Annales des Wei, volume 4

De l'année xīn-hài (où commence la Grande Lumière et la Grande Offrande) jusqu'à la fin de l'année jiǎ-yín (où commence l'Interdiction de l'Ail et la Prise du Siège), quatre ans en tout.

L'Empereur Illustre et Prodigieux, Milieu du Règne, Partie Supérieure

Cinquième année de Tàihé (xīn-hài, 231 ap. J.-C.)

1. Au printemps, au deuxième mois, le Seigneur de Wú, Sūn Quán, confia le talisman de commandement au Grand Maître des Cérémonies, Pān Jùn, et l'envoya, avec Lǚ Dài, commander une armée de cinquante mille hommes pour soumettre les Barbares des Cinq Ravins. Le frère aîné de l'épouse de Pān Jùn, Jiǎng Wǎn, était le Chef du Bureau du Chancelier de Zhūgě Liàng. Le Gouverneur de Wǔlíng, Wèi Yù, déposa un rapport accusant Pān Jùn d'avoir envoyé un messager secret à Jiǎng Wǎn pour se ménager une retraite. Le Seigneur de Wú dit : "Pān Chéngmíng ne ferait pas une telle chose." Il scella immédiatement le rapport de Wèi Yù et le montra à Pān Jùn, puis rappela Wèi Yù à la cour et le destitua de sa charge.

2. L'armée de Wèi Wēn et Zhūgě Zhí avait marché pendant une année entière. Les soldats morts de maladie et d'épidémies représentaient huit ou neuf dixièmes de l'effectif. L'île de Dànzhōu était extrêmement lointaine et ils ne purent finalement l'atteindre, ne ramenant que quelques milliers de personnes capturées à Yízhōu. Wèi Wēn et Zhūgě Zhí furent jugés pour absence de mérite et mis à mort.

3. Le Chancelier du Royaume de Hàn, Zhūgě Liàng, chargea Lǐ Yán, en tant que Commandant de la Garde Intermédiaire et Intendant des Affaires du Bureau du Chancelier, de gérer les affaires. Lǐ Yán changea son prénom en Píng. Zhūgě Liàng mena les armées pour envahir le Royaume de Wèi, encerclant la Montagne de Qí, et utilisant des bœufs de bois pour transporter les provisions militaires. À cette époque, le Grand Commandant, Cáo Zhēn, était malade. L'Empereur Ming de Wèi ordonna à Sīmǎ Yì de stationner à l'ouest, à Cháng'ān, et de commander aux généraux Zhāng Hé, Fèi Yào, Dài Líng, Guō Huái et autres, pour résister à l'armée de Hàn.

4. Au troisième mois, le Marquis Yuan de Shàolíng, Cáo Zhēn, mourut.

5. Depuis le dixième mois de l'année précédente, il n'avait pas plu, et cela continua jusqu'à ce mois-ci.

6. Sīmǎ Yì envoya Fèi Yào et Dài Líng garder Shàngguī avec quatre mille soldats d'élite, tandis que le reste de l'armée se déployait entièrement pour secourir la Montagne de Qí à l'ouest. Zhāng Hé voulut diviser ses forces pour stationner à Yōngxiàn et Méixiàn. Sīmǎ Yì dit : "Si l'avant-garde peut à elle seule repousser l'ennemi, ce que vous dites, Général, est correct. Mais si elle ne le peut pas et que nous nous divisons en deux, ce sera comme les trois armées de Chǔ qui furent vaincues une par une par Qíng Bù." Il avança donc. Zhūgě Liàng divisa ses forces, en laissant une partie pour assiéger la Montagne de Qí, et mena lui-même son armée à Shàngguī pour y affronter Sīmǎ Yì. Guō Huái et Fèi Yào attaquèrent Zhūgě Liàng, mais il les vainquit et en profita pour faucher en masse le blé de l'armée de Wèi. Il rencontra Sīmǎ Yì à l'est de Shàngguī. Sīmǎ Yì rassembla ses troupes et se retrancha en s'appuyant sur des positions stratégiques. Les deux armées ne purent engager le combat, et Zhūgě Liàng ramena ses forces.

Sīmǎ Yì et les autres suivirent de près Zhūgě Liàng jusqu'à la ville de Lǔ. Zhāng Hé dit : "Ils sont venus de loin pour nous affronter, mais ils veulent combattre sans y parvenir. Ils estiment que notre armée n'est pas avantagée dans une bataille rangée et veulent la soumettre par une guerre d'usure. De plus, les troupes qui défendent la Montagne de Qí, sachant que la grande armée est proche, verront naturellement leur moral se raffermir. Nous pourrions stationner ici, détacher des troupes de choc en faisant mine de leur couper la retraite. Il ne faudrait pas avancer sans oser les presser de près, perdant ainsi la confiance du peuple. Maintenant, Zhūgě Liàng est seul avec une armée en territoire ennemi, ses vivres sont rares, et il va bientôt devoir partir." Sīmǎ Yì n'écouta pas et continua de suivre Zhūgě Liàng de près. Arrivé, il établit son camp sur une montagne et refusa de livrer bataille. Jiǎ Xǔ et Wèi Píng demandèrent à plusieurs reprises le combat, allant jusqu'à dire : "Vous craignez l'armée de Hàn comme on craint un tigre ! Ne craignez-vous pas d'être ridiculisé par tout l'empire ?" Sīmǎ Yì en fut très contrarié. Tous les généraux réclamaient le combat. À l'été, le jour xīn-sì du cinquième mois, Sīmǎ Yì envoya finalement Zhāng Hé attaquer le camp du Sud (Nán Wéi) tenu par le Commissaire Wú Dāng, Hé Píng, tandis qu'il menait lui-même ses troupes par la route centrale pour attaquer Zhūgě Liàng. Zhūgě Liàng envoya Wèi Yán, Gāo Xiáng et Wú Bān à sa rencontre. L'armée de Wèi subit une grande défaite. Les troupes de Hàn capturèrent trois mille cuirasses. Sīmǎ Yì se retira dans son camp et s'y retrancha.

Au sixième mois, Zhūgě Liàng, ses vivres étant épuisés, battit en retraite. Sīmǎ Yì envoya Zhāng Hé le poursuivre. Zhāng Hé dit : "Les règles militaires disent : encercler une ville, il faut laisser une issue. Poursuivre une armée en retraite, il ne faut pas le faire." Sīmǎ Yì n'écouta pas. Zhāng Hé n'eut d'autre choix que d'avancer. Il poursuivit jusqu'à la Porte de Bois (Mùmén) et y engagea le combat contre Zhūgě Liàng. Les troupes de Hàn, postées en hauteur, tendirent une embuscade et décochèrent des volées de flèches. Une flèche atteignit Zhāng Hé au genou droit, et il mourut au combat.

7. À l'automne, le jour yǐ-hài du septième mois, le prince impérial Cáo Yīn naquit. Une amnistie générale fut décrétée.

8. Depuis les années de Huángchū, les lois et interdictions concernant les princes feudataires étaient très sévères. Les fonctionnaires chargés de leur surveillance étaient si rigoureux que même les parents par alliance n'osaient pas échanger des visites ou des nouvelles. Le Prince de Dōng'ā, Cáo Zhí, présenta un mémoire : "Yáo, en promulguant la transformation, commença par les proches pour s'éloigner, du proche au lointain. Le Roi Wen de Zhōu donna d'abord l'exemple à sa femme et à ses enfants, puis l'étendit à ses frères, et ainsi gouverna sa famille et son royaume. Votre sujet estime que Votre Majesté, héritant de la vertu d'Yáo, révérencieuse et perspicace, et pratiquant l'esprit de bienveillance et de respect du Roi Wen, répand sa grâce sur les épouses et les concubines, et manifeste sa bonté aux neuf clans. Les cent fonctionnaires se reposent à tour de rôle, assurent les gardes à tour de rôle, le gouvernement ne s'interrompt pas à la cour, et les sentiments du peuple peuvent s'exprimer dans les demeures privées. Les voies entre parents sont dégagées, les sentiments de félicitations et de condoléances peuvent s'épancher. C'est véritablement étendre sa propre bonté à autrui et répandre largement la faveur. Quant à votre sujet, les relations humaines sont rompues. En cette ère de sagesse, je suis mis à l'écart. En privé, je m'en afflige. Je n'ose espérer nouer des liens avec des personnes de même aspiration, traiter des affaires humaines, ni discuter des relations sociales. Récemment, même les liens du mariage sont rompus, les frères sont séparés, les nouvelles du bonheur et du malheur ne circulent pas, et les rites de félicitations et de condoléances sont abolis. La rupture des sentiments et de la raison est pire qu'entre étrangers ; la différence de séparation est plus grande qu'entre les peuples du Nord et du Sud. Maintenant, à cause de règles strictes, votre sujet n'a plus jamais l'espoir de voir la cour. Quant à pencher son cœur vers l'Empereur et attacher ses sentiments à la cour, les esprits le savent. Mais cela, en vérité, est l'œuvre du Ciel, et que puis-je dire d'autre ! En reculant, je pense que les princes ont souvent un cœur soucieux. J'espère que Votre Majesté, comme une pluie bienfaisante, enverra un édit permettant aux différents fiefs de s'échanger des vœux et des demandes de nouvelles, de célébrer les fêtes des quatre saisons, afin d'exprimer la joie et l'affection des liens du sang, et de préserver la profonde fraternité entre frères. Que les familles des épouses et des concubines puissent échanger des présents de fard et de poudre deux fois par an, partageant la faveur avec les parents par alliance, et bénéficiant du même traitement que les cent fonctionnaires. Ainsi, ce que les anciens regrettaient, ce que les Odes célébraient, renaîtrait dans cette ère sage ! Votre sujet s'examine lui-même : même pour un usage aussi petit qu'une aiguille ou un couteau, je n'ai aucune utilité. Je regarde ceux que Votre Majesté promeut et emploie. Si vous me traitiez comme un homme d'un autre clan, j'estimerais en privé n'être pas inférieur aux lettrés de la cour. Si je pouvais quitter mon fief, coiffer le bonnet des officiers, défaire le cordon rouge de sceau pour porter le cordon vert, et servir comme Commandant de la Cavalerie Impériale (Fùmǎ Dūwèi) ou Commandant du Chariot Impérial (Fèngchē Dūwèi), ne demandant qu'un titre, résidant paisiblement dans la capitale, tenant le fouet ou la plume, sortant à la suite du dais impérial, entrant pour servir au côté du char impérial, recevant les questions sacrées et répondant, relevant les omissions à la droite et à la gauche, tel est le vœu suprême de mon cœur rouge, que je n'oublie jamais même en rêve. Je tourne mes pensées vers le passé, au banquet des seigneurs et des ministres dans 'Le Cri du Cerf' (Lùmíng). Au milieu, je récite l'avertissement des 'Cerisiers en Fleurs' (Tángdì) : 'Les frères ne sont pas des étrangers'. Plus près, je médite la profonde amitié des 'Bûcherons' (Fámù). Enfin, je porte la douleur de l'incapacité de rendre la bonté parentale dans 'Les Sangsues' (Liǎo'é). Chaque fois qu'arrivent les fêtes des quatre saisons, je me tiens seul, solitaire. Autour de moi, il n'y a que des serviteurs. Je ne fais face qu'à ma femme et à mes enfants. Pour des discussions élevées, je n'ai personne à qui parler. Pour des principes profonds, je n'ai personne à qui les exposer. Il n'y a pas une fois où, entendant de la musique, je ne me frappe la poitrine de chagrin, ou devant une coupe de vin, je ne soupire. Votre sujet pense que la loyauté d'un chien ou d'un cheval ne peut émouvoir les hommes, tout comme la loyauté des hommes ne peut émouvoir le Ciel. Les légendes de l'effondrement des murailles et de la chute de la gelée, je les croyais au début, mais en les comparant à ma propre situation, ce ne sont que des paroles vaines ! Comme la feuille du tournesol et de la guimauve s'incline vers le soleil, bien qu'elle ne puisse faire revenir sa lumière, son cœur tourné vers le soleil est sincère. Votre sujet, en privé, se compare au tournesol et à la guimauve. Si je pouvais recevoir la faveur du Ciel et de la Terre, et voir briller la lumière des trois astres (soleil, lune, étoiles), cela dépendrait véritablement de Votre Majesté. Votre sujet a entendu dire que le Maître Wen disait : 'Ne cherche pas le bonheur le premier, ne provoque pas le malheur le premier.' L'isolement actuel, les frères le subissent également, mais votre sujet parle seul. C'est vraiment que je ne souhaite pas qu'en cette ère sage il y ait des êtres qui ne reçoivent pas la grâce. Je veux que Votre Majesté exalte la vertu de la lumière universelle et de l'harmonie du temps, et proclame une vertu éclatante et grande !" L'Empereur Ming répondit par un édit : "La mise en œuvre de la transformation connaît des périodes de prospérité et de déclin. Ce n'est pas que le début soit bon et la suite mauvaise ; c'est le cours des choses qui le veut. Maintenant, en ce qui concerne les frères des différents fiefs, les rites et les sentiments sont négligés et relâchés. Les présents aux familles des épouses et des concubines sont rares et insuffisants. Il n'y a jamais eu d'édit interdisant les échanges entre les différents fiefs. En corrigeant les excès, les fonctionnaires subalternes, craignant d'être punis, en sont arrivés à cette extrémité. J'ai déjà ordonné aux départements concernés d'agir selon ce que le Roi a dit."

Cao Zhi adressa un autre mémoire : « Autrefois, l’empereur Wen des Han, partant de la principauté de Dai, soupçonnait des troubles à la cour. Song Chang lui dit : “À l’intérieur de la cour, il y a des parents comme le marquis de Zhuxu et le marquis de Dongmou ; à l’extérieur, il y a les royaumes de Qi, Chu, Huainan et Langya, tels des fondations solides comme le rocher. J’espère que Votre Majesté n’a aucun doute.” Je supplie Votre Majesté de considérer, en regardant loin, comment le roi Wen des Zhou s’appuya sur l’aide de Guo Zhong et Guo Shu ; en pensant au milieu, comment le roi Cheng des Zhou compta sur l’assistance de Shao Gong et Bi Gong ; et en tournant son esprit vers le bas, la solidité du rocher dont parla Song Chang. J’ai entendu dire qu’un mouton revêtu d’une peau de tigre se réjouit à la vue de l’herbe mais tremble à la vue d’un chacal ou d’un loup, oubliant qu’il porte une peau de tigre. Aujourd’hui, les généraux que l’on emploie ne sont pas bons, et cela leur ressemble. Aussi le proverbe dit-il : “On craint que ceux qui s’occupent des affaires ne les comprennent pas, et que ceux qui les comprennent ne puissent les exécuter.” Autrefois, Guan Shu et Cai Shu furent exilés et mis à mort, tandis que Zhou Gong et Shao Gong devinrent ministres ; Shu Yu enfreignit la loi pénale, mais Shu Xiang redressa l’État. Les calamités des Trois Surveillants, moi-même je devrais les supporter ; l’assistance des Deux Régions du Sud, on peut la chercher sans aller loin. Parmi les princes des clans impériaux, il y en a certainement qui peuvent assumer cette mission. Ceux qui font prêter l’oreille à tout l’Empire et fixer les regards sont ceux qui détiennent le pouvoir. Ainsi, les conseils peuvent changer le souverain, et la puissance peut intimider les subordonnés. Les grandes familles puissantes tiennent le pouvoir, non en raison de leur parenté ; là où le pouvoir réside, même un éloigné devient important ; là où le pouvoir s’en va, même un proche devient léger. Celui qui s’empara du royaume de Qi fut la famille Tian, et non le clan Lü ; celui qui partagea le royaume de Jin fut les Zhao et les Wei, et non le clan Ji. J’espère que Votre Majesté examinera cela clairement. Si l’on jouit seul des positions favorables et fuit les malheurs dans les temps dangereux, ce sont des ministres de nom différent. Ceux qui désirent la stabilité de l’État, implorent la prospérité de la famille, partagent la gloire vivants et subissent les calamités morts, ce sont des ministres du clan impérial. Aujourd’hui, au contraire, on éloigne le clan impérial et on se rapproche des étrangers ; moi, votre sujet, j’en suis secrètement troublé. Maintenant, moi, votre sujet, et Votre Majesté, nous foulons une glace mince et marchons sur des charbons ardents, gravissons des montagnes et traversons des eaux, froid et chaud, sec et humide, haut et bas, nous les supportons ensemble. Comment pourrais-je quitter Votre Majesté ! Je ne peux contenir mon indignation et présente ce mémoire pour exposer mes sentiments. S’il y a quelque chose qui ne convient pas à l’esprit de Votre Majesté, je supplie qu’on le garde temporairement dans la bibliothèque, sans le détruire ni le jeter immédiatement ; après ma mort, peut-être que les affaires pourront encore être examinées. S’il y a un tout petit point qui puisse toucher la sainte volonté, je supplie qu’on le sorte pour le discuter à la cour, et que les lettrés et hauts fonctionnaires, versés dans l’antique et le moderne, corrigent ce qui, dans mon mémoire, ne s’accorde pas avec la grande justice ; ainsi mon souhait sera satisfait. » L’empereur Ming ne répondit que par des paroles magnanimes.

Au huitième mois, l’empereur Ming rendit un décret : « L’empereur défunt a établi les lois, interdisant aux princes de rester dans la capitale, parce qu’il craignait qu’un jeune souverain ne fût sur le trône, et que la mère impériale ne régnât derrière le rideau, voulant prévenir le mal dès son commencement et l’étouffer à son origine, cela touche à la prospérité ou au déclin de l’État. Je pense aux princes depuis douze ans ; une pensée lointaine, comment ne provoquerait-elle pas la nostalgie ! Maintenant, j’ordonne à tous les princes et aux ducs et marquis du clan impérial d’emmener chacun un fils héritier légitime, et de venir à la cour au premier mois de l’année prochaine. Dorénavant, s’il y a un jeune souverain ou une mère impériale dans le palais, on suivra les lois de l’empereur défunt. »

9. Lorsque le chancelier des Han, Zhuge Liang, attaqua la montagne de Qishan, Li Ping resta à l’arrière, chargé de superviser le transport des provisions. Par hasard, il tomba une pluie continue et abondante ; Li Ping craignit que le transport des provisions ne pût suivre, et il envoya le conseiller militaire Hu Zhong et le superviseur militaire Cheng Fan transmettre ses ordres à Zhuge Liang, lui demandant de retirer ses troupes. Zhuge Liang, acceptant la proposition, fit battre en retraite. Li Ping, ayant appris que l’armée se retirait, fit semblant d’être surpris et dit : « Les provisions sont abondantes, pourquoi se retire-t-on ? » Il voulut aussi tuer Cen Shu, chargé du transport des provisions, pour se disculper de sa négligence. Il adressa en outre un mémoire au souverain des Han, Liu Shan, disant : « L’armée fait semblant de se retirer pour attirer l’ennemi au combat. » Zhuge Liang produisit alors les lettres et les mémoires écrits de la main même de Li Ping, qui se contredisaient du début à la fin. Li Ping, à court d’arguments, baissa la tête et avoua sa faute. Alors Zhuge Liang, dans un mémoire, exposa les fautes et les crimes antérieurs et postérieurs de Li Ping, le destitua de sa charge, lui enleva son titre et ses terres, et l’exila dans la commanderie de Zitong. Il employa ensuite le fils de Li Ping, Li Feng, comme général du Centre et conseiller militaire, et lui écrivit personnellement une lettre d’avertissement : « Moi et ton père, nous avons travaillé d’un commun accord pour restaurer la dynastie des Han ; je l’ai recommandé pour être commandant en chef, chargé des affaires de Hanzhong, et je t’ai confié les affaires de la passe de l’Est. Je pensais que votre sincérité toucherait le ciel et la terre, et que je pourrais toujours compter sur vous ; comment aurais-je pu prévoir qu’au milieu du chemin, il y aurait une rupture ! Si le commandant en chef peut reconnaître sa faute et s’appliquer de tout cœur, et si toi, avec Jiang Gongyan, vous vous confiez mutuellement et travaillez ensemble, alors les erreurs passées pourront être corrigées, et ce qui a été perdu pourra être retrouvé. J’espère que tu réfléchiras attentivement à cet avertissement et que tu comprendras mon intention. »

Zhuge Liang écrivit aussi à Jiang Wan et Dong Yun : « Xiaoqi m’a dit autrefois que Li Zhengfang avait des écailles dans le ventre, et que ses compatriotes le considéraient comme inaccessible. Je pensais que, pour quelqu’un qui a des écailles, il suffisait de ne pas le heurter ; jamais je n’aurais imaginé qu’il agirait comme Su Qin et Zhang Yi, ce qui dépasse mes prévisions. Tu peux en informer Xiaoqi. » Xiaoqi était le commandant des gardes du palais, Chen Zhen, natif de Nanyang.

10. En hiver, au dixième mois, le souverain des Wu, Sun Quan, envoya le général du Centre, Sun Bu, faire une fausse soumission pour attirer le gouverneur de Yangzhou, Wang Ling. Sun Quan embusqua des troupes à Fuling pour l’attendre. Sun Bu fit dire à Wang Ling : « La route est longue et je ne peux pas venir seul ; je te prie d’envoyer des troupes pour me recevoir. » Wang Ling transmit la lettre de Sun Bu à la cour et demanda à envoyer des soldats pour l’accueillir. Le général qui pacifie l’Est, Man Chong, estima que c’était certainement une fausse soumission et ne lui donna pas de troupes, mais écrivit une lettre de réponse au nom de Wang Ling : « Je sais que tu discernes le bien du mal et que tu veux éviter le malheur pour te tourner vers la droiture, quitter la tyrannie pour embrasser la justice ; je t’en félicite vivement. Maintenant, je voudrais envoyer des soldats pour t’accueillir, mais je pense qu’un petit nombre de soldats ne suffirait pas à te protéger, et qu’un grand nombre ferait nécessairement connaître l’affaire au loin. Pour le moment, garde le secret pour accomplir ton dessein ; le moment venu, on agira selon les circonstances. » Par hasard, Man Chong reçut un décret l’appelant à la cour ; avant de partir, il recommanda au chef des secrétaires de sa résidence : « Si Wang Ling veut aller accueillir (Sun Bu), ne lui donne pas de troupes. » Wang Ling, ne pouvant obtenir de troupes, n’envoya qu’un seul commandant de surveillance avec sept cents fantassins et cavaliers pour aller à la rencontre (de Sun Bu). Sun Bu, profitant de la nuit, lança une attaque ; le commandant de surveillance s’enfuit, et plus de la moitié de ses hommes furent tués ou blessés. Wang Ling était le frère aîné de Wang Yun.

Auparavant, Wang Ling avait adressé un mémoire disant que Man Chong, âgé et aimant le vin, n’était pas apte à occuper un poste de commandement régional. L’empereur Ming des Wei allait rappeler Man Chong ; le conseiller de la cour, Guo Mou, dit : « Man Chong a été gouverneur de Runan et gouverneur de Yuzhou pendant plus de vingt ans, et il a rendu des services dans les régions ; depuis qu’il garde Huainan, les gens des Wu le craignent. Si les faits ne sont pas conformes au mémoire de Wang Ling, les Wu pourraient sonder notre situation réelle. On peut le faire revenir à la cour et l’observer en l’interrogeant sur les affaires de l’Est. » L’empereur Ming suivit son conseil. Quand Man Chong arriva à la capitale, son corps et son teint étaient robustes et sains ; l’empereur Ming, après l’avoir récompensé, le renvoya.

11. Au onzième mois, le jour wuxu, dernier jour du mois, il y eut une éclipse de soleil.

12. Au douzième mois, le jour wuwu, Hua Xin, marquis respectueux de Boping, mourut.

13. Le jour dingmao, les Wu proclamèrent une amnistie générale et changèrent le nom de l’année suivante en Jiahe.

Sixième année de Taihe (année renzi, 232 après J.-C.)

1. Au printemps, au premier mois, le plus jeune fils du souverain des Wu, Sun Quan, le marquis de Jianchang, Sun Lü, mourut. L’héritier présomptif, Sun Deng, vint de Wuchang à la capitale pour saluer le souverain des Wu, et en profita pour exposer qu’il était longtemps éloigné de ses parents, manquant à la piété filiale ; il parla aussi de la loyauté et de la diligence de Lu Xun, disant qu’il n’y avait rien à craindre. Alors Sun Deng resta à Jianye.

2. Au deuxième mois, l’empereur Ming des Wei rendit un décret pour changer les titres des princes feudataires, tous transformés en royaumes avec des commanderies.

3 La fille bien-aimée de l’empereur Ming, Cao Shu, mourut. L’empereur Ming, profondément affligé, lui décerna à titre posthume le titre de princesse Yi de Pingyuan, lui fit construire un temple à Luoyang et l’enterra à Nanling. Il prit également Zhen Huang, petit-fils de l’impératrice Zhen, pour l’enterrer avec elle, lui conféra à titre posthume le rang de marquis, et lui établit un héritier pour succéder à son titre. L’empereur Ming voulut assister personnellement aux funérailles et se rendre également à Xuchang. Le ministre des Travaux publics, Chen Qun, le réprimanda en disant : « Pour les enfants morts avant l’âge de huit ans, les rites ne sont pas complets ; à plus forte raison pour un nourrisson de moins d’un an, que l’on enterre avec les rites des adultes, pour qui l’on confectionne des vêtements de deuil, que toute la cour porte du blanc, et que l’on pleure matin et soir – depuis les temps anciens, il n’y a pas de précédent. Votre Majesté désire encore inspecter personnellement le tombeau et assister aux rites d’adieu et de sacrifice ! J’espère que Votre Majesté saura se retenir et renoncer à ces choses inutiles et nuisibles : c’est le plus grand vœu de tous les sujets de l’empire. J’ai aussi appris que Votre Majesté veut se rendre à Xuchang avec son cortège ; les deux palais, supérieur et inférieur, partent tous ensemble vers l’est, et tous les officiers de la cour, grands et petits, en sont stupéfaits. Certains disent que c’est pour éviter un désastre, d’autres pour déplacer le palais, et d’autres encore ignorent la raison. Je pense que la bonne et la mauvaise fortune relèvent du destin, et que le bonheur et le malheur dépendent des actions humaines : se déplacer pour chercher la paix est inutile. Si l’on doit absolument se déplacer pour se mettre à l’abri, alors le palais de l’Ouest à Jinyong et le palais séparé de Mengjin peuvent servir de résidence temporaire : pourquoi exposer tout le palais à la campagne ! Les peines et les dépenses, tant publiques que privées, sont incalculables. De plus, les hommes vertueux et de bon augure ne déménagent pas à la légère, afin de rassurer leur village et de ne pas semer la peur chez les gens ; combien plus l’empereur, maître de tous les royaumes sous le ciel, dans ses moindres gestes, peut-il être si léger et inconsidéré ! » Le ministre des Finances, Yang Fu, dit : « Lorsque l’empereur Wen et l’impératrice Wuxuan sont morts, Votre Majesté n’a pas assisté aux funérailles, par égard pour l’État et pour prévenir les imprévus ; comment se fait-il que vous vouliez y aller pour un nourrisson dans les bras ? » L’empereur Ming n’écouta pas. Le jour guiyou du troisième mois, l’empereur Ming partit en tournée vers l’est.

4 Le seigneur de Wu, Sun Quan, envoya le général Zhou He et le commandant en chef Pei Qian traverser la mer en bateau vers le Liaodong pour demander des chevaux à Gongsun Yuan.

Auparavant, Yu Fan, au caractère franc et direct, avait souvent commis des fautes en état d’ivresse, aimait contredire les autres, et avait été maintes fois calomnié. Le seigneur de Wu, Sun Quan, discutait un jour avec Zhang Zhao de sujets immortels ; Yu Fan, pointant Zhang Zhao, dit : « Ce sont des morts qui parlent d’immortalité – existe-t-il vraiment des immortels dans le monde ? » La colère accumulée de Sun Quan n’était pas d’une seule fois ; il exila Yu Fan à Jiaozhi. Lorsque Zhou He et les autres partirent pour le Liaodong, Yu Fan l’apprit et pensa que la région des Cinq Rivières méritait d’être pacifiée, que le Liaodong était extrêmement éloigné, et que même s’ils se soumettaient, cela ne vaudrait pas la peine d’être acquis ; dépenser ses propres biens pour chercher des chevaux n’était ni dans l’intérêt du pays, et risquait de n’apporter aucun résultat. Il voulut faire une remontrance mais n’osa pas ; il soumit alors un mémoire à Lü Dai pour qu’il le voie, mais Lü Dai ne répondit pas. Yu Fan fut dénoncé par quelqu’un qui avait des griefs contre lui, et fut de nouveau exilé dans le district de Mengling, dans la commanderie de Cangwu.

5 Au quatrième mois, le jour renyin, l’empereur Ming de Wei arriva à Xuchang.

1 Au cinquième mois, le prince héritier Cao Yin mourut.

7 À l’automne, au septième mois, le commandant des gardes du palais, Dong Zhao, fut nommé ministre des Cultes.

8 Au neuvième mois, l’empereur Ming de Wei se rendit à Mobei, fit construire le palais de Xuchang, et édifia les halls Jingfu et Chengguang.

9 Gongsun Yuan, nourrissant secrètement des intentions perfides, entretenait des relations fréquentes avec le Wu. L’empereur Ming de Wei envoya le gouverneur de Runan, Tian Yu, commander les troupes de la province de Qing par voie maritime, et le gouverneur de Youzhou, Wang Xiong, par voie terrestre, pour le châtier. Le conseiller impérial, Jiang Ji, le réprimanda en disant : « En général, les royaumes qui ne peuvent se dévorer mutuellement, et les sujets qui ne se révoltent ni n’envahissent, ne doivent pas être attaqués à la légère. Si on les attaque sans pouvoir les soumettre, on les pousse au contraire à devenir des ennemis. C’est pourquoi on dit : "Quand un tigre ou un loup barre la route, on ne s’occupe pas des renards." Éliminez d’abord le grand fléau, et les petits disparaîtront d’eux-mêmes. Actuellement, ces terres d’outre-mer sont soumises de génération en génération ; chaque année, elles envoient des comptables et des lettrés recommandés, sans jamais manquer à leurs tributs. Pourtant, ceux qui délibèrent veulent d’abord les attaquer. Même si une bataille suffisait à les vaincre, prendre leurs habitants n’augmenterait pas la puissance du royaume, et prendre leurs richesses ne l’enrichirait pas ; si l’on échoue, on noue des rancunes et l’on perd la confiance. » L’empereur Ming n’écouta pas. Tian Yu et les autres partirent, mais sans succès militaire ; un édit ordonna le retrait des troupes.

Tian Yu pensa que les envoyés du Wu, Zhou He et les autres, allaient bientôt revenir ; à la fin de l’année, les vents étant violents, ils craindraient de dériver et de faire naufrage ; en naviguant vers l’est, ils n’auraient pas de côte, et devraient aborder au mont Cheng, où il n’y avait pas d’endroit pour cacher les bateaux. Il campa donc au mont Cheng. Zhou He et les autres arrivèrent au mont Cheng, rencontrèrent un grand vent, et Tian Yu dirigea ses troupes pour les attaquer et les décapiter. Le seigneur de Wu, Sun Quan, l’apprenant, se souvint alors des paroles de Yu Fan, et le rappela à Jiaozhi. Mais Yu Fan était déjà mort ; on ne renvoya que son cercueil.

10 Au onzième mois, le jour gengyin, le prince de Chen, Cao Zhi, mourut.

11 Au douzième mois, l’empereur Ming de Wei retourna au palais de Xuchang.

12 Le serviteur impérial Liu Ye était proche et estimé de l’empereur Ming. Lorsque l’empereur Ming voulut attaquer le Shu, tous les ministres, à l’intérieur comme à l’extérieur, dirent que c’était impossible. Liu Ye, entré au palais pour discuter avec l’empereur, dit que l’on pouvait attaquer ; sorti et parlant avec les courtisans, il dit que l’on ne pouvait pas. Liu Ye avait du courage et de la sagacité, et ses paroles étaient toujours raisonnables. Le commandant des gardes du palais, Yang Ji, un ministre de confiance de l’empereur Ming, tenait fermement à l’avis de ne pas attaquer le Shu ; chaque fois qu’il sortait du palais, il rendait visite à Liu Ye, qui lui exposait les raisons pour lesquelles on ne pouvait pas attaquer. Plus tard, Yang Ji discuta avec l’empereur Ming de l’attaque du Shu ; Yang Ji le réprimanda avec insistance, et l’empereur Ming dit : « Vous êtes un lettré – que connaissez-vous des affaires militaires ! » Yang Ji s’excusa : « Mes paroles ne méritent effectivement pas d’être écoutées, mais le serviteur impérial Liu Ye, conseiller de l’empereur défunt, disait souvent que le Shu ne pouvait être attaqué. » L’empereur Ming dit : « Liu Ye, lui, me dit que le Shu peut être attaqué. » Yang Ji dit : « On peut convoquer Liu Ye pour confronter. » L’empereur Ming ordonna de faire venir Liu Ye et l’interrogea ; Liu Ye, tout le temps, ne dit rien. Plus tard, Liu Ye demanda une audience privée et réprimanda l’empereur Ming : « Attaquer un royaume est une grande affaire de stratégie ; j’ai eu le privilège de participer à l’écoute d’un tel grand projet, et je crains souvent, même dans mes rêves, de révéler le secret et d’aggraver ma faute – comment oserais-je en parler à autrui ! Les opérations militaires reposent sur la ruse ; avant qu’elles ne soient déclenchées, plus on garde le secret, mieux c’est. Votre Majesté, au contraire, les révèle ouvertement ; je crains que l’ennemi ne les ait déjà apprises. » L’empereur Ming s’excusa alors. Liu Ye, sortant, réprimanda Yang Ji : « Un pêcheur, s’il attrape un gros poisson, laisse filer la ligne et le suit ; quand il peut le maîtriser, il le tire, et alors il ne le manque pas. La majesté du souverain n’est-elle pas plus qu’un gros poisson ? Vous êtes certes un ministre intègre, mais vos plans ne méritent pas d’être suivis ; vous ne pouvez pas ne pas y réfléchir attentivement. » Yang Ji s’excusa également.

Quelqu’un dit à l’empereur Ming : « Liu Ye n’est pas loyal ; il excelle à sonder les intentions de Votre Majesté pour les flatter. Essayez, en parlant avec Liu Ye, de lui poser des questions en sens inverse ; si ses réponses sont toutes contraires aux questions, alors il s’accorde souvent avec les vues de Votre Majesté. Si, à chaque question, ses réponses sont les mêmes, alors sa pensée réelle ne peut être cachée. » L’empereur Ming suivit cette méthode pour l’éprouver et découvrit la vérité ; dès lors, il s’éloigna de Liu Ye. Liu Ye, frappé de folie, fut nommé grand intendant des cérémonies et mourut de chagrin.

Le Fu Zi dit : « Mieux vaut la maladresse honnête que la ruse habile – c’est bien vrai ! Avec la sagesse et la ruse de Liu Ye, s’il avait pu se fonder sur la vertu et la justice, et agir avec loyauté et bonne foi, quel ancien sage l’aurait surpassé ? Mais il ne s’appuya que sur son intelligence, sans se soucier de sincérité, perdant au-dedans le cœur du souverain, et au-dehors étant troublé par le monde ; il finit par se nuire à lui-même – n’est-ce pas dommage ! »

13 Liu Ye avait autrefois calomnié le chef du secrétariat impérial, Chen Jiao, en l’accusant d’usurper le pouvoir. Chen Jiao, effrayé, en parla à son fils Chen Qian. Chen Qian dit : « Le souverain est éclairé, et vous êtes un ministre de la cour ; si maintenant les avis divergent, au pire, vous ne deviendrez pas l’un des Trois Ducs. » Quelques jours plus tard, la colère de l’empereur Ming se dissipa effectivement.

Le ministre du Secrétariat impérial, Lian Zhao, originaire de Le'an, obtenait les faveurs grâce à ses talents. Il aimait relever les moindres erreurs des ministres pour flatter l'empereur. Le secrétaire du département des Affaires d'État, Du Shu, présenta un mémoire disant : « J'ai vu Lian Zhao accuser le secrétaire de gauche Cao Fan d'avoir manqué aux ordres impériaux dans une affaire méritant punition, et il fut condamné à être interrogé. Il dit aussi : "Que chacun de ceux qui doivent être punis fasse un rapport séparé." Le ministre du Secrétariat impérial, Chen Jiao, présenta lui-même un rapport déclarant qu'il n'osait refuser la punition ni exposer ses raisons, avec une sincérité et une tristesse poignantes. En privé, j'en ressens de la douleur pour la cour ! Les souverains anciens, pour assister le monde et gouverner le peuple, parvenaient toujours, loin, à gagner le cœur du peuple, et près, à épuiser les forces et l'esprit de leurs ministres. Aujourd'hui, Votre Majesté s'inquiète et peine sur toutes les affaires, parfois veillant personnellement à la lueur des lampes, mais les nombreuses affaires ne sont pas en ordre, et les châtiments et interdictions se relâchent de jour en jour. En cherchant la cause, ce n'est pas seulement que les ministres ne sont pas loyaux, mais aussi que le souverain ne sait pas les employer. Boli Xi était stupide dans l'État de Yu, mais sage dans l'État de Qin ; Yu Rang se contentait de rester chez Zhonghang, mais montra sa loyauté chez Zhibo : voilà les preuves évidentes des anciens. Si Votre Majesté estime qu'aujourd'hui le monde manque de talents et que la cour manque de sages auxiliaires, pourrait-elle aspirer aux traces lointaines de Ji et de Xie, et attendre assise l'émergence de génies futurs ? Aujourd'hui, ceux qu'on appelle sages occupent tous de hautes charges et jouissent de riches appointements, mais leur loyauté envers le souverain n'est pas établie, et leur dévouement à la chose publique n'est pas entier : cela vient de ce que les responsabilités qui leur sont confiées ne sont pas spécialisées, et que le monde est plein de tabous. Je pense que les ministres loyaux ne sont pas nécessairement proches, et que les ministres proches ne sont pas nécessairement loyaux. Aujourd'hui, si un homme éloigné critique quelqu'un, Votre Majesté suspecte qu'il venge en privé celui qu'il hait ; s'il loue quelqu'un, elle suspecte qu'il favorise en privé celui qu'il aime. Les proches, par leurs propos de haine ou d'affection, finissent par faire que les éloignés n'osent ni critiquer ni louer, et même les succès et échecs des affaires sont entravés par des scrupules. Votre Majesté devrait réfléchir à élargir le cœur des ministres, encourager la vertu des hommes de bien, pour qu'ils égalent naturellement les anciens et laissent leur nom dans l'histoire ; au lieu de cela, laisser des gens comme Lian Zhao semer le trouble parmi eux, je crains que les grands ministres ne cherchent qu'à se préserver et à garder leurs postes, en observant les succès et échecs des affaires, devenant un avertissement pour la postérité. Autrefois, le duc de Zhou avertit le marquis de Lu : "Ne laisse pas les grands ministres se plaindre de n'être pas employés." Cela signifie que, s'ils ne sont pas capables, ils ne peuvent être grands ministres ; mais une fois grands ministres, ils ne peuvent pas ne pas être employés. Le Livre des Documents, en énumérant les mérites de Shun, loue d'avoir chassé les quatre méchants, sans dire qu'il chassait tous les coupables, grands ou petits. Aujourd'hui, les ministres ne se plaignent pas de leur manque de talent, mais de ce que Votre Majesté ne les emploie pas ; ils ne se plaignent pas de leur manque de clarté, mais de ce que Votre Majesté ne les interroge pas. Pourquoi Votre Majesté ne suit-elle pas la méthode du duc de Zhou pour employer les ministres, et l'exemple de Grand Shun chassant les quatre méchants ? Que les secrétaires impériaux et ministres du Secrétariat, assis, servent dans la tente impériale, et, marchant, suivent le char orné ; qu'ils répondent eux-mêmes aux questions des édits, et exposent chacun leurs talents : ainsi, la conduite de tous les ministres sera connue, et l'on pourra craindre que les sages avancent et que les médiocres reculent. Qui oserait encore hésiter sans faire de son mieux ? Avec la sagesse de Votre Majesté, si elle délibère personnellement des affaires avec les ministres, et que chacun peut donner sa pleine mesure, sages et sots, capables ou non, tout dépendra de l'emploi de Votre Majesté. Avec cela pour gouverner, quelle affaire ne serait menée à bien ? Avec cela pour établir des mérites, quel mérite ne serait accompli ? Chaque fois qu'il y a une action militaire, les édits disent souvent : "Qui doit s'inquiéter de cela ? Je dois m'en inquiéter moi-même." Plus récemment, un édit dit encore : "Celui qui s'inquiète des affaires publiques et oublie ses intérêts privés ne fera certainement pas ainsi ; il suffit de mettre le public avant le privé pour que tout réussisse." J'ai lu respectueusement ces édits sacrés et j'ai compris que la pensée de Votre Majesté pénètre parfaitement la situation d'en bas ; mais je m'étonne aussi qu'elle ne traite pas la racine et s'inquiète des branches. La capacité ou l'incapacité des hommes tient vraiment à leur nature ; même moi, je pense que les ministres ne sont pas tous à leur place. Un souverain sage, en employant les hommes, fait en sorte que les capables ne perdent pas leur force, et que les incapables ne soient pas à des postes inappropriés. Ce n'est pas forcément une faute d'élire quelqu'un d'inapproprié ; mais que toute la cour tolère ensemble des inappropriés, voilà qui est étrange. Votre Majesté sait qu'ils ne font pas de leur mieux et pourtant prend leur charge à leur place ; elle sait qu'ils sont incapables et pourtant leur enseigne à gouverner : n'est-ce pas seulement le souverain qui peine et les ministres qui se reposent ? Même si les sages et les saints apparaissaient ensemble, ils ne pourraient finalement pas gouverner le pays ainsi ! Votre Majesté s'inquiète aussi de ce que les interdits du Secrétariat impérial ne soient pas stricts, et que les sollicitations privées ne cessent ; elle a établi des règles pour recevoir et congédier les visiteurs, et fait garder les portes des bureaux par des fonctionnaires sévères : cela ne touche vraiment pas à la racine de l'interdiction. Autrefois, sous l'empereur An des Han, le chef du Trésor privé, Dou Jia, recruta le neveu innocent du directeur de la Justice, Guo Gong, et fut pourtant dénoncé et mis en accusation, avec des mémoires en foule ; plus récemment, le surveillant des fonctionnaires, Kong Xian, recruta le frère rebelle et insensé du général en chef, et les services compétents gardèrent le silence, observant le vent et flattant les intentions, pires que s'ils avaient accepté des sollicitations. Voilà le signe que les nominations ne suivent pas la réalité. Dou Jia avait la faveur d'un parent, Guo Gong n'était pas un haut dignitaire, et pourtant il en fut ainsi ; si l'on compare aujourd'hui aux anciens, Votre Majesté n'a qu'à exiger elle-même l'application de peines inéluctables pour couper la racine des factions et des faveurs privées. Les règles de réception et les gardes sévères ne sont pas des instruments pour gouverner le pays. Si mes paroles sont un peu suivies, pourquoi craindre que les méchants ne soient pas éliminés, et pourquoi nourrir des gens comme Lian Zhao ? Dénoncer et révéler les méchants est une action loyale ; mais le monde hait que les petits hommes fassent cela, parce qu'ils ne considèrent pas la justice et cherchent seulement à s'avancer par des moyens vils. Si Votre Majesté n'examine pas le début et la fin des choses, elle finira par croire que contredire la foule et aller contre le monde est un service public, et que dénoncer secrètement est un accomplissement de la loyauté : où serait le grand talent qui, au contraire, ne pourrait faire cela ? C'est simplement qu'il considère la justice et ne le fait pas. Si le monde entier abandonne la justice pour courir après l'intérêt, voilà la plus grande inquiétude du souverain : quelle joie Votre Majesté y trouverait-elle ? » Du Shu était le fils de Du Ji.

L'empereur vint un jour soudainement à la porte du Secrétariat impérial. Chen Jiao, s'agenouillant, demanda à l'empereur : « Où Votre Majesté va-t-elle ? » L'empereur dit : « Je veux inspecter les documents. » Chen Jiao dit : « C'est ma fonction propre, ce n'est pas un lieu où Votre Majesté doive venir en personne. Si je suis incompétent, je vous prie de me destituer ; Votre Majesté devrait retourner en arrière. » L'empereur, honteux, fit tourner son char et retourna. L'empereur demanda un jour à Chen Jiao : « Le duc Sima est loyal et droit ; peut-on dire qu'il est un grand ministre de l'État ? » Chen Jiao dit : « Il est l'espoir de la cour ; quant à savoir s'il est un grand ministre de l'État, je ne le sais pas. »

14. Le pays de Wu, Lu Xun, mena des troupes vers Lujiang. Ceux qui discutaient estimaient qu'il fallait secourir rapidement. Man Chong dit : « Lujiang est petit, mais son général est fort et ses soldats d'élite ; ils peuvent tenir un certain temps. De plus, l'ennemi, abandonnant ses bateaux, marche deux cents lis à pied ; son arrière est vide et coupé. S'ils ne venaient pas, nous voudrions les attirer ; maintenant, il faut les laisser avancer. Je crains seulement qu'en fuyant, ils n'aient pas le temps d'être poursuivis. » Alors il réorganisa son armée et la dirigea vers Yangyikou. Les gens de Wu, ayant appris la nouvelle, s'enfuirent de nuit.

À cette époque, les gens du Wu avaient chaque année des plans d'attaque. Man Chong adressa un mémoire disant : « La ville de Hefei, au sud, est proche des lacs et des rivières, et au nord, loin de Shouchun. Si l'ennemi l'assiège, il peut profiter des voies d'eau comme appui ; les officiers et soldats qui la secourent doivent d'abord vaincre le gros des forces ennemies avant que le siège ne soit levé. Il est facile pour l'ennemi d'y aller, mais difficile pour nos troupes de secourir. Il conviendrait de déplacer la garnison de la ville vers l'ouest de trente lis, où se trouve un terrain escarpé et dangereux sur lequel s'appuyer, et d'y construire une autre forteresse pour la défendre. Cela attirerait l'ennemi en terrain plat et contrôlerait sa route de retraite, ce qui est avantageux sur le plan stratégique. » Le général protecteur de l'armée, Jiang Ji, discuta en disant : « Cela montrerait notre faiblesse à tout l'empire et, en voyant la fumée de l'ennemi, détruire la cité reviendrait à l'abandonner sans même avoir été attaqué ; une fois arrivé à ce point, les pillages de l'ennemi n'auraient plus de limites, et il faudrait nécessairement prendre la région au nord de la Huai comme position défensive. » L'empereur ne l'approuva pas. Man Chong présenta un autre mémoire : « Sunzi dit : "La guerre est la voie de la tromperie. Ainsi, bien que capable, on montre l'incapacité ; on rend l'ennemi arrogant par l'appât du profit ; on lui inspire de la crainte par la peur." Cela signifie que les apparences et la réalité ne coïncident pas toujours. Il dit aussi : "Celui qui excelle à manœuvrer l'ennemi crée des leurres." Aujourd'hui, avant même que l'ennemi n'arrive, nous déplaçons notre cité en arrière ; c'est ce qu'on appelle créer des leurres pour attirer l'ennemi. Attirer l'ennemi loin des voies d'eau, choisir le moment opportun pour agir, remporter la victoire à l'extérieur et engendrer le bonheur à l'intérieur ! » Le ministre des Affaires, Zhao Zi, jugea le plan de Man Chong correct, et l'édit impérial suivit cet avis.

Première année de Qinglong (Gui Chou, 233 ap. J.-C.)

1. Au printemps, premier mois, le jour Jiazi, un dragon vert apparut dans le puits de Mopi. Au deuxième mois, le jour Dingyou, l'empereur se rendit à Mopi pour voir le dragon vert et changea le nom de l'ère.

2. Gongsun Yuan envoya le commandant de l'école Su Shu et le secrétaire en chef Sun Zong avec un mémoire pour se déclarer vassal du Wu. Le seigneur du Wu en fut très heureux et accorda une amnistie générale pour l'occasion. Au troisième mois, le seigneur du Wu envoya le grand maître des cérémonies Zhang Mi, le commandant des gardes d'or Xu Yan, et le général He Da, à la tête d'une armée de dix mille hommes, portant des trésors d'or et d'argent, des marchandises précieuses, ainsi que l'ensemble des neufs insignes, pour les remettre à Gongsun Yuan par voie maritime, et le nommer roi de Yan. Toute la cour, de Gu Yong et au-dessous, le déconseilla, disant : « Gongsun Yuan n'est pas digne de confiance, et les faveurs et traitements sont trop généreux ; on ne devrait envoyer que des fonctionnaires et des soldats pour escorter Su Shu et Sun Zong chez eux. » Le seigneur du Wu n'écouta pas. Zhang Zhao dit : « Gongsun Yuan, craignant d'être attaqué pour avoir trahi le Wei, demande secours de loin ; ce n'est pas sa véritable intention. S'il change d'avis et veut montrer son innocence au Wei, nos deux envoyés ne pourront pas revenir ; ne serons-nous pas la risée de tout l'empire ? » Le seigneur du Wu contredit Zhang Zhao à plusieurs reprises, mais l'esprit de Zhang Zhao devint encore plus fervent. Le seigneur du Wu, incapable de le supporter, saisit son épée et dit avec colère : « Les lettrés du Wu, entrant au palais, me saluent ; sortant, ils vous saluent. Mon respect pour vous est à son comble, et pourtant vous m'avez souvent rabroué en public. Je crains souvent de commettre une erreur ! » Zhang Zhao le regarda fixement et dit : « Bien que je sache que mes paroles ne seront pas suivies, je m'efforce toujours de donner mon humble avis. C'est vraiment parce que, lors de l'agonie de l'impératrice douairière, elle m'a appelé au pied de son lit, et les paroles de son testament sont encore dans ma mémoire. » Il fondit alors en larmes. Le seigneur du Wu jeta son épée à terre et pleura avec lui. Cependant, il finit par envoyer Zhang Mi et Xu Yan. Zhang Zhao, fâché que ses paroles ne soient pas adoptées, se dit malade et ne se rendit plus à la cour. Le seigneur du Wu lui en voulut et fit boucher sa porte avec de la terre ; Zhang Zhao, de son côté, boucha l'intérieur avec de la terre.

3. En été, au cinquième mois, le jour Wuyin, Cao Rui, prince de Beihai, mourut.

4. Au sixième mois, le premier jour du mois, Gengyin, il y eut une éclipse de soleil.

5. Au sixième mois, un incendie se déclara dans la salle de la cour de l'archerie du palais de Luoyang.

6. Le Xianbei Kebineng attira Budugen des Xianbei gardant la frontière pour sceller une alliance et un mariage, et mena personnellement dix mille cavaliers au nord de Jing pour accueillir les clans et les biens de ce dernier. Le gouverneur de Bingzhou, Bi Gui, présenta un mémoire demandant une action militaire immédiate, pour menacer Kebineng de l'extérieur et apaiser Budugen de l'intérieur. L'empereur, après avoir lu le mémoire, dit : « Budugen a été séduit par Kebineng et a des doutes. Si Bi Gui engage maintenant ses troupes, qu'il ne franchisse surtout pas la frontière en passant par le mont Gouzhu. » Lorsque l'édit arriva, Bi Gui avait déjà avancé et campé à Yinguan ; il envoya les généraux Su Shang et Dong Bi à la poursuite des Xianbei. Kebineng envoya son fils avec plus de mille cavaliers pour accueillir les clans de Budugen ; ils rencontrèrent Su Shang et Dong Bi et livrèrent bataille à Loufan. Les deux généraux furent tués, et les clans de Budugen et de Xie Guini se rebellèrent et sortirent de la frontière, s'unissant à Kebineng pour envahir. L'empereur envoya le général des cavaliers d'élite Qin Lang avec l'armée centrale pour les attaquer. Kebineng s'enfuit alors dans le nord du désert de Gobi, et Xie Guini se rendit avec ses clans. Budugen fut bientôt tué par Kebineng.

7. Gongsun Yuan, sachant que le Wu était trop éloigné pour être d'un grand secours, décapita Zhang Mi, Xu Yan et d'autres, et envoya leurs têtes à la capitale impériale ; il confisqua entièrement les biens militaires et les trésors de leur armée. En hiver, au douzième mois, l'empereur Ming de Wei édicta un décret nommant Gongsun Yuan grand commandant, et le nommant duc de Lelang.

Le seigneur du Wu, Sun Quan, l'ayant appris, entra dans une grande colère et dit : « J'ai soixante ans, et j'ai fait l'expérience de toutes les difficultés et facilités du monde. Récemment, j'ai été mené par un rat, ce qui fait monter ma colère comme une montagne. Si je ne coupe pas moi-même la tête de ce rat et ne la jette pas à la mer, je n'aurai plus de visage pour faire face aux dix mille royaumes. Même si je devais en être renversé et errer, je ne le regretterais pas ! »

Lu Xun présenta un mémoire disant : « Votre Majesté, douée d'une vertu divine et martiale, a répondu au mandat du ciel, a vaincu Cao Cao à Wulin, a défait Liu Bei à Xiling, et a capturé Guan Yu à Jingzhou. Ces trois brigands étaient tous des héros de leur temps, et vous avez émoussé leurs pointes. L'enseignement sacré a pacifié les régions à dix mille lis, comme l'herbe se couche sous le vent ; vous êtes sur le point de balayer la plaine centrale et d'unifier la grande œuvre. Maintenant, ne pouvant supporter une petite colère et vous emportant, vous violez l'avertissement selon lequel "un fils de mille pièces d'or ne s'assoit pas sous l'avant-toit", et vous méprisez le lourd fardeau d'un souverain de dix mille chars ; c'est ce qui fait douter votre serviteur. J'ai entendu dire que celui qui voyage dix mille lis ne s'arrête pas à mi-chemin, et que celui qui projette de gouverner l'empire ne nuit pas à la grande cause pour une petite affaire. Le puissant ennemi est encore à la frontière, les régions lointaines ne sont pas encore soumises ; si Votre Majesté entreprend une expédition lointaine en bateau, cela amènera nécessairement l'ennemi à épier ; quand le malheur arrivera, il sera trop tard pour s'en inquiéter et se repentir. Si la grande affaire peut être accomplie à temps, alors Gongsun Yuan se soumettra de lui-même sans être attaqué. Maintenant, pourquoi regretter les hommes et les chevaux du Liaodong, et vouloir abandonner sans regret les fondations inébranlables de Jiangdong ? »

Le secrétaire en chef du ministère des Affaires, Xue Zong, présenta également un mémoire disant : « Autrefois, l'empereur Yuan des Han voulait monter sur une tour-navire ; Xue Guangde demanda à se trancher la gorge pour teindre la roue de son sang. Pourquoi ? Parce que les dangers de l'eau et du feu sont extrêmes, et ne sont pas ce qu'un souverain doit affronter. Maintenant, le Liaodong est un petit royaume de barbares Rong Mo, sans murailles solides, sans plans de défense, avec des armes émoussées et de mauvaise qualité, comme des chiens et des moutons sans gouvernement ; si on y va, on le conquerra certainement, comme le dit le saint édit. Cependant, cette terre est froide et stérile, les céréales n'y poussent pas ; le peuple est habitué à monter à cheval et se déplace sans cesse. Si, apprenant soudain l'arrivée de la grande armée, ils estiment ne pouvoir résister, ils s'enfuiront comme des oiseaux effrayés et des bêtes sauvages, galopant au loin, et on ne verra pas même un homme ou un cheval. Même si on obtenait un territoire vide, le garder ne servirait à rien ; c'est la première raison pour laquelle cela ne peut se faire. De plus, les flots sont immenses, avec des dangers hauts comme des montagnes ; la navigation maritime est imprévisible, les tempêtes et les vagues sont inévitables. En un clin d'œil, hommes et bateaux se dispersent ; même avec la vertu de Yao ou de Shun, la sagesse ne pourrait rien y faire ; même avec la bravoure de Meng Ben ou de Xia Yu, la force ne pourrait s'y déployer ; c'est la deuxième raison pour laquelle cela ne peut se faire. De plus, les brumes épaisses couvrent le ciel, les eaux salées s'évaporent en bas ; il est facile de contracter des hydropisies et des fièvres, qui se transmettent. Parmi ceux qui naviguent, rares sont ceux qui n'attrapent pas ces maladies ; c'est la troisième raison pour laquelle cela ne peut se faire. Le ciel fait naître les saints ; ils doivent saisir l'occasion pour pacifier les troubles et apporter la paix à tous les êtres. Maintenant, les brigands rebelles sont sur le point de périr, et l'empire est sur le point d'être pacifié ; pourtant, on va à l'encontre de plans certains pour rechercher les obstacles les plus dangereux, on néglige la stabilité des neuf provinces, et on cède à une colère passagère. Ce n'est ni une stratégie importante pour l'État, ni une chose qui se soit jamais vue depuis la séparation du ciel et de la terre. C'est vraiment pourquoi les ministres se prosternent, retiennent leur souffle, mangent sans goût et dorment sans repos. »

Le ministre des Œuvres, Lu Mao, présenta un mémoire : « Les ennemis du Nord sont contigus à notre territoire ; s’ils trouvent une occasion favorable, ils surgiront au moment opportun. La raison pour laquelle nous avons traversé la mer pour chercher des chevaux et cédé aux désirs de Gongsun Yuan était de parer aux dangers immédiats et d’éliminer les maux du cœur. Aujourd’hui, abandonner l’essentiel pour poursuivre l’accessoire, négliger le proche pour gouverner le lointain, changer nos plans par colère et mobiliser les troupes sous l’impulsion de l’émotion, voilà ce que les ennemis rusés espèrent entendre ; ce n’est pas la meilleure stratégie pour le grand Wu. De plus, la tactique militaire consiste à épuiser l’ennemi par le travail, à attendre au repos l’épuisement de l’adversaire ; entre gain et perte, ce que l’on perçoit est souvent multiple. En outre, le lieu de Dazhu est encore très éloigné de Gongsun Yuan ; une fois arrivés à ses rives, il faudrait diviser les forces en trois parties : les troupes d’élite pour attaquer, les secondes pour garder les bateaux, les troisièmes pour transporter les vivres. Les hommes en marche, bien que nombreux, ne peuvent être tous utilisés. De plus, les soldats transportant les vivres à pied, traversant de loin des régions profondes en territoire ennemi, où les ennemis ont beaucoup de chevaux, les interceptent sans cesse. Si Gongsun Yuan, rusé et trompeur, n’a pas rompu avec le Nord, dès qu’il lèvera ses troupes, ils seront comme lèvres et dents ; s’il est réellement isolé et sans appui, alors, par crainte, il fuira au loin, et il sera peut-être difficile de le soumettre rapidement. Cela retarderait le châtiment céleste aux frontières du Nord, tandis que les bandits des montagnes en profiteraient pour se soulever ; ce n’est sans doute pas un plan sûr et durable ! » Le souverain de Wu ne l’écouta pas.

Lu Mao présenta un second mémoire : « Les guerres, par le passé, servaient à punir les violents et à intimider les barbares des quatre directions. Mais ces expéditions n’étaient entreprises qu’après que les traîtres et les tyrans eussent été éliminés, que l’empire fût en paix, et que l’on pût, dans le calme de la cour, en délibérer à loisir. Quant aux périodes de troubles au Centre, où l’empire est en conflit, il faut avant tout affermir les racines, chérir les forces du peuple, économiser les dépenses ; il n’est pas convenable, en un tel moment, de négliger le proche pour gouverner le lointain et d’épuiser les troupes. Autrefois, Wei Tuo se révolta et usurpa le titre d’empereur ; alors, l’empire était en paix, le peuple était prospère, mais l’empereur Wen des Han estima encore qu’une expédition lointaine n’était pas facile et se contenta de réprimandes. Aujourd’hui, les ennemis féroces ne sont pas encore éliminés, les frontières sont toujours en alerte, et l’on ne devrait pas donner la priorité à Gongsun Yuan. J’espère que Votre Majesté réfrène sa colère et sa puissance, qu’elle emploie des plans, qu’elle apaise temporairement les troupes, qu’elle médite en silence pour des projets futurs ; alors l’empire en sera très heureux ! » Le souverain de Wu renonça alors à l’expédition.

Le souverain de Wu envoya à plusieurs reprises des émissaires pour consoler Zhang Zhao, mais Zhang Zhao, pour cette raison, ne se leva pas. Le souverain de Wu se rendit alors en personne, passa devant sa maison et appela Zhang Zhao, qui prétexta une grave maladie. Le souverain de Wu fit mettre le feu à sa porte pour l’intimider, mais Zhang Zhao ne sortit pas. Le souverain de Wu fit éteindre le feu et resta longtemps devant la porte. Les fils de Zhang Zhao l’aidèrent à se lever ; le souverain de Wu le fit monter dans son char et le ramena au palais, se reprochant amèrement. Zhang Zhao, n’ayant pas d’autre choix, se rendit alors à la cour.

Auparavant, Zhang Mi, Xu Yan et les autres étaient arrivés à Xiangping. Gongsun Yuan, voulant les piéger, dispersa d’abord leurs officiers et soldats, et plaça les envoyés impériaux Qin Dan, Zhang Qun, Du De, Huang Qiang, ainsi que soixante officiers et soldats, à Xuantu. Xuantu se trouvait à deux cents li au nord-est du Liaodong ; le gouverneur Wang Zan administrait deux cents foyers. Qin Dan et les autres logeaient chez les habitants, dépendant d’eux pour leur nourriture. Après plus de quarante jours, Qin Dan discuta avec Zhang Qun et les autres : « Nous avons fait un long voyage, avons déshonoré la mission de notre pays, et nous sommes abandonnés ici, ce qui ne diffère pas de la mort. Maintenant, voyant que cette commanderie est faible en forces, si d’un commun accord nous brûlons la ville, tuons son chef, vengeons notre pays et effaçons sa honte, puis mourions, cela suffirait à ne pas avoir de regrets. Pourquoi vivrions-nous dans la honte, en restant longtemps prisonniers et captifs ? » Zhang Qun et les autres approuvèrent. Ils se concertèrent secrètement et décidèrent d’agir dans la nuit du dix-neuvième jour du huitième mois. À midi ce jour-là, un habitant de la commanderie, Zhang Song, les dénonça. Wang Zan rassembla alors ses hommes, ferma les portes de la ville ; Qin Dan, Zhang Qun, Du De et Huang Qiang sautèrent par-dessus les murs et s’enfuirent. À ce moment, Zhang Qun avait un ulcère au genou et ne pouvait suivre le groupe ; Du De l’aidait souvent à marcher. Après avoir parcouru six ou sept cents li par des sentiers tortueux dans les montagnes et les vallées, la plaie devint plus grave, et il ne put avancer davantage. Ils s’allongèrent dans les herbes, se protégeant mutuellement et pleurant tristement. Zhang Qun dit : « Mon malheur est d’avoir une blessure grave ; ma mort est proche. Vous devez vous hâter, espérant atteindre un lieu ; pourquoi rester à me garder pour mourir tous ensemble dans ce ravin désert ? À quoi cela sert-il ? » Du De répondit : « Après avoir erré sur des milliers de li, partageant la vie et la mort, je ne peux me résoudre à t’abandonner. » Il laissa donc Qin Dan et Huang Qiang partir en premier, et resta seul pour garder Zhang Qun, cueillant des herbes et des fruits pour le nourrir. Après quelques jours de séparation, Qin Dan et Huang Qiang arrivèrent au royaume de Goguryeo. Ils lurent alors l’édit du souverain de Wu au roi Weigong et à son conseiller, mentant en disant qu’il y avait des récompenses, mais qu’elles avaient été pillées par le Liaodong. Weigong et les autres, ravis, acceptèrent immédiatement l’édit et ordonnèrent à un envoyé de suivre Qin Dan pour aller chercher Zhang Qun et Du De, envoyant vingt-cinq hommes vêtus de noir pour escorter Qin Dan et les autres de retour au Wu, présentant un mémoire de soumission et offrant mille peaux de martre et dix ensembles de plumes de faisan. Lorsque Qin Dan et les autres virent le souverain de Wu, ils furent si émus qu’ils ne purent se contenir. Le souverain de Wu, les jugeant courageux, leur conféra à tous le grade de commandant.

8. Cette année, le souverain de Wu leva des troupes pour assiéger Xincheng, mais comme Xincheng était loin de l’eau, ils attendirent plus de vingt jours sans oser débarquer. Man Chong dit aux généraux : « Sun Quan, apprenant que nous avons déplacé la ville, se vantera sûrement devant ses troupes. Maintenant qu’il arrive en force, espérant un succès immédiat, bien qu’il n’ose pas approcher des murs, il débarquera certainement pour montrer sa puissance, afin de paraître abondant. » Il envoya donc secrètement six mille fantassins et cavaliers se poster en embuscade dans un lieu caché près de la rivière Fei. Sun Quan débarqua effectivement pour exhiber ses forces ; les troupes embusquées de Man Chong attaquèrent soudain, tuant plusieurs centaines d’hommes, et plusieurs se noyèrent en sautant dans l’eau. Sun Quan envoya également Quan Cong attaquer Liu’an, mais sans succès.

9. Le gouverneur de la région de Láojiàng du Shu Han, Zhang Yi, appliquait des lois sévères et dures. Le chef des barbares du Sud, Liu Zhou, se révolta. Le premier ministre Zhuge Liang nomma Ma Zhong, originaire de Baxi et conseiller, pour remplacer Zhang Yi, et rappela Zhang Yi. Quelqu’un dit à Zhang Yi qu’il devrait se hâter de rentrer pour recevoir sa punition. Zhang Yi répondit : « Ce n’est pas juste. Si je suis rappelé, c’est parce que les barbares se sont agités et que je n’ai pas été compétent. Cependant, mon remplaçant n’est pas encore arrivé, et je suis en pleine guerre. Je dois transporter du grain et amasser des provisions pour servir à anéantir les rebelles. Comment pourrais-je, parce que je suis destitué, négliger les affaires publiques ? » Il continua donc à diriger et à administrer sans relâche, et ne partit que lorsque son remplaçant arriva. Ma Zhong, s’appuyant sur les bases déjà établies, vainquit Liu Zhou et le tua.

10. Zhuge Liang encouragea l’agriculture, exerça les troupes aux arts martiaux, fabriqua des bœufs de bois et des chevaux courants, transporta du grain jusqu’à l’entrée de la vallée de Xie, et construisit un entrepôt dans cette vallée ; il laissa le peuple et les soldats se reposer et se renforcer, et ne les employa qu’après trois ans.

Deuxième année de Qinglong (Jia Yin, 234 ap. J.-C.)

1. Au printemps, au deuxième mois, Zhuge Liang mena toutes ses forces, cent mille hommes, par la vallée de Xie pour envahir, et envoya un messager pour demander au Wu d’entreprendre simultanément une grande offensive.

3. Au troisième mois, le jour Gengyin, le duc de Shanyang mourut. L’empereur Ming des Wei revêtit des vêtements de deuil blancs et mena le deuil.

4. Le jour Jiyou, une amnistie générale fut proclamée.

4. En été, au quatrième mois, une grande peste éclata.

5. Le palais de Chonghua prit feu.

6. Zhuge Liang arriva à Meixian et établit son camp au sud de la rivière Wei. Sima Yi mena ses troupes à travers la rivière Wei, construisit des retranchements dos à l’eau pour lui résister, et dit aux généraux : « Si Zhuge Liang part de Wugong, s’appuie sur les montagnes et se dirige vers l’est, il y a vraiment lieu de s’inquiéter ; s’il va à l’ouest sur Wuzhangyuan, les généraux n’auront rien à craindre. » Zhuge Liang campa effectivement à Wuzhangyuan.

Le gouverneur de Yongzhou, Guo Huai, dit à Sima Yi : « Zhuge Liang va certainement disputer le Beiyuan ; il faut l’occuper le premier. » La plupart des conseillers estimèrent que cela n’était pas juste. Guo Huai dit : « Si Zhuge Liang traverse la rivière Wei et monte sur le Beiyuan, relie ses forces à la montagne du Nord, isole la route de Long, ébranle le peuple et les barbares, cela sera nuisible au pays. » Sima Yi envoya donc Guo Huai occuper le Beiyuan. Les fossés et les retranchements n’étaient pas encore achevés que les troupes des Han arrivèrent en grand nombre ; Guo Huai les attaqua et les repoussa.

Zhuge Liang, parce que dans ses précédentes expéditions, le transport des vivres n’avait pas suivi, ce qui avait empêché la réalisation de ses ambitions, divisa ses troupes pour cultiver les champs comme base d’une occupation durable. Les soldats cultivateurs se mêlèrent aux habitants le long de la rivière Wei, et le peuple resta paisible, sans que les troupes ne s’approprient rien.

En mai, le roi de Wu (Sun Quan) pénétra dans l’embouchure du lac Chao et marcha sur la nouvelle ville de Hefei, prétendant commander cent mille hommes. Il envoya également Lu Xun et Zhuge Jin avec plus de dix mille hommes entrer dans Jiangxia et l’embouchure de la rivière Mian, pour marcher sur Xiangyang. Les généraux Sun Shao et Zhang Cheng entrèrent dans la rivière Huai, pour marcher sur Guangling et Huaiyin. En juin, Man Chong voulut rassembler toutes les troupes pour secourir la nouvelle ville. Le général Tian Yu, chargé de détruire les barbares, dit : « L’ennemi a mobilisé toutes ses forces pour une grande attaque ; ce n’est pas pour un petit profit, mais pour utiliser la nouvelle ville comme appât afin de déplacer notre grande armée. Nous devrions les laisser attaquer la ville, pour émousser leur élan, et non les affronter directement. Si la nouvelle ville n’est pas prise, l’ennemi sera certainement fatigué et relâché ; quand ils seront fatigués, nous pourrons les attaquer et remporter une grande victoire. Si l’ennemi comprend notre stratégie, il n’attaquera pas la ville et se retirera de lui-même. Si nous avançons maintenant, nous tomberons dans leur piège. »

À ce moment-là, les troupes de l’Est étaient en permession par rotation. Man Chong présenta une requête pour lever les soldats de la garde impériale et rappeler tous les officiers en congé, afin d’attaquer l’ennemi après les avoir rassemblés. Le conseiller de la cavalerie dispersée, Liu Shao, originaire de Guangping, discuta et dit : « L’ennemi vient d’arriver, leur esprit est concentré et leur élan est vif. Man Chong, avec peu de troupes, combat dans sa propre zone de défense. S’il attaque immédiatement, il ne pourra pas vaincre. Man Chong demande à attendre des renforts, ce n’est pas une erreur. Je pense que nous devrions d’abord envoyer cinq mille fantassins et trois mille cavaliers d’élite comme avant-garde, pour avancer en faisant étalage de notre puissance et montrer notre force. Quand la cavalerie atteindra Hefei, elle devra se disperser en rangs, déployer de nombreux étendards et tambours, montrer sa force sous les murs, attirer l’ennemi pour qu’il se retire, couper sa route de retraite et bloquer sa voie de ravitaillement. Quand l’ennemi apprendra l’arrivée de la grande armée, et que la cavalerie aura coupé ses arrières, il sera terrifié et fuira, se brisant sans combat. » L’empereur adopta cet avis.

Man Chong voulut retirer les défenseurs de la nouvelle ville et attirer l’ennemi à Shouchun. L’empereur refusa, disant : « Autrefois, l’empereur Guangwu envoya des troupes occuper Lueyang, et finalement vainquit Wei Xiao. L’empereur défunt établit Hefei à l’est, garda Xiangyang au sud et fortifia Qishan à l’ouest. Les ennemis qui attaquèrent furent toujours vaincus par ces trois villes, car ce sont des lieux de lutte inévitable. Même si Sun Quan attaque la nouvelle ville, il ne pourra certainement pas la prendre. Ordonnez à tous les généraux de tenir fermement ; je vais personnellement mener l’expédition. Quand j’arriverai, Sun Quan se sera sans doute enfui. » Alors, il envoya le protecteur de l’armée de conquête du Shu, Qin Lang, avec vingt mille fantassins et cavaliers, pour aider Sima Yi à résister à Zhuge Liang. Il ordonna à Sima Yi : « Tenez-vous solidement retranchés pour briser l’élan de l’ennemi ; s’ils attaquent, ils ne réussiront pas ; s’ils se retirent, ils n’auront aucun combat ; s’ils restent longtemps, leurs provisions s’épuiseront ; s’ils pillent, ils n’obtiendront rien ; alors ils fuiront certainement. Quand ils fuiront, poursuivez-les : c’est la stratégie de la victoire complète. » En automne, au septième mois (jour ren-yin), l’empereur monta sur un dragon-boat et partit en expédition vers l’est. Man Chong recruta des hommes courageux pour brûler les engins de siège des Wu, et tua Sun Tai, le neveu du roi de Wu. De plus, de nombreux officiers et soldats des Wu tombèrent malades. Quand l’empereur était encore à plusieurs centaines de li des Wu, les troupes de diversion arrivèrent d’abord. Le roi de Wu avait d’abord pensé que l’empereur ne partirait pas en campagne ; en apprenant l’arrivée de la grande armée, il s’enfuit, et Sun Shao retira également ses troupes.

Lu Xun envoya son confident Han Bian porter un mémorial au roi de Wu, mais il fut capturé par des patrouilleurs. Zhuge Jin, effrayé, écrivit à Lu Xun : « Le souverain est déjà reparti, l’ennemi a capturé Han Bian et connaît entièrement notre situation réelle ; de plus, le fleuve est à sec, nous devrions nous retirer rapidement. » Lu Xun ne répondit pas, mais pressa ses hommes de planter des navets et des haricots, et joua aux échecs et tira à l’arc comme d’habitude avec ses généraux. Zhuge Jin dit : « Boyan (Lu Xun) est plein de stratagèmes ; il a certainement un plan. » Il vint donc en personne voir Lu Xun. Lu Xun dit : « L’ennemi sait que le souverain est reparti et n’a plus d’inquiétude ; il peut concentrer ses forces contre nous. De plus, ils ont déjà occupé les points stratégiques ; nos officiers et soldats ont le moral ébranlé. Nous devons nous calmer nous-mêmes pour apaiser les esprits, déployer des manœuvres de changement, puis nous pourrons nous retirer. Si nous montrons maintenant une retraite, l’ennemi croira que nous avons peur et nous pressera, ce qui mènera à la défaite. » Alors, il planifia secrètement avec Zhuge Jin : Zhuge Jin commanderait les navires de guerre, tandis que Lu Xun mènerait toutes ses troupes vers la ville de Xiangyang. Les troupes Wei, craignant toujours la réputation de Lu Xun, revinrent en hâte vers Xiangyang. Zhuge Jin profita alors pour retirer les navires, tandis que Lu Xun, calmement, réorganisa ses rangs, déploya une grande ostentation, et marcha vers les navires à pied ; les troupes Wei n’osèrent pas s’approcher. Arrivé à Baiwei, il prétendit vouloir chasser, mais envoya secrètement les généraux Zhou Jun et Zhang Liang attaquer Jiangxia, Xinshi, Anlu et Shiyang, tuant ou capturant plus d’un millier d’hommes avant de revenir. Les ministres pensèrent que Sima Yi était enlisé dans une confrontation avec Zhuge Liang, et que l’empereur pourrait se rendre à Chang’an à l’ouest. L’empereur dit : « Sun Quan s’est enfui, Zhuge Liang a eu peur ; la grande armée suffit à les maîtriser ; je n’ai aucune inquiétude. » Alors, il avança jusqu’à Shouchun, enregistra les mérites de tous les généraux, et leur accorda des récompenses différenciées.

Au huitième mois, le jour ren-shen, l’empereur Xian des Han fut enterré dans le mausolée de Chanling.

Le jour xin-si, l’empereur retourna à Xuchang.

Sima Yi et Zhuge Liang restèrent face à face pendant plus de cent jours. Zhuge Liang le défia plusieurs fois, mais Sima Yi ne sortit pas combattre. Zhuge Liang lui envoya alors un voile et des vêtements de femme. Sima Yi, furieux, présenta une requête pour demander à combattre. L’empereur envoya le commandant de la garde, Xin Pi, portant le bâton de commandement comme conseiller militaire, pour le retenir. Le protecteur de l’armée, Jiang Wei, dit à Zhuge Liang : « Xin Zuoji (Xin Pi) est arrivé avec le bâton ; l’ennemi ne combattra plus. » Zhuge Liang dit : « Il n’a jamais eu l’intention de combattre ; s’il insiste pour demander à sortir, c’est seulement pour montrer sa force devant ses troupes. Un général, dans son armée, peut ne pas accepter les ordres du souverain ; s’il pouvait nous vaincre, aurait-il besoin de faire des milliers de li pour demander à combattre ? »

Zhuge Liang envoya un émissaire au camp de Sima Yi. Sima Yi demanda comment Zhuge Liang dormait, mangeait et gérait les affaires, sans poser de questions militaires. L’émissaire répondit : « Le duc Zhuge se lève tôt et se couche tard ; pour toute punition de vingt coups ou plus, il examine personnellement ; il ne mange que quelques litres de nourriture. » Sima Yi dit à ses hommes : « Zhuge Kongming mange peu et s’occupe de beaucoup de choses ; combien de temps pourra-t-il vivre ? »

Zhuge Liang tomba gravement malade. Le seigneur des Han (Liu Shan) envoya le secrétaire impérial Li Fu lui rendre visite et s’enquérir de sa santé, ainsi que des grandes affaires de l’État. Quand Li Fu arriva, après avoir parlé avec Zhuge Liang, il prit congé et partit, mais revint quelques jours plus tard. Zhuge Liang dit : « Je sais pourquoi tu es revenu. La conversation précédente, bien qu’elle ait duré tout un jour, n’a pas tout couvert ; tu es revenu pour trancher. Ce que tu demandes, Gongyan (Jiang Wan) est l’homme approprié. » Li Fu s’excusa : « Précédemment, j’ai en effet négligé de demander ; par exemple, après votre mort, qui pourra assumer les grandes responsabilités ? C’est pourquoi je suis revenu immédiatement. Permettez-moi de demander : après Jiang Wan, qui pourra lui succéder ? » Zhuge Liang dit : « Wenwei (Fei Yi) peut lui succéder. » On demanda encore le suivant, mais Zhuge Liang ne répondit pas.

Ce mois-là, Zhuge Liang mourut dans son camp. Le chef des secrétaires, Yang Yi, réorganisa l’armée et se retira. Des gens du peuple coururent rapporter la nouvelle à Sima Yi, qui mena ses troupes à la poursuite. Jiang Wei ordonna à Yang Yi de retourner les étendards et de battre les tambours, comme pour affronter Sima Yi. Sima Yi retira ses troupes et n’osa pas s’approcher. Alors Yang Yi forma ses rangs et partit ; ce n’est qu’après être entré dans le col qu’il annonça le deuil. Le peuple composa un proverbe : « Un Zhuge Liang mort a fait fuir un Sima Yi vivant. » Sima Yi, l’entendant, rit et dit : « C’est parce que je peux prévoir les affaires des vivants, non celles des morts. » Sima Yi inspecta les vestiges du camp de Zhuge Liang et soupira : « C’est vraiment un génie sous le ciel ! » Il poursuivit jusqu’à Chi’an, mais ne le rattrapa pas et revint.

Au commencement, le commandant de l’avant-garde du Han, Wei Yan, d’un courage exceptionnel, excellait à bien traiter ses soldats. Chaque fois qu’il suivait Zhuge Liang en campagne, il demandait toujours à commander dix mille hommes, pour faire route séparément et rejoindre Zhuge Liang à Tongguan, à la manière de Han Xin, mais Zhuge Liang le retenait et ne le permettait pas. Wei Yan disait souvent que Zhuge Liang était timoré, déplorant et regrettant que son propre talent ne pût s’employer pleinement. Yang Yi, homme capable et prompt, chaque fois que Zhuge Liang partait en campagne, planifiait et disposait les affaires, calculait les approvisionnements, sans avoir à réfléchir deux fois, et en un instant tout était réglé ; l’organisation et la répartition des troupes dépendaient entièrement de Yang Yi. Wei Yan, au caractère hautain, était évité par tous à l’époque, mais Yang Yi seul ne lui cédait en rien, ce qui suscitait chez Wei Yan une haine extrême ; leur relation était comme l’eau et le feu. Zhuge Liang, grandement attaché aux talents des deux hommes, ne pouvait se résoudre à en négliger un au profit de l’autre.

Fei Yi, envoyé en mission dans le royaume de Wu, le roi de Wu, ivre, lui demanda : « Yang Yi et Wei Yan ne sont que de vils bergers ; bien qu’ils aient autrefois apporté quelques contributions insignifiantes aux affaires du temps, puisqu’on les a employés, on ne saurait les prendre à la légère. Si un jour Zhuge Liang vient à manquer, ils causeront assurément des troubles. Vous autres, aveuglés, ne songez pas à vous en prémunir ; est-ce là ce qu’on appelle « laisser de bonnes stratégies à ses descendants » ? » Fei Yi répondit : « La discorde entre Yang Yi et Wei Yan n’est que le fruit de rancunes personnelles ; ils n’ont point l’esprit indomptable d’un Qing Bu ou d’un Han Xin. Aujourd’hui, nous balayons les ennemis puissants pour unifier l’empire ; l’œuvre s’accomplit par les talents, et les affaires s’étendent par les hommes. Si l’on renonce à ces hommes pour parer à d’éventuels malheurs, c’est comme si, craignant les tempêtes, on abandonnait d’avance les navires ; ce n’est point une stratégie de long terme. »

Zhuge Liang, gravement malade, s’entretint avec Yang Yi et le conseiller Fei Yi, entre autres, des dispositions pour le repli après sa mort, ordonnant à Wei Yan de couvrir l’arrière-garde, et à Jiang Wei de venir ensuite ; si Wei Yan n’obéissait pas aux ordres, l’armée devait partir d’elle-même. Après la mort de Zhuge Liang, Yang Yi, sans annoncer le deuil, envoya Fei Yi sonder les intentions de Wei Yan. Wei Yan dit : « Le chancelier est mort, mais moi, je suis encore là. Les proches et les officiers de la maison du chancelier peuvent escorter le cercueil pour l’ensevelir ; je dois mener moi-même les armées attaquer l’ennemi. Comment pourrait-on, à cause de la mort d’un seul homme, abandonner les grandes affaires de l’empire ! Et d’ailleurs, qui suis-je, Wei Yan, pour me soumettre aux ordres de Yang Yi et faire le commandant de l’arrière-garde ? » Il convint donc avec Fei Yi des dispositions pour ceux qui resteraient et ceux qui partiraient, et fit écrire par Fei Yi de sa propre main un document conjoint, signé de leurs deux noms, pour le communiquer à tous les généraux. Fei Yi trompa Wei Yan en disant : « Je vais, pour vous, retourner expliquer la chose à Yang, le chef du secrétariat. Yang est un lettré, peu versé dans les affaires militaires ; il ne manquera pas de suivre vos ordres. » Fei Yi, sorti, s’enfuit à bride abattue. Wei Yan, peu après, regretta son geste, mais il était trop tard.

Wei Yan envoya des espions observer les mouvements de Yang Yi et des siens, et découvrit qu’ils voulaient, selon les dispositions de Zhuge Liang, faire replier les camps les uns après les autres. Pris de colère, Wei Yan, devançant le départ de Yang Yi, mena ses propres troupes directement vers le sud en retraite, brûlant les ponts de planches sur son passage. Wei Yan et Yang Yi adressèrent chacun une lettre à la cour, accusant l’autre de rébellion ; en un seul jour, les rapports urgents se succédèrent. Le souverain du Han interrogea là-dessus le serviteur du palais Dong Yun et le chef du secrétariat de l’arrière-garde Jiang Wan. Jiang Wan et Dong Yun garantirent tous deux Yang Yi et mirent en doute Wei Yan. Yang Yi et les siens ordonnèrent d’abattre des arbres pour frayer une route, marchant jour et nuit, et suivirent également Wei Yan. Wei Yan, arrivé le premier, occupa le col de Nangu, et posta des troupes pour barrer la route à Yang Yi et aux siens. Yang Yi et les siens ordonnèrent au général He Ping de résister à l’avant-garde. He Ping, réprimandant les soldats qui s’étaient avancés en premier, dit : « Le chancelier vient de mourir, ses os ne sont pas encore froids ; comment osez-vous agir ainsi ! » Les soldats de Wei Yan, sachant que leur cause était injuste, nul ne voulut se battre pour lui, et tous se dispersèrent. Wei Yan, avec son fils et quelques hommes seulement, s’enfuit vers Hanzhong ; Yang Yi envoya le général Ma Dai le poursuivre et le mettre à mort, puis extermina les trois clans de Wei Yan. Jiang Wan, menant les gardes des camps, se hâta vers le nord pour porter secours ; après avoir parcouru plusieurs dizaines de li, la nouvelle de la mort de Wei Yan arriva, et il rebroussa chemin. Au commencement, Wei Yan avait voulu tuer Yang Yi et les siens, espérant que l’opinion publique le ferait remplacer Zhuge Liang comme régent ; c’est pourquoi, au lieu de se rendre au nord au royaume de Wei, il était retourné vers le sud pour attaquer Yang Yi ; en réalité, il n’avait point de cœur rebelle.

Les armées, revenues à Chengdu, une amnistie générale fut proclamée, et à Zhuge Liang fut conféré le titre posthume de marquis Zhongwu. Au commencement, Zhuge Liang avait présenté un mémoire au souverain du Han, disant : « À Chengdu, j’ai huit cents mûriers et quinze qing de terres maigres ; mes enfants et mes proches ont de quoi se vêtir et se nourrir en suffisance. Je n’ai point d’autres biens pour accroître mes revenus. Si je meurs, que ma maison n’ait ni étoffes superflues, ni richesses extérieures, de peur de trahir Votre Majesté. » Il en fut ainsi comme il l’avait dit.

Le chef du secrétariat du chancelier, Zhang Yi, louait souvent Zhuge Liang en ces termes : « Il récompensait sans oublier les éloignés, punissait sans favoriser les proches ; les titres ne s’obtenaient point sans mérite, les châtiments n’étaient point remis à cause des puissants ; voilà pourquoi les sages et les sots pouvaient tous oublier leur vie pour servir l’État ! »

Chen Shou commenta : « Zhuge Liang, comme chancelier, pacifia le peuple, fit connaître les règles de bienséance, réduisit les charges officielles, suivit des mesures adaptées, ouvrit son cœur en toute sincérité, et répandit la justice ; ceux qui servaient avec loyauté et profit au temps, même ennemis, étaient récompensés ; ceux qui enfreignaient les lois et se montraient négligents, même parents, étaient punis ; ceux qui avouaient leurs fautes et disaient la vérité, même coupables, étaient relâchés ; ceux qui usaient de belles paroles pour cacher leurs erreurs, même pour des fautes légères, étaient mis à mort ; aucune bonne action, si petite fût-elle, n’était sans récompense ; aucune mauvaise action, si minime fût-elle, n’était sans châtiment ; il maîtrisait toutes les affaires avec habileté, gouvernait les choses à leur racine, exigeait le réel selon les noms, et les hypocrites n’avaient point de place. À la fin, dans tout le Shu, les hommes le craignaient et l’aimaient ; ses lois et ses ordres, bien que sévères, ne suscitaient point de ressentiment, parce qu’il était équitable dans son cœur et clair dans ses avertissements. On peut dire qu’il fut un excellent ministre, versé dans l’art de gouverner, un homme de la trempe de Guan Zhong et de Xiao He ! »

Au commencement, le commandant des gardes des eaux longues, Liao Li, s’estimant de talent et de renom digne d’être l’adjoint de Zhuge Liang, se morfondait souvent dans son poste oisif, et ne cessait de se plaindre et de médire ; Zhuge Liang le dégrada au rang de simple citoyen et l’exila à Wenshan. À la mort de Zhuge Liang, Liao Li, en larmes, dit : « Je finirai par être un barbare vêtu à gauche ! » Li Ping, ayant appris cette nouvelle, en tomba malade et mourut. Li Ping avait toujours espéré que Zhuge Liang le rétablirait dans ses fonctions, pour lui permettre de racheter ses fautes, car il pensait que nul autre après lui n’en serait capable.

Xi Zuochi commenta : « Jadis, Guan Zhong retira à Bo les trois cents fiefs de Pian, et Bo n’eut jamais de plainte ; les sages tinrent cela pour difficile. Zhuge Liang sut faire pleurer Liao Li et mourir de chagrin Li Yan ; fut-ce seulement qu’ils n’eurent point de plainte ! L’eau, parfaitement égale, fait que même les pervers la prennent pour modèle ; le miroir, parfaitement clair, fait que même les laids oublient leur colère ; l’eau et le miroir peuvent révéler la vérité des choses sans susciter de ressentiment, parce qu’ils sont sans partialité. L’eau et le miroir, sans partialité, échappent encore à la calomnie ; combien plus un grand homme, un sage, qui, portant un cœur aimant la vie, répand la vertu de compassion et de pardon, applique les lois là où il ne peut faire autrement, inflige les châtiments à ceux qui les ont mérités, accorde les titres sans égoïsme, et met à mort les coupables sans colère, peut-il y avoir dans l’empire quelqu’un qui ne soit pas convaincu ? »

Les habitants du Shu, en foule, demandèrent à construire un temple pour Zhuge Liang ; le souverain de l’arrière ne le permit pas. Le peuple, alors, lui offrit des sacrifices en privé, selon les saisons, sur les routes. Le commandant des gardes à pied, Xi Long, entre autres, présenta un mémoire, disant : « Qu’il plaise, près de l’endroit de sa sépulture, à Mianyang, d’élever un temple, et d’interrompre les sacrifices privés. » Le souverain de l’arrière y consentit.

Le souverain de l’arrière nomma le général de gauche, Wu Yi, général des chars et des chevaux, lui remit le sceau et le bâton de commandement, et le chargea de gouverner Hanzhong ; il nomma le chef du secrétariat du chancelier, Jiang Wan, chef du secrétariat impérial, pour diriger les affaires de l’État ; peu après, il ajouta à Jiang Wan le titre de protecteur par intérim, lui remit le sceau et le bâton de commandement, et le chargea en même temps de l’inspection de la province de Yi. À cette époque, le chef venait de disparaître ; à la cour comme au dehors, tous étaient inquiets et tremblants ; Jiang Wan, d’un talent exceptionnel, se tenait au-dessus de tous les officiers, sans montrer ni chagrin sur son visage, ni joie dans ses regards ; sa contenance, sa conduite, ses gestes étaient comme en temps ordinaire ; dès lors, les espoirs du peuple s’affermirent peu à peu.

Le Wu, ayant appris la mort de Zhuge Liang, craignit que le Wei ne profitât de la faiblesse du Shu pour l’attaquer, et augmenta les troupes de garde à Baqiu de dix mille hommes, d’une part pour secourir le Shu, d’autre part pour, en cas de besoin, se partager son territoire. Le Shu, l’ayant appris, augmenta également les troupes de garde à Yong’an pour parer à toute éventualité. Le souverain du Shu envoya Zong Yu, commandant de la droite, comme émissaire au Wu. Le souverain du Wu lui demanda : « Le Wu de l’Est et le Shu de l’Ouest sont comme une seule famille, et j’apprends pourtant que le Shu a augmenté les troupes de garde à la ville de Baidi ; pourquoi cela ? » Zong Yu répondit : « Je pense que le Wu augmente les troupes de garde à Baqiu et que le Shu augmente celles de la ville de Baidi, ce sont tous deux des nécessités naturelles découlant de la situation, et ni l’un ni l’autre ne mérite que l’on s’en enquière mutuellement. » Le souverain du Wu rit aux éclats, loua sa franchise et ses paroles directes, et lui accorda des égards juste inférieurs à ceux de Deng Zhi.

Zhuge Ke du Wu estimait que le terrain de Danyang était escarpé et dangereux, que les montagnards étaient pour la plupart hardis et vigoureux, et que, bien que des expéditions eussent été menées auparavant, on n’avait obtenu que les gens ordinaires des districts extérieurs. Quant au reste du peuple vivant au fond des montagnes, on ne pouvait les capturer tous. Il demanda à plusieurs reprises à être nommé officier dans cette région pour les pacifier, affirmant qu’en trois ans, on pourrait obtenir quarante mille hommes d’armes. Tous les conseillers estimaient que : « Le terrain de Danyang est dangereux et accidenté, adjacent et limitrophe des quatre commanderies de Wu, Guiji, Xindu et Poyang, sur plusieurs milliers de li, avec des vallées et des montagnes innombrables. Ce peuple des profondeurs n’est jamais entré dans les villes et les cités, ni ne s’est présenté devant les fonctionnaires ; il porte des armes et fuit dans les déserts et les montagnes, vivant jusqu’à la canitie dans les forêts et les broussailles. Les criminels en fuite et les malfaiteirs endurcis se cachent tous avec eux. Les montagnes produisent cuivre et fer, et ils forgent eux-mêmes armures et armes. Leurs coutumes aiment les armes, s’exercent aux combats et prisent la force ; ils grimpent aux hautes montagnes, courent dans les lieux dangereux, se frayent un chemin à travers les épines et les fourrés, comme des poissons nageant dans les abîmes ou des singes bondissant dans les arbres. Ils guettent souvent les occasions pour sortir et se livrer au brigandage ; chaque fois qu’on envoie des troupes pour les soumettre, on cherche où se cachent leurs repaires. Quand ils combattent, ils accourent en essaim ; quand ils sont vaincus, ils se dispersent comme des oiseaux et des bêtes ; depuis les temps anciens, on n’a pu les maîtriser. » Tous pensaient que ce serait difficile. Zhuge Jin, père de Zhuge Ke, l’ayant appris, estima aussi que cette affaire ne réussirait jamais, et dit en soupirant : « Zhuge Ke ne peut faire prospérer notre famille ; il va plutôt nous précipiter dans la ruine de tout notre clan ! » Zhuge Ke exposa avec force qu’il réussirait certainement. Le souverain du Wu le nomma alors général pour pacifier les Yue, et le chargea de la fonction de grand administrateur de Danyang, lui laissant mettre en œuvre sa stratégie.

En hiver, au onzième mois, un tremblement de terre se produisit à Luoyang.

Pan Jun du Wu soumit les Man de Wuling ; après plusieurs années, il décapita et captura plusieurs dizaines de milliers d’hommes. Dès lors, la puissance de toutes les tribus Man déclina, et la région fut pacifiée. Au onzième mois, Pan Jun retourna à Wuchang.