第百十四回 王熙鳳幻を歷て金陵に返る 甄應嘉恩を蒙り玉闕に還る

第百十四回 王熙鳳、幻を歴て金陵に返り 甄應嘉、恩を蒙りて玉闕に還る

さて宝玉と宝钗は、凤姐の病が危篤だと聞いて、急いで起き上がった。侍女たちが蝋燭を灯して待機していた。ちょうど院門を出ようとしたところ、王夫人の方から使いの者が来て言った。「琏二奶奶はもう駄目です。まだ息は絶えていませんが、二爺と二奶奶はしばらくごゆっくりお越しください。琏二奶奶の病は少しおかしゅうございます。三更頃から四更に至るまで、琏二奶奶は口を休めずに譫言を言い、船や駕籠を欲しがり、金陵に行って冊子に収まると申します。皆には意味が分かりませんが、彼女はただ泣き叫んでおります。琏二爺はどうにもならず、仕方なく船と駕籠を張りぼてで作らせましたが、まだ届かず、琏二奶奶は息を切らせながら待っております。私たちに伝言を頼まれまして、琏二奶奶が息を引き取ってからお越しくださいますようにと」。宝玉が言った。「これも不思議だ。彼女は金陵へ何をしに行くのだろう？」。襲人がそっと宝玉に言った。「あなたはあの年、夢を見たでしょう。私がまだ覚えていますが、たくさんの冊子があったと言っていましたね。琏二奶奶もあそこに行ったのではありませんか？」。宝玉は頷いて言った。「そうだ。惜しいことに、あの時の言葉は全く覚えていない。そう言うなら、人には皆定めがあるのだな。だが林妹妹はどこへ行ったのだろう？ 今、あなたにそう言われて、私は少し分かった気がする。もしもう一度あの夢を見たら、じっくりと見てみたいものだ。そうすれば未来を予知できるようになるだろう」。襲人が言った。「あなたのような方とは話ができませんね。たまたま一言口にしただけで、真に受けるのですか？ たとえ未来が予知できたとしても、あなたに何ができるというのです！」。宝玉が言った。「予知できないのが怖いのだ。もしできたなら、君たちのためにやきもきすることもないのに」。

二人が話していると、宝钗がやって来て尋ねた。「何を話しているの？」。宝玉は問い詰められるのを恐れて、「凤姐のことを話していたんだ」とだけ言った。宝钗が言った。「人が死のうとしているのに、あなたたちはまだ人のことを論じているのね。去年、あなたは私が人を呪ったと言ったけれど、あの籤は当たったではないの？」。宝玉はもう一度考え込み、手を叩いて言った。「そうだ、そうだ。そう言うなら、あなたは未来を予知できるのだな。思い切って聞くが、私の将来はどうなる？」。宝钗は笑って言った。「また馬鹿げたことを言い出すのね。私は彼女が引いた籤の言葉をいい加減に解釈しただけよ。あなたが真に受けるなんて。あなたは邢妹妹と同じね。あなたが玉をなくした時、彼女は妙玉に扶乩を頼んだ。出てきた言葉は皆には分からなかったけれど、彼女はこっそり私に、妙玉がどうして未来を知っているのか、どうやって禅を悟り道を極めたのかを話してくれた。今、彼女自身が大難に遭って、どうして自分自身のことも分からないの？ それが未来を知っていると言えるの？ 私がたまたま二奶奶のことを言い当てたとしても、実際に彼女がどうなるか分かっているわけではないわ。私自身のことも分からないのだから。こんな結末は虚偽で、信用できるものなの？」。宝玉が言った。「彼女のことはもういい。ただ邢妹妹のことを言うなら、こちらで続けざまに事件があって、彼女のことはすっかり忘れていた。あなたの家のあんな大事が、どうして粗末に終わってしまったのか。親戚を招きもせず、友を呼びもしなかった」。宝钗が言った。「あなたの言うことはまた頑固ね。私たちの家の親戚は、ここと王家が一番近いだけ。王家にはまともな人はいない。うちの家は老太太の大事に見舞われたので、招かなかったの。琏二哥が取り仕切っただけよ。他にも一、二軒の親戚はいるけれど、あなたが行っていないから知らないだけ。数えてみれば、この二嫂の運命は私と似ているわ。ちゃんと私の二哥に嫁ぐことになっていて、母はもともと体面よく二哥にこの結婚をさせたかったの。一つには兄が監獄にいるので、二哥も大々的にはやりたがらなかった。二つにはうちの家の事情。三つには私の二嫂が大太太のところでとても苦労していて、加えて家財を没収された。大太太は厳しい方で、彼女も本当に辛かった。だから私は母と相談して、そのまま間に合わせで嫁がせたの。今では二嫂は心から安心して母に孝行していて、実の嫁より十倍もいいわ。二哥に対しても女としての道を尽くし、香菱ともとても仲が良く、二哥が家にいない時は、二人で仲良く暮らしている。貧しくはなったけれど、母は最近は少し楽になったわ。ただ兄のことを思い出すと悲しくなる。それにしょっちゅう家に使いをやって金を無心するので、多くは二哥が外の帳面から金を工面して応じてくれているの。都の中の家を何軒か質に入れたと聞いたけれど、まだ一軒残っているので、そこへ引っ越そうと考えているの」。宝玉が言った。「なぜ引っ越す必要がある？ ここに住めば、君の行き来も便利だろう。遠くへ引っ越せば、君が来るのに一日かかる」。宝钗が言った。「親戚とはいえ、やはりそれぞれが落ち着くのがいいわ。一生親戚の家に住む者があるでしょうか」。

宝玉がまだ引っ越さない理由を言おうとすると、王夫人の使いの者が来て言った。「琏二奶奶が息を引き取られました。皆様お越しになりましたので、二爺と二奶奶もすぐにお越しください」。宝玉はそれを聞いて、足を踏み鳴らして泣きたくなった。宝钗も悲しんではいたが、宝玉が悲しむのを心配して、「ここで泣くくらいなら、あちらへ行って泣きなさい」と言った。そこで二人はすぐに凤姐のところへ行った。大勢の人が囲んで泣いているのが見えた。宝钗が近くに行くと、凤姐は既に床に安置されており、声を上げて泣いた。宝玉も贾琏の手を取って大声で泣いた。贾琏もまた泣き出した。平儿たちは誰も慰める者がいないので、悲しみをこらえて前に出て泣き止ませた。皆が悲しみを止められなかった。贾琏はこの時、手の施しようがなく、頼大を呼び寄せて葬儀の準備を命じた。自分は贾政に報告してから事を進めた。しかし手元は裕福ではなく、万事にやりくりが足りず、また凤姐の生前の良いところを思い出して、ますます悲しみ泣き続けた。さらに巧姐が泣き叫んで気を失うほどだったので、いっそう心が痛んだ。夜が明けるまで泣き、すぐに使いをやって彼女の兄である王仁を呼びに行かせた。この王仁は、王子腾が死んでから、王子胜は無能な人間で、彼の好き放題にさせていたため、すでに親族とも不和になっていた。今、妹が死んだと知り、急いで駆けつけて一頻り泣いた。ここでの万事が間に合わせであるのを見て、心の中で不満に思い、言った。「私の妹はあなたの家で何年も苦労して家を切り盛りし、落ち度もなかった。あなたの家はきちんと葬儀を営むべきではないか。どうしてこんな時に万事が整っていないのだ！」。贾琏は元々王仁と折り合いが悪く、彼がでたらめなことを言うのを聞いて、彼が何も分かっていないと知り、あまり相手にしなかった。王仁は甥の巧姐を呼び寄せて言った。「お前の母が生きていた時は、もともと事の運びが行き届かず、ただひたすら老太太に取り入るだけで、我々の一族をあまり眼中に入れていなかった。甥娘よ、お前も大きくなった。私がお前に一度でもたかったことがあるか？ 今、お前の母が死んだ以上、万事は舅の言うことを聞くべきだ。お前の母方の親戚は、私とお前の二舅だけだ。お前の父の人柄は私もとっくに知っている。他人ばかり重んじて、あの年、尤姨娘が死んだ時、私は都にいなかったが、大金を使ったと人から聞いた。今、お前の母が死んだのに、お前の父はこんな間に合わせで済ませようとするのか！ お前も早く父を諫めなさい」。巧姐が言った。「父は体裁を良くしたいと思っています。ただ今は昔とは違います。今は手元に金がありませんので、万事を倹約しているのです」。王仁が言った。「お前の持ち物は少なくないだろう！」。巧姐が言った。「昨年、家財を没収された時、何か返ってきましたか？」。王仁が言った。「お前もそう言うのか。老太太がたくさんの物を与えたと聞いたぞ。お前がそれを出すべきだ」。巧姐は父が使い込んだと言い出せず、知らないとごまかした。王仁が言った。「おお、分かった。お前が嫁入り道具に取っておこうというのだろう」。巧姐はそれを聞いて、言い返すこともできず、ただ悔しさに息を詰まらせて泣き出した。平儿が怒って言った。「舅様はお言葉があるなら、私たちの二爺が入って来てからおっしゃってください。娘さんはこんなに幼くて、何が分かりましょう」。王仁が言った。「お前たちは二奶奶が死ぬのを願っていたのだろう。そうすればお前たちが王様になれるからな。私は何も欲しくはない。体裁を良くするのもお前たちの顔だ」。そう言って、すねて座り込んだ。巧姐は心の中で大いに不愉快に思い、「私の父は情けのない者ではない。母が生きていた時、舅はどれだけ多くの物を持ち去ったか。今になってこんなにきれいごとを言う」と思った。それで彼女は舅をあまり尊敬しなくなった。ところが王仁は心の中で、妹はどれだけ蓄えていたか分からない。家財を没収されたとはいえ、あの家の金銀はまだ少なくないだろうと思っていた。「必ず私が絡んで来るのを恐れて、こうして協力して言うのだろう。この小娘も役立たずだ」と。このことから王仁も巧姐を嫌うようになった。

賈琏は知らず、ただ金銭の工面に忙しくしていた。外の大事は頼大に任せ、内でも多くの金が必要で、一時はどうにもやり繰りができなかった。平児は彼が焦っているのを知り、賈琏に言った。「二爺も、あまりご自身のお体を損なわれませぬよう。」賈琏は言った。「体も何も、今は日々の金もない。この事をどう片付けるというのだ。よりによって、間抜けな奴が一人、ここでごねている。お前に何か手立てがあるのか。」平児は言った。「二爺も焦るには及びませぬ。もし金が足りぬとおっしゃるなら、私には少しばかり物がございます。去年、幸いにも没収されずに残ったものです。二爺がお使いになるなら、お持ちになって質に入れてお使いください。」賈琏はこれを聞き、思いがけないことだと心に思い、笑って言った。「そうしてくれるとありがたい。あちこち工面しなくて済む。金が手に入ったら返そう。」平児は言った。「私の物も元は奶奶から頂いたものです。返す返さないなどということはございません。ただ、この事がうまく運べばそれで結構でございます。」賈琏は心から感謝し、平児の物を持って行って金に替え、あらゆる事を平児と相談するようになった。秋桐はこれを見て内心面白くなく、しばしば口論の際に言った。「平児は奶奶を亡くして、のし上がろうとしている。私は老爺の人だ。どうして彼女が私を追い越せるのか。」平児もそれに気づいたが、相手にしなかった。ところが賈琏が一時的に悟り、ますます秋桐を嫌うようになり、時には悩みがあると秋桐に八つ当たりした。邢夫人はこれを知り、かえって賈琏が悪いと言った。賈琏は怒りを抑えた。さて、これは措いておく。

さて鳳姐は十数日経って、葬儀を終えた。賈政は老太太の喪に服し、ずっと外書房にいた。その頃、清客の連中は次々と辞めて行き、ただ程日興だけが残って、時々話し相手になっていた。「家運が悪くて、次々と人が亡くなり、大老爺や珍大爺は外におられ、家計は日ごとに厳しくなる一方だ。外の東庄の田畑もどうなっているのか、全くどうにもならない。」程日興は言った。「私はここに長年おりますが、お宅の者で自分の懐を肥やさない者がいるでしょうか。一年ごとに自分の家へ持ち帰るのですから、当然お宅は一年ごとに足りなくなるわけです。そこへ大老爺や珍大爺の方面の費用が加わり、外には借金もあり、先だってはかなりの損も出た。役所に盗賊を捕まえさせ、盗品を取り戻させるのは難しい。老世翁が家のことを落ち着かせたいなら、あの管事どもを呼び出し、心腹の者を一人遣って、あちこちを徹底的に調べさせ、処分すべきは処分し、残すべきは残し、不足があれば担当者に弁償させれば、これで目処が立ちましょう。あの大きな庭園は誰も買おうとはしません。ここからの収入も決して少なくないのに、管理する者も置いていない。あの年、老世翁がお留守の間に、あの連中が怪しい真似をして、誰も庭に近づけなくなった。これらは皆、家人たちの不正です。今こそ下僕たちを調べ、良い者は使い、悪い者は追い出す、これが道理というものです。」賈政はうなずいて言った。「先生はご存じあるまい。下僕は言うに及ばず、私自身の甥でさえ信用ならぬ。私が調べようとしても、一つ一つを自ら見聞きできるものではない。それに私は喪中で、これらを顧みる余裕もない。元来、家のことはあまり構ってこなかった。あるのかないのか、私には見当もつかぬ。」程日興は言った。「老世翁は最も仁徳のお方です。もし他家なら、このような家計でも、貧しくなるには十年五年はかからないでしょう。あの管事どもに要求すれば、それで足りるのです。私は、お宅の家人の中には県令になった者もいると聞いております。」賈政は言った。「人が家人の金を使い始めたら、それで終わりだ。ただ自分で倹約するよりほかない。しかし帳簿上の財産が実在するならまだ良いが、名ばかりで実がないのが恐ろしい。」程日興は言った。「老世翁のお見立ては全くその通りです。だからこそ、私は調べるのが良いと申し上げたのです。」賈政は言った。「先生は必ずや何かお聞き及びだろう。」程日興は言った。「私はあの管事どもの手口をいくらか知ってはおりますが、口に出して申し上げることもできませぬ。」賈政はこれを聞き、言葉に含みがあると悟り、ため息をついて言った。「私は祖父以来、仁厚で、決して下僕に酷いことをしたことはない。近頃の者たちは、一日として前のようではない。私の代で主人らしく振る舞えば、また笑いものにされる。」

二人が話していると、門番が入って来て報告した。「江南の甄老爺がお見えです。」賈政は尋ねた。「甄老爺はどうして京へ？」その者は言った。「私も調べましたところ、聖恩により復職なされたとのことです。」賈政は言った。「説明はいい、早くお通ししろ。」その者は出て行き、招き入れた。その甄老爺こそ甄宝玉の父で、名は甄應嘉、字は友忠、金陵の出身で、功臣の後裔である。元々賈家と縁戚で、以前から行き来があった。一昨年、過失で職を罷免され、家財を没収された。今回、主上が功臣を顧みられ、世襲の職を返還され、召されて京に上り謁見することとなった。賈母が亡くなったばかりと知り、特別に祭礼を用意し、日を選んで霊を安置する場所に参拝しようと、まず挨拶に訪れたのである。賈政は喪中で遠くまで迎えに出られず、外書房の門のところで待っていた。その甄老爺は一目見るなり、悲喜が入り混じった。喪中ゆえに礼を行うことができず、手を取って久闊と懐かしさを語り合い、それから主客の席に着き、茶を差し出し、互いに別れた後のことを話した。賈政は尋ねた。「老親翁はいつ謁見なされたのか。」甄應嘉は言った。「一昨日です。」賈政は言った。「主上のご恩は厚く、きっと温かいお言葉があったでしょう。」甄應嘉は言った。「主上のご恩典は実に天よりも高く、多くの旨を下されました。」賈政は言った。「どのような良い旨でありましょうか。」甄應嘉は言った。「近ごろ越寇が猖獗を極め、海疆一帯の民が不安に陥っております。そこで安国公を派遣し、賊寇を征討させることになりました。主上は私がその地の事情に詳しいゆえ、私をして赴き鎮撫せよとの命。しかし即日には出立しなければなりません。昨日、老太太がお隠れになったと知り、謹んで香を調え、霊前に参拝して、ほんの僅かながら真心を尽くそうと思ったのです。」賈政はすぐに頭を下げて拝謝し、言った。「老親翁がこのたびお出ましになれば、必ずや上は聖心を慰め、下は黎民を安んじられる。誠にこの上ない功績、まさにこの行にあります。しかし私はその奇才を目の当たりにすることができず、遠くから捷報を聞くばかりです。現在、鎮海統制は私の縁者でございます。お会いの節はどうかご高配を賜りますよう。」甄應嘉は言った。「老親翁は統制とどのようなご縁故で？」賈政は言った。「私が江西の糧道を任されていた年、小女を統制のご子息と婚約させ、結婚してすでに三年になります。海口の案件が片付かず、その後海寇が集まって悪事を働いたため、音信が不通となっております。私は小女を深く案じております。老親翁が鎮撫のご用を終えられた後、折を見て一度お目にかけていただければと、お願い申し上げます。私が数行の手紙を書き、尊紀にお持ちいただければ、感激の極みでございます。」甄應嘉は言った。「子女への情は、誰にも避けられぬもの。私も老親翁にお願いしたいことがあります。先日、聖恩により京に召されましたが、幼い息子がおり、家に人手が足りませぬので、家族を皆連れて参りました。私は期限が早いゆえ、昼夜兼行で先発し、家族は後からゆっくり参ります。京に着くまでにはなお日数がかかりましょう。私は旨を奉じて京を出ますので、長く留まるわけには参りませぬ。将来、家族が京に着きましたなら、必ずや尊宅に伺わせ、必ずや愚息を拝謁させます。もしご教示いただけるなら、縁談の機会などがございましたら、どうかお心に留めていただければ幸いでございます。」賈政は一つ一つ承知した。甄應嘉はなお二言三言話すと、立ち上がろうとし、「明日、城外でお目にかかりましょう。」と言った。賈政は彼が多忙で、長く座っているのは難しいと察し、やむなく書房まで送り出した。

賈琏と宝玉はすでにそこに控え、代わりに見送る準備をしていたが、賈政が呼ばなかったので、勝手に入ることができなかった。甄應嘉が出て来ると、二人は進み出て挨拶した。應嘉は宝玉を見るなり、ぱっと呆けたように、「これはどうして我が家の宝玉にこんなに似ているのだ？ただ全身喪服を着ている。」と思い、尋ねた。「至親とはいえ久しくお目にかかりませず、皆様のお顔も分からなくなっておりました。」賈政は急いで賈琏を指して言った。「これは兄、名は赦、の子で、琏二という甥でございます。」また宝玉を指して言った。「これは次男で、宝玉と申します。」應嘉は手を打って不思議がった。「私は家で、老親翁に玉をくわえて生まれた愛子がいて、名を宝玉と聞いておりました。我が子と同じ名なので、心中非常に珍しく不思議に思いました。その後、これもよくあることと考え、気にしませんでした。ところが今日お目にかかると、面貌が同じだけでなく、挙措まで同じで、これはさらに不思議です。」年齢を尋ねると、こちらの哥児より一歳下であった。賈政はそこで包勇のことを引き合いに出し、令郎が我が子と同名であるという話を一通り述べた。應嘉は宝玉に心を奪われ、包勇の件の仔細を尋ねる暇もなく、ただ繰り返し「本当に珍しいことだ。」と褒め称えた。そしてまた宝玉の手を取って、極めて懇切にふるまった。また安国公の出立が非常に早いのを気遣い、急いで長旅の準備をしなければならず、やむなく別れを告げ、ゆっくりと歩き出した。賈琏と宝玉は送り出し、道すがらまた宝玉に多くのことを尋ねた。車に乗って去って後、賈琏と宝玉は戻って賈政に会い、應嘉が尋ねたことを一通り報告した。

賈政は彼ら二人を退出させた。賈璉はまた清明節の鳳姐の葬儀の経費の帳簿を整理しに出かけた。宝玉は自分の部屋に戻り、宝釵にこう告げた。「よく話に出る甄宝玉という人に、一度も会えずじまいだったが、今日はその父親に先にお目にかかれた。聞けば甄宝玉も近々都に着き、私の父を訪ねてくるそうだ。また、皆が私とそっくりだと言うが、私はどうしても信じられない。もし彼が明後日ここに来たら、君たちも皆で見に来てくれ。本当に私に似ているかどうか確かめてほしい。」宝釵はこれを聞いて言った。「ああ、あなた、どうしてますます言葉に気をつけなくなったの？どんな男の人でもあなたと同じだなんて言い出して、しかも私たちに見に行けだなんて！」宝玉は聞いて、失言したことに気づき、顔を赤らめて、すぐに言い訳をしようとした。彼が何と言ったかは、次回の分解を待たれよ。