第十八回 林黛玉誤剪香嚢袋 賈元春帰省慶元宵

第十八回 林黛玉、誤って香囊の袋を切り、賈元春、帰省して元宵を祝う

さて宝玉が院の外に出ると、賈政に従う小僧たちが数人、駆け寄って腰に抱きつき、口々に言った。「今日は我々のおかげで、旦那様がお喜びになりました。お祖母様からも何度もお使いが来て様子を尋ねられましたが、我々が『お喜びです』と答えておきました。もしそうでなければ、お祖母様がお呼びになって、あなた様がお腕前を披露なさる機会もなかったでしょう。皆が申します、あなた様のあの詩は世の誰よりも優れていると。今日はこのような手柄を立てられたのですから、我々にも褒美をください。」宝玉は笑って言った。「一人一貫やろう。」皆が言った。「一貫など誰が見たものか！この袋を下さい。」そう言うと、一人が身につけた袋を解こうとし、別の者が扇子の袋を解こうとし、言い分も聞かずに、宝玉が身に着けている物をすべて取り去ってしまった。そしてまた言った。「しっかりとお送り申し上げろ。」一人が宝玉を抱え上げ、数人が取り巻いて、賈母の二つ目の門の前まで送り届けた。その時、賈母は既に何度も使いをやって様子を見させていた。多くの乳母や召使いたちが付き従って来て、賈母に拝謁し、宝玉が難儀させられなかったと知り、心の中で喜んだ。

しばらくして襲来が茶を運んで来たが、宝玉の身の回りに佩用の品が一つもないのを見て、笑って言った。「お身に着けの物は、またあの恥知らずな連中が解いて行ったのでしょう。」林黛玉がこれを聞いてやって来て見ると、確かに一つもない。そこで宝玉に向かって言った。「私が上げたあの袋も奴らにやったの？あなたがこれからまた私の物を欲しがっても、もうあげないからね！」言い終えると、ふくれて部屋に帰り、先日宝玉が頼んで作らせたあの香袋——まだ半分しかできていなかった——を、ふくれて取り上げて、はさみで切ろうとした。宝玉が腹を立てているのを見て、これはまずいと思い、急いで駆け寄ったが、既に切り破られていた。宝玉はこの香袋を以前見たことがあり、まだ完成してはいなかったが、非常に精巧で、多くの手間がかけられていた。今日、理由もなく切られたのを見て、これもまた腹立たしかった。そこで急いで襟元を解き、中に着ていた紅い上衣の胸元から、黛玉が贈ったあの袋を取り出して、黛玉に差し出しながら言った。「見てごらん、これは何だ！私がいつ、君の物を人にやったことがある？」林黛玉は彼がこれをそれほど大切にし、内側に身に着けていたのを見て、人に取られるのを恐れていたのだと知り、自分の軽率さを悔いた。白黒もはっきりさせずに香袋を切ってしまったことを。そこで恥ずかしくもあり、腹立たしくもあり、うつむいて一言も発しなかった。宝玉が言った。「君が切ることもないよ。君が私に物をやりたがらないのは分かっている。この袋もお返ししよう。どうだ？」そう言って、彼女の懐に投げやり、立ち去ろうとした。黛玉はこれを見て、ますます怒りが込み上げ、声は詰まり息は苦しくなり、涙がぼろぼろとこぼれ落ちた。袋を拾い上げてまた切ろうとした。宝玉はこれを見て、急いで振り返って奪い取り、笑って言った。「いい妹よ、もう許しておやりよ！」黛玉ははさみを放り投げ、涙を拭いて言った。「あなたは私に、良いと思えば良くし、悪いと思えば悪くするのね。もし怒るなら、手を切ってしまいなさい。これが何だっていうの。」そう言って、ふくれて床に上がり、壁に向かって横になり涙を拭った。宝玉が寄って来て「妹よ」と長く短く謝るのを止められなかった。

前方で賈母が声高に宝玉を探していた。多くの乳母や召使いたちが急いで答えた。「林姑娘の部屋におられます。」賈母はこれを聞いて言った。「よし、よし、よし！あの兄妹たちに一緒に遊ばせておきなさい。さっきまで父親に長いこと拘束されていたのだから、しばらく楽しませてやりなさい。ただ、言い争いをさせたり、彼をいじめてはならない。」皆は承知した。黛玉は宝玉に絡まれ続けてどうにもならず、やむを得ず起き上がって言った。「あなたの言い分は、私を落ち着かせないつもりなのね。ならば私はあなたから離れるわ。」そう言って外へ出て行こうとした。宝玉は笑って言った。「君がどこへ行こうと、僕はどこまでも付いて行くよ。」そう言いながら、また袋を取り上げて身に着けた。黛玉は手を伸ばして奪おうとし、「あなたは要らないと言ったのに、今になってまた着けるのね。私まであなたのために恥ずかしくなってしまうわ！」と言い、「くすっ」とまた笑った。宝玉が言った。「いい妹よ、明日、また別の香袋を作っておくれよ。」黛玉は言った。「それは私の気の向き次第よ。」そう言いながら、二人は部屋を出て、王夫人の居間へ行った。折よく宝釵もそこにいた。

この時、王夫人の周辺はたいそう賑わっていた。もともと賈薔が蘇州から十二人の少女——そして教習を雇い入れた——や、衣装などを持って来ていたのである。その時、薛姨媽は既に東北の一角にある静かな部屋に移り住んでおり、梨香院は既に空けられて、改めて修理され、教習にそこで女役の芝居を教えさせていた。また別に、家中の昔から歌や踊りを習ったことのある女たち——今は皆、白髪の老女となっていた——を、彼女たちの指導と管理に当たらせた。そして賈薔に、その日用の出入りの金銭や、諸々の大小に必要な物料の帳簿などを総括して管理させた。また林之孝の妻が来て報告した。「探し求め、買い入れた十人の小尼僧と、十人の小道姑は揃いました。新しく作った二十着の道服もございます。他に、髪を伸ばしたまま修行している者が一人おります。もともとは蘇州の出身で、先祖も学者や役人の家柄でした。この娘さんが生まれてから小さい頃に病気がちで、たくさんの身代わりを買いましたがどれも効き目がなく、結局この娘さん自身が仏門に入って、ようやく良くなりました。それで髪を伸ばしたまま修行しております。今年まだ十八歳で、法名は妙玉と申します。今は両親とも亡くなり、身の回りには老女が二人と小使いの娘が一人いるだけでございます。文才も非常に優れており、経文も学ぶ必要はなく、器量もとても良いのです。『長安』の都に観音の遺跡や貝葉の経文があると聞き、去年師匠に従って上京し、今は西門外の牟尼院に住んでおります。その師匠は先天の神数に非常に精通しておりましたが、去年の冬に亡くなりました。妙玉は本来、棺を伴って故郷に帰ろうとしましたが、師匠が臨終の際に遺言して、『お前の衣食住は故郷に帰るべきではない。ここに静かに暮らしていれば、いずれお前の行く末は自然と決まるだろう』と言ったそうです。それで彼女はついに故郷に帰らなかったのです。」王夫人は報告が終わるのを待たずに言った。「それならば、なぜ彼女をこちらに招かないのか。」林之孝の妻が答えた。「彼女を招こうとしましたところ、『侯門や公府は、必ずや権勢で人を圧迫する。私は決して行かない』と言いました。」王夫人は笑って言った。「彼女は官家の娘なのだから、当然誇りも高いだろう。手紙を一通出して招くのが何であろうか。」林之孝の妻は承知して退出し、書啓の役人に依頼して妙玉を招くための招待状を書かせた。翌日、人を遣わし車や駕籠を用意して迎えに行くなどの話は、ひとまず置いて、今は述べることができない。

その時また、ある者が来て報告した。工事の方で、物を糊張りするための紗や綾の布が待たれているので、鳳姐様に倉を開けて紗や綾の布を選んでいただきたいと。またある者が来て、鳳姐様に倉庫を開けていただき、金銀の器を受け取っていただきたいと申し出た。王夫人や居間の召使いたちまでもが、皆一瞬の暇もないありさまだった。宝釵が言った。「私たちはここで邪魔になってはいけないわ。探春を探しに行きましょう。」そう言って、宝玉や黛玉と共に迎春たちの部屋へ遊びに行った。これ以上の話はない。

王夫人たちは毎日忙しく立ち働き、十月の終わりになるまでに、幸いにもすべてが整った。各所の監督者は帳簿をすべて清算し、各所の骨董品や美術工芸品はすべて陳列され準備が整い、鳥や獣を買い集める者は、鶴、孔雀から鹿、兎、鶏、雁などに至るまで、すべて買い揃えて、園中の各所の景色に合わせて飼育するように引き渡した。賈薔の方でも二十種類の雑戯を稽古させ、小尼僧や小道姑たちも、いくつかの経文や呪文を唱えることを覚えた。賈政はようやく心がいくぶん安らぎ、また賈母たちを招いて園に入らせ、あらゆる点を検討し、飾りつけを整え、もはや一つとして漏れや不適切なところはなかった。そこで賈政は日を選んで上奏文を提出した。上奏文が届けられた日、朱筆で批准する旨の返事があった。翌年の正月十五日、上元の日に、賈妃の帰省を恩許する、と。賈府はこの恩旨を拝領してから、ますます昼夜を分かたず忙しく、年越しもろくにできなかった。

瞬く間に元宵の節句が近づいた。正月八日から、早くも太監が先に来て、場所の下見をした。どこで着替え、どこで休息し、どこで拝礼を受け、どこで宴を開き、どこで退いて休むかを。また巡察や場所の総理、関防を担当する太監などが、多くの小太監を連れて来て、各所に関防を設け、囲い幕を張り、賈宅の者たちにどこで退出し、どこで跪き、どこで食事を進め、どこで用事を申し出るかなど、様々な儀式の規定を指示した。外ではまた、工部の役人や五城兵備道が街道を掃除させ、無関係の者を追い払った。賈赦たちは職人を監督して花灯や花火などを作らせ、十四日になるまでにすべて整った。この夜、上も下も一睡もしなかった。

正月十五日の五更頃、賈母をはじめ爵位のある者たちは、それぞれの位階に従って裝いを整えた。園內の至る所、帳や幔には蟠龍が刺繍され、簾には彩鳳が舞い、金銀の器物は光り輝き、珠玉は照り映え、鼎爐には百合の香が焚かれ、瓶には長春花の蕊が挿してあり、靜まり返って誰一人咳をする者もない。賈赦らは西街の門外に、賈母らは榮國府の大門外に控えた。街路の入口は、皆圍い幕で厳重に覆われていた。待ちくたびれていると、突然一人の太監が大馬に乘って馳せて來た。賈母は急ぎ迎えて消息を尋ねた。太監が言うには、「まだ早うございます！未の初刻に晩膳を召し上がり、未の正二刻には寶靈宮に參られて仏を拝み、酉の初刻に大明宮に入って宴に列り燈を見物なさり、その後でようやくお許しを願い出られます。恐らく戌の初刻にようやくお出ましになりましょう」と。これを聞いて鳳姐が言うには、「それでは、お祖母様、お母様、ひとまずお部屋にお戻りになり、時刻が來てからお出でになっても遅くはございません」。そこで賈母らはひとまずそれぞれ休息し、園中は全て鳳姐が取り仕切って世話をした。また執事の者に命じて太監たちを酒食でもてなさせた。

ほどなくして、人足が一擔一擔と蠟燭を擔いで入って來て、各所に燈が燈された。燈が燈り終わるか終わらないうちに、外で馬の走る音が聞こえた。しばらくして、十人ばかりの太監が皆息を切らせて走って來て、手を打ち鳴らした。これらの太監は皆心得ていて、「來た、來た」と知り、それぞれの方角に立った。賈赦は一族の子や甥を率いて西街の門外に、賈母は一族の女眷を率いて大門外に出迎えた。半日靜まり返っていた。突然、一人の紅衣の太監が馬に乘ってゆっくりとやって來るのが見えた。西街の門外で馬を降り、馬を圍い幕の外に追いやり、手を垂れて西向きに立った。しばらくしてまた一對が來て、同じようにした。やがて十數對が來ると、ようやくかすかに細樂の音が聞こえて來た。一對また一對の龍旌・鳳翣、雉羽・夔頭、また銷金の提爐には御香が焚かれ、次に曲柄の七鳳黃金傘が過ぎ、それから冠袍帶履が來た。また值事太監が香珠・繡帕・漱盂・拂塵などの物を捧げ持った。一隊一隊が過ぎ終わると、後に八人の太監が金頂・金黄繡鳳の版輿を擔いで、ゆっくりと進んで來た。賈母らは急ぎ路傍に跪いた。先に走って來た數人の太監が、賈母・邢夫人・王夫人を扶け起こした。その版輿は大門を入り、儀門を入って東へ行き、一つの院落の門前に到ると、執拂太監が跪いて下輿し更衣するよう請うた。そこで輿は門を入り、太監たちは散り、昭容・彩嬪らだけが元春を導いて輿を下りた。見れば、院內の色とりどりの花燈が燦然と輝き、全て紗や綾で作られ、非常に精巧であった。上には額燈があって、「體仁沐德」の四字が掲げてあった。元春は室に入り、更衣を終えて再び出で、輿に乘って園に入った。見れば、園中は香煙が立ち籠め、花彩は綾亂とし、處々の燈光が映え合い、時々細樂の音が賑やかに聞こえ、この太平の氣象、富貴の風流を言い盡くせない。——この時、自ら思い返せば、當年、大荒山中、青埂峰の下でのあの淒涼寂寞、もし癩僧・跛道の二人が連れ來てくれなければ、どうしてこのような世面を見ることが出來ただろうか。もとより一篇の《燈月賦》や《省親頌》を作り、今日の事を記そうと思ったが、他の書物の俗套に陥るのを恐れた。この時の景を以てすれば、たとえ一賦一讚を作っても、その妙處を盡くし盡くすことは出來ず、たとえ賦讚を作らなくても、その豪華富麗は、觀る諸公も想像できよう。だから、この手間と紙墨を省き、正しいことを語るのが良い。

さて、賈妃は輿の中でこの園內外の如此なる豪華さを見て、ひそかに奢り過ぎを嘆いた。突然、また執拂太監が跪いて舟に乘るよう請うたので、賈妃は輿を下りた。見れば、清流が一帶、勢いあたかも遊龍の如く、兩側の石欄には、水晶や硝子の色とりどりの風燈が、銀花雪浪の如く點され、上の柳や杏の諸木は花や葉がないが、皆通草・綢綾・紙絹を形のままに作り、枝に貼り付け、一株毎に數盞の燈を懸け、更に池中の荷荇・鳧鷺の類も、皆螺蚌・羽毛などで作られていた。諸燈は上下に輝きを競い、まさに硝子世界、珠玉乾坤であった。船にもまた各種の精巧な盆景の諸燈、珠簾繡幕、桂楫蘭橈は、言うまでもない。やがて一つの石港に入る。港の上に一面の額燈があり、明らかに「蓼汀花溆」の四字が現れていた。言うに、この四字及び「有鳳來儀」などの處は、皆、前回賈政が偶々寶玉の課業の才情を試みたものであるが、何故に今日、これらの匾聯を真に用いたのか？そもそも賈政は代々詩書の家柄で、往來の諸客、屏侍座陪の者は、皆才技の輩である。どうして一名手の題撰がなくて、竟に小兒の戯れの辭を以て苟且に糊塗したのか？まさに、暴發新榮の家が、無闇に銀錢を使い、ひたすら油を塗り朱を施し、終われば大書して「前門綠柳垂金鎖、後戶青山列錦屏」の類を、大雅觀るべきものとするようなものである。これが《石頭記》に通篇表される寧榮賈家の為すところであろうか？之を以て論ずれば、竟に大いに矛盾する。諸公は知らないだろう。愚物が原委を說明して、ようやく皆が知るに至る。

當日、この賈妃がまだ宮中に入らなかった時、幼い頃から賈母に養育された。後に寶玉が生まれ、賈妃は長姐、寶玉は弱弟であった。賈妃の心の中では、母親が年老いて、ようやくこの弟を得たことを思い、故に寶玉を憐れ愛し、諸弟に對するのと異なっていた。そして共に祖母に隨い、一刻も離れなかった。あの寶玉が學堂に入る前、三、四歳の時、既に賈妃の手を引き口を傳えて、數冊の書、數千字を腹中に教えられていた。その名分は姐弟といえども、その情狀は母子の如くであった。宮中に入ってから後、時々手紙を家に送り、父母に言って曰く、「千萬、よく養い育てて下さい。嚴しくしなければ器に成れず、過ぎたる嚴しさは不虞を生じ、父母の憂いを致しましょう」と。眷念切愛の心、一刻も忘れることが出來なかった。先日、賈政は塾師が背後で寶玉の偏才が盡くあると讚めるのを聞き、賈政は信じなかった。偶々園が落成したのに遇い、彼に題撰を命じ、聊かその情思の清濁を試みたのである。その擬した匾聯は妙句ではないが、幼童の為すところとして、或いは取るべきものがある。たとえ別に名公大筆を以て為させても、固より費やすに難くはないが、思うに、この本家風味の有趣に如かず。更に賈妃が之を見て、その愛弟の為すところと知れば、或いはまたその素日の切望の意に背かないであろう。この段の原委があったので、竟に寶玉の題した聯額を用いたのである。その日はまだ題し終えなかったが、後にまた補擬した。

閑文は少なく述べ、さて、賈妃は四字を見て、笑って言うには、「『花溆』の二字は宜しいが、何ぞ『蓼汀』を要しよう？」と。侍座の太監はこれを聞き、急ぎ小舟を下りて岸に上がり、飛んで賈政に傳えた。賈政はこれを聞き、直ちに移し換えさせた。しばらくして、舟は內岸に臨み、また舟を棄てて輿に上ると、琳宮が約（かすか）に、桂殿が巍峨（そび）えるのが見えた。石牌坊には明らかに「天仙寶境」の四字があり、賈妃は急ぎ「省親別墅」の四字に換えるよう命じた。そこで行宮に入る。見れば、庭燎は空を燒き、香屑は地に布き、火樹琪花、金窗玉檻。言い盡くせぬは、簾は蝦鬚（えびのひげ）を卷き、毯は魚獺（うお・かわうそ）の皮を敷き、鼎には麝腦（じゃのう）の香が漂い、屏には雉尾の扇が列なる。實に：

金門玉戶神仙府、桂殿蘭宮妃子家。

賈妃が問うて曰く、「この殿に何ぞ匾額無きや？」と。隨侍の太監が跪いて啓奏して曰く、「これは正殿にて、外臣未だ敢えて擅に擬せず」と。賈妃は頷いて默した。禮儀太監が跪いて升座して禮を受け賜わるよう請う。兩陛に樂が起こる。禮儀太監二人が賈赦・賈政らを引いて月臺の下に排班させる。殿上の昭容が傳諭して曰く、「免ず」と。太監が賈赦らを引いて退出させる。また太監が榮國太君及び女眷らを東の階より月臺の上に升らせて排班させる。昭容が再び諭して曰く、「免ず」と。ここに引退す。

お茶が三度給仕された後、賈妃は席を立ち、音楽も止んだ。彼女は隣の側殿に退いて着替え、それから省親の車駕を整え、園を出た。賈母の正室に到り、家の礼を行おうとしたが、賈母らが跪いて止め、引き留める暇もなかった。賈妃は涙を満目に浮かべ、ようやく互いに近づいて対面し、一方の手で賈母を、もう一方の手で王夫人を支え、三人の心には多くの言葉があったが、ただ言い出せず、ただ咽び泣きながら相対して涙を流すばかりだった。邢夫人、李紱、王熙鳳、迎春、探春、惜春の三姉妹らは、みな傍らに取り巻き、涙を垂れて言葉もなかった。しばらくして、賈妃はようやく悲しみをこらえて無理に笑顔を作り、賈母と王夫人を慰めて言った。「そもそも私をあの人の目に触れられないような場所に送り込んだのだから、やっとの思いで今日帰ってきて、母娘が集まって、笑い話もせずに、かえって泣き出してしまう。やがて私が去れば、またいつ来られるか分からない！」この言葉を言うと、思わずまた哽咽した。邢夫人らはすぐに前に出てなだめた。賈母らは賈妃に席に戻るよう請い、また順序に従って一人一人と対面し、またしても泣き叫ぶことになった。その後、東西両府の家事を執り行う役人たちが庁の外で礼を行い、さらに両府の家事を執り行う嫁たちが侍女たちを率いて礼を終えた。そこで賈妃は尋ねて言った。「薛姨媽、宝釵、黛玉はなぜ見えないのか？」王夫人が申し上げて言った。「外の親族は職分がなく、勝手に入ることはできません。」賈妃はこれを聞き、すぐに早く招き入れるよう命じた。間もなく薛姨媽らが入ってきて、国礼を行おうとしたが、賈妃もそれを免じるよう命じ、前に進んでそれぞれ別離後の安否を尋ね合った。また賈妃が元々宮中に連れて行った侍女の抱琴らが上がって拝謁し、賈母らはすぐに抱き起こし、別の部屋に連れて行ってもてなすよう命じた。管事の太監および彩嫔、昭容ら各侍従の者たちは、寧国府と賈赦の邸宅の両方で自然と接待する者があり、ただ三、四人の小太監だけを残して応対させた。母娘や姉妹たちは、別離の様子や家事の私的な情を深く語り合った。また賈政が簾の外に来て安否を尋ね、賈妃は簾を垂らして拝謁の儀式などを行った。さらに簾越しに涙を浮かべて父に言った。「農耕や養蚕の家は、粗末な食事をし、布衣を着ていても、ついに集まって天倫の楽しみを享受できる。今は富貴の極みにあるが、骨肉の親はそれぞれ一方にあり、結局何の意味もないように思われる！」賈政も涙を浮かべて申し上げて言った。「臣は草野の寒門に生まれ、もともと鳩や烏の群れの中にありましたが、まさか鳳凰のような瑞兆を得られるとは思いませんでした。今や貴人は上は天恩を受け、下は祖徳を示し、これらは山川日月の精霊の気、祖宗が積み重ねた遠大な徳業が、すべて一人の身に集まり、幸いに臣と臣の妻に降り立ったのです。それに加えて当今の皇上は天地の化育万物の大徳を啓発し、古今にない広大な恩典を賜り、たとえ肝脳を塗れても、臣子がどうしてその万分の一を報いることができましょうか！ただ朝夕に勤め、職務を忠実に守るほかに、我が君の万歳千秋を祈り、これも天下の蒼生共通の幸いであります。貴妃はどうか臣と臣の妻のこの老骨を思い煩わせることなく、心に憂憤を抱かせず、さらにはご自身を大切に愛しんでください。ただ兢兢業業として、勤勉に慎重に、恭しく敬って皇上に仕え、そうして初めて皇上のこのような思いやりのある深い恩に背かないのです。」賈妃もまた言い含めて言った。「ただ国事を重んじ、暇な時は身体を養い、どうか心配しないでください」などの言葉を述べた。賈政はまた申し上げて言った。「園内のすべての亭台や軒館は、宝玉が題した扁額で、もし一、二ヶ所でも少し目に留まるものがあれば、どうか別の名を賜れば、それで大変光栄でございます。」元妃は宝玉が詩を題すことができると聞き、微笑んで言った。「確かに進歩したようだ。」賈政は退いた。賈妃は宝玉と黛玉の二人を見ると、さらに他の姉妹とは異なり、まさに嬌花軟玉のような感じがした。そこで尋ねて言った。「宝玉はなぜ私に会いに入ってこないのか？」賈母はそこで申し上げて言った。「諭旨がなく、外姓の男子は勝手に入ることができません。」元妃は人に命じて早く彼を導き入れさせた。小太監が出て宝玉を導き入れ、まず国礼を済ませ、元妃は彼を前に進ませ、その手を取って胸に抱き寄せ、またその頭や首を撫でて笑いながら言った。「以前よりずいぶん大きくなったようだ……」一言が終わらないうちに、涙が雨のように流れ落ちた。

尤氏、鳳姐らは前に進み出て申し上げて言った。「宴席はすでに整い、貴妃のご遊覧をお待ちしております。」元妃らは立ち上がり、宝玉に先導するよう命じ、そこで一同とともに歩いて園の門前に至ると、すでに灯火の樹の中に、様々な陳列が羅列され、尋常ではないのが見えた。園に入ってからまず「有鳳来儀」「紅香綠玉」「杏簾在望」「蘅芷清芬」などの場所から、楼に登り閣に上がり、水を渡り山に登り、百般に眺め観賞し、徘徊して流連した。一ヶ所ごとの敷設や飾りはそれぞれ異なり、一つ一つの点綴や装飾は新奇で特別だった。賈妃は力を尽くして賞賛し、また戒めて言った。「以後はあまりに贅沢であってはならない。これらはすでに極限を超えている。」やがて正殿に至り、礼を免じて席に戻るよう伝え、大いに宴を開いた。賈母らは下座に陪座し、尤氏、李紱、鳳姐らは自ら羹や酒を捧げた。

元妃はそこで筆硯を用意するよう命じ、自ら湘妃竹の筆管を取り、その中の最も気に入った数ヶ所を選んで名称を賜った。彼女が書き記した文字に従えば：

「顧恩思義」の扁額

天地は宏慈を啓き、赤子蒼頭も同じく感戴す；古今は広典を垂れ、九州万国は恩栄を被る。

この扁額と一対の聯句は正殿に掲げられた。

「大観園」は園の名称、「有鳳来儀」は「瀟湘館」と賜名された；「紅香綠玉」は「怡紅快綠」と改められ、すなわち「怡紅院」と命名された；「蘅芷清芬」は「蘅蕪苑」と賜名された；「杏簾在望」は「浣葛山庄」と賜名された；正楼は「大観楼」とされた。東の飛楼は「綴錦閣」、西の斜楼は「含芳閣」；また「蓼風軒」「藕香榭」「紫菱洲」「荇葉渚」などの名称；さらに四字の扁額が十数個あり、例えば「梨花春雨」「桐剪秋風」「荻芦夜雪」などの名称で、この時はすべてを覚えきれなかった。また元々あった扁額や聯句はすべて取り外さないよう命じた。そこで彼女はまず絶句を一首書き記した：

山を銜み水を抱きて建て来たり精し、多少の工夫を経て築き始めて成る。天上人間の諸景備わり、芳園は応に大観の名を錫うべし。

書き終えて、諸姉妹に向かって笑いながら言った。「私はかねてより敏捷な才思に乏しく、また詩や賦を詠むのは得意でないこと、妹たちは以前からよく知っている。今夜はひとまずこれでごまかし、この景致に背かないだけにしよう。将来少し暇ができたら、必ず『大観園記』や『省親頌』などの文章を補筆して、今日のことを記録するつもりだ。妹たちもそれぞれ扁額を一つ、詩を一首書き、各自の才学の長短に従って、一時的に吟じなさい。私のこの微末な才に縛られてはならない。また喜ばしいことに宝玉は詩を題し物を詠むことを知っているのは、私の予想外のことだ。この中の『瀟湘館』『蘅蕪苑』の二ヶ所は、私が最も愛するところで、次は『怡紅院』『浣葛山庄』、この四大所は、必ず別に詩句を題して初めて精妙と言える。以前に題された聯句は良いが、今またそれぞれ五言律詩を一首作り、私が当面試験するのを許せ。そうして初めて私が幼い頃から教えた一片の苦心に背かない。」宝玉はただ承諾し、退いて自分で構想を練った。

迎春、探春、惜春の三人の中では、探春がまた他の姉妹を超えていたが、自分で思うに薛宝钗や林黛玉と優劣を争うのは難しく、ただ無理に皆に従ってごまかすだけだった。李紱も無理に律詩を一首作り上げた。賈妃はまず順序に従って姉妹たちの詩を見た。書かれていたのは：

「曠性怡情」の扁額

迎春

園成り景備わりて特に精奇、命に奉じて羞ず額を題して曠怡と。誰か信ぜん世間に此の境あるを、遊び来たれば寧ろ神思を暢びしめざらんや？

「万象争輝」の扁額

探春

名園築き出だせば勢い巍巍たり、命に奉じて何ぞ恥じん学の浅微を。精妙は一時言い出だし難く、果たして万物生輝を然りとす。

「文章造化」の扁額

惜春

第十八回 林黛玉、香囊袋を誤って切る 賈元春、帰省して元宵を祝う

山水は横に千里の外に引き延ばされ、楼台は高く五雲の中にそびえる。園は日月の光輝の中に造られ、景は文章造化の功を奪う。

「文采風流」の扁額

李紈

秀水明山、抱きかかえて回り、風流文采は蓬莱に勝る。緑の歌扇は芳草を迷わせ、紅の湘裙は落梅を舞わす。珠玉は自ずから盛世に伝わるべき、神仙は何の幸いあって瑶台より下りたる。名園、ひとたび遊賞を邀うれば、凡人をして此の来たるを許さず。

「凝暉鐘瑞」の扁額

薛宝釵

芳園は帝城の西に築かれ、華日祥雲、奇を籠めて罩す。高柳は鶯の谷を出でて遷るを喜び、修篁は時に鳳の来儀を待つ。文風は已に宸遊の夕べに著われ、孝化は帰省の時に隆まらんとす。睿藻仙才、彩筆に盈つるも、自ら惭じて何ぞ敢えて再び辞を為さん。

「世外仙源」の扁額

林黛玉

名園は何れの処に築かれたる、仙境は別れて紅塵を離る。山川の秀を借り得て、景物の新しきを添えて来たる。香は金谷の酒に融け、花は玉堂の人を媚ぶ。何の幸いあって恩寵を邀え、宮車の往き来する頻りなる。

賈妃はこれを見終わり、ひとしきり称賛し、また笑って言った、「やはり薛・林の二妹の作品は人と異なり、我ら愚かな姉妹の比肩し得る所に非ず」。もとより林黛玉は心を安んじて今夜こそ奇才を大いに発揮し、衆人をことごとく圧倒せんと欲したが、思いの外、賈妃は各人にただ一つの扁額と一首の詩を題せと命じたのみで、諭旨に逆らって多く作ることも適わず、やむを得ずでたらめに一首の五言律詩を書き、その場を繕ったに過ぎなかった。

その時、宝玉はまだ作り終えておらず、ようやく「瀟湘館」と「蘅蕪苑」の二首を書き終えたばかりで、ちょうど「怡紅院」の一首を書いているところであり、草稿の中に「緑玉春猶巻」という句があった。宝釵はちらりとそれを見てとると、人々の注意を引かぬうちに、急ぎ振り返りこっそり彼を押して言った、「あの方が『紅香緑玉』の四字を好まれず、『怡紅快緑』と改められたのに、あなたが今あえて『緑玉』の二字を用いようとは、まさに意図的にあの方と優劣を争おうというの？ それに芭蕉の葉に関する典故も多くあるのだから、別の字を考えて改めなさい」。宝玉が宝釵のこの言葉を聞き、汗を拭きながら言った、「今はどうしても典故の出所を思い出せない」。宝釵は笑って言った、「ただ『緑玉』の『玉』の字を『蝋』の字に改めればよいのです」。宝玉が言った、「『緑蝋』に出所はあるのか？」。宝釵は彼の問いを聞き、こっそり口を鳴らし頷き笑って言った、「ああ、あなたは今夜これほどでしかないとは、将来金殿で対策する時には、おそらく『趙銭孫李』さえも忘れてしまうでしょう！ 唐の銭珝が芭蕉を詠んだ詩の初句に『冷燭無煙緑蝋乾』とあるのを、あなたは忘れてしまったのですか？」。宝玉はこれを聞き、思わずはっと悟り、笑って言った、「しまった、しまった！ 目の前にあるわかりきったものをどうしても思い出せなかったとは、まさに『一字の師』というものです。これからはあなたをただ先生と呼び、もう姐姐とは呼びません」。宝釵もこっそり笑って言った、「早く書き上げなさい、いつまでも姐姐だの妹妹だのと言っていて。誰があなたの姐姐ですか？ あの上で黄袍を着ている方があなたの姐姐で、あなたはまた私を姐姐と認めているのです」。そう言い笑いながら、また話し笑うことで彼の手間を取らせることを恐れ、身を引いて立ち去った。宝玉はやむを得ず続きを書き上げ、合わせて三首となった。

この時、林黛玉は自分の抱負を発揮できず、自然と不満であった。宝玉が独りで四首の律詩を作るのに大いに精神を費やしているのを見て、彼に代わって二首作ってやり、彼の精神の至らぬ所を省いてやろうと思った。そう考え、彼女も宝玉の書案の傍らに歩み寄り、声を潜めて尋ねた、「もう全部できましたか？」。宝玉は言った、「ようやく三首できたが、ただ『杏簾在望』の一首だけが足りない」。黛玉は言った、「それならば、あなたはただ前三首を書き写しなさい。あなたがその三首を書き終えるまでに、私もあなたに代わってこの一首を作ってあげましょう」。言い終えると、うつむいて考えたかと思うと、たちまち一首の律詩を吟じ終え、紙片に書きつけ、それを丸めて、彼の前に投げた。宝玉が開いて見ると、自分の作った三首よりも十倍も優れていると感じ、まさに喜び驚き、急いで謹んで楷書で清書して差し出した。賈妃はこれを見て、

有鳳来儀

臣宝玉謹題

秀玉初めて実を成す、宜しく鳳凰を待つに堪うべし。竿竿青く滴らんばかり、個個緑涼を生ず。砌を迸りて階水を妨げ、簾を穿ちて鼎香を碍ぐ。揺るがす莫かれ清き碎影を、好夢昼初めて長し。

蘅芷清芬

蘅蕪、浄苑に満つ、蘿薜、芬芳を助く。軟かに三春の草を衬い、柔らかに一縷の香を拖く。軽煙は曲径に迷い、冷翠は回廊に滴る。誰か謂う、池塘の曲、謝家の幽夢の長きを。

怡紅快緑

深庭、長日静かなり、両両、婵娟を出す。緑蝋、春に猶お巻き、紅粧、夜に未だ眠らず。欄に凭りて絳袖を垂れ、石に倚りて青煙を護る。東風裏に対立す、主人、解して憐れむべし。

杏簾在望

杏簾、客を招きて飲ましむ、在望に山庄あり。菱荇、鵝児の水、桑楡、燕子の梁。一畦の春韭は緑、十里の稲花は香ばし。盛世に飢饉無く、何ぞ須いん耕織の忙しきを。

賈妃は見終わり、喜び極まりなく、言った、「確かに進歩した！」。また「杏簾」の一首を前三首の冠とし、「浣葛山庄」を「稻香村」と改めた。また探春に命じて別に彩箋に先ほどの合わせて十数首の詩を書き写させ、太監に命じて外の者に伝えさせた。賈政らはこれを見て、皆称賛してやまなかった。賈政はまた《帰省頌》を進献した。元春はまた、瓊酥金脍などの物を宝玉と賈蘭に賜うよう命じた。この時、賈蘭は極めて幼く、まだ物事を理解せず、ただ母親に従って叔父に礼をするのみで、他に別の事跡はなかった。賈環は年内に病を得て未だ全癒せず、自ずから閑かな場所で養生しており、やはり事跡はなかった。

その時、賈薔は十二人の女の役者を率いて、楼の下で待ちくたびれており、一人の太監が飛ぶように走って来て言うのを見た、「詩を作り終えた、早く戯目を差し出せ！」。賈薔は急ぎ錦の冊子を差し出し、併せて十二人の花の名簿も差し出した。程なくして、太監が出て来て、ただ四つの芝居を選んだ。第一出は『豪宴』、第二出は『乞巧』、第三出は『仙縁』、第四出は『離魂』。

賈薔は急ぎ手配して上演させた。一人一人の歌声は石を裂くが如き音があり、舞姿は天魔の態があった。仮にも装い演じたる形容とはいえ、悲歓の情状を尽くしきった。演じ終わるとすぐに、一人の太監が金の盆に菓子類を載せて入って来て、尋ねた、「誰が齢官か？」。賈薔はこれが齢官に賜う物と知り、喜んで急ぎ受け取り、齢官に叩頭させた。太監はまた言った、「貴妃より諭旨があり、『齢官は極めて良い、もう二出の芝居を演じよ、どの二出でも構わぬ』とのことです」。賈薔は急ぎ承諾し、齢官に『游園』『驚夢』の二出を演じるよう命じた。齢官はこの二出は元来自分の役の芝居ではないと自認し、固執して演じようとせず、必ず『約相』『罵相』の二出を演じると言い張った。賈薔は彼女を押し切ることができず、やむなく彼女の言う通りに演じさせた。賈妃は大いに喜び、命じて「この女の子を苦しめてはならぬ、よく教え導け」とし、別に宮綺二匹、荷包二つ、並びに金銀の小さな錠や食物類を下賜した。その後、宴席を撤去し、まだ訪れていない場所をまたひとしきり遊覧した。ふと山の麓に仏寺があるのを見て、急ぎ別に手を洗い、中に入って香を焚き仏を拝み、また一つの扁額を題して「苦海慈航」とした。また特別に恩恵を尼僧や道姑たちに加えた。

程なくして、太監が跪いて申し上げた、「下賜物は全て準備整いましてございます。等級の例をお確かめくださいませ」。そこで略節を差し出した。賈妃は頭から見て、皆非常に妥当であるとし、これに従って遵行するよう命じた。太監はこれを聞き、下りて一人一人に発給した。もとより賈母に与えるものは、金の如意と玉の如意が各一柄、沈香の拐杖一本、伽楠の念珠一串、「富貴長春」の宮綺四匹、「福寿綿長」の宮綢四匹、紫金の「筆錠如意」の小型金塊十錠、「吉慶有魚」の小型銀塊十錠であった。邢夫人、王夫人の二份は、ただ如意、拐杖、念珠の四種が減じられた。賈敬、賈赦、賈政らには、各自御製の新書二部、宝墨二箱、金と銀の爵が各二つずつ、表礼は先に同じ。宝釵、黛玉ら諸姉妹には、各自新書一部、宝硯一つ、新型式の金銀の小型塊二対ずつ。宝玉もこれと同じ。賈蘭には金銀の項輪二つ、金銀の小型塊二対。尤氏、李紈、鳳姐らには、皆金銀の小型塊四錠、表礼四端。外に表礼二十四端、清銭百串は、賈母、王夫人および諸姉妹の部屋の乳母や多くの下女たちに賜うものであった。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉らには、皆表礼一份、金の小型塊一双。その他の彩綺百端、金銀千両、御酒華宴は、東西の両府で園中の工事管理、陳設、応対、および芝居の司、灯明の掌る者など全ての人に賜うものであった。外に清銭五百串は、厨役、優伶、百戯、雑役の人々に賜うものであった。

一同が謝恩を終えると、執事の太監が申し上げた。「時刻は丑の正三刻（午前二時四十五分）にまいりました。お還りあそばされますよう、お願い申し上げます。」賈妃はこれを聞くと、思わずまた目に涙が溢れた。しかし、無理に笑みを浮かべ、賈母と王夫人の手をしっかりと握り、離れるに忍びず、何度も繰り返し言い含めた。「お心にかけることなく、どうかお大事に。今は天の恩恵も広大で、月に一度、宮中に参内してお目にかかることを許されております。お会いする機会は十分にございます。どうして悲しみ嘆きましょうや。もし再び天の恩恵により帰省を許されることがあれば、決してこのような贅沢や浪費をしてはなりませぬぞ。」賈母たちはすでに泣きじゃくり、声も詰まって言葉も出なかった。賈妃は別れを忍び難かったが、皇家の規範に背くわけにはいかず、やむなく心を押し殺して輿に乗り、去って行った。こちらでは、ようやく皆が賈母と王夫人を慰め、なだめて、園の門を出て上房へと連れ帰った。詳しいことは、次回を待たれよ。