南面

君主の過ちは、すでに大臣を用いながら、必ずや逆に用いられない者たちと共にその大臣を防ごうとすることにある。そうすると、用いられない者たちの主張は必ずや用いられた者と敵対し、君主はかえって用いられない者たちに制御されてしまう。今日、防ごうと参与する者たちこそ、かつて防がれた者たちなのである。君主が法令を明らかにして大臣の権威を制限することができなければ、小民の信頼を得る術はない。君主が法令を捨てて臣子を用いて臣子を防ごうとすれば、互いに愛する者は徒党を組んで互いに誉め合い、互いに憎む者は朋党を結んで互いに謗り合う。謗りと誉めが交わり争えば、君主は惑わされて昏乱する。臣子たる者、名誉と依頼によらなければ進むことができず、法令に背いて専断しなければ権威を立てることができず、忠信の名を借りなければ禁止を免れない。この三つは、君主を昏聩にし法令を破壊する拠り所である。君主は、臣子がたとえ知恵や才能があっても、法令に背いて専断することを許さず、たとえ賢良な品行があっても、功績を越えて先に賞を得ることを許さず、たとえ忠信の徳があっても、法令を放棄して束縛を受けないことを許さない。これを法令を明らかにすると言う。

君主には、事に惑わされる者があり、言論に塞がれる者がある。この二つは考察せねばならない。臣子の中で軽々しく事を語る者は、資本を求めることが少なく、事を用いて君主を欺く。君主が惑わされて考察せず、それゆえに彼らを称賛すれば、臣子はかえって事を用いて君主を制御する。このような状態を惑わされると言い、事に惑わされる者は禍患に苦しむ。彼らは進言する際に求めることが少なく、退いてから費やすことが多く、たとえ事に功績があっても、その進言は誠実ではない。誠実でない者は罪とし、事に功績があっても賞を与えなければ、群臣は誰も偽りの言辞で君主を惑わそうとはしなくなる。君主の治国の道は、臣子が先に言ったことと後に合わず、後に言ったことと先に合わない場合、事に功績があっても必ず罪を負わせる。これを用臣の方法と言う。

臣子が君主のために事を謀りながら君主の非難を恐れる場合は、先に辞を設けて言論を立て、「この事を非難する者は、この事を妬む者である」と言う。君主はこの言葉を心に秘め、群臣の意見を再び聞かなくなる。群臣はこの言論を恐れて、事を議する勇気がなくなる。この二つの勢力が一旦作用すれば、忠臣は用いられず、讃える者たちが独り権を握る。このような状態を言論に塞がれると言い、言論に塞がれる者は臣子に制御される。君主の治国の道は、臣子に話す責任と話さない責任の両方を負わせることにある。話に筋がなく弁説が検証できないのは、話す責任である。話さないことで責任を逃れ、重要な地位を保つのは、話さない責任である。君主は、臣子の中で話す者には必ずその言論の筋を知らせて実際を求める責任を負わせ、話さない者には必ずその取捨を問うて責任とさせる。そうすれば、臣子は誰もみだりに話すことも、黙っていることもできず、話すことと黙ることの両方に責任が生じる。

君主が事を為そうとするとき、事の始めと終わりを通じずに、自分の欲望を示せば、これを行う者がいても、その行為は利益を得られず、必ず害をもって反噬する。この道理を知る者は、事理に順応して私欲を取り除く。事を興すには原則がある。利益を計算して支出よりも多い場合、行うことができる。愚かな君主はこれとは異なり、利益だけを計算して支出を計算せず、支出が利益の倍以上であっても、その害を知らない。これは名目上は得ていても実際には失うというものである。このようにすれば、功績は小さく危害は大きい。およそ功績とは、利益が多く支出が少ないものを功績と言う。今、費やすことが大きくても罪がなく、収めることが小さくても功績とされるならば、臣子は大きな費やしを用いて小さな功績を成し、小さな功績が成っても、君主には危害がある。

治国を理解しない者は、必ず「古法を変えるな、常規を改めるな」と言う。変えるか変えないかについて、聖人は聞き入れず、ただ正しく治まることのみを求める。そうであれば、古法を変えず常規を改めないことは、これらの古法常規が実行可能かどうかにかかっている。伊尹が殷の旧法を変えず、太公望が周の旧法を変えなければ、商湯や周武王は天下に王となることはできなかった。管仲が斉の旧制を改めず、郭偃が晋の旧制を変えなければ、斉桓公や晋文公は諸侯の覇者となることはできなかった。およそ人が古法を変えにくいと考えるのは、民衆の安定した習慣を変えることを恐れるからである。古法を変えない者は、乱れた政治の軌跡を踏襲するものである。民心に迎合する者は、奸邪な行為を放縦にするものである。民衆は愚かで禍乱を知らず、君主は懦弱で変革できない。これは治国の過ちである。君主たる者、明智で治国の道を理解し、厳しく必ずそれを実行すれば、たとえ民衆の意に背いても、必ずその治国の方略を確立する。この道理は、商鞅が内を防ぎ外に鉄殳や重盾を備えて予め警戒した故事に現れている。故に郭偃が治国を始めたとき、晋文公は官卒の護衛を設けた。管仲が治国を始めたとき、斉桓公は兵車を備えた。これは民衆を防ぐ措置である。それゆえ、怠惰で疲弊した民衆に遇えば、彼らは小費を惜しんで大利を忘れるので、夤虎は阿諛の誹りを受けた。そして小便利を変えて長い利益を失うので、鄒賈は載旅の制度を非難した。乱政に慣れて治政に不安を覚えるので、鄭国の人々は帰服しなかった。