Chen, chapitre 6

Zizhi Tongjian, Volume 172, Chapitre 172 [Chroniques des Chen, Sixième Partie] – Début de l’année yiwei, fin de l’année bingshen, deux ans au total.

Sous le règne de l’empereur Xuan des Chen, période de la septième année Tai Jian (yiwei, 575 apr. J.-C.)

Au printemps, premier mois, le jour xinwei, l’empereur Chen offrit un sacrifice dans le faubourg sud. Le jour guiyou, le souverain des Zhou du Nord se rendit à Tongzhou. Le jour yihai, le général de la Garde de gauche, Fan Yi, s’empara de la préfecture de Tong. Le souverain des Qi du Nord retourna à Yecheng. Le jour xinsi, l’empereur Chen offrit un sacrifice dans le faubourg nord. Au deuxième mois, le premier jour du cycle (bingxu), il y eut une éclipse de Soleil. Le jour wushen, Fan Yi s’empara des six villes de Xiapi et Gaozha, entre autres.

Le souverain des Qi du Nord avait l’élocution lente et bégayait ; il n’aimait pas rencontrer les fonctionnaires de la cour, et à moins qu’il ne s’agisse de personnes favorites et intimes, il ne leur adressait jamais la parole. De nature craintive, il ne supportait pas d’être regardé par autrui. Même lorsque les trois ducs, le président du Secrétariat impérial ou le détenteur du sceau des archives lui rapportaient les affaires d’État, ils n’osaient pas lever les yeux vers lui ; ils ne faisaient qu’exposer brièvement les points essentiels, puis se retiraient précipitamment, saisis de peur. Il avait hérité des mœurs fastueuses et dispendieuses de l’empereur Shizu, estimant que la condition d’empereur était naturellement ainsi. Les concubines du harem portaient toutes des vêtements ornés de perles et de joyaux, et se nourrissaient de mets raffinés ; le prix d’une seule jupe atteignait jusqu’à dix mille pièces de soie. Toutes rivalisaient pour créer des objets nouveaux et ingénieux ; un vêtement porté le matin était déjà usé le soir. Il fit construire en grand des palais et des jardins, d’une splendeur extrême. Les choses qu’il aimait n’avaient pas de constance ; il les détruisait souvent pour les reconstruire. Tous les artisans et les travaux de construction ne connaissaient aucun repos ; la nuit, on allumait des torches pour travailler, et en hiver, on chauffait de l’eau pour détremper la terre. Il fit creuser la montagne de l’Ouest à Jinyang pour y ériger une grande statue de Bouddha ; en une seule nuit, on utilisa dix mille bassins d’huile, et la lumière éclaira tout le palais. Chaque fois qu’un événement funeste ou une rébellion de brigands survenait, il ne se livrait à aucune introspection ni ne réduisait ses dépenses ; il se contentait d’organiser de nombreux jeûnes et prières, considérant cela comme une cultivation de la vertu. Il aimait jouer lui-même du pipa et composa un air intitulé « Sans chagrin » ; les serviteurs de sa suite qui l’accompagnaient étaient souvent plus d’une centaine, et le peuple le surnomma « l’empereur sans chagrin ». Il créa dans le jardin Hualin un « village des enfants pauvres », où il portait lui-même des vêtements en lambeaux et mendiait pour s’amuser. Il imita également la construction des diverses villes fortifiées de la frontière occidentale, envoya des hommes vêtus de noir pour les attaquer, et il mena lui-même les serviteurs intimes pour les défendre et les combattre.

Il accorda sa confiance et employa Lu Lingxuan, Mu Tibo, Gao Anagong, Han Changluan et d’autres, les laissant contrôler le gouvernement. Les eunuques Deng Changyong, Chen Dexin, le barbare He Hongzhen et d’autres participèrent tous aux décisions secrètes, chacun recommandant ses parents et partisans, qui obtinrent des postes éminents par saut de grade. Les charges s’obtenaient par l’argent, les procès se décidaient par les pots-de-vin ; tous rivalisaient de fourberie et de flatterie, corrompant l’État et nuisant au peuple. D’anciens serviteurs comme Liu Taozhi et d’autres reçurent tous le titre d’« ouvreur de bureaux et maître des cérémonies » (Kaifu Yitong Sanxi) et furent investis comme rois. Le reste des eunuques, des barbares, des artistes de chant et de danse, des charlatans et des serviteurs officiels qui obtinrent abusivement richesse et noblesse se comptaient par dizaines de milliers. Les personnes de noms de famille différents investies comme rois étaient plus d’une centaine ; ceux qui détenaient le titre de Kaifu Yitong Sanxi étaient plus d’un millier ; ceux qui détenaient le titre de Yitong Sanxi étaient innombrables. Les généraux commandant les gardes, en une seule fois, étaient au nombre de vingt ; les serviteurs impériaux (Shizhong) et les eunuques de cour (Zhong Changshi) étaient plusieurs dizaines. Même les chiens, les chevaux et les faucons recevaient les titres de Yitong Sanxi et de chef de commandement (Junzhang). Il y avait aussi des coqs de combat appelés « ouvreurs de bureaux » (Kaifu), jouissant tous des émoluments correspondants. Les nombreux favoris, jour et nuit, assistaient le souverain dans ses divertissements ; une seule récompense de jeu dépassait souvent des millions. Bientôt, le trésor public fut vide et épuisé ; alors, on leur donna deux ou trois commanderies, ou six ou sept districts, pour qu’ils vendent des charges et en tirent de l’argent. Ainsi, ceux qui devinrent gouverneurs de commanderie ou magistrats de district étaient en grande partie de riches marchands et de grands commerçants, tous rivalisant de cupidité et de débauche. Les impôts étaient nombreux, les corvées lourdes, et le peuple ne pouvait plus vivre.

L’empereur Wu des Zhou du Nord projeta de punir les Qi du Nord et ordonna aux garnisons des frontières d’augmenter leurs réserves et de renforcer leurs troupes. Les gens des Qi du Nord, l’ayant appris, renforcèrent aussi leurs défenses. Le maître des colonnes (Zhuguo) Yu Yi présenta un mémorial pour l’en dissuader : « Les deux États se harcèlent mutuellement aux frontières, chacun remportant des victoires et subissant des défaites ; cela ne fait que gaspiller inutilement les troupes et les réserves, sans profit pour la grande cause. Il vaudrait mieux lever les mesures de vigilance, poursuivre les relations de bon voisinage, les amener à se relâcher et à n’avoir aucune préparation ; alors, en profitant de leur imprévoyance et en les prenant au dépourvu, une seule attaque permettra de les conquérir. » Le souverain des Zhou du Nord suivit son conseil.

Wei Xiaokuan présenta un mémorial exposant trois stratégies. La première disait : « Votre sujet, demeurant depuis des années aux frontières, a très bien pu discerner les occasions favorables ; si l’on ne saisit pas l’opportunité, il est difficile de réussir. C’est pourquoi, les années passées, lorsque nous avons déployé nos troupes, nous avons vainement consumé les forces humaines et les ressources, sans établir de mérite, précisément parce que nous avons laissé échapper l’occasion. Pourquoi dis-je cela ? Les régions au sud du Huai, à l’origine terres fertiles, les Chen, avec les débris de leurs ruines, ont pu en une seule campagne les pacifier ; les gens des Qi, accourus à leur secours pendant des années, ont tous subi de lourdes défaites. Ils sont divisés à l’intérieur et en révolte à l’extérieur ; leurs plans sont épuisés, leurs forces sont à bout ; l’ennemi offre une faille à exploiter, cette occasion ne doit pas être perdue. Aujourd’hui, si la grande armée part de Zhiguan, avançant sur une route assez large pour deux chars, et qu’en même temps on forme avec les Chen une tenaille, qu’on ordonne aux troupes justes de Guangzhou de sortir par Sanya, qu’on recrute aussi les vaillants et les aguerris du sud des montagnes pour descendre le long du fleuve Jaune, et qu’on envoie les Jihu du nord des montagnes leur couper les routes de Bingzhou et de Jinzhou – toutes ces troupes, il faut encore leur ordonner de recruter chacune, en dehors des passes et au-delà du fleuve, des hommes robustes et courageux, de les récompenser par de hauts rangs et de riches émoluments, et d’en faire l’avant-garde. La grande armée, tel un mont qui se déplace, tel un fleuve qui déborde, pareille au tonnerre qui frappe et à l’éclair qui jaillit, avançant par de multiples voies à la fois, se précipitera droit sur la capitale ennemie. Ils verront sûrement nos bannières et s’enfuiront en déroute ; notre armée, partout où elle ira, remportera la victoire ; en une seule campagne, tout l’empire sera pacifié, et cela tient véritablement à ce moment. »

La deuxième disait : « Si l’État a d’autres projets en tête et n’entreprend pas immédiatement une grande offensive, il faudrait alors diviser avec les gens des Chen leurs forces. Au nord de Sanya et au sud de Wanchun, développer largement les colonies agricoles, faire des réserves à l’avance, recruter des hommes vaillants et féroces, et les organiser en troupes. Puisque, au sud-est, ils ont un ennemi avec lequel ils sont en conflit à cheval, nous, de notre côté, nous enverrons des troupes d’élite pour briser leurs frontières. S’ils envoient des renforts à la hâte, nous tiendrons solidement nos murailles et nos fortifications, nous transférerons les populations et les biens ; quand ils seront loin, nous sortirons de nouveau. Ainsi, sans cesse, avec des troupes stationnées au-delà des frontières, nous ébranlerons leurs forces du cœur du pays. Nous n’aurons pas la dépense de préparer des vivres, tandis qu’ils auront la fatigue de courir sans répit. En un an ou deux, ils se désagrégeront d’eux-mêmes. De plus, les Qi sont aveugles et cruels ; les décrets émanent de multiples administrations ; ils vendent les charges et trafiquent les titres, ne cherchant que le profit ; ils sont d’une licence effrénée, se noyant dans l’alcool et la débauche, jalousent et calomnient les loyaux et les bons ; dans tout le pays, les plaintes et les lamentations s’élèvent, le peuple ne peut supporter ces maux. À en juger ainsi, leur ruine est proche ; alors, en profitant de la faille, on les balaiera comme l’éclair ; l’affaire sera aussi aisée que de briser du bois pourri ou de casser une tuile. »

La troisième disait : « Autrefois, Goujian anéantit le royaume de Wu, et il lui fallut encore dix ans ; le roi Wu des Zhou vainquit Zhou, le tyran de Shang, et il lui fallut deux expéditions. Aujourd’hui, si l’on veut pour un temps se reposer et se refaire, attendre le moment propice, votre sujet pense qu’il faudrait rétablir les relations de bon voisinage, renouveler les traités, apaiser le peuple, vivre en harmonie avec les populations, favoriser le commerce et les échanges, accumuler les forces, nourrir la puissance, observer les occasions pour agir. Ce serait là une stratégie de longue haleine, pour tenir les rênes de l’ensemble et, assis, attendre d’absorber l’ennemi. » Le mémorial présenté, le souverain des Zhou du Nord convoqua le Kaifu Yitong Sanxi Yi Louqian dans le palais intérieur et lui dit avec calme : « Je veux faire usage des armes ; quelle direction est la première ? » Yi Louqian répondit : « Les Qi se sont noyés dans les artistes de chant et de danse, ils se sont enivrés de femmes et de vin. Leur général capable de charger et de briser les rangs, Hulü Mingyue, a déjà été mis à mort par des calomnies. Haut et bas sont en proie à la discorde ; les voyageurs, quand ils se rencontrent, ne peuvent que se faire des signes des yeux. C’est un royaume facile à prendre. » L’empereur rit aux éclats. Au troisième mois, le jour bingyin, il envoya Yi Louqian, accompagné du petit ministre de la Justice (Xiao Sikou) Yuan Wei, en ambassade auprès des Qi du Nord, afin d’y observer les occasions favorables.

Le jour bingyin, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an. Au quatrième mois, le jour jiawu, l’empereur Chen offrit un sacrifice dans le temple ancestral. Chen Taogen, inspecteur de Yuzhou, ayant capturé un bœuf noir, le présenta à l’empereur ; l’empereur ordonna de le rendre au peuple. Il présenta également un mémorial pour offrir deux cents ensembles de couvertures en soie à motifs de losanges et de brocart ; l’empereur ordonna de les brûler devant la porte Yunlong. Le jour gengzi, les Qi du Nord nommèrent le secrétaire du Secrétariat impérial (Zhongshu Jian) Yang Xiuzhi au poste de secrétaire de droite du Département des Affaires d’État (Shangshu You Puye). Au sixième mois, le jour renchen, ils nommèrent le secrétaire de droite du Département des Affaires d’État, Wang Yang, au poste de secrétaire de gauche. Le jour jiaxu, le souverain des Qi du Nord se rendit à Jinyang. Au septième mois, le jour bingxu, le souverain des Zhou du Nord se rendit au palais de Yunyang.

L’apparence et l’attitude du Grand Général Yang Jian étaient étranges et imposantes. Le sous-préfet de la capitale intérieure, Lai He, de Chang’an, avait dit un jour à Yang Jian : « Vos yeux sont comme des étoiles brillantes, qui voient tout sans ombre ; vous devriez gouverner l’empire, mais j’espère que vous saurez retenir vos exécutions. » Le souverain des Zhou du Nord avait toujours traité Yang Jian avec faveur. Le prince Qi, Yuwen Xian, dit à l’empereur : « Pulu Ru Jian (Yang Jian) a une apparence hors du commun. Chaque fois que je le vois, je ne peux m’empêcher de me sentir mal à l’aise. Je crains qu’il ne reste pas longtemps sous les ordres d’autrui ; je vous prie de l’éliminer au plus tôt ! » L’empereur, qui soupçonnait également Yang Jian, interrogea alors Lai He. Lai He répondit en feignant : « Le duc de Sui est simplement un homme qui sait se tenir à sa place ; il peut garder une région. Si on l’emploie comme général, il n’y a pas de bataille contre l’ennemi qu’il ne gagne. »

Le jour dingmao, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an. Avant cela, il n’avait secrètement comploté l’attaque des Qi du Nord qu’avec le prince Qi, Yuwen Xian, et le secrétaire de l’intérieur, Wang Yi. Il avait aussi envoyé le grand maître des cérémonies, Lu Yun, par relais de poste à trois reprises auprès du commandant en chef d’Anzhou, Yu Yi, pour lui demander des plans. Nul autre n’était au courant. Le jour bingzi, il convoqua enfin les officiers de rang supérieur au Grand Commandeur au Palais de la Grande Vertu pour les informer. Le jour dingchou, il promulgua un édit pour attaquer les Qi du Nord, nommant le prince Chen, Yuwen Chun, le duc de Xingyang, Sima Xiaonan, et le duc de Zheng, Daxi Zhen, commandants des trois armées de l’avant ; le prince Yue, Yuwen Sheng, le duc de Zhouchang, Houmo Chen Chong, et le prince Zhao, Yuwen Zhao, commandants des trois armées de l’arrière. Le prince Qi, Yuwen Xian, mena vingt mille hommes droit sur Liyang ; le duc de Sui, Yang Jian, et le duc de Guangning, Xue Jiong, menèrent trente mille soldats de marine de la rivière Wei au Fleuve Jaune ; le duc de Liang, Houmo Chen Rui, mena vingt mille hommes pour défendre le col de Taihang ; le duc de Shen, Li Mu, mena trente mille hommes pour défendre la route de Heyang ; le duc de Changshan, Yu Yi, mena vingt mille hommes en partant de Chenzhou et de Ruzhou. Wang Yi était le petit-fils du frère aîné de Wang Meng ; Daxi Zhen était le fils de Daxi Wu.

Le souverain des Zhou du Nord se préparait à partir de Heyang. Le secrétaire de l’intérieur supérieur, Yuwen Bi, dit : « La maison des Qi a fondé son royaume et a déjà traversé plusieurs générations ; bien qu’elle soit sans voie, ses commandants de garnisons ne manquent pas. Aujourd’hui, si nous partons en campagne, il faut choisir un lieu favorable. Heyang est un carrefour stratégique, où les troupes d’élite sont concentrées ; si nous l’attaquons de toutes nos forces, il sera difficile d’atteindre notre but. À mon avis, si nous partons de la courbe de la rivière Fen, les garnisons y sont faibles, les collines sont petites et douces, faciles à prendre. Il n’y a pas de meilleur terrain pour la guerre. » Le ministre des ménages du peuple, Zhao Jiong, du Tianshui, dit : « Les régions de Henan et de Luoyang sont exposées aux attaques de tous côtés ; même si nous les prenons, il sera difficile de les défendre. Permettez-nous de partir du nord du Fleuve Jaune pour prendre directement Taiyuan, détruire leur nid, et ainsi tout sera pacifié d’un seul coup. » Le sous-préfet des envoyés, Bao Hong, dit : « Nous sommes forts, les Qi sont faibles ; nous sommes ordonnés, les Qi sont en désordre ; pourquoi craindre de ne pas vaincre ? Seulement, les anciens souverains ont souvent attaqué Luoyang par le passé, et ils s’y sont préparés ; c’est pourquoi nous n’avons pas réussi. Selon mon plan, avancer sur Fenzhou et Luzhou, puis foncer directement sur Jinyang, en les prenant par surprise, semble la meilleure stratégie. » Le souverain des Zhou du Nord ne les écouta pas. Bao Hong était le frère cadet de Bao Quan. Le jour renwu, le souverain des Zhou du Nord mena soixante mille hommes droit sur Heyin. Yang Su demanda à commander les troupes de son père comme avant-garde, et le souverain des Zhou du Nord le lui permit.

Au huitième mois, le jour guimao, les Zhou du Nord envoyèrent un émissaire en visite. Les troupes des Zhou entrèrent sur le territoire des Qi du Nord, interdisant de couper des arbres ou de piétiner les récoltes ; quiconque enfreignait cet ordre était exécuté. Le jour dingwei, le souverain des Zhou du Nord attaqua la grande ville de Heyin et la prit. Le prince Qi, Yuwen Xian, prit Wuji ; puis il encercla Luokou, prit les deux villes de l’est et de l’ouest, incendia le pont de bateaux, qui se rompit. Le grand commandant de la brigade éternelle des Qi du Nord, Fu Fu, de Tai’an, entra de nuit de Yongqiao dans la ville de Zhongtan. Après que les Zhou eurent pris la ville du sud, ils encerclèrent Zhongtan, mais ne purent la prendre en vingt jours. Le gouverneur de Luozhou, Dugu Yongye, défendait Jin Yong ; le souverain des Zhou du Nord l’attaqua en personne, mais ne put la prendre. Dugu Yongye fit fabriquer deux mille auges pour chevaux en une nuit ; les Zhou, l’apprenant, crurent qu’une grande armée arrivait et en furent effrayés.

Au neuvième mois, le premier ministre de droite des Qi du Nord, Gao A’nagu, mena des troupes de Jinyang pour repousser l’armée des Zhou. À son arrivée à Heyang, il se trouva que le souverain des Zhou du Nord tomba malade. La nuit du jour xinyou, il retira ses troupes. La marine incendia leurs bateaux. Fu Fu dit au président du secrétariat de la province, Qi Fugui He : « Les troupes des Zhou sont épuisées ; je voudrais mener deux mille cavaliers d’élite pour les poursuivre et les battre. » Qi Fugui He n’était pas d’accord. Le prince Qi, Yuwen Xian, Yu Yi et Li Mu, partout où ils allèrent, remportèrent des victoires, soumettant ou prenant plus de trente villes, mais ils les abandonnèrent toutes sans les garder. Seulement, parce que la ville de Wangyao était un lieu stratégique, on ordonna au commandant en chef de troisième rang, Han Zheng, de la garder ; mais Han Zheng se rendit bientôt avec la ville aux Qi du Nord.

Le jour wuyin, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an. Le jour gengchen, les Qi du Nord nommèrent Zhao Yanshen Sikong (ministre des Travaux publics) et Hu A’lie Luo Sikong. Au mois intercalaire, le grand général des chars et des cavaliers, Wu Mingche, mena des troupes pour attaquer la ville de Pengcheng des Qi du Nord ; le jour renchen, il battit plusieurs dizaines de milliers de soldats des Qi du Nord à Lüliang. Le jour jiawu, le souverain des Zhou du Nord se rendit à Tongzhou. En hiver, au dixième mois, le jour jisi, il établit le prince héritier Chen Shuqi comme prince de Xincai, et Chen Shuwen comme prince de Jinxi. Au douzième mois, le premier jour xinhai, il y eut une éclipse solaire. Le jour renxu, Wang Chang fut nommé Shangshu Zuopuye (secrétaire de gauche du Département d’État) et le conseiller du prince héritier, Lu Shan, de Wujun, Youpuye (secrétaire de droite). Le jour gengwu, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an.

Souverain Gaozong, Empereur Xuan, période moyenne, huitième année de Taijian (année bingshen, 576 après J.-C.)

Au printemps, au premier mois, le jour guiwei, le souverain des Zhou du Nord se rendit à Tongzhou ; le jour xinmao, il se rendit à Sushuan, dans le Hedong ; le jour jiawu, il retourna à Tongzhou.

Le jour jiayin, les Qi du Nord proclamèrent une amnistie générale.

Le jour yimao, le souverain des Qi du Nord retourna à Yecheng.

Au deuxième mois, le jour xinyou, le souverain des Zhou du Nord ordonna au prince héritier d’inspecter et d’apaiser la région de l’Ouest, et en profita pour attaquer les Tuyuhun. Le général en chef supérieur de la Garde de l’Empereur, Wang Gui, et le recteur du palais, Yuwen Xiaobo, l’accompagnèrent. Les ordres et les commandements de l’armée furent tous confiés à ces deux hommes ; le prince héritier ne fit que profiter des résultats.

Les Qi du Nord recensèrent toutes les filles non mariées des foyers et les rassemblèrent toutes ; ceux qui en cachaient étaient punis de mort pour le chef de famille.

Le jour renshen, Wu Mingche, général en chef de la Garde de l’Empereur, fut nommé Sikong.

Au troisième mois, le jour renyin, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an ; en été, au quatrième mois, le jour yimao, il se rendit de nouveau à Tongzhou.

Le jour jiwei, l’empereur Chen Xuan offrit un sacrifice au Temple Ancestral.

Le secrétaire de gauche du Département d’État, Wang Chang. Au cinquième mois, le jour renchen, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an.

Au sixième mois, le premier jour wushen, il y eut une éclipse solaire.

Le jour xinhai, le souverain des Zhou du Nord offrit un sacrifice au Temple Ancestral.

Au début, le prince héritier Chen Shubao voulait nommer le ministre de gauche du Département des Finances, Jiang Zong, conseiller du prince héritier, et fit dire au secrétaire des archives, Lu Yu, d’en informer le ministre des Fonctionnaires, Kong Huan. Kong Huan dit à Lu Yu : « Jiang Zong a le talent littéraire de Pan Yue et de Lu Ji, mais il n’a pas la substance réelle de Dongyuangong et de Qiliji ; pour assister le prince héritier, je pense en privé que c’est difficile. » Le prince héritier en conçut une profonde rancune et en parla lui-même à l’empereur Chen Xuan. L’empereur allait le lui accorder, mais Kong Huan présenta un mémoire disant : « Jiang Zong est un homme habile en belles-lettres. Aujourd’hui, le talent littéraire du prince héritier n’est déjà pas mince ; pourquoi aurait-il besoin de Jiang Zong ! Selon mon humble avis, j’espère que vous choisirez un homme solide et posé pour remplir le rôle de tuteur. » L’empereur dit : « Si je suis ton avis, qui devrait occuper ce poste ? » Kong Huan dit : « Le ministre en chef du Département des Affaires Capitales, Wang Kuo, a des vertus familiales de génération en génération, sa nature est posée et son intelligence est vive ; il peut remplir cette fonction. » Le prince héritier, qui était alors présent, dit alors : « Wang Kuo est le fils de Wang Tai ; il ne convient pas comme conseiller du prince héritier. » Kong Huan dit : « Sous la dynastie des Song, Fan Ye était le fils de Fan Tai, et il a aussi été conseiller du prince héritier ; les anciennes générations ne l’évitaient pas. » Le prince héritier insista dans sa dispute, et l’empereur finit par nommer Jiang Zong conseiller du prince héritier. Jiang Zong était l’arrière-petit-fils de Jiang Xue.

Le jour jiayin, le secrétaire de droite du Département d’État, Lu Shan, fut nommé secrétaire de gauche. L’empereur Chen Xuan voulait faire remplacer Lu Shan par Kong Huan ; l’édit avait déjà été émis, mais le prince héritier l’empêcha et l’affaire fut annulée ; on nomma à la place le gouverneur de Jinling, Wang Ke, secrétaire de droite.

Peu après, Jiang Zong but avec le prince héritier jusqu’à l’aube et adopta la concubine de rang Liangdi, Chen, comme sa fille ; le prince héritier sortit plusieurs fois en vêtements civils pour aller se divertir chez Jiang Zong. L’empereur Chen Xuan se fâcha et destitua Jiang Zong de ses fonctions.

Le gouverneur de Lizhou des Zhou du Nord, le prince Ji, Yuwen Kang, était arrogant et sans limites ; il répara et fabriqua des armes, nourrissant secrètement des intentions de rébellion. Le secrétaire des archives, Pei Rong, le conseilla et l’en empêcha ; Yuwen Kang tua Pei Rong. Le jour bingchen, on ordonna à Yuwen Kang de se donner la mort.

Le jour dingsi, le souverain des Zhou du Nord se rendit à Yunyang.

Le jour gengshen, Zhao Yanshen, prince de Yiyang des Qi du Nord, mourut. Zhao Yanshen avait servi plusieurs dynasties, participant souvent aux affaires secrètes et proches, et était renommé pour sa douceur et sa prudence. Après sa mort, parmi ceux qui géraient les affaires secrètes à la cour, il ne restait que le shizhong et kaifu yitong sansi Helü Xiaozhen, les autres n’étant que des favoris. Helü Xiaozhen, fils de Helü Qiangju, était, comparé aux autres favoris, relativement moins corrompu.

À l’automne, au huitième mois, le jour yimao, le souverain des Zhou du Nord retourna à Chang’an.

Le prince héritier des Zhou du Nord attaqua le Tuyuhun et revint après être arrivé à la ville de Fushi.

Le gongyin Zheng Yi, Wang Duan et d’autres étaient tous favorisés par le prince héritier. Le prince héritier commit de nombreux actes contraires à la vertu dans l’armée, et Zheng Yi et les autres y participèrent. Lorsque l’armée revint, Wang Gu et d’autres en informèrent l’empereur Wu des Zhou. L’empereur Wu se fâcha, fit battre le prince héritier ainsi que Zheng Yi et les autres, et destitua Zheng Yi et ses compagnons de leurs postes ; tous les fonctionnaires favorisés du palais de l’Est furent réprimandés. Le prince héritier rappela alors Zheng Yi et se livra avec lui aux mêmes jeux et familiarités qu’auparavant. Zheng Yi dit alors : « Quand Votre Altesse pourra-t-elle occuper l’empire ? » Le prince héritier, ravi, se rapprocha encore plus de lui. Zheng Yi était le petit-fils du frère aîné de Zheng Yan.

L’empereur Wu des Zhou traitait le prince héritier avec une grande sévérité. Chaque fois qu’il se présentait à la cour, les allées et venues et la conduite du prince héritier ne différaient en rien de celles des autres ministres, même en cas de froid ou de chaleur extrêmes, sans aucun repos. Comme le prince héritier aimait boire, il interdit l’entrée de l’alcool dans le palais de l’Est. Si le prince héritier commettait une faute, il le frappait à coups de fouet. Il lui dit un jour : « Combien de princes héritiers ont été déposés depuis les temps anciens ? Mes autres fils ne pourraient-ils être établis comme héritiers ? » Il ordonna alors aux fonctionnaires du palais de l’Est de noter les paroles et les actions du prince héritier et de les lui rapporter chaque mois. Le prince héritier, craignant la majesté de l’empereur Wu, dissimula ses véritables sentiments et se donna une apparence vertueuse ; ainsi ses fautes et ses méfaits ne parvinrent pas aux oreilles de l’empereur Wu.

Wang Gu avait dit un jour au petit neishi Heluo Bi : « Le prince héritier est certainement incapable de porter les lourdes responsabilités. » Heluo Bi approuva profondément et exhorta Wang Gu à exposer cette affaire. Plus tard, alors qu’il était assis en présence de l’empereur Wu, Wang Gu lui dit : « Le prince héritier n’a pas la réputation de bonté filiale ; je crains qu’il ne puisse mener à bien les affaires de la maison de Votre Majesté. Moi, votre serviteur, j’ai une vision bornée et ne mérite pas d’être cru. Votre Majesté considère souvent Heluo Bi comme un homme d’une intelligence rare tant civile que militaire, et il partage souvent cette inquiétude. » L’empereur Wu interrogea Heluo Bi à ce sujet, et Heluo Bi répondit : « Le prince héritier cultive sa vertu dans le palais de l’Est ; je n’ai pas entendu dire qu’il ait commis de fautes. » Après avoir quitté la cour, Wang Gu réprimanda Heluo Bi : « Dans nos discussions habituelles, tu ne cachais rien ; maintenant, devant le Fils du Ciel, comment as-tu pu être si changeant ? » Heluo Bi dit : « C’est votre faute. Le prince héritier est le substitut du souverain, le dépositaire de l’État ; comment pourrait-on en parler à la légère ? Si les choses tournent mal, cela entraînera la destruction de tout le clan. Je pensais que vous exposeriez les bons et les mauvais points en secret ; comment avez-vous pu parler si ouvertement ? » Wang Gu garda le silence longtemps, puis dit : « Je n’ai pensé qu’à l’État et n’ai pas considéré mon intérêt personnel. Parler ainsi devant la foule n’était effectivement pas approprié. »

Plus tard, lors d’un banquet au palais, Wang Gu, en portant un toast pour souhaiter longue vie, caressa la barbe de l’empereur Wu et dit : « Un bon vieillard aimable, mais c’est dommage que l’héritier soit si faible. » Auparavant, l’empereur Wu avait demandé au yougongbo Yuwen Xiaobo : « Comment va mon fils récemment ? » Il répondit : « Le prince héritier, craignant récemment la majesté du Fils du Ciel, n’a plus commis de fautes. » Après la fin du banquet, l’empereur Wu réprimanda Yuwen Xiaobo : « Tu m’as souvent dit : “Le prince héritier n’a pas de fautes.” Maintenant, Wang Gu tient de tels propos ; tu m’as trompé. » Yuwen Xiaobo s’inclina deux fois et dit : « J’ai entendu dire que les relations entre père et fils sont difficiles à expliquer aux autres. Je sais que Votre Majesté ne peut se résoudre à couper les liens d’affection, alors j’ai gardé le silence. » L’empereur Wu comprit son intention, resta silencieux longtemps, puis dit : « Je te l’ai confié ; fais de ton mieux. »

Wang Gu dit soudain à l’empereur Wu : « Le prince héritier n’est pas un souverain capable de gouverner l’État. Le visage de Puliuru Jian (Yang Jian) montre des signes de rébellion. » L’empereur Wu, mécontent, dit : « Si le mandat du Ciel doit revenir à quelqu’un, que peut-on y faire ? » Yang Jian, l’ayant appris, fut très effrayé et se cacha profondément.

L’empereur Wu des Zhou sentit profondément que les paroles de Wang Gu et des autres étaient justes, mais le prince Han, Yuwen Zan, étant le deuxième fils, était également incapable, et les autres fils étaient trop jeunes ; ainsi le prince héritier ne fut pas déposé.

Le jour dingmao, le sikong Wu Mingche fut nommé gouverneur de Nanyanzhou.

Le souverain des Qi du Nord se rendit à Jinyang. Il fit construire le palais de Handan.

Au neuvième mois, le jour wuxu, le prince Chen Shubiao fut investi comme prince de Huainan.

Le souverain des Zhou du Nord dit à ses ministres : « L’année dernière, à cause d’une maladie, je n’ai pu pacifier les rebelles en fuite. Auparavant, en entrant sur le territoire des Qi, j’ai vu parfaitement leur situation ; leur manière de faire la guerre est un véritable jeu d’enfants. De plus, leur cour est en désordre, les ordres émanent d’une bande de petits hommes ; le peuple crie sa détresse, ne sachant pas s’il verra le soir. Si le Ciel donne et qu’on ne prend pas, on risque d’en subir les conséquences. Auparavant, lorsque j’ai envoyé des troupes au-delà du fleuve, je n’ai frappé que leur dos, sans saisir leur gorge. La préfecture de Jinzhou était le lieu où s’est élevé Gao Huan ; c’est une position clé pour le contrôle et la défense. Si nous l’attaquons maintenant, ils viendront certainement à son secours ; nous les attendrons en ordre de bataille et les vaincrons sûrement. Ensuite, profitant de l’élan comme pour briser du bambou, nous battrons le tambour et marcherons vers l’est, ce qui suffira à vider leur repaire et à unifier l’empire. » La plupart des généraux n’étaient pas disposés à partir en campagne. L’empereur Wu dit : « L’occasion ne doit pas être perdue. Quiconque entrave mon armée sera puni selon la loi militaire ! »

À l’hiver, au dixième mois, le jour yiyou, le souverain des Zhou du Nord mena personnellement l’armée pour attaquer les Qi du Nord. Il nomma le roi Yue, Yuwen Sheng, le duc de Qi, Yuwen Liang, et le duc de Sui, Yang Jian, comme la troisième armée de droite ; le roi Qiao, Yuwen Jian, le grand général Dou Tai, et le duc de Guanghua, Qiu Chong, comme la troisième armée de gauche ; le roi Qi, Yuwen Xian, et le roi Chen, Yuwen Chun, comme l’avant-garde. Yuwen Liang était le fils de Yuwen Dao.

Le jour bingchen, le souverain des Qi du Nord chassa au lac Qilian ; le jour guihai, il retourna à Jinyang. Avant cela, l’assistant gauche de l’administration de Jinzhou, Zhang Tingjuan, était intègre, diligent et prompt ; il avait préparé abondamment les approvisionnements, le peuple vivait en paix, et il n’y avait aucun souci aux frontières. Un groupe de favoris le détesta et le remplaça ; dès lors, les affaires publiques et privées furent perturbées.

Le souverain des Zhou du Nord arriva à Jinzhou, campa au bord de la rivière Fen, et envoya le roi Qi, Yuwen Xian, avec 20 000 cavaliers d’élite, garder le défilé de Queshu ; le roi Chen, Yuwen Chun, avec 20 000 fantassins et cavaliers, garder le chemin de Qianli ; le duc de Zheng, Daxi Zhen, avec 10 000 fantassins et cavaliers, garder la rivière Tongjun ; le grand général Han Ming, avec 5 000 fantassins et cavaliers, garder le col de Qizi ; le duc de Yanshi, Yin Sheng, avec 5 000 fantassins et cavaliers, garder le fort de Guzhong ; le duc de Liangcheng, Xin Shao, avec 5 000 fantassins et cavaliers, garder le col de Pujin ; le roi Zhao, Yuwen Zhao, avec 10 000 fantassins et cavaliers, attaquer, depuis Huagu, les villes de la préfecture de Fen des Qi du Nord ; le zhuguo Yuwen Sheng, avec 10 000 fantassins et cavaliers, garder le col de Fenshui. Il envoya le neishi Wang Yi superviser les diverses armées pour attaquer la ville de Pingyang. Le xingtai puye des Qi du Nord, le prince de Haichang, Wei Xianggui, défendit la ville en encerclant les murs. Wei Xianggui était le frère aîné de Wei Xiangyuan. Le jour jiazi, les Qi du Nord rassemblèrent leurs troupes au temple de Jin. Le jour gengwu, le souverain des Qi du Nord partit de Jinyang avec les diverses armées pour se rendre à Jinzhou. Le souverain des Zhou du Nord se rendait chaque jour de la rivière Fen au pied des murs pour superviser le combat ; la situation dans la ville était critique. Le jour gengwu, l’assistant gauche de l’administration, Hou Ziqin, sortit de la ville et se rendit aux Zhou du Nord. Le jour renshen, le gouverneur de Jinzhou, Cui Jingsong, défendait la muraille nord ; pendant la nuit, il envoya un messager aux Zhou du Nord pour demander à se rendre. Wang Gu mena ses troupes pour le soutenir. Avant l’aube, le général des Zhou du Nord, Duan Wenzhen, originaire de Beihai, brandissant une longue lance, escalada le premier la muraille avec plusieurs dizaines d’hommes, arriva avec Cui Jingsong à la résidence de Wei Xianggui, tira son épée et le captura. Sur la muraille, on poussa des cris de guerre ; l’armée des Qi du Nord fut mise en déroute et dispersée, et l’on prit ainsi Jinzhou, capturant Wei Xianggui et 8 000 soldats d’élite.

Le souverain des Qi du Nord était justement en train de chasser avec la concubine Feng au lac Tianchi. Les messagers annonçant l’urgence de Jinzhou arrivèrent du matin à midi, les relais de poste à trois reprises. Le premier ministre de droite, Gao Anagong, dit : « Le souverain se divertit ; une petite escarmouche à la frontière est chose ordinaire, pourquoi se presser de rapporter ? » Au crépuscule, un messager arriva de nouveau, disant : « Pingyang est déjà tombée. » Ce n’est qu’alors qu’on le rapporta. Le souverain des Qi du Nord allait rentrer, mais la concubine Feng demanda à chasser encore une fois ; le souverain des Qi du Nord l’écouta.

Le roi Qi des Zhou du Nord, Yuwen Xian, s’empara des deux villes de Hongdong et Yong’an, puis envisagea de pousser plus avant. Les gens des Qi du Nord brûlèrent les ponts et occupèrent les positions difficiles ; l’armée des Zhou ne put avancer et campa donc à Yong’an. Il envoya le duc de Yongchang, Yuwen Chun, camper au sommet de Jiyuan, abattant des cyprès pour construire des huttes et établir un camp. Yuwen Chun était le frère cadet de Yuwen Guang.

Le jour guiyou, le souverain du Qi du Nord divisa ses troupes : il envoya dix mille hommes sur le chemin des Mille Li, en détacha d’autres par le col de Fenshui, et prit lui-même la tête de l’armée pour monter sur le mont Jiyuan. Yuwen Sheng envoya un message urgent, et le prince de Qi, Yuwen Xian, se rendit personnellement à son secours. Les troupes du Qi du Nord battirent en retraite ; Yuwen Sheng les poursuivit et les vainquit. Peu après, Yuwen Chun rapporta que les soldats du Qi du Nord approchaient progressivement, et Yuwen Xian retourna de nouveau les secourir. Il fit face à l’armée ennemie, mais aucun combat n’eut lieu jusqu’à la nuit. Juste à ce moment, l’empereur Wu des Zhou ordonna à Yuwen Xian de revenir ; celui-ci profita de la nuit pour partir avec ses troupes. Les hommes du Qi du Nord, voyant encore les huttes de cyprès, ne remarquèrent rien. Le lendemain seulement, ils s’en aperçurent. Le souverain du Qi du Nord envoya Gao A’nagong en avant avec l’avant-garde, tout en dirigeant et coordonnant les différentes unités.

Le jour jiashu, les Zhou nommèrent le commandant de la Garde impériale, le grand général de la Préfecture de Shang, Liang Shiyan, originaire d’Anding, gouverneur de Jinzhou, et laissèrent dix mille soldats d’élite pour la défendre.

Au onzième mois, le jour jimao, le souverain du Qi du Nord arriva à Pingyang. L’empereur des Zhou estima que l’armée du Qi du Nord venait de se rassembler, que son élan était grand, et voulut rentrer vers l’ouest pour éviter sa fougue. Le commandant de la Garde impériale, le grand général Yuwen Xin, le conseilla en disant : « Avec la sagesse et la majesté de Votre Majesté, profitant de la débauche et de l’insouciance de l’ennemi, pourquoi craindre de ne pouvoir vaincre ? Si le Qi du Nord obtenait un souverain éclairé, et que le souverain et ses ministres agissent de concert, même la puissance de Tang et de Wuwang ne pourrait le soumettre facilement. Aujourd’hui, le souverain est aveugle, les ministres sont stupides, les soldats n’ont aucun combativité ; bien qu’ils soient des millions, ils sont en réalité un présent pour Votre Majesté. » Le juge militaire Wang Hong, de Jingzhao, dit : « Le Qi du Nord a perdu les lois depuis plusieurs générations. Le Ciel récompense la maison des Zhou ; une seule bataille a étranglé leur gorge. Prendre un royaume en désordre et profiter d’un État en perdition, c’est aujourd’hui le moment. Les abandonner et partir, je ne comprends vraiment pas. » Bien que l’empereur Wu des Zhou reconnût la justesse de leurs paroles, il finit par rentrer avec son armée. Yuwen Xin était le fils de Yuwen Gui.

L’empereur des Zhou laissa le prince de Qi, Yuwen Xian, comme arrière-garde ; les troupes du Qi du Nord le poursuivirent. Yuwen Xian et Yuwen Xin, chacun avec cent cavaliers, les affrontèrent, tuèrent leur général d’élite, Hebao Baozi, et d’autres, et les soldats du Qi du Nord battirent en retraite. Yuwen Xian mena ses troupes à travers la rivière Fenshui et rattrapa l’empereur des Zhou à Yubi.

L’armée du Qi du Nord assiégea alors Pingyang, l’attaquant jour et nuit. La situation dans la ville était critique ; les créneaux et les parapets étaient entièrement détruits, et il ne restait des murs que quelques pieds de haut. Parfois, on combattait à courte distance, parfois on montait à cheval pour sortir et entrer en se croisant. Aucun secours n’arrivait de l’extérieur, et tous étaient terrifiés. Liang Shiyan, généreux et calme, dit aux soldats : « Si je dois mourir aujourd’hui, je le ferai certainement devant vous. » Alors, les braves se précipitèrent avec ardeur, leurs cris ébranlèrent la terre, et chacun combattit comme s’il valait cent hommes. Les troupes du Qi du Nord reculèrent un peu. Liang Shiyan fit alors réparer les murs jour et nuit par ses femmes, concubines, soldats et femmes du peuple ; en trois jours, ils furent achevés. L’empereur des Zhou envoya le prince de Qi, Yuwen Xian, avec soixante mille hommes, camper à Sushuan, pour servir de soutien lointain à Pingyang. Les hommes du Qi du Nord creusèrent des tunnels pour attaquer Pingyang ; le mur s’effondra sur une dizaine de pas, et les soldats voulaient en profiter pour entrer. Le souverain du Qi du Nord ordonna de s’arrêter temporairement et fit venir la consort Feng pour qu’elle voie. La consort Feng se maquilla et s’habilla, mais n’arriva pas à temps. Les hommes des Zhou bouchèrent la brèche avec du bois, et la ville fut ainsi sauvée. Selon une ancienne tradition, sur une pierre à l’ouest de la ville de Jinzhou, il y avait l’empreinte d’un saint. La consort Feng voulut aller la voir. Le souverain du Qi du Nord, craignant que des flèches n’atteignent le pont, fit construire un pont lointain en prenant du bois des machines de siège. Le souverain et la consort Feng traversèrent le pont, mais il s’effondra ; ils ne revinrent qu’à la nuit. Le jour guisi, l’empereur des Zhou rentra à Chang’an. Le jour jiawu, il édicta un décret, car les hommes du Qi du Nord assiégeaient Jinzhou, et il mena de nouveau toutes ses troupes pour les attaquer. Le jour bingshen, il relâcha les prisonniers du Qi du Nord. Le jour dingyou, l’empereur des Zhou partit de Chang’an ; le jour renyin, il traversa le Fleuve Jaune et rejoignit toutes ses armées. Au douzième mois, le jour dingwei, l’empereur des Zhou arriva à Gaoxian et envoya le prince de Qi, Yuwen Xian, avec ses troupes, en avant vers Pingyang. Le jour wushen, l’empereur des Zhou arriva à Pingyang ; le jour gengxu, toutes les troupes étaient rassemblées, au nombre de quatre-vingt mille hommes. Ils avancèrent progressivement, s’approchèrent de la ville et déployèrent leurs lignes, s’étendant sur plus de vingt li d’est en ouest.

Avant cela, les hommes du Qi du Nord, craignant une arrivée soudaine des Zhou, avaient creusé un fossé au sud de la ville, depuis la montagne Qiao jusqu’à la rivière Fenshui. Le souverain du Qi du Nord sortit en force et déploya ses troupes au nord du fossé. L’empereur des Zhou ordonna au prince de Qi, Yuwen Xian, de galoper pour observer. Yuwen Xian revint et rapporta : « Facile à traiter ; permettez-moi de les vaincre avant de manger. » L’empereur Wu des Zhou, ravi, dit : « Si c’est comme tu le dis, je n’ai plus d’inquiétude ! » L’empereur des Zhou monta un cheval ordinaire, emmena quelques hommes pour inspecter les positions, et chaque fois qu’il arrivait à un endroit, il appelait le commandant par son nom et l’encourageait. Les soldats, heureux d’être reconnus, pensaient tous à donner le meilleur d’eux-mêmes. Quand ils allaient combattre, un officier demanda à changer de cheval. L’empereur des Zhou dit : « Moi seul monte un bon cheval, où veux-tu que j’aille ? » L’empereur des Zhou voulut s’approcher des troupes du Qi du Nord, mais en fut empêché par le fossé. Du matin jusqu’à l’heure shen, les deux camps restèrent face à face sans agir.

Le souverain du Qi du Nord dit à Gao A’nagong : « Faut-il combattre ou non ? » Gao A’nagong répondit : « Bien que notre armée soit nombreuse, ceux capables de combattre ne sont que cent mille, et parmi eux, les malades, les blessés et ceux qui coupent du bois et font la cuisine autour de la ville en représentent un tiers. Autrefois, quand nous avons attaqué Yubi, les renforts sont arrivés et nous nous sommes retirés. Les soldats d’aujourd’hui peuvent-ils surpasser ceux de l’époque de l’empereur Shenwu ? Mieux vaut ne pas combattre, mais battre en retraite pour garder le pont de Gaoliang. » Antugen dit : « Une poignée de brigands, nous allons les embrocher tout de suite et les jeter dans la rivière Fenshui ! » Le souverain du Qi du Nord hésitait encore. Un groupe d’eunuques dit : « Il est Fils du Ciel, et moi aussi. Il a pu venir de loin, pourquoi devrais-je rester derrière le fossé à montrer ma faiblesse ? » Le souverain du Qi du Nord dit : « Ces paroles sont justes. » Alors, il combla le fossé et avança vers le sud. L’empereur des Zhou, ravi, ordonna à toutes ses troupes de les attaquer.

Dès que les deux armées engagèrent le combat, le souverain du Qi du Nord et la consort Feng, montés côte à côte, observèrent la bataille. L’aile est recula un peu ; la consort Feng, effrayée, dit : « L’armée est vaincue ! » Le secrétaire d’État et prince de Chengyang, Mu Tibo, dit : « Que Votre Majesté parte vite ! Que Votre Majesté parte vite ! » Le souverain du Qi du Nord emmena immédiatement la consort Feng et courut vers le pont de Gaoliang. Le commandant de la Garde impériale, Xi Chang, le conseilla en disant : « Avancer et reculer sont des choses normales dans la guerre. Aujourd’hui, les troupes sont intactes, sans pertes ; où Votre Majesté va-t-elle en les abandonnant ? Dès que les sabots des chevaux bougent, les cœurs des hommes s’effraient et se troublent, et on ne peut plus les ranimer. J’espère que Votre Majesté retournera vite pour les rassurer ! » Le garde militaire Zhang Changshan, arrivant de l’arrière, dit aussi : « Les troupes se sont rapidement rassemblées, elles sont très complètes. Les troupes qui assiègent la ville n’ont pas bougé non plus. Que Votre Majesté retourne. Si elle ne croit pas mes paroles, qu’elle permette à un eunuque d’aller voir. » Le souverain du Qi du Nord allait les écouter. Mu Tibo tira le souverain par le bras et dit : « Ces paroles sont difficiles à croire. » Le souverain du Qi du Nord emmena alors la consort Feng et s’enfuit vers le nord. L’armée du Qi du Nord fut gravement vaincue et dispersée ; plus de dix mille hommes moururent, et le matériel militaire et les armes, sur plusieurs centaines de li, furent abandonnés, entassés comme des montagnes. Seul le prince d’Ande, Gao Yanzong, revint avec toutes ses troupes.

Le souverain du Qi du Nord arriva à Hongdong ; la consort Feng se regardait dans un miroir de poudre quand des cris retentirent derrière eux, annonçant l’arrivée des brigands ; ils s’enfuirent alors. Avant cela, le souverain du Qi du Nord, estimant que la consort Feng avait des mérites, voulait la faire impératrice de gauche, et envoya un eunuque à Jinyang chercher les vêtements de cérémonie, comme la robe de cérémonie et la robe à plumes de faisan. À ce moment, ils les rencontrèrent en chemin ; le souverain arrêta son cheval, fit revêtir la consort Feng, puis partit.

Le jour xinhai, l’empereur des Zhou entra dans Pingyang. Liang Shiyan, voyant l’empereur Wu, lui tira la barbe en pleurant et dit : « Votre sujet a failli ne pas voir Votre Majesté ! » L’empereur Wu des Zhou versa aussi des larmes pour cela.

L'empereur Wu des Zhou, voyant ses soldats et généraux épuisés, voulut ramener l'armée en arrière. Liang Shiyan retint son cheval et le conseilla : « Maintenant, l'armée du Qi du Nord est en déroute et dispersée, et leur moral est déjà ébranlé. Si nous les attaquons alors qu'ils sont terrifiés, nous pourrons certainement les vaincre. » L'empereur Wu des Zhou suivit son conseil, lui prit la main et dit : « Si j'ai obtenu Jinzhou, c'est la base pour pacifier le Qi du Nord. Si je ne la défends pas solidement, la grande affaire ne pourra réussir. Je n'ai pas de souci à l'avant, mais je crains les changements à l'arrière. Toi, garde-la bien pour moi ! » Puis il mena les généraux à la poursuite de l'armée du Qi du Nord. Les généraux insistèrent fermement pour retourner vers l'ouest. L'empereur Wu des Zhou dit : « Laisser aller l'ennemi engendre des calamités. Si vous avez des doutes, j'irai seul. » Les généraux n'osèrent plus rien dire. Le jour guichou, ils arrivèrent au col de Fenshui. Le souverain du Qi du Nord entra à Jinyang, anxieux et effrayé, ne sachant où aller. Le jour jiayin, le Qi du Nord accorda une amnistie générale. Le souverain du Qi du Nord demanda conseil aux ministres de la cour. Tous dirent : « Il faudrait alléger les impôts et suspendre les corvées pour apaiser le peuple ; rassembler les soldats dispersés, livrer bataille dos à la muraille pour stabiliser l'État. » Le souverain du Qi du Nord voulut laisser le prince Ande, Gao Yanzong, et le prince Guangning, Gao Xiaohang, défendre Jinyang, et lui-même se rendre à la préfecture de Beishuo. Si Jinyang ne pouvait être tenue, il se réfugierait chez les Tujue. Tous les ministres estimèrent que c'était impossible, mais le souverain du Qi du Nord n'écouta pas.

L'ouvertures de bureau des cérémonies égales, Heba Fuen, et plus de trente gardes proches de la suite impériale, passèrent à l'ouest pour se joindre à l'armée des Zhou. L'empereur Wu des Zhou leur accorda des récompenses et des titres à chacun.

Gao Anagong avait encore dix mille hommes, stationnés à Gaobi ; le reste de ses troupes tenait le camp de Lünü. L'empereur Wu des Zhou mena l'armée vers Gaobi ; Gao Anagong s'enfuit à la vue du vent. Le prince Qi, Yuwen Xian, attaqua le camp de Lünü et le prit. Un soldat dénonça que Gao Anagong avait envoyé quelqu'un pour attirer l'armée de l'Ouest. Le souverain du Qi du Nord ordonna au serviteur impérial Hulü Xiaoyang d'examiner et de vérifier. Hulü Xiaoyang estima que c'était un propos mensonger. De retour à Jinyang, un confident de Gao Anagong dénonça à nouveau Gao Anagong pour trahison. Hulü Xiaoyang jugea encore que c'était faux et le fit tuer.

Le jour yimao, le souverain du Qi du Nord ordonna au prince Ande, Gao Yanzong, et au prince Guangning, Gao Xiaohang, de recruter des soldats. Gao Yanzong entra au palais pour une audience. Le souverain du Qi du Nord lui dit qu'il voulait se rendre à Beishuo. Gao Yanzong pleura et le conseilla, mais le souverain du Qi du Nord n'écouta pas. Il envoya secrètement ses proches d'abord conduire l'impératrice douairière et le prince héritier à Beishuo.

Le jour bingchen, le souverain des Zhou du Nord et le prince Qi, Yuwen Xian, se rencontrèrent à Jiexiu. L'ouvertures de bureau des cérémonies égales du Qi du Nord, Han Jianye, rendit la ville et se soumit. Les Zhou le nommèrent supérieur du poteau d'État et le firent duc de Xun.

Cette nuit-là, le souverain du Qi du Nord voulut fuir, mais les généraux ne s'y soumirent pas. Le jour dingsi, l'armée des Zhou arriva à Jinyang. Le souverain du Qi du Nord accorda de nouveau une amnistie générale et changea le nom de l'ère en Longhua. Il nomma le prince Ande, Gao Yanzong, premier ministre et inspecteur de Bingzhou, commandant en chef des troupes du Shanxi, et lui dit : « Bingzhou, que mon frère la prenne lui-même ; moi, votre fils, je pars maintenant ! » Gao Yanzong dit : « Que Votre Majesté ne bouge pas pour l'État. Votre sujet combattra de toutes ses forces pour Votre Majesté et les vaincra certainement. » Mu Tipo dit : « La décision de l'empereur est déjà prise. Que le grand prince ne s'y oppose pas à la légère ! » Le souverain du Qi du Nord fendit alors la porte de Wulong pendant la nuit et sortit de la ville, voulant se réfugier chez les Tujue. La plupart de ses officiers de suite se dispersèrent. Le commandant militaire Mei Shenglang retint son cheval et le conseilla, et il fit alors demi-tour vers la ville de Ye. À ce moment, seuls Gao Anagong et une dizaine d'autres le suivaient à cheval. Le prince Guangning, Gao Xiaohang, et le prince Xiangcheng, Gao Yandao, arrivèrent successivement, et ils eurent plusieurs dizaines de personnes pour voyager ensemble.

Mu Tipo passa à l'ouest pour se joindre à l'armée des Zhou. Lu Lingxuan se suicida. Leurs familles furent exécutées ou réduites en esclavage. L'empereur Wu des Zhou nomma Mu Tipo supérieur du poteau d'État et inspecteur de Yizhou. Il promulgua un édit pour informer les ministres du Qi du Nord : « Si l'on sait bien utiliser les stratagèmes des hommes et comprendre profondément le mandat du ciel, les charges et les honneurs, les titres et les récompenses, chacun sera augmenté et favorisé. Ou si nos soldats et généraux s'enfuient vers cette cour, qu'ils soient nobles ou vils, ils seront tous graciés. » Dès lors, les grands ministres du Qi du Nord se rendirent les uns après les autres sans interruption.

À l'origine, lorsque l'empereur Gaozu, Shenwu des Qi du Nord, Gao Huan, était premier ministre des Wei, il chargea Tang Yong de gérer le ministère des affaires militaires extérieures, et Bai Jian, un homme de Taiyuan, de gérer le ministère de la cavalerie. Tous deux furent employés parce qu'ils étaient habiles en écriture et en calcul et experts en registres et comptes. Quand le Qi du Nord reçut le mandat et fonda l'État, tous les bureaux furent placés sous la juridiction du ministère des Affaires d'État ; seuls ces deux ministères ne furent pas abolis et furent renommés les deux départements. Tang Yong devint secrétaire enregistreur des affaires d'État, et Bai Jian devint secrétaire impérial du milieu. Ils gérèrent souvent les deux départements, et le monde les appela « Tang et Bai ». Tang Yong cumula la charge de ministre des Finances. Il eut un conflit avec Gao Anagong. Gao Anagong le calomnia. Le souverain du Qi du Nord ordonna au serviteur impérial Hulü Xiaoyang de prendre en charge le département de la cavalerie et le département des finances. Hulü Xiaoyang agissait souvent de manière arbitraire et ne consultait plus ni n'informait Tang Yong. Tang Yong, se considérant comme un vieux ministre expérimenté et familier des affaires, se trouva méprisé par Hulü Xiaoyang et en fut très affligé. Lorsque le souverain du Qi du Nord retourna à Ye, Tang Yong resta à Jinyang. Les généraux et officiers de Bingzhou demandèrent au prince Ande, Gao Yanzong : « Si le grand prince ne devient pas l'empereur, nous ne pouvons vraiment pas lutter à mort pour le grand prince. » Gao Yanzong, n'ayant pas d'autre choix, monta sur le trône le jour wuwu. Il promulgua un édit disant : « L'empereur Wuping était faible et lâche, les ordres étaient détenus par les eunuques. Il fendit la porte de la ville et s'enfuit pendant la nuit, on ne sait où il est allé. Les princes, les ducs, les ministres et les lettrés m'ont forcé et poussé. Aujourd'hui, je prends respectueusement le trône impérial. » Il accorda une amnistie générale et changea le nom de l'ère en Dechang. Il nomma le prince de Jinchang, Tang Yong, premier ministre ; le prince de Qichang, Moduolou Jingxian ; le prince de Shuyang, Heaganzi ; le général de la garde de droite, Duan Chang ; l'ouvertures de bureau des cérémonies égales, Han Guhu, et d'autres comme généraux. Moduolou Jingxian était le fils de Moduolou Daiwen. Quand les gens l'apprirent, ceux qui vinrent sans être convoqués se succédèrent sans interruption. Gao Yanzong ouvrit les réserves du trésor et les belles femmes du harem pour les distribuer aux soldats et généraux, et confisqua les biens de dix familles d'eunuques. Quand le souverain du Qi du Nord l'apprit, il dit à ses proches : « Je préfère que les Zhou du Nord obtiennent Bingzhou plutôt que de laisser le prince Ande l'avoir. » Les proches dirent : « Il en est ainsi. » Gao Yanzong reçut les soldats, leur serrant la main à tous en les appelant par leur nom, pleurant et versant des larmes. Tous se disputèrent pour mourir pour lui ; même les enfants et les femmes montèrent sur les toits, retroussèrent leurs manches et jetèrent des briques et des pierres pour résister à l'ennemi.

Le jour jiwei, le souverain des Zhou du Nord arriva à Jinyang. Le jour gengshen, le souverain du Qi du Nord entra dans la ville de Ye. L'armée des Zhou encercla Jinyang, l'entourant de toutes parts comme des nuages noirs. Le prince Ande, Gao Yanzong, ordonna à Moduolou Jingxian et Han Guhu de résister au sud de la ville, à Heaganzi et Duan Chang de résister à l'est, et lui-même mena ses troupes pour résister au nord contre le prince Qi, Yuwen Xian. Gao Yanzong était toujours obèse, son devant semblait tomber en arrière, son dos semblait se pencher en avant, et les gens se moquaient souvent de lui. À ce moment, il brandit une grande lance, allant et venant pour superviser la bataille, agile et rapide comme un oiseau en vol, invincible. Heaganzi et Duan Chang menèrent mille cavaliers pour se joindre à l'armée des Zhou. L'empereur Wu des Zhou attaqua la porte est. Au crépuscule, il entra dans la ville et incendia un temple bouddhiste. Gao Yanzong et Moduolou Jingxian entrèrent par la porte est et attaquèrent l'armée des Zhou de front et par derrière. L'armée des Zhou tomba dans une grande confusion, se précipitant pour passer la porte, se bousculant et se piétinant, bloquant le chemin sans pouvoir avancer. Les gens du Qi du Nord les frappèrent par derrière, en tuant plus de deux mille. Les gardes du corps de l'empereur Wu des Zhou furent presque tous tués, et lui-même ne put s'échapper. Le serviteur supérieur de la garde impériale, Zhang Shou, tint la bride du cheval, et Heba Fuen fouetta l'arrière du cheval. Par des chemins sinueux et difficiles, il réussit à sortir. Les gens du Qi du Nord attaquèrent avec vigueur et faillirent le toucher. La route à l'est de la ville était étroite et sinueuse. Heba Fuen et le soldat rallié Pi Zixin le guidèrent, et il parvint à être sauvé. Il était alors la quatrième veille de la nuit. Gao Yanzong pensa que l'empereur Wu des Zhou avait été tué dans le chaos, et envoya des gens chercher parmi les cadavres entassés un homme à longue barbe, mais ils ne le trouvèrent pas. À ce moment, les gens du Qi du Nord avaient déjà gagné et étaient entrés dans les quartiers pour boire. Tous étaient ivres et endormis, et Gao Yanzong ne put plus les rassembler.

Après être sorti de la ville, l’empereur Wu des Zhou, extrêmement affamé, voulut fuir, et la plupart des généraux l’exhortèrent également à rebrousser chemin. Yu Wenxin, furieux, s’avança et dit : « Depuis que Votre Majesté a conquis Jinzhou, vous avez avancé victorieusement jusqu’ici. Aujourd’hui, le souverain ennemi s’enfuit, et le Guandong tout entier est ébranlé et répond. Depuis les temps anciens, jamais campagne militaire n’a été aussi glorieuse. Hier, en prenant la ville, les officiers et soldats, par mépris pour l’ennemi, ont subi un léger revers ; cela mérite-t-il d’être pris à cœur ? Un homme de valeur doit chercher la vie au sein de la mort et la victoire dans la défaite. À présent, la situation est comparable à un bambou fendu ; pourquoi l’abandonner et partir ? » Le roi de Qi, Yuwen Xian, et le zhuguo Wang Yi estimèrent aussi que partir ne pourrait éviter le désastre, et Duan Chang et d’autres affirmèrent avec insistance que la ville était vide. L’empereur Wu des Zhou arrêta alors son cheval, sonna du cor pour rassembler ses troupes, et bientôt l’élan militaire revint. Le jour xinyou, à l’aube, il fit retourner l’armée pour attaquer la porte orientale et la prit. Gao Yanzong, épuisé par les combats, s’enfuit au nord de la ville et fut capturé par les Zhou. L’empereur Wu des Zhou descendit de cheval et lui prit la main ; Gao Yanzong refusa en disant : « La main d’un homme mort, comment oserait-elle toucher le Fils du Ciel ? » L’empereur Wu dit : « Les deux Fils du Ciel n’ont au fond ni haine ni rancune ; je suis venu seulement pour le peuple. Je ne te ferai aucun mal ; n’aie pas peur. » Il ordonna qu’on le revête et le coiffe à nouveau et le traita avec courtoisie. Tang Yong et d’autres se rendirent tous aux Zhou. Seul Moduolou Jingxian s’enfuit à Yecheng ; le souverain des Qi du Nord le nomma situ.

Lorsque Gao Yanzong s’était proclamé empereur, il avait envoyé un messager porter une lettre au roi de Yingzhou, Gao Xie (prince de Rencheng), disant : « Le Fils du Ciel a fui, et les affaires du temple ancestral sont lourdes. Les seigneurs m’ont exhorté et contraint, et j’assume provisoirement le commandement. Une fois les affaires pacifiées, je rendrai finalement le pouvoir à mon oncle. » Gao Xie dit : « Je suis un sujet ; comment pourrais-je accepter une telle lettre ! » Il arrêta le messager et l’envoya à Yecheng.

Le jour renxu, le souverain des Zhou accorda une amnistie générale dans l’empire et abolit les institutions des Qi du Nord. Il rassembla et traita avec égards les lettrés et les guerriers.

Auparavant, Yilou Qian des Zhou avait été envoyé en mission auprès des Qi du Nord ; son canjun, Gao Zun, divulgua des renseignements aux Qi du Nord, et ceux-ci emprisonnèrent Yilou Qian à Jinyang. Après la prise de Jinyang par l’empereur Wu des Zhou, il convoqua Yilou Qian et le réconforta. Il fit arrêter Gao Zun et le livra à Yilou Qian pour qu’il en fasse ce qu’il voudrait. Yilou Qian s’inclina et demanda la grâce de Gao Zun ; l’empereur Wu dit : « Tu peux rassembler la foule pour lui cracher au visage, afin qu’il connaisse la honte. » Yilou Qian dit : « Pour le crime de Gao Zun, ce n’est pas en crachant qu’on peut le punir. » L’empereur Wu jugea ses paroles justes et abandonna. Yilou Qian traita Gao Zun comme auparavant.

Le ministre Sima Guang dit : Récompenser les méritants et punir les coupables est le devoir du souverain. Gao Zun, chargé d’une mission en pays étranger, divulgua un grand stratagème ; c’était un traître. L’empereur Gaozu des Zhou n’exécuta pas lui-même la peine, mais le donna à Yilou Qian pour qu’il venge une rancune personnelle ; c’est perdre la justice et le châtiment ! Confucius dit : « Si l’on répond à la haine par la vertu, par quoi répondra-t-on à la vertu ? » Pour Yilou Qian, il aurait dû refuser et ne pas accepter, et livrer Gao Zun aux fonctionnaires compétents pour qu’il soit puni selon la loi. Mais il demanda sa grâce pour cultiver sa propre réputation ; c’est beau, certes, mais ce n’est pas conforme à la justice publique.

Le souverain des Qi du Nord ordonna d’établir de fortes récompenses pour recruter des soldats, mais ne sortit jamais les biens. Le prince Guangning, Gao Xiaosheng, demanda : « Que le roi de Rencheng, Gao Xie, mène les troupes de Youzhou vers la porte Tumeng, en proclamant qu’il marche directement sur Bingzhou ; que Dugu Yongye mène les troupes de Luozhou vers le col Tongguan, en proclamant qu’il marche directement sur Chang’an ; que moi, votre sujet, je mène les troupes de la capitale par le col Fukou, en battant le tambour pour avancer à la rencontre de l’ennemi. Quand l’ennemi apprendra que des troupes arrivent du nord et du sud, il fuira et se dispersera naturellement. » Il demanda aussi de distribuer les femmes du palais et les trésors en récompense aux officiers et soldats ; le souverain des Qi du Nord ne fut pas content. Hulü Xiaoping demanda au souverain des Qi du Nord d’aller lui-même réconforter les officiers et soldats ; il rédigea un discours pour lui et dit : « Il faut pleurer avec générosité pour émouvoir et stimuler les cœurs. » Quand le souverain sortit, face à la foule, il allait prononcer l’ordre, mais il ne se souvint pas des paroles qu’on lui avait enseignées, et se mit à rire ; ses assistants rirent aussi. Les officiers et soldats, furieux, dirent : « Lui-même est ainsi ; pourquoi nous presser ? » Tous perdirent tout esprit combatif. Alors, depuis le grand chancelier jusqu’au tai zai, san shi, da sima, da jiangjun, san gong et autres postes, on augmenta les quotas en les attribuant ; certains eurent trois titulaires, d’autres quatre, en nombre incalculable.

Le puye de la province de Shuozhou, Gao Mai, mena des troupes pour protéger l’impératrice douairière et le prince héritier, et retourna à Yecheng par la porte Tumeng. À cette époque, l’eunuque yitongsan si, Gouziyi, continuait à abuser de sa faveur pour se livrer à la tyrannie ; il lâchait ses faucons et ses chiens pour arracher et dévorer les poulets et cochons des gens. Gao Mai l’arrêta et l’exposa au public, et allait le décapiter ; l’impératrice douairière intervint pour le sauver, et il échappa à la mort. Quelqu’un dit à Gao Mai : « Des gens comme Gouziyi, leurs paroles peuvent décider du bonheur ou du malheur ; ne considères-tu pas les conséquences futures ? » Gao Mai retroussa ses manches et dit : « Maintenant, les voleurs de l’Ouest occupent déjà Bingzhou, et la plupart des hauts fonctionnaires se sont rendus ou ont fait défection ; c’est justement à cause de ces gens qui troublent la cour. Si je peux les exécuter aujourd’hui, même si je suis tué demain, je n’aurai aucun regret ! » Gao Mai était le fils de Gao Yue. Le jour jiazi, l’impératrice douairière des Qi du Nord arriva à Yecheng.

Le jour bingyin, l’empereur Wu des Zhou sortit les trésors, vêtements, objets précieux et deux mille femmes du palais des Qi du Nord, et les distribua aux officiers et soldats ; il accorda des rangs et des récompenses aux méritants selon leurs mérites. L’empereur Wu interrogea Gao Yanzong sur la stratégie pour prendre Yecheng ; Gao Yanzong refusa en disant : « Ce n’est pas ce à quoi un sujet d’un État vaincu peut penser. » L’empereur Wu insista, et il dit alors : « Si le roi de Rencheng occupe Yecheng, je ne sais pas. Si c’est le souverain actuel qui défend la ville, Votre Majesté n’aura pas à ensanglanter ses armes. » Le jour guiyou, les troupes des Zhou partirent pour Yecheng, avec le roi de Qi, Yuwen Xian, comme avant-garde, et nommèrent le shangzhuguo, roi de Chen, Yuwen Chun, comme zongguan de Bingzhou.

Le souverain des Qi du Nord mena ses hauts dignitaires dans la porte Zhuque, leur offrit du vin et de la nourriture, et leur demanda des stratégies contre les Zhou ; chacun donna un avis différent, et le souverain ne sut lequel suivre. À ce moment, les cœurs étaient effrayés, personne n’avait d’esprit combatif ; les fonctionnaires de la cour sortaient de la ville pour se rendre, jour et nuit sans interruption. Gao Mai dit : « Aujourd’hui, ceux qui font défection sont surtout des nobles ; quant aux soldats, ils n’ont pas encore perdu leur loyauté. Je demande à rappeler les familles des fonctionnaires de cinquième rang et au-dessus, et à les installer sur les trois terrasses, pour contraindre ces derniers à combattre ; si nous ne pouvons vaincre, brûlons les trois terrasses. Ces hommes, soucieux de leurs femmes et enfants, combattront sûrement à mort. De plus, les troupes impériales ont subi plusieurs défaites, et l’ennemi nous méprise ; aujourd’hui, en livrant bataille dos à la ville, selon la raison, nous devons les vaincre. » Le souverain des Qi du Nord ne put adopter ce conseil. Des observateurs des augures dirent qu’un changement de dynastie devait se produire. Le souverain convoqua le shangshuling Gao Yuanhai et d’autres pour délibérer, et, suivant l’exemple des années Tianhe, il abdiqua en faveur du prince héritier.