紅楼夢

第百回破好事香菱結深恨悲遠嫁宝玉感離情

第 100 篇

第百回　好事を破り香菱深き恨みを結び　遠嫁を悲しみ宝玉離情を感ず

さて、賈政は節度使に謁見しに行ったが、中に入って半日経っても出て来ず、外では人々が噂し合っていた。李十児も外では何事も探り出せず、邸報に書かれた飢饉のことを思い出し、実に焦っていた。ようやく賈政が出て来るのを聞きつけ、迎えに出て付き従い、帰るのを待ちきれず、人のいない所で尋ねた。「老爺がこれほど長く中にお入りでしたが、何か緊急の用事がございましたか？」賈政は笑って言った。「別に用事はない。ただ鎮海の総制がこの大人の親戚で、手紙で私を世話するよう依頼があったので、いくつか良いことを言ってくれたのだ。また、今では我々も親戚同士だと言っていた。」李十児はこれを聞いて心の中で喜び、ますます度胸が大きくなり、全力で賈政にこの縁談を受けるよう勧めた。賈政は薛蟠の事件が何か支障を来すのではないかと考え、外の情報が早く入らず手配が難しいので、自分の任地に戻った後、家人を京に遣わして事情を探らせ、ついでに総制からの縁談の申し出を賈母に伝え、もし承諾すれば三小姐を任地に迎えるよう命じた。家人は命を受けて急ぎ京に着き、王夫人に報告し、吏部で賈政に処分がないことを確かめ、ただ太平県を代理していた老爺が罷免されただけだったので、手紙で賈政を慰め、その後、返事を待って滞在した。

さて、薛姨媽は薛蟠のこの殺人事件のため、あらゆる役所にどれほどの金を使ったか知れず、ようやく誤殺として上奏されることになった。もともと質屋を値引きして人に売り、金を用意して罪を贖おうとしていた。ところが刑部が再審を命じ、また人に頼んで多くの金を使ったが、全く効き目がなく、やはり死罪が確定し、獄に繋がれて秋の大審を待つことになった。薛姨媽は怒りと心痛で、昼夜泣き暮らした。宝釵はしばしば来て慰めて言った。「兄は元々運がありませんでした。祖父のこの家業を継いだのなら、おとなしく暮らしていくべきでした。南方でもう無茶をして、香菱の一件だけでも大変なことでした。親戚の勢力を頼って金を使ったので、一人の公子を殺したのも無かったことにできました。兄は改心して真面目になり、母を養うべきだったのに、京に入っても相変わらずです。母は彼のためにどれほどの苦労をし、涙を流されたことでしょう。妻を娶らせたのも、皆で安らかに暮らそうと思ったからですが、運命がそうさせるのか、あの嫁はまた落ち着かない者で、兄は家を逃げ出したのです。まさに俗に言う『怨み合う者は道が狭い』で、数日も経たずに人殺しが起こりました。母も次兄も決して心を尽くさなかったわけではありません。金を使っただけでなく、自らあちこちに頭を下げて謀ってきました。しかし運命がそうなのだから、自業自得というものです。そもそも子供を育てるのは老後の頼りにするためで、貧しい家でも飯を食わせて母を養うものなのに、どうして出来上がったものを食い潰して、かえって年寄りを泣き死にさせるようなことがありましょう。私が言うのも何ですが、兄の行いは息子ではなく、まさに怨みの相手です。母がそれを理解せず、夜が明けるまで泣き、昼が暮れるまで泣き、また嫁の辛く当たられるのを受けています。私はいつもここで慰めることもできず、母の様子を見るにつけ、どうして安心できましょう。彼（宝玉）は愚かですが、私を帰そうとはしません。先日、老爺が人をやって来て、京報を見て大層驚いたので、人をやって手配を調べさせたと言いました。兄が事件を起こしたことで、心配する人も少なくありません。幸い私は近くにいるようなものですが、もし遠く離れた所でこの知らせを聞いたなら、母を想って死んでしまうでしょう。母にはどうか一時でも心を静め、兄が生きているうちに、あちこちの帳簿を調べさせてください。人に貸しているもの、人に借りているもの、古い番頭を呼んで計算させ、いくら金が残っているか見てみましょう。」薛姨媽は泣きながら言った。「ここ数日、お前の兄のことで騒いでいるので、お前が来ると、お前が私を慰めるか、私が役所のことを話すかだ。お前はまだ知らないだろうが、京の官商の名義はもう取り消され、二軒の質屋は人手に渡り、金はもう使い果たした。もう一軒の質屋は、支配人が逃げて、何千両もの穴が空き、それも訴訟に巻き込まれている。お前の次兄は毎日外で借金を取立てているが、京の借金はもう何万両も消え、南方の共有の金と家屋を売ってようやく足りる見込みだ。一昨日、怪しい知らせを聞いたが、南方の共有の質屋も損を出して閉めたという。もしそうなら、お前の母の命は持つまい。」と言って、また大声で泣き出した。宝釵も泣きながら慰めて言った。「金銭のことは、母が心配しても仕方ありません。次兄が何とかしてくれるでしょう。ただ恨めしいのは、あの番頭たちで、我々の勢力が衰えたのを見て、それぞれ勝手に去っていくのはまだしも、人に加わって我々を脅して来ると聞きます。兄がこれほど生きてきて、付き合った連中は皆、酒と肉だけの友で、危急の時には一人もいないことが分かります。母が私を慈しむなら、私の言うことを聞いて、年を取った身、ご自身を大事になさってください。母はこの一生、おそらく飢え凍えることはないでしょう。家のこの着物や道具は、あの嫁に任せるよりほかありません。もうどうしようもないのです。使用人たちは、もうここに居る気がないようなので、行きたい者には行かせてください。ただ気の毒なのは香菱で、一生苦労してきました。母のそばに置いてやってください。本当に何か足りない時は、私に何かあれば持って来ます。あの人（宝玉）が承知しないはずはありません。襲姑娘も心術の正しい者で、兄のことを聞いて、母のことを話しては泣きました。うちのあの人はまだ何事もないと思っているので、あまり心配していませんが、もし聞けば、半死にになるでしょう。」薛姨媽は言い終わらないうちに、「いい娘よ、彼に言ってはいけない。彼は林姑娘のことで命を落としかけたのに、やっと良くなったところだ。もし彼が急に何かあれば、お前の悩みが増すだけでなく、私も頼りを失ってしまう。」宝釵は言った。「私もそう思って、まだ彼には話していません。」と言っていると、金桂が走って来て外の部屋で泣き叫んだ。「私の命はもう要らない！男はもう生きる見込みがない。今こそ騒いでやろう、皆で刑場に行って一暴れしてやる。」と言って、頭を仕切り板に激しくぶつけ、髪を振り乱した。薛姨媽は怒りで目を白黒させ、一言も出なかった。宝釵が「お義姉さん」と長く短く、良いことも悪いことも言って慰めた。金桂は言った。「お嬢さん、今のお前は昔とは違う。お前たち夫婦は仲良く暮らしているが、私は一人者、面目なんて何になる！」と言って、通りへ出て実家に帰ろうとしたが、幸い大勢の人が引き留め、またしばらく慰めてようやく収まった。宝琴は怖くなって、二度と彼女に会おうとしなかった。もし薛蝌が家にいれば、彼女は白粉を塗り、眉を描き、髪を整え、風変わりに着飾って、しばしば薛蝌の部屋の前を通り過ぎ、わざと咳をしたり、薛蝌が部屋にいるのを知っていながら、わざと「部屋に誰かいるの？」と尋ねたりした。時々薛蝌に出会うと、妖艶に振る舞い、甘えたように冷やかしを言い、急に喜んだり怒ったりした。下女たちはそれを見ると、すぐに逃げ隠れた。彼女自身は気づかず、ただ一心に薛蝌を惑わそうと企み、宝蟾の計略を実行しようとした。薛蝌はただ避けていたが、時々出会うと、彼女の狼藉を恐れて、どうしても愛想良くせざるを得なかった。まして金桂は色に心を惑わされ、見れば見るほど好きになり、考えれば考えるほど幻想を抱き、薛蝌の真意など見抜けるはずもなかった。ただ一つ、薛蝌が何か物を香菱に預けて保管させ、衣類の縫い洗いも香菱に任せ、二人が偶然話していると、彼女が来るとすぐに散ってしまうので、ますます嫉妬の念が湧いた。薛蝌に当たろうと思ったが、惜しくてできず、ただ心の恨みをすべて香菱にぶつけた。しかし香菱を虐めて薛蝌の機嫌を損ねるのを恐れ、結局我慢して表に出さなかった。

ある日、宝蟾がにこにこしながらやって来て金桂に言った。「お嬢様、二番目の若様をご覧になりましたか？」金桂は「見ていない」と言った。宝蟾は笑いながら言った。「私はあの二番目の若様の偽りの真面目さは当てにならないと言いましたよ。一昨日、私たちが酒を送った時は飲めないと言っていたのに、さっき彼が奥様の部屋に行くのを見ましたが、顔を赤くして酒の匂いをぷんぷんさせていましたよ。お嬢様がお信じにならないなら、後で私たちの院の入り口で待っていて、彼がそちらから来た時にお呼び止めになって尋ねてみてください。何と言うか見てやりましょう。」金桂はこれを聞いて腹立たしく思い、「彼がそんなにすぐに出てくるものか。彼がもう情も義理もないのなら、何を尋ねることがある！」と言った。宝蟾は言った。「お嬢様はまた堅苦しいことをおっしゃいます。彼が穏やかに言うなら、私たちも穏やかに言い、彼が穏やかに言わないなら、また別の手を考えましょう。」金桂は道理があると思い、宝蟾に彼を見張らせて、彼が出て行くのを見させるように言った。宝蟾は承知して出て行った。金桂は鏡箱を開けて、もう一度髪を整え、唇に紅を塗り直し、それから花模様の絹のハンカチを取り、さあ出ようとしたが、何かを忘れたように、心の中でどうしていいか分からなくなった。すると外で宝蟾が言うのが聞こえた。「二番目の若様、今日はご機嫌がよろしいですね。どこで酒を召し上がってきたのですか？」金桂はこれを聞いて、自分を呼び出そうとしているのだと悟り、急いで簾をめくって出て行った。すると薛蝌が宝蟾に言っているのが聞こえた。「今日は張旦那のよい日なので、無理に勧められて半杯ほど飲んだら、今になってもまだ顔がほてっているよ。」言い終わらないうちに、金桂がすぐに口を挟んで言った。「なるほど、他人の酒というものは、自分の家の酒よりずっと面白いものなのね。」薛蝌は彼女に言葉で突かれて、ますます顔を赤らめ、すぐに歩み寄って愛想笑いをしながら言った。「お嫂さん、何をおっしゃいますか。」宝蟾は二人が話し始めるのを見て、部屋の中に隠れた。

この金桂は最初、薛蝌に偽りの怒りをぶつけてやろうと思っていたが、彼が頬をほんのり赤らめ、両目に潤みがあり、どこか慎み深く哀れな様子を見せると、いつの間にか自分の傲慢な気持ちはどこかへ消し飛んでしまい、笑って言った。「つまり、あなたは無理やり酒を飲まされたというわけね。」薛蝌は言った。「私は全然飲めないんです。」金桂は言った。「飲まないのもいいわ。あなたのお兄さんのように、酒で騒ぎを起こすよりはましよ。明日、あなたたちの奥様をお迎えしたら、私のように生きながらやもめになり、孤独に耐えることになるのだから！」ここまで言うと、彼女の両目はすでにななめになり、両頬も紅潮しているのが分かった。薛蝌はこの話がますます怪しくなってきたので、立ち去ろうと思った。金桂もそれを見抜き、それを許すはずもなく、すぐに歩み寄って彼の腕を掴んだ。薛蝌は焦って言った。「お嫂さん、慎みを持ってください。」言いながら全身を震わせた。金桂は図に乗って厚かましく言った。「さあ、中に入ってちょうだい。あなたに大事な話があるの。」こうして騒いでいると、突然背後で誰かが叫んだ。「お嬢様、香菱が来ましたよ。」金桂は驚いて振り返ると、宝蟾が簾をめくって二人の様子を窺っており、顔を上げると香菱がそちらから来るのが見えたので、急いで金桂に知らせたのだ。金桂はこの驚きは小さくなく、手を離した。薛蝌はその隙に逃げ出した。香菱は歩いていて、もともと気にしていなかったが、突然宝蟾が叫ぶのを聞いて、初めて金桂が薛蝌を掴んで中に無理やり引きずり込もうとしているのを見た。香菱は驚いて心臓がどきどきし、自分も急いで向きを変えて戻って行った。こちらの金桂は、怖がったり怒ったりして、ぼんやりと薛蝌が去って行くのを見つめていた。しばらく呆然とした後、恨めしそうにため息をつき、興ざめして自分の部屋に戻り、この時から香菱を骨の髄まで恨むようになった。香菱はもともと宝琴のところへ行こうとしており、腰門を出たところでこれを見て、怖くなって引き返した。

この日、宝钗は賈母の部屋で、王夫人が老太太に探春を嫁がせることを相談しているのを聞いた。賈母が言った。「同じ故郷の人なら、とても良い。ただ、あの子が私たちの家に来たことがあると聞いたが、どうしてあなたのご主人様は話さなかったのか？」王夫人が言った。「私たちも知りませんでした。」賈母が言った。「良いには良いが、道のりが遠すぎる。ご主人様がそこにいらっしゃるとはいえ、もし将来ご主人様が転任なさったら、私たちの子が一人ぼっちになってしまうのではないか？」王夫人が言った。「両家とも役人をしている身ですから、定かではありません。あるいは向こうがこちらに転任してくるかもしれませんし、そうでなくても、いつかは元の場所に戻るものです。それに、ご主人様がそこで役人をしている以上、上官が言い出したことですから、断るわけにもいきませんでしょう？おそらくご主人様の心は決まっているのでしょうが、自分から決めるわけにはいかないので、人を遣わして老太太のご意向を伺わせたのです。」賈母が言った。「あなたたちが良いと思うなら、なお良い。ただ、三番目の娘が行ってしまったら、三年か二年で帰って来られるものか？もしさらに遅れたら、私はもう一度彼女に会う前にこの世を去ってしまうかもしれない。」言いながら、涙をこぼした。王夫人が言った。「子供たちは大きくなれば、どうしても人の家にやらねばなりません。同じ故郷の者同士でも、役人をしていなければ別ですが、役人をしている以上、誰がいつまでも同じ場所にいられると保証できましょう。ただ、子供たちに幸運があれば良いのです。例えば迎春は近くに嫁いだが、いつも婿に殴られたり騒がれたり、食べ物さえも与えられないと聞きます。私たちが物を送っても、彼女の手には渡りません。最近はますますひどくなって、彼女を帰してもくれないそうです。夫婦喧嘩をするたびに、私たちが彼らの家の金を使ったと言います。哀れな子は、いつまで経っても日の目を見る時がありません。先日、彼女が気になって人をやって見に行かせましたが、迎春は耳房に隠れて出てこようとしませんでした。老婆たちが無理に入っていくと、私たちの娘がこんな寒い日に古びた服を何枚か重ね着しているのを見ました。彼女は涙を浮かべて老婆たちに言いました。『帰ったら、私がこんなに苦しんでいるとは言わないでください。これも運命なのです。服や物を送る必要もありません。手に入らないばかりか、余計に殴られます。私が言ったと言われてしまいますから。』老太太、お考えください。これは近くにあって目に見えることですが、もし良くなければなお辛いことです。それなのに、大太太は気にもかけず、大老爺も何もしてくれません！今では迎春は、私たちの三等の下女にも劣ります。私は探春は私の産んだ子ではありませんが、老爺が婿を実際に見たのですから、きっと良い人だと認めたから許したのでしょう。どうか老太太がご指示ください。良い日を選び、多くの人を連れて行かせて、彼女を老爺の任地に送り届けさせてください。どうすべきか、老爺もいい加減にはしないでしょう。」賈母が言った。「彼女の父親が決めることだ。あなたが適切に手配し、旅立ちに良い日を選んで送り出せば、それで一件落着だ。」王夫人は「はい」と承知した。宝钗はよく分かったが、声を出すこともできず、心の中で「私たちの家の娘たちの中で、彼女が一番優れているのに、今になって遠くへ嫁がなければならないとは。目の前で、人が一日減っていくようだ」と嘆いた。王夫人が立ち上がって辞去するのを見て、彼女も送りに出て、そのまま自分の部屋に戻り、宝玉には何も言わなかった。襲人が一人で針仕事をしているのを見て、聞いた話をした。襲人もたいそう気分を悪くした。

さて、趙姨娘はこの探春の話を聞いて、かえって喜び、心の中で言った。「この娘ときたら、家にいる時から私を見下していた。私が母親であることなど何の意味もなく、彼女の下女にも劣っていた。それに、うまく立ち回って他人を庇い、彼女が先に立つので、環児も日の目を見ることができなかった。今や老爺が彼女を連れて行ってくれるのだから、私はせいせいする。彼女が私に孝行するなど望めない。ただ、迎春のようになってくれれば、私も溜飲が下がるというものだ。」そう考えながら、彼女は探春のところへ走って行き、彼女に祝いを言った。「娘よ、あなたは高みへ飛び立つ人だ。婿殿のところへ行けば、きっと家にいるよりずっと良いだろう。あなたも望んでいるところだろう。あなたを育てたとはいえ、私はあなたの恩恵にはあずからなかった。私に七分の悪いところがあっても、三分の良いところはあるだろう。行ってしまったら、どうか私のことをすっかり忘れないでくれ。」探春はこれを聞いて、全く道理のない話だと思い、ただうつむいて針仕事を続け、一言も答えなかった。趙姨娘は彼女に相手にされないのを見て、怒り心頭に発して自分から去って行った。

ここで探春は怒りと笑いと悲しみが入り混じり、ただ自ら涙を流すのみであった。しばらく座っていたが、憂鬱なまま宝玉のところへやって来た。宝玉はそこで尋ねた。「三妹、林妹が亡くなった時、君はそこにいたと聞いたよ。また、林妹が亡くなる時、遠くから音楽の音がしたとも聞いた。もしかすると、彼女には由緒があるのかもしれないな。」探春は笑って言った。「それはあなたが心の中で思っているだけよ。ただ、その夜は確かに変で、人の鼓楽の音のようではなかったわ。あなたの言うことも当たっているかもしれない。」宝玉はこれを聞いて、ますます確信を深めた。また、以前自分の魂魄が漂っていた時に、一人の人を見かけ、黛玉は生きている時も人と同じではなく、死んでからも鬼と同じではない、きっとどこかの仙子が臨凡したのだと言われたのを思い出した。ふと、あの年、芝居で演じた嫦娥が、ひらひらと艶やかで、何と風情があったかを思い出した。しばらくして、探春は立ち去った。どうしても紫鵑を呼び寄せるようにと言うので、すぐに賈母に報告して彼女を呼び寄せた。しかし紫鵑は心からは望んでおらず、賈母や王夫人の命令で遣わされてきたので仕方なく、宝玉の前ではため息をついたり、嘆息したりするばかりであった。宝玉は陰で彼女を引き寄せ、声を潜めて低い調子で黛玉のことを尋ねたが、紫鵑は良い返事をしたためしがなかった。宝釵は陰で彼女の忠節を褒め、とがめることはしなかった。雪雁は宝玉の結婚の夜に力を尽くしたが、宝釵は彼女の心があまり分別がないと見抜き、賈母と王夫人に報告して、小厮と結婚させ、それぞれ別々に暮らすようにした。王乳母が彼女を養い、後日黛玉の棺を南方に送る際に備えた。鸚哥などの小婢たちは相変わらず老太太に仕えた。宝玉はもともと黛玉を恋しく思い、それゆえに彼女に関わることにも思いを馳せ、黛玉に仕えていた者たちが散り散りになったことを考えると、ますます憂鬱になった。憂鬱でどうしようもなくなった時、ふと黛玉がこれほどはっきりと死んだのは、必ずや凡世を離れて仙界に帰ったからだと考えると、かえって喜びが湧いた。ふと襲人と宝釵が探春の嫁入りのことを話し合っているのを聞き、宝玉は「ああっ」と一声叫んで、泣き伏して炕の上に倒れた。驚いた宝釵と襲人が二人で起こして、「どうしたの？」と言った。宝玉はすでに泣きすぎて言葉が出ず、しばらく落ち着いてから言った。「この生活はやってられない！姉妹たちが一人また一人と散っていく！林妹は仙人になって行ってしまった。長姉はもう亡くなった。それは仕方ない、毎日一緒にいたわけではないから。次姉は、とんでもない奴に当たってしまった。三妹は遠くへ嫁ぐことになり、もう二度と会えない。史妹はどこへ行くのかもわからない。薛妹はもう婚約者がいる。これらの姉妹たち、一人も家に残さないで、なぜ私だけを残すんだ！」襲人はすぐに言葉をかけて慰めようとした。宝釵は手を振って言った。「あなたは彼を慰めなくていい。私が彼に聞いてみるから。」そこで宝玉に問いかけた。「あなたの心の中では、これらの姉妹たちがみんな家にいて、あなたが老いるまで付き合い、一生のことを考えなくてもいいと思っているの？もし他の人なら、また別の考えもあるかもしれない。あなた自身の姉妹たちは、遠くへ嫁ぐ者はいないとは言わないまでも、たとえいても、お父様が決めたことで、あなたに何ができるの？天下であなただけが姉妹を愛していると思っているの？もしみんながあなたのようだったら、私だってあなたに付き合っていられないわ。大体、人が本を読むのは道理をわきまえるためなのに、あなたはますます混乱している。そう言うなら、私と襲姑娘はそれぞれ別の場所に行って、あなたの代わりに姉妹たちをみんな呼び集めて、あなたのそばにいさせましょう。」宝玉はこれを聞いて、両手で宝釵と襲人を引き寄せて言った。「わかっているんだ。なぜこんなに早く散ってしまうんだ？私が灰になるまで待ってから散っても遅くはないだろう。」襲人は彼の口を押さえて言った。「また馬鹿なことを言う。やっとこの二日、体が少し良くなって、二奶奶も少しご飯を食べられるようになったのに。もしまたあなたが騒ぎを起こしたら、もう私は知らないからね。」宝玉はゆっくりと二人の話に道理があるのを聞いても、心の中はどうしていいかわからず、無理に言った。「わかっているよ。ただ心が騒いで仕方ないんだ。」宝釵は彼を無視して、密かに襲人に落ち着かせる薬をすぐに飲ませ、ゆっくりと導くように言った。襲人は探春に、出発の際に別れを告げに来なくてもいいと伝えようと思ったが、宝釵は言った。「それが何だというの。しばらく落ち着かせて、彼の心がはっきりしてきたら、むしろ彼らにもっと話をさせたほうがいい。それに三姑娘はとても分別のある人で、偽善的な人のようではないから、きっと戒める言葉もあるでしょう。その後は彼もこうじゃなくなるでしょう。」ちょうど話しているところへ、賈母のところから鴛鴦が遣わされて来て、宝玉の持病が再発したと聞き、襲人に説得して慰めさせ、取り越し苦労をさせないようにと言ってきた。襲人たちは承知した。鴛鴦はしばらく座ってから立ち去った。賈母はまた探春の遠方への旅立ちを思い、嫁入り道具は用意しないものの、必要な物はすべて準備しなければならないと考え、鳳姐を呼び寄せ、老爺の考えを一通り伝え、すぐに準備を整えるように命じた。鳳姐は承知したが、どのように処理するかは、次の回で明らかになる。