Annales des Tang, volume 3

Zizhi Tongjian, Volume 187, Annales des Tang, Troisième partie. De la première lune de l’année jimao à la dixième lune, moins d’un an.

Sous l’empereur Gaozu, Shenyao Dasheng Guangxiao Huangdi, deuxième année Wude (année jimao, 619 après J.-C.).

Au premier mois du printemps, le jour renyin, Wang Shichong nomma tous les hauts fonctionnaires et lettrés éminents des Sui comme officiers de son bureau du Grand Précepteur, parmi lesquels Du Yan et Dai Zhou. Dai Zhou était originaire d'Anyang. Le général Sui Wang Long, accompagné du général commandant de la garde Zhang Zhenzhou et du sous-directeur du Bureau des Eaux Su Shichang, venait d'arriver à la capitale de l'Est avec les troupes du sud des montagnes. Wang Shichong détenait seul le contrôle de l'administration impériale ; que les affaires fussent grandes ou petites, toutes revenaient au bureau du Grand Précepteur. Les départements, les bureaux et les agences de surveillance étaient tous déserts et silencieux. Wang Shichong dressa trois pancartes devant le bureau : l'une pour recruter des hommes de talent littéraire et de savoir capables de sauver la situation ; l'une pour recruter des hommes de bravoure militaire et de stratagème capables de briser les pointes ennemies et de prendre les places fortes ; l'une pour recruter des personnes ayant subi des injustices ou des torts non réparés. Alors, chaque jour, des centaines de personnes soumettaient des mémoires. Wang Shichong les recevait tous en audience, les examinait personnellement, les réconfortait avec affabilité, et chacun s'en réjouissait, croyant que ses paroles seraient écoutées et ses conseils suivis ; mais en fin de compte, rien ne fut mis en œuvre. Même envers les soldats et les serviteurs subalternes, Wang Shichong usait de paroles douces pour les gagner, mais sans jamais leur accorder de bienfaits réels.

Le commandant de la cavalerie des Sui, Dugu Wudou, était proche de Wang Shichong et employé par lui. Son cousin cadet, le grand maître des remontrances Dugu Ji, ainsi que le directeur du Bureau des Forêts Yang Gongjin, l'ancien secrétaire principal de la commanderie de Bohai Sun Shixiao, le commandant d'infanterie Liu Xiaoyuan, Li Jian et Cui Xiaoren, projetèrent d'appeler les troupes Tang. Cui Xiaoren conseilla Dugu Wudou en ces termes : « Le duc Wang ne fait que jouer la comédie des sentiments pour séduire les sots, mais il est vil, borné, avide et cruel, sans égard pour les parents et les vieux amis. Comment pourrait-il accomplir une grande œuvre ! Les écrits prophétiques disent que le destin revient à la famille Li, et tout le monde le sait. Les Tang ont levé l'étendard à Jinyang, contrôlent tout le territoire à l'intérieur des passes, leurs troupes avancent sans s'arrêter, et les héros les suivent comme une ombre. De plus, ils traitent les gens avec franchise, promeuvent les bons et récompensent les mérites, sans garder rancune des fautes passées. Forts de leur position avantageuse, ils luttent pour l'empire. Qui pourrait leur résister ! Nous nous sommes attachés à un mauvais parti et attendons une mort inévitable. Maintenant, les troupes de Ren Gui sont près de Xinan, et c'est un de nos vieux amis. Si nous envoyons un espion pour l'appeler, qu'il vienne de nuit sous les murs, et que nous agissions ensemble de l'intérieur, en ouvrant les portes pour le recevoir, la réussite est certaine. » Dugu Wudou suivit ce conseil. Mais le complot fut découvert, et Wang Shichong les fit tous exécuter. Yang Gongjin était le fils de Yang Da.

Le jour guimao, il fut ordonné au prince de Qin, Li Shimin, de se rendre à Changchun Gong pour y tenir garnison. Yuwen Huaji attaqua le gouverneur général de Weizhou, Yuan Baozang, sans pouvoir le prendre en quarante jours. Wei Zheng se rendit auprès de Yuan Baozang pour le convaincre, et le jour dingwei, Yuan Baozang se soumit avec toute sa préfecture. Le jour wuwu, le prince de Huai'an, Li Shentong, attaqua Yuwen Huaji à Weixian. Yuwen Huaji, incapable de résister, s'enfuit vers l'est, à Liaocheng. Li Shentong prit Weixian, tua ou captura plus de deux mille hommes, puis poursuivit Yuwen Huaji jusqu'à Liaocheng et l'assiégea. Le jour jiazi, Chen Shuda fut nommé Nayin. Le jour bingyin, le gouverneur de Yizhou, nommé par Li Mi, Zhang Shanxiang, se soumit. Zhu Can, avec deux cent mille hommes, pillait entre le Han et le Huai, se déplaçant sans cesse. Après avoir pris une préfecture ou un district, il consommait les greniers et, avant d'épuiser les provisions, passait à un autre endroit. En partant, il brûlait les vivres restants. Il ne s'occupait pas d'agriculture, et les gens mouraient de faim, leurs cadavres s'empilant comme des montagnes. N'ayant plus rien à piller, ses troupes manquèrent de nourriture. Alors, il apprit à ses soldats à cuire les femmes et les enfants pour les manger, disant : « Rien n'est plus savoureux que la chair humaine. Tant qu'il y aura d'autres pays avec des gens, pourquoi craindre la famine ! » Les anciens directeurs adjoints des Travaux littéraires des Sui, Lu Congdian, et le secrétaire des Communications Yan Minchu, avaient été rétrogradés à Nanyang. Zhu Can les avait d'abord accueillis comme hôtes, mais plus tard, manquant de nourriture, il dévora toute leur famille. Yan Minchu était le fils de Yan Zhitui. Zhu Can imposa aussi aux différentes forteresses la fourniture de faibles pour nourrir ses troupes, ce qui poussa toutes les forteresses à se révolter. Les notables locaux de Huainan, Yang Shilin et Tian Zan, levèrent des troupes pour attaquer Zhu Can, et toutes les préfectures répondirent. Zhu Can les combattit à Huaiyuan, subit une grande défaite, et s'enfuit avec quelques milliers d'hommes restants vers Jutan. La famille de Yang Shilin était depuis des générations chef des tribus Man. À la fin des Sui, Yang Shilin était commandant de la Garde de l'Aigle Volant. Il tua les officiers de la commanderie et s'en empara. Après avoir chassé Zhu Can, le jour ji, il envoya des émissaires des quatre commanderies de Handong auprès du gouverneur général de Xinzhou, le prince de Lujiang, Li Yuan, pour demander à se soumettre. Un édit impérial le nomma président itinérant du Circuit de Xianzhou. Yang Shilin nomma Tian Zan comme son chef de cabinet.

Au début, après avoir tué Yuan Wendu et Lu Chu, Wang Shichong craignait que le peuple ne soit pas convaincu. Il flattait donc encore l'empereur Huangtai avec une grande humilité et respect. Il demanda aussi à être adopté par l'impératrice douairière Liu, qui reçut le titre d'impératrice douairière Shengsheng. Mais, peu à peu, il devint arrogant. Un jour, après avoir reçu de la nourriture au palais, il vomit abondamment et soupçonna un empoisonnement. Dès lors, il cessa de se présenter à la cour. L'empereur Huangtai savait qu'il ne serait jamais un sujet loyal, mais il n'avait pas le pouvoir de le contrôler. Il se contenta de prendre de grandes quantités de soieries colorées du trésor intérieur pour fabriquer des bannières et des fleurs, et de sortir divers vêtements et objets précieux pour les faire distribuer aux pauvres par les moines, afin d'obtenir des mérites. Wang Shichong envoya ses partisans Zhang Ji et Dong Jun garder les portes Zhangshan et Xianfu, et aucun objet du palais, même infime, ne pouvait être emporté. Ce mois-là, Wang Shichong fit offrir un sceau et une épée, et prétendit que les eaux du Fleuve Jaune étaient devenues claires, voulant ainsi éblouir les gens et en faire un signe de bon augure pour lui-même. L'empereur Tang envoya le grand maître de la splendeur pourpre et de l'or, Jin Xiaomo de Wugong, pour pacifier les commanderies frontalières. Il fut capturé par Liang Shidu. Jin Xiaomo l'injuria abondamment, et Liang Shidu le tua. Au deuxième mois, un édit impérial lui conféra à titre posthume le titre de comte de Wuchang, avec le nom posthume de Zhong. La loi sur les impôts fonciers, les taxes en soie et le travail corvéable fut alors établie : chaque homme adulte devait payer deux shi de grain, deux pièces de soie et trois onces de coton ; en dehors de cela, aucune exaction supplémentaire n'était permise. Le jour bingxu, un édit impérial déclara : « Les membres du clan impérial qui occupent des postes officiels auront préséance sur leurs collègues de même rang ; ceux qui ne sont pas en fonction seront exemptés de corvée. Dans chaque préfecture, un maître du clan sera nommé pour les superviser, et ils seront organisés en unités séparées. »

Zhang Side arriva à Liangzhou. Li Zhao convoqua ses officiers pour une discussion en cour et dit : « L'empereur céleste Tang est mon cousin aîné. Il a maintenant pris le trône dans la capitale. Une même famille ne doit pas se disputer l'empire. Je pense à abandonner le titre d'empereur et à accepter ses charges et titres. Qu'en pensez-vous ? » Cao Zhen dit : « Les Sui ont perdu le cerf, et tout l'empire l'a poursuivi. Combien y en a-t-il qui se sont proclamés rois ou empereurs ! L'empereur Tang contrôle le Guanzhong, l'empereur Liang contrôle le Heyou, et cela ne se gêne pas mutuellement. De plus, nous sommes déjà empereurs. Pourquoi nous abaisser ? Si vous voulez absolument servir le plus grand avec le plus petit, veuillez suivre l'exemple de Xiao Cha, qui servait le Wei de l'Ouest. » Li Zhao suivit ce conseil. Le jour wuxu, Li Zhao envoya le secrétaire principal de la gauche, Deng Xiao, en audience, portant une lettre où il se qualifiait de « sujet Li Zhao, l'empereur Liang, cousin cadet de l'empereur », sans accepter de charges ni de titres. L'empereur Tang se fâcha, retint Deng Xiao sans le laisser partir, et commença à discuter d'une expédition punitive.

Au début, l'empereur Yang des Sui avait personnellement fait campagne contre les Tuyuhun. Le khagan des Tuyuhun, Fuyun, s'était enfui avec quelques milliers de cavaliers chez les Dangxiang. L'empereur Yang avait installé son otage Murong Shun comme souverain, lui ordonnant de commander les troupes restantes, mais il n'avait pu rentrer sur ses terres et était revenu. À ce moment, le chaos régnait en Chine. Fuyun retourna et reprit ses anciens territoires. Après que l'empereur Tang eut reçu le mandat, Murong Shun revint de Jiangdu à Chang'an. L'empereur Tang envoya un émissaire pour faire la paix avec Fuyun et lui demanda d'attaquer Li Zhao, promettant de renvoyer Murong Shun. Fuyun, ravi, leva des troupes et attaqua Li Zhao. Il envoya plusieurs fois des émissaires pour offrir un tribut et demander le retour de Murong Shun. L'empereur Tang le renvoya.

Au mois intercalaire, Zhu Can envoya un émissaire pour demander à se soumettre. Un édit impérial le nomma roi de Chu, lui permettant de nommer ses propres officiers et d'agir à sa guise. Yuwen Huaji tenta d'attirer les bandits de la côte avec des trésors et des richesses. Le chef des bandits, Wang Bo, le suivit avec ses hommes et défendit Liaocheng avec lui. Dou Jiande dit à ses subordonnés : « Je suis un sujet des Sui, et les Sui sont mon souverain. Maintenant, Yuwen Huaji a tué son souverain ; il est mon ennemi. Je ne peux pas ne pas le punir ! » Alors, il leva ses troupes et se dirigea vers Liaocheng. Le prince de Huai'an, Li Shentong, attaqua Liaocheng. Yuwen Huaji, à court de vivres, demanda à se rendre, mais Li Shentong refusa. Le commissaire adjoint à la pacification, Cui Shigan, conseilla à Li Shentong d'accepter. Li Shentong dit : « Les soldats sont exposés depuis longtemps, les rebelles sont à bout de vivres et de ressources. La chute de la ville est proche. Je vais la prendre par la force pour montrer la puissance nationale, puis distribuer les richesses pour récompenser les troupes. Si j'accepte la reddition, de quoi disposerai-je pour les récompenses ? » Cui Shigan dit : « Dou Jiande arrive maintenant. Si Yuwen Huaji n'est pas vaincu, nous serons pris entre deux feux et la défaite est certaine. Il est facile de prendre la ville sans combat. Pourquoi convoiter les richesses et ne pas accepter la reddition ! » Li Shentong se fâcha et emprisonna Cui Shigan dans son camp. Peu après, Yuwen Shiji arriva de Jibei avec des vivres, et le moral de l'armée de Yuwen Huaji remonta un peu. Il reprit donc les combats. Li Shentong ordonna l'assaut. Le gouverneur de Beizhou, Zhao Junde, escalada le mur le premier. Li Shentong, jaloux de son exploit, retira ses troupes sans combattre. Zhao Junde, après avoir insulté, redescendit. La ville ne put être prise. L'armée de Dou Jiande approchait. Li Shentong retira ses troupes. Dou Jiande livra plusieurs batailles à Yuwen Huaji et le vainquit. Yuwen Huaji se retrancha de nouveau à Liaocheng. Dou Jiande lança un assaut furieux de tous côtés. Wang Bo ouvrit les portes et le fit entrer. Dou Jiande entra dans la ville et captura Yuwen Huaji vivant. Il salua d'abord l'impératrice douairière Xiao des Sui, parlant toujours comme un sujet, et porta le deuil de l'empereur Yang en pleurant. Il prit le sceau impérial et l'équipement de cérémonie, réconforta et protégea les fonctionnaires des Sui, puis captura les partisans du rebelle, Yuwen Zhiji, Yang Shilan, Yuan Wuda, Xu Hongren, Meng Jing, les rassembla avec les officiers des Sui et les décapita, exposant leurs têtes devant le camp. Il mit Yuwen Huaji et ses deux fils, Yuwen Chengji et Yuwen Chengzhi, dans une cage et les emmena à Xiangguo, où ils furent décapités. Yuwen Huaji, au moment de mourir, ne dit rien d'autre que : « Je n'ai pas trahi le roi de Xia ! » Chaque fois que Dou Jiande remportait une victoire ou prenait une ville, il distribuait tout le butin à ses soldats, sans rien prendre pour lui-même. Il ne mangeait pas de viande, se contentant de légumes et de riz. Sa femme, née Cao, ne portait pas de soieries fines, et il n'avait qu'une dizaine de servantes. Après avoir vaincu Yuwen Huaji, il obtint plus d'un millier de femmes du palais des Sui et les renvoya immédiatement. Il nomma l'ancien secrétaire des Affaires d'État des Sui, Pei Ju, comme premier secrétaire impérial, chargé des nominations ; le vice-ministre de la Guerre, Cui Junsu, comme serviteur impérial ; le directeur du Bureau des Artisans, He Chou, comme ministre des Travaux publics ; le secrétaire de la Droite, Liu Tiao, comme secrétaire de la Gauche ; Yu Shinan comme secrétaire impérial adjoint ; Ouyang Xun comme grand maître des Cérémonies. Ouyang Xun était le fils d'Ouyang He. Les autres furent nommés selon leurs compétences et chargés des affaires. Ceux qui ne voulaient pas rester et voulaient se rendre au Guanzhong ou à la capitale de l'Est étaient libres de le faire ; on leur fournissait des vivres et des fonds, et on les escortait jusqu'à la frontière. Il restait encore près de dix mille soldats d'élite des Sui ; ils furent également renvoyés, libres d'aller où ils voulaient. Dou Jiande se lia également d'amitié avec Wang Shichong et envoya un émissaire présenter un mémorandum à l'empereur Huangtai des Sui, qui le nomma roi de Xia. Dou Jiande était issu des bandits. Bien qu'il eût fondé un royaume, il manquait de lois et de cérémonies. Pei Ju établit pour lui les règles de cour et les codes. Dou Jiande en fut très heureux et le consultait souvent sur les rites.

Le jour jiachen, l'empereur Tang évalua et classa ses ministres, plaçant Li Gang et Sun Fuga en premier. Il organisa alors un grand banquet et dit à Pei Ji et aux autres : « Les Sui ont perdu l'empire à cause de l'arrogance du souverain et de la flatterie des ministres. Depuis mon avènement, j'ai toujours cherché des conseils sincères. Cependant, seul Li Gang a été presque parfaitement loyal, et Sun Fuga peut être considéré comme franc et droit. Les autres suivent encore les mauvaises coutumes, ne faisant que baisser la tête. Est-ce là ce que j'espère ! Je vous considère comme mes fils bien-aimés ; vous devez me considérer comme un père aimant. Dites tout ce que vous avez sur le cœur, ne vous cachez pas. » Alors, il ordonna d'abandonner les égards entre souverain et sujets, et ils se séparèrent après s'être réjouis.

L'ancien censeur impérial, Duan Que, fut envoyé en mission auprès de Zhu Can. Au début, l'empereur Tang était sous-directeur du Palais intérieur des Sui, et Yuwen Shiji était préposé aux chars impériaux. L'empereur Tang était en bons termes avec lui. Yuwen Shiji suivit Yuwen Huaji à Liyang. L'empereur Tang écrivit de sa propre main un édit pour le rappeler. Yuwen Shiji envoya secrètement un serviteur à Chang'an par des chemins détournés, et offrit également un anneau d'or par l'intermédiaire d'un émissaire. Lorsque Yuwen Huaji arriva à Weixian, sa situation militaire devint de plus en plus critique. Yuwen Shiji le conseilla de se soumettre aux Tang, mais Yuwen Huaji refusa. Le secrétaire impérial intérimaire, Feng Deyi, conseilla à Yuwen Shiji d'aller à Jibei pour superviser les vivres et observer la situation. Après que Yuwen Huaji se fut proclamé empereur, il nomma Yuwen Shiji roi de Shu. Après la mort de Yuwen Huaji, Yuwen Shiji et Feng Deyi vinrent de Jibei se soumettre. À ce moment, la sœur de Yuwen Shiji était impératrice secondaire ; il reçut donc le titre de Grand Maître de l'Égalité. L'empereur Tang, considérant Feng Deyi comme un ancien ministre des Sui, mais flatteur et déloyal, le réprimanda sévèrement et le renvoya chez lui. Feng Deyi utilisa une ruse secrète pour obtenir une audience de l'empereur Tang, qui se réjouit et le nomma bientôt secrétaire impérial intérimaire, puis rapidement vice-ministre.

Le jour jiayin, le commandant adjoint de Yiling, Xu Shao d'Anlu, se soumit avec les commanderies de Qian'an, Wuling, Liyang et d'autres. Xu Shao avait été camarade d'école de l'empereur Tang. Un édit le nomma gouverneur général de Xiazhou et lui conféra le titre de comte d'Angu. Le jour bingchen, Xu Shiji fut nommé gouverneur général de Lizhou. Le jour dingsi, le commandant de cavalerie Zhang Xiaomin attaqua avec cent soldats d'élite la ville de Sishui, tenue par Wang Shichong, pénétra dans la ville extérieure et coula cent cinquante bateaux de grain. Le jour jiwei, Wang Shichong envahit Guzhou. Wang Shichong nomma Qin Shubao général des dragons majestueux et Cheng Zhijie général, les traitant avec générosité. Cependant, tous deux méprisaient la ruse de Wang Shichong. Cheng Zhijie dit à Qin Shubao : « Le duc Wang a l'esprit étroit et parle beaucoup, aime les serments et les imprécations. Ce n'est qu'une vieille sorcière ! Comment pourrait-il être un souverain capable de rétablir l'ordre ! » Wang Shichong combattit contre les troupes Tang à Jiuzhou. Qin Shubao et Cheng Zhijie, qui commandaient leurs troupes dans la formation, s'enfuirent avec plusieurs dizaines de cavaliers vers l'ouest sur plus de cent pas, mirent pied à terre, saluèrent Wang Shichong et dirent : « Nous avons reçu un traitement spécial de votre part et désirions vous servir. Mais vous êtes soupçonneux et aimez les calomnies. Ce n'est pas un lieu où nous pouvons nous attacher. Nous ne pouvons plus vous servir. Veuillez nous permettre de prendre congé. » Ils sautèrent alors à cheval et se rendirent. Wang Shichong n'osa pas les poursuivre. L'empereur Tang ordonna aux deux hommes de servir le prince de Qin, Li Shimin, qui, connaissant leur réputation, les traita avec de grands égards. Il nomma Qin Shubao commandant général de la cavalerie et Cheng Zhijie commandant des trois armées de gauche. À cette époque, parmi les vaillants généraux de Wang Shichong se trouvaient le commandant de cavalerie Li Junxian de Wu'an et le général conquérant du Sud Tian Liuan de Linyi, qui, eux aussi, méprisaient la conduite de Wang Shichong et se rendirent avec leurs troupes. Li Shimin retint Li Junxian à ses côtés et nomma Tian Liuan commandant des quatre armées de droite.

Wang Shichong emprisonna le frère aîné de Li Yude, Li Houde, à Huojia. Li Houde, avec le commandant de la garnison Zhao Junying, chassa le gouverneur de Yinzhou, Duan Dashī, et se soumit avec la ville. Li Houde fut nommé gouverneur de Yinzhou. Dou Jiande s'empara de Xingzhou et captura le gouverneur général Chen Junbin. L'empereur Tang envoya l'inspecteur du Palais intérieur Dou Dan et le général de la Garde de Droite Yuwen Xin pour aider le gouverneur général de Bingzhou, le prince de Qi Li Yuanji, à défendre Jinyang. Dou Dan était le fils de Dou Kang et avait épousé la princesse Xiangyang, fille de l'empereur Tang. Li Yuanji était fier et extravagant. Il avait des centaines de serviteurs, de servantes et de concubines, qu'il aimait faire revêtir d'armures et jouer à la guerre, causant de nombreux morts et blessés. Li Yuanji lui-même fut souvent blessé. Sa nourrice, Chen Shanyi, le réprimanda sévèrement. Li Yuanji, ivre de colère, ordonna à des hommes robustes de la battre à mort. Li Yuanji aimait la chasse, chargeant plus de trente chariots de filets. Il disait : « Je préfère passer trois jours sans manger qu'un jour sans chasser. » Il chassait souvent avec Dou Dan, piétinant les récoltes des paysans. Il laissait aussi ses hommes piller les biens du peuple, tirer sur les passants sur les routes et regarder comment ils évitaient les flèches. La nuit, il ouvrait les portes de sa résidence et allait se livrer à la débauche dans les maisons des autres. Le peuple était exaspéré. Yuwen Xin le conseilla à plusieurs reprises, mais en vain, et soumit un rapport à l'empereur. Le jour renxu, Li Yuanji fut destitué de ses fonctions. Le jour guihai, le gouverneur de Zhizhou, Li Yude, prit trente et une forteresses de Wang Shichong dans le bassin de la rivière. Le jour yichou, Wang Shichong envoya le fils de son frère aîné, Wang Junchuo, envahir Zhizhou. Li Yude le repoussa, tuant plus de mille hommes. Li Houde retourna soigner ses parents malades, laissant Li Yude défendre Huojia. Wang Shichong rassembla ses troupes et l'attaqua. Le jour dingmao, la ville tomba. Li Yude et ses trois frères cadets moururent au combat. Le jour ji, Li Gongyi se soumit avec Yongqiu et fut nommé gouverneur général de Qizhou. Son cousin cadet Li Shanshi fut nommé gouverneur de Qizhou.

L'ancien vice-ministre du Personnel des Sui, Yang Gongren, suivit Yuwen Huaji au Hebei. Après la défaite de Yuwen Huaji, le gouverneur général de Weizhou, Yuan Baozang, le captura. Le jour ji, il fut envoyé à Chang'an. L'empereur Tang, qui avait des liens anciens avec lui, le nomma secrétaire impérial adjoint, puis bientôt gouverneur général de Liangzhou. Yang Gongren connaissait bien les affaires frontalières et comprenait les véritables sentiments des Qiang et des Hu. Le peuple et les barbares étaient satisfaits. Depuis l'est de Congling, tous venaient présenter tribut.

Le khagan Shibi des Turcs traversa le Fleuve Jaune avec ses troupes et se rendit à Xiazhou. Liang Shidu leva des troupes pour le rejoindre et donna cinq cents cavaliers à Liu Wuzhou pour envahir Taiyuan par le col de Juzhu. À ce moment, Shibi mourut. Son fils, Shibobi, était trop jeune pour être établi. On établit son frère cadet, Shilifoshi, comme khagan Chuluo. Chuluo nomma Shibobi comme Nibushi, l'installant à l'est, en face du nord de Youzhou. Auparavant, l'empereur Tang avait envoyé le général de la Garde Martiale de Droite, Gao Jing, avec des présents en soie, en mission auprès de Shibi. Arrivé à Fengzhou, il apprit la mort de Shibi. Un édit impérial ordonna de déposer les soies dans les greniers locaux. Les Turcs, l'apprenant, se fâchèrent et voulurent envahir. Le gouverneur général de Fengzhou, Zhang Changsun, envoya Gao Jing avec les soies hors de la frontière pour offrir des condoléances au nom de la cour. Les Turcs se retirèrent alors.

Au troisième mois, le jour gengwu, Liang Shidu envahit Lingzhou. Le chef de cabinet Yang Ze le repoussa. Le jour renshen, Wang Shichong envahit Guzhou. Le gouverneur Shi Wanbao combattit sans succès. Le jour gengchen, le commandant de la défense maritime de Beihai des Sui, Zheng Qianfu, le magistrat de Wendeng, Fang Huizheng, et les chefs de bandits Wang Bo de Donghai, Qi, Dongping, Rencheng, Pinglu, Shouzhang, Xuchang, se soumirent tous avec leurs territoires.

Lorsque Wang Shichong envahit Xinan, il montra en apparence des intentions d'attaque, mais en réalité, il convoqua ses officiers civils et militaires pour discuter de la cérémonie de l'abdication. Li Shiying s'y opposa fermement, disant : « Si les gens des quatre coins accourent pour se rallier à la capitale de l'Est, c'est parce que vous pouvez restaurer la maison des Sui. Maintenant, un seul des neuf territoires n'est pas encore pacifié, et vous vous hâtez de prendre le titre impérial. Je crains que les hommes des régions éloignées ne soient poussés à la rébellion ! » Wang Shichong dit : « Vous avez raison ! » Le chef de cabinet Wei Jie et Yang Xu dirent : « Le destin des Sui est épuisé, c'est une évidence. Une affaire extraordinaire ne peut être discutée avec des gens ordinaires. » Le grand astrologue Le Derong dit : « Autrefois, l'apparition d'une longue comète était le signe de la fin de l'ancien et du début du nouveau. Maintenant, la planète Jupiter est dans les constellations Jiao et Kang. Kang est le domaine de Zheng. Si vous ne suivez pas rapidement le ciel, je crains que l'énergie impériale ne s'éteigne. » Wang Shichong suivit ce conseil. Le secrétaire des Affaires militaires extérieures, Dai Zhou, dit à Wang Shichong : « Le souverain et le ministre sont comme le père et le fils, partageant les mêmes joies et les mêmes peines. Votre Excellence ferait mieux d'épuiser sa loyauté pour l'État ; alors la maison et l'État seront en paix. » Wang Shichong feignit d'approuver et le congédia. Lorsque Wang Shichong discuta de l'octroi des neuf distinctions, Dai Zhou insista pour le conseiller. Wang Shichong se fâcha et l'exila comme chef de cabinet de Zhengzhou, l'envoyant garder Hulao avec le fils de son frère aîné, Wang Xingben. Alors, il fit demander par Duan Da et d'autres à l'empereur Huangtai d'accorder les neuf distinctions à Wang Shichong. L'empereur Huangtai dit : « Le duc Zheng a récemment pacifié Li Mi et a déjà été nommé Grand Précepteur. Depuis lors, il n'a pas eu de mérites exceptionnels. Attendez que l'empire soit un peu pacifié, et nous en reparlerons. » Duan Da dit : « Le Grand Précepteur le veut. » L'empereur Huangtai regarda fixement Duan Da et dit : « Comme vous voudrez ! » Le jour xinsi, Duan Da et les autres, au nom de l'empereur Huangtai, nommèrent Wang Shichong chancelier, lui conférèrent la hache jaune, le chargèrent de superviser tous les fonctionnaires, l'élevèrent au rang de roi de Zheng et lui accordèrent les neuf distinctions. Le royaume de Zheng établit des fonctionnaires à partir du chancelier.

Au début, Yuwen Huaji avait nommé le grand maître des Cérémonies des Sui, Zheng Shanguo, ministre des Affaires civiles. Zheng Shanguo le suivit à Liaocheng et, pour Yuwen Huaji, supervisa les combats, où il fut blessé par une flèche. Lorsque Dou Jiande prit Liaocheng, Wang Cong captura Zheng Shanguo et lui dit : « Vous êtes issu d'une famille célèbre et vous étiez un haut ministre des Sui. Pourquoi avez-vous servi un assassin de souverain et combattu jusqu'à être blessé ? » Zheng Shanguo, plein de honte, voulut se suicider. Song Zhengben accourut à cheval pour l'en empêcher. Dou Jiande ne lui témoigna aucun égard, alors il s'enfuit à Xiangzhou. Le prince de Huai'an, Li Shentong, l'envoya à Chang'an. Le jour gengwu, Zheng Shanguo arriva. L'empereur Tang le traita avec égards, le nommant secrétaire principal de la Gauche et secrétaire impérial intérimaire.

Le prince de Qi, Li Yuanji, incita secrètement les anciens de Bingzhou à demander à la cour de le retenir. Le jour jiashen, il fut de nouveau nommé gouverneur général de Bingzhou. Le jour wuzi, les cinq préfectures de Huainan envoyèrent toutes des émissaires pour se soumettre. Le jour xinmao, Liu Wuzhou envahit Bingzhou. Le jour renchen, le gouverneur général de Yingzhou, Deng Hao, attaqua Gao Kaidao et le vainquit. Le jour jiawu, Wang Shichong envoya le général Gao Pi envahir Yizhou.

Le taoïste de la capitale de l'Est, Huan Fasi, offrit à Wang Shichong le « Livre scellé de la chambre fermée de Confucius », disant : « Le chancelier doit remplacer les Sui et devenir empereur. » Wang Shichong, ravi, le nomma conseiller impérial. Wang Shichong rassembla également toutes sortes d'oiseaux, écrivit des caractères sur des bandes de soie, les attacha au cou des oiseaux, les relâcha en prétendant que c'était un ordre divin. Ceux qui attrapaient ces oiseaux et les offraient étaient également promus. Alors, Duan Da, au nom de l'empereur Huangtai, accorda à Wang Shichong des honneurs spéciaux. Wang Sh