Annales des Han XLII

Zizhi Tongjian, Volume 050

[Quatrième période des Han] Depuis l’année rou-shen () jusqu’à l’année jia-dun (), neuf ans au total.

Empereur Xiao'an, première année de Yuanchu (bingchen, 116 ap. J.-C.)

Printemps, premier mois : Les barbares Man de Cangwu, Yulin et Hepu se révoltent. Au deuxième mois, on envoie le secrétaire impérial Ren Yu superviser les troupes des commanderies et des royaumes pour les attaquer.

Les commanderies et les royaumes subissent dix tremblements de terre.

Troisième mois, jour xinhai : Une éclipse de soleil se produit.

Été, quatrième mois : La capitale connaît une sécheresse.

Cinquième mois : Les barbares Man de Wuling se révoltent ; les troupes des commanderies et des royaumes les attaquent et les mettent en déroute.

Jour guisi : Le général du Duhu, Deng Zun, conduit le Chanyu du Sud attaquer Lingchang à Lingzhou, décapitant plus de huit cents personnes.

Les barbares Yi de la frontière extérieure de Yuexi se soumettent entièrement à l’intérieur.

Sixième mois : Le colonel de la Garde impériale, Ren Shang, envoie des troupes attaquer les Qiang Xianling à Dingxi et les battent.

Automne, septième mois : Les barbares Man de Wuling se révoltent de nouveau ; les troupes des commanderies et des royaumes les attaquent et les pacifient.

Neuvième mois : On construit cinq cents postes de guet fortifiés sur la frontière nord de Fengyi, afin de se prémunir contre les Qiang.

Hiver, onzième mois : Les barbares Man de Cangwu, Yulin et Hepu se soumettent. Selon l’ancien règlement, les hauts fonctionnaires (gongqing), les officiers à deux mille shi et les inspecteurs provinciaux ne pouvaient observer le deuil de trois ans. Le ministre de l’Agriculture, Liu Kai, estima que cela « n’était pas une façon d’être un modèle pour le peuple et de promouvoir les bonnes coutumes ». Jour bingxu : On commence à autoriser les grands ministres à observer le deuil de trois ans.

Jour guimao : Neuf commanderies et royaumes subissent un tremblement de terre.

Douzième mois, jour dingsi : Ren Shang envoie des troupes attaquer Lingchang à Beidi, tue sa femme et ses enfants, brûle ses tentes et son village, et décapite plus de sept cents personnes.

Deuxième année de Yuanchu (dingsi, 117 ap. J.-C.)

Printemps, deuxième mois, jour yisi, premier jour du mois : Une éclipse de soleil se produit.

Jour yimao : Une amnistie générale est proclamée.

Jour renxu : L’arsenal prend feu.

Ren Shang charge le Qiang Yuhui, de la tribu Dangtian, d’assassiner Du Jigong. Yuhui est fait marquis Poqiang.

Le ministre des Travaux publics, Yuan Chang, intègre, rigide et ne flattant pas les puissants, s’oppose aux volontés du clan Deng. Le secrétaire de la Chancellerie, Zhang Jun, envoie une lettre privée au fils de Yuan Chang, Yuan Jun. Un ennemi scelle la lettre et la présente à la cour. Été, quatrième mois, jour wushen : Yuan Chang est démis de ses fonctions par édit pour crime et se suicide ; Zhang Jun et d’autres sont emprisonnés et condamnés à mort. Zhang Jun présente une pétition pour se défendre. Au moment de l’exécution, l’impératrice douairière ordonne de lui commuer la peine de mort.

Jour jisi : Les Xianbei de Liaoxi, menés par Lianxiu et d’autres, envahissent. Les troupes de la commanderie, avec le chef Wuhuan Yujiju et d’autres, les attaquèrent ensemble, les mirent en déroute et décapitèrent mille trois cents personnes.

Sixième mois, jour wuchen : Trois commanderies subissent une chute de grêle.

Yin Jiu est condamné pour son incapacité à pacifier Yizhou, rappelé et puni. On nomme le gouverneur de Yizhou, Zhang Qiao, commandant par intérim de ses troupes en garnison, pour attirer et amadouer les Qiang rebelles, qui se soumettent et se dispersent progressivement.

Automne, septième mois : La capitale et dix commanderies et royaumes subissent des inondations.

Neuvième mois : Le colonel protecteur des Qiang, Ren Shang, recrute de nouveau le Qiang Haofeng, de la tribu Xiaogong, pour assassiner Lingchang. Haofeng est fait roi des Qiang.

Hiver, onzième mois, jour jimao : Liu Gong, roi Jing de Pengcheng, meurt.

Les barbares Yi de Yuexi, en raison des taxes fréquentes et harassantes imposées par la commanderie et le district, se révoltent au douzième mois. La tribu Daniu, menée par Fengli et d’autres, tue le magistrat de Suijiu.

Jour jiazi : Ren Shang et le commandant de cavalerie Ma Xian attaquent ensemble le Xianling Qiang Langmo, le poursuivent jusqu’à Beidi, se font face pendant plus de soixante jours, combattent à la rivière Fuping, le mettent en déroute, décapitent cinq mille personnes, et Langmo s’enfuit. Alors, dix mille Qiang de la tribu Qianren de Xihe viennent se soumettre à Deng Zun. Longyou est pacifié.

Cette année, treize commanderies et royaumes subissent un tremblement de terre.

Troisième année de Yuanchu (wuwu, 118 ap. J.-C.)

Printemps, troisième mois : La capitale et cinq commanderies et royaumes subissent une sécheresse.

Été, sixième mois : Le Koguryo et les Huimo envahissent la commanderie de Xuantu.

Les barbares Yi de Yongchang, Yizhou et Shu commanderies se révoltent tous pour répondre à Fengli. Leurs troupes atteignent plus de cent mille hommes. Ils brisent plus de vingt districts, tuent les fonctionnaires locaux, incendient et pillent le peuple. Les ossements s’amoncellent, et il n’y a plus d’habitants sur mille li.

Automne, huitième mois, jour bingshen, premier jour du mois : Une éclipse de soleil se produit.

Les Xianbei de Daijun envahissent et tuent le chef de cabinet. On mobilise les soldats des frontières et les troupes du camp de Liyang pour les mettre en garnison à Shanggu, afin de se prémunir contre eux. Hiver, dixième mois : Les Xianbei envahissent Shanggu et attaquent la passe de Juyong. On mobilise de nouveau les soldats du camp de Liyang et les arbalétriers d’élite des commanderies frontalières, vingt mille fantassins et cavaliers, pour les mettre en garnison sur les routes stratégiques.

Deng Zun recrute le Qiang Diaohe, de la tribu Quanwu de Shangjun, pour assassiner Langmo. Diaohe est fait marquis Qiang. Depuis la révolte des Qiang, pendant plus de dix ans, les dépenses militaires totales se sont élevées à plus de vingt-quatre milliards. Le trésor public est épuisé. Le nombre de morts parmi le peuple des frontières et des commanderies intérieures est incalculable. Les provinces de Bing et Liang deviennent vides et exsangues. Après la mort de Lingchang et Langmo, les tribus Qiang se désintègrent. Les Trois Districts et Yizhou ne connaissent plus d’alarmes d’invasion. Un décret fait Deng Zun marquis Wuyang, avec un fief de trois mille foyers. Parce que Deng Zun est le cousin germain de l’impératrice douairière, son titre est particulièrement généreux. Ren Shang dispute le mérite à Deng Zun et, de plus, est condamné pour avoir faussement déclaré le nombre de têtes coupées, accepté des pots-de-vin et détourné illégalement plus de dix millions. Au douzième mois, Ren Shang est rappelé dans un chariot cellulaire, exécuté sur la place publique et ses biens sont confisqués. Le fils de Deng Zhi, le secrétaire impérial Deng Feng, avait autrefois accepté un cheval de Ren Shang. Deng Zhi rase la tête de sa femme et de Deng Feng pour s’excuser.

Cette année, quatorze commanderies et royaumes subissent un tremblement de terre.

Les frères cadets de l’impératrice douairière, Deng Cheng et Deng Lü, meurent tous deux. Le fils de Deng Cheng, Deng Guangzong, est fait marquis de Ye ; le fils de Deng Lü, Deng Zhong, est fait marquis de Xihua.

Quatrième année de Yuanchu (jiwei, 119 ap. J.-C.)

Printemps, deuxième mois, jour yisi : La capitale et quarante-deux commanderies et royaumes subissent un tremblement de terre.

Été, quatrième mois : Les royaumes de Pei et de Bohai subissent des vents violents et une chute de grêle.

Cinquième mois : La capitale connaît une sécheresse.

Sixième mois, jour bingxu : Liu De, roi Ai de Pingyuan, meurt sans fils.

Automne, septième mois : Les Xianbei envahissent le poste de Macheng, tuent le fonctionnaire local. Le général du Duhu, Deng Zun, et le colonel de la Garde impériale, Ma Xu, mènent le Chanyu du Sud les poursuivre et les mettent en déroute.

Neuvième mois, jour guisi : Liu Song, roi Huai de Chen, meurt sans fils ; son royaume est aboli.

Hiver, douzième mois, jour wuwu, premier jour du mois : Une éclipse de soleil se produit ; c’est une éclipse totale.

Huit commanderies et royaumes subissent un tremblement de terre.

Cette année, l’impératrice douairière convoque les enfants de l’empereur He, Liu Shou, roi Ji de Jinan, et Liu Kai, roi Jian de Hejian, âgés de plus de cinq ans, au nombre de plus de quarante, ainsi que plus de trente petits-fils et proches parents du clan Deng. Elle leur ouvre un manoir, leur enseigne les classiques et supervise personnellement leurs examens. Elle adresse un édit à son cousin germain, l’inspecteur du Henan, Deng Bao, et au colonel de la cavalerie Yueji, Deng Kang, disant : « Les familles des parents impériaux et des officiers salariés des dernières générations portent des vêtements chauds, mangent de bons aliments, montent des chars solides et conduisent des chevaux rapides, mais ils restent face au mur sans apprendre, ne connaissant ni le bien ni le mal. C’est là la raison pour laquelle le malheur et la ruine surviennent. »

À Yuzhang, pousse un champignon de longue vie. Le gouverneur, Liu Zhi, veut l’offrir à la cour. Il interroge Tang Tan, un homme de la commanderie. Tang Tan dit : « Aujourd’hui, les parents par alliance sont puissants, le pouvoir impérial est faible. Est-ce là un signe de bon augure ? » Liu Zhi cesse alors.

Le gouverneur de Yizhou, Zhang Qiao, envoie son assistant Yang Sui avec des troupes jusqu’à Yeyu pour attaquer Fengli et d’autres. Il les met en déroute, décapitant plus de trente mille personnes et faisant mille cinq cents prisonniers vivants. Fengli et les autres, effrayés, décapitent les chefs de leur complot et viennent se rendre à Yang Sui. Yang Sui les traite avec générosité et les accueille. Les trente-six autres tribus viennent toutes se soumettre. Yang Sui dénonce alors quatre-vingt-dix fonctionnaires locaux malhonnêtes et opprimant les barbares ; tous sont condamnés à des peines inférieures à la mort.

Au début, après que les royaumes des Régions de l’Ouest eurent rompu leurs relations avec les Han, les Xiongnu du Nord les forcèrent de nouveau par la force armée et les employèrent, envahissant ensemble les frontières. Le gouverneur de Dunhuang, Cao Zong, s’en inquiète et demande donc à envoyer le chef de bureau par intérim, Suo Ban, avec plus de mille hommes, en garnison à Yiwu, pour les attirer. Alors, le roi antérieur de Jushi et le roi de Shanshan viennent de nouveau se soumettre.

Au début, le roi de Shule, Anguo, meurt sans fils. Le peuple de son royaume établit le fils de l’oncle maternel du roi, Yifu, comme roi. L’oncle paternel de Yifu, Chenpan, se trouve chez les Yuezhi. Les Yuezhi le renvoient et l’établissent comme roi. Plus tard, Shache trahit Yutian et se soumet à Shule. Shule devient alors puissant et devient un ennemi de Qiuci et de Yutian.

Empereur Xiao'an, première année de Yongning (gengshen, 120 ap. J.-C.)

Printemps, troisième mois, jour dingyou : Liu Shou, roi Hui de Jinan, meurt.

Les Xiongnu du Nord, menant le roi de la tribu postérieure de Jushi, tuèrent ensemble le Commandant de la section postérieure ainsi que le Grand Administrateur de Dunhuang, Suo Ban, et d’autres. Ils chassèrent alors le roi antérieur de Jushi et prirent le contrôle de la route du Nord. Shanshan, acculé, implora l’aide de Cao Zong, qui demanda donc à lever cinq mille soldats pour attaquer les Xiongnu, venger Suo Ban et laver la honte, tout en en profitant pour reconquérir les Régions de l’Ouest. La plupart des hauts dignitaires estimèrent qu’il fallait fermer la passe de Yumen et rompre les relations avec les Régions de l’Ouest. L’Impératrice douairière apprit que le Commandant de l’armée, Ban Yong, avait le style de son père. Elle le convoqua à la cour pour le consulter. Ban Yong soumit un avis, disant : « Autrefois, l’Empereur Xiaowu, préoccupé par la puissance des Xiongnu, ouvrit les Régions de l’Ouest ; les conseillers considérèrent que c’était s’emparer du trésor des Xiongnu et couper leur bras droit. Sous le règne de Guangwu, la restauration fut accomplie, mais on n’eut pas le temps de s’occuper des affaires extérieures ; aussi les Xiongnu, forts de leur puissance, commandèrent-ils et entraînèrent-ils tous les royaumes. À l’époque de Yongping, ils attaquèrent de nouveau Dunhuang ; dans les commanderies de l’ouest du Fleuve Jaune, les portes des villes restèrent fermées en plein jour. L’Empereur Xiaoming, méditant profondément la stratégie de la cour, ordonna alors à des généraux intrépides de partir en expédition dans les Régions de l’Ouest ; ainsi les Xiongnu s’enfuirent au loin, et les frontières furent pacifiées. Sous le règne de Yongyuan, aucun ne refusa de se soumettre et de devenir vassal. Il arriva que, récemment, les Qiang se révoltèrent, et les Régions de l’Ouest furent de nouveau séparées de la cour. Les esclaves du Nord envoyèrent alors des émissaires pour réprimander les divers royaumes, exigeant le paiement des impôts et des redevances en souffrance, en gonflant les prix et en fixant des délais stricts pour les rassemblements. Shanshan et Jushi, tous remplis de ressentiment, désiraient servir les Han, mais n’avaient aucun moyen d’y parvenir. Si, par le passé, il y eut souvent des rébellions, c’est uniquement parce que les fonctionnaires locaux ne gouvernaient pas correctement et, au contraire, leur causaient des malheurs. Aujourd’hui, Cao Zong, honteux des échecs passés, veut se venger des Xiongnu, mais il n’examine pas les anciens précédents des expéditions militaires et ne mesure pas l’opportunité présente. Vouloir rechercher des mérites dans des contrées lointaines, même dix mille tentatives n’en réussiront pas une. Si la guerre s’étend et que les malheurs se succèdent, il sera trop tard pour les regrets. De plus, aujourd’hui, le trésor public n’est pas rempli, et l’armée manque de renforts ; cela revient à montrer notre faiblesse aux barbares lointains et à exposer nos défauts à l’intérieur du pays. J’estime, dans mon ignorance, qu’il ne faut pas accéder à cette demande. Selon l’ancien système, la commanderie de Dunhuang disposait de trois cents soldats de garnison ; aujourd’hui, il faudrait les rétablir et, de plus, installer un Colonel adjoint protecteur des Régions de l’Ouest, stationné à Dunhuang, comme sous le règne de Yongyuan. On devrait aussi envoyer un Grand Administrateur des Régions de l’Ouest, commandant cinq cents hommes, pour établir une garnison à Loulan, bloquer à l’ouest la route de Yanqi et de Qiuci, renforcer au sud le courage de Shanshan et de Yutian, se défendre au nord contre les Xiongnu, et se rapprocher à l’est de Dunhuang ; cela serait véritablement avantageux. »

Le Ministre des Affaires d’État demanda encore à Ban Yong : « Quels sont les avantages et les inconvénients ? » Ban Yong répondit : « Autrefois, à la fin de Yongping, on commença à communiquer avec les Régions de l’Ouest ; on envoya d’abord un Général en chef pour garder Dunhuang, puis on installa un Colonel adjoint à Jushi. Cela servait à la fois à contrôler les barbares et à interdire aux Han de causer des troubles ; ainsi, les barbares des régions lointaines se tournèrent vers nous, et les Xiongnu craignirent. Aujourd’hui, le roi de Shanshan, Youhuan, est un petit-fils par une femme Han. Si les Xiongnu prennent le dessus, Youhuan sera certainement tué. Bien que ces gens soient comme des oiseaux et des bêtes, ils savent aussi éviter les malheurs. Si nous envoyons des troupes pour établir des colonies agricoles à Loulan, cela suffira à attirer leur cœur et à les faire se soumettre. Je pense que cela est avantageux. » Le Commandant de la garde de Changle, Xian Xian, le Grand Juge, Qimu Can, et l’Inspecteur en chef, Cui Ju, objectèrent : « La cour a précédemment abandonné les Régions de l’Ouest parce qu’elles n’apportaient aucun profit au pays central et que les dépenses étaient difficiles à supporter. Aujourd’hui, Jushi s’est déjà soumis aux Xiongnu, et Shanshan n’est pas digne de confiance ; s’ils changent de camp une fois de plus, le Général Ban peut-il garantir que les esclaves du Nord ne causeront pas de troubles aux frontières ? » Ban Yong répondit : « Aujourd’hui, le pays central établit des Gouverneurs de province pour réprimer les malfaiteurs et les voleurs dans les commanderies et les districts. Si le Gouverneur pouvait garantir qu’aucun voleur n’apparaîtrait, je serais prêt à être tranché à la taille pour garantir que les Xiongnu ne causeront pas de troubles aux frontières. Maintenant, si nous communiquons avec les Régions de l’Ouest, la puissance des barbares s’affaiblira nécessairement ; si leur puissance s’affaiblit, les dangers seront moindres. Comparé à leur rendre leur trésor et à raccorder leur bras droit, quelle est la meilleure solution ? Aujourd’hui, si nous installons un Colonel pour défendre et apaiser les Régions de l’Ouest, et un Grand Administrateur pour attirer les divers royaumes, et que nous renonçons à cela, les Régions de l’Ouest désespéreront ; lorsqu’elles désespéreront, elles se soumettront aux esclaves du Nord, et les commanderies frontalières en souffriront. Je crains que les portes des villes de l’ouest du Fleuve Jaune ne doivent de nouveau être fermées en plein jour ! Aujourd’hui, si l’on n’étend pas largement la bienveillance de la cour et que l’on s’attache aux dépenses des garnisons et des colonies agricoles, si cela continue, les esclaves du Nord deviendront encore plus insolents. Est-ce là une politique durable pour pacifier les frontières ? » Le Subordonné du Grand Tuteur, Mao Zhen, objecta : « Aujourd’hui, si nous installons un Colonel, les Régions de l’Ouest enverront sans cesse des émissaires, exigeant sans limite ; si nous leur donnons, les dépenses seront difficiles à supporter ; si nous ne leur donnons pas, nous perdrons leur cœur. Une fois qu’ils seront pressés par les Xiongnu, ils reviendront demander secours, et alors les corvées seront lourdes. » Ban Yong répondit : « Aujourd’hui, si nous abandonnions les Régions de l’Ouest aux Xiongnu, en espérant qu’elles se souviennent de la bienveillance des Grands Han et ne commettent ni rapines ni vols, cela serait acceptable. Mais s’il n’en est pas ainsi, alors, profitant des riches tributs et des nombreux soldats des Régions de l’Ouest, ils harcèleront nos frontières ; ce serait enrichir nos ennemis et accroître la puissance des barbares cruels. Installer un Colonel, c’est pour proclamer la puissance et la vertu, maintenir le cœur des divers royaumes tourné vers la cour, et troubler les intentions de convoitise des Xiongnu, sans avoir à craindre de gaspiller des ressources ou d’épuiser l’État. De plus, les gens des Régions de l’Ouest n’ont pas d’autres demandes ; ceux qui viennent ne cherchent qu’à recevoir des provisions de céréales. Aujourd’hui, si nous les rejetons, ils se tourneront nécessairement vers les barbares du Nord, et uniront leurs forces pour envahir les provinces de Bing et de Liang ; alors les dépenses du pays central dépasseront un milliard. Installer un Colonel est véritablement avantageux. » On adopta donc l’avis de Ban Yong, on rétablit les trois cents soldats de garnison de la commanderie de Dunhuang, et on installa un Colonel adjoint des Régions de l’Ouest stationné à Dunhuang. Bien que l’on maintînt un lien avec les Régions de l’Ouest, on ne put envoyer de troupes pour établir des colonies agricoles. Par la suite, les Xiongnu, de concert avec Jushi, envahirent et pillèrent à plusieurs reprises, et la région de l’ouest du Fleuve Jaune en souffrit gravement. Les Qiang de Shenshi envahirent Zhangye.

Au quatrième mois, le jour bingyin, on établit le prince héritier Liu Bao comme prince héritier. On changea le nom de l’ère et accorda une amnistie générale.

Au jour jisi, on investit à titre posthume le fils du roi Chenjing, Liu Chong, comme roi de Chen ; le fils du roi Jibeihui, Liu Chang, comme roi de Lecheng ; et le fils du roi Hejianxiao, Liu Yi, comme roi de Pingyuan.

Au sixième mois, le Colonel protecteur des Qiang, Ma Xian, mena dix mille hommes à Zhangye pour attaquer les Qiang de Shenshi. Il les vainquit, trancha mille huit cents têtes, fit plus de mille prisonniers, et tous les autres pillards se rendirent. À ce moment, le grand chef de la tribu Dangjian, Ji Wu, et d’autres, profitant de ce que l’armée de Ma Xian se trouvait à Zhangye, attaquèrent Jincheng par surprise. Ma Xian retourna ses troupes et les poursuivit au-delà de la frontière, trancha plusieurs milliers de têtes et revint. Les Qiang de Shaodang et de Shaozhong, apprenant le retour de l’armée de Ma Xian, envahirent de nouveau Zhangye et tuèrent le Grand Administrateur.

Au septième mois, le jour yiyou, premier jour du mois, il y eut une éclipse de soleil.

Au dixième mois, le jour jisi, le Commandant des Travaux publics, Li He, fut destitué. Au jour guiyou, on nomma le Commandant de la garde, Chen Bao, originaire de Lujiang, comme Commandant des Travaux publics.

La capitale et trente-trois commanderies et royaumes furent frappés par une grande inondation.

Au douzième mois, le roi du royaume de Shan, situé au-delà de Yongchang, Yongqudiao, envoya des émissaires offrir de la musique et des illusionnistes.

Au jour wuchen, le Ministre de la Population, Liu Kai, demanda à se retirer. L’Empereur y consentit et lui permit de retourner dans son village avec un traitement de mille shi.

Le chef des Xianbi de Liaoxi, Wulun, et Qizhijian, chacun à la tête de leurs tribus, se rendirent au Général en chef Dujiang, Deng Zun.

Au jour guiyou, on nomma le Grand Maître de l’Astronomie, Yang Zhen, comme Ministre de la Population.

Cette année-là, vingt-trois commanderies et royaumes furent frappés par des tremblements de terre.

Le cousin germain de l’Impératrice douairière, le Colonel de la cavalerie d’élite Yueqi, Deng Kang, voyant que l’Impératrice douairière gouvernait depuis longtemps et que la puissance de son clan était excessive, lui adressa plusieurs mémoires, l’exhortant à honorer la maison impériale et à réduire elle-même le pouvoir de ses proches. Ses paroles étaient très sincères, mais l’Impératrice douairière ne les écouta pas. Deng Kang, prétextant une maladie, cessa de se rendre à la cour. L’Impératrice douairière envoya un eunuque pour prendre de ses nouvelles ; la personne envoyée était une ancienne servante de la maison de Deng Kang, qui se faisait appeler « Dame du Milieu ». Deng Kang, l’apprenant, la réprimanda. La servante, pleine de rancune, rapporta à son retour que Deng Kang faisait semblant d’être malade et avait tenu des propos insolents. L’Impératrice douairière, en grande colère, destitua Deng Kang de ses fonctions, le renvoya dans son royaume et le raya du registre de son clan.

Au commencement, le grand chef de la même tribu que le Dangjian Ji Wu, Lu Congxin, et Renliang, avec plus de mille foyers, restèrent séparément à Yunjie, mais ils hésitaient entre deux partis.

Première année de l’ère Jianguang de l’Empereur Xiao’an (année xinyou, 121 après J.-C.)

Au printemps, le Colonel protecteur des Qiang, Ma Xian, convoqua Lu Congxin, le tua, puis leva des troupes pour attaquer ses sujets, tranchant plus de deux mille têtes. Renliang et les autres s’enfuirent tous au-delà de la frontière.

L’Inspecteur de la province de Youzhou, Feng Huan, originaire de Bajun, le Grand Administrateur de Xuantu, Yao Guang, et le Grand Administrateur de Liaodong, Cai Feng, entre autres, menèrent des troupes pour attaquer le Koguryo. Le roi du Koguryo, Gong, envoya son héritier, Suicheng, faire semblant de se rendre, mais il attaqua par surprise Xuantu et Liaodong, tuant plus de deux mille personnes.

En février, la maladie de l'impératrice douairière s'aggrava. Le jour guihai, une amnistie générale fut proclamée dans l'empire. Le jour guisi du troisième mois, l'impératrice douairière Deng mourut. Avant même la grande mise en bière, l'empereur réitéra ses ordres précédents et nomma Deng Zhi marquis de Shangcai, avec le rang de tejin. Le jour bingwu, l'impératrice Hexi fut enterrée. Depuis que l'impératrice douairière avait assumé la régence, les calamités d'inondations et de sécheresses avaient duré dix ans, les barbares des quatre directions envahissaient de l'extérieur, et les brigands se soulevaient à l'intérieur. Chaque fois qu'elle apprenait que le peuple souffrait de famine, elle passait parfois des nuits blanches, réduisait elle-même ses repas pour porter secours aux sinistrés. Ainsi, l'empire retrouva la paix et les récoltes devinrent abondantes.

L'empereur commença à gérer personnellement les affaires d'État. Le ministre des Affaires, Chen Zhong, recommanda des ermites et des hommes intègres, tels que Du Gen de Yingchuan, Cheng Yishi de Pingcheng, et d'autres. L'empereur les employa tous. Chen Zhong était le fils de Chen Chong. À l'origine, lorsque l'impératrice douairière Deng exerçait la régence, Du Gen était langzhong. Avec d'autres fonctionnaires de même rang, il présenta une requête disant : « L'empereur est déjà âgé ; il devrait gérer lui-même les affaires d'État. » L'impératrice douairière, furieuse, ordonna de les enfermer tous dans des sacs de soie, de les battre à mort dans la salle du palais, puis de les transporter hors de la ville en charrette. Du Gen reprit connaissance ; l'impératrice douairière envoya quelqu'un pour vérifier. Du Gen feignit alors la mort. Après trois jours, des asticots sortirent de ses yeux, ce qui lui permit de s'enfuir. Il se cacha dans les montagnes de Yicheng, travaillant comme garçon de taverne pendant quinze ans. Cheng Yishi, en tant que fonctionnaire de commanderie, avait également été puni pour avoir conseillé à l'impératrice douairière de rendre le pouvoir. L'empereur les convoqua tous deux à la cour, nomma Du Gen comme shiyushi et Cheng Yishi comme shangshulang. Quelqu'un demanda à Du Gen : « Autrefois, tu as subi un désastre ; le monde entier te plaignait, et tu avais de nombreux amis et connaissances. Pourquoi t'es-tu infligé tant de souffrances ? » Du Gen répondit : « Me mêler au peuple n'est pas un lieu pour disparaître. Si par hasard j'étais découvert, le malheur atteindrait mes parents et amis. C'est pourquoi je ne pouvais agir autrement. »

Le jour wushen, on honora à titre posthume le roi Xiaode de Qinghe comme l'empereur Xiaode, sa mère biologique, Dame Zuo, comme l'impératrice Xiaode, et sa grand-mère, Dame Song, comme l'impératrice Jingyin. À l'origine, le taipu de Changle, Cai Lun, avait, sur les instructions de l'impératrice Dou, calomnié Dame Song. L'empereur ordonna à Cai Lun de se rendre lui-même au tribunal ; Cai Lun but du poison et mourut.

Au quatrième mois, en été, le royaume de Koguryo et les Xianbei envahirent de nouveau le Liaodong. Cai Feng les poursuivit à Xinchang et mourut au combat. Le gongcaoyuan Long Duan et le bingmajie Gongsun Fu protégèrent Cai Feng de leurs corps et périrent tous deux dans la bataille.

Le jour dingsi, on honora Dame Geng Ji, mère légitime de l'empereur, comme grande dame de Ganling.

Le jour jiazi, Liu Chang, roi de Lecheng, fut dégradé au rang de marquis de Wuhu pour son arrogance, son luxe et son mépris des lois.

Le jour jisi, on ordonna aux fonctionnaires du rang de gongqing et en dessous, ainsi qu'aux gouverneurs de commanderies et aux rois de districts, de recommander chacun un homme de vertu. Le ministre des Affaires, Chen Zhong, estimant que l'édit impérial ouvrait la voie à la critique et au débat, craignait que les propos des conseillers ne soient trop véhéments et directs, risquant de provoquer l'intolérance. Il présenta donc un mémorandum pour apaiser à l'avance l'esprit de l'empereur : « J'ai appris qu'un souverain bienveillant a la largeur d'esprit des montagnes et des mers, accueillant des conseils fermes et directs ; un ministre loyal remplit son devoir avec franchise, sans craindre les malheurs d'une parole déplaisante. Ainsi, l'empereur Gaozu toléra la comparaison de Zhou Chang avec Jie et Zhou ; l'empereur Xiaowen loua la satire de Yuan Ang sur la "femme à la tête tranchée" ; l'empereur Wu adopta les remontrances de Dongfang Shuo concernant le palais Xuanshi ; l'empereur Yuan pardonna l'insistance de Xue Guangde à se trancher la gorge. Aujourd'hui, votre édit éclatant exalte la vertu de l'empereur Gaozong et valorise la sincérité du roi Song Jing. Vous vous en prenez à vous-même et consultez les ministres. Ceux qui parleront verront que Du Gen, Cheng Yishi et d'autres ont été récemment honorés et promus, occupant des postes éminents aux deux Cens. Ils répondront certainement à cet appel et rivaliseront de franchise. Si ce sont des plans bénéfiques et des stratégies remarquables, ils doivent être immédiatement adoptés. Si ce ne sont que des vues étroites et des critiques futiles, bien qu'amères et déplaisantes, sans fondement, il faut aussi les tolérer, pour démontrer la vertu sans tabou de la cour sacrée. Si des hommes de vertu répondent avec éclat, ils doivent être examinés et promus d'un rang, afin d'élargir la voie de la parole franche. » Le mémorandum fut soumis, et l'empereur publia un édit nommant Shi Yan, un érudit éminent de Peiguo, comme shizhong.

À l'origine, Xue Bao, originaire de Runan, avait fait preuve d'une piété filiale exceptionnelle dès son jeune âge. Son père prit une seconde épouse, qui détestait Xue Bao et le chassa. Xue Bao pleurait jour et nuit, refusant de partir, jusqu'à être battu et repoussé. Ne pouvant faire autrement, il construisit une hutte à l'extérieur de la maison, y entra chaque matin pour balayer et arroser. Son père, furieux, le chassa de nouveau. Il construisit alors une hutte près de la porte du village, ne cessant jamais ses salutations matinales et vespérales. Après plus d'un an, ses parents, honteux, le firent rentrer. Lorsque ses parents moururent, son frère cadet demanda à partager les biens et à vivre séparément. Xue Bao ne put l'en empêcher et divisa donc les biens également. Pour les serviteurs, il prit les plus âgés, disant : « Ils ont travaillé longtemps avec moi ; tu ne peux pas les employer. » Pour les champs et les maisons, il prit ceux qui étaient en friche et délabrés, disant : « C'est ce que j'ai cultivé dans ma jeunesse ; mon cœur y est attaché. » Pour les ustensiles, il prit ceux qui étaient pourris et abîmés, disant : « Ce sont ceux que j'ai utilisés et dont j'ai mangé ; mon corps et ma bouche s'en sont accommodés. » Son frère fit plusieurs fois faillite, et Xue Bao le secourut toujours. L'empereur entendit parler de sa réputation et ordonna une convocation spéciale à la cour. À son arrivée, il le nomma shizhong. Xue Bao supplia d'être dispensé, alléguant sa mort prochaine. L'empereur publia un édit lui accordant un congé et le traitant avec les rites réservés à Mao Yi.

L'empereur, lorsqu'il était jeune, avait la réputation d'être intelligent, c'est pourquoi l'impératrice douairière Deng l'avait établi comme empereur. Mais après avoir grandi, il montra de nombreux défauts, déplaisant peu à peu à l'impératrice douairière. La nourrice de l'empereur, Wang Sheng, était au courant. L'impératrice douairière Deng convoqua les fils des rois de Jibei et de Hejian à la capitale. Le fils du roi de Hejian, Liu Ji, avait un visage remarquable. L'impératrice douairière, le trouvant exceptionnel, le fit adopter comme héritier du roi Pingyuan Huai et le retint dans la capitale. Wang Sheng, voyant que l'impératrice douairière ne rendait pas le pouvoir depuis longtemps, craignit que l'empereur ne soit déposé ou remplacé. Elle surveillait souvent avec les zhonghuangmen Li Run et Jiang Jing, observant la situation autour de l'empereur, et calomniait ensemble l'impératrice douairière devant lui. L'empereur en conçut souvent colère et peur. Lorsque l'impératrice douairière mourut, des femmes du palais qui avaient auparavant subi des punitions, pleines de ressentiment, accusèrent les frères de l'impératrice, Deng Ti, Deng Hong et Deng Chang, d'avoir pris auprès du shangshu Deng Fang des précédents de déposition d'empereurs, et de comploter pour établir le roi de Pingyuan comme empereur. L'empereur, entendant cela, se souvint des affaires passées et se fâcha. Il ordonna aux autorités compétentes d'accuser Deng Ti et les autres de crime de haute trahison. Ainsi, Deng Guangzong, marquis de Xiping, Deng Guangde, marquis de Ye, Deng Zhong, marquis de Xihua, Deng Zhen, marquis de Yang'an, et Deng Fude, marquis de Duxiang, furent tous dégradés au rang de simples citoyens. Deng Zhi, n'ayant pas participé au complot, fut seulement démis de son rang de tejin et renvoyé dans son fief. Les membres du clan Deng furent destitués de leurs fonctions et renvoyés dans leurs commanderies d'origine. Les biens, terres et maisons de Deng Zhi et des autres furent confisqués. Deng Fang et sa famille furent exilés dans des commanderies éloignées. Les fonctionnaires locaux les pressèrent, et Deng Guangzong et Deng Zhong se suicidèrent. On changea également le titre de Deng Zhi en marquis de Luo. Le jour gengchen du cinquième mois, Deng Zhi et son fils Deng Feng moururent tous deux de faim. Le cousin de Deng Zhi, Deng Bao, intendant du Henan, Deng Zun, général Duyang et marquis de Wuyang, et Deng Chang, grand artisan, se suicidèrent tous. Seuls les frères Deng Guangde, dont la mère était sœur de l'impératrice Yan, purent rester dans la capitale. On nomma Geng Kui général Duyang et on convoqua Deng Kang, marquis de Lean, comme taipu. Le jour bingshen, Liu Yi, roi de Pingyuan, fut dégradé au rang de marquis de Duxiang et renvoyé à Hejian. Liu Yi refusa les visiteurs, ferma sa porte et se tint tranquille, échappant ainsi au malheur.

Au début, lorsque l’impératrice Deng fut élevée, le Grand Secrétaire Zhang Yu et le Ministre des Travaux Publics Xu Fang voulurent soumettre ensemble avec le Chef de la Justice Chen Chong une pétition pour accorder un titre posthume au père de l’impératrice, Deng Xun. Chen Chong estima que les dynasties précédentes n’avaient pas d’exemple de demande de titre posthume, et il contredit leur avis, discutant pendant plusieurs jours sans parvenir à les convaincre. Quand Deng Xun reçut finalement un titre et un nom posthume, Zhang Yu et Xu Fang invitèrent de nouveau Chen Chong à envoyer leurs fils respectifs offrir des présents au Général de la Garde des Tigres, Deng Zhi. Chen Chong refusa, et ainsi le fils de Chen Chong, Chen Zhong, ne trouva pas faveur auprès du clan Deng. Après la chute de Deng Zhi et des siens, Chen Zhong, devenu Secrétaire Impérial, présenta à plusieurs reprises des mémoires accusant le clan Deng, contribuant à établir leur culpabilité. Le Grand Intendant des Céréales, Zhu Chong, originaire de Jingzhao, s’affligea que Deng Zhi, innocent, ait subi un tel désastre. Il se découvrit le torse, porta un cercueil sur ses épaules et présenta un mémoire : « Je pense humblement que l’impératrice Hexi, d’une vertu sainte et bonne, fut la mère lettrée des Han. Ses frères, loyaux et filiaux, unis dans le souci de l’État, ont donné un appui aux temples ancestraux, et la maison royale s’est reposée sur eux. Après leurs succès, ils se retirèrent, renonçant aux fiefs et aux titres ; parmi les parents par alliance des dynasties passées, nul ne peut les égaler. Ils auraient dû jouir de la bénédiction de l’accumulation du bien et de l’humilité. Pourtant, ils subirent les calomnies partiales des femmes du palais, des paroles habiles et perfides, qui renversèrent et troublèrent l’État, sans preuves solides de crime, sans que les affaires fussent instruites. Ainsi, Deng Zhi et les siens subirent des châtiments si cruels et excessifs, une famille de sept personnes, toutes mortes sans raison, leurs ossements dispersés, leurs âmes errantes ne pouvant revenir. Cela contredit le principe céleste, émeut les cœurs humains, et sous le ciel, tous perdent courage. On devrait récupérer leurs terres de sépulture, les réenterrer convenablement, secourir et élever leurs orphelins, leur permettre de perpétuer les sacrifices, afin d’apaiser leurs esprits. » Zhu Chong, sachant que ses paroles étaient directes, se rendit de lui-même auprès du Chef de la Justice pour se constituer prisonnier ; Chen Zhong le dénonça de nouveau, et l’empereur ordonna de le destituer et de le renvoyer dans son village. Le peuple, en grand nombre, cria à l’injustice pour Deng Zhi, et l’empereur, s’éveillant peu à peu, réprimanda les fonctionnaires des provinces et commanderies, fit transférer les sépultures de Deng Zhi et des siens au mont Beimang, et leurs cousins paternels purent revenir à la capitale.

L’empereur, parce que le frère aîné de la concubine Geng, Geng Bao, marquis de Mouping, était Commandant des Gardes de l’Aile Gauche des Lances, conféra aux quatre fils de Song Yang le titre de marquis ; les membres du clan Song occupant les postes de Ministre, d’Intendant des Écoles, de Grand Serviteur, de Huissier et de Secrétaire furent plus de dix. Les frères de l’impératrice Yan, Yan Xian, Yan Jing et Yan Yao, devinrent tous Ministres et Intendants des Écoles, et eurent la charge des troupes de la garde impériale. Ainsi, les faveurs intérieures commencèrent à prospérer.

L’empereur, parce que Jiang Jing l’avait accueilli dans sa résidence, considéra cela comme un mérite et le conféra marquis de Duxiang. Il conféra également à Li Run le titre de marquis de Yongxiang. Li Run et Jiang Jing furent tous deux promus au rang de Secrétaire Impérial Ordinaire ; Jiang Jing cumula les fonctions de Grand Préfet du Palais. Avec le Secrétaire Impérial Ordinaire Fan Feng, le Préfet de la Porte Jaune Liu An, le Préfet du Bouclier Chen Da, ainsi que Wang Sheng et la fille de Wang Sheng, Bo Rong, ils semèrent la discorde à l’intérieur et à l’extérieur, rivalisant de luxe et de cruauté. Bo Rong entrait et sortait du palais, transmettant des messages et recevant des pots-de-vin.

Le Secrétaire Impérial Yang Zhen présenta un mémoire : « J’ai appris que gouverner repose sur l’obtention des sages, et administrer le pays sur l’élimination des souillures. C’est pourquoi, sous Yao et Shun, les hommes de talent occupaient les charges, et les quatre malfaiteurs furent exilés, ce qui fit que tous sous le ciel se soumirent, et on parvint à une paix prospère. Aujourd’hui, les hommes aux neuf vertus ne sont pas employés, et les favoris vils emplissent la cour. La nourrice Wang Sheng, d’origine humble, a rencontré une occasion rare en mille ans, et a eu la charge de nourrir Votre Majesté. Bien qu’elle ait eu la peine d’essuyer le sec et de mouiller le sec, les récompenses et grâces antérieures et postérieures ont déjà largement dépassé ce qui était dû pour ses peines. Mais sa cupidité n’a pas de limites ; à l’extérieur, elle noue des relations et sollicite, trouble le monde, souille et ternit la cour claire, et voile le soleil et la lune. Les femmes et les hommes vils, si on les approche, ils se réjouissent, si on les éloigne, ils s’irritent ; il est vraiment difficile de les éduquer. On devrait vite faire sortir la nourrice du palais, la faire demeurer au-dehors, rompre tout contact avec Bo Rong, et ne plus les laisser entrer au palais. Ainsi, la grâce sera complète pour les deux parties, et le haut et le bas seront parfaits. » Le mémoire fut présenté, et l’empereur le montra à la nourrice et aux autres ; les favoris du palais en conçurent tous de la rancune.

Bo Rong devint encore plus arrogante et débauchée ; elle eut une liaison avec Liu Gui, cousin germain de l’ancien marquis de Chaoyang, Liu Hu. Liu Gui l’épousa, et devint Grand Serviteur, obtenant d’hériter du titre de Liu Hu. Yang Zhen présenta un mémoire : « Les règlements établissent que si le père meurt, le fils hérite ; si le frère aîné meurt, le cadet succède ; c’est pour empêcher les usurpations. J’ai vu un édit conférant le titre de marquis à Liu Gui, cousin germain issu du même grand-père que l’ancien marquis de Chaoyang, Liu Hu, pour lui succéder. Or, le frère utérin de Liu Hu, Liu Wei, est encore en vie. J’ai appris que le Fils du Ciel accorde les récompenses, et qu’elles sont pour les méritants ; les seigneurs accordent les titres, et ils sont pour les vertueux. Aujourd’hui, Liu Gui n’a ni mérite ni conduite particulière ; seulement parce qu’il a épousé la fille de la nourrice, en un instant, il occupe la charge de Grand Serviteur et reçoit un marquisat. On n’examine pas les anciens usages, on ne se conforme pas aux classiques ; les voyageurs en discutent, le peuple est troublé. Votre Majesté devrait prendre exemple sur les affaires passées et suivre la loi des souverains. » Le Secrétaire Impérial Zhai Yu, de Guangling, présenta un mémoire : « Autrefois, les faveurs accordées aux Dou et aux Deng ébranlèrent les quatre directions. Ils cumulaient les charges, ceints de rubans d’office, amassaient richesses et biens, au point de discuter et de manipuler les instruments du pouvoir, de changer l’ordre de l’État. N’est-ce pas parce que leur puissance et leur autorité étaient grandes qu’ils en vinrent à ces malheurs ? Quand ils tombèrent, leurs têtes touchèrent le sol ; même s’ils avaient voulu être un simple porcelet, comment l’auraient-ils obtenu ? Quand les honneurs ne viennent pas graduellement, la perte est nécessairement brutale ; quand les titres sont conférés sans justice, le désastre est nécessairement rapide. Aujourd’hui, les parents par alliance sont favorisés, leurs mérites égalent ceux du ciel et de la terre ; depuis le début de la dynastie Han, on n’a rien vu de pareil. Votre Majesté est vraiment remplie de bienveillance et de grâce, et chérit les neuf clans. Cependant, les émoluments quittent la maison royale, le pouvoir passe aux mains privées ; le char renversé est suivi de nouveau, ne faudrait-il pas se briser ? C’est là le plus grand avertissement pour la sécurité ou le péril, la plus profonde considération pour l’État. Autrefois, l’empereur Wen des Han, parce qu’une terrasse coûtait cent livres d’or, en fut avare ; il orna ses rideaux de sacs de soie noire ; quelqu’un se moqua de son économie. L’empereur dit : “Je garde les richesses pour le monde ; comment pourrais-je les gaspiller à la légère ?” Aujourd’hui, depuis que Votre Majesté est montée sur le trône, le temps n’est pas long, et les dépenses et récompenses sont déjà incalculables. On dépouille les richesses du monde pour les accumuler dans les maisons de ceux qui n’ont aucun mérite ; le trésor public est vide, les biens du peuple sont épuisés. Si soudain un événement imprévu survient, il faudra encore alourdir les impôts ; la haine et la rébellion du peuple une fois nées, l’ennemi de la ruine sera proche. J’espère que Votre Majesté s’efforcera de rechercher des ministres loyaux et intègres, de mettre à mort et d’éloigner la clique des flatteurs et des perfides, de trancher les plaisirs des passions, de cesser les actes de faveur et de festins, de garder toujours en mémoire pourquoi les royaumes déchus perdirent l’empire, d’observer comment les souverains prospères gagnèrent l’empire. Peut-être alors les calamités pourront-elles cesser, et les années d’abondance pourront-elles venir. » Le mémoire fut présenté, mais l’empereur ne le prit pas en considération.

En automne, le septième mois, le jour jisi, on changea le nom de l’ère, et on proclama une amnistie générale.

Le jour renyin, le Grand Secrétaire Ma Ying mourut.

Les Qiang de Shaodang, sous la conduite de Renliang et autres, parce que les frères Manu, étant de la lignée légitime des Qiang de Shaodang, et que le Colonel Ma Xian ne les avait pas suffisamment apaisés et soignés, nourrissaient toujours de la rancune. Ils se liguèrent donc, pressèrent ensemble les diverses tribus, envahirent Huangzhong, et attaquèrent les districts de Jincheng. Au huitième mois, Ma Xian mena les Qiang de Xianling pour les attaquer ; il livra bataille dans le pâturage impérial, mais ne remporta pas la victoire. Manu et les autres défirent ensuite les troupes des commanderies de Wuwei et de Zhangye à Lingju, puis pressèrent les tribus de Xianling et de Shensi, soit plus de quatre mille foyers, à fuir vers l’ouest le long des montagnes, et envahirent Wuwei. Ma Xian les poursuivit jusqu’à Luanniao, et les apaisa ; plusieurs milliers de personnes des diverses tribus se rendirent. Manu retourna vers le sud à Huangzhong.

Le jour jiazi, on nomma l’ancien Ministre des Travaux Publics Liu Kai Grand Secrétaire. Au début, le Chancelier de Qinghe, Sun Shuguang, avait été condamné pour corruption, et on avait alors augmenté la période d’interdiction à deux générations. Jusqu’à ce moment, le Gouverneur de Juyan, Fan Bin, commit de nouveau un crime de corruption ; la cour voulut suivre l’exemple de Sun Shuguang. Liu Kai, seul, estima : « La grande signification des Annales de Printemps et Automne est que le bien s’étend aux descendants, mais le mal ne touche que la personne elle-même ; c’est pour guider les hommes vers le bien. Aujourd’hui, si l’on interdit aussi les descendants des fonctionnaires corrompus, et qu’on punit plus lourdement pour un crime léger, je crains que cela ne nuise aux gens de bien ; ce n’est pas l’intention des anciens rois d’être circonspects dans l’application des châtiments. » Le Secrétaire Impérial Chen Zhong estima aussi qu’il avait raison. Un édit ordonna : « L’avis du Grand Secrétaire est correct. »

Les Xianbei, sous la conduite de Qizhijian, envahirent le col de Juyong. Au neuvième mois, le Gouverneur de Yunzhong, Cheng Yan, les attaqua ; il fut vaincu, et le Secrétaire des Œuvres Yang Mu, protégeant Cheng Yan de son corps, mourut avec lui. Les Xianbei encerclèrent alors le Colonel des Wuhuan, Xu Chang, à Macheng. Le Général du Fleuve, Geng Kui, et l’Inspecteur de Youzhou, Pang Can, levèrent les troupes de Guangyang, Yuyang et Zhuo commanderies pour secourir, et les Xianbei levèrent le siège et partirent.

Le jour wuzi, l'empereur se rendit à la résidence du commandant des gardes () Feng Shi, où il resta boire plus de dix jours, prodiguant des récompenses très généreuses. Il nomma son fils Feng Shi () comme huangmen shilang (), et les deux frères cadets de Feng Shi comme langzhong (). Feng Shi était le petit-fils de Feng Fang (), marquis de Yangyi ; son père Feng Zhu () avait épousé la princesse Huojia (), fille de l'empereur Xianzong (). Feng Shi hérita du titre de la princesse et devint marquis de Huojia (). Il excellait à plaire au monde de son temps, c'est pourquoi il était favorisé par l'empereur. La capitale et vingt-sept commanderies et royaumes furent frappés par des inondations.

En hiver, le onzième mois, jour jichou, trente-cinq commanderies et royaumes subirent un tremblement de terre.

Les Xianbei () envahirent la commanderie de Xuantu ().

Le chef du secrétariat impérial (), Duifeng (), et d'autres présentèrent un mémorial, estimant que "l'empereur Xiaowen () avait établi un rituel simple, et l'empereur Guangwu () avait aboli le système des congés ; ces règles furent laissées aux générations futures et ne peuvent vraiment être modifiées. Il conviendrait d'interdire à nouveau aux grands ministres d'observer les trois années de deuil." Le ministre du secrétariat (), Chen Zhong (), présenta un rapport : "L'empereur Gaozu () reçut le mandat du Ciel, Xiao He () créa les institutions ; les grands ministres avaient des dispositions pour les congés, conformes à la signification de l'expression de la douleur. Au début de l'ère Jianwu (), alors que l'on venait de traverser le grand chaos, toutes les affaires de l'État tendaient à la simplicité. Les grands ministres, ne pouvant obtenir de congés, et chaque département ne s'occupant que de ses intérêts privés, observaient rarement les trois années de deuil pour rendre grâce à la grâce nourricière. En matière de rituel et de justice, il y eut effectivement des manquements. Votre Majesté permet aux grands ministres d'achever la période de deuil ; la vertu sacrée et les mérites n'ont rien de plus élevé que cela. Le Mencius () dit : 'Respectez vos propres aînés et étendez ce respect à ceux des autres ; aimez vos propres enfants et étendez cet amour à ceux des autres, et l'Empire pourra être gouverné comme dans la paume de la main.' J'espère que Votre Majesté, montant sur une hauteur et regardant vers le nord, en pensant au mausolée de Ganling (), pourra mesurer le cœur de ses sujets ; alors tous les hommes sous le Ciel trouveront le repos." À cette époque, les eunuques, jugeant que cela leur était défavorable, finirent par mettre de côté le rapport de Chen Zhong. Le jour gengzi, il fut de nouveau interdit aux fonctionnaires de rang 2000 shi () et au-dessus d'observer les trois années de deuil.

Yuan Hong () commenta : "Les anciens rois, s'ils purent approfondir l'éducation, embellir les coutumes et guider le peuple vers le bien, c'est en suivant leur nature spontanée sans les priver de leurs sentiments. Même ainsi, le peuple n'y parvenait pas toujours ; à plus forte raison si l'on détruit les rites, empêche la douleur et anéantit la nature humaine !"

Au douzième mois, le roi de Koguryo (), Gong (), mena plusieurs milliers de cavaliers des Mahan () et des Yemak () pour encercler Xuantu (). Le roi de Puyo () envoya son fils, Weichoutai (), à la tête de plus de vingt mille hommes, qui, unis aux troupes des provinces et commanderies, les attaquèrent et les vainquirent. Cette année-là, Gong mourut et son fils Suicheng () lui succéda. Le gouverneur de Xuantu, Yao Guang (), présenta un mémorial, proposant de profiter de ce deuil pour attaquer le Koguryo. Les ministres délibérants estimèrent tous que l'on pouvait l'approuver. Chen Zhong dit : "Gong, auparavant, était cruel et rusé ; Yao Guang n'avait pu le punir. L'attaquer après sa mort n'est pas conforme à la justice. Il conviendrait d'envoyer un émissaire pour présenter les condoléances et offrir des réconforts, tout en le réprimandant pour ses fautes passées, en lui pardonnant et en ne le mettant pas à mort, dans l'espoir qu'il agisse bien à l'avenir." L'empereur suivit son avis.

Première année de l'ère Yanguang () de l'empereur Xiao'an () (année renxu, 122 ap. J.-C.)

Au printemps, le troisième mois, jour bingwu, on changea le nom de l'ère et proclama une amnistie générale.

Le colonel protecteur des Qiang (), Ma Xian (), poursuivit Manu () jusqu'à Huangzhong (), le vainquit, et ses troupes se dispersèrent en fuite.

En été, le quatrième mois, jour guisi, la capitale et vingt et une commanderies et royaumes furent frappés par une grêle ; dans la région du Hexi (), les plus gros grêlons étaient aussi gros qu'un boisseau.

Le gouverneur de la province de Youzhou (), Feng Huan (), et le gouverneur de Xuantu, Yao Guang (), dénoncèrent et poursuivirent à plusieurs reprises des personnes malfaisantes. Ceux qui leur en voulaient fabriquèrent un édit impérial, réprimandant Feng Huan et Yao Guang, leur donnant un couteau pour se donner la mort, et ordonnant au commandant de Liaodong (), Pang Fen (), d'exécuter rapidement la peine. Pang Fen tua immédiatement Yao Guang et arrêta Feng Huan. Feng Huan voulut se suicider, mais son fils Feng Kun (), soupçonnant que l'édit était anormal, l'en empêcha en disant : "Mon père, dans la province, vous aviez pour but d'extirper le mal, et il n'y a vraiment aucune autre raison. Il s'agit sûrement d'une contrefaçon malveillante de méchants, cherchant à mettre en œuvre leurs mauvais stratagèmes. J'espère que vous soumettrez cette affaire vous-même à la cour et que vous accepterez la punition sans tarder." Feng Huan suivit son conseil, présenta un mémoire pour sa défense, et il s'avéra effectivement que c'était l'œuvre de faussaires. La cour convoqua Pang Fen et le punit.

Jour guisi, Chen Bao (), commandant des travaux publics (), fut destitué. Au cinquième mois, jour gengxu, Liu Shou (), originaire de Pengcheng () et intendant du clan impérial (), devint commandant des travaux publics.

Jour jisi, Liu De (), fils du roi Xiao de Hejian (), fut fait roi d'Anping (), comme héritier du roi Jing de Lecheng ().

Au sixième mois, diverses commanderies et royaumes furent frappés par une invasion de criquets.

En automne, le septième mois, jour guimao, la capitale et treize commanderies et royaumes subirent un tremblement de terre.

Le roi de Koguryo, Suicheng (), rendit les prisonniers chinois et se soumit à Xuantu. Par la suite, les Yemak () se soumirent également, et les conflits à la frontière orientale diminuèrent.

Les Qiang de Qianren () et les Hu () de Shangjun () se révoltèrent. Le général du Liaoning (), Geng Kui (), les vainquit. Au huitième mois, un incendie se déclara dans le temple funéraire du mausolée de Yangling ().

Au neuvième mois, jour jiaxu, vingt-sept commanderies et royaumes subirent un tremblement de terre.

Après avoir tué plusieurs gouverneurs de commanderies, les Xianbei () devinrent encore plus audacieux, rassemblant plusieurs dizaines de milliers de cavaliers. En hiver, au dixième mois, ils envahirent à nouveau Yanmen () et Dingxiang () ; au onzième mois, ils envahirent Taiyuan ().

Manu (), des Qiang de Shaodang (), acculé par la faim et la détresse, mena ses troupes se soumettre au gouverneur de Hanyang (), Geng Zhong ().

Cette année-là, la capitale et vingt-sept commanderies et royaumes furent frappées par des inondations.

L'empereur envoya à plusieurs reprises les huangmen changshi () et l'eunuque intermédiaire () Borong () en voyage vers le mausolée de Ganling (). Le secrétaire impérial (), Chen Zhong (), présenta un rapport : "Aujourd'hui, l'esprit du Ciel n'est pas encore satisfait, et les calamités se succèdent. Dans les régions de Qingzhou () et Jizhou (), de fortes pluies provoquent des crues ; près de Xuzhou () et Taishan (), la mer déborde ; à Yanzhou () et Yuzhou (), les criquets pullulent ; à Jingzhou () et Yangzhou (), les récoltes de riz sont maigres ; dans les deux provinces de Bingzhou () et Liangzhou (), les Qiang et les Rong () se révoltent ; de plus, le peuple manque de subsistance et le trésor public est vide. Votre Majesté, ne pouvant honorer en personne les temples du mausolée de l'empereur Xiaode (), envoie continuellement des eunuques intermédiaires à Ganling pour y rendre hommage. Des chars rouges et des chevaux attelés par paires sillonnent les routes sans interruption ; on peut dire que la piété filiale est à son comble. Cependant, j'ai entendu dire en privé que les émissaires, dans les endroits où ils passent, exercent une autorité et une puissance redoutables, ébranlant les commanderies et les districts. Les rois, les marquis et les fonctionnaires de 2000 shi () vont jusqu'à s'agenouiller sous le char pour la seule personne de Borong, réquisitionnant le peuple pour réparer les routes, entretenir les relais et les auberges, multipliant les provisions, imposant des corvées sans limites. Les vieux et les faibles se suivent, par dizaines de milliers à chaque fois. Les pots-de-vin et les cadeaux offerts aux serviteurs s'élèvent à plusieurs centaines de pièces de soie par personne. Les gens tombent et gémissent, se frappant la poitrine de douleur. Le roi de Hejian (), en tant que parent oncle, le roi de Qinghe (), avec la dignité de son mausolée, ainsi que les ministres porteurs de sceaux, s'humilient tous en s'inclinant sous le char de Borong. Si Votre Majesté n'intervient pas, ils penseront certainement que vous souhaitez qu'ils agissent ainsi. La puissance de Borong est plus grande que celle de Votre Majesté ; le pouvoir de Votre Majesté est entre les mains d'une servante. Les inondations proviennent nécessairement de cela. Autrefois, Han Yan (), profitant d'un char impérial secondaire, reçut la mission de galoper et d'inspecter ; le roi de Jiangdu () le prit à tort pour le Fils du Ciel et s'inclina devant lui ; Han Yan fut pour cela condamné à mort. J'espère que le brillant souverain affermira la dignité du Fils du Ciel, redressera la position de la force primordiale masculine, et ne devrait plus permettre aux femmes émissaires d'intervenir dans les diverses affaires d'État. Qu'il examine à nouveau son entourage : n'y a-t-il pas des traîtres comme Shi Xian (), qui divulguaient des secrets ? Les ministres du secrétariat (), chargés de présenter les avis, n'y a-t-il pas des imposteurs comme Zhao Chang (), qui calomniaient Zheng Chong () ? Les hauts dignitaires et ministres, n'y a-t-il pas des hommes comme Zhu Bo (), qui s'appuyaient sur le pouvoir de l'impératrice douairière Fu () ? Les parents par alliance et les proches, n'y a-t-il pas des conspirateurs comme Wang Feng (), qui nuisaient à Wang Shang () ? Si tous les décrets de l'État sont promulgués par l'empereur, et que les grandes affaires de la cour sont chaque fois décidées par lui-même, alors les inférieurs ne pourront opprimer les supérieurs, les ministres ne pourront empiéter sur le souverain, les longues pluies et les grandes inondations cesseront certainement, et les divers fléaux des quatre directions ne pourront causer de dommages." Le rapport fut présenté, mais l'empereur n'y prêta pas attention.

À cette époque, le pouvoir des Trois Ducs était affaibli, les affaires secrètes et importantes étant confiées exclusivement au Secrétariat impérial. Dès qu’un désastre ou une anomalie survenait, on blâmait et destituait immédiatement les Trois Ducs. Chen Zhong adressa un mémorandum disant : « Selon les anciens règlements de la dynastie Han, tout ce que demandait le Chancelier était toujours suivi. Aujourd’hui, les Trois Ducs, bien qu’ils portent ce titre, n’ont aucun pouvoir réel. Les nominations, les promotions, les exécutions et les récompenses sont toutes décidées par le Secrétariat impérial. Ceux qui y sont nommés ont plus d’autorité que les Trois Ducs. Depuis le déclin de l’État, cette tendance dure depuis longtemps. Dans mon cœur, j’en suis souvent inquiet. Récemment, à cause d’un tremblement de terre, on a destitué Sikong Chen Bao par un édit. Maintenant, un autre fléau survient, et l’on veut encore sévèrement blâmer les Trois Ducs. Autrefois, l’empereur Xiaocheng, à cause d’une comète maléfique gardant la constellation du Cœur, en rejeta la faute sur le Chancelier, mais il n’obtint finalement aucune bénédiction céleste, violant ainsi vainement la sincérité du duc Jing de Song. On sait donc que la distinction entre le juste et l’injuste a clairement son attribution. De plus, le Secrétariat impérial tranche les affaires, allant souvent à l’encontre des anciens règlements. Les châtiments et les peines n’ont pas de règles fixes, et l’on donne la priorité à la calomnie et à la tromperie. Les termes des documents sont durs et les paroles laides, enfreignant les normes et les lois. Il faudrait leur ordonner de rechercher l’intention première, de rejeter ce qui est contraire, de suivre en haut les lois de l’État, et en bas d’empêcher l’exercice arbitraire du pouvoir, de placer le carré et le rond dans leur règle, et d’utiliser la balance pour déterminer le poids. C’est véritablement la loi fondamentale de l’État et la règle éternelle pour les dix mille générations ! »

Le gouverneur de Runan, Wang Gong, originaire de Shanyang, administrait avec bonté, aimait les talents et chérissait les lettrés. Il nomma Yuan Lang comme fonctionnaire des mérites et introduisit des compatriotes comme Huang Xian et Chen Fan. Bien que Huang Xian refusât de servir, Chen Fan devint fonctionnaire. Yuan Lang, sans cultiver de vertus particulières, était célèbre à l’époque ; Chen Fan avait un caractère fier et clair. Wang Gong les traita tous avec courtoisie, et ainsi, de nombreux lettrés vinrent se rallier à lui.

Huang Xian était issu d’une famille pauvre et humble de génération en génération ; son père était vétérinaire pour bovins. Xun Shu, de Yingchuan, se rendit à Shenyang et rencontra Huang Xian dans une auberge. Huang Xian avait alors quatorze ans. Xun Shu, étonné de le voir si différent, le salua et parla avec lui, restant toute la journée sans vouloir partir, et lui dit : « Vous, Monsieur, êtes mon maître. » Peu après, Xun Shu alla chez Yuan Lang et, avant même de le saluer, lui dit en face : « Votre pays a un homme comme Yan Hui, le savez-vous ? » Yuan Lang répondit : « Avez-vous vu notre Shudu ? » À cette époque, Dai Liang, du même commandery, était d’un talent élevé et arrogant, mais lorsqu’il voyait Huang Xian, il ne manquait jamais de rectifier son maintien ; en rentrant chez lui, il était perdu et abattu. Sa mère lui demanda : « Reviens-tu encore de chez le fils du vétérinaire ? » Dai Liang répondit : « Avant de voir Shudu, je pensais n’avoir d’inférieur à personne ; après l’avoir vu, il me semblait le voir devant moi, mais soudain il était derrière, vraiment difficile à sonder. » Chen Fan et Zhou Ju, du même commandery, se disaient souvent : « Si nous ne voyons pas Huang Sheng pendant un moment, les pensées vulgaires et avaricieuses renaissent dans nos cœurs. » Guo Tai, de Taiyuan, voyageant jeune à Runan, visita d’abord Yuan Lang, sans passer la nuit ; puis il rendit visite à Huang Xian, y resta plusieurs jours avant de repartir. Quelqu’un demanda à Guo Tai, qui dit : « La capacité de Fenggao est comme une source, claire mais facile à puiser. Shudu, lui, est comme un étang de mille qing, calme mais non clair, agité mais non trouble, impossible à mesurer. » Huang Xian fut d’abord recommandé comme Xiaolian, puis convoqué par le bureau des Ducs. Ses amis l’encouragèrent à accepter un poste ; il ne refusa pas non plus, mais se rendit seulement à la capitale, puis revint, sans finalement assumer de fonction, et mourut à quarante-huit ans.

Fan Ye commenta : Les paroles et le style de Huang Xian ne nous sont pas parvenus ; mais les lettrés et les gentilshommes qui le voyaient ne pouvaient s’empêcher d’admirer sa profondeur de vision et d’éliminer leurs pensées avaricieuses. C’est probablement parce que sa vertu était complète et sa nature parfaite, sans vertu particulière à louer ! Mon arrière-grand-père, le marquis Mu, disait : « Huang Xian, paisiblement en harmonie avec la nature, profond comme la Grande Voie, sa profondeur et sa clarté ne peuvent atteindre ses limites, sa pureté et son trouble ne peuvent juger sa mesure. S’il avait pu entrer dans l’école de Confucius, il aurait été proche d’un Yan Hui ! »

Deuxième année de l’ère Yanguang de l’empereur Xiao’an (année Guihai, 123 après J.-C.)

Printemps, premier mois : Les Barbares Maoniu se révoltèrent. Le gouverneur de Yizhou, Zhang Qiao, les vainquit.

Été, quatrième mois, jour Wuzi : La nourrice de l’empereur, Wang Sheng, fut nommée marquise de Yejun.

Les Xiongnu du Nord envahirent à plusieurs reprises la région de Hexi avec les Cheshi. Ceux qui discutaient des affaires voulaient refermer les passes de Yumen et de Yang pour couper le fléau. Le gouverneur de Dunhuang, Zhang Dang, adressa un mémorandum disant : « Lorsque j’étais à la capitale, je pensais aussi qu’il fallait abandonner les Régions de l’Ouest. Maintenant que j’ai foulé cette terre, je sais qu’abandonner les Régions de l’Ouest mettrait Hexi en danger de ne pouvoir se préserver. Je soumets respectueusement trois stratégies concernant les Régions de l’Ouest : Le roi Huyan des barbares du Nord se déplace souvent entre le lac Pulei et la mer Qin, dominant les Régions de l’Ouest et pillant ensemble. Maintenant, utilisez plus de deux mille soldats et officiers des dépendances de Jiuquan, rassemblez-les à la passe de Kunlun, attaquez d’abord le roi Huyan, coupez sa racine, puis levez cinq mille soldats de Shanshan pour menacer la partie arrière de Cheshi : c’est la meilleure stratégie. Si l’on ne peut sortir des troupes, on peut établir un commandant militaire, mener cinq cents soldats et officiers, les quatre commanderies leur fourniront des bœufs de labour et des céréales, et occuper Liuzhong : c’est la stratégie moyenne. Si cela ne peut se faire, alors il faudrait abandonner la ville de Jiaohe, rassembler les peuples de Shanshan et autres, et les faire tous entrer dans les passes : c’est la pire stratégie. » La cour soumit ses propositions à discussion. Chen Zhong adressa un mémorandum disant : « Les Régions de l’Ouest sont rattachées à l’intérieur depuis longtemps. Elles ont souvent regardé avec ferveur vers l’est et frappé aux passes, montrant leur aversion pour les Xiongnu et leur admiration pour les Han. Maintenant, les barbares du Nord ont déjà vaincu Cheshi, et ils attaqueront sûrement Shanshan vers le sud. Si on les abandonne sans secours, alors tous les pays se soumettront aux Xiongnu. S’il en est ainsi, les richesses de l’ennemi augmenteront, son courage et son influence se renforceront. Ils menaceront les Qiang du Sud par la force et s’allieront avec eux ; alors les quatre commanderies de Hexi seront en danger. Hexi étant en danger, on ne pourra ne pas la secourir, ce qui entraînera le déploiement de cent fois plus de corvées et la levée de dépenses incalculables. Ceux qui discutent ne pensent qu’à l’extrême éloignement des Régions de l’Ouest et à la peine et aux dépenses qu’elles causent, mais ils ne voient pas les efforts diligents de l’empereur Xiaowu pour les administrer. Aujourd’hui, Dunhuang est isolée et en danger, et envoie des appels pressants de loin. Si l’on n’aide pas, on ne pourra intérieurement réconforter les fonctionnaires et le peuple, ni extérieurement montrer la puissance aux barbares de toutes tribus. Réduire le territoire n’est pas une bonne stratégie. Je pense qu’il faut établir un colonel à Dunhuang, augmenter les garnisons des quatre commanderies selon les anciens usages, pour apaiser les pays des Régions de l’Ouest. » L’empereur adopta son avis, et nomma de nouveau Ban Yong comme Commandant en chef des Régions de l’Ouest, menant cinq cents soldats pour occuper Liuzhong.

Automne, septième mois : Un glissement de terrain se produisit au mont Danyang.

Neuvième mois : Cinq commanderies et royaumes furent frappés par des inondations.

Hiver, dixième mois, jour xinyi ; le grand commandant Liu Kai fut destitué. Le jour jiagu , le ministre des Travaux publics Yang Zhen fut nommé grand commandant, et le champion de la lumière éclatante Liu Xi, originaire de Donglai, ministre des Travaux publics. Le grand intendant du palais Geng Bao se rendit en personne chez Yang Zhen pour lui recommander le frère aîné de l’eunuque intime Li Run, disant : « Le secrétaire intime Li est un homme sur lequel la cour s’appuie ; il souhaite que vous recrutiez son frère. Je ne fais que transmettre la volonté de Sa Majesté. » Yang Zhen répondit : « Si la cour souhaite que les Trois Bureaux procèdent à un recrutement, il devrait normalement y avoir un ordre du secrétariat impérial. » Geng Bao s’en alla plein de ressentiment. Le commandant des gardes Yan Xian recommanda également ses propres proches à Yang Zhen, mais Yang Zhen refusa de nouveau. Le ministre des Travaux publics Liu Shou, ayant entendu parler de cela, recruta immédiatement ces deux hommes ; dès lors, Yang Zhen fut encore plus haï. À cette époque, l’empereur ordonna par décret l’envoi de messagers pour construire en grand une résidence pour Wang Sheng ; les eunuques intimes Fan Feng, ainsi que les serviteurs du palais Zhou Guang, Xie Dui et autres, s’excitèrent mutuellement et ébranlèrent la cour. Yang Zhen présenta un mémoire disant : « Je pense en privé qu’aujourd’hui les calamités s’aggravent, le peuple est épuisé, les trois frontières sont troublées et agitées, les greniers du trésor sont vides ; ce n’est probablement pas le moment pour le royaume d’être en paix. Par un décret, on construit une résidence pour la mère nourricière, réunissant deux domaines en un, reliant les ruelles et traversant les rues, sculptant et ornant, épuisant les techniques les plus fines, ouvrant les montagnes et extrayant les pierres, pressant et hâtant sans cesse, dépensant des sommes se comptant par centaines de millions. Zhou Guang, Xie Dui et leurs frères n’ont avec l’État aucun lien de parenté proche ; ils s’appuient sur les perfides proches de l’empereur, partagent avec eux le pouvoir et l’autorité, donnent des ordres aux fonctionnaires des provinces et des commanderies, et ébranlent les hauts ministres. Les bureaux des conseillers, en recrutant des fonctionnaires, cèdent à leurs volontés, attirent les corrompus du royaume, acceptent leurs pots-de-vin, au point que des gens frappés d’interdiction à vie pour corruption et rejetés par la société retrouvent des postes éminents ; le noir et le blanc sont confondus, le pur et l’impur ont la même source, le royaume entier s’agite et murmure, attirant les moqueries sur la cour. J’ai entendu mes maîtres dire : si celui qui est en haut exige sans mesure, les biens épuisés, le peuple se plaint ; les forces épuisées, le peuple se rebelle ; ceux qui se plaignent et se rebellent ne peuvent plus être employés. J’espère que Votre Majesté y réfléchira ! » L’empereur ne l’écouta pas.

Le chef Xianbei, Qizhibijian, mena personnellement plus de dix mille cavaliers attaquer les Xiongnu du Sud à Manbai ; le roi de l’aile droite Yujian mourut au combat, et plus d’un millier de personnes furent tuées.

Douzième mois, jour wuchen ; la capitale et trois commanderies furent frappées par un tremblement de terre.

Chen Zhong recommanda Zhou Xie, de Runan, et Feng Liang, de Nanyang, comme ayant une érudition et une conduite profondes et pures, vivant retirés sans accepter de charge, et d’une grande renommée dans leur temps. L’empereur envoya des présents de soie noire et rouge clair, ainsi que de la fourrure d’agneau, pour les inviter. Les membres du clan de Zhou Xie le pressèrent : « Cultiver la vertu et aiguiser sa conduite, c’est pour servir l’État. Pourquoi te confiner seul sur les pentes de la colline de l’Est ? » Zhou Xie dit : « Celui qui cultive la vertu doit agir en jugeant le moment ; agir sans opportunité, comment pourrait-il réussir ? » Lui et Feng Liang se rendirent en chariot jusqu’au district voisin, puis, prétextant une maladie, retournèrent chez eux.

Troisième année de l’empereur Xiao’an (cycle jiazi, correspondant à 124 apr. J.-C.).

Printemps, premier mois ; Ban Yong arriva à Loulan. Comme Shanshan s’était soumis, il lui accorda spécialement trois sceaux, mais le roi de Kucha, Bai Ying, hésitait encore sans se rendre. Ban Yong l’instruisit par la bienveillance et la justice ; Bai Ying mena alors Gumo et Wensu, se ligota lui-même et vint devant Ban Yong. Ban Yong leva alors leurs fantassins et cavaliers, plus de dix mille hommes, et se rendit au palais avant de Jushi ; il chassa le roi Yili des Xiongnu à Yihegu, et soumit plus de cinq mille hommes de l’avant-garde. Ainsi, l’avant-garde commença à être rouverte. Ban Yong retourna et installa des colonies agricoles à Liuzhong.

Deuxième mois, jour bingzi ; l’empereur voyagea vers l’est. Jour xinmao ; il arriva au mont Tai. Troisième mois, jour wuxu ; il arriva à Lu, et sur le chemin du retour, il atteignit Dongping, puis Dongjun, traversa Weijun et Henei avant de revenir.

Au début, Fan Feng, Zhou Guang, Xie Dui et autres, voyant que Yang Zhen présentait continuellement des remontrances sans que l’empereur ne les écoute, n’eurent plus de scrupules. Ils contrefirent des décrets, levèrent les fonds et les grains du ministre de l’Agriculture, les ouvriers et les bois du grand artisan, et construisirent chacun des résidences privées, des jardins avec étangs, des pavillons et des observatoires, dépensant et utilisant sans compter. Yang Zhen présenta un autre mémoire disant : « J’occupe le poste de conseiller en chef sans pouvoir harmoniser le yin et le yang ; le quatrième jour du douzième mois de l’an dernier, la capitale a tremblé ; ce jour-là était wuchen. Ces trois éléments (le douzième mois, le quatrième jour, wuchen) sont tous liés à la terre, et leur position est dans le palais central ; c’est le présage que les proches serviteurs et fonctionnaires du palais détiennent le pouvoir et contrôlent les affaires. Je pense en privé que Votre Majesté, parce que les frontières ne sont pas tranquilles, s’est imposé l’économie ; les murs et les toits du palais sont penchés et ne tiennent que par des piliers. Cependant, les favoris proches n’ont pas la vertu de la solidarité inébranlable ; ils sont arrogants et dépensent au-delà des règles, demandent sans cesse la levée d’ouvriers, construisent en grand des résidences, vendent leur pouvoir et leur influence ; les passants sur la route murmurent ; la calamité du tremblement de terre vient probablement de là. De plus, en hiver il n’y a pas eu de neige, et au printemps il n’a pas plu ; tous les fonctionnaires sont inquiets, mais les travaux de construction ne cessent pas ; c’est vraiment le signe qui attire la sécheresse. J’espère que Votre Majesté ranimera la fermeté de sa décision souveraine, rejettera les ministres arrogants et corrompus, pour répondre à l’avertissement du Ciel ! » Les propos de Yang Zhen, de plus en plus pressants, commencèrent à mécontenter l’empereur, et Fan Feng et les autres le regardaient de travers avec colère et ressentiment, mais comme Yang Zhen était un lettré renommé, ils n’osaient pas lui nuire. Par coïncidence, un homme de Hejian nommé Zhao Teng présenta un mémoire critiquant les affaires de l’État ; l’empereur se fâcha, le fit arrêter et jeter dans la prison impériale pour interrogatoire, et le condamna pour crime de tromperie et de rébellion. Yang Zhen présenta un mémoire pour le sauver, disant : « J’ai entendu dire que les souverains sages des Yin et des Zhou, lorsqu’ils entendaient les plaintes et les calomnies des petites gens, se tournaient vers eux-mêmes pour renforcer leur vertu. Aujourd’hui, le crime de Zhao Teng consiste en paroles acerbes et diffamatoires ; cela diffère d’un meurtre de sang-froid. Je demande qu’on lui fasse grâce en réduisant sa peine, pour préserver sa vie, afin d’encourager le peuple et les coupeurs d’herbe à parler. » L’empereur n’écouta pas, et Zhao Teng finit exécuté sur la place publique. Quand l’empereur voyagea vers l’est, Fan Feng et les autres, profitant de son absence, rivalisèrent pour construire des résidences. Le secrétaire du grand commandant, Gao Shu, convoqua le greffier en chef du grand artisan pour vérifier les comptes ; il découvrit les décrets contrefaits par Fan Feng et les autres, et en fit un rapport détaillé, prévoyant de le présenter à l’empereur à son retour. Fan Feng et les autres furent très effrayés. Par coïncidence, le grand astrologue annonça des changements dans les astres, avec des mouvements rétrogrades ; alors, ils s’unirent pour accuser Yang Zhen, disant : « Depuis la mort de Zhao Teng, Yang Zhen nourrit une rancune profonde ; de plus, il est un ancien subordonné de Deng, et il a des intentions hostiles. » Le jour renxu, le cortège impérial rentra dans la capitale ; l’empereur s’arrêta pour se reposer à l’Université impériale ; cette nuit-là, il envoya un messager avec un édit pour retirer les sceaux de grand commandant de Yang Zhen. Yang Zhen ferma alors sa porte et refusa les visiteurs. Fan Feng et les autres, le haïssant encore, firent en sorte que le grand intendant du palais Geng Bao présente un rapport : « Yang Zhen, en tant que haut ministre, ne se reconnaît pas coupable et nourrit du ressentiment. » L’empereur ordonna par décret de le renvoyer dans sa commanderie d’origine. Yang Zhen, arrivé à l’abri de Ji Yang, à l’ouest de la ville, dit avec émotion à ses fils et à ses disciples : « La mort est le lot commun des hommes de bien. J’ai reçu la faveur impériale et occupé un haut poste ; je déplore de n’avoir pu tuer les ministres perfides et rusés, et d’avoir été incapable d’empêcher les concubines favorites de troubler le gouvernement ; quelle face ai-je pour revoir le soleil et la lune ? Quand je mourrai, faites un cercueil de bois ordinaire, un simple linceul de toile, assez pour couvrir le corps ; ne me renvoyez pas au cimetière familial, et n’organisez pas de sacrifices ! » Alors, il but du poison et mourut. Le gouverneur de Hongnong, Yi Liang, obéissant à la volonté de Fan Feng et des autres, envoya des fonctionnaires retenir le cercueil de Yang Zhen à Shanxian, exposer la bière en plein air au bord du chemin, et força les fils de Yang Zhen à remplacer les facteurs pour porter le courrier ; tous ceux qui passaient sur la route versèrent des larmes.

Le grand intendant du palais, le marquis de Zhengqiang, Lai Li, dit : « Geng Bao, fort de sa parenté comme oncle maternel de l’empereur, a reçu des honneurs et des faveurs trop abondants ; sans penser à rendre la grâce de l’État, il s’incline et s’attache aux ministres perfides, nuit aux loyaux et aux bons ; son châtiment céleste ne tardera pas. » Lai Li était un arrière-petit-fils de Lai Xi.

Été, quatrième mois, jour yichou ; le cortège impérial entra dans le palais.

Jour wuchen ; le champion de la lumière éclatante Feng Shi fut nommé grand commandant.

Le Chanyu Dan du Sud mourut, et son frère Ba lui succéda, devenant le Chanyu Wujihou Shizhu Didi. À cette époque, les Xianbei envahissaient fréquemment les frontières. Le général du Duliang, Geng Kui, avec le roi Wenwuniu, Hu Youwei, mena les troupes nouvellement soumises, année après année, en campagne au-delà des passes pour attaquer les Xianbei, puis les fit stationner dans des positions stratégiques à leur retour. Les réquisitions et mobilisations de Geng Kui étaient fréquentes, et les nouveaux soumis en conçurent du ressentiment. Le chef A’zu et d’autres se révoltèrent donc, contraignant Hu Youwei à les suivre. Hu Youwei dit : « Je suis vieux et j’ai reçu la grâce de la Maison des Han ; je préfère mourir plutôt que de vous suivre ! » Les insurgés voulurent le tuer, mais quelqu’un le sauva, et il échappa à la mort. A’zu et les autres prirent alors leurs troupes et s’enfuirent. Le commandant en chef Ma Yi, avec des cavaliers barbares, les poursuivit, les vainquit, et les tua ou captura presque tous.

Les barbares de la région extérieure de la commanderie de Rinan se soumirent à l’intérieur.

En juin, les Xianbei envahirent la commanderie de Xuantu.

Le jour Gengwu, un éboulement de montagne se produisit à Langzhong.

En automne, au huitième mois, le jour Xinsi, on nomma le grand héraut Geng Bao général en chef.

Wang Sheng, Jiang Jing, Fan Feng et d’autres calomnièrent la nourrice de l’héritier Liu Bao, Wang Nan, ainsi que le surveillant des cuisines Bing Ji, et les firent mettre à mort ; leurs familles furent exilées à Beijing. L’héritier, se souvenant de Wang Nan et de Bing Ji, soupira plusieurs fois à ce sujet. Jiang Jing et Fan Feng, craignant des conséquences futures, inventèrent alors, de concert avec l’impératrice Yan, des calomnies contre l’héritier et les officiers du palais de l’Est. L’empereur An des Han, en colère, convoqua les hauts fonctionnaires, des Trois Ducs aux ministres, pour discuter de la déposition de l’héritier. Geng Bao et d’autres, flattant l’intention de l’empereur, estimèrent tous qu’il fallait le déposer. Le grand ministre Lai Li, avec le grand maître des cérémonies Huan Yan, le commandant de la justice Zhang Hao (originaire de Qianwei), délibérèrent et dirent : « Les classiques disent que, avant quinze ans, les fautes et les mauvaises actions ne lui sont pas imputables personnellement ; de plus, les complots de Wang Nan et de Bing Ji, l’héritier royal ne les a peut-être pas connus ; il conviendrait de choisir des tuteurs loyaux et vertueux pour le guider par les rites et la justice. La déposition ou l’établissement d’un héritier est une grande affaire ; elle mérite vraiment que Sa Majesté, par sa grâce, y réfléchisse attentivement ! » L’empereur An des Han ne les écouta pas. Huan Yan était le fils de Huan Yu. Zhang Hao, après s’être retiré, présenta un autre mémoire : « Autrefois, le ministre perfide Jiang Chong ourdit une calomnie de rébellion, renversant l’héritier Liu Ju, et l’empereur Wu ne s’éveilla que longtemps après ; bien qu’il regrettât ses erreurs passées, comment le regret pouvait-il suffire ? Aujourd’hui, l’héritier royal n’a que dix ans et n’a pas encore reçu l’instruction des tuteurs ; peut-on le blâmer immédiatement ? » Le mémoire fut présenté, mais on n’y prêta pas attention.

Au neuvième mois, le jour Dingyou, on déposa l’héritier royal Liu Bao, le faisant prince de Jiyin, et on le fit résider dans la tour ouest de la salle Deyang. Lai Li, avec le commandant des gardes du palais Dai Feng, le ministre du clan impérial Liu Wei, le grand architecte Xue Hao, les serviteurs impériaux Lüqiu Hong, Chen Guang, Zhao Dai, Shi Yan, le grand maître des remontrances de Jiujiang, Zhu Chang, et plus d’une dizaine d’autres, se rendirent ensemble à la porte Hongdu pour témoigner en faveur de l’héritier, affirmant qu’il était innocent.

L’empereur An des Han, inquiet avec ses proches, envoya alors un eunuque impérial portant un édit pour menacer les ministres, disant : « Le père et le fils sont un seul corps, c’est la nature innée ; mais, selon la grande justice, on renonce à l’affection privée pour le bien de l’empire. Lai Li, Dai Feng et les autres ne comprennent pas les lois fondamentales de l’État, et se joignent à une bande de petits hommes pour faire du bruit et du tumulte ; en apparence loyaux et droits, ils espèrent en secret des faveurs futures ; ils masquent des paroles perverses et violent la justice : est-ce là la manière de servir son souverain ? La cour a largement ouvert la voie aux remontrances, c’est pourquoi elle vous pardonne pour l’instant ; si vous persistez dans votre égarement sans vous retourner, vous serez publiquement punis par la loi. » Ceux qui avaient présenté des remontrances ne furent pas sans changer de couleur d’effroi. Xue Hao, le premier, frappa du front contre terre et dit : « En vérité, il faut obéir au clair édit. » Lai Li, indigné, changea de visage et, devant la cour, interpella Xue Hao : « Tout à l’heure, lorsque nous avons présenté la remontrance ensemble, qu’as-tu dit, et maintenant tu te rétractes ? Un grand ministre, montant dans les chars de la cour et traitant les affaires de l’État, peut-il être aussi versatile ? » Puis chacun se leva lentement et se retira. Seul Lai Li resta seul devant la porte du palais, plusieurs jours durant, sans vouloir partir. L’empereur An des Han ne se fâcha pas, mais le chef des eunuques Chen Zhong, avec les autres eunuques, présenta une accusation contre Lai Li et les autres. L’empereur An des Han destitua alors les frères de Lai Li de leurs charges, réduisit les revenus de leur fief, et déchut la mère de Lai Li, la princesse Wuan, l’empêchant d’entrer au palais pour les audiences.

La commanderie de Longxi commença à déplacer son siège à Didao.

Le chef des Qiang de Shaodang, Manu, mourut, et son frère Xiku lui succéda.

Le jour Gengshen, à la fin du mois, il y eut une éclipse de soleil.

En hiver, au dixième mois, l’empereur An des Han se rendit en inspection à Chang’an ; au onzième mois, le jour Yichou, il revint à Luoyang.

Cette année-là, dans la capitale et les commanderies et royaumes, vingt-trois tremblements de terre se produisirent, et trente-six endroits subirent de grandes inondations et des chutes de grêle.