une libellule essayant de secouer un pilier de pierre, impossible de le faire bouger ne fût-ce que d'un cheveu. Le Grand Saint s'avança et s'agenouilla, disant : « Bodhisattva, votre disciple ne peut le soulever. » La Bodhisattva dit : « Espèce de singe ! Tu n'as que la parole. Tu ne peux même pas soulever un vase, comment pourrais-tu dompter les démons et capturer les monstres ? » Le Grand Saint dit : « Pour ne pas mentir à la Bodhisattva, d'habitude je le soulève, mais aujourd'hui, je ne peux pas. Sans doute, après avoir souffert de ce démon, ma force a faibli. » La Bodhisattva dit : « D'habitude, c'est un vase vide. Mais aujourd'hui, le vase pur a été jeté dans la mer ; en un instant, il a traversé les trois fleuves et les cinq lacs, les huit mers et les quatre fleuves, les sources, les ruisseaux, les étangs et les grottes, et a emprunté l'eau d'une mer entière à l'intérieur. Toi, aurais-tu la force de porter une mer ? C'est pourquoi tu ne peux le soulever. » Le Grand Saint, joignant les mains, dit : « Oui, votre disciple ne le savait pas. »

Le bodhisattva s'avança, souleva de la main droite le vase pur, et le posa dans la paume de sa main gauche. On vit alors la tortue hocher la tête et plonger dans l'eau. Le Singe dit : « C'était donc une stupide créature domestique, gardienne du vase ! » Le bodhisattva s'assit et dit : « Wukong, l'eau de de mon vase n'est pas comme la pluie privée du roi-dragon ; elle peut éteindre le feu des trois mônes de ce démon. J'avais l'intention de te laisser l'emporter, mais tu ne peux le soulever ; j'avais aussi pensé à envoyer la Fille du Dragon de la Bonne Fortune avec toi, mais tu n'as pas bon cœur, et tu ne sais que tromper les gens. Tu vois que cette Fille du Dragon est belle, et que le vase pur est un trésor ; si tu le volais, aurais-je le loisir de te chercher ? Il faut que tu laisses quelque chose en gage. » Le Singe dit : « Hélas ! Bodhisattva, que de soupçons ! Moi, ton disciple, depuis que j'ai pris refuge dans la porte du Bouddha, je n'ai jamais fait de telles choses. Tu me demandes de laisser un gage, mais que puis-je donner ? Cette robe de coton que je porte, c'est toi, vénérable, qui me l'as donnée. Cette jupe en peau de tigre, combien vaut-elle de pièces de cuivre ? Ce bâton de fer, je dois le garder pour me défendre nuit et jour. Seul ce cercle sur ma tête est en or, mais tu l'as fixé par un sortilège, et je ne peux l'enlever. Maintenant que tu veux un gage, je veux bien donner celui-ci. Récite le mantra pour le desserrer, et enlève-le ; sinon, quel gage pourrais-je offrir ? » Le bodhisattva dit : « Tu es bien exigeant ! Je ne veux ni tes vêtements, ni ton bâton de fer, ni ton cercle d'or ; donne-moi seulement un de ces poils salvateurs derrière ta tête en gage. » Le Singe dit : « Ce poil aussi, c'est toi, vénérable, qui me l'as donné. Mais si j'en arrache un, je crains de briser le groupe, et il ne pourra plus me sauver la vie. » Le bodhisattva le réprimanda : « Singe ! Tu ne veux pas perdre un seul poil, et pourtant tu veux que je renonce à la Bonne Fortune ; c'est difficile. » Le Singe sourit et dit : « Bodhisattva, tu es trop soupçonneuse. C'est bien le cas : "Ne regarde pas le visage du moine, mais celui du Bouddha." Sauve-moi, je t'en prie, de cette épreuve de mon maître. » Alors le bodhisattva :

Descendit joyeusement du trône de lotus, et, d'un pas parfumé, monta sur la falaise rocheuse.

C'était pour sauver le saint moine en proie à l'obstacle, et dompter le démon pour le ramener.

Le grand saint Sun, ravi, pria Guanyin de sortir de la grotte du Son des Marées. Tous les dieux célestes se rangèrent sur le rocher de Putuo. Le bodhisattva dit : « Wukong, traverse la mer. » Le Singe s'inclina et dit : « Que le bodhisattva passe la première. » Le bodhisattva dit : « Passe d'abord. » Le Singe frappa du front et dit : « Ton disciple n'ose pas déployer ses talents devant le bodhisattva. Si je prenais mon nuage de cabriole, je découvrirais mon corps, et je crains que le bodhisattva ne me blâme d'être irrespectueux. » En entendant cela, le bodhisattva appela la Fille du Dragon de la Bonne Fortune pour qu'elle coupe un pétale de lotus dans l'étang de lotus, et le posa sur l'eau au bas de la falaise rocheuse. Elle dit au Singe : « Monte sur ce pétale de lotus, je te ferai traverser la mer. » Le Singe, voyant cela, dit : « Bodhisattva, ce pétale est léger et mince ; comment pourrait-il me porter ? Si je tombe à l'eau, ma jupe en peau de tigre ne sera-t-elle pas trempée ? Si le sel s'en va, comment la porterai-je par le froid ? » Le bodhisattva le réprimanda : « Monte donc voir. » Le Singe n'osa pas refuser ; il sauta par-dessus, au risque de sa vie. Il trouva d'abord le pétale léger et petit, mais une fois dessus, il était trois fois plus grand qu'un navire de mer. Le Singe, ravi, dit : « Bodhisattva, il peut me porter. » Le bodhisattva dit : « Puisqu'il peut te porter, pourquoi ne passes-tu pas ? » Le Singe dit : « Mais il n'y a ni perche, ni rame, ni voile, ni mât ; comment traverser ? » Le bodhisattva dit : « Inutile. » Elle souffla une fois pour l'ouvrir et le refermer, puis, d'un souffle vigoureux, le fit traverser la mer amère du Sud, jusqu'à l'autre rive. Le Singe, posant le pied sur la terre ferme, rit et dit : « Ce bodhisattva fait étalage de ses pouvoirs surnaturels, me traitant ainsi de haut en bas sans aucun effort. »

Le bodhisattva ordonna à tous les dieux célestes de garder leurs domaines respectifs, et dit à la Fille du Dragon de la Bonne Fortune de fermer la porte de la grotte. Puis, montant sur un nuage propice, elle quitta le rocher de Putuo, et, arrivée là-bas, appela : « Où est Huian ? » Huian (c'était le second prince du roi Li, qui tenait la pagode, connu sous le nom vulgaire de Mucha). C'était un disciple personnellement instruit par le bodhisattva, toujours à ses côtés, et appelé le protecteur Huian. Huian joignit les mains et attendit le bodhisattva. Le bodhisattva dit : « Vite, monte dans le ciel, vois ton père le roi, et demande-lui de me prêter les épées du firmament. » Huian dit : « Maître, combien en faut-il ? » Le bodhisattva dit : « Le jeu complet. »

Huian reçut l'ordre, monta sur un nuage, entra droit par la porte du Sud du Ciel, et, arrivé au palais des nuages, vit son père et se prosterna. Le roi céleste, le voyant, demanda : « Mon fils, d'où viens-tu ? » Mucha dit : « Mon maître a été invité par Sun Wukong à dompter un démon, et m'envoie saluer mon père, pour emprunter les épées du firmament. » Le roi céleste ordonna à Nezha de prendre trente-six épées et de les remettre à Mucha. Mucha dit à Nezha : « Frère, retourne saluer notre mère de ma part : je suis pressé, je lui ferai mes révérences quand j'aurai livré les épées. » Il prit congé à la hâte, abaissa sa lumière propice, et arriva directement à la mer du Sud, où il présenta les épées au bodhisattva.

Le bodhisattva les prit en main, les jeta en l'air, récita un mantra, et l'on vit les épées se transformer en un trône de lotus à mille pétales. Le bodhisattva monta dessus et s'assit au milieu. Le Singe, à côté, rit en lui-même et dit : « Ce bodhisattva est bien économe. Dans l'étang de lotus, il y a un trône de lotus aux cinq couleurs précieuses ; elle ne veut pas s'en servir, et elle en emprunte à autrui. » Le bodhisattva dit : « Wukong, ne parle pas, suis-moi. » Alors, ils montèrent tous sur des nuages et quittèrent la mer. Le perroquet blanc déploya ses ailes et vola en avant ; le grand saint Sun et Huian suivirent derrière.

En un instant, ils aperçurent une montagne. Le Singe dit : « Cette montagne est la montagne Hao. D'ici à la porte de ce démon, il y a environ quatre cents lis. » En entendant cela, le bodhisattva ordonna d'arrêter le nuage propice, et, sur le sommet de la montagne, récita le mantra « Om ». On vit alors, à gauche et à droite de la montagne, sortir de nombreux esprits et démons, qui étaient les dieux du sol de cette montagne, tous venus se prosterner devant le trône de lotus du bodhisattva. Le bodhisattva dit : « Ne vous effrayez pas. Je viens maintenant capturer ce roi-démon ; vous, nettoyez toute cette région, sur une distance de trois cents lis, et qu'il n'y ait pas un seul être vivant sur le sol. Mettez les petits animaux dans leurs nids, et les insectes dans leurs trous, et portez-les au sommet de la montagne pour qu'ils vivent en paix. » Tous les dieux obéirent et se retirèrent. Au bout d'un moment, ils revinrent faire leur rapport. Le bodhisattva dit : « Puisque c'est propre, retournez chacun à votre temple. » Alors, elle renversa le vase pur, et, avec un bruit de tonnerre, en versa l'eau. C'était vraiment :

Elle inonda les sommets, brisa les rochers. Les sommets inondés ressemblaient à la mer, les rochers brisés semblaient un océan. Des brumes noires s'élevaient, toutes faites de vapeur d'eau ; des vagues bleues reflétaient le jour, brillant d'un éclat froid. Sur toutes les falaises, des flots de jade jaillissaient ; dans toute la mer, des lotus d'or poussaient. Le bodhisattva déploya son art de dompter les démons, et tira de sa manche le charme de la fixation. Il transforma le lieu en un paysage de Luojia, tout à fait comme la mer du Sud. Des joncs superbes faisaient sortir des fleurs de udumbara ; des herbes odorantes déployaient des feuilles de pattra. Quelques tiges de bambou violet où se reposaient des perroquets ; quelques bosquets de pins verts où gazouillaient des perdrix. Dix mille vagues et lotus couvraient les quatre campagnes ; on n'entendait que le vent rugir et l'eau inonder le ciel.

Le grand saint Sun, voyant cela, admira en secret : « C'est bien un bodhisattva de grande compassion et de grande miséricorde ! Si moi, le vieux singe, j'avais un tel pouvoir, je renverserais le vase sur la montagne, et que m'importent les oiseaux, les bêtes, les serpents et les insectes ! » Le bodhisattva appela : « Wukong, tends la main. » Le Singe, à la hâte, retroussa sa manche et tendit la main gauche. Le bodhisattva cueillit une branche de saule, la trempa dans l'eau de, et écrivit sur la paume de la main le caractère « » (illusion). Elle lui dit : « Serre le poing, va vite défier le démon ; ne fais que perdre, ne gagne pas. Perds jusqu'à ce que tu arrives devant moi ; j'aurai alors le pouvoir de le capturer. »

Le Singe reçut l'ordre, retourna sur son nuage, et arriva droit à l'entrée de la grotte. D'une main il serrait le poing, de l'autre il tenait son bâton, et cria d'une voix forte : « Démon, ouvre la porte ! » Les petits démons entrèrent encore et rapportèrent : « Sun Xingzhe est revenu. » Le roi-démon dit : « Ferme bien la porte, ne fais pas attention à lui. » Le Singe cria : « Bon fils ! Tu as chassé ton père dehors, et tu n'ouvres pas encore la porte ? » Les petits démons rapportèrent : « Sun Xingzhe a proféré de telles paroles. » Le roi-démon dit seulement : « Ne fais pas attention à lui. » Le Singe appela deux fois, et voyant qu'on n'ouvrait pas, il se fâcha, leva son bâton de fer, et frappa la porte, y faisant un trou. Les petits démons, effrayés, tombèrent en criant : « Sun Xingzhe a brisé la porte ! » Le roi-démon, voyant qu'on lui avait rapporté plusieurs fois, et que la porte de devant avait été brisée, bondit à la hâte, sauta dehors, brandit sa longue lance, et dit au Singe en l'injuriant : « Singe, tu ne sais vraiment pas discerner le bien du mal. Je t'ai laissé prendre un avantage, et tu n'es pas encore satisfait, tu reviens m'offenser. Briser ma porte, de quel crime es-tu coupable ? » Le Singe dit : « Mon fils, toi qui as chassé ton père dehors, de quel crime es-tu coupable ? »

Le roi démon, à la fois honteux et furieux, leva sa longue lance et visa droit la poitrine ; ce Grand Sage leva sa barre de fer, la bloqua et riposta. Les deux hommes engagèrent le combat, échangèrent quatre ou cinq rounds, puis le Singe, serrant le poing et traînant sa barre, fit semblant de battre en retraite. Le roi démon, debout devant la montagne, dit : « Je vais aller laver le moine Tang. » Le Singe répondit : « Bon fils, le ciel te regarde. Approche. » À ces mots, le démon, encore plus irrité, poussa un grand cri, le rejoignit et le frappa de nouveau de sa lance ; le Singe brandit sa barre de fer, combattit encore quelques rounds, puis, vaincu, s’enfuit à nouveau. Le roi démon l’insulta : « Singe, autrefois tu tenais bon pendant vingt ou trente rounds, pourquoi maintenant fuis-tu dès le début du combat ? Pourquoi ? » Le Singe, souriant, dit : « Brave fils, ton vieux père a peur que tu craches du feu. » Le démon dit : « Je ne cracherai pas de feu, avance. » Le Singe dit : « Puisque tu ne craches pas de feu, recule un peu. Un homme de valeur ne frappe pas à sa porte. » Le démon, ignorant la ruse, leva vraiment sa lance et le poursuivit. Le Singe, traînant sa barre, desserra le poing. Le roi démon, ensorcelé, ne faisait que le poursuivre. Celui qui fuyait devant filait comme une étoile filante ; celui qui poursuivait derrière fendait l’air comme une flèche de l’arbalète.

Peu après, ils aperçurent le Bodhisattva. Le Singe dit : « Démon, j’ai peur de toi, épargne-moi. Maintenant que tu poursuis jusqu’ici, près du Bodhisattva Guanyin de la Mer du Sud, pourquoi ne retournes-tu pas ? » Le roi démon, incrédule, serra les dents et continua de le poursuivre. Le Singe secoua son corps, se cacha dans la lumière divine du Bodhisattva. Le démon, ayant perdu le Singe de vue, s’approcha, ouvrit grands ses yeux ronds et dit au Bodhisattva : « Es-tu le renfort que Sun Xingzhe a appelé ? » Le Bodhisattva ne répondit pas. Le roi démon tourna sa longue lance et cria : « Holà ! Es-tu le renfort que Sun Xingzhe a appelé ? » Le Bodhisattva ne répondit pas non plus. Le démon frappa d’un coup de lance droit au cœur du Bodhisattva. Le Bodhisattva se transforma en un rayon d’or et s’envola droit dans les cieux des neuf nuages. Le Singe, le suivant de près, dit : « Bodhisattva, tu te moques de moi ; le démon t’a questionné maintes fois, pourquoi as-tu fait le sourd et le muet, sans oser répondre, te laissant transpercer par un coup de lance et t’enfuir, abandonnant même ton trône de lotus ? » Le Bodhisattva ordonna seulement : « Ne parle pas, voyons ce qu’il va faire. »

À ce moment, le Singe et Mucai, tous deux dans les airs, observaient côte à côte. Ils virent le démon rire froidement et dire : « Singe maudit, tu t’es trompé sur mon compte. Il ne sait pas qui je suis, moi, le Saint-Enfant. Incapable de me vaincre après plusieurs rounds, il est allé chercher un Bodhisattva boursouflé qui, d’un coup de lance, a disparu sans laisser de trace, abandonnant même son trône de lotus. Laisse-moi donc monter m’y asseoir. » Bon démon, imitant le Bodhisattva, il s’assit en tailleur au milieu du trône. Le Singe, voyant cela, dit : « Bien, bien, bien ! Le trône de lotus est bien offert. » Le Bodhisattva dit : « Wukong, que dis-tu encore ? » Le Singe répondit : « Que dis-je ? Que dis-je ? Le trône de lotus est donné. Le démon s’assoit dessus, voudrais-tu le reprendre ? » Le Bodhisattva dit : « C’est justement ce que je veux. » Le Singe dit : « Il est de petite taille, il s’assoit plus solidement que toi. » Le Bodhisattva dit : « Ne parle pas, regarde plutôt le pouvoir de la Loi. »

Il pointa sa branche de saule vers le bas et cria : « Recule ! » Alors, les fleurs du trône de lotus disparurent, la lumière propice s’évanouit, et l’on vit le roi démon assis sur des pointes de lames. Aussitôt, il ordonna à Mucai : « Prends le pieu de démon, frappe le manche des lames. » Mucai descendit des nuages et, avec son pieu de démone, frappa comme on bâtit un mur, mille fois. Les jambes du démon furent transpercées par les pointes des lames, le sang coula en flaque, la chair et la peau se déchirèrent. Bon monstre, regarde-le : serrant les dents, supportant la douleur, il abandonna sa longue lance et, de ses mains, tenta d’arracher les lames. Le Singe dit alors : « Bodhisattva, ce monstre ne craint pas la douleur, il arrache encore les lames. » Le Bodhisattva, voyant cela, appela Mucai : « Ne lui ôte pas la vie pour l’instant. » Il laissa pendre sa branche de saule, prononça la syllabe sacrée « Om », et les lames du ciel se transformèrent en crochets recourbés, comme des crocs de loup, impossibles à retirer. Le démon, pris de panique, s’accrocha aux pointes des lames et, d’une voix douloureuse, supplia : « Bodhisattva, moi, ton disciple, j’ai des yeux mais je n’ai pas su te reconnaître, ignorant ta grande puissance de la Loi. Je t’en supplie, par compassion, épargne-moi la vie, je n’oserai plus compter sur ma méchanceté, et j’entrerai dans la Porte de la Loi pour recevoir les préceptes et pratiquer. »

Le Bodhisattva, entendant cela, descendit avec le Singe et le perroquet blanc dans un rayon d’or, vint devant le démon et demanda : « Acceptes-tu de recevoir mes préceptes ? » Le roi démon, hochant la tête et versant des larmes, dit : « Si tu m’épargnes la vie, j’accepte les préceptes. » Le Bodhisattva dit : « Veux-tu entrer dans mon enseignement ? » Le roi démon dit : « Si vraiment tu m’épargnes la vie, j’entrerai dans la Porte de la Loi. » Le Bodhisattva dit : « Puisqu’il en est ainsi, je te confère l’onction et te donne les préceptes. » Il tira de sa manche un rasoir d’or, s’approcha, rasa plusieurs mèches sur le sommet de la tête du monstre, lui laissant trois touffes qu’il tressa en trois petites cornes. Le Singe, à côté, rit et dit : « Ce démon a vraiment de la malchance, le voilà ni homme ni femme, on ne sait à quoi il ressemble. » Le Bodhisvatva dit : « Maintenant que tu as reçu mes préceptes, je ne te négligerai pas ; je t’appellerai l’Enfant Shan-Cai, qu’en dis-tu ? » Le démon hocha la tête en signe d’acceptation, ne demandant que la vie sauve. Le Bodhisattva, d’un geste de la main, cria : « Recule ! » Avec un bruit, les lames du ciel tombèrent à terre, et le corps de l’enfant resta indemne.

Le Bodhisattva appela : « Hui’an, rapporte ces lames au palais céleste, rends-les à ton père royal ; ne viens pas me chercher, va d’abord au rocher Putuo pour rassembler les déités et m’attendre. » Mucai, ayant reçu l’ordre, porta les lames au ciel et retourna à la mer, sans autre affaire.

Cependant, l’enfant, d’un naturel sauvage, voyant que la douleur à ses jambes avait cessé, que ses fesses n’étaient plus blessées, et qu’il avait trois petites cornes sur la tête, alla ramasser sa longue lance et, regardant le Bodhisattva, dit : « Où est-il, ton vrai pouvoir de la Loi pour me dompter ? Ce n’était qu’une illusion. Je ne reçois aucun précepte ; à toi, la lance ! » Il frappa le Bodhisattva en plein visage. Le Singe, furieux, brandit sa barre de fer pour le frapper. Le Bodhisattva cria seulement : « Ne frappe pas, j’ai de quoi le punir. » Il tira de sa manche un autre cercle d’or et dit : « Ce trésor m’a été donné par le Bouddha Tathagata lorsque je suis allé en Orient chercher le preneur de sutras : ce sont les trois cercles Jin, Jin et Jin. Le cercle Jin a été donné à toi ; le cercle Jin a servi à capturer le grand dieu gardien de la montagne ; ce cercle Jin, je ne l’avais jamais donné à personne ; maintenant, voyant ce monstre si impoli, je le lui donne. » Bon Bodhisattva, il agita le cercle dans le vent et cria : « Transforme ! » Il se changea en cinq cercles, qu’il jeta sur le corps de l’enfant, en criant : « Attrape ! » Un s’enroula autour de sa tête, deux autour de ses mains, deux autour de ses pieds. Le Bodhisattva dit : « Wukong, éloigne-toi un peu, que je récite le mantra du cercle Jin. » Le Singe, pris de panique, dit : « Bodhisattva, je t’ai appelé pour dompter ce démon, pourquoi veux-tu me maudire ? » Le Bodhisattva dit : « Ce mantra n’est pas le mantra du cercle Jin pour te maudire, c’est le mantra du cercle Jin pour maudire cet enfant. » Le Singe, rassuré, se tint près de lui, écoutant la récitation. Le Bodhisattva, joignant les doigts en mudra, récita en silence plusieurs fois ; le démon se frotta les oreilles et les joues, se roula par terre. C’est ainsi :

Un seul mot peut traverser tous les mondes de sable,

La puissance de la Loi est vaste et infinie.

Mais on ne sait pas comment l’enfant se soumit ; écoutez la prochaine partie pour le savoir.