Annales des Han XLVIII

Première année de l’ère Yongkang de l’empereur Xiaohuan de la dynastie des Han (dingwei, 167 ap. J.-C.)

Au printemps, premier mois, la tribu Xianling des Dong Qiang encercla Daiyi, pilla Yunyang, et la tribu Dangjian se révolta de nouveau. Duan Jiong les attaqua à Luanniao, infligea une grande défaite à l’ennemi, et les Qiang de l’Ouest furent ainsi pacifiés.

Le roi de Fuyu, Futai, envahit Xuantu ; le préfet de Xuantu, Gongsun Yu, le vainquit.

En été, quatrième mois, les Xianling Qiang envahirent les Trois Districts, prirent d’assaut deux camps et tuèrent plus de mille personnes.

Cinquième mois, jour renzi, dernier jour du mois, il y eut une éclipse solaire.

Après que Chen Fan eut été destitué de ses fonctions, les dignitaires de la cour furent saisis de crainte et de frayeur, et nul n’osa plus parler pour les partisans. Jia Biao dit : « Si je ne vais pas vers l’ouest, le grand malheur ne pourra être dissipé. » Il se rendit donc à Luoyang, exhorta le commandant de la porte de la ville, Dou Wu, et le ministre, Wei Jun, Huo Xu, à plaider pour les partisans. Dou Wu présenta un mémoire disant : « Depuis que Votre Majesté est montée sur le trône, on n’a pas entendu parler de bonnes mesures politiques. Les eunuques Changshi et Huangmen rivalisent de tromperies, distribuent des titres nobiliaires à des personnes inappropriées. J’examine le début de la dynastie des Han occidentaux : des ministres perfides détenaient le pouvoir et finirent par perdre l’empire. Aujourd’hui, sans réfléchir aux leçons des échecs passés, on retombe dans les erreurs des prédécesseurs. Je crains que le malheur survenu sous l’empereur Qin Ershi ne se reproduise, et que le changement de cap, comme celui de Zhao Gao, n’arrive d’un jour à l’autre. Récemment, le perfide ministre Lao Xiu fabriqua des accusations de faction, ce qui entraîna l’arrestation de l’ancien colonel des Émissaires de la cour, Li Ying, et d’autres, qui furent soumis à la torture et à l’interrogatoire, impliquant plusieurs centaines de personnes. Ils furent détenus pendant des mois et des années, sans preuve des faits. J’estime que Li Ying et les autres ont fait preuve de loyauté, ont maintenu leur intégrité et ont eu pour but de gouverner la maison impériale ; ce sont véritablement des ministres comparables à Ji, Yi Yin et Lü Shang pour Votre Majesté. Pourtant, ils sont innocentement calomniés et persécutés par des ministres perfides et des officiers malhonnêtes, ce qui glace le cœur du peuple et déçoit les espoirs du monde. J’espère que Votre Majesté voudra bien examiner la situation avec soin et les libérer en temps voulu, pour satisfaire les vœux pressants du peuple et des esprits. Aujourd’hui, les hauts fonctionnaires de la cour, comme le ministre Zhu Yu, Xun Kun, Liu You, Wei Lang, Liu Ju, Yin Xun, sont tous des hommes loyaux et intègres du royaume, des ministres éminents de la cour ; les secrétaires du ministère, Zhang Ling, Gui Hao, Yuan Kang, Yang Qiao, Bian Shao, Dai Hong, sont cultivés et savants, connaissent bien les lois et les institutions de l’État. Les charges à l’intérieur et à l’extérieur de la cour sont occupées par une multitude de talents. Mais Votre Majesté confie les affaires à ses proches, ne favorise que des hommes avides et cruels, qui, à l’extérieur, dirigent les provinces et les commanderies, et, à l’intérieur, interfèrent dans les affaires centrales du gouvernement. Il conviendrait de les rétrograder et de les destituer selon leurs fautes, de les punir et de les corriger ; de faire confiance aux ministres loyaux et vertueux, de juger équitablement le bien et le mal, de donner à chacun ce qui lui revient en matière de juste et d’injuste, d’éloges et de blâmes, de chérir les charges de la cour et de ne les accorder qu’à des hommes capables. Ainsi, les présages de malheur pourront être dissipés, et les réponses du ciel pourront être attendues. Récemment, des épis de céréales auspices, des champignons sacrés et des dragons jaunes sont apparus. La venue de ces signes auspices est certainement due à des hommes vertueux, et la venue du bonheur est vraiment apportée par des hommes de bien. La vertu engendre les auspices, l’absence de vertu engendre les calamités. Les actions de Votre Majesté ne sont pas conformes à la volonté du ciel ; il ne convient pas de se réjouir. » Le mémoire présenté, Dou Wu se déclara malade et rendit les sceaux de commandant de la porte de la ville et de marquis de Huaili. Huo Xu présenta également une requête. La colère de l’empereur s’apaisa quelque peu, et il envoya l’eunuque Wang Fu interroger les partisans Fan Pang et d’autres dans la prison. Ceux-ci portaient des cangues, des menottes et des chaînes aux pieds, la tête couverte, exposés sous les degrés. Wang Fu les interrogea tour à tour : « Vous vous recommandez mutuellement, vous vous soutenez comme les lèvres et les dents ; que signifie cela ? » Fan Pang dit : « Les paroles de Confucius : “Voir le bien et craindre de ne pas l’atteindre, voir le mal et craindre de s’y brûler comme si l’on plongeait la main dans l’eau bouillante.” Fan Pang souhaite que les hommes de bien gardent ensemble leur pureté, et que les méchants soient ensemble souillés ; je considère que c’est ce que le gouvernement royal souhaite entendre, mais je ne m’attendais pas à ce que cela soit considéré comme une faction. Dans l’antiquité, ceux qui cultivaient le bien cherchaient eux-mêmes la félicité. Aujourd’hui, ceux qui cultivent le bien sont soumis à de grands châtiments corporels. Le jour de ma mort, je souhaite être enterré près du mont Shouyang, pour n’avoir à rougir ni devant le ciel, ni devant Boyi et Shuqi. » Wang Fu, ému, changea de visage à ces paroles, et l’on put ainsi défaire toutes leurs chaînes. Li Ying et d’autres impliquèrent à plusieurs reprises les fils et frères des eunuques ; ceux-ci, effrayés, demandèrent à l’empereur de proclamer une amnistie générale en raison de la saison. Sixième mois, jour gengshen, une amnistie générale fut proclamée et l’ère fut changée ; les deux cents partisans et plus retournèrent tous dans leurs villages, leurs noms furent inscrits dans les Trois Bureaux, et ils furent interdits à vie de toute fonction officielle. Fan Pang alla rendre visite à Huo Xu sans le remercier. Quelqu’un le lui reprocha. Fan Pang dit : « Autrefois, Shu Xiang ne remercia pas Qi Xi ; pourquoi devrais-je remercier ? » Fan Pang retourna vers le sud, à Runan. Les lettrés de Nanyang vinrent à sa rencontre, avec plusieurs milliers de chars. Ses compatriotes Yin Tao et Huang Mu se tenaient à ses côtés pour le servir et recevoir les hôtes. Fan Pang dit à Yin Tao et aux autres : « Aujourd’hui, vous me suivez ; c’est aggraver mon malheur ! » Alors il s’éloigna discrètement pour retourner dans son village.

À l’origine, un édit impérial ordonna de dénoncer les partisans. Les commanderies et royaumes signalèrent des personnes impliquées, parfois jusqu’à une centaine. Seul le chancelier de Pingyuan, Shi Bi, ne fit aucun rapport. L’édit pressa avec urgence les provinces et commanderies, à plusieurs reprises ; les subordonnés furent tondus et fouettés, et un fonctionnaire itinérant, assis à la station de poste, interrogea : « L’édit impérial déteste les partisans, et ses intentions sont sincères. La province de Qingzhou compte six commanderies, dont cinq ont des partisans. Quelle administration Pingyuan a-t-elle pour être la seule à n’en avoir aucun ? » Shi Bi dit : « Les anciens rois divisèrent les frontières pour gouverner l’empire ; ils tracèrent des limites et des régions, les eaux et les terres diffèrent, les coutumes diffèrent. Les autres commanderies ont naturellement des partisans, Pingyuan n’en a naturellement pas ; comment pourrait-on les comparer ! Si je dois flatter mes supérieurs, calomnier les gens de bien, abuser des châtiments pour satisfaire des désirs déraisonnables, alors chaque famille de Pingyuan pourrait être comptée comme un parti. Je ne puis que mourir, mais je ne ferai pas cela ! » Le fonctionnaire, furieux, arrêta immédiatement les officiers de la commanderie de Pingyuan et les jeta en prison, puis il présenta un rapport accusant Shi Bi. Par coïncidence, l’interdiction des partis fut levée, et Shi Bi racheta sa faute avec ses émoluments. Il sauva ainsi un grand nombre de personnes. Les personnes recommandées par Dou Wu étaient : Zhu Yu, originaire de Pei ; Yuan Kang, originaire de Bohai ; Yang Qiao, originaire de Kuaiji ; Bian Shao, originaire de Chenliu. Yang Qiao avait une apparence majestueuse et élégante ; il présenta plusieurs mémoires sur les affaires de l’État. L’empereur aimait son talent et son apparence, et voulut lui donner une princesse en mariage. Yang Qiao refusa fermement. L’empereur n’accepta pas son refus. Alors Yang Qiao ferma la bouche, ne mangea plus, et mourut après sept jours.

En automne, huitième mois, la commanderie de Ba signala l’apparition d’un dragon jaune. À l’origine, un homme du district voulait se baigner dans un étang ; il vit l’eau trouble et, par plaisanterie, effraya les autres en disant : « Il y a un dragon jaune là-dedans. » Cette parole se répandit parmi le peuple. Le préfet voulut en faire un événement favorable, et le rapporta donc. Le fonctionnaire de la commanderie, Fu Jian, l’en dissuada en disant : « Ce n’est qu’une plaisanterie de corvéable. » Le préfet n’écouta pas.

Sixième mois, il y eut une grande inondation ; la mer de Bohai déborda.

En automne, dixième mois, les Xianling Qiang envahirent les Trois Districts. Zhang Huan envoya le commandant Yin Duan et Dong Zhuo les repousser et les attaquer ; ils infligèrent une grande défaite à l’ennemi, décapitèrent leurs chefs et leurs commandants, et firent plus de dix mille prisonniers. Les Trois Provinces furent pacifiées. Zhang Huan, pour ses mérites, aurait dû être fait marquis, mais, parce qu’il ne flattait pas les eunuques, il ne le fut finalement pas ; on lui donna seulement vingt mille pièces de monnaie et on nomma un membre de sa famille comme gentilhomme. Zhang Huan refusa et demanda à ce que sa famille soit transférée à Hongnong. Selon l’ancienne règle, les habitants des régions frontalières ne pouvaient pas se déplacer vers l’intérieur. L’édit impérial, en raison des mérites de Zhang Huan, le permit exceptionnellement. Dong Zhuo fut nommé gentilhomme. Dong Zhuo était originaire de Longxi ; il avait un caractère rude et courageux, mais était aussi stratège ; les Qiang et les Hu le craignaient. Douzième mois, jour renshen, le roi de Yingtao, Liu Li, fut rétabli comme roi de Bohai. Jour dingchou, l’empereur mourut dans la salle avant du Palais Deyang. Jour wuyin, l’impératrice fut honorée comme impératrice douairière. L’impératrice douairière gouverna derrière le rideau. À l’origine, après que l’impératrice Dou eut été établie, l’empereur la visita rarement ; seules les concubines comme Tian Sheng étaient favorisées. L’impératrice avait toujours été jalouse et cruelle ; le cercueil de l’empereur était encore dans la salle avant qu’elle ne tue Tian Sheng. Le commandant de la porte de la ville, Dou Wu, discuta de la succession. Il convoqua le secrétaire impérial, Liu Tiao, originaire de Hejian, et lui demanda quels étaient les hommes vertueux parmi les membres du clan impérial. Liu Tiao loua le marquis de Jieduting, Liu Hong. Liu Hong était l’arrière-petit-fils du roi Xiao de Hejian ; son grand-père était Liu Shu, son père Liu Chang ; ils avaient hérité du titre de marquis de Jieduting de génération en génération. Dou Wu entra alors au palais pour en informer l’impératrice douairière, et la décision fut prise dans le palais. Liu Tiao fut nommé intérimaire du conseiller impérial, et, avec l’eunuque Cao Jie, ils portèrent les insignes et conduisirent mille hommes des gardes du palais, des tigres et des soldats à plumes, pour aller chercher Liu Hong, qui avait alors douze ans.

Première année de l’ère Jianning de l’empereur Xiaoling (wushen, 168 ap. J.-C.)

Au printemps, le premier mois, le jour renwu, on nomma le colonel de la porte de la ville, Dou Wu, général en chef. L’ancien grand tuteur Chen Fan devint grand tuteur, et, avec Dou Wu et le ministre de l’Agriculture Hu Guang, il administra conjointement les affaires du secrétariat impérial. À ce moment, on venait de subir le deuil national, et l’héritier du trône n’était pas encore établi. Les divers secrétaires, craignant la situation, se déclarèrent pour la plupart malades et ne se rendirent pas à la cour. Chen Fan leur écrivit une lettre de reproche, disant : « Les anciens établissaient leur conduite et servaient les défunts comme s’ils étaient vivants. Aujourd’hui, le trône n’est pas encore fixé, et les affaires politiques deviennent chaque jour plus pressantes. Pourquoi, messieurs, fuyez-vous les difficultés et les souffrances, en restant couchés sur vos lits ? Cela est-il justifiable sur le plan de la droiture ? » Les secrétaires, remplis de crainte, commencèrent tous à se rendre à la cour pour traiter les affaires.

Le jour jihai, le marquis de Jieduting arriva à la porte Xiamen. On envoya Dou Wu, muni d’un talisman, pour l’accueillir dans le palais avec un char à dais vert réservé au souverain. Le jour gengzi, il monta sur le trône et changea le nom de l’ère. Le deuxième mois, le jour xinyou, on enterra l’empereur Xiaohuan dans le mausolée Xuanling, avec le nom de temple Weizong. Le jour xinwei, on proclama une amnistie générale.

Au début, après que le colonel protecteur des Qiang, Duan Jiong, eut pacifié les Qiang de l’Ouest, les tribus des Qiang de l’Est, comme Xianling, n’étaient pas encore soumises. Le général qui pacifie les frontières, Huangfu Gui, et le général du centre, Zhang Huan, les avaient attirés par des offres de paix pendant plusieurs années, mais ils se soumettaient puis se révoltaient de nouveau. L’empereur Huan envoya un édit interrogeant Duan Jiong : « Les Xianling, ces Qiang de l’Est, commettent le mal et se rebellent, tandis que Huangfu Gui et Zhang Huan, chacun avec des troupes puissantes, ne peuvent les pacifier à temps. Je voudrais te faire déplacer tes troupes pour les attaquer à l’est, mais je ne sais si cela est approprié. Tu dois réfléchir à une stratégie. » Duan Jiong présenta un mémorandum : « Votre serviteur voit que les Xianling, ces Qiang de l’Est, bien qu’ils se soient rebellés à plusieurs reprises, ont déjà, parmi ceux qui se sont soumis à Huangfu Gui, environ vingt mille familles. Le bien et le mal étant déjà distingués, il ne reste que peu de bandits. Aujourd’hui, Zhang Huan hésite et n’avance pas, sans doute par crainte que, si l’on disperse les forces extérieures et rassemble les intérieures, une expédition ne les alarme. De plus, de l’hiver au printemps, les troupes sont massées sans se disperser, hommes et bêtes sont épuisés et affaiblis, et il y a une tendance à la destruction spontanée. Vouloir encore les attirer par des offres de soumission, c’est attendre assis de maîtriser un ennemi puissant. Votre serviteur estime que, tels des loups à cœur sauvage, ils ne peuvent être gagnés par la bienveillance. Dans une situation difficile, ils se soumettent, mais une fois l’armée partie, ils se révolteront de nouveau. Il convient seulement de les contraindre avec des lances et de leur mettre le couteau sur la gorge ! On estime que les tribus restantes des Qiang de l’Est comptent environ trente mille familles, vivant près des frontières intérieures, sans obstacles sur les routes, sans la configuration des alliances transversales comme Yan, Qi, Qin ou Zhao. Pourtant, ils perturbent depuis longtemps les provinces de Bing et de Liang, envahissent à plusieurs reprises les Trois Districts, et Xianhe et Shangjun ont déjà dû se déplacer à l’intérieur, tandis qu’Anding et Beidi sont devenues solitaires et en danger. Depuis Yunzhong et Wuyuan, jusqu’à Hanyang à l’ouest, sur plus de deux mille lis, les Xiongnu et les diverses tribus Qiang occupent ces terres. C’est un abcès caché, demeurant sous les côtes : si on ne l’élimine pas, il s’étendra progressivement. Si l’on emploie cinq mille cavaliers, dix mille fantassins et trois mille chars de combat, après trois hivers et deux étés, on pourra les briser et les pacifier. Le coût estimé est de cinq milliards quatre cents millions de pièces. Ainsi, on pourra anéantir tous les Qiang, soumettre durablement les Xiongnu, et les commanderies déplacées à l’intérieur pourront retourner sur leurs terres. Votre serviteur calcule qu’au début de l’ère Yongchu, les diverses tribus Qiang se révoltèrent, durant quatorze ans, avec une dépense de vingt-quatre milliards. À la fin de l’ère Yonghe, cela dura encore sept ans, avec une dépense de plus de huit milliards. Avec de telles dépenses, on ne les a pas encore exterminés complètement, et les forces résiduelles se sont relevées, causant des dommages jusqu’à aujourd’hui. Si l’on ne fatigue pas un peu le peuple maintenant, la paix durable n’aura pas de fin. Votre serviteur souhaite épuiser ses forces médiocres, attendant respectueusement les ordres. » L’empereur Huan approuva et exécuta entièrement ce qu’il avait proposé. Duan Jiong prit alors plus de dix mille soldats, avec des provisions pour quinze jours, et marcha directement de Pengyang à Gaoping. Il combattit les tribus Xianling et autres à la montagne Fengyi. Les ennemis étaient puissants, et les troupes de Duan Jiong étaient toutes effrayées. Duan Jiong ordonna alors à l’armée de tenir de longues flèches et des lames tranchantes, avec des lances disposées sur trois rangs, renforcées par des arbalètes puissantes, et rangea la cavalerie légère sur les ailes gauche et droite. Il dit aux officiers et soldats : « Aujourd’hui, nous sommes à plusieurs milliers de lis de chez nous. Avancer, c’est réussir ; reculer, c’est mourir. Efforçons-nous ensemble de chercher la gloire ! » Puis il poussa un grand cri, et tous répondirent en bondissant et chargeant. La cavalerie galopa sur les ailes, attaquant l’ennemi par surprise. Les ennemis furent mis en déroute, avec plus de huit mille têtes coupées. L’impératrice douairière envoya un édit de louange, disant : « Quand les Qiang de l’Est seront tous pacifiés, on enregistrera ensemble les mérites. Pour l’instant, on accorde provisoirement à Duan Jiong vingt mille pièces d’argent, et on nomme un membre de sa famille comme langzhong. » On ordonna au Bureau du Trésor intérieur de fournir or et soieries pour augmenter les fonds militaires, et on nomma Duan Jiong général qui brise les Qiang.

Le mois intercalaire, le jour jiawu, on honora à titre posthume l’aïeul impérial comme Xiaohuang, et son épouse, Dame Xia, comme Xiaohou ; le père impérial comme Xiaoren, et on honora la mère de l’empereur, Dame Dong, comme dame du parc Shen.

En été, le quatrième mois, le jour wuchen, le grand tuteur Zhou Jing mourut, et le ministre des Travaux publics, Xuan Feng, fut destitué. On nomma le colonel de la garde de la Longévité, Wang Chang, ministre des Travaux publics. Le cinquième mois, le premier jour du mois, dingwei, il y eut une éclipse de soleil. On nomma le grand conseiller de la Cour, Liu Ju, grand tuteur. Le sixième mois, la capitale subit une grande inondation. Le jour guisi, on enregistra et fixa les mérites de l’établissement de la stratégie pour l’intronisation de l’empereur. On accorda à Dou Wu le titre de marquis de Wenxi, à son fils Dou Ji celui de marquis de Weiyang, au fils de son frère aîné, Dou Shao, celui de marquis de Hu, à Dou Jing celui de marquis de Xixiang, au serviteur du palais Cao Jie celui de marquis de Chang’an. Au total, onze personnes furent faites marquis.

Un homme de Zhuo, Lu Zhi, présenta un mémorandum pour conseiller Dou Wu, disant : « Vous, pour la dynastie Han, êtes comme les ducs de Zhou et de Shao dans la maison des Zhou. Vous avez établi un souverain sage, donnant au royaume un appui. Ceux qui discutent estiment que votre mérite, à cet égard, est le plus grand. Aujourd’hui, les membres du clan impérial succèdent à l’empire. Vous n’avez fait qu’examiner les registres généalogiques et suivre l’ordre pour établir le souverain. Quel mérite y a-t-il là-dedans ? Comment pouvez-vous vous attribuer sans raison le mérite du Ciel, comme si c’était votre propre force ? Vous devriez refuser les riches récompenses pour préserver votre réputation et votre intégrité. » Dou Wu ne suivit pas ce conseil. Lu Zhi mesurait huit pieds deux pouces, sa voix était aussi forte qu’une cloche, et il avait un caractère ferme et de grandes vertus. Jeune, il étudia sous Ma Rong. Ma Rong, de tempérament prodigue et luxueux, avait souvent de nombreuses danseuses qui jouaient et dansaient devant lui. Lu Zhi, pendant des années, assista à ses cours sans jamais tourner la tête, ce qui fit que Ma Rong l’estima.

L’impératrice douairière Dou, parce que Chen Fan était un vieux ministre vertueux de la dynastie précédente, lui accorda spécialement le titre de marquis de Gaoyang. Chen Fan présenta un mémorandum pour refuser, disant : « J’ai entendu dire que l’attribution de terres vise à récompenser les mérites et les vertus. Bien que je n’aie pas une conduite pure, j’admire en privé le principe du sage : “Ce qui n’est pas obtenu par la voie juste, on ne l’accepte pas.” Si je reçois un titre sans le refuser, et que je le prends en me couvrant le visage, provoquant la colère du Ciel impérial et faisant tomber les calamités sur le peuple, qu’aurai-je pour moi-même sur quoi m’appuyer ? » L’impératrice douairière n’accepta pas. Chen Fan insista fermement pour refuser, présentant son mémorandum jusqu’à dix fois, et finalement, il n’accepta pas le titre.

Duan Jiong mena ses troupes légères à la poursuite des Qiang, sortit de la porte Qiao, et marcha jour et nuit. Il livra bataille aux Qiang dans les régions de Sheyanze, Luochuan et Lingxianshui, les défaisant successivement. Il combattit de nouveau à la vallée de Lingwu, où les Qiang subirent une grande défaite. À l’automne, au septième mois, Duan Jiong arriva à Jingyang. Les quatre mille tribus restantes des Qiang rebelles se dispersèrent toutes dans les vallées de Hanyang. Le protecteur des Xiongnu, le général en chef Zhang Huan, présenta un mémorial disant : « Bien que les Qiang de l’Est aient été vaincus, il est difficile d’anéantir complètement les tribus restantes. Duan Jiong a un tempérament impétueux et audacieux ; considérant que l’issue d’une guerre est souvent incertaine, il conviendrait d’user temporairement de bienveillance pour les soumettre, afin d’éviter des regrets. » L’empereur adressa un édit à Duan Jiong, qui répondit par un autre mémorial : « Je savais dès le début que, bien que nombreux, les Qiang de l’Est sont faibles et faciles à dompter. Aussi ai-je exposé à plusieurs reprises mes humbles avis, dans le dessein d’établir une stratégie durable pour la paix. Or, le général en chef Zhang Huan prétend que l’ennemi est puissant et difficile à vaincre, et il préconise la voie de la soumission. La cour éclairée a discerné la vérité et a adopté mes modestes propositions ; ainsi, mon plan a été mis en œuvre, tandis que celui de Zhang Huan a été rejeté. Les événements ayant tourné contrairement à ses vœux, il nourrit désormais soupçons et ressentiments. Écoutant les plaintes des Qiang rebelles, il les embellit de paroles trompeuses, disant de mes troupes qu’elles “ont subi de nombreux revers”, et ajoutant : “Les Qiang sont issus d’un même souffle vital ; on ne peut les exterminer. Les vallées sont vastes et impossibles à nettoyer. Le sang coulant à flots souillerait les plaines, nuirait à l’harmonie et attirerait les calamités.” Je considère qu’aux époques des Zhou et des Qin, les Rong et les Di causaient déjà des ravages. Depuis le renouveau sous l’empereur Guangwu, les Qiang sont les plus virulents ; on ne peut les éliminer complètement, et même après s’être rendus, ils se révoltent à nouveau. Aujourd’hui, les tribus mélangées comme les Xianling se sont rebellées à plusieurs reprises, s’emparant des villes de district, pillant les biens et les personnes, profanant les tombes et exposant les ossements. Leurs méfaits touchent les vivants comme les morts ; le Ciel, irrité, s’est servi de ma main pour les châtier. Autrefois, l’État de Xing, dépourvu de justice, fut attaqué par le Wei ; dès que l’armée partit, la pluie tomba. Moi, j’ai mené campagne durant tout l’été, recevant sans cesse des pluies bienfaisantes ; les récoltes furent abondantes, et le peuple ne connut ni maladie ni épidémie. En consultant le ciel, on voit qu’aucun désastre ne s’est produit ; en observant les hommes, les cœurs sont unis et l’armée victorieuse. De l’ouest de la porte Qiao à l’est de Luochuan, les anciens palais et villes de district se succèdent ; ce ne sont pas des régions profondes et inaccessibles. Les chars et les chevaux peuvent y circuler en sécurité, et il ne devrait y avoir aucun revers. Zhang Huan, en tant qu’officier des Han, revêtu d’une charge militaire, a stationné ses troupes pendant deux ans sans pouvoir pacifier les bandits. Il ne songe qu’à poser les armes et à prôner la paix, pour attirer par la clémence des ennemis féroces. Ses paroles sont vaines et sans fondement. Pourquoi cela ? Autrefois, quand les Xianling se révoltèrent, Zhao Chongguo les déplaça à l’intérieur des terres ; quand les Jiandang troublèrent les frontières, Ma Yuan les installa dans les Trois Districts du Guanzhong. D’abord soumis, ils finirent par se rebeller, et sont encore aujourd’hui une calamité. Aussi les hommes de vision en sont-ils profondément affligés. Actuellement, les commanderies voisines ont une population clairsemée, souvent ravagée par les Qiang. Si l’on laisse les rebelles soumis se mêler à ces habitants, c’est comme planter des épines dans un bon champ ou élever des serpents venimeux dans sa maison. C’est pourquoi, m’appuyant sur la puissance des Han, j’ai conçu une stratégie durable pour couper leurs racines et les empêcher de se multiplier. J’avais estimé les dépenses pour trois ans à cinq milliards quatre cents millions ; maintenant, une année à peine écoulée, la dépense n’a pas atteint la moitié, et les bandits restants, tels des cendres et des scories, sont sur le point d’être anéantis. Chaque fois que je reçois un édit, l’armée n’est pas entravée de l’intérieur de la cour ; j’espère qu’il en sera ainsi jusqu’au bout, que l’on me confie pleinement la charge, et que je puisse agir selon les circonstances, sans perdre l’avantage de la flexibilité. »

Au huitième mois, le ministre des Travaux publics Wang Chang fut destitué, et le directeur du Clan impérial Liu Chong devint ministre des Travaux publics. À l’origine, lorsque l’impératrice Dou fut établie, Chen Fan y avait contribué. Quand l’impératrice douairière prit la régence, toutes les affaires d’État, grandes ou petites, furent confiées à Chen Fan. Chen Fan, avec Dou Wu, unirent leurs forces pour soutenir la maison impériale. Ils convoquèrent les sages renommés du royaume, Li Ying, Du Mi, Yin Xun, Liu Yu et d’autres, les placèrent à la cour et les firent participer aux affaires. Ainsi, tous les lettrés du royaume tendirent le cou dans l’espoir d’une ère de paix. Cependant, la nourrice de l’empereur, Zhao Rao, ainsi que les diverses dames secrétaires, étaient constamment auprès de l’impératrice douairière. Les eunuques du palais, Cao Jie, Wang Fu et d’autres, se liguaient entre eux et la flattaient. L’impératrice douairière leur faisait confiance et émettait de nombreux édits pour leur conférer des titres et des charges. Chen Fan et Dou Wu les détestaient. Lors d’une réunion à la cour, Chen Fan dit en privé à Dou Wu : « Cao Jie, Wang Fu et leurs semblables, depuis le règne de l’empereur défunt, manipulent le pouvoir de l’État et troublent le royaume. Si nous ne les éliminons pas maintenant, il sera difficile d’agir plus tard. » Dou Wu approuva profondément. Chen Fan, ravi, frappa la table de la main et se leva. Dou Wu recruta alors l’intendant de la Chancellerie, Yin Xun, et d’autres partageant les mêmes idées, pour élaborer un plan.

À la faveur d’une éclipse de soleil, Chen Fan dit à Dou Wu : « Autrefois, Xiao Wangzhi fut accablé par un seul Shi Xian ; que dire aujourd’hui, alors qu’il y a des dizaines de Shi Xian ? Moi, à quatre-vingts ans, je veux débarrasser le général de ces fléaux. Profitons de l’éclipse pour destituer et chasser les eunuques, afin de conjurer les anomalies célestes. » Dou Wu en informa donc l’impératrice douairière, disant : « Selon l’ancien usage, les Huangmen et les Changshi ne devaient servir qu’à l’intérieur du palais, à gérer les portes et à superviser les biens des bureaux proches. Or, aujourd’hui, on les laisse participer aux affaires d’État et détenir un grand pouvoir. Leurs fils et frères sont disséminés partout, se livrant à la cupidité et à la violence. Le tumulte du royaume vient précisément de là. Il faudrait tous les exécuter ou les destituer pour purifier la cour. » L’impératrice douairière répondit : « Depuis la fondation des Han, il y a toujours eu des eunuques. Il suffirait de punir les coupables ; comment pourrait-on les abolir tous ? » À cette époque, l’eunuque du palais Guan Ba, homme de talent et de stratagèmes, détenait le pouvoir dans le palais. Dou Wu, après en avoir informé l’impératrice douairière, la fit arrêter, ainsi que l’eunuque Su Kang et d’autres, et tous furent mis à mort. Dou Wu demanda à plusieurs reprises à l’impératrice douairière d’exécuter Cao Jie et ses semblables, mais elle hésita et n’eut pas le cœur d’y consentir ; ainsi, l’affaire traîna sans aboutir.

Chen Fan présenta un mémorial disant : « Aujourd’hui, la capitale est en émoi, et les rues sont pleines de rumeurs. On dit que Hou Lan, Cao Jie, Gongcheng Xin, Wang Fu, Zheng Sa et d’autres, avec Dame Zhao et les diverses secrétaires, troublent le royaume. Ceux qui les flattent obtiennent promotions et titres ; ceux qui leur déplaisent sont calomniés. Tous les ministres, tels des morceaux de bois flottant sur la rivière, suivent le courant, avides de salaires et craignant les malheurs. Si Votre Majesté ne se hâte pas de les exécuter, une révolte éclatera sûrement, renversant l’État, et le désastre sera incommensurable. Je souhaite que ce mémorial soit montré aux serviteurs proches, et que tous les scélérats du royaume sachent la haine que je leur voue. » L’impératrice douairière ne suivit pas son avis.

Ce mois-là, la planète Vénus empiéta sur l’étoile du général supérieur dans la loge Fang et entra dans l’enceinte de la Grande Ourse. Le serviteur Liu Yu, qui excellait depuis longtemps dans l’astronomie, fut affligé par ce présage. Il présenta un mémorial à l’impératrice douairière, disant : « Selon le Livre des présages, les portes du palais doivent être fermées ; les généraux et les ministres sont en danger ; des scélérats se tiennent près du souverain. Il faut prendre d’urgence des précautions. » Il écrivit aussi à Dou Wu et à Chen Fan, disant que les astres étaient en désordre et défavorables aux grands ministres, et qu’il fallait vite décider d’un grand plan. Alors, Dou Wu et Chen Fan nommèrent Zhu Yu intendant de la police de la capitale, Liu You gouverneur de Henan, et Yu Qi préfet de Luoyang. Dou Wu demanda la destitution de l’eunuque du palais Wei Biao, et le remplaça par son proche, le petit eunuque du palais Shan Bing. Il chargea Shan Bing de faire arrêter le secrétaire en chef du palais de la Longévité, Zheng Sa, et de l’envoyer à la prison du Nord. Chen Fan dit à Dou Wu : « Ces individus devraient être exécutés sur-le-champ, sans autre interrogatoire ! » Dou Wu n’écouta pas. Il fit interroger Zheng Sa par Shan Bing, Yin Xun et le secrétaire impérial Zhu Zhen. Les aveux de Zheng Sa impliquèrent Cao Jie et Wang Fu. Yin Xun et Shan Bing présentèrent immédiatement un mémorial demandant l’arrestation de Cao Jie et des autres, et firent porter la requête à l’intérieur du palais par Liu Yu.

Le neuvième mois, le jour xinhai, Dou Wu sortit du palais et retourna dormir dans sa résidence. Le fonctionnaire chargé des écritures en informa d'abord Zhu Yu, le chef des eunuques du palais de Longle. Zhu Yu, ayant secrètement consulté le mémorandum de Dou Wu, s'écria : « Les eunuques du palais qui se livrent à la débauche peuvent naturellement être mis à mort, mais nous autres, quelle faute avons-nous commise pour mériter d'être exterminés jusqu'au dernier ? » Il se mit alors à crier : « Chen Fan et Dou Wu ont présenté une requête à l'Impératrice douairière pour demander la destitution de l'Empereur ; c'est un acte de haute trahison ! » Cette nuit même, il rassembla des hommes robustes et proches de lui, comme Gong Pu, Zhang Liang et seize autres, tous fonctionnaires du palais de Longle. Ils scellèrent un pacte en buvant du sang et complotèrent l'assassinat de Dou Wu et des siens.

Cao Jie informa l'Empereur : « L'atmosphère au-dehors est tendue, je supplie Votre Majesté de paraître dans la salle Deqian. » Il fit sauter l'Empereur avec son épée, ordonna à sa nourrice Zhao Rao et à d'autres de garder ses côtés, prit les insignes d'accès, ferma toutes les portes du palais, convoqua les officiers du Secrétariat impérial, les contraignit par les armes, les força à rédiger un édit, nomma Wang Fu chef des Eunuques de la Porte Jaune, lui remit le bâton de commandement et l'envoya à la prison du Temple du Nord pour arrêter Yin Xun et Shan Bing. Shan Bing, soupçonneux, refusa d'obéir à l'édit. Wang Fu le battit à mort et tua également Yin Xun ; il libéra Zheng Sa, fit demi-tour avec ses troupes pour s'emparer de l'Impératrice douairière et confisqua ses sceaux et cordons. Il ordonna au Chambellan intérieur de garder le Palais du Sud, ferma les portes et coupa les passages surélevés. Il envoya Zheng Sa et d'autres, munis du bâton de commandement, ainsi que des secrétaires impériaux et des huissiers, pour arrêter Dou Wu et les siens. Dou Wu refusa d'obéir à l'édit, enfourcha son cheval et se précipita dans le camp de l'Infanterie. Avec son neveu Dou Shao, colonel de l'Infanterie, ils abattirent à coups de flèches les envoyés. Il rassembla plusieurs milliers de soldats des Cinq Corps de l'Armée du Nord et les cantonna à la Tour du Commandement, ordonnant aux soldats : « Les Eunuques de la Porte Jaune et les Intendants du Palais ont fomenté une rébellion ; ceux qui combattront avec acharnement recevront des fiefs et de lourdes récompenses. »

Chen Fan, ayant appris le danger, rassembla ses subordonnés et plus de quatre-vingts étudiants de l'Académie impériale. Tous dégainèrent leurs épées et se précipitèrent vers la porte Chengming, atteignirent la porte du Secrétariat, retroussèrent leurs manches et crièrent à pleins poumons : « Le Grand Général protège loyalement l'État, ce sont les Eunuques de la Porte Jaune qui se sont rebellés et ont causé le désordre ; comment ose-t-on dire que le clan Dou n'a pas suivi la juste voie ? » À ce moment, Wang Fu, sortant, croisa Chen Fan et, entendant ses paroles, le réprimanda : « Le défunt Empereur vient à peine de décéder, son tombeau n'est pas encore achevé ; quel mérite Dou Wu a-t-il eu pour que, frères et fils, trois personnes soient simultanément anoblies ? De plus, il a donné des banquets avec musique, pris abondamment des femmes du palais, et en dix jours, amassé des richesses immenses. Un grand ministre agissant ainsi, est-ce là la juste voie ? Vous, en tant que Chancelier, si vous vous liguez par intérêt pour former une faction, où irez-vous encore arrêter les rebelles ? » Il ordonna à ses gardes d'arrêter Chen Fan. Chen Fan dégaina son épée et invectiva Wang Fu, ses paroles se faisant encore plus sévères. On le saisit alors et on l'envoya à la prison du Temple du Nord. Les eunuques, les fonctionnaires subalternes et les cavaliers le frappèrent du pied en disant : « Vieux mort ! Peux-tu encore réduire notre nombre ou nous priver de nos émoluments ? » Ce jour même, on exécuta Chen Fan.

À cette époque, Zhang Huan, le Colonel qui protégeait les Xiongnu, avait été rappelé à la capitale. Cao Jie et les autres, sachant que Zhang Huan venait d'arriver et ignorait les affaires intérieures, falsifièrent un édit impérial nommant Zhou Jing, Intendant du Palais, Général de Chars et de Cavalerie par intérim, avec le bâton de commandement, pour qu'il rejoigne Zhang Huan et commande les troupes des cinq camps afin de punir Dou Wu. La nuit touchait à sa fin. Wang Fu, avec plus de mille soldats des Gardes Tigres et des Ailes de Plumes, sortit et campa à la Porte Zhuque, rejoignit Zhang Huan et les autres, et bientôt toute l'armée arriva sous les murs du palais, faisant face à Dou Wu. Les forces de Wang Fu augmentant progressivement, il envoya des soldats crier à l'armée de Dou Wu : « Dou Wu conspire, vous êtes tous les gardes impériaux, vous devriez protéger le palais ; pourquoi suivez-vous un rebelle ? Ceux qui se rendront les premiers seront récompensés ! » Les soldats des camps et des bureaux avaient toujours craint et obéi aux eunuques. Ainsi, l'armée de Dou Wu se rallia peu à peu à Wang Fu. De l'aube au petit déjeuner, presque tous les soldats avaient fait défection. Dou Wu et Dou Shao s'enfuirent. Les troupes des divers corps les poursuivirent et les encerclèrent. Tous deux se suicidèrent. Leurs têtes furent suspendues à la Tour du Commandement de Luoyang. On arrêta les parents, les invités, les alliés par mariage de Dou Wu et on les exécuta tous, ainsi que Liu Yu, Chef des Gardes du Palais, et Feng Shu, Colonel de Cavalerie cantonnée ; tous furent exterminés jusqu'à la dernière génération.

Les eunuques accusèrent également Liu Shu, de Hejian, Chef des Gardes Tigres, et Wei Lang, de Kuaiji, ancien Ministre, de complicité avec Dou Wu et les autres. Tous deux se suicidèrent. On transféra l'Impératrice douairière au Palais du Sud et on exila la famille de Dou Wu au Rinan. Tous les fonctionnaires, des ministres aux subalternes, qui avaient été recommandés par Chen Fan ou Dou Wu, ainsi que leurs disciples et anciens subordonnés, furent destitués et interdits de fonction. Ba Su, de Bohai, Conseiller impérial, avait initialement participé au complot de Dou Wu et des autres. Cao Jie et les siens l'ignoraient et ne l'avaient frappé que d'interdiction. Plus tard, l'ayant appris, ils l'arrêtèrent. Ba Su, montant lui-même dans sa voiture, se rendit au bureau du district. Le magistrat, voyant Ba Su, entra dans son cabinet, détacha son sceau et ses cordons, et voulut fuir avec lui. Ba Su dit : « En tant que sujet, si j'ai un projet, je n'ose le cacher ; si j'ai un crime, je n'ose fuir le châtiment. Puisque je n'ai pas caché mon projet, comment oserais-je fuir le châtiment ? » Il fut donc exécuté.

Cao Jie fut promu Commandant de la Garde du Palais de Longle et reçut le titre de marquis de Yuyang. Wang Fu fut promu Intendant du Palais, tout en conservant ses fonctions de Chef des Eunuques de la Porte Jaune. Zhu Yu, Gong Pu, Zhang Liang et trois autres furent tous faits marquis, et onze autres reçurent le titre de marquis à l'intérieur des Passes. Ainsi, les hommes mesquins obtinrent ce qu'ils voulaient, et les lettrés et les fonctionnaires perdirent tout espoir.

Un ami de Chen Fan, Zhu Zhen, de Chenliu, recueillit et enterra le corps de Chen Fan, et cacha son fils Chen Yi. L'affaire fut découverte, Zhu Zhen fut arrêté et mis en prison, et toute sa famille fut mise aux fers. Zhu Zhen, soumis à la torture, jura de ne rien révéler, et Chen Yi put ainsi être sauvé. Un subordonné de Dou Wu, Hu Teng, de Guiyang, inhuma le corps de Dou Wu et porta le deuil pour lui, ce qui lui valut l'interdiction. Le petit-fils de Dou Wu, Dou Fu, âgé seulement de deux ans, Hu Teng le fit passer pour son propre fils, et, avec Zhang Chang, de Nanyang, greffier, le cacha dans le territoire de Lingling ; lui aussi fut sauvé.

Zhang Huan fut promu Ministre de l'Agriculture, et reçut un titre de marquis pour ses mérites. Zhang Huan, profondément affligé d'avoir été dupé par Cao Jie et les autres, refusa catégoriquement d'accepter.

On nomma Hu Guang, Ministre de l'Instruction, Grand Tuteur, chargé des affaires du Secrétariat impérial. Liu Chong, Ministre des Travaux publics, devint Ministre de l'Instruction. Xu Xu, Grand Huissier, devint Ministre des Travaux publics.

En hiver, le dixième mois, le jour jiachen, le dernier jour du mois, il y eut une éclipse de soleil. Le onzième mois, Liu Ju, Grand Commandant, fut destitué. On nomma Wenren Xi, de Peiguo, Intendant du Palais, Grand Commandant. Le douzième mois, les Xianbei et les Yemai envahirent les provinces de Youzhou et Bingzhou. Cette année-là, l'oncle du roi de Shule, Hede, tua le roi de Shule et se proclama roi. Le chef des Wuhuan, Nanlou de Shanggu, avait neuf mille tribus, Qiu Liju de Liaoxi en avait cinq mille et se proclamait roi. Supuyan de Liaodong en avait mille et se proclamait roi Qiao. Wuyan de Youbeiping en avait huit cents et se proclamait roi Hanlu.

Empereur Xiaoling, première partie, deuxième année de Jianning (, 169 ap. J.-C.)

Au printemps, le premier mois, le jour dingchou, une amnistie générale fut décrétée. L'Empereur alla accueillir la Dame Dong à Hejian. Le troisième mois, le jour yisi, on honora la Dame Dong du titre d'Impératrice douairière Xiaoren, résidant au Palais Yongle. Son frère, Dong Chong, fut nommé Commandant de la Garde, et son neveu, Dong Zhong, Colonel de la Garde du Centre.

En été, le quatrième mois, le jour renchen, un serpent vert apparut sur le trône impérial. Le jour guisi, un grand vent se leva, de la grêle tomba, accompagnée d'éclairs et de tonnerre, déracinant plus d'une centaine de grands arbres. L'Empereur édicta un décret ordonnant à tous les fonctionnaires, des ministres aux subalternes, de présenter des mémorandums scellés. Zhang Huan, Ministre de l'Agriculture, présenta un mémoire disant : « Autrefois, lorsque les rites funéraires du Duc de Zhou n'étaient pas conformes aux rites, le Ciel manifestera sa colère. Aujourd'hui, Dou Wu et Chen Fan, loyaux et intègres, n'ont pas encore été publiquement graciés. L'arrivée de ces calamités et prodiges est due à cela. Il conviendrait de les réenterrer précipitamment, de ramener leurs familles dans leurs lieux d'origine, et de lever toutes les interdictions frappant ceux qui ont été impliqués. De plus, bien que l'Impératrice douairière réside au Palais du Sud, les faveurs et les égards ne sont pas complets. Aucun ministre de la Cour n'ose en parler, et les gens, de près ou de loin, en sont affligés. Il faudrait considérer la grande justice et rendre la grâce pour l'avoir élevé. » L'Empereur approuva grandement les paroles de Zhang Huan et les rapporta aux Intendants du Palais. Ceux-ci détestèrent Zhang Huan, et l'Empereur ne put prendre de décision par lui-même. Zhang Huan, de concert avec le Ministre Liu Meng et d'autres, recommanda Wang Chang et Li Ying comme dignes d'être nommés parmi les Trois Ducs. Cao Jie et les autres haïrent encore plus leurs paroles. Un édit fut alors émis, réprimandant sévèrement Zhang Huan et les autres. Zhang Huan et ses collègues se rendirent d'eux-mêmes au Tribunal impérial pour demander à être emprisonnés. Après plusieurs jours, ils furent libérés et durent racheter leur faute avec trois mois de salaire.

Le Zhong, originaire de Dongjun, nommé Xie Bi, présenta un mémoire scellé au trône, disant : « J’ai entendu dire que « seuls les serpents venimeux sont le présage des femmes ». Je pense que l’Impératrice Douairière, dans les profondeurs du palais, prit les décisions et établit Votre Majesté, sage et éclairée. Le Livre des Documents dit : « Pères et fils, frères aînés et cadets, leurs crimes ne s’étendent pas les uns aux autres. » Les Dou furent exécutés ; comment étendre leur faute à l’Impératrice Douairière ! La confiner dans un palais vide et solitaire, attristant et blessant le Ciel, et si elle tombait malade à cause des brumes et des rosées, de quel front Votre Majesté pourrait-elle regarder le peuple de l’empire ! L’Empereur Xiaohe ne rompit pas la faveur des Dou, et les générations précédentes le considérèrent comme un récit louable. Le Livre des Rites dit : « Celui qui devient l’héritier d’autrui est le fils d’autrui. » Aujourd’hui, ayant pour père l’Empereur Huan, comment ne pas avoir pour mère l’Impératrice Douairière ! J’espère que Votre Majesté, en haut, imitera l’enseignement de la piété filiale de l’empereur Shun, et en bas, réfléchira à la pensée de la mère consolée dans le poème « Kai Feng ». J’ai aussi entendu dire : « Pour fonder un État et mener une maison, n’employez pas les petits hommes. » Aujourd’hui, les ministres méritants sont longtemps en poste à l’extérieur sans recevoir de titres ni de revenus, tandis que la nourrice, par faveur privée, bénéficie d’un grand fief. Les grands vents, pluies et grêles sont aussi causés par cela. De plus, l’ancien Grand Tuteur Chen Fan, qui peina avec diligence pour la maison royale, fut calomnié par une bande de petits hommes ; une fois détruit, sa cruauté excessive ébranla l’empire. Ses disciples et anciens fonctionnaires furent tous exilés et confinés. Chen Fan est mort ; même cent hommes ne pourraient le racheter ! Il faudrait rendre sa famille et lever l’interdiction. Les hauts ministres sont des charges importantes, liées au destin de l’État. Parmi les quatre ducs actuels, seul le Ministre des Travaux Publics Liu Chong est loyal et bon ; les autres ne sont que des occupants de postes sans mérite, attirant les bandits. Il y aura certainement le malheur de « la jambe du trépied se brise, renversant la nourriture du duc ». On peut profiter des calamités pour les révoquer tous, et convoquer l’ancien Ministre des Travaux Publics Wang Chang et le Chef du Palais de la Longue Joie Li Ying pour gouverner ensemble les affaires. Ainsi, peut-être les calamités pourront-elles être dissipées et le destin de l’État prolongé. » Les proches de l’Empereur détestèrent ses paroles et exilèrent Xie Bi comme assistant du préfet de Guangling. Xie Bi quitta sa charge et retourna dans son village natal. Le neveu de Cao Jie, Cao Shao, était préfet de Dongjun ; il arrêta Xie Bi sous un autre chef d’accusation et le battit à mort en prison.

L’Empereur interrogea le Guanglu Xun Yang Ci au sujet du présage du serpent. Yang Ci présenta un mémoire scellé, disant : « Les bonnes actions ne viennent pas sans raison, et les calamités ne surviennent pas sans cause. Si le souverain a des pensées dans son cœur, même sans les montrer sur son visage, les cinq planètes se déplaceront en conséquence, et le yin et le yang changeront. Si le souverain n’établit pas la grande règle, il y aura des calamités de dragons et de serpents. Le Livre des Odes dit : « Seuls les serpents venimeux sont le présage des femmes. » J’espère que Votre Majesté réfléchira à la Voie de la fermeté du ciel, distinguera ce qui convient à l’intérieur et à l’extérieur, réprimera le pouvoir de Huangfu Gui, et renoncera à la faveur de l’épouse séduisante. Alors la calamité du serpent pourra être dissipée, et les présages de bon augure se manifesteront immédiatement. » Yang Ci était le fils de Yang Bing. Au cinquième mois, le Grand Tuteur Wenren Xi et le Ministre des Travaux Publics Xu Xu furent révoqués. Au sixième mois, le Ministre de l’Intérieur Liu Chong fut nommé Grand Tuteur, le Grand Maître des Cérémonies, originaire de Runan, Xu Xun, fut nommé Ministre de l’Intérieur, et le Grand Intendant, originaire de Changsha, Liu Xiao, fut nommé Ministre des Travaux Publics. Liu Xiao avait toujours été dépendant des eunuques, c’est pourquoi il put occuper le rang des Trois Ducs. L’Empereur édicta un décret envoyant l’Envoyé Feng Shan pour exhorter et soumettre les Qiang dispersés de Hanyang. Duan Jiong estima qu’au printemps, c’était la saison des labours, et que le peuple était répandu dans les champs. Bien que les Qiang se soient temporairement rendus, les fonctionnaires n’avaient pas de provisions pour les nourrir ; ils deviendraient certainement des voleurs à nouveau. Il valait mieux profiter de leur vide pour attaquer, et on pourrait ainsi les anéantir. Duan Jiong avança donc lui-même et établit un camp, à quarante ou cinquante li du mont Fanting, où les Qiang étaient stationnés. Il envoya le Commandant des Cavaliers Tian Yan et le Commandant par intérim Xia Yu, avec cinq mille hommes, pour attaquer d’abord ; ils les vainquirent. Les Qiang, défaits, s’enfuirent vers l’est et se rassemblèrent de nouveau dans la vallée Shehu, divisant leurs troupes pour garder les portes supérieure et inférieure de la vallée. Duan Jiong projeta de les anéantir d’un seul coup, ne voulant pas les laisser se disperser à nouveau. À l’automne, au septième mois, Duan Jiong envoya mille hommes couper du bois dans le comté de Xi pour faire des palissades, larges de vingt pas et longues de quarante li, pour faire obstacle. Il envoya séparément Tian Yan, Xia Yu et d’autres, avec sept mille hommes, la bouche fermée par des bâtons, monter de nuit sur la montagne de l’Ouest, établir un camp et creuser des fossés, à environ un li des ennemis. Il envoya aussi le Commandant Zhang Kai et d’autres, avec trois mille hommes, monter sur la montagne de l’Est. Les Qiang ne s’en rendirent compte qu’alors. Duan Jiong, avec Zhang Kai et les autres, attaqua de concert les montagnes de l’Est et de l’Ouest, lançant ses troupes avec vigueur, vainquit les Qiang, les poursuivit jusqu’aux portes supérieure et inférieure de la vallée Shehu, et, dans les vallées profondes et les montagnes reculées, les battit partout, coupant dix-neuf mille têtes, y compris leurs chefs. Feng Shan et les autres en recrutèrent quatre mille par persuasion, qu’ils placèrent respectivement dans les trois commanderies d’Anding, Hanyang et Longxi. Ainsi, les Qiang de l’Est furent tous pacifiés. Duan Jiong mena en tout cent quatre-vingts batailles, coupa plus de trente-huit mille têtes, captura divers animaux domestiques, quatre cent vingt-sept mille têtes, dépensa quatre milliards quatre cents millions de pièces de monnaie, et eut plus de quatre cents soldats tués. Il fut transféré et nommé Marquis de Xinfeng, avec un fief de dix mille foyers.

Moi, Sima Guang, je dis : Le Livre des Documents dit : « Le ciel et la terre sont les parents des dix mille choses ; seul l’homme est l’esprit des dix mille choses. Parmi eux, les intelligents deviennent le souverain, et le souverain est le parent du peuple. » Les Man, les Yi, les Rong et les Di, bien que leurs natures et leurs espèces soient différentes, recherchent le profit et fuient le mal, aiment la vie et détestent la mort, comme les hommes. Si on les gouverne avec des méthodes appropriées, ils se soumettent ; si les méthodes sont inappropriées, ils se rebellent et envahissent ; c’est tout à fait naturel. Ainsi, la politique des anciens rois était : s’ils se rebellaient, on les punissait ; s’ils se soumettaient, on les apaisait ; on les plaçait dans les régions lointaines des quatre directions, sans les laisser troubler le pays des rites et de la justice. Si on les traitait comme de l’herbe, des arbres, des oiseaux ou des bêtes, sans distinguer le bien du mal, sans discerner leur départ ou leur séjour, et qu’on les exterminait tous, serait-ce là l’intention d’être les parents du peuple ! De plus, la cause de la rébellion des Qiang était qu’ils avaient été opprimés et injustement traités par les fonctionnaires des commanderies et des districts. La raison pour laquelle ils ne furent pas immédiatement punis après leur rébellion était que les généraux n’étaient pas compétents. Si on avait envoyé de bons généraux pour les chasser hors des passes, et choisi de bons fonctionnaires pour les gouverner, ils auraient été des ministres gardant les frontières. Comment se peut-il qu’on se réjouisse spécialement de tuer beaucoup ! Si les méthodes de gouvernement sont inappropriées, même les sujets de la Chine se lèveront en masse comme des bandits ; pourrait-on tous les tuer ! Dans ce cas, bien que Duan Jiong, en tant que général, ait eu du succès et des mérites, le sage ne l’approuve pas.

Au neuvième mois, les Man de la commanderie de Jiangxia se rebellèrent. Les troupes de la province et de la commanderie les attaquèrent et les pacifièrent.

Les montagnards de Danyang encerclèrent le Grand Administrateur Chen Yin ; Chen Yin les vainquit.

Au début, bien que Li Ying et les autres eussent été dégradés et confinés, les lettrés de l’empire honoraient tous leur voie et considéraient la cour comme impure. Ils aspiraient à eux, craignant de ne pouvoir les atteindre, et se glorifiaient mutuellement en leur donnant des titres. Ils appelèrent Dou Wu, Chen Fan et Liu Shu les Trois Seigneurs ; « seigneur » signifie celui que toute une génération honore. Li Ying, Xun Yi, Du Mi, Wang Chang, Liu You, Wei Lang, Zhao Dian et Zhu Yu furent appelés les Huit Hommes Excellents ; « excellent » signifie l’élite des hommes. Guo Tai, Fan Pang, Yin Xun, Ba Su, avec Zong Ci de Nanyang, Xia Fu de Chenliu, Cai Yan de Ruyuan et Yang Zhi de Taishan, furent appelés les Huit Guides ; « guide » signifie celui qui peut guider les autres par la vertu. Zhang Jian, Zhai Chao, Cen Zhi, Yuan Kang, avec Liu Biao de Shanyang, Chen Xiang de Ruyuan, Kong Yu de Lu et Tan Fu de Shanyang, furent appelés les Huit Atteignants ; « atteignant » signifie celui qui peut guider les autres à suivre et honorer. Du Shang, avec Zhang Miao de Dongping, Wang Xiao, Liu Ru de Dongjun, Hu Mu Ban de Taishan, Qin Zhou de Chenliu, Fan Xiang de Lu et Wang Zhang de Donglai, furent appelés les Huit Cuisiniers ; « cuisinier » signifie celui qui peut secourir les autres avec des biens. Quand Chen Fan et Dou Wu prirent le pouvoir, ils promurent de nouveau Li Ying et les autres. Quand Chen Fan et Dou Wu furent exécutés, Li Ying et les autres furent de nouveau dégradés. Les eunuques haïssaient Li Ying et les autres ; chaque fois qu’un édit était publié, ils réitéraient l’interdiction contre les partisans. Hou Lan haïssait particulièrement Zhang Jian. Un compatriote de Hou Lan, nommé Zhu Bing, était toujours perfide et méchant, et avait été rejeté par Zhang Jian. Il suivit les intentions de Hou Lan et dénonça par écrit Zhang Jian ainsi que vingt-quatre compatriotes qui s’étaient mutuellement attribué des titres, formant une faction pour conspirer contre l’État, avec Zhang Jian comme leur chef. L’Empereur édicta un décret, supprimant le nom de Zhu Bing, et ordonna l’arrestation de Zhang Jian et des autres.

En hiver, au dixième mois, le grand eunuque Cao Jie fit discrètement suggérer aux fonctionnaires concernés de présenter un rapport, disant : « Ceux qui se sont mutuellement ligués en factions, y compris l’ancien ministre des Travaux publics Yu Fang, ainsi que Li Ying, Du Mi, Zhu Yu, Xun Yi, Zhai Chao, Liu Ru, Fan Pang et d’autres, veuillez ordonner aux provinces et aux districts de les interroger et de les punir. » À cette époque, l’empereur était âgé de quatorze ans. Il demanda à Cao Jie et aux autres : « Pourquoi les appelle-t-on les “factions accrochées” ? » Ils répondirent : « Les factions accrochées, ce sont les partisans. » L’empereur dit : « Pourquoi les partisans commettent-ils des méfaits pour qu’on doive les mettre à mort ? » Ils répondirent : « Ils se recommandent mutuellement leurs semblables, voulant tramer des complots. » L’empereur dit : « Que veulent-ils faire avec ces complots ? » Ils répondirent : « Ils veulent conspirer contre l’État. » L’empereur approuva alors leur rapport. Quelqu’un dit à Li Ying : « Vous pouvez fuir ! » Li Ying répondit : « Ne pas éviter les difficultés dans les affaires, ne pas fuir les châtiments pour les crimes, voilà la vertu d’un sujet. J’ai déjà soixante ans, la vie et la mort sont décidées par le destin ; où irais-je en fuyant ? » Il se rendit donc à la prison impériale pour se dénoncer, et fut battu à mort. Ses disciples et anciens subordonnés furent tous frappés d’interdiction. Le censeur impérial, un homme de Shu commandery nommé Jing Yi, dont le fils Jing Gu était disciple de Li Ying, ne figurait pas sur les registres et ne fut donc pas impliqué. Jing Yi dit avec émotion : « J’ai toujours considéré Li Ying comme un sage, et j’ai fait de mon fils son disciple. Comment pourrais-je, parce que son nom a été omis des registres, chercher à échapper au châtiment ? » Il présenta donc lui-même sa démission et retourna dans son village.

Le surveillant de la commanderie de Runan, Wu Dao, reçut un édit pour arrêter Fan Pang. Arrivé au district de Zhengqiang, il tint l’édit scellé, s’enferma dans le relais postal et pleura, couché sur son lit, sans que personne dans tout le district sache ce qui se passait. Fan Pang, l’apprenant, dit : « Cela doit être à cause de moi. » Il se rendit donc lui-même à la prison. Le magistrat du district, Guo Yi, stupéfait, sortit, détacha son sceau officiel, et voulut l’emmener pour fuir ensemble, disant : « Le monde est vaste, pourquoi rester ici ? » Fan Pang dit : « Si je meurs, le fléau s’apaisera. Comment oserais-je, par ma faute, vous impliquer, et en outre faire errer ma vieille mère ? » Sa mère vint lui faire ses adieux. Fan Pang lui dit : « Zhongbo est filial et respectueux, il suffira pour vous servir. Je suivrai le Seigneur de Longshu dans les sources jaunes ; vivants et morts seront chacun à leur place. Je souhaite seulement que vous coupiez votre affection que vous ne pouvez supporter de couper, et n’ajoutiez pas plus de chagrin ! » Zhongbo était le frère cadet de Fan Pang. Le Seigneur de Longshu était le père de Fan Pang, l’ancien chancelier du marquis de Longshu, Fan Xian. Sa mère dit : « Aujourd’hui, tu peux être égal en renom à Li Ying et Du Mi ; même mort, qu’y a-t-il à regretter ? Puisque tu as obtenu une belle réputation, comment pourrais-tu aussi chercher une longue vie ? Peut-on avoir les deux à la fois ? » Fan Pang s’agenouilla pour recevoir ses enseignements, fit deux prosternations et prit congé. Se tournant vers son fils, il dit : « Je voudrais te faire faire le mal, mais le mal ne se fait pas ; je voudrais te faire faire le bien, mais moi, je n’ai pas fait le mal. » Ceux qui entendirent ces paroles sur la route ne purent s’empêcher de pleurer.

Au total, plus d’une centaine de personnes parmi les partisans furent mises à mort, et leurs femmes et enfants furent exilés aux frontières. Les héros du royaume, ainsi que les lettrés vertueux et justes, furent tous désignés par les eunuques comme partisans. Ceux qui avaient des rancunes personnelles en profitèrent pour s’accuser mutuellement, et même de petites colères, comme un regard de travers, furent impliquées dans les affaires de partisans. Les fonctionnaires des provinces et des districts, obéissant aux ordres des eunuques, firent subir des malheurs même à ceux qui n’avaient aucun lien, et parmi eux, six à sept cents furent exécutés, exilés, destitués ou frappés d’interdiction.

Guo Tai, ayant appris que les partisans étaient morts, s’affligea en privé, disant : « Le Livre des Odes dit : “Quand les sages meurent, l’État décline et périt.” La dynastie Han va s’effondrer. Mais on ne sait pas “où le corbeau viendra se poser, sur le toit de quelle maison” ! » Bien que Guo Tai aimât commenter les hommes, il ne proférait jamais de paroles violentes ni de critiques acerbes ; ainsi put-il, dans ce monde troublé, éviter que les rancunes et les malheurs ne tombent sur lui.

Zhang Jian, fuyant et acculé, frappait aux portes des gens qu’il rencontrait, et personne ne manquait de respecter sa réputation et sa conduite ; ils préféraient voir leurs familles ruinées plutôt que de ne pas l’accueillir. Plus tard, en exil, il arriva chez Li Du, dans le district de Donglai. Le magistrat de Waihuang, Mao Qin, vint armé à la porte. Li Du invita Mao Qin à s’asseoir et dit : « Zhang Jian est un fugitif coupable ; comment pourrais-je l’héberger ? S’il était vraiment ici, cet homme est un lettré renommé ; Votre Excellence devrait-elle l’arrêter ? » Mao Qin se leva alors, toucha Li Du et dit : « Qu Boyu considérait comme une honte d’être seul à agir en homme de bien ; comment pourriez-vous, vous, monopoliser la vertu ? » Li Du dit : « Maintenant, je veux la partager avec vous ; Votre Excellence en a déjà pris la moitié. » Mao Qin soupira et s’en alla. Li Du guida Zhang Jian chez Xi Ziran, dans la commanderie de Beihai, puis ils entrèrent dans la commanderie de Yuyang et passèrent la frontière. Dans les lieux où Zhang Jian passa, plus de dix personnes furent exécutées, et les interrogatoires et arrestations s’étendirent à tout le royaume ; tous ses parents et clans furent anéantis, et les districts et comtés en furent ruinés.

Zhang Jian et Kong Bao de Lu étaient de vieux amis. Fuyant, il arriva chez Kong Bao, mais ne le trouva pas. Le frère cadet de Kong Bao, Kong Rong, âgé de seize ans, l’accueillit. Plus tard, l’affaire fut découverte ; Zhang Jian parvint à s’enfuir, mais le chancelier de Lu arrêta Kong Bao et Kong Rong et les envoya en prison, sans savoir qui condamner. Kong Rong dit : « C’est moi qui l’ai accueilli et caché ; je dois être puni. » Kong Bao dit : « Il est venu me chercher, ce n’est pas la faute de mon frère. » Le fonctionnaire interrogea leur mère, qui dit : « Dans les affaires familiales, c’est l’aîné qui est responsable ; je dois en porter la peine. » Toute la famille se disputa pour mourir ; les fonctionnaires du district, perplexes, ne purent trancher et soumirent l’affaire à la cour. L’édit impérial finit par condamner Kong Bao. Quand l’interdiction des partisans fut levée, Zhang Jian retourna dans son village natal ; plus tard, il devint commandant de la garde impériale et mourut à quatre-vingt-quatre ans.

Xia Fu, apprenant la fuite de Zhang Jian, soupira et dit : « La faute vient de lui-même, et il entraîne inutilement des innocents. Un homme fuit pour sauver sa vie, et le malheur s’étend à des milliers de familles. À quoi bon vivre ? » Il se rasa donc la barbe, changea d’apparence, entra dans les montagnes de Linlu, cacha son nom, et se loua comme ouvrier chez un fondeur de fer, brûlant lui-même du charbon de bois. Son visage devint émacié et défiguré ; après deux ou trois ans, personne ne connaissait son identité. Son frère cadet, Xia Jing, le chercha avec de la soie pour la lui offrir, mais Xia Fu refusa, disant : « Comment mon frère apporte-t-il le malheur pour me l’offrir ? » Il mourut avant la levée de l’interdiction des partisans.

Au début, lorsque le père de l’eunuque central Zhang Rang mourut, son cercueil fut ramené à Yingchuan pour l’enterrement. Bien que tout le monde dans la commanderie fût présent, aucun lettré renommé ne vint, ce qui remplit Zhang Rang de honte. Seul Chen Shi alla présenter ses condoléances en personne. Plus tard, lors du massacre des partisans, Zhang Rang, à cause de Chen Shi, épargna et gracia de nombreuses personnes. He Yu, originaire de Nanyang, était depuis longtemps en bons termes avec Chen Fan et Li Ying ; il fut également arrêté, changea de nom et se cacha dans la région de Runan, où il devint un ami proche de Yuan Shao. Il se rendait souvent secrètement à Luoyang pour discuter avec Yuan Shao, cherchant des moyens de secourir les lettrés victimes de la calamité des partisans. Il mit en place des stratagèmes temporaires pour leur permettre de fuir et de se cacher, sauvant ainsi un grand nombre de personnes. Au début, le grand commandant Yuan Tang eut trois fils : Yuan Cheng, Yuan Feng et Yuan Kui. Yuan Cheng engendra Yuan Shao, Yuan Feng engendra Yuan Shu. Yuan Feng et Yuan Kui jouissaient tous deux d’une réputation et occupèrent dès leur jeunesse des postes éminents. À cette époque, l’eunuque central Yuan She, voyant que Yuan Feng et Yuan Kui étaient issus d’une lignée de chanceliers et partageaient son nom de famille, les estima et les fréquenta comme alliés extérieurs. Ainsi, le clan Yuan devint alors honoré et favorisé, riche et prodigue, différent des autres familles nobles. Yuan Shao avait une stature imposante et un visage majestueux ; il aimait les lettrés et cultivait sa renommée. Les hôtes affluaient vers lui, remplissant les rues de leurs voitures. Yuan Shu était également connu pour son esprit chevaleresque. Yuan Hong, neveu de Yuan Feng, fit preuve dès sa jeunesse de vertu et de conduite ; il se consacrait à l’agriculture et à l’étude. Yuan Feng et Yuan Kui lui envoyèrent à plusieurs reprises des présents, mais il ne les accepta jamais. Voyant le chaos et le danger du temps, et la prospérité excessive de sa famille, Yuan Hong soupirait souvent auprès de ses frères : « Les bénédictions et les émoluments de nos ancêtres, les descendants ne peuvent les préserver par la vertu, mais se livrent à l’orgueil et au luxe, luttant pour le pouvoir dans un monde troublé. C’est comme les trois Xi du royaume de Jin. » Lorsque l’interdiction des partisans éclata, Yuan Hong voulut se retirer dans les montagnes profondes, mais sa mère étant âgée, il ne pouvait s’éloigner. Il construisit donc dans sa cour une hutte de terre avec quatre murs, sans porte, et se faisait passer la nourriture par une fenêtre. Quand sa mère pensait à lui, elle venait le voir ; après son départ, il refermait la fenêtre, et même sa femme et ses enfants ne pouvaient le rencontrer. Il vécut ainsi dix-huit ans et mourut finalement dans cette hutte. Au début, Fan Pang et d’autres critiquaient le gouvernement ; depuis les ducs et ministres jusqu’en bas, tous s’abaissaient à les honorer. Les étudiants de l’Université impériale se disputaient l’honneur d’admirer leur style, croyant que la littérature allait renaître et que les ermites seraient de nouveau employés. Seul Shen Tu Pan soupira en privé : « Autrefois, à l’époque des Royaumes combattants, les ermites parlaient librement, et les souverains des divers États allaient même jusqu’à balayer la route devant eux avec un balai ; cela aboutit finalement au désastre de l’enterrement des lettrés et du brûlement des livres. Aujourd’hui, c’est la même chose. » Il se retira donc entre les monts Liang et Dang, construisit une maison près d’un grand arbre, et se mêla aux ouvriers salariés. Deux ans plus tard, Fan Pang et les autres subirent effectivement le désastre de l’interdiction des partisans ; seul Shen Tu Pan échappa à toute critique.

Votre serviteur Sima Guang dit : Quand le royaume est bien gouverné, les hommes de bien se manifestent à la cour pour corriger les fautes des méchants, et nul n’ose désobéir ; quand le royaume est mal gouverné, les hommes de bien se taisent pour éviter les calamités des méchants, et parfois même ils ne peuvent y échapper. Les partisans vivaient dans une époque troublée, sans occuper de poste officiel ; le monde était en désordre, et ils voulaient le sauver par leurs paroles, critiquer les hommes, purifier le bon du mauvais, toucher la tête du serpent venimeux, marcher sur la queue du tigre et du loup, jusqu’à subir eux-mêmes les châtiments cruels, entraînant leurs amis dans leur malheur, anéantissant la classe des lettrés et causant la ruine de l’État. N’est-ce pas pitoyable ? Seul Guo Tai, à la fois sage et pénétrant, sut préserver sa personne ; Shen Tu Pan sut prévoir le moment et agir sans attendre un jour entier. Vraiment, ils sont inaccessibles dans leur excellence !

Le jour Gengzi (fin du mois), il y eut une éclipse de soleil. Au onzième mois, le grand commandant Liu Chong fut destitué ; le grand serviteur Guo Xi, originaire de Fugou, devint grand commandant. Les Xianbei envahirent la province de Bing. Le grand serviteur de la Longue Joie, Cao Jie, tomba gravement malade ; un édit impérial le nomma général des chars et de la cavalerie. Peu après, il guérit, rendit le sceau et le cordon, redevint eunuque central, reçut le rang spécial de tejin, avec un traitement de deux mille shi. Le roi de Koguryo, Baekgo, envahit le Liaodong ; le gouverneur de Xuantu, Geng Lin, le soumit par une expédition.

Troisième année de Jianning (Gengxu, 170 ap. J.-C.)

Au printemps, troisième mois, le jour Bingyin (fin du mois), il y eut une éclipse de soleil. Duan Jiong fut rappelé à la capitale et nommé serviteur impérial. Duan Jiong avait passé plus de dix ans à la frontière, sans jamais passer une nuit au lit, partageant les peines et les plaisirs avec ses soldats ; ainsi, ceux-ci étaient prêts à mourir pour lui, et partout où il allait, il remportait des succès militaires.

En été, quatrième mois, le grand commandant Guo Xi fut destitué ; le grand serviteur Wenren Xi fut nommé grand commandant. En automne, septième mois, le secrétaire des Travaux publics Liu Xiao fut destitué ; au huitième mois, le grand héraut Qiao Xuan, originaire du royaume de Liang, fut nommé secrétaire des Travaux publics. Au neuvième mois, le commandant des gardes d’or Dong Chong, pour avoir usurpé les recommandations de l’impératrice douairière Yongle, fut emprisonné et exécuté. En hiver, le gouverneur de Yulin, Gu Yong, par sa vertu et sa justice, soumit plus de cent mille Wuhu, qui se rallièrent tous à l’intérieur, reçurent les vêtements et les coiffes ; sept nouveaux districts furent créés. Le gouverneur de Liangzhou, Meng Tuo, originaire de Fufeng, envoya l’assistant Ren She commander cinq cents soldats de Dunhuang, avec le commandant de Wuji Cao Kuan et le chef de la Région de l’Ouest Zhang Yan, menant les royaumes de Yanqi, Qiuci, Cheshi antérieur et Cheshi postérieur, soit plus de trente mille hommes, pour attaquer le royaume de Shule. Ils assiégèrent la ville de Zhenzhong pendant plus de quarante jours sans pouvoir la prendre, puis se retirèrent. Par la suite, les rois de Shule s’entretuèrent successivement, et la cour ne put plus les gouverner. Au début, l’eunuque central Zhang Rang avait un intendant en charge de ses esclaves, qui gérait les affaires domestiques et dont l’autorité était éclatante. Meng Tuo, riche, se lia avec cet intendant, prodiguant sans réserve dons et visites, sans aucune avarice. Les intendants, reconnaissants, lui demandèrent ce qu’il désirait. Meng Tuo dit : « Je souhaite seulement que vous vous prosterniez devant moi une fois ! » À cette époque, les hôtes cherchant à voir Zhang Rang avaient souvent des centaines ou des milliers de voitures. Meng Tuo, en retard, ne put entrer ; l’intendant, à la tête de tous les esclaves, vint à sa rencontre sur la route et se prosterna, puis ils portèrent ensemble la voiture de Meng Tuo par la grande porte. Les hôtes, stupéfaits, crurent que Meng Tuo était en faveur auprès de Zhang Rang et se disputèrent pour lui offrir des bijoux et des objets précieux. Meng Tuo en donna une partie à Zhang Rang, qui, ravi, le nomma gouverneur de Liangzhou.

Quatrième année de Jianning (Xinhai, 171 ap. J.-C.)

Au printemps, premier mois, le jour Jiazi, l’empereur célébra la cérémonie de la majorité. Une amnistie générale fut proclamée, mais les partisans ne furent pas graciés. Au deuxième mois, le jour Guimao, il y eut un tremblement de terre. Au troisième mois, le jour Xinyou (premier du mois), il y eut une éclipse de soleil. Le grand commandant Wenren Xi fut destitué ; le grand serviteur Li Xian, originaire de Runan, fut nommé grand commandant. Une grande peste éclata. Le secrétaire d’État Xu Xun fut destitué ; le secrétaire des Travaux publics Qiao Xuan fut nommé secrétaire d’État.

En été, quatrième mois, le grand maître des cérémonies Lai Yan, originaire de Nanyang, fut nommé secrétaire des Travaux publics.

En automne, septième mois, le secrétaire des Travaux publics Lai Yan fut destitué. Le jour Guichou, l’impératrice Song, fille du commandant des gardes d’or Song Feng, fut élevée au rang d’impératrice. Le secrétaire d’État Qiao Xuan fut destitué ; le grand maître des cérémonies Zong Ju, originaire de Nanyang, fut nommé secrétaire des Travaux publics, et l’ancien secrétaire des Travaux publics Xu Xu fut nommé secrétaire d’État. L’empereur, se souvenant que l’impératrice douairière Dou l’avait aidé à monter sur le trône,

En hiver, dixième mois, le jour Wuzi (premier du mois), il mena les ministres au Palais du Sud pour saluer l’impératrice douairière, lui offrit personnellement des mets et lui souhaita longue vie. Le préfet de la Porte Jaune Dong Meng, à cette occasion, plaida plusieurs fois en faveur de l’impératrice douairière ; l’empereur en tint grand compte et augmenta ses offrandes et soins plus qu’auparavant. Cao Jie et Wang Fu, haïssant Dong Meng, l’accusèrent de calomnier le palais de Yongle (la mère de l’empereur, l’impératrice douairière Dong). Dong Meng fut emprisonné et y mourut. Les Xianbei envahirent la province de Bing.