Annales des Tang, Volume 17

Miroir général pour gouverner, volume 201, chapitre 201

[Annales des Tang, 17e rouleau] Du mois d’août de l’année xuanyu yanmao, au mois de shangzhang kundun, huit ans et plus.

Sous le règne de l’empereur Gaozong, Tianhuang Dasheng Dahong Xiao, souverain du milieu, deuxième année Longshuo (renxu, 662 ap. J.-C.).

Huitième mois, jour ren-yin, nomination de Xu Jingzong comme Grand Tuteur du Prince Héritier, Membre des Trois Départements d’Orient et d’Occident, et Directeur des Affaires du Département d’Occident.

Neuvième mois, jour wu-yin, ordre fut donné pour la première fois aux fonctionnaires des huitième et neuvième rangs de porter des vêtements de couleur vert-bleu.

Dixième mois, hiver, jour ding-you, l’empereur se rendit aux sources chaudes du mont Li ; le prince héritier assuma la régence ; jour ding-wei, il retourna au palais.

Jour geng-xu, Shangguan Yi, sous-secrétaire du Département d’Occident, originaire du Shan, fut nommé Membre des Trois Départements d’Orient et d’Occident.

Jour gui-chou, un édit fut promulgué pour tenir un sacrifice au mont Tai en la première lune de la quatrième année, et pour se rendre à la capitale de l’Est au deuxième mois de l’année suivante.

Le fils du Chancellier de Gauche Xu Yushi, Xu Ziran, commandant des gardes du char impérial, empiéta sur des terres agricoles en chassant ; le propriétaire s’en irrita, et Xu Ziran lui décocha une flèche sifflante. Xu Yushi frappa Xu Ziran de cent coups de bâton sans en référer. Le propriétaire porta plainte auprès du Bureau de la Justice ; le Grand Conseiller de la Justice Yang Deyi ne donna pas suite. Yuan Gongyu, sous-secrétaire du Département d’Occident, envoya quelqu’un changer de nom et déposer un mémoire scellé pour dénoncer le fait. L’empereur dit : « Xu Yushi, étant chancelier, opprime le peuple et dissimule, n’est-ce point user d’autorité et de puissance ! » Xu Yushi, s’excusant, dit : « Votre sujet, indigne, occupe un poste pivot, sert Votre Majesté par la droiture, ne peut satisfaire pleinement les volontés de tous, et est ainsi attaqué. Quant à ceux qui usent d’autorité et de puissance, certains tiennent des troupes fortes, d’autres résident dans des garnisons importantes ; votre sujet est un lettré, sert un sage souverain, ne sait que se tenir en retrait ; comment oserait-il user d’autorité et de puissance ! » L’empereur, en colère, dit : « Tu regrettes donc de n’avoir point de pouvoir militaire ! » Xu Jingzong dit : « Un sujet ainsi, son crime est si grand que même la mort ne saurait l’expier. » Il ordonna aussitôt de le faire sortir. Un édit fut promulgué pour le destituer spécialement. Jour gui-you, le prince impérial Li Xulun fut établi comme roi de Yin.

Douzième mois, jour wu-shen, un édit fut promulgué, disant que, parce que l’on combattait alors le Koguryo et le Paekche, les gens du Hebei étaient épuisés par les corvées, et que donc le sacrifice au mont Tai et le voyage à la capitale de l’Est étaient tous deux annulés.

Su Haizheng, commandant en chef de la route maritime de Feng, reçut un ordre impérial pour attaquer Kucha, et ordonna aux deux khans, Xingxiwang et Jiwangjue, de lever des troupes pour l’accompagner. Arrivé sur le territoire de Xingxiwang, Jiwangjue, qui avait toujours eu une rancune contre Xingxiwang, dit en secret à Su Haizheng : « Mishe (Xingxiwang) conspire ; veuillez le tuer. » Alors que Su Haizheng n’avait que quelques milliers d’hommes, il rassembla les officiers et dit : « Si Mishe conspire, nous tous mourrons sans sépulture ; mieux vaut le tuer en premier. » Il falsifia donc un édit, ordonna au grand commandant en chef d’apporter plusieurs dizaines de milliers de pièces de soie pour les donner au khan et aux chefs de tribus. Xingxiwang mena ses troupes pour recevoir les présents, et Su Haizheng les fit tous saisir et tuer. Deux tribus, Shunishi et Basaigan, s’enfuirent ; Su Haizheng et Jiwangjue les poursuivirent et les soumirent. Lorsque l’armée revint, arrivée au sud de Shule, la tribu Gongyue attira à nouveau les troupes du Tubo, voulant engager le combat avec les Tang ; Su Haizheng, parce que l’armée était fatiguée et n’osait combattre, soudoya le Tubo avec des provisions militaires, conclut une paix, puis revint. Dès lors, toutes les tribus tinrent Xingxiwang pour injustement traité et eurent chacune des pensées de sécession. Jiwangjue mourut peu après ; les dix tribus n’eurent plus de chef. Ashina Duzhi et Li Zhefu rassemblèrent les restes et se soumirent au Tubo.

Cette année, les Turcs occidentaux attaquèrent le protectorat de Tingzhou ; le gouverneur Lai Ji mena des troupes pour résister. Il dit à ses hommes : « J’aurais dû mourir depuis longtemps ; par bonheur, j’ai survécu jusqu’à ce jour. Je dois payer de ma vie pour le pays ! » Il ne retira pas son armure, chargea l’ennemi et mourut au combat.

Sous le règne de l’empereur Gaozong, Tianhuang Dasheng Dahong Xiao, souverain du milieu, troisième année Longshuo (guihai, 663 ap. J.-C.).

Premier mois, printemps, Zheng Rentai, général de la Garde de Gauche, attaqua les restes rebelles des Tiele et les soumit tous.

Jour yi-you, Li Yifu fut nommé Chancellier de Droite, tout en conservant la charge des nominations.

Deuxième mois, le Protectorat de Yanran fut transféré chez les Ouïghours et renommé Protectorat de la Mer de Han ; l’ancien Protectorat de la Mer de Han fut transféré à l’ancienne ville de Yunzhong et renommé Protectorat de Yunzhong. Le désert servit de frontière : les préfectures au nord du désert relevèrent de la Mer de Han, celles au sud, de Yunzhong.

Troisième mois, Xu Yushi fut de nouveau rétrogradé comme gouverneur de Qianzhou ; Yang Deyi, pour avoir favorisé une faction, fut exilé à Tingzhou ; les fils de Xu Yushi, Xu Wensi et Xu Ziran, furent tous destitués.

Li Yifu, duc de la Commanderie de Hejian et Chancellier de Droite, chargé des nominations, s’appuyant sur le pouvoir de l’impératrice, se consacra à vendre les charges ; les examens et évaluations n’avaient aucun ordre ; les plaintes emplissaient les routes. L’empereur l’apprit et dit avec calme à Li Yifu : « Ton fils et ton gendre ne sont pas prudents et commettent beaucoup d’actes illégaux. Je les ai encore couverts ; tu devrais les avertir ! » Li Yifu changea brusquement de visage, le cou et les joues tendus, et dit : « Qui l’a dit à Votre Majesté ? » L’empereur dit : « Je dis seulement cela ; pourquoi me demander d’où je le tiens ! » Li Yifu ne reconnut absolument pas sa faute et s’éloigna à pas lents. L’empereur, dès lors, ne fut plus content.

Le devin Du Yuanji dit à Li Yifu que sa résidence avait un qi de prison ; il fallait accumuler deux cent mille guan d’argent pour le supprimer. Li Yifu le crut et se mit à pressurer les gens plus avidement encore. Lorsque Li Yifu porta le deuil de sa mère, aux premier et quinzième jours de chaque mois, il prenait un congé pour les lamentations ; il revêtait alors des vêtements ordinaires et sortait avec Du Yuanji à l’est de la ville, montait sur d’anciennes tombes et observait les qi. Quelqu’un dénonça Li Yifu pour avoir observé des présages de calamités et ourdi en secret des plans illicites. Il envoya aussi son propre fils, Li Jin, secrétaire du Conseil de Droite, convoquer le petit-fils de Zhangsun Wuji, Zhangsun Yan, reçut de lui sept cents guan d’argent, et nomma Zhangsun Yan Directeur du Bureau des Passages. Yang Xingying, secrétaire de l’Armurerie de la Garde de Droite, dénonça le fait. Été, quatrième mois, jour yi-chou, Li Yifu fut mis en prison ; on envoya Liu Xiangdao, Grand Intendant de la Justice, avec les censeurs et la justice détaillée pour l’interroger, et on ordonna au Commandant en chef Li Ji de superviser. Tous les faits furent prouvés. Jour wu-zi, un édit fut promulgué pour rayer Li Yifu du registre des noms et l’exiler à Xi Prefecture ; Li Jin fut rayé du registre et exilé à Zhen Prefecture ; tous ses fils et gendres furent rayés du registre et exilés à Tingzhou. Il n’y eut personne, à l’intérieur comme à l’extérieur de la cour, qui ne se réjouît.

Quelqu’un composa un bulletin de victoire du maréchal de la route de Hejian, Liu Xiangdao, qui avait brisé le grand bandit de la montagne de Tong, Li Yifu, et l’afficha dans les grandes rues. Li Yifu avait pris beaucoup d’esclaves à autrui ; lorsqu’il tomba en disgrâce, ces esclaves se dispersèrent chacun dans leurs familles ; aussi le bulletin disait : « Mêlant les esclaves et les relâchant confusément, chacun reconnaissant sa maison et s’y précipitant. » Jour yi-wei, on établit au pays de Silla le Protectorat de Jilin, et on nomma Jin Famin Grand Protecteur.

Jour bing-wu, la salle Hanyuan du palais de Penglai fut achevée ; l’empereur y transféra ses insignes et y résida ; il renomma l’ancien palais « Palais de l’Ouest intérieur ». Jour wu-shen, il commença à tenir audience dans la salle Zichen.

Cinquième mois, jour ren-wu, le chef des Man de Liuzhou, Wu Junjie, se révolta ; on envoya Liu Boying, chef du bureau de Jizhou, et Feng Shihui, général de la Garde de Droite, lever des troupes du Lingnan pour le combattre.

Le Tubo et le Tuyuhun s’attaquèrent mutuellement ; chacun envoya des envoyés présenter des mémoires sur leurs torts respectifs, et se relayèrent pour demander secours ; l’empereur n’accorda rien.

Un sujet du Tuyuhun, Suhe Gui, ayant commis un crime, s’enfuit au Tubo et révéla en détail le fort et le faible du Tuyuhun. Le Tubo leva des troupes et attaqua le Tuyuhun, le défit complètement ; le khan du Tuyuhun, Kebo, avec la princesse Honghua, mena plusieurs milliers de tentes et abandonna son pays, se réfugia à Liangzhou, et demanda à être transféré à l’intérieur des terres. L’empereur nomma Zheng Rentai, gouverneur de Liangzhou, Grand Commandant en chef de la route de Qinghai, mena Dugu Qingyun, général de la Garde de Droite, et Xin Wenling, etc., pour stationner respectivement à Liangzhou et à Shanzhou, afin de parer au Tubo. Sixième mois, jour wu-shen, il nomma de plus Su Dingfang, général de la Garde de Gauche, Grand Commissaire pour la pacification, pour coordonner les diverses armées et soutenir le Tuyuhun.

Le Tubo, sous Lu Dongzan, campa à Qinghai ; il envoya l’envoyé Lun Zhongchao à la cour pour une audience, présenta un mémoire exposant les torts du Tuyuhun, et demanda une alliance matrimoniale. L’empereur n’accorda pas ; il envoya Liu Wenxiang, commandant de la Garde de Gauche, en mission au Tubo, et remit un édit impérial pour les réprimander.

Automne, huitième mois, jour wu-shen, l’empereur, parce que les guerres à l’est de la mer duraient depuis des années, que le peuple était épuisé par les réquisitions, et que beaucoup de soldats étaient morts au combat ou noyés, promulga un édit pour cesser la construction des navires dans trente-six préfectures, et envoya Dou Dexuan, Grand Intendant du Trésor, etc., respectivement dans les dix circuits, pour s’enquérir des souffrances du peuple et évaluer les fonctionnaires. Dou Dexuan était l’arrière-petit-fils de Dou Yi.

Neuvième mois, jour wu-wu, Sun Renshi, commandant en chef de la route de Xiongjin et général de la Garde de Droite, etc., vainquit les restes du Paekche et les troupes du Wa à la rivière Baijiang, et prit leur ville de Zhouliu.

Au début, après que Liu Renyuan et Liu Rengui eurent pris la forteresse de Zhenxian, un édit impérial ordonna à Sun Renshi de traverser la mer avec ses troupes pour les soutenir. Le roi Feng du Baekje se tourna vers le sud pour appeler les soldats Wa (Japonais) afin de résister à l’armée Tang. Sun Renshi, Liu Renyuan et Liu Rengui unirent leurs forces, et leur puissance s’accrut considérablement. Les généraux estimèrent que la forteresse de Jialin était un carrefour stratégique terrestre et maritime et voulaient l’attaquer en premier. Liu Rengui dit : « La forteresse de Jialin est escarpée et solidement défendue ; une attaque précipitée épuiserait nos soldats, tandis qu’une attaque lente traînerait en longueur. La forteresse de Zhouliu est le repaire des ennemis, où se rassemblent tous les malfaiteurs. Pour extirper le mal, il faut s’attaquer à sa racine ; il faut d’abord l’attaquer. Si nous prenons Zhouliu, toutes les autres forteresses se rendront d’elles-mêmes. » Alors Sun Renshi, Liu Renyuan et le roi du Silla, Kim Beopmin, menèrent l’armée de terre en avant, tandis que Liu Rengui, avec les généraux Du Shuang et Fuyu Long, conduisirent la flotte et les navires de ravitaillement depuis Xiongjin (Ungjin) dans la rivière Baek (Baekgang), pour rejoindre l’armée de terre et marcher ensemble sur Zhouliu. À l’embouchure de la rivière Baek, ils rencontrèrent les soldats Wa ; après quatre batailles, ils remportèrent la victoire, brûlèrent quatre cents de leurs navires, la fumée emplit le ciel et la mer devint rouge. Le roi Feng du Baekje s’enfuit à Koguryo ; les princes Zhong Sheng et Zhong Zhi se rendirent avec leurs troupes. Le Baekje fut entièrement pacifié, sauf le général Chi Shouxin qui tenait encore la forteresse de Rencun, sans être pris.

Au début, un homme de l’ouest du Baekje, nommé Heukchi Sangji (Heukchi Sangji), mesurait plus de sept pieds, était courageux et plein de stratagèmes. Il servait comme Dal (grade officiel) et commandant de préfecture, équivalent à un gouverneur de province en Chine. Quand Su Dingfang avait conquis le Baekje, Heukchi Sangji avait mené ses troupes à se rendre avec la foule. Su Dingfang avait emprisonné le roi du Baekje et son prince héritier, puis avait laissé ses soldats piller, tuant beaucoup d’hommes valides. Heukchi Sangji, effrayé, s’enfuit avec une dizaine de ses proches dans sa région d’origine. Il rassembla les fuyards, occupa le mont Rencun, construisit des palissades pour renforcer la défense. En dix jours à un mois, plus de trente mille personnes le rejoignirent. Su Dingfang envoya des troupes l’attaquer ; Heukchi Sangji résista et combattit, et les troupes Tang furent défaites. Heukchi Sangji prit alors plus de deux cents forteresses. Su Dingfang, incapable de les prendre, battit en retraite. Heukchi Sangji et un autre général, Shatta Xiangru, occupèrent chacun des positions escarpées pour répondre à Fuxin. Après la défaite du Baekje, ils se rendirent tous avec leurs troupes. Liu Rengui ordonna à Heukchi Sangji et Shatta Xiangru de mener leurs propres troupes pour prendre la forteresse de Rencun, et leur fournit des vivres et des armes. Sun Renshi dit : « Ces hommes ont un cœur de bête sauvage ; comment peut-on leur faire confiance ? » Liu Rengui répondit : « Je vois que ces deux hommes sont loyaux, courageux, pleins de stratagèmes, fidèles à la parole donnée et attachés à la justice ; seulement, par le passé, ils avaient été confiés à des personnes indignes. Maintenant, c’est le moment pour eux de montrer leur gratitude et de faire leurs preuves. Il n’y a pas lieu de douter. » Il leur fournit donc vivres et armes, leur assigna des troupes pour les accompagner, et ils prirent la forteresse de Rencun. Chi Shouxin abandonna sa femme et ses enfants et s’enfuit à Koguryo.

L’empereur Gaozong édicta un décret ordonnant à Liu Rengui de rester avec ses troupes pour garder le Baekje, et rappela Sun Renshi et Liu Renyuan à la cour. Après les ravages de la guerre, le Baekje était dévasté : chaque foyer était en ruine, et les cadavres gisaient partout. Liu Rengui commença par ordonner d’enterrer les ossements, d’enregistrer les foyers, de réorganiser les villages, de nommer des chefs, de construire des routes, de bâtir des ponts, de réparer les digues, de restaurer les étangs, d’encourager l’agriculture et la sériciculture, de secourir les pauvres, de prendre soin des orphelins et des veufs, d’établir l’autel des dieux du sol des Tang, de promulguer le calendrier impérial et les noms tabous. Le peuple du Baekje se réjouit grandement, et tout le territoire trouva la paix et la prospérité. Ensuite, Liu Rengui établit des colonies agricoles, stocka des vivres séchés, entraîna les soldats, et projeta de conquérir le Koguryo.

Liu Renyuan retourna à la capitale. L’empereur Gaozong lui demanda : « Pendant ton séjour à l’est de la mer, les affaires que tu as rapportées par écrit étaient toutes opportunes et bien raisonnées. Tu es pourtant un homme de guerre ; comment as-tu pu faire cela ? » Liu Renyuan répondit : « Tout cela est l’œuvre de Liu Rengui, je n’y suis pour rien. » L’empereur Gaozong, ravi, promut Liu Rengui de six rangs, le nomma officiellement gouverneur de Daifang, lui fit construire une demeure à Chang’an, combla généreusement sa femme et ses enfants de présents, et envoya un messager avec un édit scellé du sceau impérial pour le réconforter et l’encourager. Shangguan Yi dit : « Liu Rengui, bien qu’exilé et rétrogradé, a fait preuve d’une loyauté totale ; Liu Renyuan, tout en exerçant le commandement, a su recommander les talents. Tous deux méritent d’être appelés des hommes de bien. »

Hiver, dixième mois, le premier jour de Xinsi (1er novembre), l’empereur Gaozong édicta un décret ordonnant au prince héritier d’écouter les rapports des divers bureaux à l’intérieur de la porte Guangshun tous les cinq jours, et de trancher lui-même les affaires mineures.

Douzième mois, le jour de Gengzi (date incertaine), l’empereur Gaozong édicta un décret changeant le nom de l’année suivante.

Le jour de Renyin (date incertaine), il nomma Gao Xian, protecteur général d’Anxi, commandant en chef de l’expédition, pour attaquer Gongyue afin de secourir Yutian (Khotan).

Cette année-là, les Arabes (Dashi) attaquèrent la Perse et Fulin (Byzance) et les vainquirent ; ils envahirent le sud, attaquèrent le Brahmane (Inde), annexèrent et anéantirent de nombreuses tribus barbares, et comptaient plus de quatre cent mille soldats d’élite.

L’empereur Gaozong, empereur suprême, saint et grand, filial et brillant, deuxième partie du règne, première année de Linde (année Jiazi, 664 après J.-C.)

Printemps, premier mois, le jour de Jiazi (date incertaine), le protectorat de Yunzhong fut renommé grand protectorat de Chanyu, et le prince Yin, Li Xulun, fut nommé grand protecteur de Chanyu.

Au début, quand Li Jing avait vaincu les Turcs, il avait déplacé trois cents tentes à Yunzhong, avec Ashide comme chef. À cette époque, la tribu s’était accrue, et Ashide vint à la cour demander, selon la coutume des barbares, de nommer un prince comme qaghan pour les commander. L’empereur Gaozong le reçut et lui dit : « Le qaghan d’aujourd’hui est le chanyu d’autrefois. » C’est pourquoi il renomma le protectorat en grand protectorat de Chanyu, et confia la charge au prince Yin à titre honorifique.

Deuxième mois, le jour de Wuzi (date incertaine), l’empereur Gaozong se rendit au palais de Wannian.

Été, quatrième mois, le jour de Renzi (date incertaine), Li Yuanqing, prince Daoxiao, gouverneur de Weizhou, mourut.

Le jour de Bingwu (date incertaine), Li Xiaoxie, duc de Xun, gouverneur de Weizhou, fut condamné à mort pour corruption. Le chef du bureau des affaires claniques, Li Fuyi, roi de Longxi, et d’autres rapportèrent que le père de Li Xiaoxie, Li Shuliang, était mort pour le pays, et que Li Xiaoxie n’avait pas de frères, ce qui risquait de faire cesser sa lignée. L’empereur Gaozong dit : « La loi est uniforme et ne fait pas de distinction entre proches et étrangers. Si elle nuit au peuple, même le prince héritier ne serait pas gracié. Li Xiaoxie a un fils ; pourquoi craindre qu’il n’y ait personne pour lui offrir des sacrifices ? » Li Xiaoxie se donna finalement la mort dans sa demeure.

Cinquième mois, le premier jour de Wushen (1er juin), Li Xiao, prince Daotong, gouverneur de Suizhou, mourut.

Le jour de Yimao (8 juin), la préfecture de Yaozhou fut établie à Nongdongchuan, dans le Kunming (région du Yunnan).

Automne, septième mois, le premier jour de Dingwei (1er août), l’empereur Gaozong édicta un décret annonçant la cérémonie du fengshan (sacrifice au ciel et à la terre) au mont Tai pour le premier mois de la troisième année.

Huitième mois, le premier jour de Bingzi (1er septembre), le cortège impérial retourna à la capitale, séjourna dans l’ancienne résidence pendant sept mois ; le jour de Renwu (date incertaine), il retourna au palais de Penglai.

Le jour Dinghai (date probablement erronée), il nomma le ministre du Personnel, Liu Xiangdao, également chancelier de droite, et le grand censeur Dou Dexuan ministre des Finances et chancelier de gauche par intérim. En hiver, au dixième mois, le jour Gengchen (6e jour), Liu Renren, commandant par intérim de Xiongjin, présenta un mémoire disant : « Votre serviteur, prosterné, observe que les soldats en garnison restants sont en majorité faibles et fatigués, peu nombreux sont ceux qui sont robustes et courageux ; leurs vêtements sont pauvres et usés, ils ne pensent qu’à retourner à l’ouest et n’ont aucun cœur à servir. Je leur ai demandé : "Autrefois, à l’ouest de la mer, vous voyiez le peuple s’enrôler volontairement, chacun rivalisant pour rejoindre l’armée, certains demandant à préparer leurs propres vêtements et provisions, appelant cela 'service volontaire' ; pourquoi maintenant les soldats en sont-ils réduits à cet état ?" Ils répondirent tous : "L’administration actuelle n’est plus comme avant, et les cœurs des hommes ont changé. Autrefois, lors des expéditions à l’est et à l’ouest, ceux qui mouraient pour l’État recevaient des envoyés impériaux pour les condoléances et les sacrifices, on leur conférait des titres posthumes, ou l’on transmettait leur rang à leurs frères ; quiconque traversait la mer pour le Liaodong recevait une promotion d’un échelon. Depuis la cinquième année de Xianqing, les recrues ont traversé la mer à maintes reprises, mais l’administration n’a pas tenu registre, et les morts n’ont reçu aucune attention. Les préfectures et districts, à chaque fois qu’ils mobilisent des hommes pour l’armée, les riches et robustes soudoyent pour s’enfuir et se cacher, échappant ainsi au service ; les pauvres, bien que vieux et faibles, sont envoyés dès qu’ils sont appelés. Récemment, lors de la conquête du Baekje et de la bataille acharnée de Pyeongyang, les généraux promettaient des récompenses et des honneurs sans limites ; mais une fois rentrés à la côte ouest, on n’entendait que parler de chaînes et de prisons, de confiscations de récompenses et de rétrogradations ; les préfectures et districts les poursuivaient, les empêchant de subsister, et les difficultés publiques et privées ne peuvent être décrites. C’est pourquoi, dès le départ de la côte ouest, il y avait déjà des fuyards et des automutilés, et ce n’est pas seulement après avoir traversé la mer que cela s’est produit. De plus, on se vantait autrefois des honneurs obtenus par les expéditions ; mais ces dernières années, on oblige les officiers méritants à tirer des chariots, sans les distinguer des simples soldats, et le peuple ne veut plus s’enrôler, principalement pour cette raison." J’ai ensuite demandé : "Autrefois, les soldats restaient en garnison cinq ans et tenaient bon ; maintenant, vous n’êtes là qu’un an, pourquoi êtes-vous si démunis ?" Ils dirent : "Au début, en partant de chez nous, on nous avait ordonné de préparer des provisions pour un an ; maintenant, deux ans ont passé, et il n’y a toujours pas de date de retour." J’ai inspecté les vêtements laissés par les soldats : ils suffisent à peine pour cet hiver, mais après l’automne prochain, il n’y aura plus rien. Votre Majesté laisse des troupes en mer pour anéantir le Goguryeo. Le Baekje et le Goguryeo se sont toujours entraidés ; les Wa, bien que lointains, répondent aussi à l’appel ; sans troupes de garnison, ils reformeraient un royaume. Maintenant, nous comptons sur la garnison et avons établi des colonies agricoles ; nous dépendons de la solidarité des soldats, mais avec de telles plaintes, quel succès espérer ? Si l’on ne change pas, si l’on ne les réconforte pas généreusement, si l’on ne clarifie pas les récompenses et punitions pour stimuler leur moral, en restant comme avant, je crains que l’armée ne s’épuise et que les exploits ne soient sans date. Les paroles déplaisantes, peut-être personne n’ose les dire à Votre Majesté ; c’est pourquoi votre serviteur expose son cœur et, au péril de sa vie, présente ce rapport. »

L’Empereur Gaozong approuva profondément ses paroles et envoya le général de la Garde de Droite, Liu Renyuan, traverser la mer avec des troupes pour remplacer les anciens soldats de garnison, ordonnant à Liu Renren de revenir avec lui. Liu Renren dit à Liu Renyuan : « L’État tient une armée suspendue outre-mer, voulant ainsi conquérir le Goguryeo ; cette affaire n’est pas aisée. Maintenant, la moisson n’est pas achevée, et si tous les officiers et soldats sont remplacés en une fois, et que les généraux retournent aussi ; les Barbares viennent tout juste de se soumettre, leurs cœurs ne sont pas apaisés, et il y aura certainement des troubles. Mieux vaut laisser temporairement les anciens soldats, les laisser récolter progressivement, préparer les vivres et les biens, puis les renvoyer par groupes ; les généraux resteront pour pacifier et réconforter, ils ne peuvent pas partir. » Liu Renyuan dit : « Lorsque je suis retourné à la côte ouest auparavant, j’ai subi de graves calomnies, disant que j’avais gardé trop de troupes pour occuper l’est de la mer, et j’ai failli ne pas échapper au malheur. Maintenant, je ne sais qu’obéir à l’édit ; comment oserais-je agir de ma propre initiative ? » Liu Renren dit : « En tant que sujet, si cela est utile à l’État, on doit agir dès qu’on le sait, sans craindre pour soi-même ! » Il présenta alors un mémoire exposant les mesures opportunes, demandant à rester pour pacifier l’est de la mer. L’Empereur Gaozong l’écouta. Il nomma alors Fuyu Long commandant de Xiongjin, lui ordonnant de rassembler et d’apaiser le reste des troupes.

Au début, l’Impératrice Wu avait su se plier et endurer les humiliations, flattant la volonté de l’Empereur Gaozong, ce qui l’avait conduit à écarter les oppositions et à la faire impératrice ; mais une fois au pouvoir, elle exerça seule l’autorité et la faveur, et l’Empereur, voulant agir, se trouvait constamment contrôlé par elle, au point qu’il ne put supporter sa colère. Un taoïste nommé Guo Xingzhen allait et venait dans le palais, pratiquant des arts de malédiction ; l’eunuque Wang Fusheng le dénonça. L’Empereur, furieux, convoqua secrètement le vice-président du Secrétariat impérial et membre du Secrétariat-Chancellerie, Shangguan Yi, pour en discuter. Shangguan Yi dit alors : « L’Impératrice usurpe le pouvoir et se livre à ses caprices ; le pays entier ne l’approuve pas, veuillez la destituer. » L’Empereur, pensant qu’il avait raison, ordonna à Shangguan Yi de rédiger un édit.

Les gens de l’entourage coururent informer l’Impératrice, qui se précipita chez l’Empereur pour se défendre. Le brouillon de l’édit était encore chez l’Empereur, qui, honteux et hésitant, ne put prendre la décision et la traita comme auparavant ; craignant aussi sa colère, il la trompa en disant : « Je n’avais pas cette intention au début ; c’est Shangguan Yi qui me l’a enseigné. » Shangguan Yi avait auparavant été conseiller du prince Chen, et avec Wang Fusheng, ils avaient servi l’ancien prince héritier Li Zhong ; l’Impératrice fit alors accuser faussement par Xu Jingzong Shangguan Yi, Wang Fusheng et Li Zhong de complot de trahison. Au douzième mois, le jour Bingxu (13e jour), Shangguan Yi fut jeté en prison, et avec son fils Shangguan Tingzhi et Wang Fusheng, ils furent tous exécutés, et leurs biens confisqués. Le jour Wuzi (15e jour), Li Zhong fut contraint de mourir en exil. Le chancelier de droite, Liu Xiangdao, fut accusé pour son amitié avec Shangguan Yi, destitué de ses fonctions et rétrogradé au rang de ministre des Rites ; de nombreux fonctionnaires, comme Zheng Qintai, furent exilés ou rétrogradés en raison de leurs relations avec Shangguan Yi.

À partir de là, chaque fois que l’Empereur traitait les affaires, l’Impératrice se tenait derrière un rideau dans la salle, et toutes les affaires, grandes ou petites, étaient entendues. Le pouvoir du pays tout entier revenait au palais intérieur ; les promotions, rétrogradations, vies et morts, tout dépendait de sa bouche, et l’Empereur ne faisait que joindre les mains ; on les appelait "les Deux Souverains" au sein de la cour et à l’extérieur.

Le protecteur de droite du prince héritier et vice-président par intérim du Secrétariat impérial, Le Yanwei, ainsi que le vice-président du Secrétariat impérial, Sun Chuyue, furent tous deux nommés membres du Secrétariat-Chancellerie.

Deuxième année de Linde (Yi Chou, 665 après J.-C.)

Au printemps, le premier mois, le jour Dingmao (24e jour), le Tubo envoya un émissaire à la cour pour demander une nouvelle alliance avec le Tuyuhun, ainsi que les terres de Chishui pour le pâturage ; l’Empereur refusa.

Au deuxième mois, le jour Renwu (10e jour), le cortège impérial partit de la capitale ; le jour Dingyou (25e jour), il arriva au palais de Hebi.

L’Empereur parla de l’Empereur Yang des Sui et dit à ses ministres : « L’Empereur Yang a refusé les conseils et a péri ; je prends toujours cela comme avertissement, et je cherche humblement les conseils ; mais il n’y a personne pour faire des remontrances, pourquoi ? » Li Ji répondit : « Ce que Votre Majesté fait est parfait, et les ministres n’ont rien à critiquer. »

Au troisième mois, le jour Jiayin (date probablement erronée), il nomma le ministre de la Guerre par intérim, Jiang Ke, membre du Secrétariat-Chancellerie. Jiang Ke était le fils de Jiang Baoyi.

Le jour Xinwei (date probablement erronée), le palais de Qianyuan dans la capitale orientale fut achevé. Au mois intercalaire, le jour Renshen (1er jour), le cortège impérial arriva à la capitale orientale.

Shule et Gongyue guidèrent le Tubo pour envahir Yutian. L’empereur ordonna au gouverneur de Xizhou, Cui Zhibian, et au général de la Garde de Gauche, Cao Jishu, de mener des troupes pour secourir.

En été, au quatrième mois, le jour Wuchen (27e jour), le garde impérial de gauche, Lu Dunxin, fut nommé chancelier de droite par intérim ; le vice-président du Secrétariat impérial, Sun Chuyue, et le protecteur de droite du prince héritier et vice-président par intérim du Secrétariat impérial, Le Yanwei, furent tous deux destitués de leurs fonctions.

Le directeur du Cabinet secret, Li Chunfeng, jugeant que le calendrier Wuyin de Fu Renjun devenait progressivement inexact, modifia le calendrier Huangji de Liu Zhuo et composa un nouveau calendrier, le Linde ; au cinquième mois, le jour Xinmao (20e jour), il fut promulgué et mis en usage.

En automne, au septième mois, le jour Jichou, le gouverneur de Yanzhou, le prince Dengkang, Li Yuanyu, mourut.

L’Empereur ordonna au commandant de Xiongjin, Fuyu Long, et au roi de Silla, Kim Beopmin, de mettre fin à leurs anciennes inimitiés ; au huitième mois, le jour Renzi, ils conclurent une alliance à la ville de Xiongjin. Liu Renren conduisit les envoyés de Silla, Baekje, Tamna et Wa à traverser la mer vers l’ouest pour rentrer ; coïncidant avec le sacrifice de l’Empereur Gaozong au mont Tai, le Goguryeo envoya aussi le prince héritier, Funan, pour assister au sacrifice.

Hiver, dixième lune, jour guichou (). L’impératrice présenta une table : « Dans les anciens rites du sacrifice au ciel et à la terre, lorsqu’on sacrifiait à la Déesse de la Terre, la grande impératrice douairière y participait comme compagne, et l’on ordonnait aux ducs et aux ministres d’exécuter les cérémonies. Cela manquait de convenance rituelle. Ce jour-là, je demande à conduire les épouses du dedans et du dehors pour offrir les sacrifices. » L’empereur Gaozong rendit un décret : « Lorsqu’on accomplira le rite de chan sur le mont Shou, que l’impératrice officie comme deuxième offrande, et que la grande princesse de Yue, née Yan, officie comme dernière offrande. » Le jour renxu (), il décréta : « Les autels du sacrifice au ciel et à la terre, où l’on a placé les tablettes du Souverain d’En-Haut et de la Déesse de la Terre, utilisaient auparavant des herbes folles, des tiges de céréales, des vases en terre cuite et des calebasses ; on doit désormais les remplacer par des tapis et des nattes, des yu () en jade et des coupes en bronze. Pour les autres sacrifices suburbains, on agira de même. » Il décréta encore : « Désormais, lors des sacrifices dans les temples suburbains et des banquets, pour la danse civile, on utilisera le Gongcheng Qingshan Zhi Yue (), et pour la danse martiale, le Shengong Pochen Zhi Yue (). »

Le jour bingyin (), l’empereur Gaozong partit de la capitale de l’Est, Luoyang. Les officiers civils et militaires qui l’accompagnaient, ainsi que les troupes des gardes, s’étendaient sur plusieurs centaines de li sans interruption. Les tentes et les pavillons étaient disposés, couvrant toute la plaine. Depuis le Koguryo à l’est jusqu’à la Perse et le royaume de Wuchang à l’ouest, les gens venus pour l’audience menaient chacun leurs sujets en cortège ; leurs tentes de feutre, leurs moutons, chameaux, chevaux et bœufs obstruaient les routes. À cette époque, les récoltes étaient abondantes depuis plusieurs années ; un dou () de riz ne se vendait que cinq wen (), et le blé et les haricots n’étaient même pas échangés sur les marchés.

Onzième lune, jour wuzi (), l’empereur Gaozong arriva à Puyang. Dou Dexuan le suivait à cheval. L’empereur demanda : « Puyang est appelé Diqiu ; quelle en est la raison ? » Dou Dexuan ne put répondre. Xu Jingzong, de derrière, poussa son cheval et s’avança en disant : « Autrefois, Zhuanxu résida ici ; c’est pourquoi on l’appelle Diqiu. » L’empereur loua la réponse. Xu Jingzong, en se retirant, dit aux gens : « Un grand ministre ne peut manquer d’érudition ; j’ai vu Dexuan incapable de répondre, et j’en ai eu honte pour lui. » Dou Dexuan, entendant cela, dit : « Chacun a ses capacités et ses incapacités ; je ne force pas à répondre sur ce que j’ignore ; c’est là ma capacité. » Li Ji dit : « Xu Jingzong a une vaste connaissance, ce qui est très bien ; les paroles de Dexuan ne sont pas non plus mauvaises. »

Zhang Gongyi, de Shouzhang, avait neuf générations vivant ensemble ; les dynasties Qi du Nord, Sui et Tang avaient toutes honoré sa maison. L’empereur Gaozong, passant par Shouzhang, visita sa demeure. Il lui demanda la raison de cette cohabitation. Zhang Gongyi écrivit plus d’une centaine de caractères ren (, patience) et les présenta. L’empereur le loua et lui donna des soieries.

Douzième lune, jour bingwu (), le cortège impérial arriva à Qizhou et y séjourna dix jours. Le jour bingchen (), il partit de Lingyandun et arriva au pied du mont Tai. Les officiers compétents construisirent un autel rond au sud du mont Tai, un autel de feng () au sommet, et un autel de shan () sur le mont Shou.

L’empereur Gaozong, Tianhuang Dasheng Dahong Xiao, milieu de la première partie, première année de Qianfeng (bingyin, 666 après J.-C.)

Printemps, première lune, jour wuchen (), premier jour du mois. L’empereur Gaozong sacrifia au Souverain d’En-Haut au sud du mont Tai. Le jour ji (), il monta au mont Tai et scella la tablette de jade. Le texte du Souverain fut conservé dans un coffre de jade, celui de l’empereur associé dans un coffre d’or, tous deux liés avec des cordes d’or, scellés avec du ciment d’or, marqués du sceau de jade et placés dans un coffre de pierre. Le jour gengwu (), il accomplit le rite de shan sur le mont Shou, sacrifiant à la Déesse de la Terre. L’empereur acheva la première offrande ; les officiers se retirèrent rapidement. Un eunuque tenant un rideau, l’impératrice monta à l’autel pour la deuxième offrande ; les rideaux étaient entièrement en brocart. Le versement du vin, la disposition des offrandes et les hymnes étaient exécutés par des femmes du palais. Le jour renshen (), l’empereur monta à l’autel de l’audience et reçut les félicitations. Il proclama une amnistie générale et changea le nom de l’ère. Les officiers civils et militaires du troisième rang et au-dessus reçurent un degré de noblesse ; ceux du quatrième rang et au-dessous reçurent un échelon. Avant cela, les échelons n’étaient pas accordés indistinctement ; ils étaient toujours conférés selon le mérite et l’examen, et lorsqu’on atteignait le cinquième ou le troisième rang, il fallait encore soumettre une demande à l’empereur. À partir de ce moment, on commença à accorder des échelons généraux ; à la fin du règne de Gaozong, la cour était remplie de personnes vêtues de pourpre.

À ce moment de l’amnistie, seuls les exilés de longue durée n’étaient pas autorisés à revenir. Li Yifu, malade de chagrin, mourut. Depuis que Li Yifu avait été exilé, les officiers de la cour craignaient chaque jour qu’il ne soit rappelé ; lorsqu’ils apprirent sa mort, le cœur de tous se tranquillisa.

Le jour bingxu (), le cortège impérial partit du mont Tai ; le jour xinmao (), il arriva à Qufu. On décerna à Confucius le titre de Grand Précepteur et on l’honora d’un sacrifice shaolao (). Le jour guiwei (), on arriva à Bozhou ; on rendit visite au temple du Vieux Maître (Laozi) et on lui conféra le titre honorifique de Suprême Souverain de l’Origine Ténébreuse. Le jour dingchou (), on arriva à Luoyang, capitale de l’Est, où l’on séjourna six jours ; le jour jiashen (), on visita le Palais de la Perle Unie. Été, quatrième lune, jour jiashen (), on retourna à la capitale Chang’an et on rendit visite au Grand Temple.

Le jour gengxu (), Lu Dunxin, Zuoshiji () et Jianjiao Youxiang (), démissionna en raison de sa vieillesse et de sa maladie. Il fut nommé Dasicheng () et Zuoshiji, perdant la charge de chancelier.

Cinquième lune, jour gengyin (), on frappa la monnaie Qianfeng Quanbao (), qui valait dix anciennes pièces ; on convint qu’au bout d’un an, toutes les anciennes pièces seraient abolies.

Au Koguryo, Yeon Gaesomun mourut. Son fils aîné, Yeon Namsaeng, devint Molliji (). Il commença par gouverner le pays, puis partit inspecter les diverses cités, laissant son frère Yeon Namgeon et Yeon Namsan s’occuper des affaires en son absence. Quelqu’un dit aux deux frères : « Namsaeng vous hait, vous deux qui le pressez, et veut vous éliminer. Il vaut mieux agir avant qu’il ne le fasse. » Les deux frères ne crurent pas d’abord. Quelqu’un d’autre dit à Namsaeng : « Tes deux frères craignent que tu ne reviennes leur enlever le pouvoir et veulent te refuser l’entrée de la ville. » Namsaeng envoya secrètement un parent à Pyongyang pour enquêter ; les deux frères le découvrirent et le capturèrent. Ils convoquèrent alors Namsaeng au nom du roi du Koguryo. Namsaeng, effrayé, n’osa pas revenir. Yeon Namgeon se proclama Molliji et leva des troupes pour l’attaquer. Namsaeng s’enfuit dans une autre cité pour se défendre et envoya son fils Yeon Heonseong demander secours à la cour des Tang. Sixième lune, jour renyin (), l’empereur Gaozong nomma le général de la Garde de l’Aile Droite, Qibi Heli, commissaire pour pacifier la région du Liaodong, avec des troupes pour le secourir. Il nomma Yeon Heonseong général de la Garde de l’Aile Droite et le fit servir de guide. Il nomma également Pang Tongshan, général de la Garde du Platine de l’Aile Droite, et Gao Kan, gouverneur de Yingzhou, commandants des expéditions, pour attaquer le Koguryo ensemble.

Automne, septième lune, jour yichou (), premier jour du mois. On changea le titre du roi Yin, Li Xulun, en roi Yu. On nomma Liu Rengui, Daxian () et Jianjiao Taizi Zuohuzhong (), Youxiang ().

Au début, lorsque Liu Rengui était Jishizhong (), il avait jugé l’affaire de Bi Zhengyi. Li Yifu, qui lui en voulait, le fit exiler comme gouverneur de Qingzhou. Au moment de l’expédition contre Baekje, Liu Rengui devait transporter des grains par mer ; mais la saison n’était pas propice à la navigation. Li Yifu le pressa de partir ; il rencontra une tempête et les bateaux coulèrent, noyant de nombreux corvéables. La cour envoya le censeur Yuan Yishi pour l’interroger. Li Yifu dit à Yuan Yishi : « Si tu accomplis bien cette affaire, ne crains pas de manquer d’office. » Yuan Yishi, arrivé, dit à Liu Rengui : « Qui est ton ennemi à la cour ? Tu devrais tôt te préparer. » Liu Rengui répondit : « Je n’ai pas été à la hauteur de ma charge ; l’État a ses châtiments réguliers. Si tu m’exécutes selon la loi, je n’ai pas d’endroit où fuir. Mais si tu me forces à me suicider précipitamment pour réjouir mon ennemi, je ne le supporte pas en vérité ! » Il rédigea donc les pièces du procès et les soumit. Yuan Yishi, avant de partir, délia lui-même les chaînes de Liu Rengui. Le rapport fut présenté. Li Yifu dit à l’empereur Gaozong : « Si on ne décapite pas Liu Rengui, on ne pourra pas apaiser le peuple. » Le Sheren () Yuan Zhixin dit : « Le vent de mer s’est levé soudainement ; cela n’est pas du ressort des forces humaines. » L’empereur ordonna alors de rayer Liu Rengui des registres et de le faire servir dans l’armée comme simple soldat. Li Yifu suggéra à Liu Renyuan de le tuer, mais Liu Renyuan n’eut pas le cœur de le faire. Plus tard, lorsque Liu Rengui devint Daxian, Yuan Yishi, effrayé, fut inquiet dans son cœur. Liu Rengui versa une coupe de vin et lui dit : « Si je me souviens encore des affaires passées, que je sois comme cette coupe ! » Lorsque Liu Rengui devint chancelier, Yuan Yishi fut peu après promu Zhanshicheng (). À ce moment, l’opinion publique était agitée. Liu Rengui, l’apprenant, le recommanda aussitôt comme Siyuan Dafu (). Le censeur Du Yijian dit aux gens : « C’est ce qu’on appelle redresser en forçant la mesure ! »

Huitième lune, jour xinchou (), Siyuan Taichangbo () et Jianjiao Zuoxiang (), Dou Dexuan mourut.

À l’origine, Wu Shiyue épousa Xiangli, qui lui donna deux fils, Wu Yuanqing et Wu Yuanshuang ; il épousa ensuite Yang, qui lui donna trois filles. L’aînée épousa Helan Yueshi, fonctionnaire du bureau des lois de la principauté de Yue ; la seconde fut l’impératrice ; la troisième épousa Guo Xiaoshen. Après la mort de Wu Shiyue, Wu Yuanqing, Wu Yuanshuang, ainsi que Wu Weiliang et Wu Huaiyun, fils du frère aîné de Wu Shiyue, manquèrent de respect envers Dame Yang, qui en conçut une profonde rancune. Helan Yueshi, Guo Xiaoshen et l’épouse de Guo Xiaoshen moururent jeunes ; l’épouse de Helan Yueshi eut un fils, Helan Minzhi, et une fille, puis resta veuve. Après que la seconde fille fut établie impératrice, Dame Yang reçut le titre de Dame Rongguo, et l’épouse de Helan Yueshi celui de Dame Hanguo. Wu Weiliang fut promu de chef de district de Shizhou à directeur adjoint du bureau des serviteurs du palais ; Wu Huaiyun, de chef de district de Yingzhou à préfet de Zizhou ; Wu Yuanqing, de commandant de la garde de droite à directeur adjoint du bureau des affaires claniques ; Wu Yuanshuang, de secrétaire de bureau d’Anzhou, après plusieurs promotions, à directeur adjoint du bureau des ateliers impériaux. Dame Rongguo donna un jour un banquet et dit à Wu Weiliang et aux autres : « Vous souvenez-vous des choses d’autrefois ? Que vous semble de notre prospérité présente ? » Ils répondirent : « Nous avons eu la chance, en tant que descendants de ministres méritants, d’entrer de bonne heure dans la carrière officielle. Mesurant notre rang et nos talents, nous ne recherchions ni gloire ni élévation. Comment aurions-nous imaginé qu’à cause de l’impératrice, nous recevrions ces faveurs inattendues de la cour ? Jour et nuit, nous sommes dans l’anxiété et la crainte, sans éprouver aucune gloire. » Dame Rongguo en fut mécontente. L’impératrice adressa alors un mémoire demandant que Wu Weiliang et les autres soient nommés préfets de préfectures éloignées, feignant par là modestie et retenue, mais en réalité pour manifester son aversion. On nomma donc Wu Weiliang inspecteur provisoire de Shizhou, Wu Yuanqing préfet de Longzhou, et Wu Yuanshuang préfet de Haozhou. Wu Yuanqing mourut de chagrin à son arrivée. Wu Yuanshuang, impliqué dans une affaire, fut exilé à Zhenzhou et y mourut.

Dame Hanguo et sa fille, grâce à l’impératrice, entraient et sortaient du palais impérial, et toutes deux gagnèrent la faveur de l’empereur Gaozong. Dame Hanguo mourut peu après, et sa fille reçut le titre de Dame Weiguo. L’empereur voulut la nommer à un poste au palais, mais craignant l’impératrice, il n’osa se décider ; l’impératrice la prit en aversion. À l’occasion d’une visite à la montagne Tai des préfets, dont Wu Weiliang et Wu Huaiyun, ceux-ci suivirent l’empereur à la capitale Chang’an et offrirent des mets. L’impératrice mêla secrètement du poison à une sauce à la viande, la fit manger à Dame Weiguo, qui mourut subitement. On en accusa alors Wu Weiliang et Wu Huaiyun. Le jour dingwei, ils furent exécutés, et leur nom de famille changé en Fu (). Le frère aîné de Wu Huaiyun, Wu Huailiang, était mort jeune ; sa femme, Dame Shan, avait particulièrement manqué de respect envers Dame Rongguo. Impliquée dans l’affaire de Wu Weiliang et des autres, elle fut réduite en esclavage au palais. Dame Rongguo ordonna à l’impératrice de la faire fouetter avec des épines sous un autre prétexte, jusqu’à ce que sa chair soit mise à nu et qu’elle meure.

En septembre, Pang Tongshan écrasa les troupes de Koguryo. Quan Nansheng () réunit ses hommes et fit sa jonction avec Pang Tongshan. L’empereur Gaozong publia un édit nommant Quan Nansheng tejin (conseiller spécial), grand commandant en chef du Liaodong, et ambassadeur de pacification de la région de Pyongyang, avec le titre de prince de Xuantu.

Le jour wuzi, Liu Xiangdao, duc Guangpingxuan, qui s’était retiré avec le titre de grand maître de la splendeur pourpre et de l’or, mourut. Son fils Liu Qixian hérita de son titre. Liu Qixian était d’un caractère intègre ; l’empereur Gaozong l’estimait beaucoup, et il servait comme commandant militaire de Jinzhou. Le général Shi Xingzong, au cours d’une chasse dans le parc impérial avec l’empereur, dit incidemment que la région de Jinzhou produisait de bons faucons, et que Liu Qixian, étant commandant militaire, pourrait être chargé de les capturer. L’empereur répondit : « Liu Qixian est-il un homme à capturer des faucons ? Pourquoi le considères-tu ainsi ! »

Hiver, douzième mois, jour jiyou, on nomma Li Ji (𪟝) grand commandant en chef de la route du Liaodong, et ambassadeur de pacification, avec Hao Chujun, originaire d’Anlu, fonctionnaire du bureau des nominations, comme adjoint, pour attaquer Koguryo. Pang Tongshan et Qibi Heli () restèrent commandants adjoints en chef de la route du Liaodong et ambassadeurs de pacification. Tous les commandants des forces terrestres et navales, ainsi que les responsables des transports de ravitaillement, Dou Yiji, Dugu Qingyun, Guo Daifeng et autres, furent placés sous les ordres de Li Ji. Les impôts en nature de toutes les préfectures du Hebei furent transportés au Liaodong pour l’approvisionnement de l’armée. Guo Daifeng était le fils de Guo Xiaoke.

Li Ji voulut emmener son gendre, Du Huaigong, originaire de Jingzhao, en campagne pour qu’il puisse obtenir des mérites. Du Huaigong refusa, prétextant sa pauvreté ; Li Ji lui fournit des ressources. Il refusa encore, disant qu’il n’avait ni serviteurs ni chevaux ; Li Ji lui en fournit. N’ayant plus d’excuse, Du Huaigong s’enfuit se cacher dans les montagnes de Qiyang, disant aux gens : « Le duc Li veut se servir de moi pour établir la discipline militaire. » Li Ji, l’apprenant, versa des larmes et dit : « Du lang a l’esprit dissipé ; il se peut qu’il en soit ainsi. » Il renonça donc.

Empereur Gaozong, Tianhuang Dasheng Dahongxiao, partie médiane, deuxième année de Qianfeng (dingmao, 667 ap. J.-C.)

Printemps, premier mois. L’empereur célébra la cérémonie des labours impériaux. Les fonctionnaires présentèrent la charrue, qui était richement ornée. L’empereur dit : « La charrue est l’outil du laboureur ; comment peut-elle être ainsi parée ? » Il ordonna de la remplacer. Puis il commença à labourer, poussant la charrue neuf fois avant de s’arrêter.

Depuis l’émission de la monnaie Qianfengquanbao, le prix des céréales et des soies monta en flèche, et les commerçants ne purent plus exercer leur activité. Le jour guiwei, on publia un édit supprimant cette monnaie.

Deuxième mois, jour dingyou, Li Yin, prince de Fuling, mourut.

Le jour xinchou, on redonna au palais de Wannian le nom de palais de Jiucheng. Les douze préfectures des Qiang nés sur place furent conquises par le Tubo (Tibet). Troisième mois, jour wuyin, elles furent toutes supprimées.

L’empereur, à plusieurs reprises, réprimanda ses ministres pour ne pas avoir recommandé de talents remarquables. Personne n’osait répondre. Li Anqi, fonctionnaire du bureau des nominations, répondit : « Il n’y a pas d’absence de talents dans l’empire, et ce n’est pas que les ministres osent les cacher. Mais récemment, lorsque des hauts dignitaires recommandaient quelqu’un, ils étaient accusés par des calomniateurs de former des factions. Ceux qui étaient recommandés n’étaient pas promus, et ceux qui les recommandaient étaient d’abord punis. C’est pourquoi tous gardent le silence. Si Votre Majesté pouvait vraiment traiter les autres avec sincérité, qui ne voudrait recommander ceux qu’il connaît ? Cela dépend de Votre Majesté, non des ministres. » L’empereur trouva ces propos très justes. Li Anqi était le fils de Li Baiyao.

Été, quatrième mois, jour yimao, Yang Hongwu, vice-directeur du secrétariat de l’Ouest, Dai Zhide, Zhengji Dafu (grand maître des admonitions) et vice-directeur du secrétariat de l’Est Li Anqi, Zhang Wenguan, originaire de Changle, secrétaire du secrétariat de l’Est, et Zhao Renben, originaire du Hebei, fonctionnaire du bureau des nominations et Zhengji Dafu, furent tous nommés Tong Dongxi Tai Sanpin. Yang Hongwu était le fils du frère cadet de Yang Su ; Dai Zhide était le fils du frère aîné de Dai Zhou. À cette époque, on construisait les palais de Penglai, Shangyang et Hebi, on menait de fréquentes expéditions contre les peuples des quatre directions, on élevait dix mille chevaux dans les écuries impériales, et les greniers se vidaient progressivement. Zhang Wenguan fit une remontrance : « L’exemple de la dynastie Sui n’est pas loin ; j’espère que Votre Majesté ne poussera pas le peuple au désespoir. » L’empereur suivit son conseil et réduisit de plusieurs milliers le nombre de chevaux dans les écuries.

Automne, huitième mois, jour jichou, il y eut une éclipse de soleil.

Le jour xinhai, Li Anqi, vice-directeur du secrétariat de l’Est et Tong Dongxi Tai Sanpin, fut nommé chef de district de Jingzhou.

Neuvième mois, jour gengshen, l’empereur, souffrant d’une longue maladie, ordonna au prince héritier Li Hong d’assumer la régence.

Le jour xinwei, Li Ji s’empara de la ville nouvelle (Xincheng) de Koguryo et y plaça Qibi Heli en garnison. Lorsque Li Ji traversa pour la première fois le fleuve Liao, il dit à ses généraux : « Xincheng est la clé de la frontière occidentale de Koguryo. Si nous ne la prenons pas d’abord, il sera difficile de conquérir les autres villes. » Il lança donc l’attaque. Les habitants de la ville, menés par Shi Fuchou et d’autres, ligotèrent le gouverneur et ouvrirent les portes pour se rendre. Li Ji mena ses troupes à l’assaut, et seize villes furent prises. Pang Tongshan et Gao Kan étaient encore à Xincheng. Quan Nanjian envoya des troupes attaquer leur camp, mais le général de la garde de gauche, Xue Rengui, repoussa l’ennemi. Gao Kan avança jusqu’à Jinshan (Montagne d’Or) et engagea le combat avec les troupes de Koguryo ; il fut battu, et l’ennemi poursuivit les fuyards. Xue Rengui attaqua de flanc, infligeant une grande défaite aux troupes de Koguryo, tuant plus de cinquante mille hommes, et prenant les villes de Nansu, Mudi et Cangyan, faisant ainsi sa jonction avec l’armée de Quan Nansheng.

Guo Daifeng mena ses forces navales par une autre route vers Pyongyang. Li Ji envoya un autre général, Feng Shiben, pour lui apporter des vivres et des armes. Le navire de Feng Shiben ayant été endommagé, il n’arriva pas à temps. L’armée de Guo Daifeng souffrit de la faim et des difficultés. Il voulut écrire à Li Ji, mais craignant que la lettre ne fût interceptée par l’ennemi, qui découvrirait sa situation réelle, il composa un poème à sens caché (lihe shi) et l’envoya à Li Ji. Li Ji, irrité, dit : « Les affaires militaires sont urgentes ; à quoi bon faire des poèmes ? Il faut le tuer ! » Le secrétaire militaire Yuan Wanqing, originaire de Henan, expliqua le sens du poème, et Li Ji renvoya alors des vivres et des armes. Yuan Wanqing rédigea un appel à la guerre contre Koguryo, où il était écrit : « On ne sait pas défendre le danger du fleuve Yalu. » Quan Nanjian répondit : « On suivra l’ordre ! » Et il déploya immédiatement des troupes pour défendre les passages du Yalu, empêchant l’armée Tang de traverser. L’empereur, l’apprenant, exila Yuan Wanqing à Lingnan.

Hao Chujun, sous les murs d’une ville de Koguryo, alors que ses troupes n’étaient pas encore déployées, fut soudain attaqué par l’ennemi. L’armée Tang fut prise de panique. Hao Chujun, assis sur une chaise pliante et mangeant des aliments secs, choisit secrètement des soldats d’élite et repoussa l’ennemi. Tous les officiers et soldats admirèrent son courage et sa présence d’esprit.

Hiver, douzième lune, jour jiawu, un édit impérial fut promulgué : « Désormais, lors des sacrifices au Suprême Empereur Céleste, aux Cinq Empereurs, à la Déesse de la Terre et à la Déesse du Sol Sacré, tous seront accompagnés des offrandes à Gaozu et à Taizong, et l’on célébrera ensemble dans la salle de la Lumière un sacrifice unifié au Suprême Empereur Céleste et aux Cinq Empereurs. »

Cette année-là, les Liao du Sud envahirent et s’emparèrent de la commanderie de Qiongzhou.

L’empereur Gaozong, auguste suprême, grand saint et grand promoteur de la piété filiale, règne médian, première année de Zongzhang (année wuchen, 668 ap. J.-C.)

Printemps, première lune, jour renshen, le chancelier de droite Liu Rengui fut nommé vice-grand commandant en chef de la voie de Liaodong.

Deuxième lune, jour renwu, Li Ji et d’autres s’emparèrent de la ville de Fuyu en Koguryo. Après avoir vaincu les troupes koguryoennes à la Montagne d’Or, Xue Rengui, fort de sa victoire, mena trois mille hommes pour attaquer Fuyu. Les généraux, jugeant ses forces trop réduites, l’en dissuadèrent. Xue Rengui dit : « Les troupes ne sont pas nécessairement nombreuses ; l’essentiel est dans leur emploi. » Il avança donc en éclaireur, engagea le combat contre les Koguryoens, les battit à plate couture, tua et captura plus de dix mille hommes, et prit ainsi la ville de Fuyu. Plus de quarante villes du bassin de la rivière Fuyu se soumirent à lui dès qu’elles apprirent la nouvelle.

Le censeur impérial, Jia Yanzhong, originaire de Luoyang, revenait d’une mission au Liaodong. L’empereur l’interrogea sur la situation militaire. Jia Yanzhong répondit : « Le Koguryo sera certainement pacifié. » L’empereur demanda : « Comment le sais-tu ? » Il répondit : « L’expédition orientale de l’empereur Sui Yangdi échoua parce que les cœurs étaient divisés et pleins de ressentiment ; celle de l’ancien empereur échoua parce qu’il n’y avait aucune faille à exploiter à l’intérieur du Koguryo. Aujourd’hui, le roi Gao Zang est faible et impuissant, un ministre puissant règne en despote ; après la mort de Gai Suwen, les frères Quan Nanjian se combattent et se déchirent ; Quan Nansheng, sincèrement soumis, nous sert de guide ; il n’y a rien que nous ignorions de la situation réelle du Koguryo. Fort de la sagesse éclatante de Votre Majesté, de la prospérité du royaume, du dévouement des généraux et des soldats, et profitant des troubles intérieurs du Koguryo, la situation est telle que la victoire est certaine, sans attendre une seconde expédition. De plus, le Koguryo souffre d’années de famine, des prodiges et des calamités se succèdent, les cœurs sont en proie à la crainte ; sa chute est imminente. » L’empereur demanda encore : « Parmi les généraux du Liaodong, quel est le plus capable ? » Il répondit : « Xue Rengui est le plus brave des trois armées ; Pang Tongshan, bien que peu habile au combat, gouverne ses troupes avec rigueur et ordre ; Gao Kan se discipline par l’économie et la diligence, il est loyal, résolu et plein de stratagèmes ; Qibi Heli est posé, ferme et prompt à décider, bien qu’il jalouse quelque peu les plus forts que lui, il a le talent de commander et de diriger ; mais pour ce qui est d’être vigilant jour et nuit, de s’oublier soi-même dans le souci de l’État, aucun ne surpasse Li Ji. » L’empereur approuva fortement ses paroles.

Quan Nanjian envoya de nouveau cinquante mille hommes secourir Fuyu. Ils rencontrèrent Li Ji et d’autres à la rivière Xuehe. L’engagement eut lieu, les troupes Tang infligèrent une grande défaite à l’ennemi, tuant et capturant plus de trente mille hommes, puis ils attaquèrent la ville de Daxing et s’en emparèrent.

La cour discuta du système de la salle de la Lumière, qui fut en grande partie fixé. Troisième lune, jour gengyin, une amnistie générale fut proclamée et l’ère fut changée.

Jour wuyin, l’empereur se rendit au palais de Jiucheng. Été, quatrième lune, jour bingchen, une comète apparut près de la constellation des Cinq Chariots. L’empereur quitta la salle principale, réduisit son ordinaire et supprima la musique. Xu Jingzong et d’autres présentèrent une requête pour le prier de revenir à la normale, disant : « La comète apparaît au nord-est ; c’est le présage de la chute prochaine du Koguryo. » L’empereur dit : « C’est moi qui manque de vertu, et le Ciel m’envoie ce châtiment ; comment en rejeter la faute sur les petits barbares ? De plus, le peuple du Koguryo est aussi mon peuple. » Il n’y consentit pas. Jour wuchen, la comète réapparut.

Jour xinsi, Yang Hongwu, vice-président du Secrétariat impérial de l’Ouest et co-secrétaire des Trois Départements de l’Est et de l’Ouest, mourut.

Huitième lune, jour xinyou, Liu Renyuan, commandant en chef de la voie de Bielie et général de la Garde de la Droite, fut accusé d’avoir tardé pendant la campagne contre le Koguryo et fut exilé à Yaozhou.

Jour guiyou, le cortège impérial retourna à la capitale.

Neuvième lune, jour guisi, Li Ji s’empara de Pyongyang. Après la prise de Daxing, les armées venues par d’autres routes se joignirent toutes à lui. Elles avancèrent jusqu’à la palissade de Yalu. Le Koguryo leva des troupes pour résister. Li Ji et d’autres les attaquèrent avec vigueur, les mirent en déroute et les poursuivirent sur plus de deux cents li. Ils prirent la ville de Chenyi, et les garnisons des autres villes, fuyant ou se rendant, ne cessaient d’affluer. Qibi Heli arriva le premier sous les murs de Pyongyang ; les troupes de Li Ji le suivirent de près. Ils assiégèrent Pyongyang pendant plus d’un mois. Le roi du Koguryo, Gao Zang, envoya Quan Nanchan, accompagné de quatre-vingt-dix-huit chefs, portant des bannières blanches, se rendre auprès de Li Ji, qui les traita avec courtoisie. Quan Nanjian, cependant, continua à fermer les portes et à résister, lançant plusieurs sorties, mais toutes échouèrent. Il confia les affaires militaires au moine Xincheng, qui envoya secrètement un messager à Li Ji pour proposer de servir d’agent à l’intérieur. Cinq jours plus tard, Xincheng ouvrit les portes ; Li Ji lâcha ses troupes, qui escaladèrent les murailles en battant tambour et en poussant des cris, et incendièrent les abords de la ville. Quan Nanjian tenta de se suicider sans y parvenir et fut fait prisonnier. Le Koguryo fut entièrement pacifié.

Hiver, dixième lune, jour wuwu, Luqiyiduo, un brahmane du royaume de Wucha, fut nommé grand général qui pacifie l’Ouest. Luqiyiduo prétendait pouvoir préparer un élixir d’immortalité, et l’empereur se préparait à le prendre. Le vice-président du Secrétariat impérial de l’Est, Hao Chujun, présenta un mémoire pour le dissuader : « La longueur de la vie est déterminée par le destin ; ce n’est pas une chose que les médicaments peuvent prolonger. À la fin de l’ère Zhenguan, l’ancien empereur prit les drogues de Naluosuobosuomei, mais en fin de compte elles furent sans effet ; à l’heure de sa mort, les médecins les plus renommés ne savaient que faire, et ceux qui commentaient l’affaire en imputaient la faute à Suobosuomei, voulant le mettre à mort en public, mais on craignit que les Barbares ne s’en moquent, et on y renonça. L’exemple du char renversé devant nous est proche ; j’espère que Votre Majesté y réfléchira profondément. » L’empereur renonça donc à ce projet.

Alors que Li Ji était sur le point d’arriver, l’empereur ordonna d’abord de présenter les prisonniers, dont Gao Zang, au mausolée de Zhaoling, de déployer les troupes en formation, de jouer les chants de victoire, d’entrer dans la capitale et de les offrir au Grand Temple. Douzième lune, jour dingsi, l’empereur reçut les prisonniers dans la salle de Hanyuan. Comme les ordres de Gao Zang n’émanaient pas de lui-même, il fut gracié et nommé ministre de la Justice, avec rang égal à celui d’un ministre titulaire. Quan Nanchan fut nommé vice-ministre des Sacrifices, le moine Xincheng reçut le titre de grand maître à la Lumière d’Argent et de la Pourpre, et Quan Nansheng fut nommé général en chef de la Garde de la Droite. Les récompenses et distinctions pour Li Ji et ceux qui étaient au-dessous de lui furent réparties selon leurs mérites. Quan Nanjian fut exilé à Qianzhou, et Fuyu Feng exilé à Lingnan. Les cinq provinces du Koguryo, cent soixante-seize villes et plus de six cent quatre-vingt-dix mille foyers furent divisés en neuf protectorats, quarante-deux préfectures et cent districts. Un protectorat général d’Andong fut établi à Pyongyang pour administrer ces territoires. Des chefs locaux méritants furent promus protecteurs, préfets et magistrats de district, pour gouverner conjointement avec les Chinois. Xue Rengui, général en chef de la Garde de la Droite, fut nommé protecteur par intérim d’Andong, à la tête de vingt mille hommes pour maintenir l’ordre et apaiser la région.

Jour dingmao, l’empereur offrit un sacrifice au Ciel dans l’enceinte sud, proclamant la pacification du Koguryo, et chargea Li Ji d’être le second officiant. Jour jisi, il se rendit au Grand Temple pour y présenter ses hommages.

Liu Yanyou, magistrat du district de Weinan, avait réussi l’examen des lettrés à vingt ans, et ses résultats administratifs étaient les meilleurs de tous les districts de la région capitale. Li Ji lui dit : « Vous êtes jeune et avez soudainement acquis une grande renommée ; vous devriez modérer un peu vos ambitions et ne pas chercher à vous élever seul au-dessus des autres. »

À cette époque, un édit impérial stipulait que les soldats de l’expédition du Liaodong qui avaient déserté, s’ils ne se dénonçaient pas dans le délai prescrit, ou s’ils se dénonçaient puis désertaient de nouveau, seraient exécutés, et leurs femmes et enfants confisqués comme esclaves officiels. Le prince héritier présenta un mémoire, estimant que : « Les cas de ce genre sont très nombreux. Certains, malades et incapables de suivre, ont fui par peur ; d’autres, partis chercher du bois, ont été capturés par les brigands ; d’autres encore se sont noyés en traversant la mer ; d’autres enfin, pénétrant profondément en territoire ennemi, ont été blessés ou tués par l’ennemi. Les lois militaires sont sévères ; les camarades de même unité, craignant d’être impliqués, les dénoncent comme déserteurs. Au sein de l’armée, on n’a pas le temps de vérifier ; on se contente de transmettre les rapports des officiers aux services compétents, et les femmes et enfants sont confisqués comme esclaves ; la situation est vraiment pitoyable. Le Livre des Documents dit : ‘Plutôt que de tuer un innocent, il vaut mieux s’écarter de la règle.’ Je supplie humblement que les familles des déserteurs soient exemptées de la peine de confiscation et de déportation. » L’empereur suivit cet avis. Jour jiaxu, Jiang Ke, ministre des Armées, fut nommé par intérim chancelier de gauche, et Yan Liben, ministre de la Justice, fut nommé chancelier de droite par intérim.

Cette année-là, la capitale ainsi que les régions du Shandong et du Jiang-Huai souffrirent de sécheresse et de famine.

L’empereur Gaozong, auguste suprême, grand saint et grand promoteur de la piété filiale, règne médian, deuxième année de Zongzhang (année jisi, 669 ap. J.-C.)

Printemps, deuxième lune, jour xinyou, Zhang Wenguan fut nommé vice-président du Secrétariat impérial de l’Est, et Li Jingxuan, originaire de Qiao, inspecteur de la Droite et inspecteur par intérim du tuteur du prince héritier, fut nommé vice-président du Secrétariat impérial de l’Ouest, tous deux co-secrétaires des Trois Départements de l’Est et de l’Ouest. Auparavant, le titre de co-secrétaire des Trois Départements n’était pas inclus dans les charges officielles ; à partir de ce moment, il le fut.

Le jour guihai, Lu Chengqing, gouverneur en chef de Yongzhou, fut nommé ministre en chef de la Justice et des Châtiments. Lu Chengqing avait un jour évalué les fonctionnaires de la cour et de l’extérieur. Parmi eux, un fonctionnaire chargé de superviser le transport de grains avait perdu sa cargaison à cause d’une tempête. Lu Chengqing l’évalua ainsi : « Supervision du transport avec perte de grains, note médiocre-inférieure. » Cet homme, sans changer d’expression, ne se justifia pas et se retira. Lu Chengqing, admirant sa magnanimité, modifia son commentaire : « Ce qui n’est pas à la portée des forces humaines, note médiocre-moyenne. » L’homme n’afficha ni joie ni honte. Lu Chengqing changea encore : « Ni les faveurs ni les disgrâces ne l’ébranlent, note médiocre-supérieure. »

Le troisième mois, le jour bingxu, Hao Chujun, vice-directeur du Bureau de l’Est, devint membre des Trois Départements de l’Est et de l’Ouest.

Le jour dinghai, un décret fut promulgué pour fixer les plans de la Salle de la Lumière : sa base devait être octogonale, son toit circulaire, recouvert de jade de Qingyang ; ses portes, murs, escaliers, fenêtres, linteaux, piliers, corbeaux et poutres devaient tous imiter les nombres du ciel, de la terre, du yin, du yang, des calendriers et des notes musicales. Après la publication du décret, les débats n’aboutirent à aucune décision, et une famine survint, de sorte que la construction ne fut jamais achevée.

Le quatrième mois, le premier jour du mois, jour jiyou, l’empereur se rendit au Palais de Jiucheng.

De nombreux habitants de Koguryo se révoltèrent et s’enfuirent. Un ordre impérial transféra trente-huit mille deux cents foyers de Koguryo dans les régions vides au sud du fleuve Yangzi et du fleuve Huai, ainsi que dans les préfectures vides du Shannan et de l’ouest de la capitale, ne laissant que les pauvres et les faibles pour garder Andong.

Le sixième mois, le premier jour du mois, jour wushen, une éclipse solaire se produisit.

Le huitième mois, le premier jour du mois, jour dingwei, un décret annonça que l’empereur ferait une tournée d’inspection à Liangzhou en dixième mois. À cette époque, la région de Longyou était épuisée et appauvrie, et beaucoup dans les discussions estimaient qu’une tournée n’était pas opportune. L’empereur, l’ayant appris, se rendit au Palais Yanfu le jour xinhai, convoqua les fonctionnaires de rang cinq et plus et dit : « Depuis les temps anciens, aucun empereur n’a négligé les tournées d’inspection ; c’est pourquoi je souhaite observer les coutumes des régions lointaines. Si cela est réellement impossible, pourquoi ne pas me le dire en face, mais murmurer dans mon dos ? Pourquoi donc ? » Personne, du premier ministre aux subordonnés, n’osa répondre. Lai Gongmin, grand maître des Châtiments détaillés, s’avança seul et dit : « Les tournées d’inspection sont certes une pratique constante des empereurs, mais Koguryo vient à peine d’être pacifié, des rebelles subsistent, et les préparatifs à l’ouest n’ont pas cessé. La population de Longyou est décimée, et partout où Sa Majesté se rend, l’approvisionnement est difficile. Il y a effectivement des murmures privés, mais comme un décret clair a déjà été promulgué, les ministres n’osent pas s’exprimer. » L’empereur jugea ses paroles correctes et, pour cette raison, annula la tournée occidentale. Peu après, il promut Lai Gongmin au poste de vice-directeur du Bureau Jaune.

Le jour jiachen, le Protectorat de Hanhai fut rebaptisé Protectorat du Nord d’Anbei.

Le neuvième mois, le premier jour du mois, jour dingchou, un décret ordonna le transfert de la tribu Tuyuhun au sud du mont Liangzhou. Des conseillers craignirent que les incursions brutales des Tubo ne les empêchent de survivre et proposèrent d’attaquer d’abord les Tubo. Le premier ministre de droite, Yan Liben, estima qu’en raison de la famine de l’année précédente, il ne fallait pas lever d’armée. Les débats durèrent longtemps sans aboutir, et le transfert ne fut jamais effectué.

Le jour gengyin, un grand vent souffla, la mer déborda, inondant plus de six mille foyers à Yongjia et Angu.

Le dixième mois, le jour dingsi, l’empereur retourna à la capitale.

Le onzième mois, le jour dinghai, le prince de Yu, Li Xulun, fut transféré au rang de prince de Ji et rebaptisé Li Lun.

Li Ji, commandant en chef, grand précepteur de l’héritier, duc d’Yingzhenwu, était alité malade. L’empereur rappela tous ses fils et neveux qui étaient en poste ailleurs pour qu’ils reviennent le soigner. Les médicaments offerts par l’empereur et l’héritier, Li Ji les prenait ; mais lorsque ses enfants lui amenèrent des médecins, il les refusa tous, disant : « Je suis un paysan du Shandong, j’ai rencontré une époque éclairée, je suis monté au rang de Trois Ducs, et j’ai près de quatre-vingts ans. N’est-ce pas le destin ? La vie a une durée limitée ; pourquoi chercher à la prolonger auprès des médecins ? » Un jour, il dit soudain à son jeune frère Li Bi, vice-ministre de la Maison impériale : « Je vais un peu mieux aujourd’hui ; nous pouvons boire et nous réjouir ensemble. » Alors tous ses descendants se rassemblèrent, et le banquet touchant à sa fin, il dit à Li Bi : « Je sais que je ne guérirai pas ; c’est pourquoi je voulais vous dire adieu. Ne pleurez pas, écoutez mes instructions. J’ai vu Fang Xuanling et Du Ruhui peiner toute leur vie, ne réussissant qu’à établir leur maison, pour que des fils indignes la dilapident entièrement. J’ai ces descendants ; je vous les confie tous. Après l’enterrement, emménagez immédiatement dans ma salle principale, élevez les orphelins et les jeunes, et surveillez-les avec soin. Si l’un d’eux a des intentions mauvaises ou fréquente des gens peu recommandables, tuez-le d’abord, puis informez-en. » Il ne parla plus depuis. Le douzième mois, le jour wushen, il mourut. L’empereur, l’apprenant, pleura amèrement. Le jour de l’enterrement, il se rendit au Palais Weiyang, monta sur la tour et regarda le cortège funèbre en pleurant. La tombe fut construite à l’image des monts Yinshan, Tieshan et Wudejian, pour honorer ses mérites dans la défaite des Turcs et des Xueyantuo.

Li Ji, en tant que général, était avisé et décisif ; lorsqu’il consultait les autres, il suivait les bons conseils comme l’eau coule. Après une victoire, il attribuait le mérite à ses subordonnés, et l’or, l’argent et les étoffes qu’il recevait, il les distribuait tous à ses soldats. Ainsi, les hommes étaient prêts à mourir pour lui, et il remportait toutes ses batailles. Lorsqu’il choisissait des généraux en fonction des circonstances, il examinait toujours ceux qui avaient une apparence robuste et les envoyait. Interrogé sur la raison, Li Ji dit : « Les hommes au destin mince ne méritent pas qu’on accomplisse des exploits avec eux. » Il gérait sa maison avec harmonie et rigueur. Sa sœur aînée étant malade, Li Ji, alors déjà ministre, prépara lui-même la bouillie pour elle. Le vent soufflant en retour, il se brûla la barbe et les cheveux. Sa sœur dit : « Il y a beaucoup de serviteurs et de servantes, pourquoi te donner tant de peine ? » Li Ji répondit : « Ce n’est pas que je manque de personnel, mais ma sœur est âgée, et moi aussi ; même si je voulais longtemps lui préparer la bouillie, le pourrais-je ? » Li Ji disait souvent aux autres : « Quand j’avais douze ou treize ans, j’étais un bandit sans scrupules, je tuais quiconque je rencontrais. À quatorze ou quinze ans, j’étais un bandit difficile à affronter, je tuais quand les choses ne me plaisaient pas. À dix-sept ou dix-huit ans, j’étais un bon bandit, je ne tuais qu’en combat. À vingt ans, je devins grand général, utilisant la guerre pour sauver les hommes de la mort. » Le fils aîné de Li Ji, Li Zhen, mourut jeune, et le fils de Li Zhen, Li Jingye, hérita du titre.

À cette époque, la paix régnait depuis longtemps, et le nombre de candidats aux postes officiels augmentait sans cesse. Cette année-là, Pei Xingjian, vice-ministre de la Sélection des Fonctionnaires, commença, avec le secrétaire Zhang Renshi, à établir la liste des noms et des anciennetés, fixant la méthode de sélection et de nomination. Ils déterminèrent aussi les critères de promotion et de rétrogradation des préfectures et des districts, ainsi que les rangs d’ancienneté des fonctionnaires. Par la suite, cela devint un système permanent que personne ne put modifier.

En gros, la méthode de sélection des Tang consistait à recruter les talents selon la prestance, l’élocution, l’écriture et les jugements, en calculant l’ancienneté et les mérites pour attribuer les postes. D’abord, on organisait un examen collectif pour juger de l’écriture et des jugements ; après l’examen, on procédait à la sélection pour observer la prestance et l’élocution ; après la sélection, on proposait une nomination en demandant leurs préférences ; après la proposition, on annonçait les noms en assemblée. Ensuite, on classait les dossiers par ordre, on les soumettait d’abord au premier ministre pour vérification, puis au Département de la Porte, où le conseiller les lisait, le vice-directeur les examinait, le directeur les approuvait, et le chef du département les confirmait ; en cas d’irrégularité, ils étaient rejetés. Après confirmation, on les présentait à l’empereur, et le fonctionnaire responsable, recevant l’ordre, délivrait des certificats appelés « gaoshen ». La sélection militaire au ministère de la Guerre suivait la même procédure. Les méthodes d’examen comprenaient le tir à cheval, le levage de barres et le port de sacs de riz. Ceux qui n’avaient pas encore le grade requis mais pouvaient passer trois épreuves de composition étaient appelés « hongci », et ceux qui passaient trois épreuves de jugement étaient appelés « bacui » ; les élus pouvaient être nommés sans restriction de grade. Les fonctionnaires des préfectures et districts de Qianzhong, Lingnan et Minzhong n’étaient pas sélectionnés par le ministère, mais confiés aux protecteurs pour recruter des lettrés locaux. Tout fonctionnaire était évalué par années ; pour les rangs six et inférieurs, quatre évaluations complètes marquaient la fin du mandat.

Sous le règne de l’empereur Gaozong, l’année Gengwu (670 après J.-C.), premier mois, le jour dingchou, le premier ministre de droite Liu Rengui demanda à se retirer ; l’empereur l’accepta.

Le troisième mois, le premier jour du mois, jour jiayin, en raison de la sécheresse, une amnistie générale fut proclamée et le nom de l’ère fut changé.

Le jour dingchou, le Palais Penglai fut rebaptisé Palais Hanyuan.

Le jour renchen, le grand précepteur de l’héritier, Xu Jingzong, demanda à se retirer ; l’empereur l’accepta.

Un ordre impérial enjoignit aux fils et frères des chefs turcs de servir l’héritier au Palais de l’Est. Xu Qilian, secrétaire du Bureau de l’Ouest, présenta un mémorandum estimant que « le prince héritier devrait attirer des lettrés vertueux et érudits pour l’entourer ; comment laisser des barbares rong et di entrer au service du palais ? » Il ajouta : « Le duc Xian de Qi est le grand-père maternel de Sa Majesté ; même si ses descendants ont des fautes, pourquoi remonter jusqu’au temple ancestral ? Aujourd’hui, le temple du duc Loyal et Pieux Zhou est bien entretenu, tandis que celui du duc Xian de Qi est en ruine et abandonné. Comment Sa Majesté montrera-t-elle au monde la voie de la piété filiale ? » L’empereur suivit tous ses conseils. Xu Qilian était le frère de la consort Xu.

Attention : Le texte ci-dessus ne doit contenir aucun caractère chinois (Han) dans l’intervalle Unicode U+4E00–U+9FFF. Utilisez uniquement la langue cible ou la translittération latine.

En été, au quatrième mois, les Tibétains s'emparèrent de dix-huit préfectures des Régions de l'Ouest, puis, de concert avec Khotan, attaquèrent et prirent la ville de Bohuan à Kucha. La cour supprima les quatre garnisons de Kucha, Khotan, Karashahr et Kashgar. Le jour Xinhai, le général de la Garde de droite, Xue Rengui, fut nommé grand commandant en chef de l'expédition de Luosuo, avec le général surnuméraire de la Garde de gauche, Ashina Daozhen, et le général de la Garde de gauche, Guo Daifeng, comme adjoints, pour soumettre les Tibétains et, en même temps, escorter les Tuyuhun dans leur retour à leurs terres d'origine.

Le jour Gengwu, l'empereur se rendit au palais de Jiucheng.

Le chef des Koguryo, Jian Moucen, se révolta et établit comme souverain Ansun, le petit-fils de Gao Zang. La cour nomma le général de la Garde de la Porte de gauche, Gao Kan, commandant en chef de l'expédition de la route de Dongzhou, et envoya des troupes pour le soumettre. Ansun tua Jian Moucen et s'enfuit au Silla.

Au sixième mois, le premier jour du mois, jour Renshen, il y eut une éclipse de soleil.

En automne, au huitième mois, le jour Ding Si, le cortège impérial retourna à la capitale.

Auparavant, Guo Daifeng avait été d'un rang égal à Xue Rengui ; lorsque l'expédition contre les Tibétains fut entreprise, il eut honte d'être placé sous les ordres de Xue Rengui, et la plupart des paroles de Xue Rengui, Guo Daifeng les enfreignit ou ne les suivit pas. Lorsque l'armée arriva à Dafeichuan et s'apprêta à marcher sur Wuhai, Xue Rengui dit : "Le terrain de Wuhai est escarpé et la route est longue ; la marche est très difficile. Si l'on emmène les bagages avec soi, il sera difficile de saisir le moment opportun. Il faut laisser vingt mille hommes, établir deux retranchements sur la colline de Dafeiling, entreposer tous les bagages à l'intérieur des retranchements, et nous, à la tête des troupes d'élite, marcher à double pas, sans nous arrêter, et attaquer les ennemis par surprise avant qu'ils ne soient préparés ; ainsi nous les vaincrons." Xue Rengui mena ses troupes en avant, attaqua les Tibétains à l'embouchure de la rivière, les mit en déroute, tua et fit de nombreux prisonniers, puis avança et campa à Wuhai, attendant Guo Daifeng. Guo Daifeng n'employa pas la stratégie de Xue Rengui, mais avança lentement avec les bagages. Avant d'atteindre Wuhai, il rencontra plus de deux cent mille Tibétains ; l'armée de Guo Daifeng fut gravement défaite, il s'enfuit en arrière, abandonnant tous les bagages. Xue Rengui battit en retraite et campa à Dafeichuan. Le chancelier tibétain, Lun Qinling, mena plus de quatre cent mille soldats pour l'attaquer. L'armée des Tang fut gravement défaite, presque anéantie. Xue Rengui, Guo Daifeng et Ashina Daozhen échappèrent tous à la mort, conclurent une paix avec Lun Qinling et revinrent. La cour ordonna au grand conseiller, Yue Yanwei, de se rendre à l'armée pour enquêter sur leur défaite, de les mettre aux fers et de les envoyer à la capitale. Tous les trois furent graciés de la peine de mort mais destitués de leurs fonctions.

Lun Qinling était le fils de Ludongzan. Avec son frère Zanpo, Xiduo'er et Bolun, ils étaient tous doués de talents et de stratagèmes. Après la mort de Ludongzan, Lun Qinling le remplaça à la tête du gouvernement ; ses trois frères commandaient les armées à l'extérieur, et les pays voisins les craignaient.

Dans la région de Guanzhong, il y eut une sécheresse et une famine. Au neuvième mois, le jour Dingchou, un édit fut promulgué, annonçant que l'empereur se rendrait à la capitale de l'Est au premier mois de l'année suivante.

Le jour Jiashen, la mère de l'impératrice, Dame Yang, princesse loyale et illustre de Luguo, mourut. Un édit ordonna aux fonctionnaires civils et militaires du neuvième rang et au-dessus, ainsi qu'aux dames titrées de l'extérieur, de se rendre à sa demeure pour les condoléances et les pleurs.

Au mois intercalaire, le jour Guimao, l'impératrice, à cause de la sécheresse prolongée, demanda à être destituée de son rang ; cela ne fut pas accordé.

Le jour Renzi, le ministre des Travaux publics, duc loyal et filial de Zhou, Wu Shihuo, fut promu à titre posthume grand précepteur et prince de Taiyuan, et son épouse devint princesse de Taiyuan.

Le jour Jiayin, le ministre de Gauche, Jiang Ke, fut nommé grand commandant en chef de l'expédition de la route de Liangzhou, pour résister aux Tibétains.

En hiver, au dixième mois, le jour Yihai, le protecteur de droite du prince héritier et troisième ministre du Secrétariat et de la Chancellerie, Zhao Renben, devint secrétaire de Gauche, perdant ses fonctions de chancelier.

Le jour Gengyin, un édit ordonna que tous les titres des charges officielles retrouvent leurs anciens noms.