紅楼夢

第三十一回　扇子を破りて千金の一笑を為す　麒麟に因りて白首の双星を伏す

第 31 篇

第三十一回扇子を裂きて千金の一笑を作す麒麟に因りて白首の雙星を伏す

話せば襲人は自分の吐いた血が地の上にあるのを見て、半ば冷え切った心地がした。常日頃、人の言うのを聞いていた、「若者が血を吐けば、年月は保たれず、たとえ命が長くとも、結局は廃人となる」と。この言葉を思い出し、思わず平生考えていた後の世に栄え誇ろうという心もすっかり消えうせ、知らず知らずのうちに涙がこぼれ落ちた。宝玉は彼女が泣くのを見て、思わず胸が痛み、そこで尋ねた、「お前の気持ちはどうだ？」。襲人は無理に笑って言った、「大丈夫ですよ、どうということはありません！」。宝玉はすぐにでも誰かを呼んで黄酒を燗させ、山羊血黎洞丸を持って来させようとした。襲人は彼の手を引き、笑って言った、「あなたが騒ぎ立てたら大変です、大勢の人が駆けつけて、かえって私が軽はずみだと恨まれます。明らかに誰も知らないのに、騒ぎ立てて知られてしまえば、あなたも良くないし、私も良くありません。真面目な話、明日あなたが小使いをやって王太医に尋ねさせ、薬を少し手に入れて飲めば治ります。人知れず、騒ぎにならないのが一番ではありませんか？」。宝玉は道理を聞いて、やむを得ず思いとどまり、机の上から茶を注いで、襲人に口を漱がせた。襲人は宝玉の心が落ち着かないのを知っていた。もし彼に世話をさせなければ、きっと承知しないだろうし、そうなれば必ずや人を驚かせることになるので、彼の好きにさせておくのが良かった。そのため、ただ寝台の上で宝玉に世話をさせておいた。五更になると、宝玉は顔を洗い髪を整えるのも構わず、急いで服を着て外に出、王済仁を呼び寄せ、自ら詳しく尋ねた。王済仁は原因を問い、ただの傷損だと分かり、丸薬の名前と、どのように服し、どのように塗るかを言った。宝玉はそれを覚え、園に帰って処方に従い調合して治療した。それはさておき。

この日はちょうど端午の節句で、蓬草と艾草を門に挿し、虎の形の飾りを腕に結んだ。昼時、王夫人は酒席を設け、薛家の母女などを招いて端午の祝いをした。宝玉は宝釵が素っ気なく、自分にも話しかけないのを見て、昨日の事のせいだと知っていた。王夫人は宝玉が元気がないのを見て、やはり金釧児の昨日の事で、彼が気まずそうにしているのだと思い、ますます彼を無視した。林黛玉は宝玉がだるそうなのを見て、宝釵を怒らせた事が原因で、心が落ち着かないのだと思い、自分もだるそうな様子をした。鳳姐は前の晩に王夫人から宝玉と金釧の事を聞かされていたので、王夫人が機嫌が悪いのを知り、自分がどうして笑い話をする勇気があろうか、王夫人の顔色に従って行動し、ますます素っ気なかった。賈迎春の姉妹たちは皆がつまらなそうなのを見て、皆も興ざめした。そのため、皆はしばらく座っていただけで散会した。

林黛玉は生来、散ることを好み、集まることを好まなかった。彼女の考えるところにも道理があった。彼女は言った、「人は集まれば必ず散るもの、集まる時は嬉しいが、散る時になれば寂しくないだろうか。寂しければ悲しくなるのだから、集まらないほうが良い。例えば、花が咲く時は人を喜ばせるが、散る時には悲しみを増す。だから咲かないほうが良いのだ」。そのため、人が喜ぶ時でも、彼女はかえって悲しんだ。宝玉という性格はただ常に集まっていることを願い、散る時が来て悲しみが増すのを恐れ、花はただ常に咲いていることを願い、散る時が来て興ざめするのを恐れた。宴が終わり花が散る時になると、万種の悲しみがあっても、どうしようもなかった。そのため、今日の宴は、皆が興ざめして散ったが、林黛玉はさほど気にせず、むしろ宝玉は心の中が鬱々として楽しまず、自分の部屋に戻って長吁短嘆した。折悪しく晴雯が着替えを持って来て、不注意にもまた扇子を手から落としてしまい、扇の骨を折ってしまった。宝玉はこれを見て嘆いて言った、「愚か者め、愚か者め！これからどうするつもりだ？明日お前が自分で家を構え業を立てる時も、そんな風に前ばかり見て後ろを顧みないのか？」。晴雯は冷笑して言った、「二爺はこの頃気が大きくなられましたね、何かにつけてすぐに顔色を悪くなさる。先日は襲人さんまで打たれたのに、今日はまた我々の落ち度を探しに来られました。蹴るも打つもお好きになさい。扇子を落としたくらい、何でもないことです。以前にあんな硝子の壺や瑪瑙の碗をどれだけ壊したか知れませんが、あなたがそんなに怒るのを見たことがありません。今になって一本の扇子でそんなに怒るとは。何の為です！私達が嫌なら追い出して、もっと良いのをお使いなさい。気持ちよく別れれば、それで良いではありませんか？」。宝玉はこれらの言葉を聞いて、怒りで全身が震え、そこで言った、「お前、急ぐことはない、いずれ別れる日が来る！」。

襲人はあちらでとっくに聞いており、急いで駆け寄って来て宝玉に言った、「どうしたんですか、また何かあったんですか？まさに私が言った通りです、『私がちょっと目を離すと、すぐに事件が起こる』と」。晴雯はこれを聞いて冷笑して言った、「お姉さんがそんなに言えるのなら、もっと早く来るべきでしたね。そうすれば、二爺を怒らせずに済んだでしょう。昔から、あなた一人が二爺にお仕えしているんです、私たちは元々お仕えしたことがありませんものね。あなたがお仕えが上手だから、昨日は胸を蹴られたんです。お仕えが下手な私たちは、明日にはどんな罰を受けるか分かったものじゃありません！」。襲人はこの言葉を聞いて、怒りと恥ずかしさで、一言言おうとしたが、宝玉が既に怒って顔色が黄色くなっているのを見て、やむを得ず自分を抑え、晴雯を押しのけて言った、「妹さん、ちょっと外に出て散歩しておいで。元はと言えば、私たちが悪かったんだ」。晴雯は彼女が「私たち」という二文字を言うのを聞き、それが自分と宝玉を指しているのは明らかで、思わず嫉妬の念が湧き、冷笑を数度して言った、「私はあなたたちが誰だか知りませんよ、恥ずかしくなって代わりに赤面するのはごめんです！あなたたちがこそこそとやってるあの事だって、私の目を誤魔化せるものではありません。それなのに、よくもまあ『私たち』などとおっしゃるものです。はっきり言って、お手付きにさえなっていないじゃありませんか。私と同じような身分で、よくも『私たち』などと！」。襲人は恥ずかしさで顔が紫色に腫れ上がり、考えてみると、元は自分が言葉を間違えたのだ。宝玉は言った、「お前たちが気に食わないなら、明日俺はわざと彼女を持ち上げてやる」。襲人は急いで宝玉の手を引いて言った、「彼女は愚かな人間です、あなたが彼女と何を言い争うことがありますか？それに、あなたは普段から寛大で、これより大きな事だって何度も済ませてきたでしょうに、今日はどうしたんですか？」。晴雯は冷笑して言った、「私は元々愚かな人間ですから、私なんかと話す資格はおありになりませんわ！」。襲人はこれを聞いて言った、「お嬢さんは私と口論なさっているのですか、それとも二爺と口論なさっているのですか？もし私に対して腹を立てていらっしゃるなら、私だけに言って下さい、二爺の前で騒ぐ必要はありません。もし二爺に腹を立てていらっしゃるなら、こんなに大勢の人の前で騒ぐべきではありません。私がさっきしたのも、事の為に、中に入ってお二人を引き離し、皆さんがご自愛なさるようにと思ったからです。お嬢さんは私に八つ当たりなさる。私に腹を立てているのか、二爺に腹を立てているのかも分からず、揚げ足を取ったり、結局どういうおつもりですか？私はもう多くは言いません、好きなようにおっしゃって下さい」。そう言って外へ出て行こうとした。宝玉は晴雯に向かって言った、「お前も怒ることはない。お前の心の内も察しがついた。俺がお袋様に言ってやろう。お前も大きくなったし、お前を外に出してやろうか？」。晴雯はこの言葉を聞いて、思わずまた悲しくなり、涙を浮かべて言った、「なぜ私が外に出されなければならないのですか？私が嫌なら、何とかして私を追い出そうとなさるでしょうが、そうはいきません」。宝玉は言った、「俺がいつこんな騒ぎに耐えたことがある？きっとお前が出て行きたいのだ。お袋様に言って、お前を追い出してもらおう」。そう言って立ち上がり、すぐに出て行こうとした。襲人は急いで振り返って引き止め、笑って言った、「どこへ行かれるのですか？」。宝玉は言った、「お袋様に言いに行くんだ」。襲人は笑って言った、「まったくおかしなことです！本当に言いに行かれるのですか？恥ずかしくはおありになりませんか？たとえ彼女が本気で出て行きたいと思っていても、この怒りが収まるまで待って、何でもない時に話し合ってお袋様に申し上げても遅くはありません。今、慌てて重大な事のように申し上げたら、お袋様に疑われはしませんか？」。宝玉は言った、「お袋様は絶対に疑わない。俺は彼女が騒いで出て行きたいと言ったとはっきり言うだけだ」。晴雯は泣いて言った、「私がいつ騒いで出て行きたいなどと言いましたか？怒られた上に、言葉で私を押さえつけようとなさる。お好きなようにおっしゃって下さい、私はこの門を頭をぶつけて死んでも出て行きません」。宝玉は言った、「これもおかしな話だ。お前は出て行かないと言いながら、何を騒いでいるんだ？俺はこの騒ぎに耐えられない。出て行った方がすっきりする」。そう言って必ず言いに行こうとした。襲人は止められないのを見て、やむを得ずひざまずいた。碧痕、秋紋、麝月などの女中たちは騒ぎを聞いて、皆が水を打ったように外で成り行きを伺っていたが、この時、襲人がひざまずいて懇願するのを聞き、一斉に入って来て皆ひざまずいた。宝玉は急いで襲人を抱き起こし、ため息をついて、寝台の上に座り、皆を立ち上がらせ、襲人に向かって言った、「俺をどうすればいいんだ！この心をすり減らしても誰も知ってはくれない」。そう言って思わず涙を流した。襲人は宝玉が涙を流すのを見て、自分も泣いた。

晴雯はそばで泣きながら、ちょうど話そうとしたところに、林黛玉が入ってきたので、彼女は外へ出て行った。林黛玉は笑いながら言った。「お節句に、どうして急に泣き出したの？まさか粽を取り合って喧嘩したわけじゃないでしょう？」宝玉と襲人は思わず吹き出して笑った。黛玉は言った。「二哥哥が教えてくれなくても、私が聞けばわかるわ。」そう言いながら、襲人の肩を叩いて笑った。「いいお嫂さん、教えてよ。きっとあなたたち二人、言い争ったんでしょ。妹に話して、仲裁してもらいなさいよ。」襲人は彼女を押しのけて言った。「林姑娘、何を騒いでるんですか。私はただの下女ですよ。姑娘はでたらめをおっしゃいます。」黛玉は笑って言った。「あなたは下女だと言うけど、私はあなたをお嫂さんとして遇してるのよ。」宝玉は言った。「何も彼女に悪い評判を立てさせることはないだろう。そうでなくても、余計なことを言う人がいるのに、君が彼女のことを言うなんて耐えられないよ。」襲人は笑って言った。「林姑娘、あなたは私の心の内をご存じない。息が絶えて死んでしまえばそれで終わりなのに。」林黛玉は笑って言った。「あなたが死んだら、他の人がどう思うかは知らないけど、私はまず泣き死にしてしまうわ。」宝玉は笑って言った。「君が死んだら、俺は出家して坊さんになるよ。」襲人は笑って言った。「おとなしくしていなさいよ。そんなことを言うもんじゃありません。」林黛玉は指を二本立てて、口を押さえて笑った。「もう二人も坊さんになってるわよ。これからは、あなたが坊さんになった回数を覚えておくからね。」宝玉はそれを聞いて、以前言った言葉を指しているとわかり、自分も笑ってそれで終わりにした。

しばらくして黛玉が立ち去った後、誰かが来て「薛旦那がお呼びです」と言ったので、宝玉は仕方なく出かけて行った。酒盛りで断れず、最後まで付き合って散会した。夜になって帰ってくると、ほろ酔い加減で、よろめきながら自分の庭に入ると、庭には既に涼むための枕と寝台が用意されており、その上に誰かが寝ていた。宝玉は襲人だと思い、寝台の縁に腰を下ろすと、その人を押しながら尋ねた。「痛みは良くなったか？」するとその人が寝返りを打って起き上がり、「何でまた、私を怒らせるのよ！」と言った。宝玉が見ると、それは襲人ではなく晴雯だった。宝玉は彼女を引っ張って自分のそばに座らせ、笑って言った。「お前の気性はますます甘やかされてるな。朝、扇子を落としたくらいで、俺が二言言っただけなのに、そんなに言い返すなんて。俺を責めるだけならまだしも、襲人が親切に諫めに来たのに、お前は彼女まで巻き込んだ。自分で考えてみろ、それでいいのか？」晴雯は言った。「暑いのに、引っ張ったりするなんて何よ！人に見られたらどうなるの！私なんか、ここに座る資格もないわ。」宝玉は笑って言った。「資格がないと分かっているなら、なぜ寝てるんだ？」晴雯は言葉に詰まり、くすっと笑って言った。「あなたが来なければそれでいいのよ。あなたが来たから、私なんか資格がないのよ。立って、私がお風呂に入るわ。襲人と麝月はもうお風呂に入ったわ。あの人たちを呼んでくる。」宝玉は笑って言った。「さっきまた酒をたくさん飲んだから、俺も一風呂浴びたい。お前がまだ風呂に入ってないなら、水を持ってきて二人で入ろう。」晴雯は手を振って笑いながら言った。「やめて、やめて、私は旦那様のお相手はできませんよ。碧痕があなたの風呂の準備をした時を覚えてますよ、まる二、三時間もかかって、何をしてたんだか。私たちも入りづらかったわ。後で終わって中に入ってみたら、床の水が寝台の脚に浸かって、敷物まで水浸しで、いったいどんな風呂の仕方なのか、何日も笑い話になったわ。私には片付ける暇もないし、一緒に風呂に入る必要もないわ。今日は涼しいから、あの時に浴びたならもう浴びなくていいわ。むしろ私は水を一鉢くんでくるから、あなたは顔を洗って髪を整えなさい。さっき鴛鴦がたくさんの果物を持ってきて、水晶の壺に冷やしてあるわ。あの人たちに持って来させて、あなたに食べさせてもらいなさいよ。」宝玉は笑って言った。「それなら、お前も風呂に入るな。手だけ洗って、果物を持ってきて食べよう。」晴雯は笑って言った。「私は慌て者で、扇子さえ壊してしまうのに、ましてや果物を出すなんてお役目には耐えませんよ。もしまた皿を割ったら、もっと大変ですからね。」宝玉は笑って言った。「お前が割りたいなら割ればいい。こんな物は元々人が使うものに過ぎない。お前がこうしたい、俺はああしたいと、それぞれ好みが違う。例えば扇子は本来扇ぐものだが、お前が破りたいなら破っても構わない。ただ、怒っている時に当たるのはよくない。コップや皿も物を入れるものだが、お前がその音を聞くのが好きなら、わざと割っても構わない。ただ、怒っている時に当たるな。それが物を愛するということだ。」晴雯はこれを聞いて、笑って言った。「そう言うなら、扇子を持ってきて私に破らせなさいよ。私は破るのが一番好きなんだから。」宝玉はそれを聞いて、笑いながら彼女に渡した。晴雯は確かにそれを受け取り、びりっと音を立てて二つに破り、続けてまた何度か破る音がした。宝玉はそばで笑いながら言った。「音がいいぞ、もっと破れ、もっと音を立てろ！」そう言っていると、麝月が歩いてきて笑いながら言った。「罰当たりなことはおやめなさいよ。」宝玉は駆け寄り、彼女の手から扇子を奪い取って晴雯に渡した。晴雯はそれを受け取り、さらにいくつかに破って、二人は大笑いした。麝月は言った。「これはどういうことだ、私の物で楽しむのか？」宝玉は笑って言った。「扇子の箱を開けて好きなのを選べよ、何が珍しいものだ！」麝月は言った。「そう言うなら、箱を運び出して思う存分破らせたらどうです？いいでしょう？」宝玉は笑って言った。「君が運べよ。」麝月は言った。「私はそんな罰当たりなことはしませんよ。彼女は手を折ったわけでもなし、自分で運ばせればいいでしょう。」晴雯は笑いながら、ベッドにもたれて言った。「私も疲れたわ。明日また破るわ。」宝玉は笑って言った。「古人も言う、『千金は一笑に買い難し』と。数本の扇子が何ほどの価値があろうか！」そう言いながら、襲人を呼んだ。襲人がちょうど着替えて出てきたところで、小間使いの佳蕙が来て破れた扇子を拾い集めた。皆で涼を取ったが、細かいことは省く。

翌日の昼過ぎ、王夫人、薛宝釵、林黛玉たち姉妹が賈母の部屋に座っていると、使いの者が来て「史大姑娘がおいでになりました」と告げた。しばらくすると、果たして史湘雲が多くの侍女や女中を連れて庭に入ってくるのが見えた。宝釵や黛玉は急いで階段の下まで迎えに出て対面した。若い姉妹たちは数ヶ月ぶりの再会で、その親しさは言うまでもない。やがて部屋に入り、皆に挨拶を済ませた。賈母が「暑いから、上着を脱ぎなさい」と言うと、史湘雲はすぐに立ち上がって服を脱いだ。王夫人は笑いながら「どうしてそんなに着込んでいるの？」と言った。湘雲は笑って「おばさまが着せたんです。誰がこんなの着たいもんですか」と答えた。宝釵がそばで「おばさまはご存知ないでしょうが、この子は人の服を着るのが大好きなんです。去年の三、四月ごろ、ここに泊まっていた時に、宝玉の兄さんの長袍を着て、靴も履いて、鉢巻きも締めて、ぱっと見るとまるで宝玉の兄さんみたいでしたよ。ただ、耳飾りが二つ多いだけでね。椅子の後ろに立って、おばあさまを騙して『宝玉、おいで。あそこの灯篭の飾りからほこりが落ちて目に入るよ』と言わせたんです。彼女はただ笑っているだけで、出てこなかった。後で皆が我慢できずに笑い出して、おばあさまもやっと笑って『男装した方が美しいね』と言いました」と語った。林黛玉が「それくらい何でもないわ。去年の正月に彼女を呼んだ時、二日も経たないうちに雪が降り出して、おばあさまとおばさまがちょうど影絵の拝礼から帰ってきたところで、おばあさまの新しい真っ赤な猩猩緋の毛氈のマントが置いてあったの。誰も見ていない隙に彼女がそれを羽織って、大きくて長いから、汗巾で腰を縛って、侍女たちと裏庭で雪だるまを作りに行って、溝のそばで転んで泥水まみれになったのよ」と言った。皆はその昔の話を思い出して笑った。宝釵は周の乳母に向かって笑いながら「周さん、あなたのお嬢様はまだあんなにやんちゃなんですか？」と尋ねた。周の乳母も笑った。迎春が笑って「やんちゃはまあいいとしても、あの子のおしゃべりには困ります。寝ていてもぺちゃくちゃ笑ったり話したり、どこからそんな話が出てくるのか」と言った。王夫人が「今はもう治ったんじゃないかしら。先日、縁談の見合いがあったけど、もうすぐ嫁ぐ身なのに、まだそんな様子なの？」と言った。賈母が「今日は泊まるの？それとも家に帰るの？」と尋ねると、周の乳母は笑って「おばあさま、着替えも持ってきていますから、二日くらいは泊まりましょうか？」と答えた。史湘雲が「宝玉の兄さんはお留守ですか？」と尋ねると、宝釵は笑って「あの子は他のことは考えず、宝玉のことばかり。二人は本当に仲が良くて、まだやんちゃが治っていない証拠ね」と言った。賈母が「今は大きくなったんだから、幼名で呼んじゃいけないよ」と言った。ちょうどその時、宝玉が現れて笑いながら「雲ちゃんが来たのか。どうして先日迎えに行かせたのに来なかったんだ？」と言った。王夫人が「こっちでおばあさまが今言ったばかりなのに、また名前を呼んでいるわ」と言った。林黛玉が「あなたの兄さんがいいものを見つけて、あなたを待ってるわよ」と言うと、史湘雲が「何のいいもの？」と尋ねた。宝玉は笑って「彼女の言うことなんて信じるなよ。久しぶりに会ったら、ますます背が高くなったな」と言った。湘雲は笑って「襲人お姉さんはお元気？」と尋ねた。宝玉が「気にかけてくれてありがとう」と言うと、湘雲は「彼女にいいものを持ってきたんだ」と言って、手ぬぐいを取り出し、結び目を作った。宝玉が「何のいいものだ？前に送ってくれたあの紅い紋石の指輪を二つ持ってきてやればいいのに」と言うと、湘雲は笑って「これは何だと思う？」と言って開けた。皆が見ると、確かに前に送られたあの紅い紋石の指輪で、一包みに四つ入っていた。林黛玉が笑って「皆さん、この子のやり方を見てくださいよ。先日、ちゃんと使いをやって私たちに送ってくれたんだから、あなたのものを持ってくれば手間が省けたでしょうに？今日、わざわざ自分で持ってきて、何か新しいものかと思ったら、やっぱりそれだった。本当にあなたは間抜けね」と言った。史湘雲は笑って「あなたこそ間抜けよ！この理屈を説明するから、皆でどっちが間抜けか判断してよ。あなたたちに物を送る時は、使いの者が何も言わなくても、中を見ればすぐにあなたたちへの物だと分かるわ。でも彼らの物を持っていくとなると、まず使いの者に『これはあの侍女の、あれはあの侍女の』って教えなきゃいけない。その使いの者が賢ければまだいいけど、間抜けだと侍女の名前も覚えてなくて、めちゃくちゃに言い間違えて、あなたたちの物まで混乱させちゃうわ。もし普段から知っている女中をやればまだしも、先日はたまたま小僧を使いにやったのよ。そうなると侍女の名前なんてどうやって言えばいいの？結局、私が直接持って行く方がはっきりしているでしょ」と言って、四つの指輪を置き、「襲人お姉さんに一つ、鴛鴦お姉さんに一つ、金釧児お姉さんに一つ、平児お姉さんに一つ。これで四人分よ。小僧がそんなにちゃんと覚えられるわけないでしょ？」と言った。皆は笑って「確かに賢いわ」と言った。宝玉が笑って「やっぱり口が達者で、誰にも負けないな」と言った。林黛玉はそれを聞いて冷笑し「あの子が口が達者なわけ？あの子の金の麒麟こそが口が達者なのよ」と言って立ち上がり、出て行った。幸いにも他の者は誰も聞いていなかったが、薛宝釵だけは唇を噛んで笑った。宝玉はそれを聞いて、また言い間違えたことを後悔したが、ふと宝釵が笑うのを見て、思わず自分も笑った。宝釵は宝玉が笑うのを見ると、すぐに立ち上がって林黛玉のところへ話しに行った。

賈母は湘雲に言った。「お茶を飲んで少し休んだら、お前の嫂さんたちに会いに行きなさい。園子も涼しいから、お前の姉さんたちと一緒に散歩しておいで。」湘雲は承諾し、三つの指輪を包み、しばらく休んでから、立ち上がって鳳姐たちに会いに行こうとした。大勢の乳母や召使いたちが付き添い、鳳姐のところに着くと、しばらく話し笑い、出てから大観園へ向かい、李宮裁に会って、少し座った後、怡紅院へ行って襲人を探した。そこで彼女は振り返って言った。「あなたたちは付いて来なくていい。自分の友達や親戚に会いに行きなさい。翠縷だけ残して世話をさせればいい。」皆はこれを聞いて、それぞれ叔母や嫂を探しに行き、湘雲と翠縷の二人だけが残った。翠縷が言った。「この蓮の花はどうしてまだ咲かないのでしょう？」史湘雲が言った。「時期が来ていないのよ。」翠縷が言った。「これも私どもの家の池のと同じで、楼子花でしょうか？」湘雲が言った。「ここのはうちのより劣るわ。」翠縷が言った。「あちらには柘榴の木があって、四五本も続いて生えていて、まさに楼の上に楼が重なったようで、よくもまああそこまで育ったものです。」史湘雲が言った。「草花も人間と同じで、気脈が十分なら、よく育つのよ。」翠縷は顔をそむけて言った。「そんな話は信じません。もし人間と同じなら、どうして頭の上にまた頭が生えた人を見たことがないのでしょう？」湘雲はこれを聞いて思わず笑い出し、言った。「だからお前は口をきくなと言ったのに、無理にしゃべるからだ。そんなことを言われて、どう答えろというの？天地の間は全て陰陽の二気を受けて生まれたもので、正であったり邪であったり、奇であったり怪であったり、千変万化するのは、全て陰陽の順逆の結果だ。多くの人が生まれる中で、人が滅多に見ないものは奇特だが、結局道理は同じなのだ。」翠縷が言った。「そう言うなら、古より今に至るまで、天地開闢以来、全て陰陽なのですか？」湘雲は笑って言った。「愚か者め、言えば言うほどでたらめを言う。『全て陰陽』とは何だ？まさか陰陽というものがあるのか？『陰』と『陽』の二字は実は一つの字で、陽が尽きれば陰となり、陰が尽きれば陽となるのであって、陰が尽きた後にまた陽が生まれ、陽が尽きた後にまた陰が生まれるのではない。」翠縷が言った。「これではますます訳が分からなくなります！陰陽とは何か、形も影もない。ただお嬢様にお聞きしたいのですが、この陰陽とはどのようなものなのでしょう？」湘雲が言った。「陰陽にどんな形があるものか？ただ一つの気に過ぎず、器物に与えられて初めて形を成すのだ。例えば、天は陽で、地は陰。水は陰で、火は陽。日は陽で、月は陰だ。」翠縷はこれを聞いて笑いながら言った。「そうです、そうです、今日やっと分かりました。道理で皆が太陽を『太陽』と呼び、易者が月を『太陰星』と呼ぶわけです。その道理ですね。」湘雲は笑って言った。「阿弥陀仏！やっと分かったか。」翠縷が言った。「これらの大きな物に陰陽があるのはまだしも、あの蚊や蚤や蠓虫や花や草や瓦片や煉瓦にも陰陽があるのでしょうか？」湘雲が言った。「どうして陰陽がないことがあるものか？例えば、あの木の葉一つにも陰陽があるのだ。あちらで上を向いて太陽に向かっているのが陽で、こちらで日陰になって下を向いているのが陰だ。」翠縷はこれを聞いて、うなずきながら笑って言った。「なるほど、やっと分かりました。ただ、私たちの手にある扇子は、どうして陽で、どうして陰なのでしょう？」湘雲が言った。「こちらの表が陽で、あちらの裏が陰だ。」翠縷はまたうなずいて笑い、さらに何かを持ち出して尋ねようとしたが、思い浮かばず、ふと下を向くと、湘雲の宮綵に結ばれた金の麒麟が見えたので、それを持ち上げて尋ねた。「お嬢様、これにも陰陽があるのでしょうか？」湘雲が言った。「獣や鳥は、雄が陽で、雌が陰、雌が陰で、雄が陽だ。どうしてないことがあろう！」翠縷が言った。「これは雄ですか、それとも雌ですか？」湘雲が言った。「それは私にも分からない。」翠縷が言った。「それはさておき、どうして物には皆陰陽があって、私たち人間には陰陽がないのでしょう？」湘雲は顔に向かって唾を吐きかけながら言った。「下劣な奴め、さっさと行きなさい！問えば問うほど、とんでもないことを言い出す！」翠縷は笑って言った。「どうしてそれを教えてくださらないのです？もう分かりましたから、私を困らせないでください。」湘雲は笑って言った。「お前に何が分かるというの？」翠縷が言った。「お嬢様が陽で、私が陰です。」そう言うと、湘雲は手巾で口を覆い、呵呵と笑い出した。翠縷が言った。「当たったから、そんなに笑うのですね。」湘雲が言った。「大正解、大正解だ。」翠縷が言った。「決まりでは、主人は陽で、奴僕は陰です。私がこの大道理さえも分からないと思われますか？」湘雲は笑って言った。「お前はよく分かっているね。」そう言いながら歩いていると、ちょうど薔薇の棚の下に来た時、湘雲が言った。「あれをご覧、誰かが落とした飾り物が、金色に光っているよ。」翠縷はこれを聞いて、急いで走り寄って拾い上げ、手に握りしめて笑いながら言った。「陰陽が分かれましたね。」そう言って、まず史湘雲の麒麟を見た。湘雲は彼女が拾ったものを見せろと言ったが、翠縷はどうしても手を離さず、笑って言った。「宝の品ですから、お嬢様はご覧になれません。これはどこから来たのでしょう？不思議です！私は今までここで誰かがこれを持っているのを見たことがありません。」湘雲は笑って言った。「よこしなさい、見せてごらん。」翠縷は手を放して笑いながら言った。「ご覧ください。」湘雲は目を上げて見ると、それは文彩輝く金の麒麟で、自分が佩いているものより大きく、文彩もあった。湘雲は手を伸ばして掌に載せ、ただ黙って物思いにふけっていると、突然宝玉があちらからやって来て、笑いながら尋ねた。「二人ともこの太陽の下で何をしているんだ？どうして襲人を探しに行かないんだ？」湘雲は急いでその麒麟を隠して言った。「ちょうど行こうとしていたところよ。一緒に行きましょう。」そう言って、皆は怡紅院に入った。襲人はちょうど階段の下で欄干に寄りかかって風に当たり涼んでいたが、突然湘雲が来るのを見て、急いで迎え下り、手を取って笑いながら久しぶりの様子を語り合った。やがて中に入って座ると、宝玉は笑って言った。「君はもっと早く来るべきだったんだ。いい物を手に入れて、君を待っていたんだよ。」そう言いながら、体のあちこちを探り、しばらく探した後、あっと言って、襲人に尋ねた。「あの品をしまっておいたか？」襲人が言った。「何の品ですか？」宝玉が言った。「先日手に入れた麒麟だ。」襲人が言った。「あなたは毎日身に着けていたじゃありませんか。どうして私に尋ねるのです？」宝玉はこれを聞いて、手を叩いて言った。「しまった、なくしたぞ！どこを探せばいいんだ！」そして立ち上がって自分で探しに行こうとした。湘雲はこれを聞いて、それが彼が落としたものだと知り、笑いながら尋ねた。「あなたはいつまた麒麟を持ったの？」宝玉が言った。「先日やっと手に入れたんだが、いつなくしたのか、私もぼんやりしている。」湘雲は笑って言った。「遊び道具でよかったわね。そんなに慌てるなんて。」そう言って、手を放して、「ごらんなさい、これでしょう？」宝玉は一目見て、たいそう喜び、何かを言おうとしたが…どうなったかは、次回をお聞きください。