Annales des Wei, volume 6

Chroniques des Trois Royaumes, Volume 074

[Annales des Wei, Sixième partie] De l’année Zhuyong Dunzang () à l’année Zhanmeng Chifenruo (), huit ans au total.

Au printemps, premier mois, l’empereur Ming rappela Sima Yi de Chang’an et l’envoya commander une armée de quarante mille hommes pour attaquer le Liaodong. Parmi les ministres participant aux délibérations, certains estimèrent que quarante mille soldats étaient trop nombreux, et que les frais de corvée et d’approvisionnement seraient difficiles à supporter. L’empereur Ming dit : « Une expédition de quatre mille li, bien qu’elle doive recourir à des stratagèmes, doit aussi compter sur la force réelle ; il ne faut pas trop s’inquiéter des frais de corvée. » Il demanda à Sima Yi : « Quelle stratégie Gongsun Yuan emploiera-t-il contre toi ? » Sima Yi répondit : « Si Gongsun Yuan abandonne sa ville fortifiée et s’enfuit, c’est la meilleure stratégie ; s’il occupe le Liaodong et résiste à notre grande armée, c’est une stratégie moyenne ; s’il reste assis à Xiangping, il sera capturé. » L’empereur Ming demanda : « Parmi ces trois options, laquelle choisira-t-il ? » Sima Yi répondit : « Seul un homme sage peut peser soigneusement la situation entre les deux camps et renoncer à l’avance à certaines options. Ce n’est pas à la portée de Gongsun Yuan. De plus, il pense que notre expédition, menée loin en territoire ennemi, ne peut durer longtemps. Il s’appuiera donc d’abord sur la rivière Liao pour résister, puis se retirera à Xiangping. » L’empereur Ming demanda : « Combien de jours faudra-t-il pour l’aller et le retour ? » Sima Yi répondit : « Cent jours pour y aller, cent jours pour combattre, cent jours pour revenir, et soixante jours de repos ; ainsi, une année suffira. »

Ayant appris cela, Gongsun Yuan envoya de nouveau un émissaire au Wu pour se proclamer vassal et demander des secours. Les gens du Wu voulurent tuer l’émissaire, mais Yang Dao dit : « Il ne faut pas agir ainsi. Ce serait décharger la colère d’un homme vulgaire et abandonner le plan d’un hégémon. Il vaut mieux le traiter généreusement et envoyer secrètement une troupe d’élite pour sceller l’accord avec Gongsun Yuan. Si la campagne des Wei échoue et que notre grande armée arrive de loin, ce sera une grâce qui liera les barbares lointains et notre justice sera manifestée à des milliers de li ; si la guerre s’enlise et que les troupes des Wei sont isolées de leurs arrières, nous pourrons occuper les commanderies voisines du Liaodong, piller leurs biens et leur population, et cela suffira pour exécuter le châtiment céleste et venger l’humiliation passée. » Le souverain du Wu, Sun Quan, dit : « Bien ! » Il mobilisa donc une grande armée et dit à l’émissaire de Gongsun Yuan : « Attends de nouvelles instructions ; j’agirai selon un bref message, et je partagerai certainement les épreuves et les joies avec ton souverain. » Il ajouta : « Sima Yi est invincible ; je suis profondément inquiet pour ton souverain. » L’empereur Ming demanda au général de la garde, Jiang Ji : « Sun Quan viendra-t-il au secours du Liaodong ? » Jiang Ji répondit : « Il sait que nos défenses sont solides et qu’il ne peut en tirer aucun avantage. S’il attaque en profondeur, ses forces n’atteindront pas leur objectif ; s’il agit superficiellement, ce ne sera que peine perdue. Même si ses propres fils étaient en danger, Sun Quan n’agirait pas à la légère ; à plus forte raison avec un étranger, d’autant plus après l’humiliation subie auparavant ! Aujourd’hui, il fait du bruit à l’extérieur, mais ce n’est que pour tromper son émissaire et nous faire douter. Si nous ne pouvons vaincre, il espère que Gongsun Yuan s’abaissera à le servir. Cependant, le lieu de Da Zhu est encore très éloigné de Gongsun Yuan. Si notre grande armée est bloquée et que la guerre ne se décide pas rapidement, alors Sun Quan, avec ses plans limités, pourrait envoyer des troupes légères pour une attaque surprise ; cela est difficile à prévoir. »

L’empereur Ming demanda au ministre des Fonctionnaires, Lu Yu : « Qui peut être nommé Intendant des Travaux ? » Lu Yu recommanda l’ermite Guan Ning. L’empereur Ming ne put le nommer, puis demanda qui était le suivant. Lu Yu répondit : « Parmi ceux qui sont sincères et solides, d’une vertu éminente, il y a le Grand Conseiller du Palais, Han Ji ; parmi ceux qui sont intègres et purs, il y a le Colonel des Écoles, Cui Lin ; parmi ceux qui sont fermes et purs, il y a le Grand Intendant des Cérémonies, Chang Lin. » Au deuxième mois, le jour guimao, Han Ji fut nommé Intendant des Travaux.

Le souverain des Han, Liu Shan, établit la Dame Zhang comme impératrice ; elle était la sœur cadette de la précédente impératrice. Il établit également Liu Xuan, fils de la Dame Wang, comme prince héritier, et Liu Yao comme prince d’Anding. Le Grand Intendant de l’Agriculture, Meng Guang, de Henan, demanda au Secrétaire du Palais, Xi Zheng, comment le prince héritier étudiait et quels étaient ses goûts et ses inclinations. Xi Zheng répondit : « Le prince héritier sert ses parents avec respect et dévotion, sans relâche jour et nuit ; il a l’air d’un héritier princier des temps anciens. Dans ses relations avec les cent fonctionnaires, il agit avec bienveillance et indulgence. » Meng Guang dit : « Ce que vous dites là, même les gens ordinaires peuvent le faire. Ce que je demande maintenant, c’est de connaître sa sagesse et sa ruse. » Xi Zheng dit : « La voie d’un héritier princier consiste à suivre la volonté de son père et à lui apporter toute la joie possible ; il ne doit pas agir à la légère. La sagesse et la ruse sont cachées dans son cœur ; les stratagèmes et les plans surgissent selon les circonstances. Comment savoir à l’avance s’il en a ou non ? » Meng Guang comprit que Xi Zheng parlait avec prudence et bienséance, et qu’il ne voulait pas s’exprimer librement ; il dit donc : « J’aime parler franchement, sans rien cacher. Aujourd’hui, l’empire n’est pas encore pacifié ; la sagesse et les plans sont de la plus haute importance. La sagesse est innée, elle ne s’acquiert pas par force. Le prince héritier, dans ses études, doit-il s’efforcer d’acquérir une vaste érudition pour être prêt à répondre aux questions, comme les docteurs qui passent des examens et discutent pour obtenir des titres ? Il doit se concentrer sur ce qui est le plus essentiel. » Xi Zheng jugea que les paroles de Meng Guang étaient justes. Xi Zheng était le petit-fils de Xi Jian.

Le Wu frappa des pièces de monnaie d’une valeur de mille.

En été, quatrième mois, le jour gengzi, le marquis Nanxiang Gong, Han Ji, mourut.

Le jour gengxu, une amnistie générale fut proclamée.

En juin, les troupes de Sima Yi arrivèrent au Liaodong. Gongsun Yuan envoya son général en chef Bei Yan et Yang Zuo commander plusieurs dizaines de milliers de fantassins et de cavaliers pour prendre position à Liaosui. Ils creusèrent des fossés et construisirent des fortifications sur une distance de plus de vingt lis. Les généraux voulaient lancer une attaque, mais Sima Yi dit : « Les rebelles défendent leurs remparts parce qu’ils veulent épuiser nos troupes. Si nous attaquons maintenant, nous tombons dans leur piège. De plus, leurs forces principales sont ici, et leur repaire est vide. Dirigeons-nous directement vers Xiangping, et nous les vaincrons sûrement. » Alors, il fit déployer de nombreuses bannières, feignant de vouloir attaquer le sud de la ville. Bei Yan et ses hommes menèrent toutes leurs troupes d’élite vers cet endroit. Sima Yi traversa secrètement la rivière Liao, avança par le nord et fonça sur Xiangping. Bei Yan et les autres, pris de peur, battirent en retraite avec leurs troupes pendant la nuit. Les diverses armées atteignirent la montagne Shou. Gongsun Yuan envoya de nouveau Bei Yan et ses hommes pour livrer bataille. Sima Yi engagea le combat et les mit en déroute, puis il avança pour encercler Xiangping. À l’automne, au septième mois, de fortes pluies tombèrent, la rivière Liao monta en crue, et les bateaux de ravitaillement purent naviguer directement de l’embouchure du Liao jusqu’aux murs de Xiangping. La pluie tomba sans interruption pendant plus d’un mois, et l’eau s’accumula sur plusieurs pieds dans les plaines. Les trois armées furent terrifiées et voulurent déplacer leur camp. Sima Yi ordonna dans l’armée : « Quiconque ose proposer un déplacement du camp sera décapité ! » Le commandant Zhang Jing, qui viola cet ordre, fut exécuté, et l’armée retrouva son calme. Les rebelles, profitant de la crue, vaquaient comme d’habitude à la coupe de bois et au pâturage. Les généraux voulaient les attaquer, mais Sima Yi ne le permit pas. Le général Chen Gui dit : « Lors de l’attaque de Shangyong, nous avons lancé huit colonnes simultanément, jour et nuit sans arrêt, et en dix jours et demi, nous avons pris la ville fortifiée et décapité Meng Da. Maintenant, nous venons de loin, mais nous agissons avec plus de lenteur et d’indolence ; je suis secrètement perplexe. » Sima Yi répondit : « Meng Da avait peu de troupes, mais ses provisions pouvaient durer un an. Nos soldats sont quatre fois plus nombreux que les siens, mais notre grain ne suffit pas pour un mois. Avec un mois de grain contre un an, comment ne pas attaquer avec rapidité ! Avec une force quatre fois supérieure pour affronter un ennemi, même si nous perdons la moitié de nos hommes en gagnant, il faut le faire. Ainsi, je n’ai pas compté les pertes pour rivaliser avec le grain. Maintenant, les rebelles sont nombreux, nous sommes peu nombreux ; ils ont faim, nous sommes rassasiés ; et avec cette pluie, nous ne pouvons utiliser nos machines de siège. Même en précipitant l’attaque, à quoi cela servirait-il ? Depuis mon départ de la capitale, je ne crains pas qu’ils attaquent, mais seulement qu’ils fuient. Maintenant, leur grain est presque épuisé, et notre encerclement n’est pas encore complet. Si nous saisissons leur bétail et leurs chevaux, ou interceptons leur coupe de bois et leur pâturage, cela les poussera à fuir. La guerre repose sur la ruse ; il faut s’adapter aux circonstances. Les rebelles comptent sur leur nombre et sur la pluie, donc même affamés et épuisés, ils ne se rendront pas. Il faut leur montrer notre impuissance pour les rassurer. Si nous les alarmons pour un petit gain, ce n’est pas une bonne stratégie. » À la cour, quand on apprit que l’armée était confrontée à de fortes pluies, on voulut rappeler les troupes. L’empereur Ming dit : « Sima Yi sait faire face aux crises et s’adapter ; la capture de Gongsun Yuan est imminente. » La pluie cessa, et Sima Yi ferma alors le cercle de siège. Il fit construire des terrasses en terre, creuser des tunnels, et utiliser des boucliers, des tours roulantes, des crochets et des béliers pour attaquer la ville jour et nuit. Les flèches et les pierres tombaient comme la pluie. Gongsun Yuan, acculé et en détresse, vit ses vivres s’épuiser. Les hommes se mangèrent entre eux, et les morts furent nombreux. Son général Yang Zuo se rendit. Au huitième mois, Gongsun Yuan envoya le Premier ministre Wang Jian et le censeur impérial Liu Fu pour demander la levée du siège et le retrait des troupes, disant que lui et ses ministres se livreraient enchaînés. Sima Yi ordonna de les exécuter et adressa un message à Gongsun Yuan : « Le Chu et le Zheng étaient des États vassaux de rang égal, et pourtant le comte de Zheng ôta son vêtement et mena un mouton pour accueillir l’armée du Chu. Moi, je suis un haut dignitaire du Fils du Ciel, mais Wang Jian et les autres ont voulu que je lève le siège et recule pour leur faire place. Est-ce conforme aux rites ? Ces deux hommes, vieux et confus, ont mal transmis vos ordres, et je les ai exécutés pour vous. Si vous avez encore quelque chose à dire, envoyez un homme plus jeune et de jugement clair ! » Gongsun Yuan envoya de nouveau Wei Yan pour demander un délai et offrir des otages. Sima Yi dit à Wei Yan : « Les principes militaires sont au nombre de cinq : si l’on peut combattre, on combat ; si l’on ne peut pas combattre, on défend ; si l’on ne peut pas défendre, on fuit. Les deux autres options sont la reddition ou la mort. Vous ne voulez pas vous livrer enchaînés ; c’est donc que vous avez choisi la mort. Il n’est pas nécessaire d’envoyer des otages ! » Le jour Renwu, la ville de Xiangping fut prise. Gongsun Yuan, avec son fils Gongsun Xiu et plusieurs centaines de cavaliers, tenta de fuir vers le sud-est. L’armée impériale les poursuivit rapidement et les tua sur la rivière Liang. Sima Yi entra dans Xiangping et fit exécuter les fonctionnaires à partir du rang de gongqing, ainsi que les soldats et les civils, soit plus de sept mille personnes. Il empila leurs corps pour former un tumulus. Les quatre commanderies de Liaodong, Daifang, Lelang et Xuantu furent entièrement pacifiées. Avant la rébellion de Gongsun Yuan, les généraux Lun Zhi et Jia Fan l’avaient exhorté à plusieurs reprises, mais Gongsun Yuan les avait fait mettre à mort. Sima Yi fit donc restaurer leurs tombes, honora leurs descendants et libéra Gongsun Gong, l’oncle de Gongsun Yuan, qui était emprisonné. Ceux parmi les habitants des plaines centrales qui voulaient retourner chez eux furent autorisés à le faire. Puis l’armée reprit le chemin du retour.

Au début, Gongsun Huang, frère aîné de Gongsun Yuan, vivait comme otage à Luoyang auprès de Gongsun Gong. Avant que Gongsun Yuan ne se rebelle, il avait signalé à plusieurs reprises les intentions de son frère, espérant que la cour le punirait. Quand la rébellion éclata, l’empereur Ming n’eut pas le cœur de le faire exécuter en place publique et voulut le faire mourir en prison. Le ministre de la Justice Gao Rou présenta un mémoire : « J’ai appris que Gongsun Huang, auparavant, s’est soumis à la cour de son propre gré et a révélé les prémices de la rébellion de Gongsun Yuan. Bien qu’il soit issu d’une famille criminelle, son intention profonde est pardonnable. Autrefois, Confucius a pardonné les soucis de Sima Niu, et Qi Xi a justifié les fautes de Shu Xiang ; ce sont des exemples de vertu et de justice anciennes. Je pense que si Gongsun Huang a vraiment tenu ces propos, il faut lui remettre la peine de mort. Sinon, il doit être exécuté en place publique. Maintenant, vous ne lui accordez ni la vie ni une mort publique ; vous le gardez en prison pour qu’il se suicide. Les États vassaux, en observant notre conduite, pourraient en concevoir des doutes. » L’empereur Ming n’écouta pas. Finalement, il envoya un messager avec de la poudre d’or, ordonnant à Gongsun Huang et à sa femme de l’avaler, et leur offrit cercueil et vêtements pour les enterrer chez eux.

Au neuvième mois, le Wu changea le nom de l’ère en Chi Wu.

La dame Bu du Wu mourut. Au début, quand le seigneur du Wu, Sun Quan, était général chargé de la pacification, il épousa la dame Xu de Wu. La mère biologique du prince héritier Sun Deng était de basse extraction, et Sun Quan confia Sun Deng à la dame Xu pour qu’elle l’élève. La dame Xu était jalouse de nature, donc elle n’était pas favorisée. Quand Sun Quan se déplaça vers l’ouest, la dame Xu resta à Wu. Quant à la dame Bu de Linhuai, elle était la favorite du harem. Sun Quan voulut la faire impératrice, mais les ministres estimèrent qu’il fallait établir la dame Xu. Sun Quan hésita pendant plus de dix ans. Quand la dame Bu mourut, les ministres présentèrent une requête pour lui accorder à titre posthume le sceau et le cordon d’impératrice. La dame Xu fut finalement déchue et mourut à Wu.

Le souverain du Wu chargea le secrétaire impérial Lü Yi de vérifier les documents de tous les bureaux gouvernementaux et des commanderies et préfectures. Lü Yi, à la faveur de cette mission, se mit peu à peu à abuser de son autorité, usant de moyens perfides pour calomnier, écarter et accuser injustement des innocents, diffamer les grands ministres, et rapporter même les plus infimes affaires. Le prince héritier Sun Deng l’exhorta à plusieurs reprises, mais le souverain du Wu ne l’écouta pas, et aucun des hauts fonctionnaires n’osa plus rien dire, tous craignant Lü Yi au point de n’oser le regarder en face. Lü Yi accusa faussement l’ancien préfet de Jiangxia, Diao Jia, d’avoir calomnié le gouvernement. Le souverain du Wu, en grande colère, fit arrêter Diao Jia et le jeta en prison pour interrogatoire. À cette époque, tous ceux qui étaient impliqués avec Diao Jia, par peur de Lü Yi, affirmèrent avoir entendu les propos calomnieux de Diao Jia. Seul le serviteur impérial, un homme de Beihai nommé Shi Yi, déclara ne rien avoir entendu. Il fut alors soumis à des interrogatoires sévères pendant plusieurs jours, les ordres impériaux se faisant de plus en plus tranchants, et tous les ministres retinrent leur souffle pour lui. Shi Yi dit : « Maintenant que le couteau et la scie sont sur mon cou, comment oserais-je cacher quelque chose pour Diao Jia et m’attirer moi-même la mort, devenant un fantôme infidèle ! De plus, que j’aie entendu ou non, cela doit avoir un commencement et une fin. » Il répondit en se fondant sur les faits, sans fléchir dans ses paroles. Le souverain du Wu le laissa alors tranquille, et Diao Jia put ainsi être gracié. Le grand généralissime Lu Xun et le grand maître des cérémonies Pan Jun, préoccupés que Lü Yi perturbât l’État, versaient des larmes chaque fois qu’ils parlaient de lui. Lü Yi dénonça les erreurs du chancelier Gu Yong. Le souverain du Wu, furieux, réprimanda Gu Yong. Le secrétaire impérial Xie Gong, profitant d’une conversation avec Lü Yi, lui demanda : « Qu’en est-il de l’affaire de Monsieur Gu ? » Lü Yi répondit : « Pas très bien. » Xie Gong demanda encore : « Si ce monsieur est destitué et se retire, qui le remplacera ? » Lü Yi ne répondit pas. Xie Gong dit : « Ne serait-ce pas le grand maître des cérémonies Pan qui obtiendrait ce poste ? » Lü Yi, après un long moment, dit : « Vos paroles sont proches de la vérité. » Xie Gong dit : « Le grand maître des cérémonies Pan a souvent une haine féroce contre vous, mais il n’a pas eu l’occasion d’agir. Si aujourd’hui il remplace Monsieur Gu, je crains que demain il ne vous frappe ! » Lü Yi, terrifié, mit alors fin à l’affaire concernant Gu Yong. Pan Jun demanda une audience et se rendit à Jianye, voulant exposer pleinement ses arguments et exhorter avec vigueur. Arrivé là-bas, il apprit que le prince héritier Sun Deng avait déjà parlé à plusieurs reprises sans être écouté. Pan Jun organisa alors un grand banquet pour tous les fonctionnaires, espérant profiter de la réunion pour tuer Lü Yi de ses propres mains, assumer la responsabilité et débarrasser l’État de ce fléau. Lü Yi, l’ayant secrètement appris, prétexta une maladie et ne sortit pas de chez lui. L’inspecteur de Xiling, Bu Zhi, présenta un mémoire disant : « Gu Yong, Lu Xun et Pan Jun, dont le but est d’exercer une loyauté totale, ne dorment ni ne mangent en paix, ne songeant qu’à stabiliser l’État et à apporter le bien-être au peuple, en établissant des plans durables. On peut les considérer comme les piliers du cœur et des membres, les ministres de l’autel de la terre et des moissons. Il faudrait leur confier des responsabilités, sans laisser d’autres fonctionnaires superviser leurs tâches ni évaluer leurs mérites et défauts. Si ces trois ministres ne réfléchissent pas, c’est une chose, mais comment oseraient-ils tromper et trahir Votre Majesté ! » Les troupes sous le commandement du général de gauche Zhu Ju devaient recevoir trente mille rouleaux de monnaie. L’artisan Wang Sui les escroqua et les prit. Lü Yi soupçonna Zhu Ju d’avoir réellement pris l’argent, interrogea le responsable, qui fut battu à mort. Zhu Ju, le plaignant de son innocence, l’ensevelit dans un cercueil épais. Lü Yi rapporta alors que les subordonnés de Zhu Ju avaient dissimulé pour lui, et que Zhu Ju l’avait donc enterré somptueusement. Le souverain du Wu interrogea Zhu Ju à plusieurs reprises, mais Zhu Ju ne put se disculper et s’assit sur de la paille en attendant sa condamnation. Après quelques jours, l’officier des archives militaires Liu Jian découvrit la vérité et dit que l’argent avait été pris par Wang Sui. Le souverain du Wu, profondément frappé et éveillé, dit : « Même Zhu Ju a été injustement accusé, que dire des petits fonctionnaires et du peuple ! » Il fit alors poursuivre Lü Yi pour ses crimes, récompensa Liu Jian avec un million de monnaies. Le chancelier Gu Yong se rendit au tribunal du ministre de la Justice pour juger l’affaire. Lü Yi, en tant que prisonnier, fut amené devant lui. Gu Yong, d’un visage affable, l’interrogea sur les détails de sa déposition. En partant, il dit à Lü Yi : « Avez-vous encore quelque chose à dire dans votre cœur ? » Lü Yi ne fit que se prosterner en silence. À ce moment, le secrétaire des archives impériales Huai Xu insulta Lü Yi en face. Gu Yong réprimanda Huai Xu : « Les tribunaux ont leurs lois normales, pourquoi agir ainsi ! » Le département compétent demanda l’exécution de Lü Yi. Certains proposèrent de le brûler ou de le démembrer par des chars, pour montrer le châtiment du grand criminel. Le souverain du Wu consulta le secrétaire impérial du palais, un homme de Kuaiji nommé Kan Ze. Kan Ze dit : « Sous un règne de sage éclat, il ne devrait pas y avoir de telles peines. » Le souverain du Wu suivit son avis.

Après l’exécution de Lü Yi, le souverain du Wu envoya le secrétaire impérial Yuan Li pour expliquer et apaiser les grands généraux, et en profita pour s’enquérir des améliorations ou des réductions à apporter dans les affaires politiques courantes. À son retour, Yuan Li rapporta, et le souverain du Wu envoya un édit réprimandant Zhuge Jin, Bu Zhi, Zhu Ran, Lü Dai et d’autres, disant : « Yuan Li est revenu en disant : “J’ai rencontré Ziyu, Zishan, Yifeng et Dinggong, et je les ai consultés sur l’ordre de priorité des affaires politiques actuelles, mais chacun, prétextant ne pas gérer les affaires civiles, a refusé de répondre immédiatement, renvoyant tout à Boyan et Chengming. Boyan et Chengming, en voyant Yuan Li, ont pleuré avec sincérité, leurs paroles étaient amères, allant même jusqu’à la crainte et l’inquiétude, montrant un esprit troublé.” En apprenant cela, j’ai été abasourdi et profondément perplexe ! Pourquoi ? Parce que seuls les sages n’ont pas de fautes, et seuls les intelligents peuvent se voir eux-mêmes. Les actions des hommes, comment pourraient-elles être toutes parfaites ! Parfois, on s’entête dans son opinion et rejette les avis des autres, ou on néglige sans s’en rendre compte. C’est pourquoi vous avez des griefs et des difficultés. Sinon, pourquoi en serait-on arrivé là ? J’ai travaillé avec vous tous, de la jeunesse à la vieillesse, les cheveux déjà blanchis. Je croyais que nos cœurs, de l’intérieur comme de l’extérieur, étaient assez clairs pour être compris, que nos considérations publiques et privées étaient assez nettes pour être garanties mutuellement. Bien que par la morale nous soyons souverain et sujets, par l’affection nous sommes comme des os et de la chair, partageant honneurs et disgrâces, bonheur et malheur. La loyauté ne cache pas la vérité, la sagesse n’omet pas les plans. Les choses doivent toujours être claires entre le juste et l’injuste. Comment pourriez-vous vous contenter d’être nonchalants ! Sur un même bateau pour traverser l’eau, avec qui d’autre échanger ! Le duc Huan de Qi avait des vertus, et Guan Zhong ne manquait jamais de les louer ; s’il avait des fautes, Guan Zhong ne manquait jamais de l’exhorter ; s’il n’était pas écouté, il continuait sans cesse. Aujourd’hui, en m’examinant, je n’ai pas la vertu du duc Huan de Qi, mais vous, avant même que vos paroles d’exhortation ne soient sorties de votre bouche, vous gardez déjà des griefs et des difficultés. Ainsi, moi, comparé au duc Huan de Qi, je suis encore supérieur, mais je ne sais pas ce que vous valez, comparés à Guan Zhong ! »

En hiver, le onzième mois, le jour renwu, le ministre des Travaux publics Wei Zhen fut nommé ministre de l’Instruction, et le secrétaire impérial des commissaires, Cui Lin, fut nommé ministre des Travaux publics.

Au douzième mois, le général Han Jiang Wei sortit ses troupes et les stationna à Hanzhong.

Le jour yichou, l’empereur tomba malade. Le jour xinsi, il établit Dame Guo comme impératrice.

À l’origine, lorsque l’Empereur Fondateur (Cao Cao) occupait le rang de Duc de Wei, il nomma Liu Fang, préfet des Remontrances, et Sun Zi, conseiller militaire, tous deux secrétaires impériaux. Après l’accession au trône de l’Empereur Wen, le titre de secrétaire fut changé en celui de Zhongshu ; Liu Fang devint directeur du Zhongshu et Sun Zi en fut le commandant, prenant ainsi en charge les affaires secrètes. Sous le règne de l’Empereur Ming, ces deux hommes reçurent une faveur et une confiance particulières ; ils furent tous deux nommés (serviteurs impériaux) et Guanglu Dafu, et reçurent le titre de marquis de leur district natal. À cette époque, l’Empereur Ming gérait personnellement toutes les affaires gouvernementales et lançait de nombreuses campagnes militaires ; les responsabilités cruciales et les secrets du cœur étaient confiés à ces deux hommes. Chaque fois qu’une affaire importante survenait, lors des conseils des ministres, on leur demandait souvent de trancher le pour et le contre, puis d’exécuter la décision prise. Le Zhonghu Jun Jiang Ji présenta un mémorandum : « J’ai entendu dire que si un grand ministre détient trop de pouvoir, l’État est en danger ; si les proches serviteurs sont trop intimes, le souverain est aveuglé. Tels sont les avertissements solennels de l’Antiquité. Autrefois, lorsque les grands ministres détenaient les affaires, ils agitaient l’intérieur et l’extérieur. Votre Majesté, se tenant seule et indépendante, gère les dix mille affaires ; nul ne manque de respect et de crainte. Les grands ministres ne sont pas déloyaux, mais lorsque l’autorité réside chez les subordonnés, la multitude méprise le souverain : telle est la règle constante des situations. Puisque Votre Majesté a déjà pris conscience des grands ministres, j’espère qu’Elle n’oubliera pas les proches serviteurs de la droite et de la gauche. Ceux-ci, par leur loyauté, leur droiture et leurs profondes réflexions, ne surpassent pas nécessairement les grands ministres en talent ; mais pour ce qui est de flatter, de complaire et de suivre les désirs, ils sont peut-être plus experts. Aujourd’hui, les discussions extérieures ne cessent de mentionner le “Zhongshu”. Même s’ils se montrent respectueux et prudents et n’osent pas se lier avec des ministres extérieurs, le seul fait d’avoir cette réputation suffit à égarer le monde. De plus, ils détiennent en réalité les postes clés et sont chaque jour sous les yeux du souverain. Si, profitant d’un moment de fatigue de Votre Majesté, ils prennent des décisions et des dispositions, les autres ministres, voyant qu’ils peuvent faire aboutir les affaires, se précipiteront pour les suivre. Une fois cette brèche ouverte, ils attireront secrètement des partisans, les éloges et les blâmes surgiront inévitablement, les mérites et les fautes, les récompenses et les punitions seront nécessairement modifiés ; ceux qui agissent avec droiture et justice seront peut-être entravés, tandis que ceux qui plient aux volontés des proches serviteurs deviendront au contraire illustres. Par des entrées subtiles et des sorties apparentes, le souverain, dans son cœur, les tient pour proches et dignes de confiance, sans plus les soupçonner ni les examiner. Cela devrait être porté de bonne heure à l’oreille d’un souverain sage et éclairé ; qu’il observe attentivement l’extérieur, et les traces se manifesteront d’elles-mêmes. Peut-être faut-il craindre que les ministres, redoutant que leurs paroles ne déplaisent et n’attirent la haine des proches serviteurs, ne soient disposés à rapporter la vérité. Je présume en mon for intérieur que Votre Majesté, méditant en silence, écoutant impartialement et observant de tous côtés, si les choses ne sont pas conformes à la raison ou si les affaires manquent d’utilité, changera de voie, égalera au loin les mérites de Huangdi et de Tang Yao, et rendra proches les réalisations de l’Empereur Wu et de l’Empereur Wen ; comment se contenterait-Elle de s’attacher aux faveurs des proches serviteurs ? Cependant, le souverain ne peut assumer seul toutes les affaires du monde ; il doit nécessairement les confier à d’autres. Si l’on confie tout à un seul ministre, à moins qu’il n’ait la loyauté de Dan, Duc de Zhou, et l’impartialité de Guan Yiwu, il en résultera les abus de ceux qui jouent du pouvoir et ruinent les affaires officielles. Aujourd’hui, les ministres qui sont les piliers de l’État ne sont pas nombreux, mais quant à ceux dont la conduite est digne d’éloges dans une province, dont l’intelligence suffit à remplir une charge, dont la loyauté et la bonne foi épuisent leurs forces, et qui s’acquittent chacun de leurs devoirs, on peut encore les employer tous ensemble, sans permettre qu’à la cour éclairée il y ait la réputation d’un ministre accaparant le pouvoir ! » L’Empereur Ming ne l’écouta pas. Lorsque l’Empereur Ming tomba malade, il s’inquiéta profondément des affaires après sa mort, et nomma le Prince de Yan, Cao Yu, fils de l’Empereur Wu, Grand Général, avec le Général des Gardes, Xiahou Xian, le Général des Braves, Cao Shuang, le Commandant de la Cavalerie de Camp, Cao Zhao, et le Général des Cavaliers Volants, Qin Lang, pour l’assister dans la régence. Cao Shuang était le fils de Cao Zhen ; Cao Zhao était le fils de Cao Xiu. L’Empereur Ming, dans sa jeunesse, était en bons termes avec le Prince de Yan, Cao Yu, et lui confia donc les affaires après sa mort.

Liu Fang et Sun Zi, qui géraient depuis longtemps les postes secrets, étaient mal vus de Xiahou Xian et Cao Zhao, qui en concevaient du ressentiment. Dans la cour se trouvait un arbre où les poules se perchaient ; les deux hommes se dirent l’un à l’autre : « Cela dure depuis trop longtemps ; pourront-ils encore vivre quelques jours ? » Liu Fang et Sun Zi, craignant des malheurs futurs, complotèrent secrètement pour les diviser. Le Prince de Yan, d’un caractère doux et bon, déclina sincèrement la charge. L’Empereur Ming convoqua Liu Fang et Sun Zi dans sa chambre et leur demanda : « Le Prince de Yan agit-il ainsi ? » Ils répondirent : « Le Prince de Yan sait en vérité qu’il ne peut assumer une lourde responsabilité ; c’est pourquoi il agit ainsi. » L’Empereur Ming dit : « Qui peut donc en être chargé ? » À ce moment, seul Cao Shuang se tenait près de l’Empereur Ming. Liu Fang et Sun Zi recommandèrent alors Cao Shuang et dirent : « Il faudrait convoquer Sima Yi pour participer à la régence. » L’Empereur Ming dit : « Cao Shuang pourra-t-il s’acquitter de cette tâche ? » Cao Shuang, ruisselant de sueur, ne put répondre. Liu Fang lui donna un coup de pied et lui murmura à l’oreille : « Moi, votre serviteur, je défendrai la société jusqu’à la mort. » L’Empereur Ming suivit les paroles de Liu Fang et Sun Zi, et voulut employer Cao Shuang et Sima Yi ; peu après, il changea d’avis et ordonna d’annuler la nomination précédente. Liu Fang et Sun Zi entrèrent de nouveau pour exhorter l’Empereur Ming, et celui-ci les écouta de nouveau. Liu Fang dit : « Il faudrait écrire un édit de la main de Votre Majesté. » L’Empereur Ming dit : « Je suis gravement malade et ne peux écrire. » Liu Fang monta alors sur le lit, saisit la main de l’Empereur Ming et l’obligea à écrire ; puis, tenant l’édit, il sortit et dit à haute voix : « Il y a un édit qui destitue le Prince de Yan, Cao Yu, et les autres de leurs charges ; qu’ils ne restent pas dans le palais. » Cao Yu et les autres sortirent en pleurant. Le jour Jiashen, Cao Shuang fut nommé Grand Général. L’Empereur Ming, trouvant les capacités de Cao Shuang insuffisantes, nomma Sun Li, ministre des Affaires, Grand Chef des Secrétaires pour l’assister. À ce moment, Sima Yi se trouvait à Ji Xian. L’Empereur Ming ordonna au messager Bixie de porter un édit écrit de sa main pour le convoquer. Auparavant, le Prince de Yan avait conseillé à l’Empereur Ming que, les affaires du Guanzhong étant importantes, il faudrait laisser Sima Yi passer par la passe de Zhi et retourner à l’ouest à Chang’an ; la chose avait déjà été mise en œuvre. Sima Yi reçut bientôt deux édits, contradictoires ; soupçonnant des troubles à la capitale, il se hâta de revenir en toute hâte.

Au printemps, le premier mois, Sima Yi arriva et fut reçu en audience. L’Empereur Ming de Wei lui prit la main et dit : « Je te confie les affaires après ma mort ; toi et Cao Shuang, assistez le jeune prince héritier. La mort est difficile à supporter ; je retarde ma mort pour t’attendre, afin de te voir une fois ; il n’y a plus de regret ! » Il fit alors venir le Prince de Qi et le Prince de Qin pour les montrer à Sima Yi, et, désignant le Prince de Qi, Cao Fang, il dit à Sima Yi : « C’est celui-ci ; regarde-le bien, ne te trompe pas ! » Il ordonna aussi au Prince de Qi de s’avancer et d’embrasser le cou de Sima Yi. Sima Yi, prosterné, pleura. Ce jour-là, le Prince de Qi fut établi prince héritier. L’Empereur Ming mourut aussitôt. L’Empereur Ming était calme, ferme, intelligent et prompt ; il agissait selon son cœur, choisissait et examinait les talents, et rejetait le vide et l’hypocrisie. Lorsqu’il mobilisait les troupes et discutait des grandes décisions, ses conseillers et généraux admiraient tous sa grande habileté stratégique. Il avait une mémoire exceptionnelle ; même pour les petits serviteurs de sa suite, leurs titres, leurs caractères, leurs actions, les affaires dont ils avaient été chargés, ainsi que leurs pères, frères et enfants, une fois qu’il les avait vus ou entendus, il ne les oubliait jamais.

Sun Sheng commenta : J’ai appris des anciens que l’Empereur Ming de Wei était d’un talent remarquable, ses cheveux touchaient terre ; il bégayait et parlait peu, mais il était calme, ferme et bon juge. Au début, lorsque les grands ministres reçurent l’ordre de l’assister dans la régence, l’Empereur Ming les plaça tous à des postes importants, et les ordonnances émanaient de lui-même. Il traitait les ministres avec faveur et courtoisie, accueillait largement les hommes bons et droits ; même si quelqu’un offensait sa dignité en le remontrant avec vigueur, il ne le faisait pas périr ni ne le maltraitait ; telle était la grandeur de sa mesure en tant que souverain. Cependant, il ne songea pas à établir la vertu et à laisser un exemple à la postérité, il ne consolida pas les fondations des villes des membres du clan, si bien que le grand pouvoir tomba entre d’autres mains, et l’État n’eut plus de défense : hélas !

Le prince héritier monta sur le trône, âgé de huit ans ; une amnistie générale fut proclamée. L’impératrice fut honorée du titre d’Impératrice Douairière ; Cao Shuang et Sima Yi furent nommés serviteurs impériaux, reçurent les insignes et les haches, et furent chargés de toutes les affaires militaires, à l’intérieur comme à l’extérieur, et de la direction des secrétariats. Les travaux des palais qui étaient en cours furent tous arrêtés conformément à l’édit testamentaire. Cao Shuang et Sima Yi commandèrent chacun trois mille soldats pour monter la garde à tour de rôle dans le palais. Cao Shuang, parce que Sima Yi était d’un âge et d’un rang plus élevés depuis longtemps, le servait souvent comme un père, le consultant sur chaque affaire, sans oser prendre de décision seul.

Au début, Bi Gui, gouverneur de Bingzhou et natif de Dongping, ainsi que Deng Yang, Li Sheng, He Yan et Ding Mi, jouissaient tous d’une réputation de talent, mais ils étaient avides de richesse et d’honneurs, et s’empressaient de flatter les puissants. L’empereur Ming de Wei, dégoûté de leur superficialité, les réprima tous et ne les employa pas. Cao Shuang, qui avait toujours été proche et ami avec eux, dès qu’il devint régent, les promut et les introduisit immédiatement comme ses confidents. He Yan était le petit-fils de He Jin ; Ding Mi, le fils de Ding Fei. He Yan et les autres soutinrent ensemble Cao Shuang, estimant que le grand pouvoir ne devait pas être confié à autrui. Ding Mi conseilla Cao Shuang, lui suggérant de demander à l’empereur d’émettre un édit, et de nommer Sima Yi Grand Tuteur, apparemment pour l’honorer par ce titre, mais en réalité pour que les mémoriaux du secrétariat impérial passent d’abord par Cao Shuang, afin de contrôler l’importance des affaires. Cao Shuang suivit ce conseil. Le jour Dingchou du deuxième mois, Sima Yi fut nommé Grand Tuteur, Cao Yi, frère de Cao Shuang, devint Commandant de la Garde du Milieu, Cao Xun, Commandant des Gardes Martiaux, Cao Yan, Gentilhomme de la Cour Dispersé et Maître de Conférences, tandis que les autres frères, en tant que marquis, servirent comme suivants, entrant et sortant du palais, avec une faveur et une confiance sans égales. Cao Shuang, en servant le Grand Tuteur, conservait les apparences de la politesse, mais dans la conduite des affaires, il les traitait rarement avec lui. Cao Shuang transféra Lu Yu, Secrétaire du Personnel, au poste de Commissaire Impérial, et fit remplacer ce dernier par He Yan ; il nomma Deng Yang et Ding Mi Secrétaires, et Bi Gui Commandant de la Police. He Yan et les autres, forts de leur pouvoir, traitèrent les affaires de l’État : ceux qui les flattaient étaient promus et anoblis, ceux qui les contredisaient étaient destitués et écartés. Dans la cour et hors de la cour, on observait le vent, et personne n’osait désobéir à leurs intentions. Fu Gu, Gentilhomme de la Porte Jaune, dit à Cao Yi, frère de Cao Shuang : « He Yan (He Ping) a l’air calme à l’extérieur mais est agité à l’intérieur ; il est rusé et avide de profit, sans réfléchir à s’attacher aux fondements. Je crains qu’il ne finisse par vous égarer, vous et vos frères. Les hommes vertueux s’éloigneront, et le gouvernement tombera en décadence ! » He Yan et les autres, pour cette raison, se brouillèrent avec Fu Gu et, sous un prétexte mineur, le destituèrent de sa charge. Ils transférèrent également Lu Yu à l’extérieur comme Commandant de la Justice, et Bi Gui, par de fausses accusations, le fit destituer. Mais l’opinion publique, en grande partie, le plaignit, et il fut à nouveau nommé Intendant de la Splendeur et de la Faveur. Sun Li, qui était juste et inflexible, déplaisait à Cao Shuang, qui, trouvant cela gênant, le fit nommer Gouverneur de Yangzhou.

Au troisième mois, Man Chong, Général qui Pacifie l’Est, fut nommé Grand Commandant.

À l’été, au quatrième mois, l’envoyé superviseur du Wu, Yang Dao, attaqua les gardes du Liaodong, captura des habitants et se retira.

Dans le Han, Jiang Wan devint Grand Commandant en chef. Le secrétaire du bureau de l’Est, Yang Xi, natif de Qianwei, avait toujours un caractère simple et distant. Lorsque Jiang Wan lui parlait, il ne répondait parfois pas. Quelqu’un dit à Jiang Wan : « Vous parlez à Yang Xi, et il ne répond pas ; n’est-ce pas trop arrogant ? » Jiang Wan répondit : « Les cœurs des hommes diffèrent, tout comme leurs visages. Approuver en face et critiquer dans le dos, voilà ce que les anciens mettaient en garde. Si Yang Xi voulait approuver ce que je dis de juste, cela n’aurait pas été son véritable sentiment ; s’il voulait contredire mes paroles, cela aurait montré mes erreurs. C’est pourquoi il se tait. C’est là la franchise de Yang Xi. »

De plus, le superviseur agricole Yang Min avait autrefois calomnié Jiang Wan en disant : « Il agit de manière confuse et ne vaut vraiment pas son prédécesseur. » Quelqu’un rapporta ces paroles à Jiang Wan. Un fonctionnaire responsable demanda à enquêter et à punir Yang Min. Jiang Wan dit : « Je ne vaux vraiment pas mon prédécesseur ; il n’y a rien à enquêter. » Le fonctionnaire responsable demanda alors à interroger Yang Min sur les preuves de sa confusion. Jiang Wan dit : « Si l’on ne vaut pas son prédécesseur, alors les affaires ne sont pas bien menées ; si les affaires ne sont pas bien menées, c’est être confus. » Plus tard, Yang Min, impliqué dans une affaire, fut emprisonné. Tout le monde craignait qu’il ne soit exécuté, mais Jiang Wan, sans parti pris, permit à Yang Min d’être gracié de sa lourde peine.

À l’automne, au septième mois, l’empereur commença à tenir lui-même la cour.

Au huitième mois, une amnistie générale fut proclamée.

À l’hiver, au dixième mois, le Grand Maître des Cérémonies du Wu, Pan Jun, mourut. Le souverain du Wu nomma Lü Dai, Général qui Pacifie le Sud, pour le remplacer, et le chargea, avec Lu Xun, de gérer conjointement la correspondance de Jingzhou. Lü Dai avait alors quatre-vingts ans, mais il était toujours énergique et diligent, s’occupant personnellement des affaires de l’État. Il travailla en parfaite harmonie avec Lu Xun, et lorsqu’il y avait des avantages, ils se les cédaient mutuellement ; les lettrés du Sud les louaient. Au douzième mois, un général du Wu, Liao Shi, tua le Gouverneur de Linhe, Yan Gang, et d’autres, se proclama Général qui Pacifie le Sud, attaqua Lingling et Guiyang, ébranla les commanderies de Jiaozhou, et rassembla plusieurs dizaines de milliers d’hommes. Lü Dai présenta lui-même un mémorial demandant une action immédiate, et marcha jour et nuit à toute vitesse. Le souverain du Wu envoya un messager pour le rattraper et le nommer Gouverneur de Jiaozhou, puis envoya successivement des généraux comme Tang Zi, en renfort continu. Après une année de campagne, ils vainquirent les rebelles, tuèrent Liao Shi et ses complices, et toutes les commanderies et districts furent pacifiés. Lü Dai retourna ensuite à Wuchang.

Zhou Yin, Marquis de Duxiang au Wu, stationné à Gongan avec mille soldats, commit un crime et fut exilé à Luling. Zhuge Jin et Bu Zhi intercédèrent en sa faveur. Le souverain du Wu dit : « Autrefois, Zhou Yin était jeune et sans mérite ; il reçut sans raison des troupes d’élite, un titre de marquis et un poste de général ; c’était en considération des mérites de Zhou Yu et pour les étendre à Zhou Yin. Mais Zhou Yin, fort de cela, s’adonna à l’ivresse, à la débauche et à l’indiscipline. Je l’ai averti et exhorté à maintes reprises, mais il ne s’est jamais repenti. Mon affection pour Zhou Yu est semblable à la vôtre, à tous deux ; j’espérais que Zhou Yin accomplirait quelque chose ; comment aurais-je pu vouloir le limiter ? Mais contraint par ses crimes, il ne convenait pas de le rappeler immédiatement ; je voulais aussi qu’il souffre, afin qu’il puisse se connaître lui-même. Étant le fils de Zhou Yu, et avec vous deux pour l’appuyer, s’il peut se corriger, qu’y a-t-il à craindre ? » Zhou Jun, fils aîné du frère de Zhou Yu, et Général des Ailes, mourut. Quan Cong demanda à ce que Zhou Hu, fils de Zhou Jun, prenne le commandement de ses troupes. Le souverain du Wu dit : « Autrefois, lorsque j’ai vaincu Cao Cao et conquis Jingzhou, c’étaient les mérites de Zhou Yu ; je m’en souviens toujours sans cesse. Lorsque j’ai appris la mort de Zhou Jun, j’ai voulu employer Zhou Hu. Mais j’ai entendu dire que son caractère et sa conduite étaient dangereux ; l’employer lui aurait précisément attiré le malheur, c’est pourquoi j’y ai renoncé. Ma pensée pour Zhou Yu, comment pourrait-elle jamais cesser ! »

Au douzième mois, un édit fut promulgué, fixant à nouveau le premier mois comme début de l’année.

L’Empereur Shaoling Li Gong (Cao Fang) monta sur le trône.

Au printemps, une sécheresse survint.

Les barbares du commandery de Yuexi se révoltèrent à plusieurs reprises contre le Han, tuant les gouverneurs. Par la suite, les gouverneurs n’osèrent plus se rendre dans le commandery et s’installèrent au district d’Anding, à plus de huit cents li du chef-lieu. Le souverain du Han nomma Zhang Ni, natif de Baxi, Gouverneur de Yuexi. Zhang Ni attira les soumis, punit et élimina les forts et les rusés ; les barbares, dans la crainte et l’obéissance, pacifièrent les limites du commandery, et il retourna dans son chef-lieu d’origine.

À l’hiver, une famine survint au Wu.

Au printemps, les gens du Wu se préparaient à attaquer le Wei. Le Gouverneur de Lingling, Yin Li, dit au souverain du Wu : « Maintenant, le Ciel a abandonné la famille Cao ; deuils et meurtres se succèdent ; en ces temps de lutte acharnée, un enfant gouverne. Votre Majesté, en prenant elle-même le commandement des troupes, profite du désordre pour attaquer un royaume qui va périr. Il convient de mettre en ordre les terres de Jingzhou et de Yangzhou, de compter le nombre des soldats forts et faibles, d’armer les robustes et de faire transporter les provisions par les chétifs. À l’ouest, ordonnez au Yizhou de stationner des troupes à Longyou ; confiez à Zhuge Jin et à Zhu Ran de grandes armées, et qu’elles marchent droit sur Xiangyang ; que Lu Xun et Zhu Huan attaquent séparément Shouchun ; que la grande escorte de Votre Majesté entre à Huaiyang et traverse Qingzhou et Xuzhou. Xiangyang et Shouchun, assiégés, seront en difficulté ; à l’ouest de Chang’an, il faudra faire face aux troupes du Shu ; les forces de Xuchang et de Luoyang seront inévitablement divisées. Nous formerons une tenaille et attaquerons ensemble ; le peuple répondra sûrement de l’intérieur. Sur le champ de bataille, si un seul endroit est mal géré, une seule armée est vaincue, alors les trois armées perdront leur cohésion. Il faut donc nourrir les chevaux, graisser les chars, prendre les villes et les places fortes, poursuivre les fuyards en profitant de la victoire, afin de pacifier la Chine. Si l’on ne déploie pas toutes les forces, et que l’on agisse à la légère comme auparavant, cela ne suffira pas à produire un grand effet ; on reculera facilement à plusieurs reprises, le peuple sera épuisé et le prestige disparaîtra ; le moment passé, les forces épuisées, ce n’est pas une bonne stratégie. » Le souverain du Wu n’adopta pas cet avis. À l’été, au quatrième mois, Quan Cong du Wu attaqua Huainan, rompit la digue de Qubei ; Zhuge Ge attaqua Liu’an ; Zhu Ran encercla Fancheng ; Zhuge Jin attaqua Zazhong. Le Général qui Pacifie l’Est, Wang Ling, et le Gouverneur de Yangzhou, Sun Li, combattirent Quan Cong à Qubei ; Quan Cong, vaincu, s’enfuit. Le Gouverneur de Jingzhou, Hu Zhi, mena des troupes légères au secours de Fancheng. Quelqu’un dit : « Les ennemis sont nombreux, on ne peut s’en approcher. » Hu Zhi dit : « Les murailles de Fancheng sont basses et les effectifs réduits ; c’est pourquoi il faut avancer pour leur servir de soutien extérieur. Sinon, la ville sera en danger. » Il mena donc ses troupes près du cercle de siège, et la ville se rassura.

Au cinquième mois, le Prince Héritier du Wu, Sun Deng, mourut.

Les troupes du royaume de Wu se trouvaient encore à Jingzhou. Le Grand Tuteur Sima Yi dit : « La région de Zuzhong compte cent mille personnes, Han et barbares, séparées sur la rive sud de la rivière Mian, errant sans attache. Fancheng est attaquée depuis plusieurs mois sans être délivrée : c’est une situation dangereuse. Permettez-moi de partir en personne pour la pacifier. » Au sixième mois, le Grand Tuteur Sima Yi commanda les armées pour secourir Fancheng ; les troupes de Wu, l’apprenant, s’enfuirent pendant la nuit. On les poursuivit jusqu’à Sanzhoukou, où l’on saisit un grand butin avant de revenir.

Au mois intercalaire, le Grand Général de Wu, Zhuge Jin, mourut. Le fils aîné de Zhuge Jin, Zhuge Ke, avait déjà reçu un fief avec titre de marquis. Le souverain de Wu permit au frère cadet de Zhuge Ke, Zhuge Rong, d’hériter du titre et d’exercer par intérim les affaires militaires, stationné à Gong’an.

Le Grand Maréchal des Han, Jiang Wan, estima que Zhuge Liang avait multiplié les expéditions vers Qinchuan, mais que les routes étaient dangereuses et le transport des vivres difficile, sans succès final. Il fit donc fabriquer de nombreux navires, projetant de descendre le long des rivières Han et Mian vers l’est pour attaquer Weixing et Shangyong. Mais ses maladies anciennes se déclarèrent successivement, l’empêchant d’agir à temps. Les gens des Han jugèrent que, si les choses tournaient mal, la retraite serait très difficile, ce qui n’était pas une stratégie durable. Le souverain des Han envoya le Maître des Documents Fei Yi et le Superviseur Militaire Jiang Wei pour transmettre ses intentions. Jiang Wan présenta alors un mémoire : « Aujourd’hui, le royaume de Wei occupe les neuf provinces, ses fondations sont étendues, et le pacifier n’est pas aisé. Si nous unissons nos forces d’est en ouest, en coordonnant tête et queue, même si nous ne pouvons réussir rapidement, nous devrions progressivement grignoter et diviser, d’abord détruire ses branches et affiliés. Cependant, nos engagements avec Wu ont été répétés sans être réalisés. J’ai immédiatement délibéré avec Fei Yi et d’autres : nous estimons que Liangzhou est une région clé des frontières barbares, avec des appuis pour avancer et reculer, et que les Qiang et les Hu aspirent aux Han comme à l’eau douce. Il conviendrait de nommer Jiang Wei gouverneur de Liangzhou. Si Jiang Wei mène une expédition pour contrôler la région du Heyou, je conduirai l’armée pour assurer l’arrière-garde. Aujourd’hui, Fu est accessible par eau et par terre en tous sens, et en cas d’urgence, si des troubles surviennent au nord-est, on peut y accourir sans difficulté. Je demande à déplacer mon campement à Fu. » Le souverain des Han suivit son avis.

La cour impériale voulut étendre les terres agricoles et accumuler des céréales entre Yangzhou et Yuzhou. Elle envoya le Secrétaire Impérial, le Ruanren Deng Ai, inspecter la région de Chen et Xiang jusqu’à Shouchun. Deng Ai estima : « Autrefois, l’Empereur Fondateur vainquit les Turbans Jaunes et mit en place des colonies agricoles, accumulant des vivres à Xudu pour contrôler les quatre directions. Aujourd’hui, les trois royaumes sont pacifiés, et les affaires se concentrent au Huainan. Chaque fois que la grande armée part en campagne, les soldats chargés du transport dépassent la moitié, ce qui coûte énormément. Les terres entre Chen et Cai sont basses mais fertiles. On pourrait supprimer les rizières autour de Xuchang, concentrer les eaux pour les faire couler vers l’est, et poster 20 000 hommes au nord du Huai et 30 000 au sud, avec un roulement de deux dixièmes en repos, de sorte que 40 000 hommes cultivent et défendent en permanence. Creuser des canaux pour augmenter l’irrigation et faciliter le transport par eau. En déduisant les diverses dépenses, on pourrait récolter 5 000 000 de boisseaux par an comme provisions militaires. En six ou sept ans, on accumulerait 30 000 000 de boisseaux le long du Huai, soit la nourriture de 100 000 soldats pour cinq ans. Avec cela pour attaquer Wu, on réussirait immanquablement. » Le Grand Tuteur Sima Yi jugea cette proposition excellente. Cette année-là, on commença à creuser le Grand Canal de Guang, et chaque fois qu’il y avait des troubles au sud-est, on mobilisait de grandes armées, qui descendaient en bateau avec le courant jusqu’au Yangzi et au Huai, les vivres étant stockés sans risque d’inondation.

Guan Ning mourut. Sa réputation et sa conduite étaient éminentes : ceux qui le regardaient de loin le trouvaient inaccessible, mais en s’approchant, on le sentait affable et chaleureux. Il savait guider les gens vers le bien par les circonstances, et nul n’était insensible à son influence. À sa mort, dans tout le royaume, qu’on le connût ou non, on ne put s’empêcher de soupirer.

Au printemps, premier mois, Jiang Wei des Han mena une armée partielle de Hanzhong pour revenir stationner à Fu.

Le souverain de Wu établit son fils Sun He comme prince héritier et proclama une amnistie générale. Au troisième mois, le marquis de Changyi, Man Chong, mourut. En automne, septième mois, le jour yiyou, on nomma le Général Commandant des Armées, Jiang Ji, Grand Tuteur.

Le souverain de Wu envoya le général Nie You et le commandant Lu Kai avec 30 000 hommes attaquer Dan’er et Zhuya.

Au huitième mois, le souverain de Wu conféra à son fils Sun Ba le titre de prince de Lu. Sun Ba était le frère cadet de Sun He, issu de la même mère. Il bénéficiait d’une faveur particulièrement grande, sans différence avec Sun He. Le Préfet des Secrétaires, Shi Yi, qui était également précepteur du prince de Lu, présenta un mémoire pour l’exhorter : « Je pense humblement que le prince de Lu possède une vertu innée et des talents à la fois civils et militaires. Ce qui conviendrait aujourd’hui, c’est de l’envoyer garder les quatre frontières, pour devenir un rempart et un soutien de l’État. Proclamer sa vertu et étendre largement sa puissance serait un bon plan pour le royaume, objet de l’espoir de tous. De plus, les deux princes héritiers doivent avoir une distinction de rang pour rectifier l’ordre hiérarchique et clarifier la base de l’éducation. » Il présenta ce mémoire trois ou quatre fois, mais le souverain de Wu ne l’écouta pas.

Au printemps, premier mois, l’empereur célébra la cérémonie de la prise de la coiffe. Zhuge Ke de Wu attaqua Liu’an, pilla la population locale et se retira.

En été, quatrième mois, on établit l’impératrice Zhen, et une amnistie générale fut proclamée. L’impératrice était la petite-fille de Zhen Yan, frère aîné de l’impératrice Wenzhao.

Au cinquième mois, le premier jour, il y eut une éclipse solaire, qui fut totale.

En hiver, dixième mois, Jiang Wan des Han revint de Hanzhong pour stationner à Fu, sa maladie s’aggravant. Il nomma le gouverneur de Hanzhong, Wang Ping, Superviseur Militaire Avancé et Grand Général du Nord, pour commander Hanzhong.

Au onzième mois, le souverain des Han nomma le Maître des Documents Fei Yi Grand Général et Greffier des Affaires Impériales.

Le Chancelier de Wu, Gu Yong, mourut.

Zhuge Ke de Wu envoya au loin des espions pour reconnaître les passages difficiles, voulant s’emparer de Shouchun. Le Grand Tuteur Sima Yi mena l’armée à Shu, pour attaquer Zhuge Ke. Le souverain de Wu déplaça le campement de Zhuge Ke à Chaisang.

Bu Zhi et Zhu Ran présentèrent chacun un mémoire au souverain de Wu, disant : « Des gens revenus du Shu rapportent que le royaume de Shu veut trahir l’alliance et s’allier avec Wei, en fabriquant de nombreux navires et en réparant les remparts. De plus, Jiang Wan, qui gardait Hanzhong, a entendu que Sima Yi marchait vers le sud ; il n’a pas envoyé de troupes pour profiter du vide et attaquer de concert, mais a plutôt abandonné Hanzhong pour se retirer près de Chengdu. Les faits sont évidents, il n’y a plus lieu de douter ; il faut se préparer. » Le souverain de Wu répondit : « Mon traitement du Shu n’a pas été léger : missions, présents, serments, je ne les ai pas trahis ; comment en viendraient-ils à cela ! Sima Yi est venu à Shu et s’est retiré au bout de dix jours. Le Shu est à des milliers de lieues : comment aurait-il su l’urgence pour envoyer des troupes ? Autrefois, Wei voulait entrer à Hanchuan, et j’ai commencé ici à me préparer, sans agir, et j’ai cessé en apprenant le retrait de Wei. Le Shu pourrait-il pour autant en concevoir des soupçons ! Les paroles d’autrui ne sont vraiment pas fiables ; je me porte garant pour vous tous sur ma famille. »

Le Général de l’Est, Commandant des Affaires Militaires de Yangzhou et Yuzhou, Wang Chang, présenta un mémoire disant : « Le terrain a des positions fixes défendables, mais la défense n’a pas de forme fixe. Actuellement, stationner à Wancheng, à plus de 300 li de Xiangyang, ne permet pas de se secourir mutuellement en cas d’urgence. » Il déplaça donc son campement à Xinye.

Le membre du clan impérial Cao Jiong présenta un mémoire disant : « Les anciens rois établissaient nécessairement des fiefs pour les membres de leur clan afin de manifester leur affection envers leurs proches, et ils nommaient nécessairement des personnes d’autres clans pour honorer les sages. Si l’on ne suit que le principe de la parenté, l’État dépérit et s’affaiblit ; si l’on ne suit que celui de la sagesse, le danger est d’être usurpé. Les saints souverains d’autrefois connaissaient cette vérité, c’est pourquoi ils recherchaient largement des hommes, qu’ils fussent proches ou éloignés, et les employaient ensemble. Ainsi purent-ils préserver l’État et le faire durer longtemps. Aujourd’hui, dans le royaume de Wei, la loi qui honore les dignitaires est certes claire, mais le principe de la parenté est encore incomplet. Tantôt on nomme des parents sans les employer à des postes importants, tantôt on les écarte sans les nommer du tout. J’y réfléchis en privé et n’en dors pas tranquille. Je résume donc avec prudence ce que j’ai appris et expose les causes du succès et de l’échec : Autrefois, les dynasties Xia, Shang et Zhou durèrent plusieurs dizaines de générations, tandis que la dynastie Qin périt en deux générations. Pourquoi ? Les souverains des Trois Dynasties gouvernaient le peuple avec l’Empire, c’est pourquoi l’Empire partageait leurs soucis ; le souverain de Qin gouvernait seul le peuple, c’est pourquoi, lorsqu’il fut renversé, personne ne vint à son secours. Qin, voyant les défauts des Zhou, estima que les Zhou étaient faibles et avaient été dépouillés ; aussi abolit-il les cinq rangs de noblesse et établit-il des commanderies et des districts. À l’intérieur, il n’eut point de fils du clan pour l’assister ; à l’extérieur, il n’eut point de vassaux pour lui servir de rempart. C’était comme couper les quatre membres pour ne laisser que la poitrine et le ventre. Ceux qui virent cela en eurent le cœur glacé, mais le premier empereur de Qin s’en contenta, croyant que cela assurerait à ses descendants la souveraineté pour dix mille générations. N’est-ce pas absurde ! Aussi l’empereur Gaozu des Han brandit-il une épée de trois pieds, rassembla-t-il une troupe confuse, et en cinq ans, il accomplit l’œuvre impériale. Pourquoi ? Abattre un arbre aux racines profondes est difficile ; briser du bois sec et pourri est aisé : telle est la raison et la situation. Les Han, prenant exemple sur les fautes des Qin, partagèrent leurs fiefs entre leurs fils et frères. Quand le clan Lü usurpa le pouvoir et trama de nuire à la famille Liu, l’Empire ne fut pas ébranlé, parce que les princes feudataires étaient puissants et solides comme le roc. Cependant, l’empereur Gaozu, en distribuant des fiefs, leur donna des territoires plus grands que ceux de l’antique système. C’est pourquoi Jia Yi estima que, pour pacifier l’Empire, il valait mieux multiplier les princes et affaiblir leur puissance. L’empereur Wen ne l’écouta pas. Sous l’empereur Jing, on adopta légèrement le plan de Chao Cuo, réduisant et supprimant des fiefs ; ce qui provoqua la révolte des Sept Royaumes. Cela commença sous l’empereur Gaozu, et les malheurs se manifestèrent sous les empereurs Wen et Jing : c’est qu’on avait été trop indulgent sans contrôle, et trop sévère sans progressivité. Comme on dit : « Une branche trop grosse se brise, une queue trop grande est difficile à remuer. » La queue fait partie du corps, et parfois elle n’obéit pas ; à plus forte raison si ce n’est pas la queue du corps, comment la remuerait-on ! L’empereur Wu adopta le plan de Zhufu Yan et promulgua l’édit de l’extension de la faveur. Dès lors, les princes déclinèrent peu à peu ; leurs descendants devinrent faibles, vivant des impôts de leurs terres, sans participer aux affaires de l’État. Sous les empereurs Ai et Ping, le clan Wang prit le pouvoir, contrefit les actes du duc de Zhou pour accomplir la rébellion de Tian Chang. Les princes du clan impérial allèrent jusqu’à fabriquer des talismans et des prophéties pour eux, chantant les vertus de Wang Mang. N’est-ce pas pitoyable ! Ainsi donc, ce n’est pas que les fils du clan furent particulièrement loyaux et filiaux sous les empereurs Hui et Wen, et rebelles sous les empereurs Ai et Ping ; c’est simplement que, leur pouvoir étant léger et leur force faible, ils ne purent se maintenir. Heureusement, l’empereur Guangwu surgit, doué d’un talent extraordinaire ; il saisit Wang Mang alors que celui-ci avait déjà réussi, et releva la dynastie des Han alors qu’elle était déjà éteinte. N’est-ce pas grâce à la force des fils du clan ! Cependant, il n’imita pas les erreurs de Qin, ni ne suivit l’ancien système des Zhou. Sous les empereurs Huan et Ling, les eunuques eurent le pouvoir ; les commanderies et les districts furent isolés d’en haut, et les ministres jouèrent de leurs artifices d’en bas. Dès lors, l’Empire bouillonna, les traîtres surgirent et luttèrent ; les temples ancestraux furent réduits en cendres, les palais devinrent des friches. L’empereur Taizu, tel un dragon qui vole et un phénix qui plane, balaya les malfaiteurs et les rebelles. La grande dynastie des Wei s’élève ; aujourd’hui, vingt-quatre ans sont passés. On observe les vicissitudes de cinq dynasties sans adopter leurs bonnes mesures ; on voit le char renversé devant soi sans changer de voie. Les fils et frères sont installés dans des terres vides ; le souverain a des sujets qui ne lui obéissent pas. Les membres du clan impérial errent parmi le peuple, ignorant les affaires de l’État. Leur pouvoir égale celui des simples particuliers, leur force est pareille à celle du peuple. À l’intérieur, ils n’ont pas la stabilité d’un arbre aux racines profondes ; à l’extérieur, ils n’ont pas l’appui d’une alliance de princes solide comme le roc. Ce n’est pas ainsi que l’on peut assurer l’État et fonder une base pour dix mille générations. De plus, les gouverneurs de provinces et les préfets de commanderies d’aujourd’hui sont les anciens chefs de région et princes feudataires ; ils possèdent tous des territoires de mille li et détiennent en même temps le pouvoir militaire. Parfois, plusieurs d’entre eux sont dans un même royaume, parfois des frères occupent ensemble des postes. Et parmi les fils du clan impérial, pas un seul n’est mêlé à eux pour se contrebalancer. Ce n’est pas ainsi que l’on renforce le tronc et affaiblit les branches, ni que l’on se prémunit contre un danger imprévu. Aujourd’hui, quand on nomme des sages, certains deviennent par saut des chefs de grandes cités, ou des commandants d’armées secondaires. Quant aux membres du clan impérial, s’ils ont du talent littéraire, ils sont limités aux postes de magistrats de petits districts ; s’ils ont du talent militaire, ils s’arrêtent au rang de commandant de cent hommes. Ce n’est pas ainsi que l’on encourage les sages et que l’on honore le clan. Le proverbe dit : « Le mille-pattes meurt sans raidir, parce qu’il a beaucoup de soutiens. » Cette parole, bien qu’elle parle d’une petite chose, peut s’appliquer aux grandes. C’est pourquoi un souverain éclairé, en temps de paix, n’oublie pas le danger ; quand il existe, n’oublie pas la destruction. Ainsi, quand l’Empire a des troubles, il n’y a pas de malheur de renversement. » Cao Jiong espérait que ces propos éclaireraient Cao Shuang, mais Cao Shuang ne put les adopter.

Au printemps, premier mois, le souverain de Wu nomma le grand général de l’armée supérieure, Lu Xun, comme chancelier ; il conserva ses fonctions antérieures de gouverneur de province, de protecteur des armées et de superviseur des affaires de Wuchang.

Le général qui conquiert l’Ouest, commandant en chef des armées des provinces de Yong et de Liang, Xiahou Xuan, était le fils de la tante du grand général Cao Shuang. Cao Shuang appela Li Sheng comme chef des secrétaires. Li Sheng et le secrétaire impérial Deng Yang voulaient que Cao Shuang établît sa renommée dans l’Empire ; ils le pressèrent d’attaquer le royaume de Shu-Han. Le grand tuteur Sima Yi l’en dissuada, mais sans succès. Au troisième mois, Cao Shuang se rendit à l’ouest jusqu’à Chang’an, leva plus de cent mille soldats, et, avec Xiahou Xuan, entra dans le royaume de Shu-Han par la vallée de Luo. Les troupes de défense de Hanzhong comptaient moins de trente mille hommes. Les généraux eurent peur et voulurent garder la ville fortifiée sans livrer bataille, en attendant les renforts de Fuxian. Wang Ping dit : « Hanzhong est à près de mille li de Fuxian. Si l’ennemi s’empare des passes, le malheur sera grand. Il faut d’abord envoyer le général Liu occuper le défilé de Xingshi, tandis que je le couvrirai par derrière. Si l’ennemi se divise pour attaquer vers Huangjin, je mènerai mille hommes en personne pour le repousser. D’ici là, les renforts de Fuxian arriveront aussi. C’est la meilleure stratégie. » Les généraux hésitèrent ; seul le général Liu Min fut du même avis que Wang Ping. Ils menèrent donc leurs troupes pour occuper Xingshi, déployèrent un grand nombre de bannières sur une étendue de plus de cent li.

Au troisième mois intercalaire, le souverain des Han, Liu Shan, envoya le grand général Fei Yi commander toutes les armées pour secourir Hanzhong. Avant son départ, le conseiller impérial Lai Min vint lui rendre visite pour prendre congé et lui demanda de jouer aux échecs avec lui. À ce moment, des dépêches urgentes arrivaient coup sur coup ; les soldats et les chevaux étaient déjà harnachés, les chars prêts. Fei Yi joua avec Lai Min sans montrer de lassitude sur son visage. Lai Min dit : « Je viens seulement de vous éprouver. Vous êtes vraiment un homme digne de confiance ; vous pourrez certainement faire face à l’ennemi. »

En été, quatrième mois, le premier jour, il y eut une éclipse de soleil.

Les troupes du grand général Cao Shuang, bloquées à Xingshi, ne purent avancer. Le ravitaillement venu du Guanzhong ainsi que des tribus Di et Qiang ne put suivre ; les bœufs, les chevaux, les mulets et les ânes moururent en grand nombre. Le peuple et les barbares en pleurs sur les routes. Les renforts de Fuxian et les troupes de Fei Yi arrivèrent successivement. Le conseiller Yang Wei exposa la situation à Cao Shuang, estimant qu’il fallait se retirer d’urgence, sinon on subirait une défaite. Deng Yang et Li Sheng disputèrent avec Yang Wei devant Cao Shuang. Yang Wei dit : « Deng Yang et Li Sheng vont ruiner les affaires de l’État ; on peut les décapiter ! » Cao Shuang en fut mécontent. Le grand tuteur Sima Yi écrivit à Xiahou Xuan : « Le Printemps et Automnes attache de l’importance au châtiment des grandes fautes. Autrefois, l’empereur Wudi entra deux fois dans Hanzhong et faillit subir une grande défaite ; vous le savez. Aujourd’hui, Xingshi est extrêmement dangereux ; les troupes de Shu les ont déjà occupées. Si vous avancez sans pouvoir combattre et reculez en étant interceptés, la destruction totale est certaine. Comment en assumerez-vous la responsabilité ! » Xiahou Xuan eut peur et parla à Cao Shuang. Au cinquième mois, il ramena ses troupes. Fei Yi avança pour occuper les trois crêtes afin de les intercepter. Cao Shuang disputa les passages difficiles avec acharnement et put à peine passer, mais les pertes et les dommages furent très graves ; le Guanzhong en fut épuisé.

En automne, huitième mois, le roi de Qin, Cao Xun, mourut.

En hiver, douzième mois, le marquis d’Anyang, Cui Lin, mourut.

Cette année-là, le Grand Commandant des Han, Jiang Wan, à cause d’une maladie, insista pour céder son poste dans la province au Général en Chef Fei Yi. Le souverain des Han nomma donc Fei Yi Gouverneur de la province de Yi, et nomma le Serviteur Impérial Dong Yun Intérimaire du Secrétariat Impérial, comme adjoint de Fei Yi. À cette époque, les campagnes militaires étaient fréquentes et les affaires publiques compliquées et minutieuses. Fei Yi, en tant que chef du Secrétariat Impérial, avait une capacité de compréhension et de discernement supérieure à la moyenne. Chaque fois qu’il lisait un document, il en saisissait l’essentiel d’un simple coup d’œil, plusieurs fois plus vite qu’un homme ordinaire, et ne l’oubliait jamais. Il traitait souvent les affaires gouvernementales le matin et le soir, et dans l’intervalle, il recevait des invités, mangeait, se divertissait, jouait aux échecs, et chaque fois il prenait tout son plaisir, sans que les affaires publiques n’en souffrent. Quand Dong Yun remplaça Fei Yi, il voulut imiter sa méthode, mais en dix jours, les affaires s’accumulèrent et furent retardées. Dong Yun soupira alors : « L’écart de talent entre les hommes est si grand ! Ce n’est pas quelque chose que je peux rattraper ! » Dès lors, il s’occupa des affaires gouvernementales toute la journée, sans jamais avoir un moment de répit.

Au printemps, premier mois, on nomma le Général de Cavalerie Zhao Yan Intendant des Travaux.

Le Prince Héritier des Wu, Sun He, et le Prince de Lu, Sun Ba, vivaient dans le même palais, avec des rites et des traitements identiques. La plupart des ministres firent des remarques à ce sujet, et le souverain des Wu, Sun Quan, ordonna alors qu’ils aient des palais séparés et des officiers distincts ; les deux fils en conçurent de l’animosité l’un envers l’autre. Le Général de la Garde, Quan Cong, envoya son fils Quan Ji servir le Prince de Lu, et écrivit une lettre au Chancelier Lu Xun pour l’en informer. Lu Xun répondit : « Si un fils ou un frère cadet a vraiment du talent, il n’a pas à craindre de ne pas être employé ; il ne faut pas chercher à obtenir des honneurs et des profits par des relations privées. S’il manque de talent, cela n’attirera que des malheurs. De plus, j’ai entendu dire que les deux palais ont des forces égales ; cela créera inévitablement des factions, ce que les anciens redoutaient le plus. » Quan Ji, en effet, flatta et s’attacha au Prince de Lu, se livrant légèrement à la discorde. Lu Xun écrivit à Quan Cong : « Vous n’imitez pas Jin Midi, mais vous gardez votre fils A Ji ; cela finira par attirer le malheur sur votre famille. » Quan Cong n’écouta pas les paroles de Lu Xun, et une mésentente s’ensuivit. Le Prince de Lu s’efforça de lier amitié avec les célébrités de l’époque. Le Général Adjoint Zhu Ji, réputé pour son courage et sa force, reçut la visite du Prince de Lu, qui s’assit près de lui, cherchant à se lier d’amitié. Zhu Ji se leva et recula, refusant cette faveur. Zhu Ji était le fils de Zhu Ran. Dès lors, les serviteurs et les invités formèrent deux factions ; les ennemis et les alliés se soupçonnèrent mutuellement, et cela s’étendit peu à peu aux grands ministres, divisant tout le royaume en deux camps. Le souverain des Wu, Sun Quan, en entendit parler et, sous prétexte d’études approfondies, interdit les visites des hôtes. L’Inspecteur des Armées, Yang Dao, présenta un mémoire : « J’ai entendu dire que Votre Majesté a ordonné de réduire les gardes des deux palais et d’interdire les visites des hôtes, empêchant ainsi les hommages des quatre directions de parvenir, ce qui a effrayé les proches et les lointains, et déçu tous les officiers, petits et grands. Certains disent que les deux palais ne respectent pas les lois et les règles ; même si cela est suspect, il faudrait y remédier discrètement, examiner et peser les choses en secret, sans laisser les proches et les lointains propager des propos divergents. Je crains que les soupçons accumulés ne deviennent des calomnies, et qu’avec le temps, ils ne se répandent ; or, les deux frontières du nord-ouest ne sont pas loin de notre pays ; elles penseront que les deux palais ont commis des fautes de rébellion, et je ne sais comment Votre Majesté pourra s’en expliquer ! »

La fille aînée de Sun Quan, Luban, épousa le Général de la Garde de Gauche Quan Cong, et sa fille cadette, Xiaohu, épousa le Général de Cavalerie Zhu Ju. La Princesse Quan était en conflit avec la mère du Prince Héritier, la Dame Wang. Sun Quan voulut faire de la Dame Wang son Impératrice, mais la Princesse Quan l’en empêcha ; elle craignit aussi que le Prince Héritier, une fois monté sur le trône, ne lui garde rancune, et, inquiète, elle calomnia et diffama le Prince Héritier à plusieurs reprises. Sun Quan étant alité, il envoya le Prince Héritier prier au temple du Prince de Changsha, Huan. L’oncle de l’épouse du Prince Héritier, Zhang Xiu, habitait près du temple et invita le Prince Héritier à s’arrêter chez lui. La Princesse Quan envoya quelqu’un pour l’espionner, et dit alors : « Le Prince Héritier n’est pas allé au temple, il est allé spécialement chez sa belle-famille pour comploter. » Elle dit aussi : « La Dame Wang, voyant Votre Majesté alitée, a montré un visage joyeux. » Sun Quan se mit en colère. La Dame Wang mourut de chagrin, et la faveur accordée au Prince Héritier diminua encore. Les partisans du Prince de Lu, Yang Zhu, Quan Ji, Wu An, Sun Qi et d’autres, calomnièrent ensemble le Prince Héritier, et Sun Quan fut trompé. Lu Xun présenta un mémoire pour l’exhorter : « Le Prince Héritier est la lignée légitime ; il doit avoir une stabilité inébranlable. Le Prince de Lu est un vassal ; il doit y avoir une différence dans les faveurs et les traitements. Ainsi, chacun obtient ce qui lui revient, et le haut et le bas peuvent être en paix. » Il présenta ce mémoire trois ou quatre fois, avec des paroles sincères et véhémentes ; il voulut aussi se rendre à la capitale pour exposer en face les principes de l’ordre entre l’épouse légitime et les concubines. Sun Quan n’était pas content. Le Grand Intendant Gu Tan, neveu de Lu Xun, présenta aussi un mémoire : « J’ai entendu dire que celui qui possède un royaume doit distinguer clairement la différence entre l’héritier légitime et les autres, et séparer les rites du noble et du vil, afin que le haut et le bas aient des différences, et que les rangs soient éloignés ; ainsi, les liens de sang peuvent être préservés, et les espérances démesurées peuvent être coupées. Autrefois, Jia Yi exposa les stratégies pour la paix, analysa la situation des princes, et dit que si leur pouvoir était trop grand, même s’ils étaient des parents proches, ils causeraient inévitablement des désastres de rébellion ; si leur pouvoir était faible, même s’ils étaient des parents éloignés, ils auraient inévitablement la fortune d’être préservés. Ainsi, le Prince de Huainan était un frère cadet de l’Empereur, mais il ne put jouir de son royaume toute sa vie, parce que son pouvoir était trop grand ; Wu Rui était un ministre éloigné, mais il put transmettre son royaume à Changsha pendant des générations, parce que son pouvoir était faible. Autrefois, l’Empereur Wen des Han fit asseoir la Dame Shen à la même table que l’Impératrice ; Yuan Ang retira le siège de la Dame Shen, et l’Empereur Wen montra un visage irrité ; quand Yuan Ang eut expliqué les principes du haut et du bas, et exposé l’avertissement de la “truie humaine”, l’Empereur Wen fut content, et la Dame Shen aussi comprit. Aujourd’hui, ce que j’expose n’est pas par partialité, mais vraiment pour stabiliser le Prince Héritier et pour le bien du Prince de Lu. » Pour cette raison, le Prince de Lu conçut de l’animosité envers Gu Tan. Lors de la bataille de Shaobei, le frère cadet de Gu Tan, Gu Cheng, et Zhang Xiu eurent tous deux des mérites ; les fils de Quan Cong, Quan Duan et Quan Xu, se disputèrent avec eux pour ces mérites, et calomnièrent Gu Cheng et Zhang Xiu devant Sun Quan. Sun Quan exila Gu Tan, Gu Cheng et Zhang Xiu à Jiaozhou, et ordonna ensuite la mort de Zhang Xiu. Le Grand Tuteur du Prince Héritier, Wu Can, demanda que le Prince de Lu soit envoyé à Xiakou, et que Yang Zhu et d’autres soient éloignés de la capitale ; il informa aussi Lu Xun à plusieurs reprises. Le Prince de Lu et Yang Zhu le calomnièrent ensemble ; Sun Quan se mit en colère, arrêta Wu Can, le jeta en prison et le fit exécuter. Il envoya à plusieurs reprises des eunuques interroger Lu Xun, qui mourut de rage. Son fils Lu Kang, nommé Colonel de la Garde de Construction, prit le commandement des troupes de Lu Xun, escorta le cercueil vers l’est, et Sun Quan l’interrogea sur les vingt chefs d’accusation que Yang Zhu avait portés contre Lu Xun. Lu Kang répondit point par point, et la colère de Sun Quan s’apaisa un peu.

En été, sixième mois, le Marquis Mu de Duxiang, Zhao Yan, mourut.

En automne, septième mois, le général des Wu, Ma Mao, conspira pour tuer le souverain des Wu et ses ministres afin de se soumettre au Wei ; l’affaire fut découverte, et lui et ses complices furent exterminés jusqu’à la troisième génération.

Au huitième mois, on nomma le Grand Intendant Gao Rou Intendant des Travaux.

La Dame Gan des Han mourut.

Le souverain des Wu, Sun Quan, envoya le Colonel Chen Xun diriger trente mille soldats des colonies agricoles et artisans pour creuser la route médiane de Jurong, depuis Xiaoqi jusqu’à la ville occidentale de Yunyang, ouvrir des marchés et construire des entrepôts.

En hiver, onzième mois, le Grand Commandant des Han, Jiang Wan, mourut.

Au douzième mois, Fei Yi des Han arriva à Hanzhong pour inspecter les défenses frontalières. Le Chef du Secrétariat Impérial des Han, Dong Yun, mourut ; on nomma le Chef du Secrétariat Lü Yi Chef du Secrétariat Impérial. Dong Yun était impartial et loyal, présentait de bons conseils, dissuadait le souverain de ses erreurs, et mettait toute sa loyauté ; le souverain des Han, Liu Shan, le craignait beaucoup. L’eunuque Huang Hao, habile à flatter, était obséquieux et adroit, et le souverain l’aimait. Dong Yun, en haut, réprimandait sévèrement le souverain, en bas, il blâmait souvent Huang Hao. Huang Hao craignait Dong Yun et n’osait pas faire le mal ; jusqu’à la mort de Dong Yun, le rang de Huang Hao ne dépassa pas celui de Secrétaire de la Porte Jaune. Fei Yi nomma le Secrétaire du Bureau de Sélection, Chen Zhi, originaire de Runan, pour remplacer Dong Yun comme Serviteur Impérial. Chen Zhi était réservé et sévère, avait une apparence imposante, était doué de multiples talents et portait dans son cœur des manœuvres ; Fei Yi le considéra donc comme un homme de talent et le promut. Chen Zhi et Huang Hao se lièrent en dedans et en dehors ; Huang Hao commença à participer aux affaires gouvernementales, monta graduellement au rang de Serviteur Impérial Permanent, joua du pouvoir, et finalement causa la ruine du royaume. Depuis que Chen Zhi fut en faveur, la rancune du souverain des Han, Liu Shan, envers Dong Yun s’accrut chaque jour, car il pensait que Dong Yun l’avait méprisé ; cela était dû au fait que Chen Zhi flattait en l’approuvant et que Huang Hao attisait sans cesse la discorde.