孤憤
智術之士，必遠見而明察，不明察，不能燭私；能法之士，必强毅而勁直，不勁直，不能矯姦。人臣循令而從事，案法而治官，非謂重人也。重人也者，無令而擅爲，虧法以利私，耗國以便家，力能得其君，此所爲重人也。智術之士明察，聽用，且燭重人之陰情；能法之士勁直，聽用，且矯重人之姦行。故智術能法之士用，則貴重之臣必在繩之外矣。是智法之士與當塗之人，不可兩存之仇也。 當塗之人擅事要，則外内爲之用矣。是以諸侯不因，則事不應，故敵國爲之訟；百官不因，則業不進，故羣臣爲之用；郎中不因，則不得近主，故左右爲之匿；學士不因，則養禄薄禮卑，故學士爲之談也。此四助者，邪臣之所以自飾也。重人不能忠主而進其仇，人主不能越四助而燭察其臣，故人主愈弊而大臣愈重。
凡當塗者之於人主也，希不信愛也，又且習故。若夫即主心，同乎好惡，固其所自進也。官爵貴重，朋黨又衆，而一國爲之訟。則法術之士欲干上者，非有所信愛之親、習故之澤也，又將以法術之言矯人主阿辟之心，是與人主相反也。處勢卑賤，無黨孤特。夫以䟽遠與近愛信爭，其數不勝也；以新旅與習故爭，其數不勝也；以反主意與同好惡爭，其數不勝也；以輕賤與貴重爭，其數不勝也；以一口與一國爭，其數不勝也。法術之士操五不勝之勢，以歲數而又不得見，當塗之人乘五勝之資，而旦暮獨說於前。故法術之士奚道得進，而人主奚時得悟乎？故資必不勝而勢不兩存，法術之士焉得不危？其可以罪過誣者，以公法而誅之；其不可被以罪過者，以私劒而窮之。是明法術而逆主上者，不僇於吏誅，必死於私劒矣。朋黨比周以弊主，言曲以便私者，必信於重人矣。故其可以功伐借者，以官爵貴之；其不可借以美名者，以外權重之。是以弊主上而趨於私門者，不顯於官爵，必重於外權矣。今人主不合參驗而行誅，不待見功而爵禄，故法術之士安能蒙死亡而進其說？姦邪之臣安肯乘利而退其身？故主上愈卑，私門益尊。
夫越雖國富兵強，中國之主皆知無益於己也，曰：「非吾所得制也。」今有國者雖地廣人衆，然而人主壅蔽，大臣專權，是國爲越也。智不類越，而不智不類其國，不察其類者也。人之所以謂齊亡者，非地與城亡也，吕氏弗制而田氏用之；所以謂晉亡者，亦非地與城亡也，姬氏不制而六卿專之也。今大臣執柄獨斷，而上弗知收，是人主不明也。與死人同病者，不可生也；與亡國同事者，不可存也。今襲跡於齊、晉，欲國安存，不可得也。
凡法術之難行也，不獨萬乘，千乘亦然。人主之左右不必智也，人主於人有所智而聽之，因與左右論其言，是與愚人論智也；人主之左右不必賢也，人主於人有所賢而禮之，因與左右論其行，是與不肖論賢也。智者決策於愚人，賢士程行於不肖，則賢智之士羞而人主之論悖矣。人臣之欲得官者，其脩士且以精絜固身，其智士且以治辯進業。其脩士不能以貨賂事人，恃其精潔而更不能以枉法爲治，則脩智之士不事左右、不聽請謁矣。人主之左右，行非伯夷也，求索不得，貨賂不至，則精辯之功息，而毁誣之言起矣。治辯之功制於近習，精潔之行決於毁譽，則脩智之吏廢，則人主之明塞矣。不以功伐決智行，不以叄伍審罪過，而聽左右近習之言，則無能之士在廷，而愚汙之吏處官矣。
萬乘之患，大臣太重；千乘之患，左右太信：此人主之所公患也。且人臣有大罪，人主有大失，臣主之利相與異者也。何以明之哉？曰：主利在有能而任官，臣利在無能而得事；主利在有勞而爵禄，臣利在無功而富貴；主利在豪傑使能，臣利在朋黨用私。是以國地削而私家富，主上卑而大臣重。故主失勢而臣得國，主更稱蕃臣，而相室剖符。此人臣之所以譎主便私也。故當世之重臣，主變勢而得固寵者，十無二三。是其故何也？人臣之罪大也。臣有大罪者，其行欺主也，其罪當死亡也。智士者遠見而畏於死亡，必不從重人矣；賢士者脩廉而羞與姦臣欺其主，必不從重臣矣。是當塗者之徒屬，非愚而不知患者，必汙而不避姦者也。大臣挾愚汙之人，上與之欺主，下與之收利侵漁，朋黨比周，相與一口，惑主敗法，以亂士民，使國家危削，主上勞辱，此大罪也。臣有大罪而主弗禁，此大失也。使其主有大失於上，臣有大罪於下，索國之不亡者，不可得也。
懂得权术的人，必定有远见而且观察敏锐，不观察敏锐，就不能看清隐蔽的私情；能执行法治的人，必定刚强坚毅而且正直，不正直，就不能矫正奸邪的行为。臣子遵守法令而办事，按照法律来治理官府，这不能称为重人。所谓重人，是指不遵守法令而擅自行动，破坏法律来谋取私利，耗费国家来便利私家，势力能够控制君主，这就是所谓的重人。懂得权术的人观察敏锐，被君主听用，就能看清重人的隐蔽私情；能执行法治的人刚强正直，被君主听用，就能矫正重人的奸邪行为。所以懂得权术和能执行法治的人被任用，那么显贵重要的臣子就必然被排除在法律之外了。因此，懂得权术法治的人与当权的人，是势不两立的仇敌。
当权的人独揽国家大事的要害，那么朝廷内外的人就会被他所用。因此，其他诸侯不依靠他，事情就不能办成，所以敌国都为他称颂；百官不依靠他，职务就不能晋升，所以群臣都为他所用；郎中不依靠他，就不能接近君主，所以左右近臣都替他隐瞒；学士不依靠他，就会俸禄少而待遇低，所以学士都为他吹嘘。这四种辅助势力，是奸邪之臣用来装饰自己的工具。重人不能忠于君主而推荐自己的仇敌，君主不能越过这四种辅助势力而看清自己的臣子，所以君主越来越受蒙蔽而大臣越来越权重。
凡是当权的人对于君主来说，很少不被信任宠爱的，而且又关系亲近熟悉。至于迎合君主的心思，与君主好恶相同，本来就是他们得以进身的途径。他们官爵显贵重要，党羽又众多，而整个国家都为他们称颂。那么法术之士想要求见君主，既没有那种被信任宠爱的亲近关系，也没有亲近熟悉的恩泽，又将要用法术的言论来矫正君主偏袒邪恶的心思，这就与君主心意相反了。他们处于地位卑贱的形势，没有党羽而孤立无援。以疏远的关系与亲近宠爱的人相争，按理是不能取胜的；以新来的人与亲近熟悉的人相争，按理是不能取胜的；以违背君主心意与迎合好恶的人相争，按理是不能取胜的；以轻贱的地位与显贵重要的人相争，按理是不能取胜的；以一人之口与全国之人相争，按理是不能取胜的。法术之士处于这五种不能取胜的形势，又常年不能见到君主，而当权的人凭借这五种取胜的资本，却从早到晚独自在君主面前进言。那么法术之士有什么途径得以进身，而君主又什么时候才能醒悟呢？所以凭借必定不能取胜的形势，而又处于势不两立的地位，法术之士怎么能不危险呢？那些可以用罪名诬陷的，就借公法来杀掉他们；那些不能强加罪名的，就用私人刺客来结果他们。这样看来，公开法术而违背君主心意的人，不被官吏处死，就一定死在私人刺客手里了。结党营私来蒙蔽君主，说歪曲的话来便利私门的人，就必然被重人所信任。因此，那些可以凭借功劳借口的，就用官爵使他们显贵；那些不能借用美名的，就用外来的权势使他们权重。因此，蒙蔽君主而投靠私门的人，不在官爵上显贵，就一定在外来的权势上重要了。如今君主不加以参验核实就施行诛罚，不等见到功劳就赐予爵禄，所以法术之士怎么能冒着死亡的危险而进献他们的主张？奸邪之臣怎么肯放弃利益而引退自身？所以君主的地位越来越卑下，私门的地位越来越尊贵。
越国虽然国富兵强，中原各国的君主都知道对自己没有益处，说：“这不是我所能控制的。”如今拥有国家的人虽然地广人众，然而君主被堵塞蒙蔽，大臣专揽大权，这样国家就成了越国了。他们知道自己不如越国，却不知道自己的国家也不如越国，这是不能认清事物的类似情形啊。人们之所以说齐国灭亡了，不是指土地和城池灭亡了，而是吕氏不能控制而田氏占用了它；之所以说晋国灭亡了，也不是指土地和城池灭亡了，而是姬氏不能控制而六卿专揽了它。如今大臣掌握权柄独断专行，而君主不知道收回权力，这是君主不明智啊。与死人患同样病的人，不能活下去；与亡国行同样事的人，不能存在下去。如今沿袭齐国、晋国的老路，想要国家安定存在，是不可能的。
凡是法术难以推行的原因，不只是万乘之国，千乘之国也一样。君主身边的近臣不一定有智慧，君主对某人认为有智慧而听信他，于是又与身边近臣议论那人的言论，这是与愚蠢的人议论智慧啊；君主身边的近臣不一定贤能，君主对某人认为贤能而以礼相待，于是又与身边近臣议论那人的品行，这是与不贤的人议论贤能啊。有智慧的人由愚蠢的人来决策，贤能的人由不贤的人来品评，那么贤能智慧的人就会感到羞耻，而君主的论断也就悖谬了。臣子想要得到官职，那些修身之士将会以精纯廉洁来约束自身，那些智慧之士将会以治理明辨来推进事业。那些修身之士不能用财物贿赂来侍奉别人，依靠自己的精纯廉洁，而又不能违犯法律来治理，那么修身智慧之士就不会侍奉君主左右近臣、不会听从请托了。君主身边的近臣，品行并非像伯夷那样，他们索取不到财物，贿赂送不到，那么精纯明辨的功绩就会停止，而诽谤诬陷的言论就会兴起。治理明辨的功绩被君主身边的亲信所压制，精纯廉洁的品行被毁谤赞誉所决定，那么修身智慧的官吏就会被罢免，而君主的明察就会被堵塞了。不凭借功绩来决定智慧品行，不通过参验比较来审查罪过，而听信身边亲信的话，那么无能之辈就会在朝廷上，而愚蠢污浊的官吏就会占据官职了。
万乘之国的祸患，是大臣权势太重；千乘之国的祸患，是左右近臣太受信任：这是君主共同的祸患。况且臣子有大罪，君主有大过失，臣子和君主的利益是相互不同的。用什么来证明这一点呢？回答说：君主的利益在于有才能的人被任用官职，臣子的利益在于无能的人得到职务；君主的利益在于有功劳的人得到爵禄，臣子的利益在于无功的人得到富贵；君主的利益在于豪杰之士发挥才能，臣子的利益在于结党营私。因此国家的土地被削减而私家富裕，君主的地位卑下而大臣的权势重要。所以君主失去权势而臣子得到国家，君主改称为藩臣，而相室使用符节。这是臣子用来欺骗君主而便利私家的手段。所以当代的重要臣子，在君主权势变化时还能保持宠爱的，十个中没有两三个。这是什么缘故呢？因为臣子的罪过太大了。臣子有大罪的，他们的行为是欺骗君主，他们的罪过应当处死。有智慧的人有远见而害怕死亡，一定不会追随重人了；贤能的人修养廉洁而以与奸臣一起欺骗君主为羞耻，一定不会追随重臣了。因此当权者的党徒，不是愚蠢而不知道祸患的人，就一定是污浊而不避奸邪的人。大臣挟持着愚蠢污浊的人，对上与他们一起欺骗君主，对下与他们一起搜刮利益侵夺财物，结党营私，相互串通一气，迷惑君主败坏法律，来扰乱士人百姓，使国家危亡削弱，君主劳苦受辱，这是大罪啊。臣子有大罪而君主不加禁止，这是大过失啊。假使君主在上面有大过失，臣子在下面有大罪，想要寻求国家不灭亡，是不可能的。